简介：黄泉有路，案卷无声。 一桩桩湮没在岁月里的诡案，一个个藏于皮囊之下的冤魂。 当他翻开尘封的《阴司录》，才知幽冥从不是终点。 鬼魅之下有神道，轮回之外有苍穹。 勘百鬼，断冥案，闯玄荒。 一卷在手，判阴阳，定是非。
第一章 井底十年，爬出个活人碑
——青溪县青溪乡朱家里，镇龙井。
朱寒生记得那天的每一个细节。二叔朱伯衡亲手给他系上红绳，说：“冲喜续运，咱朱家的规矩，委屈你了。”绳结打在手腕上，紧得勒进肉里。祠堂里站满了人，没人说话，香火味浓得呛鼻子。爷爷朱守拙被两个壮汉按在太师椅上，嘴里塞着布，眼珠子通红，喉咙里发出野兽一样的呜咽。朱寒生那年十四岁，瘦得跟竹竿似的，被二叔拍着肩膀往镇龙井方向走时，还回头看了爷爷一眼。他不明白爷爷为什么哭。不就是下井取个“镇龙土”吗？朱家世代守井，每十年取一次土，供在祠堂里保一方平安。他从小听这故事听到大。井口比他想的小。青石井沿上刻满了密密麻麻的名字，他认得几个，都是朱家祖上的。二叔让他探头往下看，说：“认认地方。”他刚弯下腰，后腰就挨了一脚。那一脚又准又狠。他整个人头朝下栽进去，耳边风声呼啸，井壁上的青苔刮得他脸生疼。落水前，他听见二叔在井口喊了一句——“寒生啊，别怪二叔。朱家要续运，总得有人填。”水不深，齐腰。但冷得邪乎，寒气顺着骨头缝往里钻。他扑腾着站起来，抬头往上看，井口只剩一个巴掌大的亮斑。二叔的脸从亮斑里探出来，然后井盖合上了。石板落下来那一声闷响，朱寒生记了十年。头三天，他喊哑了嗓子。后来他不喊了，因为井底有东西在动。他不敢细看，缩在井壁一角，听着水底咕嘟咕嘟冒泡。第四天，他饿得眼冒金星时，脚底下踩到一根硬邦邦的东西。他摸出来，是一截骨头。人的，指骨。他没疯。十四岁的朱寒生在那口井里做了个决定：一定要活下去。井壁上长着一种青苔，滑腻腻的，他抠下来往嘴里塞，又苦又腥，但能压住胃里的绞痛。井水喝多了会拉肚子，他就等下雨天，石缝里渗下来的雨水干净些。最难受的是黑，长久的、绝对的、连自己手指都看不见的黑。他后来学会了靠数心跳过日子，一下，两下，数到一万下就吃一口青苔，数到十万下就站起来走两步。第三年，他摸清了井底的全貌。直径两丈出头，水底铺着一层骨头，他数了九十九具。有些骨头上还挂着铜扣子，有些指骨上缠着红绳，和他手腕上那根一模一样。朱寒生把每一具尸骨都摆正了，靠墙码好。他不知道他们是谁，只知道他们都是朱家人。第五年，他在最里面的井壁缝里摸到一本书。牛皮子封的，泡了不知道多少年井水还没烂。他抠出来时，封皮上的字已经模糊了，但指腹摸上去能感觉到凹痕。他一个字一个字摸过去，摸出三个字——《阴司录》书里是空的。每一页都空白，但摸上去有凹凸，像是隐形的字。他研究了三年，发现这东西只认两种东西：死人的名字，和他自己的血。第八年，他在井壁上用指甲和碎骨片刻字。刻的是他记住的所有名字：爷爷、娘、二叔、朱家老小、村里每一个他认得的人。他怕自己忘掉。刻完之后，他咬破食指，在“朱寒生”三个字旁边按了个血手印。血渗进石壁的那个晚上，井水开始翻涌。水底下那些骨头哗啦啦响了一整夜，像是有九十九个人在同时翻身。第十年，暴雨。朱寒生蜷在井壁凹槽里打盹，忽然听见头顶轰隆隆响。石盖被冲歪了一条缝，泥水灌下来。他仰头看，那道缝里漏下一线天光，白得刺眼。他用了整整一天往上爬。井壁上的青苔早被他蹭没了，指头抠进石缝里，指甲断了就换指节，膝盖磨烂了就用手肘。爬到一半，他往下看了一眼，九十九具尸骨整整齐齐靠在井底，像是在目送他。他不记得自己是怎么翻出井口的。只记得趴在地上吐了半个时辰的泥水，手指缝里全是血。镇上静悄悄的，一个人都没有，他爬过的地方留了一溜红印子。怀里那本《阴司录》泡得发胀，他翻开第一页，发现上面浮出一行血字——“朱寒生，无影命，活人碑。录事一职，即日生效。”再翻一页，是空白的。他正要合上，余光瞥见封底内侧还有一行小字，凑近了看，写的是：“首笔阴债，七日内讨。逾期，反供。”朱寒生把书揣回怀里，抬头看了看镇子的方向。二叔家那座青砖大宅的屋脊，在暮色里黑沉沉地压着一片天。十年了。他舔了舔干裂的嘴唇，尝到铁锈味。该收账了。
第二章 阴司录认主，第一笔债找上门
朱寒生没急着回村。他在镇子外围的废砖窑里蹲了三天，靠偷地里半生不熟的芋头和河沟里的螺蛳撑着。十年不见天日，他的眼睛怕光，白天只能眯着缝走路，晚上倒精神得跟夜猫子似的。身上那件十年前的红绳褂子早烂成布条了，他趁天黑摸到村东头王老五家院墙外，从晾衣绳上顺了一件打满补丁的蓝布褂子和一条灰裤子，又扒了顶破草帽遮脸。第三天夜里，他翻开了《阴司录》。书页还是空白，但手指摸上去能感觉到凹凸的字形，像盲文一样。他试着用指腹一行行摸过去，摸出几个字：“纸扎铺，阿箬，灭门，待录。”刚摸完，一阵阴风从砖窑口灌进来，草帽差点飞了。朱寒生抬头，看见窑洞口站着一个姑娘。不对。她脚没沾地。那姑娘看着十七八岁，穿一件洗得发白的碎花布衫，两条麻花辫垂在胸前，脸白得像纸扎铺里卖的童女。她手里攥着一沓泛黄的纸，上面密密麻麻写满了字，纸页边角还在往下滴黑水。“你是新录事？”她开口，声音跟蚊子哼哼似的，“我等了四年，录上一直没名字，今天忽然亮了。”朱寒生把《阴司录》翻开，第一页上血字已经变了，浮出新的内容：“阿箬，卒年十七，纸扎铺独女。灭门状，待录事画押。”“我画押会怎样？”他问。阿箬的纸页哗啦啦翻动：“你接状，七日之内替我讨回阴债。讨回来了，我给你的东西归你。讨不回来——”她顿了顿，“反供。我死那天怎么没的，你也怎么没一遍。”“你怎么没的？”阿箬把手里那沓纸递过来。朱寒生接过一看，是四年前里正强逼她爹画押的《绝卖契》，白纸黑字，朱伯衡的签名龙飞凤舞，补偿款那一栏写着“肆佰贯整”。纸扎铺上下两层带后院，四百多平，四百贯。“我爹不签，他们夜里来的。”阿箬的声音冷下来，“朱伯衡从各甲抽来的夫役队十几号人，扛着镐把铁锹，把我家院墙先推了。我爹堵在门口，被他们架起来扔到路边，后脑勺磕在石碾子上，人就没了。我跑出来喊人，夫役队一个姓赵的役头把我塞进牛车车斗里，说送我去乡里药铺。车开到镇龙井边上，他让我下车，说‘你爹没了，你也下去陪他吧’。”朱寒生手指一紧。镇龙井。“你也被扔井里了？”“扔了。”阿箬低下头，“我命硬，没当场摔死，在井底又撑了两天。后来他们搬了十几块大石头压井口，又和了黄泥石灰往里灌，我就没了。”朱寒生沉默了一会儿。他想起井底那九十九具尸骨，原来不全是朱家人。还有阿箬这样外姓的，连名字都没人知道。“状我接了。”他咬破食指，在《阴司录》上按了个手印。书页上浮出一行新字：“七日限，倒计时开始。首笔债额：肆佰贯整。债务人：朱伯衡夫役队。执行人：朱寒生。”“四百贯？”朱寒生皱眉，“就这点钱你至于等我四年？”阿箬摇头，指着纸页最下面一行小字：“你再看。”
