我姜栀，当朝太傅姜鹤年的独女。
在汴京，我的名字是拿来教育孩童的反面教材。
“你若不好好读书，将来就跟姜栀一样，满嘴跑火车，贻笑大方。”
我爹是太傅，教过太子，教过三位皇子，门生故吏遍布朝野。
按理说，我作为他唯一的女儿，该是汴京最体面的贵女。
偏偏我这张嘴，从小到大没消停过。
1.
五岁那年，我指着邻家那匹踢伤三个马夫的烈马说：
“这马跟我有缘，我骑上去它保准乖乖的。”
结果被马甩下来磕破了额头，我爹心疼得三天没睡好觉。
八岁那年，我跟闺中姐妹说我能一目十行过目不忘。
结果先生当场抽背《论语》，我背了三句就开始胡编乱造，把“学而时习之”说成了“不亦吃乎。”
十二岁那年，我说宫中淑妃娘娘私下最疼我，逢年过节都给我留了最好的点心。
结果淑妃娘娘的贴身宫女恰好路过，当场戳穿：
“娘娘连太傅家的女儿是谁都不知道。”
这些事传出去，一桩桩一件件，全成了汴京茶余饭后的笑料。
到了十五岁，我的名声已经彻底定型。
汴京第一吹牛精，太傅家的笑话，全城的反面教材。
我爹为此愁白了半边鬓角，无数次苦口婆心劝我：
“栀子，你少说两句，爹求你了。”
“家门不幸，家门不幸啊！”
我嘴上答应得好好的，转头看见什么新鲜事，嘴一秃噜又吹出去了。
不是我想吹，是我这张嘴它有自己的想法。
而且我吹牛真没恶意，纯粹是嘴贫、爱装体面、喜欢唬人。
我本性娇憨坦荡，从不害人，只是……管不住这张嘴罢了。
暮春三月，皇家曲江宴。
这是汴京一年中最盛大的社交场合，宗室皇亲、世家权贵、朝中重臣，但凡叫得上名号的，全都到场。
我作为太傅独女，自然在受邀之列。
曲江池畔，柳丝如金，丝竹声声。
贵女们三三两两聚在一起，或品茗论诗，或切磋棋艺，一个个温婉端庄、低调矜贵。
我百无聊赖地坐在角落剥橘子。
“哟，姜小姐今日怎么这么安静？”
说话的是沈怡然，御史中丞沈大人的嫡女，汴京贵女圈子里出了名的嘴毒。
她端着茶盏走过来，身后跟着赵明珠和宁凡柔。
一个是兵部侍郎的千金，一个是翰林院学士的孙女。
这三位，是嘲讽我的主力军。
我头也没抬：“今日没心情吹牛。
赵明珠掩嘴轻笑：“姜小姐这话本身就像在吹牛，你哪日没心情？”
宁凡柔跟着帮腔：“就是，上次是谁说能徒手碎大石？结果连石头都不敢摸。”
周围几个贵女听见了，纷纷投来目光，有人掩嘴偷笑，有人摇头叹气。
我剥完一瓣橘子塞进嘴里，含糊不清地说：“今日不宜碎大石，改日再碎。”
哄笑声更大了。
沈怡然居高临下看着我，语气里带着那种我最熟悉的、高高在上的怜悯：
“姜栀，你就不能学学别的贵女，安安静静待着不好吗？每次开口都是笑话，你不嫌丢人，太傅大人还嫌丢人呢。”
这话搁以前，我顶多翻个白眼。
但今日不知怎的，或许是橘子太酸，或许是春风太燥，又或许是她们三个那副嘴脸实在太欠。
我忽然不想忍了。
我把橘子皮往桌上一拍，站起身来。
“你们一个个的，棋也下了，诗也对了，骑射也射了，有什么了不起？”
我双手叉腰，下巴微扬，摆出我最擅长的、那种自矜傲气的模样。
“区区雕虫小技，不值一提。”
周围安静了一瞬，所有人都在等我接下来的话。
她们太了解我了，知道我要开始“表演”了。
我深吸一口气，目光扫过全场，最后落在远处高台上那道清冷孤绝的白色身影上。
那是当朝太子，萧衍。
他今日穿了一身月白锦袍，独自坐在高台之上，手执一卷书，对周遭的热闹充耳不闻。
清冷、孤傲、眼高于顶，从未近女色，是汴京最难攀附的天家贵胄。
我收回目光，扬声道：
“当今太子非我不娶，日后东宫主母，只能是我姜栀。”
全场死寂。
然后，笑声像决堤的洪水一样爆发了。
沈怡然笑得茶盏都端不稳，赵明珠直接笑弯了腰，宁凡柔笑得眼泪都出来了。
周围的贵女、世家公子、甚至几个路过的内侍，全都笑得前仰后合。
“姜栀疯了！”
“太子殿下连正眼都没看过她一次！”
“这是我今年听过最好笑的笑话！”
“太傅一世英名，怎么生了这么个女儿！”
笑声如潮水般涌来，四面八方，铺天盖地。
我站在人群中央，被上百道目光注视着，被上百张嘴嘲笑着。
换作从前，我大概会脸红，会窘迫，会灰溜溜地找借口溜走。
但今天我只是站在那里，心里莫名平静。
吹都吹了，还能怎样？
就在这时，我脑海中忽然响起一道清脆的声音，像玉珠落盘：
【检测到宿主当众吹牛逼，汴京百人嘲讽，吹牛值拉满。】
【吹牛成真系统绑定成功！】
【从此宿主所有吹嘘大话，尽数成真。】