朱寒生凑近一看——“年息二分四厘，利滚利。四年零三个月，本息合计：壹仟壹佰贰拾贯整。”他差点把书扔了。“驴打滚都没你这阴债狠。”“阴司定的规矩，我一个纸扎的能怎么办。”阿箬摊手，“不过你讨回来的钱不用给我，直接转我爹坟头上，他收得到。我嘛，要的是另一笔。”“什么？”阿箬凑近一步，朱寒生闻到她身上一股烧纸味儿。她压低了声音：“我要朱伯衡在社庙前鸣锣三通，当着全村人的面，亲口承认我家铺子是被他强占的。认三遍，全村都听见。少一遍，我可不走。”朱寒生还没来得及说话，《阴司录》忽然自己翻了一页，哗啦啦地，最后停在一页密密麻麻的名字上。那是镇龙井底九十九个死者的名录。他一行行扫过去，大多写着“待录”“无名氏”“朱姓某”。翻到第三页时，他的目光钉住了。倒数第七行，清清楚楚写着两个字：柳氏。后面跟着的注脚是：“朱寒生之母。卒年三十一。死因：替子献祭。”朱寒生的手抖了一下。阿箬踮脚看了一眼，轻轻“呀”了一声：“你娘也在啊。”她歪着头看朱寒生的脸色，忽然补了一句：“我听井底的老鬼们说，你娘当年是自己跳下去的。你二叔本来要推的是你，你娘求他换的。”朱寒生攥着《阴司录》，指节发白。远处镇子的方向传来一声鸡叫，天边泛出灰白。阿箬的身影开始变淡，她赶紧把手里那沓契约往朱寒生怀里一塞：“七天，别忘了。一千一百二十贯，一分不能少。社庙前鸣锣三通，认罪三遍，少一遍我可不走。”说完就没影了。朱寒生坐在砖窑里，低头看着《阴司录》上“柳氏”那两个字。十年了，他一直以为娘是病死的。爷爷没说过，二叔没说过，全村没一个人说过。他把书合上揣进怀里，把那沓契约叠好塞进褂子内兜，又摸出偷芋头时顺手捡的半截炭条，在砖窑墙上写了三个字：朱伯衡。然后画了个圈。天一亮，他就往镇上走。十年没走过这条路了，路边的杨树粗了两圈，原来的土路垫了碎石子，村口立着块木牌，上面用红漆写着“朱家里——县衙旌表义里”。木牌旁边贴着一张红纸，上面歪歪扭扭写着：“县衙下帖：朱伯衡任朱家里保正，兼乡饮宾。”落款是三天前。朱寒生摸了摸那张红纸，指腹上沾了一层没干透的浆糊。“保正。”他轻声念了一遍，“我娘那条命，值几斗小米？”
第三章 料场夜审，黄裱纸供词
天蒙蒙亮时，朱寒生已经摸到了镇东头。纸扎铺的原址他找了半天才认出来——原来两间门脸加后院的地方，现在只剩半截土坯墙歪在路边，墙根底下堆着碎砖烂瓦，几根烧焦的房梁横在草丛里。旁边立着块木板，用红漆刷着“朱家里夫役队料场”，下面一行小字：“闲人免入，违者送官。”朱寒生蹲在对面沟渠里观察了一上午。料场里进进出出七八个汉子，扛着铁锹镐头，把碎砖往牛车车斗里装。领头的是个四十来岁的矮壮男人，左眉梢一道疤，吆五喝六地骂人。中间歇工时，这人从兜里摸出个油纸包，每人发一撮黑褐色的碎末，让他们就着井水吞下去。“赵役头，这药面儿真管用？”一个年轻后生问。“惠民药局配的，提神醒脑，干活不累。”疤脸汉子拍了拍后生肩膀，“吃你的，吃完下午多拉两车。”朱寒生没急着动。他等天黑透了，从渠底摸过去，蹲在料场窝棚后面的草垛子里。夜里起了风，碎纸片和草屑刮得满院子飞。窝棚里亮着一盏油灯，疤脸汉子——阿箬说的赵德贵——正跟一个穿蓝布直裰的男人说话。那人坐在马扎上，翘着二郎腿，手里转着个粗陶盏，盏底磕掉好几块釉。“老赵，朱保正的意思你听明白了没有？”蓝布直裰说话慢条斯理，“纸扎铺那案子，县衙里有人问了。你得把口供坐实了——就说那丫头是自己跑出去没回来，跟她爹一样，都算‘失踪’。失踪不立案，明白不？”赵德贵搓着手，赔着笑：“周书手，我明白。可那井封了好几年了，万一有人去刨……”“井封死了，石灰浆灌的，上面又压了三层条石，谁刨得开？”周书手喝了口水，“再说了，朱保正马上要受县衙旌表了，全乡学朱家里，谁敢去刨？”朱寒生蹲在草垛后面，手指头抠进土里。他们封井用的石灰。他想起自己在井底那十年，头顶上那层盖板硬得指甲抠不动，缝隙里渗下来的水涩得烧舌头，原来是石灰浆和条石，一层一层夯死了。这帮人把他娘、把阿箬、把九十九个人封在底下，封得严严实实，就为了让他们永远没人知道。窝棚里灯灭了。赵德贵披着褂子出来撒尿，朱寒生等他转身的当口，从草垛后面闪出来，一胳膊勒住他脖子，另一只手把阿箬给的黄裱纸往他嘴上一捂。“唔——！”“别喊。”朱寒生压着嗓子，勒紧了几分，“纸扎铺，四年前，谁让你干的？”赵德贵腿肚子直打颤，嘴被黄纸捂着说不出话，只能呜呜地点头又摇头。朱寒生松了点劲，把纸揭下来。“是朱保正让干的！我就是个跑腿的，我啥也不知道！”赵德贵压低声音，急得快要哭出来，“那丫头……那丫头是自己掉井里的！真不赖我！”
“你把她塞牛车车斗里，拉到井边推下去的。”朱寒生把黄纸翻了个面，上面浮出阿箬用黑水写的字，“你再说一遍，谁推的？”赵德贵眼珠子瞪圆了。那张黄纸他认得——是纸扎铺卖的那种，给死人烧的。他喉咙里咕噜一声，差点背过气去。“我说我说！朱保正让我推的，他说那丫头不死，纸扎铺的地契就拿不干净。他还让我给夫役们发药面儿，说谁不吃就不给记力役、不给工食钱。药面儿也是朱保正从惠民药局弄来的，说是让人犯迷糊好办事……”朱寒生把黄纸往他脑门上一贴。纸页滋滋冒烟，赵德贵的嘴自己动起来，把四年前那天夜里怎么推墙、怎么架走阿箬她爹、怎么把阿箬塞进牛车车斗、怎么在井边推人下去，一字一句说了个清清楚楚。说完最后一个字，黄纸“噗”地烧成一团火，连灰都没剩。赵德贵瘫在地上直抽抽。朱寒生蹲下来，把《阴司录》摊开。书页上浮出新的墨字：“阿箬灭门案，证人供词已录。连坐人：赵德贵，供认不讳。”他把书合上，低头看了赵德贵一眼。“回去告诉朱伯衡，”他说，“纸扎铺那笔账，有人来收了。”赵德贵连滚带爬跑了。朱寒生回到砖窑时天还没亮。他把黄纸供词折好夹进《阴司录》里，又摸出那半截炭条，在砖窑墙上“朱伯衡”旁边，添了“赵德贵”三个字。阿箬不知什么时候蹲在旁边，托着下巴看他写字。“行啊录事，效率挺高。”她伸手点了点墙上赵德贵的名字，“这个人当年把我塞车斗里的时候，嘴里还嚼着我家铺子卖的薄荷糖。我到现在都记得他那股糖味混着烟油的臭味儿。”朱寒生没接话，从兜里掏出偷来的半块芋头掰成两半，递给她一半。阿箬看着芋头愣了一下：“我是鬼，不吃东西。”“拿着，摆摆样子。”阿箬把芋头接过去捧着，低头看了一会儿，忽然说：“我爹当年也这么掰芋头给我。他掰的块比你大。”朱寒生咬了口自己那半块，含糊不清地说：“下回掰大的给你。”砖窑外面天亮了，远处社庙方向传来敲锣声，该是里正派差役沿街传令了。阿箬的身影被日头一照淡了下去，临走前撂下一句：“后天晚上之前，钱和鸣锣认罪，两样都得齐。你还有一天半。”朱寒生把最后一口芋头塞进嘴里，拍了拍手上的泥。他得去趟乡公廨了。朱伯衡这个点应该正在社庙前议事，就是鸣锣传令的那种会。