我愣住了。
什么玩意儿？
那道声音又响了一遍，语气里带着一种公事公办的平淡：
【温馨提示：越离谱、越没人相信的牛皮，兑现效果越极致。真话、实话、心里话无效，只兑现吹牛大话。无惩罚机制，请放心使用。】
我张了张嘴，想说什么，那道声音已经消失了。
周围的笑声还在继续。
沈怡然擦着眼角的笑泪，朝我拱手：
“姜小姐，佩服佩服，这牛皮吹得，前无古人后无来者。”
我看着她，忽然笑了。
“你等着。”
没人把我的话当真。
从来都没有。
2
曲江宴散场后，我坐在马车里，反复回想脑海中那道声音。
吹牛成真系统？
所有吹嘘大话，尽数成真？
我试探性地在心里默念：“我是汴京第一美人。”
没有反应。
因为这是实话。
我确实长得好看，我爹是太傅，我娘是当年的汴京第一美人，我完美继承了我娘的容貌。
这不是吹牛，这是事实。
我又试了一句：“我明天能飞上天。”
还是没反应。
因为周围没人听见，没人嘲笑，不满足触发条件。
我琢磨了一会儿，大概明白了这个系统的规则：
第一，必须是吹牛大话，真话不算；第二，必须当众说出来，且被人嘲笑、认定是假话，才能生效。
也就是说，我越是当众吹牛，越是被人嘲笑，吹出去的牛就越容易成真。
这算什么？老天爷终于看不下去了，给我这个汴京第一笑话开了个外挂？
马车停在太傅府门口，我跳下车，心情莫名愉悦。
我爹姜鹤年已经在门口等着了，一脸愁容。
“栀子，今日曲江宴上，你是不是又……”
“爹，我饿了，厨房有桂花糕吗？”
我爹叹了口气，欲言又止，最终只是摆摆手：
“去吃吧，少吃点，仔细积食。”
我蹦蹦跳跳地往厨房跑，心里盘算着：明天找个机会，当众再吹一个试试。
机会来得比我预想的快。
第二天一早，我去城东的锦绣坊挑料子。
锦绣坊是汴京最大的绸缎庄，达官贵人的家眷都爱来这里。
我刚进门，就碰上了沈怡然。
她身边跟着两个丫鬟，正在挑一匹蜀锦。
看见我，她嘴角一挑，露出那种我最熟悉的、似笑非笑的表情。
“姜小姐，昨日曲江宴上的大话，今日可还作数？太子殿下有没有派人来提亲呀？”
她身后的丫鬟捂嘴偷笑。
锦绣坊里还有其他几位贵女和夫人在挑料子，听见这话，纷纷投来好奇的目光。
我面不改色，随手拿起一匹云锦在身前比了比：“急什么，该来的总会来。”
沈怡然嗤笑一声：“姜栀，你这脸皮，当真是汴京第一厚。”
我放下云锦，转头看向她，忽然想起系统的话。
越离谱、越没人信的牛皮，兑现效果越极致。
于是我清了清嗓子，用不大不小、刚好能让周围人都听见的声音说：
“我武功盖世，寻常侍卫十个都近不了我身。”
锦绣坊里安静了一瞬。
然后，笑声再次响起。
沈怡然笑得花枝乱颤：“姜栀，你连只鸡都杀不了，还武功盖世？”
赵明珠不知从哪里冒出来，跟着起哄：“上次是谁被看门狗追着跑了三条街？”
周围的人都笑了，连锦绣坊的伙计都忍不住嘴角抽搐。
我面不改色地挑着料子，心里默默等着。
然而什么都没发生。
我有些失望，付了银子，抱着料子出了门。
难道那系统是骗我的？
就在我踏出锦绣坊门槛的那一刻，意外发生了。
街对面忽然传来一阵骚动，紧接着，一匹受惊的烈马从巷子里冲了出来。
马背上没有骑手，缰绳断了，那马疯了一样在街上横冲直撞。
“让开！快让开！”
“马惊了！”
人群四散奔逃，尖叫声此起彼伏。
那匹烈马直直朝我冲来。
我本能地抬起手。
然后，一件不可思议的事情发生了。
我的身体像是被什么力量牵引着，脚尖轻点地面，整个人腾空而起，轻飘飘地落在马背上。
我伸手按住马头，那匹疯马竟然瞬间安静下来，四蹄稳稳站住，打了个响鼻，温顺得像只猫。
周围一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛看着我。
我坐在马背上，自己也愣住了。
这……这是真的？
沈怡然站在锦绣坊门口，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
沉默持续了大约三息。
然后，有人小声说：“该不会是那马跑累了，恰好停下来的吧？”
“对对对，肯定是凑巧！”
“姜栀运气好罢了，她哪会什么武功。”
议论声渐渐响起，所有人都在给刚才那一幕找“合理“的解释。
沈怡然也回过神来，冷哼一声：“瞎猫碰上死耗子，也就运气好。”
她转身走了，背影里带着几分不甘。
我坐在马背上，看着她的背影，嘴角慢慢翘起来。
系统，你是真的。
3.
武功那件事之后，我消停了几天。
不是我不想继续吹，是我在观察。
我想知道，这个系统到底是怎么运作的。
那匹烈马的事传遍了汴京，但正如我预料的那样，没有一个人相信我是真的会武功。
所有人都说那是巧合，是运气，是瞎猫碰上死耗子。
我爹倒是难得露出了一丝欣慰的表情，吃饭的时候多看了我两眼：“栀子，你什么时候学的骑术？”
“没学，天赋。”
我爹：“……”
他放下筷子，叹了口气：“你少说两句吧。”
我乖乖闭嘴，心里却在盘算下一步。
三天后，机会又来了。
那日是我爹的寿辰，太傅府设宴，朝中不少官员携家眷前来贺寿。
我爹门生故吏遍布朝野，来的人不少，前厅摆了二十多桌，热闹得很。
我负责在后院招呼女眷。
酒过三巡，几位夫人开始闲聊，话题不知怎么就转到了我身上。
“太傅家的姑娘，模样是真好，就是这张嘴……”
“可不是嘛，上次在锦绣坊说什么武功盖世，结果呢？还不是靠运气。”
“唉，太傅一世英名，可惜了这个女儿。”
我端着一盘桂花糕从回廊经过，听得清清楚楚。
我脚步一顿，把桂花糕放在石桌上，笑眯眯地凑过去：“几位夫人，在说我什么呢？”
几位夫人面面相觑，有些尴尬。
其中一位是翰林院学士周大人的夫人，姓柳，平日里最爱嚼舌根。
她干笑一声：“没说什么，就是夸姜小姐生得好看。”
“光好看有什么用？”我故意叹了口气，做出一副自怨自艾的模样，“我爹总说我不学无术，辜负了他的教导。”
柳夫人顺着话头说：“太傅大人是太客气了，姜小姐聪慧过人……”
“聪慧？”我嗤笑一声，摆摆手，“当朝大儒都不如我学识，殿试策论我随手就能拔得头筹。”
话音落下，石桌旁安静了。
几位夫人交换了一个眼神，那种“又来了”的眼神。
柳夫人嘴角抽了抽，勉强笑道：“姜小姐真是……志向远大。”
另一位夫人忍不住说：“姜小姐，殿试策论那是给进士们考的，您一个姑娘家……”
“姑娘家怎么了？”我挑眉，“我爹是太傅，我从小耳濡目染，区区策论，不在话下。”
周围响起低低的笑声，几位夫人虽然碍于面子没有大笑出声，但眼底的嘲讽藏都藏不住。
我知道，她们心里在想什么——
姜栀又在吹牛了，这次吹到学问上去了，真是越来越离谱。
我没在意，端着桂花糕走了。
当天晚上，我爹在前厅送客，我在后院百无聊赖地翻书。
忽然，前厅传来一阵骚动。
我探头一看，只见我爹脸色古怪地走过来，身后跟着一个内侍。
“栀子，”我爹的声音有些发紧，“陛下今日忽然来了兴致，说是要考校各家子弟的学问，命太傅府出一道策论题，明日送到宫中。”
我眨眨眼：“考校各家子弟？”
“是，陛下说近日朝中议论纷纷，想看看世家子弟的真才实学。”我爹看着我，欲言又止，“你……明日也去。”
“我去干什么？”
“陛下点名了，说太傅的女儿也该参加。”
我愣了一下，随即笑了。
这机会，来得也太巧了吧。
第二天，宫中。
皇帝萧景明坐在御书房里，面前摆着十几张书案，每张书案后坐着一位世家子弟。
有男有女，都是各家精心挑选出来的“门面。”
沈怡然在，赵明珠在，宁凡柔在，还有几个我不认识的世家公子。
我坐在最角落的位置，百无聊赖地看着周围。
皇帝身边的内侍展开一道题目，高声念道：
“论治国之道，以民为本，以法为纲，以礼为序，三者如何兼得？”
题目一出，众人纷纷提笔。
沈怡然写得最快，笔走龙蛇，一看就是提前准备过的。
赵明珠也不慢，眉头微蹙，显然在认真思考。
我看了看题目，又看了看手里的笔。
说实话，这题目对我来说不算难。
我爹是太傅，我从小在他书房里长大，耳濡目染，这些东西我闭着眼睛都能写。
但问题是——如果我写得太好，那就不是“吹牛成真了，那是真才实学。”
系统说了，真话、实话、心里话无效，只兑现吹牛大话。
我想了想，决定换个思路。
我不写“好”的策论，我写“惊世骇俗”的策论。
我提笔，洋洋洒洒写了一篇文章。
不是那种中规中矩的八股策论，而是旁征博引、纵横捭阖，从上古三皇五帝写到当朝弊政。
从民生疾苦写到吏治腐败，字字珠玑，句句见血。
写完之后，我自己都愣了一下。
这文章……是我写的？
我明明只是随手一写，怎么就写出了这种东西？
难道是系统在起作用？
我放下笔，把文章交了上去。
内侍收齐所有文章，呈到皇帝面前。
皇帝一篇一篇地看，表情从平淡到认真，从认真到惊讶，最后停在最后一篇上——我的那篇。
他看了很久。
御书房里安静得落针可闻。
终于，皇帝抬起头，目光越过众人，落在角落里的我身上。
“这篇，是谁写的？”
内侍看了一眼落款：“回陛下，是太傅之女，姜栀。”
满座皆惊。
沈怡然的笔“啪”地掉在桌上。
赵明珠猛地转头看我，眼睛瞪得溜圆。
宁凡柔张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
皇帝把我的文章拿起来，朗声念了几段。
每念一段，在场众人的脸色就变一分。
念完之后，皇帝放下文章，看着我，目光里带着一种我从未见过的认真。
“太傅教女有方。”他说，“此文见解之深、格局之大，朕的翰林院里，能写出来的不超过三人。”
全场哗然。
我坐在角落里，面不改色，心里却在疯狂呐喊：系统！你太牛了！
然而，散场之后，我听到的议论声是这样的：
“姜栀怕是提前背了范文吧？”
“太傅肯定提前给她押了题，毕竟是她亲爹。”
“也就运气好，恰好准备过这个题目。”
“改日再考一次，她肯定露馅。”
我走在宫道上，听着这些议论，忍不住笑了。
你们爱信不信。
反正事实摆在眼前，你们爱怎么解释就怎么解释。
4.