第四章 纸人入喉，鸣锣三通
朱寒生没去乡公廨正门。他绕到后院墙外，蹲在猪圈旁边的粪堆后头等。乡公廨原是前朝一个大地主的宅子改的，前院办公议事，后院是灶房和更楼。更楼不高，两层，上层架着一面铜锣、一管号筒，楼下挂块木牌，红漆写着“朱家里传令处”，门口一根竹竿挑着个铁皮灯笼，早中晚各敲一遍锣，全村都听得见。晌午刚过，朱伯衡从灶房出来，手里端着个粗陶碗，碗里是半碗菜羹，上面搁着两个麦麸饼。他比十年前胖了一圈，脸上油光光的，走路的时候双手背在身后，迈着八字步。朱寒生等他进了更楼，从粪堆后面闪出来，贴着墙根溜到窗下。更楼里朱伯衡正跟周书手说话：“……县衙下帖说后天主簿来巡察，你把纸扎铺那块料场拾掇拾掇，土坯墙推倒，砖头码整齐，别让人看出来原来有房子。”“明白。”周书手应了一声，“那赵德贵还留不留？昨晚上他回去尿了一裤裆，说见鬼了。”朱伯衡笑了一声：“他本来就胆小，吓唬吓唬就老实了。留着他，料场还得靠他盯着。”朱寒生听到这里，把阿箬给的黄裱纸摸出来，在窗台上摊平。纸页上浮出阿箬用黑水写的字：“社庙前鸣锣三通，当众认罪三遍。少一遍我可不走。”他咬破食指，在纸角按了个手印。黄裱纸“呼”地立起来，自己折成了一个巴掌大的纸人。纸人顺着窗缝钻进去，朱寒生在外头听见更楼里“咦”了一声，接着是陶碗摔在地上的脆响。“什么东西——！”纸人跳到朱伯衡脑门上，两个纸角死死糊住他眼皮。朱伯衡手舞足蹈地往后跌，周书手也吓傻了，抓起墙角的笤帚胡乱扑打。纸人趁乱钻进朱伯衡嘴里。“呕——！”朱伯衡弯下腰干呕，嗓子眼儿里冒出黄裱纸的碎渣。他再直起腰的时候，眼神不对了，直勾勾的，嘴自己张开，转身就往更楼外面走。周书手去拽他：“朱保正！您上哪儿去？”朱伯衡不答话，两条腿跟不听使唤似的，噔噔噔下了更楼，直奔社庙前的高台。那高台上架着铜锣和号筒，平日里只有传令、祭社、县衙旌表时才用。朱伯衡爬上台去，抓起锣槌，“咣——咣——咣——”敲了三通。
铜锣声炸开，全村都听见了。朱寒生蹲在更楼窗根底下，远远看着社庙高台。《阴司录》摊在膝盖上，书页上浮出一行红字：“阿箬灭门案，债务人自认，阴债本息壹仟壹佰贰拾贯整，即刻兑付。”朱伯衡对着台下喊——“我朱伯衡，四年前秋，强行征占朱家里纸扎匠陈老蒿铺面产业，指使役头赵德贵将陈老蒿之女陈阿箬推入镇龙井灭口——”声音从社庙高台往下传，沿街差役敲着梆子跟着喊，一传十，十传百，全镇都炸了锅。街上有人跑出来听，有人端着饭碗愣在当院。朱伯衡还在喊，一遍，两遍，三遍。第三遍喊完，纸人从他嘴里掉出来，烧成一撮灰。朱伯衡瘫在台上翻白眼，周书手已经吓得钻到供桌底下去了。朱寒生趁乱翻墙出去，往砖窑方向跑。跑到半路，反供来了。先是嗓子眼儿里一股辣味，像灌了一口烧酒。然后从喉咙到胃，整条食道火烧火燎地疼，疼得他跪在路边直不起腰。紧接着肺里像塞了一团棉花，吸不进气，也呼不出来。他张大嘴喘，嗓子里全是焦糊味儿。阿箬被推到井里之前，先挨了打。赵德贵在车斗里用麻绳勒她脖子，又拿香头烫她胳膊。她最后死在井底，是被闷死的。阴债讨回来，这些死前的痛觉一股脑反供到朱寒生身上。他趴在地上干呕，呕出来的全是黑水。《阴司录》在他怀里自己翻开，书页上浮出“阴债买断”四个字，下面一行小字：“可用债额抵扣反供。本笔阴债可抵：反供时长的全部。”朱寒生哆嗦着咬破手指，在“买断”二字上按了个血印。食道里的火灭了，肺里的棉花散了。他躺在地上大口喘气，浑身汗透得像从水里捞出来。缓了半天，他从地上爬起来，翻开《阴司录》第二页。书页上多了一行新字：“录事技能：扎纸成真。限用亡者遗物，限七日之内。”他把书揣好，低头看了看自己两只手。这双手刚才还只会偷芋头掰麦饼，现在能扎纸了。阿箬给的那套本事，原来在这儿等着他。朱寒生抬头望社庙方向看了一眼。铜锣已经不响了，朱伯衡那三遍喊话还留在全镇人耳朵里。纸扎铺的账，清了。他转身往砖窑走，走了两步又停下来。《阴司录》在他怀里发烫。他掏出来一看，第二页底下又冒出一行小字，墨迹还没干透，一看就是刚写上去的：“新状待录——惠民药局青溪分局，避瘴散案。亡者：无名。死因：替身财种试药。”朱寒生看着书，半天没说话。他想起赵德贵给夫役们发的那些黑褐色药面儿，想起周书手说“让人犯迷糊好办事”。原来不止纸扎铺一条人命。“朱伯衡，”他对着空荡荡的路面轻声说，“你欠的账，比我想的多。”
第五章 首善之家的第一笔阴债
朱伯衡在社庙高台上鸣锣认罪三遍，当天下午就倒了。
乡里的走方郎中来看过，说是“急火攻心”，开了两副安神汤，嘱咐静养。可朱家上下都知道不是那么回事——朱伯衡躺在炕上直说胡话，一会儿喊“别推我”，一会儿喊“阿箬你别过来”，眼睛瞪得溜圆，盯着房梁不挪窝。他婆娘拿艾草熏屋子、撒盐驱邪，全不管用。消息传得比风快。第二天晌午，整个朱家里都知道了两件事：第一，纸扎铺陈老蒿家那丫头是被朱伯衡害死的；第二，朱伯衡自己在社庙前鸣锣认了罪。周书手挨家挨户打招呼说“朱保正身体不适，鸣锣时说的都是胡话，不算数”，可越描越黑，越捂越传。朱寒生蹲在村口老槐树底下听了一下午闲话。王老五他娘说：“怪不得那年纸扎铺一夜就平了，陈老蒿死得不明不白，原来真是朱老大干的。”李二婶接话：“我说呢，那会儿乡里来人量地，朱伯衡跑前跑后比自家盖房还上心。敢情是看中人家那块地了。”“你们小点声，”有人压着嗓子，“朱保正马上要受县衙旌表了，县里都备了案的……”“备什么案！社庙前自己都认了，还保正呢，保正个屁！”朱寒生听到这里，站起来拍了拍屁股上的土。他要的就是这个效果。《阴司录》上写得明白：阴债兑付不光是钱的事，还有“名声”这一项。朱伯衡在社庙前认了罪，全村人都听见了，这笔“名声债”就算讨回来了。至于那壹仟壹佰贰拾贯本息，得另想办法。他趁天黑摸到纸扎铺旧址后面的荒地。阿箬她爹陈老蒿的坟就在那儿，一个小土包，前面插着块歪歪斜斜的木牌，上面的字早就看不清了。