策论的事传出去之后，汴京的反应和我预料的一模一样。
没有人相信我是真的有能力。
所有人都给我找了“合理”的解释：提前背了范文、我爹押了题、运气好蒙对了。
我爹倒是难得高兴了几天，逢人就谦虚地说“小女侥幸，”但眼底的骄傲藏都藏不住。
我趁热打铁，决定再吹一个大的。
这次的目标，是容貌。
不是因为我对自己长相没信心。
我确实好看，这一点我自己心里有数。
但我想试试，系统对“吹牛”的界定到底是什么。
如果我说“我是汴京第一美人”，这是真话，系统不会生效。
但如果我说一句明显夸大其词的话呢？
机会很快来了。
三日后，宫中传出消息：
皇帝要命画师绘制“汴京贵女图”，选取汴京最出色的十位贵女，画像呈入宫中，由皇帝亲自品评排序。
消息一出，整个汴京的贵女圈都沸腾了。
这可是天大的荣耀。
被选入贵女图，等于被官方认证为“汴京顶级美人”，日后议亲、社交，都是金字招牌。
沈怡然第一时间就开始准备了。
她请了最好的绣娘赶制新衣，又买了最贵的脂粉，每天对着镜子练习微笑的角度。
赵明珠和宁凡柔也不甘落后，各自使出了浑身解数。
而我，什么都没准备。
画师来太傅府那日，我正在院子里晒太阳，穿着一身家常的鹅黄衫子，头发随意挽了个髻，脸上素面朝天，连脂粉都没擦。
画师是个四十多岁的中年男人，姓陈，据说是宫中最好的画师。
他看了我一眼，愣了一下，然后开始作画。
画完之后，他盯着画看了很久，喃喃自语：“这……这不可能。”
我凑过去看了一眼，也愣了一下。
画上的女子眉目如画，肌肤胜雪，一双眼睛灵动得像会说话，嘴角微微上扬，带着一种浑然天成的娇憨与傲气。
好看是好看，但总觉得……比真人还好看几分。
“姜小姐，”陈画师放下笔，语气里带着一种难以置信，“恕在下直言，您这容貌……在下画了二十年画，从未见过如此……如此……”
他找了半天，才找到一个词：“如此不讲道理的好看。”
我笑了：“那当然，我早就说了，我这容貌身姿，是汴京第一绝色，无人能及。”
陈画师愣了一下，然后笑了。
他大概也听过我的“光辉事迹”，知道我是个爱吹牛的主。
“姜小姐说笑了。”他客气地拱拱手，收起画卷走了。
三天后，贵女图呈入宫中。
又过了两天，宫中传出消息：皇帝亲自品评，将十幅画像排序。
排名第一的，是姜栀。
消息传出来的时候，我正在院子里喂鱼。
丫鬟春桃跑进来，气喘吁吁：“小姐！小姐！宫里来消息了！贵女图，您排第一！陛下亲口说的，说您是“天然去雕饰，清水出芙蓉！”
我手里的鱼食撒了一地。
“真的？”
“千真万确！外头都传疯了！”
我站在池塘边，看着水面上自己的倒影，忍不住笑了。
系统，你可真行。
然而，汴京的反应依旧如故。
“姜栀排第一？肯定是太傅的面子。”
“皇帝给太傅面子罢了，又不是真的觉得她最好看。”
“也就长相能看，嘴还是一如既往爱吹牛。”
沈怡然排第三，气得在家里摔了一套茶具。
赵明珠排第五，表面云淡风轻，背地里把帕子绞成了麻花。
宁凡柔排第七，逢人就说“画师偏心。”
我听着这些议论，心情好得不得了。
你们爱怎么说怎么说，反正事实摆在眼前。
5.
五月中旬，汴京大旱。
整整两个月没下雨，护城河的水位降了三尺，城外的庄稼枯黄一片。
百姓们天天去庙里烧香求雨，求了一个多月，一滴雨都没下下来。
朝堂上，皇帝愁得头发都白了几根。
钦天监的官员天天观测天象，结论都一样：近期无雨。
民间更是人心惶惶，粮价飞涨，已经有百姓开始逃荒了。
那日，我爹在书房里长吁短叹，我端了碗绿豆汤进去。
“爹，您别愁了，喝碗绿豆汤降降火。”
我爹接过碗，叹了口气：“栀子，你可知城外已经饿死了多少人？这场旱灾再不解，怕是要出大乱子。”
我沉默了一会儿。
说实话，看着百姓受苦，我心里也不好受。
但我能怎么办呢？我又不是龙王，我变不出雨来。
除非……
我脑子里忽然闪过一个念头。
第二天，我去了城隍庙。
城隍庙里挤满了求雨的百姓，乌泱泱的，少说也有几百人。
庙门口摆着香案，几个道士正在做法事，嘴里念念有词。
我挤到人群前面，大声说：“求什么求？今夜子时，天降大雨，旱情尽解。”
周围安静了一瞬。
然后，笑声、骂声、嘲讽声，一股脑地涌过来。
“姜栀！你连天灾都敢吹牛？”
“疯了吧！钦天监都说近期无雨！”
“太傅家的笑话又来丢人现眼了！”
“滚回去！别在这里丢人！”
有人甚至朝我扔了个烂菜叶子。
我站在人群中央，被几百人嘲笑、怒骂、驱赶。
但我心里平静得很。
我转身走了，身后是此起彼伏的嘲笑声。
当天夜里，子时。
我躺在床上，睁着眼睛看天花板。
窗外忽然响起一声闷雷。
然后是第二声，第三声。
紧接着，雨点像断了线的珠子一样砸下来，噼里啪啦地打在瓦片上，打在窗棂上，打在整个汴京城的每一寸土地上。
雨越下越大，从淅淅沥沥变成倾盆大雨，从倾盆大雨变成瓢泼大雨。
整个汴京都沸腾了。
“下雨了！下雨了！”
“老天爷开眼了！”
“终于下雨了！”
百姓们冲出家门，在雨里又哭又笑，有人跪在地上磕头，有人仰着脸让雨水打在脸上。
我站在窗前，看着外面的大雨，嘴角慢慢翘起来。
系统，你果然没让我失望。
第二天，全城都在议论这场及时雨。
“昨夜那场雨，来得太巧了！”
“钦天监不是说近期无雨吗？怎么忽然就下了？”
“老天爷开眼啊！”
没有人提起我昨天在城隍庙说的话。
或者说，有人提起了，但立刻被其他人否定了。
“姜栀昨天在城隍庙说今夜有雨？别逗了，那就是她随口吹的牛，碰巧赶上了而已。”
“就是，她要是真能求雨，那还要钦天监干什么？”
“瞎猫碰上死耗子，也就这一次了。”
我听着这些议论，心里毫无波澜。
你们爱怎么解释就怎么解释。
反正雨是真的下了，旱情是真的解了，百姓是真的得救了。
至于功劳归谁？
不重要。
6.
旱灾的事过去不到半个月，边境又出了大事。
北境的蛮族部落联合起来，集结了十万大军，南下犯境。
边关急报一日三封，快马加鞭送到汴京，朝堂上下一片愁云惨淡。
领兵的是镇北大将军霍铮，此人骁勇善战，但手下只有三万兵马，面对十万敌军，兵力悬殊，形势危急。
皇帝连日召开御前会议，朝臣们吵得不可开交。
武臣主张增兵，文臣主张议和。
我爹作为太傅，也参加了御前会议。
他回来后，脸色铁青，一夜之间又老了几岁。
“爹，情况很严重吗？”
我爹坐在书房里，沉默了很久，才说：“霍铮来信说，最多撑十天。十天之内若无援军，边关必破。”
我心里一沉。
边关一破，蛮族铁骑长驱直入，汴京危矣。
那日傍晚，我爹在太傅府设了一桌便宴，请了几位同僚来商议对策。
兵部侍郎赵大人、翰林院学士周大人、御史中丞沈大人都在。
沈怡然的父亲沈大人喝了几杯酒，红着脸叹气：
“霍铮是员猛将，可惜兵力太少。十万对三万，这仗没法打。”
赵大人也愁眉苦脸：“增兵倒是可以，但从汴京调兵到边关，最快也要二十天。霍铮撑不了那么久。”
周大人摇头：“议和也不是不行，但蛮族胃口太大，怕是要割地赔款。”
我端着一壶酒从回廊经过，听见这些话，脚步顿了顿。