朱寒生蹲下来，从兜里摸出半截炭条，在木牌背面写了“陈老蒿之墓”五个字，又添了一行小字：“阴债已讨，本息壹仟壹佰贰拾贯，由债务人朱伯衡付。”写完最后一笔，木牌底下“哗啦”一声响。他扒开土一看，土里埋着个陶罐，罐口用黄泥封着，打开来，里面是一卷铜钱，有零有整，贯索串得好好的，数了数，正好壹仟壹佰贰拾贯。铜钱底下压着张黄裱纸，上面浮着一行字：“债已转，钱归录事支配。阿箬。”朱寒生把陶罐抱回砖窑，钱分成三份。一份托王老五他娘转交陈老蒿的远房侄子，就说“县衙补发的”；一份买了米面和盐，夜里挨家放在几个最困难的乡邻门口；最后一份压在砖窑墙缝里，留作本钱。第三天早上，朱伯衡能下炕了。他第一件事就是跑到乡公廨找周书手，两人关着门嘀咕了一上午。晌午时分，社庙高台上的铜锣又响了，换成了周书手的声音，差役沿街传话：“乡邻们注意了，朱保正前日因身体不适，鸣锣时出现口误，系高热说胡话所致，特此澄清。朱保正乃咱乡老善人、县衙旌表义民，保正名分不变，大家不要听信谣言……”朱寒生蹲在砖窑里啃芋头，听完锣声笑了笑。阿箬从砖窑阴影里冒出来，盘腿坐在他对面，手里不知从哪儿摸了个破蒲扇扇着：“行啊，钱收到了，我爹坟头有人烧纸了，锣也敲了。可你看，人家一句‘高热说胡话’就给你抹干净了。”“名声债讨的是名，”朱寒生说，“他越抹越黑。你看吧，不出三天，这话传出去就是‘朱伯衡认了罪又不敢认，赖账’。”阿箬歪头想了想：“那倒也是。”她扇了两下蒲扇，忽然说，“对了，你那天反供，疼不疼？”朱寒生把芋头皮扔进火堆里：“你试试让人闷死一回就知道了。”阿箬吐了吐舌头，没再说话。安静了一会儿，她从怀里掏出个东西递过来。朱寒生接过来一看，是个纸扎的小人，巴掌大，眉眼模糊，但身上穿的衣服画得有模有样。“我爹的手艺，最后一批货里剩的。”阿箬说，“你那个‘扎纸成真’的本事，光用黄裱纸不顶事，得掺着纸人用。纸人做骨架，黄裱纸写字，写什么是什么。你试试。”朱寒生把纸人揣进怀里，《阴司录》忽然又发烫了。他掏出来翻到第二页，那行“新状待录”的字下面又多了一行：“惠民药局青溪分局，避瘴散案。亡者无名，已录三人。限十日。”阿箬凑过来看了一眼：“惠民药局？那地方我熟。我爹活着的时候常说，药局后头有个地窖，平时锁着，只有朱伯衡和周书手有钥匙。赵德贵发的那些药面儿，我怀疑就是从那儿弄出来的。”朱寒生合上书，站起来踩了踩坐麻的腿。“明天我去趟药局。”“我跟你去。”阿箬站起来，又补了一句，“我白天出不来，晚上行。你夜里去，我给你放风。”朱寒生点了点头，又想了想，从墙缝里摸出两枚铜钱递给她：“拿着，给你爹烧点纸钱。剩下的买斤盐，放坟头上，别让人看出来。”阿箬接过铜钱，愣了一下，然后“噗”地笑了：“你这个人，当录事当得还挺会过日子。”说完就淡了。朱寒生蹲在砖窑口，望着乡公廨方向的天。天快黑了，社庙那边传来晚锣声，咚咚咚三下，悠长得很。他跟着哼了两句山歌调子，词也记不全，但哼着哼着，心里踏实了几分。明天去药局。避瘴散案，三条人命。朱伯衡，你欠的账，一笔一笔来。
第六章 锁龙井下的九十九个名字
朱寒生没急着去药局。他先去了镇龙井。后半夜，月亮被云遮得严严实实。他揣着《阴司录》摸到井边，井口盖着三层条石，缝隙里夯着石灰浆，敲上去梆梆响。旁边老槐树上拴着根晾衣绳，他解下来拴在树根和条石缝里，拽着绳子往下溜。条石缝里渗下来的风又潮又腥，带着股说不出的陈腐味儿。他踩到井底时，脚下全是碎石烂泥，踩一脚陷半尺。《阴司录》在怀里直发烫。他掏出来翻开，书页自己哗啦啦响，最后停在那页密密麻麻的名录上。月光从条石缝里漏下一丝，照在书页上，墨字一个个浮起来，亮得像萤火虫。“朱寒生，把书举高些。”阿箬不知什么时候蹲在旁边，手里攥着根不知哪儿折的槐树枝，“我看不清。”朱寒生把书举过头顶。名录上的字一个个往外跳，在半空中连成一片，像有人拿毛笔在空气里写字。他一行行扫过去，大多写着“朱姓某，卒年不详”“外姓某，无名氏”“待录”。翻到第三页倒数第七行，“柳氏”两个字亮得扎眼。他伸手去摸那两个字，指尖刚碰到，眼前忽然一黑——一个女人蹲在井底，怀里抱着个婴儿。她把婴儿往井壁凹槽里塞，用草席盖好，自己转身往井口看。上面有人喊：“柳氏，时辰到了，你不上来就推土了。”女人回头看了婴儿一眼，张嘴说了句什么，朱寒生听不见声音，但看口型是两个字——“别哭。”然后井口落下第一锹土。朱寒生猛地缩回手，喘了两口粗气。阿箬在旁边拿槐树枝捅他后背：“你看见啥了？”“我娘。”他嗓子发哑，“她把我塞井壁凹槽里，自己站底下让土埋了。”阿箬沉默了一会儿，拿树枝在地上划拉：“井底九十九个，你娘是第九十九个。前面九十八个都是被朱家哄下来填的，有本村的，有外姓的，有逃荒来的。你二叔管这叫‘续运’——每十年填一批，井底的怨气越重，井上朱家的气运越旺。”朱寒生把《阴司录》合上，靠着井壁坐下来。九十九个人，九十九笔债。他一个人讨到什么时候？“能一起讨吗？”他问。
阿箬摇头：“《阴司录》一次只录一案。你要讨九十九个人的债，就得开九十九次庭。不过——”她拿树枝点了点书页，“这些名字后面都空着‘死因’和‘遗愿’。你把死因查清楚，遗愿问明白，可以归并成几桩大案一起讨。”朱寒生翻开书仔细看。果然，每个名字后面都有两行空白，一行写“死因待录”，一行写“遗愿待录”。他把书揣好，站起来拍了拍屁股上的泥。“行。一桩一桩来。”阿箬拿树枝指了指井口：“那你得先出去。天快亮了，石灰浆缝里一透光，被人看见井里有活人，你二叔又该想法子填你了。”朱寒生拽着晾衣绳往上爬，爬到一半回头看了一眼。井底黑洞洞的，什么也看不见，但他总觉得有九十九双眼睛在底下仰头看他。爬出井口时天边刚泛白。他把条石挪回原位，晾衣绳解下来缠在腰里，绕路回了砖窑。第二天晌午，王老五他娘来砖窑附近拾柴，顺嘴跟人唠嗑：“听说了没？昨晚上镇龙井那边闹动静了，有人听见井底下呜呜的，跟人哭似的。朱伯衡他婆娘今天一早就去土地庙烧香了。”朱寒生蹲在砖窑里啃麦饼，没吭声。阿箬从阴影里冒出来，笑嘻嘻地：“我昨晚上吹了一宿的口哨，学鬼哭呢。”“你还会吹口哨？”“我爹教的。纸扎铺常年给死人烧东西，练胆儿。”她得意地晃了晃脑袋，“再说了，井底那帮老鬼本来就在哭，我只不过帮着放大点声儿。”朱寒生把最后一口麦饼咽下去，站起来往惠民药局方向走。“哎你去哪儿？”阿箬在后面追。“药局。避瘴散案三条人命，先查这个。”阿箬跟上来，脚步没声儿：“那晚上我去找你。白天我出不来，太阳一照就没了。”朱寒生点点头，走了两步又回头看她：“你白天搁哪儿待着？”阿箬一愣，大概没想到他会问这个，拿树枝在地上划拉了半天：“就……井底呗，我还能去哪儿。”朱寒生从兜里摸出那个纸扎小人——阿箬她爹做的那只——递给她：“钻这里头试试。我揣着你走。”阿箬瞪大眼睛看了看纸人，又看了看他，忽然扭捏起来：“这……这合适吗？我一个姑娘家，钻你怀里……”“你一个鬼讲究什么。”朱寒生把纸人往她面前一递，“赶紧的，太阳出来了。”阿箬嘟嘟囔囔地化了形，一缕青烟钻进纸人里。纸人身上那件画出来的碎花布衫动了动，传出闷闷的声音：“挤得慌，你下回给我扎个大点的。”朱寒生把纸人揣进贴身的褂子内兜，拍了拍，往惠民药局走去。
第七章 降神姑娘被夺舍惠民药局青溪分局在乡公廨西边，三间土坯房，外头刷了层白灰，门口挂块木牌，红漆写着“惠民药局青溪分局”。朱寒生蹲在对面的碾盘后头观察了一上午，进进出出的除了抓药的乡民，还有个穿碎花布衫的年轻姑娘，扎两条短辫，背个药囊，手里拿着账簿和炭笔，挨个问病人“吃了什么药”“有没有反应”。朱寒生认出来了——那是沈青禾，县衙惠民药局派下来查访民间验方的医女，住在乡公廨后院。他听王老五他娘念叨过，说这姑娘会“看香”，谁家孩子吓着了找她一瞧就好，乡里人都叫她“沈仙姑”。晌午头，沈青禾从药局出来，往乡公廨后院走。朱寒生绕小路截住她。“你是沈医女？”他从墙根阴影里闪出来，把沈青禾吓一跳。“你谁啊？”她往后跳了一步，手摸向药囊。“朱寒生。朱家里的。”他压低声音，“药局那个地窖，你知道里面存的是什么吗？”沈青禾打量了他两眼，忽然皱眉：“你就是那个在社庙前闹出动静的朱伯衡的侄子？听说你失踪十年，刚回来？”“社庙前敲锣喊的是实话。”朱寒生不跟她绕弯子，“药局避瘴散案，三条人命。你天天在那儿查访，闻没闻出药面儿里有股腥味？”沈青禾脸色变了变。她左右看了看，凑近一步：“你怎么知道药面儿的事？”“赵德贵招的。”朱寒生把黄裱纸供词摸出来晃了一下，“你要真想查，今晚跟我去地窖。你要不想掺和，就当我没来过。”沈青禾咬着嘴唇想了半天：“……我去。但你得告诉我，你到底是干什么的？”“收账的。”当晚月黑头，两人摸到药局后墙。地窖入口在后院柴火垛底下，一块木板盖着，上头压了两扇石磨。朱寒生把石磨挪开，掀了木板，底下是砖砌的台阶。沈青禾从药囊里摸出根蜡烛点上——朱寒生瞅了一眼，没说什么，有蜡烛总比摸黑强——两人一前一后下了地窖。地窖不大，两间屋大小，靠墙码着十几个粗陶坛子，坛口用黄泥封着。沈青禾撬开一个坛子，凑近一闻，脸色煞白：“就是这个味儿！我查访的时候在病人呕吐物里闻到过。”“里面是什么？”朱寒生问。“看不出来。”沈青禾拿小棍挑了一点出来，“像是草药磨的粉，但掺了别的东西。我认不出。”朱寒生怀里的《阴司录》忽然发烫。他掏出来翻开，书页上浮出新字：“避瘴散案，亡者三人。死因：替身财种试药。遗愿待录。”“替身财种？”沈青禾凑过来看了一眼，“什么东西？”话没说完，地窖口忽然传来脚步声。朱寒生一把捂住蜡烛，把沈青禾按在坛子后面。头顶上有人说话，是周书手的声音：“……白先生，您说那东西搁地窖安全，没人来查。这都四年了，应该没事吧？”另一个声音响起来，慢悠悠的，带着股说不出的黏腻劲儿：“安全倒是安全。不过最近乡里不太平，朱伯衡那边出了岔子，我怕有人顺藤摸瓜摸到这儿来。今晚把坛子转移吧。”沈青禾攥着朱寒生的胳膊，指甲掐进他肉里。朱寒生感觉到她整个人在抖，扭头一看，沈青禾脸白得跟纸一样，嘴里念念有词：“……仙家……仙家跑了……”“什么？”“有人……有人把我身上的仙家赶跑了……”沈青禾牙关打颤，“是那个白先生……他刚才说话的时候下了手……”地窖口脚步声往下走。朱寒生来不及多想，抓起沈青禾往地窖最里头塞，自己挡在外面，把《阴司录》翻到阿箬那页，压低声音喊：“阿箬！放风！”纸扎小人从怀里蹦出来，化成一团灰影冲上台阶。紧接着地窖口传来周书手一声惨叫：“鬼——！”然后是连滚带爬往外跑的脚步声。朱寒生拖着沈青禾往外跑。爬出地窖时，沈青禾已经站不住了，整个人软得像抽了骨头。他把她往肩上一扛，顺着后墙根溜出去。跑出半里地，沈青禾忽然在他背上喊了一声：“站住。”声音跟刚才完全不一样，粗粝沙哑，像个老头在说话。朱寒生把她放下来。沈青禾站在地上，翻着眼白看他，嘴咧到一个正常人咧不到的角度：“小子，你是阴司录事？”“……你是谁？”“我姓胡，她身上的老仙儿。”沈青禾——或者说胡仙——指了指自己的胸口，“刚才那个姓白的，把我从这丫头身上撵出来了。我现在是硬挤在窍里，撑不了多久。你听好了——那个姓白的不是人，他是替身财神的一张皮。你要查避瘴散案，去问纸扎铺陈老蒿，他死前替财神扎过替身。还有，这丫头身上被种了东西，你赶紧把她弄醒，不然再过一炷香她就成替身了。”说完沈青禾一翻白眼，直挺挺往后倒。朱寒生一把接住，掐人中拍后背折腾了半天，沈青禾才咳出一口黑水，睁开眼：“……地窖里那个白先生，他到底是什么东西？”朱寒生把她扶起来，把《阴司录》收好：“先回去。你身上被种了替身财种，我得讨一笔债才能给你拔出来。”
沈青禾愣了一下：“讨债？怎么讨？”“明天去问陈老蒿。”
第八章 讨债：借你一双仙家耳
陈老蒿死在四年前，问不了话。但朱寒生有《阴司录》。天亮前他把沈青禾安顿在砖窑里，自己跑到纸扎铺旧址后头陈老蒿坟前，把《阴司录》摊开，在“陈老蒿”那页名录上按了个手印。黄裱纸烧起来，烟没往上走，反而往坟里头钻。过了约莫一袋烟的功夫，坟头上浮出个虚影，是个干瘦老头，下巴上一撮花白胡子，穿着件沾满浆糊的围裙。“谁烧的纸？”陈老蒿揉着眼睛，“大半夜的，我正睡觉呢。”“阴司录事朱寒生。”朱寒生把书亮给他看，“你闺女阿箬的案子我讨回来了。现在问你另一桩——替身财种，你扎过没有？”陈老蒿一个激灵清醒了，左右张望了半天，压低声音：“你小点声！那东西提都不能提，提了财神能听见。”他凑近一步，“四年前朱伯衡找我，让我打个纸人替身，说要送到惠民药局去。我问他扎替身干什么用，他不说，只给钱。我扎了一辈子纸人，头一回见那种扎法——他拿来一张黄裱纸，上面写了生辰八字，让我糊在纸人里头。我糊完一看，那八字不对，不是活人的。”“怎么不对？”“活人八字有阴有阳，那个八字全阴，是死人八字。可死人用不着替身啊，死人要替身干什么？”陈老蒿搓着手，“后来我才琢磨明白——那是给活人用的。