“诸位大人，”我推门进去，把酒壶放在桌上，“你们愁什么呢？”
几位大人抬头看我，表情各异。
沈大人勉强笑了笑：“姜小姐，大人议事，你先出去吧。”
我没动，反而拉了把椅子坐下来，给自己倒了杯酒。
“我听着了，不就是北境战事吗？”我抿了口酒，漫不经心地说，“三日之内，敌寇溃败，大捷传回京城。”
桌上安静了。
然后，几位大人交换了一个眼神。
沈大人率先笑了：“姜小姐，军国大事，不是儿戏。”
赵大人也跟着笑：“姜小姐怕是又在做梦了。”
周大人摇摇头，语气里带着几分无奈：“太傅，令爱这毛病，得治治了。”
我爹脸色铁青，低声呵斥：“栀子，出去！”
我站起来，拍拍裙子上的灰，笑眯眯地说：“三日之后，诸位大人等着听捷报就是了。”
说完，我转身走了。
身后传来几声低笑，还有沈大人压低声音说的话：
“太傅，令爱这吹牛的毛病，怕是改不了了。”
我爹大概又叹了口气。
我没回头。
三天后。
边关捷报，八百里加急，快马送入汴京。
镇北大将军霍铮以三万兵马，大破蛮族十万联军。
斩首两万，俘虏三万，蛮族首领率残部北逃，跪地求和。
捷报传遍汴京的那一刻，整座城都沸腾了。
百姓们涌上街头，放鞭炮、舞龙灯，比过年还热闹。
朝堂上，皇帝龙颜大悦，当场下旨嘉奖霍铮，封其为“镇国公”。
太傅府里，我爹拿着捷报，手都在抖。
他看了我一眼，欲言又止。
我知道他想说什么。
但我只是笑了笑，说：“爹，我说了吧，三日之内，大捷传回。”
我爹张了张嘴，最终什么都没说。
而汴京的反应，依旧如故。
“姜栀三天前说敌寇会溃败？别逗了，那就是她随口吹的牛。”
“霍铮本来就是猛将，打赢了不奇怪。”
“姜栀要是真能预测战事，那还要将军干什么？”
“瞎猫碰上死耗子，也就这一次了。”
但这一次，我注意到，说这些话的人，语气里多了一丝犹豫。
他们不再像以前那样笃定了。
半信半疑地种子已经种下了。
7.
旱灾、战事之后，汴京对我的态度发生了微妙的变化。
表面上，大家还是把我当笑话。
茶余饭后提起姜栀，还是会笑着说“那个爱吹牛的”。
但私下里，开始有人嘀咕了。
“你们说，姜栀那些话，是不是真的有点邪门？”
“驯烈马、写策论、贵女图、求雨、预测战事……一次是巧合，两次是运气，五次呢？”
“别瞎说，太傅家的笑话就是笑话，你们别被她唬住了。”
“可万一……我是说万一……她真的不是吹牛呢？”
“不可能！她从小就这样，满嘴跑火车，你们又不是不知道。”
这些议论，我多少听到了一些。
春桃跟我说，最近城里有人开始叫我“姜半仙”了。
“半仙？”我哭笑不得，“我是吹牛精，不是半仙。”
春桃认真地说：“小姐，外头现在分两派。一派说您是吹牛撞大运，另一派说您是天命所归。”
“天命所归？”我差点把嘴里的茶喷出来，“我就吹个牛，怎么就天命所归了？”
春桃眨眨眼：“那您觉得呢？”
我想了想，说：“我觉得……都行吧。反正牛是真的成了。”
日子一天天过去，汴京恢复了往日的繁华。
旱灾解了，战事赢了，百姓安居乐业，朝堂歌舞升平。
而我，依旧是那个“汴京第一吹牛精”。
只是偶尔，会有人用一种复杂的眼神看我。
那种眼神里，有嘲讽，有疑惑，有一丝不易察觉的……敬畏。
我知道，他们在等。
等我再吹一个牛。
等我再“碰巧“说中一次。
他们想看看，到底是巧合，还是天命。
而我自己，也在等。
等一个最大的、最离谱的、最不可能成真的牛皮。
那个牛皮，我在曲江宴上已经吹过了。
“当今太子非我不娶，日后东宫主母，只能是我姜栀。”
这是我说过的最大的牛皮。
也是最不可能成真的一个。
太子萧衍，清冷孤傲，眼高于顶，从未近女色。
他是汴京所有贵女梦寐以求的良人，也是汴京最难攀附的天家贵胄。
我跟他之间，连一句话都没说过。
他大概连我叫什么都不知道。
这个牛皮，怎么可能成真？
但系统说了，越离谱、越没人相信的牛皮，兑现效果越极致。
所以，我等着。
8.