有人要把自己的灾厄转到别人身上，得先造一个‘替身死人’，再把替身种到活人身上。那个活人就成了‘替身财神’，自己还不知道，等时候一到，财神就把他的气运连本带利全吃了。”朱寒生想起沈青禾。“种了财种的人，怎么拔出来？”“拔不了。”陈老蒿摇头，“除非你把财神勾销了。不过——”他顿了顿，“倒是有个法子能暂时压住。你找一碗黑狗血，掺上锅底灰，抹在那人后脑勺，能撑七天。七天之内你得把给她下种的人揪出来，把种破了。”朱寒生记下，又问：“白鹤先生，你知道多少？”陈老蒿一听见“白鹤”俩字，虚影都淡了三分：“那个人……不是人。他来我铺子里买过纸扎，买的是‘金甲神将’——就是给财神爷烧的那种。可他买回去不烧，他穿上了。你明白吗？他把自己当纸扎烧了，然后财神把他当替身用了。他就是财神的一张皮，撕了里头是空的。”说完陈老蒿摆了摆手：“行了行了，我知道的就这些。你赶紧去救那丫头，她身上那东西再待两天就该吃她魂了。”虚影散了。朱寒生跑回砖窑，按陈老蒿说的弄了碗黑狗血掺锅底灰，糊在沈青禾后脑勺上。沈青禾浑身一激灵，坐起来直喘气：“……我刚才梦见个老头教我认草药，说‘这是当归，这是黄芪’，还说他姓胡。”“那是你身上的老仙儿，被姓白的撵出去了，暂时回不来。”朱寒生把碗放下，“我给你争取了七天。七天之内，我得把白鹤的替身阵破了，不然你身上的财种还得发作。”沈青禾愣了半天，忽然问：“你为什么要救我？咱俩认识还不到一天。”朱寒生把《阴司录》翻到避瘴散案那页，上面浮出一行新字：“沈青禾，替身财种待解。限七日。”“我接的状里多了你这一笔。”他把书合上，“你运气好，赶上了。”沈青禾看了他半天，忽然笑了一声：“你这人，说话真不中听。”朱寒生没理她，蹲在地上拿炭条在砖窑墙上列单子：避瘴散案，三条人命；沈青禾，替身财种；白鹤先生，替身财神皮囊。他画了个圈把“白鹤”圈起来，旁边打了个问号。“明天开始查白鹤。他在乡里住哪儿？”沈青禾凑过来看墙上的字：“乡公廨后院给他腾了间房，说是县衙委派下来的堪舆先生，帮着相看镇龙井那片地。”“相看什么？”“说是要修个‘义民戏台’，把镇龙井填平了在上面盖戏台，旌表朱保正这些年治理乡里的功劳。”朱寒生手里的炭条断了一截。填井盖戏台。朱伯衡这是要把他娘、把阿箬、把九十九个人，永远埋在戏台底下。
第九章 保正的社祭宴朱伯衡缓过劲来了。鸣锣认罪第五天，他让周书手在社庙前敲锣传令：为响应县衙“劝农桑、旌良善”的号召，朱家里定于三日后举办“祈谷社祭暨县衙旌表大会”，届时县衙主簿莅临，全村老少务必参加，会后有“社祭义粥”供应。朱寒生蹲在砖窑里听完锣声，冷笑了一声：“祈谷社祭。他害死九十九个人，倒有脸祈谷。”阿箬从纸人里钻出来，坐在他肩膀上晃腿：“什么社祭义粥，就是大锅野菜糊糊，去年搞过一次，吃完拉肚子拉了好几天。”沈青禾这两天恢复了不少，只是老仙儿还没回来，听阴的本事暂时没了。她趴在砖窗口往外张望：“你二叔搞这个大会，肯定有目的。我打听到消息，说县衙要下帖旌表朱家里为‘义里’，他这是临门一脚，表忠心呢。”朱寒生把《阴司录》翻到避瘴散案那页，想了想：“大会那天白鹤肯定在场。我去一趟。”“你疯了？”沈青禾瞪他，“全乡都认识你，你二叔看见你还不得当场把你绑了？”“所以我不能以朱寒生的身份去。”他把阿箬她爹留的纸人摸出来，又翻到《阴司录》上“扎纸成真”那页，“我扎个假脸。”大会当天，乡公廨前摆了二十桌，桌上搁着粗陶盆，盆里是野菜糊糊掺糠，上面漂着几片芋头干。朱伯衡穿一身洗得发白的灰布直裰，胸前别着县衙发的义民木牌，站在社庙高台上讲话，从“往年受苦”讲到“如今当家作主”，唾沫星子横飞。朱寒生戴了张纸扎的假脸，模样是个四十来岁的黑脸汉子，混在人群里蹲着。他端了碗糊糊装模作样地喝，眼睛四下里扫。白鹤先生坐在第一排，穿着件干干净净的蓝布褂子，头发梳得一丝不乱。别人都蹲在地上吃，就他搬了把椅子坐着，端碗的姿势斯文得不像这地方的人。朱寒生注意到他喝糊糊前先拿筷子在碗里搅了三圈，从兜里摸出个小纸包往里抖了抖。抖完了还回头冲朱伯衡笑了笑。朱寒生端着碗凑到王老五他娘旁边蹲下：“婶子，白先生往糊糊里搁什么好东西呢？”王老五他娘压低嗓门：“不知道，每回大会他都搁，说是‘避瘴散’，吃了不闹肚子。上回吃完确实没拉。”朱寒生把碗放下，悄悄摸到灶房后头。大锅里的糊糊已经舀得差不多了，他趁烧火的夫役转身添柴的工夫，把锅底剩的那点糊糊刮了一勺，拿黄裱纸包了揣怀里。回到会场时朱伯衡正带头喊话，底下人跟着举拳头。朱寒生蹲在人堆里举了两下，眼睛盯着白鹤。白鹤站起来往茅房走，路过朱伯衡身边时低声说了句什么，朱伯衡点点头，脸上笑意更深了。
散了会，朱寒生跟着白鹤往乡公廨后院走。白鹤进了自己屋，关上门。朱寒生绕到后窗底下蹲着，听见里头白鹤在说话，像是在跟谁商量：“……明天把最后那批坛子转走，镇龙井那边就开始填了。朱伯衡答应把井底那九十九个全划成‘前朝冤魂’，开个法事超度一顿，名正言顺平了井盖戏台。到时候财神收完最后一茬气运，咱就换地方。”另一个声音问：“那活人碑怎么办？那小子最近闹得挺凶。”白鹤笑了一声：“活人碑？他能活到填井那天再说。”朱寒生蹲在窗根底下，攥紧了怀里的糊糊包。他得赶在填井之前，把白鹤的阵破了。
第十章 母亲的名字
在井底朱寒生把糊糊包搁在砖窑墙根底下，用碎瓦片压好。沈青禾蹲在旁边，拿根草棍拨拉着那团黄裱纸包，脸色一阵青一阵白。“白鹤往糊糊里抖的那点药面儿，我尝出来了。”沈青禾把草棍一扔，“跟地窖坛子里一个味儿。他这是给全村人下种，吃了社祭义粥的一个都跑不掉。”朱寒生没接话，从怀里摸出《阴司录》翻到柳氏那页。书页上除了“柳氏，朱寒生之母，卒年三十一，替子献祭”这几行字以外，底下又浮出一行新墨，笔画歪歪扭扭的，像是有人用指甲在纸上硬抠出来的：“井底见一面。今夜。”“我娘在底下等我。”朱寒生把书合上，“我得下去一趟。”沈青禾站起来：“我跟你去。我在上面给你放绳。”“你身上财种还没拔干净，夜里凉气一激，发作得快。”“那也比你一个人下去强。”沈青禾把药囊往肩上一甩，“我老仙儿虽然还没全回来，好歹能听个动静。底下万一有个什么事，我能给你递个话。”朱寒生看了她一眼，没再劝。后半夜，月亮被云捂得严严实实。两人摸到镇龙井边，朱寒生把白天从饲养室顺出来的麻绳拴在老槐树根上，另一头系在条石缝里，拽了两下试了试劲。沈青禾蹲在井沿上往下瞅了一眼，黑洞洞的，什么也看不见。“你小心点。”她把灯笼递给朱寒生，“灯别灭了，底下万一有憋闷气，灯一灭你就赶紧上来。”朱寒生把灯笼别在腰带上，拽着绳子往下出溜。条石缝里渗出来的风又潮又腥，越往下那股子陈腐味越重。他脚踩到井底碎石时，《阴司录》在怀里直烫胸口。书自己翻开了，柳氏那页亮得刺眼。井壁凹槽里浮出个人影，瘦削脸，短头发，身上穿着件洗得发白的蓝布斜襟褂子——跟朱寒生身上这件打补丁的蓝布褂子一个颜色。女人看着他，嘴动了动，没声音，但眼眶里有什么东西亮晶晶地滚下来。“娘。”朱寒生嗓子紧得发不出大声。柳氏伸手往井壁上划拉。指甲抠进石灰浆缝里，碎屑簌簌往下掉，露出底下刻的字——歪歪扭扭，一看就是指甲和碎石头一下下划出来的：“寒生，别怪你二叔。他是被逼的。白鹤拿你二婶和你堂弟的命逼他，他不填井，白鹤就把他一家全填进去。你要报仇，找白鹤，别找你二叔。”
朱寒生蹲下来，手指头摸着那几行字，一个字一个字摸过去。柳氏又拽他袖子，往井底那九十九个名字的方向指，再指指《阴司录》，两手往一块儿比了个“合”的手势，嘴里做了个口型：“一起。”“你是说，让我把九十九个人的债并成一桩大案来讨？”柳氏点头。她又伸手在朱寒生脸上碰了一下，手指头虚得跟烟似的，从他脸颊上穿过去了。然后她指了指头顶，做了个“快走”的手势，虚影一点点散在井壁里头。朱寒生蹲在井底没动。过了好一阵，他把《阴司录》翻到名录那页，拿指甲在“柳氏”那行底下轻轻划了一道印，嘴里念叨了一句：“娘，你等着。”爬出井口时，沈青禾正趴在井沿上竖着耳朵听。见他上来，赶紧拽了一把：“底下什么动静？我听见嗡嗡的，跟好多人同时说话似的。”“九十九个。”朱寒生把绳子解下来缠好，“我娘说，让我把九十九笔债并成一桩讨。”沈青禾愣了一下：“能并吗？”“《阴司录》说能就能。”朱寒生把书掏出来给她看。刚才还空白的地方，浮出一行新字：“九十九户骨并案待录。限填井之日前。”两人摸黑回了砖窑。朱寒生坐在墙根底下，拿炭条在墙上列单子：九十九笔债，九十九个名字，得一个一个问清楚死因和遗愿。填井的日子就定在三天后，满打满算剩两天半。“时间不够。”沈青禾凑过来看墙上的单子，“九十九个人，两天半，你一天得问四十个。”“问不完也得问。”朱寒生把炭条搁下，“能并几个是几个。填井那天白鹤肯定在场，我当众把《阴司录》一亮，能并案的冤魂全放出来，够他喝一壶的。”沈青禾看着墙上那密密麻麻的名字，忽然说：“我帮你。我老仙儿虽然还没回来，但纸扎铺的陈老蒿教过我认草药，我能帮着问遗愿。”朱寒生没推辞。他把《阴司录》翻到“扎纸成真”那页，照着阿箬她爹留下的纸人样子，拿黄裱纸现扎了九个小纸人，每个巴掌大，往墙根底下一字排开。“明天开始，一个纸人问一个。”他把纸人分给沈青禾一半，“白天你问，晚上我接茬。”沈青禾接过纸人，低头看了看，忽然笑了一声：“我下乡查访验方的时候，打死也想不到有一天会蹲在砖窑里给鬼扎纸人。”“你现在知道了。”朱寒生把最后一口芋头塞嘴里嚼了嚼，“跟着我干，往后奇怪的事还多着呢。”
第十一章 爷爷的三不录是骗局
朱寒生是趁天没亮透摸回老宅的。他绕的是村后那条早就没人走的放羊小道，道两边的酸枣棵子挂得裤腿全是口子。走到村西头最偏那间土坯房跟前时，天边刚泛出一点灰白。门口老黄狗听见脚步声抬起头，见是他，尾巴摇了两下又趴回去，连叫都没叫一声。
屋门虚掩着，朱守拙正蹲在灶前头烧火。灶膛里的烟从锅盖缝里往外冒，一股红薯蔓子煮糊糊的味儿。老头听见门响，头都没回：“回来了？锅里多搁了一把蔓子，自己盛。”朱寒生从灶台上摸了只豁口碗，掀开锅盖舀了一碗。糊糊稀得能照见碗底，红薯蔓子切得长短不齐，嚼起来费牙。他蹲在门槛上喝，爷爷在灶前头拿火钳拨火，爷孙俩谁也不说话。老黄狗趴在他脚边，尾巴一下一下扫着地上的柴火渣。喝到碗底最后一口时，朱守拙先开口了：“你下井了。”“下了。”“见着你娘了？”“见了。”朱守拙把火钳搁下，拍了拍手上的灰，站起来往屋里走。朱寒生把碗搁在门槛上跟进去。屋里比外头还暗，土炕上的席子烂了半边，拿旧报纸糊着。老头蹲在炕洞前头掏了半天，掏出来个油纸包，层层打开，里头是一张黄裱纸，纸上拿朱砂画着乱七八糟的符。“认得这是什么？”朱守拙把纸往炕沿上一拍。朱寒生凑近看了看。符上画着些弯弯绕绕的线条，线条中间密密麻麻挤着蝇头小楷。他认出了几个字：“不录至亲……不录无主……不录活人……”“白鹤给我的。”朱守拙盘腿往炕上一坐，拿手指头点着那张符，“十年前他把我叫到公社后院，说这符叫‘镇碑符’，贴我背上我就能镇住井底的怨气。他说他查过朱家的族谱，朱家世代守井，到我这一辈该出个‘碑人’——就是拿活人当碑，把井底的怨气压住。他让我当这个碑人，说压够十年，井底九十九个冤魂就能安生投胎去。”朱寒生盯着那张符：“您信了？”“我信他个屁。”朱守拙呸了一口，“你爷爷我守了四十年的井，井底下什么光景我能不知道？那些冤魂要是能投胎早投了，用不着拿活人压。可我当时琢磨着——白鹤拿这张符来，说明他想要一样东西。他要什么？”“阴司录。”“对喽。”朱守拙把符翻了个面，背面用朱砂写着“阴司录”三个字，底下还画着个圈，“白鹤说这符得贴十年才管用，我说行，贴就贴。可贴之前我得改改规矩。我拿着鸡血兑锅底灰，把符上的字改了——我加了一行‘三不录’，拿朱砂描得跟原符一个色儿，白鹤后来检查了三次都没看出来。”朱寒生凑近看，果然“三不录”那三个字跟旁边的笔画粗细不太一样，像是后添上去的。“白鹤以为阴司录有这三条限制，”朱守拙拿手指头在炕席上比划，“不录至亲、不录无主、不录活人——那他抢了去也是个废本子。他抢回去什么都录不了，拿来干啥？所以我这十年他一次没来抢过。他就在我身上种了母种，想着种够十年连人带书一块儿收。”“您拿假规矩骗了他十年。”“骗了十年。”朱守拙叹了口气，把那张符重新包起来塞回炕洞，“可假规矩骗不了真财神。上个月开始，我后背上的母种发作了。后背痒得睡不着，拿手一挠，挠下来的皮都是黑渣子。我找王老五他娘看过，老太太说‘朱老哥你这背上咋跟糊了层纸扎似的’。”朱寒生站起来：“我去讨债。讨一笔是一笔，讨来的能给您买几天阳寿。”