入秋之后，汴京发生了一件大事。
皇帝身体抱恙，太医诊了几次，说是操劳过度，需要静养。
朝中大事，暂时交由太子萧衍监国。
萧衍监国之后，做的第一件事就是整顿吏治。
他雷厉风行，铁腕手段，短短一个月就查办了三个贪腐的州府官员，抄家灭族，毫不留情。
朝堂上下噤若寒蝉，再没人敢在太子面前造次。
民间对太子的评价也变了。
以前大家说太子“清冷寡情、不近人情”，现在改口说“太子英明神武、铁面无私”。
我爹作为太傅，是太子的老师，自然跟太子走得近。
有一天晚上，我爹从宫里回来，表情有些古怪。
“栀子，”他坐在书房里，斟酌着措辞，“太子今日问起你了。”
我正在啃一只鸡腿，闻言差点噎住。
“问我？问我什么？”
“他问……”我爹停顿了一下，“他问，太傅的女儿，是不是就是那个汴京第一吹牛精。”
我放下鸡腿，擦了擦手：“他怎么说的？”
我爹的表情更古怪了：“他说……有趣。”
“就这？”
“就这！”
我愣了一下，然后笑了。
“有趣”是什么意思？是觉得我这个人有趣，还是觉得我吹的牛有趣？
不管了，反正他记住我了。
这就够了。
又过了几天，宫里传来消息：太子要在重阳佳节举办一场赏菊宴，邀请朝中重臣及家眷参加。
我爹自然在受邀之列，我也跟着去了。
重阳那日，秋高气爽，金桂飘香。
御花园里摆满了各色菊花，黄的、白的、紫的、红的，争奇斗艳。
我穿了一身石榴红的裙裳，头发上簪了一朵小小的金菊，跟着我爹进了御花园。
太子萧衍坐在主位上，一身玄色锦袍，腰束玉带，面容清俊，气质冷冽。
他面前摆着一盏茶，手指轻轻叩着桌面，目光淡淡地扫过众人。
我找了个角落的位置坐下来，百无聊赖地剥橘子。
赏菊宴进行到一半，太子忽然开口了。
“听闻太傅之女，有汴京第一吹牛精之称？”
全场安静了。
所有人的目光齐刷刷地转向我。
我手里的橘子差点掉了。
太子看着我，目光平静，看不出喜怒。
“姜小姐，”他说，“本宫听闻你吹过很多牛。驯烈马、写策论、求雨、预测战事……不知这些，是吹牛，还是事实？”
全场屏息。
我放下橘子，站起来，行了个礼。
“回殿下，“我说，“臣女吹过的牛，句句属实。”
全场哗然。
有人低声嗤笑，有人摇头叹气，有人面露不屑。
太子看着我，嘴角微微动了一下。
那不是笑，但比笑更让人心跳加速。
“有趣。”他说。
又是这两个字。
然后他端起茶盏，轻轻抿了一口，不再看我。
赏菊宴继续，丝竹声重新响起，众人推杯换盏，仿佛刚才那一幕从未发生过。
但我知道，有什么东西，已经悄悄改变了。
9.
重阳赏菊宴之后，太子萧衍做了一件让全汴京都震惊的事。
他开始频繁地召见我爹。
不是那种朝堂上的例行召见，而是私下里的、单独的召见。
有时候是讨论学问，有时候是商议政事，有时候……只是喝茶聊天。
我爹每次从宫里回来，表情都很微妙。
“爹，太子又跟您聊什么了？”
“没什么，就是……问了些你的事。”
“问我的事？”
“问你最近有没有吹什么新的牛。”
我：“……”
这是什么奇怪的爱好？
更奇怪的是，太子开始在各种场合“偶遇”我。
我去城东的锦绣坊挑料子，他恰好也在那里。
我去城隍庙上香，他恰好也在那里。
我去护城河边散步，他恰好也在那里。
一次是巧合，两次是缘分，三次四次五次……那就是故意的了。
但他每次都是那副清冷寡淡的模样，看见我只是微微点头，连话都不多说一句。
沈怡然第一个坐不住了。
她找到我，脸色铁青：“姜栀，你跟太子殿下到底是什么关系？”
“没关系啊。”
“没关系他为什么天天找你爹？”
“他找我爹是讨论学问，关我什么事？”
沈怡然盯着我看了半天，最后冷哼一声：“你少装蒜。”
她走了，背影里带着明显的不甘和嫉妒。
赵明珠和宁凡柔也来旁敲侧击过几次，都被我四两拨千斤地挡了回去。
其实我自己也一头雾水。
太子到底想干什么？
他为什么对我感兴趣？
是因为我吹的牛？还是因为我这个人？
我想了很久，想不出答案。
直到有一天晚上，我爹把我叫到书房。
“栀子，”他的表情很严肃，“太子今日跟为父说了一件事。”
“什么事？”
我爹深吸一口气：“他说，他想娶你。”
我愣住了。
“什么？”
“他说，他想娶你为太子妃。”我爹的声音有些发颤，“他让为父问问你的意思。”
我站在书房里，脑子里一片空白。
太子萧衍，那个清冷孤傲、眼高于顶、从未近女色的天家贵胄，要娶我？
我忽然想起曲江宴上那句话——
“当今太子非我不娶，日后东宫主母，只能是我姜栀。”
那是我说过的最大的牛皮。
也是最不可能成真的一个。
但它要成真了。
我张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发紧。
“爹，”我说，“他……为什么？”
我爹沉默了一会儿，说：“他说，他观察你很久了。他说，你是他见过的最有趣的人。”
“有趣？”
“他说，全汴京都在笑你，只有他觉得，你吹的那些牛，也许不是吹牛。”
我鼻子一酸，差点掉下眼泪。
“他还说，”我爹继续道，“他说，他不在乎别人怎么看你。”
我站在书房里，窗外月光如水，照在我脸上。
我想起从小到大，所有人都在笑我。
笑我吹牛，笑我说大话，笑我不自量力。
我爹愁白了半边鬓角，我娘在我很小的时候就去世了，没人替我说话。
我一个人扛着“汴京第一笑话”的名头，扛了十几年。
我以为我已经习惯了。
但此刻，有一个人说，他觉得我不是在吹牛。
他觉得我说的每一句话，也许都是真的。
我深吸一口气，抬起头，看着我爹。
“爹，”我说，“我同意。”
10.
太子求娶太傅独女的消息，像一颗巨石投入平静的湖面，在整个汴京掀起了滔天巨浪。
三书六礼，一样不少。
纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，每一步都做得妥妥帖帖，礼数周全，无可挑剔。
太子亲自登门，带着聘礼，带着满城的目光。
聘礼抬了整整九十九抬，从太傅府门口一直排到街尾。
金银珠宝、绫罗绸缎、古玩字画，应有尽有。
最让人震惊的是，太子亲手写了一封聘书。
那封聘书后来被传抄了无数遍，成了汴京人人传颂的名篇。
上面只有一句话：
“吾观姜氏栀子，所言皆真，所行皆诚。世人笑她痴狂，吾独知她坦荡。今以三书六礼，聘为东宫主母，此生此世，不负卿言。”
这封聘书传出去之后，全汴京都沉默了。
沈怡然把自己关在房间里，三天没出门。
赵明珠在闺房里摔了一整套汝窑茶具。
宁凡柔逢人就说“这不可能”，说了整整一个月，说到最后自己都不信了。
而那些曾经嘲笑过我的人。
他们全都沉默了。
因为他们终于意识到一件事：
姜栀吹过的所有牛皮，句句属实。
字字成真。
没有一句是假的，没有一句是吹牛。
只是他们不愿意相信而已。
圣旨下达那日，是个晴天。
秋高气爽，金桂飘香，跟重阳赏菊宴那日一模一样。
内侍捧着圣旨，站在太傅府门口，高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：太傅姜鹤年之女姜栀，淑慎性成，勤勉柔顺，着册立为太子妃，择吉日完婚。钦此。”
我跪在太傅府的大门口，听着这道圣旨，心里平静得像一面湖。
没有激动，没有狂喜，没有扬眉吐气。
只有一种淡淡的、终于尘埃落定的感觉。
我接过圣旨，站起来，转身走进太傅府。
身后，是整条街的寂静。
然后，是山呼海啸般的议论声。
“姜栀……真的成了太子妃？”
“她当初在曲江宴上说的那句话……是真的？”
“太子非她不娶……东宫主母只能是她……”
“天哪，她吹的牛，全都成真了……”
“不是吹牛……她说的都是真的……”
“我们错了……我们全都错了……”
我走在太傅府的院子里，听着外面的议论声，嘴角微微翘起。
春桃跟在我身后，眼眶红红的：“小姐，您终于……终于……”
“终于什么？”
“终于不是笑话了。”
我停下脚步，回头看她。
“春桃，”我说，“我从来就不是笑话。”
“我只是说了一些你们不愿意相信的真话而已。”
11.
大婚那日，十里红妆，满城飘香。
我坐在花轿里，听着外面震天的锣鼓声和鞭炮声，心里忽然想起桩桩件件的事。
那些话，在当时听来，都是笑话。
但现在回头看，那些话，全都是真的。
只是时候未到而已。
花轿停在东宫门口，轿帘被掀开，一只手伸到我面前。
那只手修长白皙，指腹有薄薄的茧。
我把手放上去。
萧衍的声音从头顶传来，低沉而温柔：“栀子，我来接你了。”
我抬起头，透过凤冠上的珠帘，看见他的脸。
他今日穿了一身大红喜服，衬得那张清冷寡淡的脸多了几分暖意。
他看着我，眼睛里有一种我从未见过的光。
不是怜悯，不是好奇，不是审视。
是笃定。
是“我早就知道你是这样的人”的笃定。
我忽然鼻子一酸。
“萧衍，”我小声说，“你为什么不早点来？”
他愣了一下，然后笑了。
那是我第一次看见他笑。
不是那种礼貌性的、疏离的微笑，而是真正的、发自内心的笑。
“因为，”他说，“我想等你把所有的牛都吹完。”
“……”
这人，怎么比我还贫。
大婚之夜，红烛高照。
萧衍坐在我对面，手里端着一杯酒，看着我，目光温柔得不像话。
“栀子，”他说，“满汴京都笑你爱吹牛，唯独我知道，你所言皆真。”
我挑了挑眉，习惯性地又想吹个小牛。
“那当然，”我说，“日后我定是千古最受宠的太子妃，前无古人，后无来者。”
话音刚落，我脑海中那道熟悉的声音响了起来：
【检测到宿主吹牛，系统默认生效。】
我忍不住笑了。
萧衍看着我笑，也跟着笑了。
“好，”他说，“我信你。”
窗外，月光如水，洒在东宫的琉璃瓦上，泛着温柔的银光。
汴京第一吹牛精，终成最大人生赢家。
而那些曾经嘲笑过我的人，后来再也不敢拿我当笑话了。
不是因为怕我。
是因为他们终于明白了一件事——
有些人说的话，听起来像吹牛。
但那只是因为，他们的世界太小，装不下那些话而已。
（全文完）