“坐下。”朱守拙拿火钳子敲了敲炕沿，“我说了，阳寿早就买断了，换不回来。白鹤在我身上种的母种连着井底那九十八个的种，是一根藤上的瓜。我不死，母种断不了根。我不下去，白鹤的财种永远收不完。你听明白没有？”朱寒生站着没动。“我下去，把母种跟井底的种一块儿拔了。”朱守拙拿火钳在地上划了条线，“拔完之后，白鹤那帮人下的种就全成了断根的死种子，再发作不起来。朱家大队往后没人再长这鬼东西。”“您下去就上不来了。”“上不来就上不来。”朱守拙把火钳往灶台边上一搁，“你爷爷我活了六十八，填井之前该吃吃该喝喝，一样没落下。你二叔填第一口井的时候我就想下去，可那时候阴司录还没认主，我下去没人接着。现在你回来了，书认了你，我下去有人接着了。”朱寒生蹲在炕沿边上没说话。朱守拙从炕洞里又摸出一样东西——阴司录。朱寒生一摸怀里，书不知什么时候被爷爷顺走了。老头把书翻到最后一页，拿手指头压着，没让他看：“最后一页写着下一任录事的名字。你翻过没有？”朱寒生摇头。“现在别翻。”朱守拙把书合上塞回他怀里，“翻早了，你心里搁事，使不出全力。等填井那天把白鹤收拾利索了，你再翻。”“爷爷——”“还有一件事。”朱守拙打断他，“你二叔填井的时候哭了。填第一口井哭了一宿，填到阿箬那丫头时哭了三天。他婆娘儿子被白鹤拿捏着，他不填，白鹤就把他们填进去。你二叔不是人，可他也没得选。”朱寒生把书揣好，站起来往门外走。走到院子里，老黄狗爬起来蹭他的腿。他蹲下来摸了把狗脑袋，朱守拙在屋里喊了一声：“灶上糊糊还有，盛一碗再走。”“喝饱了。”“饱什么饱，你那碗我数着，就盛了半勺。”老头追出来往他手里塞了半块凉窝头，“路上吃。”朱寒生接过窝头揣进兜里，走了两步又回头：“爷爷，您下去之前还有什么要办的？”朱守拙想了想：“公社卫生所后头那棵枣树今年结得稠，你回头给我打一兜搁供桌上。你奶奶爱吃枣。”“行。”“还有，填井那天你别管我。该讨债讨债该开审开审，我下去办我的事，你办你的。别因为我是你爷爷就耽误正事。”朱寒生没回头，怕老头看见他脸。他沿着放羊小道往回走，走到半道才想起来，从兜里摸出那半块凉窝头咬了一口。窝头里夹着红糖，不知道老头什么时候偷偷塞的。老远听见朱守拙在院子里咳嗽了两声，又扯着嗓子喊了一句：“寒生！你娘在井底等了十年，别让她白等！”
第十二章 白鹤先生设局活人填井
朱寒生回到砖窑时天已经蒙蒙亮了。
沈青禾蜷在墙根底下睡着了，帆布包枕在脑袋底下当枕头，身上盖着朱寒生走之前给她留的半条破麻袋。九个纸人在她脚边一字排开，其中六个的嘴边各贴着一张黄裱纸，上面歪歪扭扭写满了字。剩下三个纸人散在地上，其中一个烧了半边，一个泡了水皱成一团，还有一个干脆碎成了渣。朱寒生蹲下来把六张供词一张一张揭下来看。头一张字迹潦草，沈青禾拿铅笔头写的，笔画断了好几处，但内容记得清楚：“孙老栓，五十二岁，朱家大队第三生产队社员。一九五八年秋被朱伯衡以‘去井底起旧社会浮财’为由哄下镇龙井，同下者三人。下井后朱伯衡亲自填土，三人呼救不应。孙老栓遗愿：找着他婆娘，跟她说一声，那年秋后路口烧的棉袄他收到了。”第二张字密些：“周货郎，大名周德贵，外乡来朱家大队卖针线胰子的，落脚在村东破庙里。一九六〇年冬被朱伯衡叫去公社大院喝酒，席间灌醉，夜里与另一货郎吴某同被推入井中。周货郎遗愿：老家在北边周家崮子，家里有个老娘，他攒了三年攒下十二块钱缝在棉裤腰里，想让老娘收着。”第三张：“吴货郎，大名不详，跟周货郎搭伴走街串巷的，也是北边来的。死因同周货郎。遗愿：跟周货郎埋一块儿，他两人在外头跑了八年，没分开过。”朱寒生看到这里把供词搁下，心里堵得慌。两个货郎，跑了八年江湖，最后让人灌醉了推井里，十二块钱缝在棉裤腰里攒了三年，就为给他娘养老。他把那两张供词重新叠好揣进怀里，接着看剩下的。第四张、第五张、第六张都是修公社食堂那会儿被哄下井的社员。一个叫朱老闷，一个叫朱三柱，一个叫刘二小。三个人的死法一模一样——朱伯衡说井底有旧社会地主藏的大洋，让他们下去起，起上来给记双工分。三个人先后下去，先后被填了土。遗愿也差不多：朱老闷想让他婆娘知道他没跑，就在井里；朱三柱想让他兄弟把借他的三块钱还给他婆娘；刘二小最年轻，死的时候才十九，遗愿就一句话——想吃口白面馒头。朱寒生把六张供词全看完了，回头翻那三个没问出东西的纸人。烧了半边的是问到一半纸人自己着了，沈青禾在旁边拿铅笔写了注脚：“问不出，一开口就冒火，疑似怨气太重纸人扛不住。”泡了水的那个更邪乎，沈青禾注解说“纸人刚问第一句，嘴里就开始冒黑水，把纸都洇烂了”。碎成渣的那个则写着“问了两句，纸人自己炸了”。沈青禾翻了个身，迷迷糊糊睁开眼：“你回来了？问出六个，剩下三个查不动。”“六个够了。”朱寒生把供词摞好搁在墙根，“能并案的先并上。”沈青禾坐起来揉眼睛，忽然一拍脑门：“对了！阿箬晚上来过，等不着你，在墙根底下写了东西就走了。”她往砖窑后墙指了指。朱寒生绕到后墙一看，阿箬拿黑水在土坯墙上写了一行字，歪歪扭扭的：“填井名单：沈青禾、朱守拙、赵德贵。白鹤要在填井那天收最后一茬，三个人都是财种。另外白鹤跟周干事说，糊糊里也要下种，吃了忆苦饭的全算。你赶紧想办法。”朱寒生盯着那行字看了半天，蹲下来拿铅笔头在墙上把三个名字圈出来。沈青禾凑过来看：“有我？我又不是朱家大队的，他凭什么填我？”“你是县里下来的，死在朱家大队，回去报个‘因公殉职’，谁也不会多问。县里还会给抚恤金，白鹤没准还能捞一笔。”朱寒生把铅笔头搁下，“赵德贵知道得太多，白鹤要灭口。我爷爷身上有母种，白鹤要收种。三个人三条命，加上糊糊里下的种，他这最后一茬收完，够他换个地方再吃十年。”
沈青禾咬了咬嘴唇：“那咱怎么拦？填井那天全大队都出劳力，白鹤肯定盯着。你总不能当面抢人吧？你二叔头一个就得跟你翻脸。”朱寒生没急着说话。他从怀里把阿箬她爹留的那个纸人摸出来——巴掌大，眉眼模糊，身上画着件碎花布衫——又裁了一张黄裱纸，拿铅笔头在纸上端端正正写了“朱守拙”三个字，贴到纸人后背上。“填井那天我扎个假人下去，换我爷爷。”他把纸人搁在手心里掂了掂，“扎纸成真这个本事，纸人做骨架，黄裱纸写字。写什么是什么。我写我爷爷的名字，纸人下去就顶我爷爷的缺。”沈青禾瞪大了眼：“那白鹤能看不出来？”“他下种看的是名字和生辰，假人身上有名字，生辰我爷的八字我知道。”朱寒生又拿了一张黄裱纸，裁成小方块，写了“沈青禾”三个字，叠成个小纸片揣进自己兜里，“你到时候混进填井队，白鹤手里有份名单，你趁他不注意把名单上你的名字划了，改成白鹤自己的。”“改成白鹤的名字？”“阴司录的规矩——假名换真名，假人填井，真名入债。白鹤自己定的规矩，让他自己尝尝。他拿别人的名字填井续运，咱就把他名字写上去，让井底那九十九个先收了他。”沈青禾琢磨了一下，忽然问：“那赵德贵呢？他虽然是帮凶，可名单上写着他名字，真填进去也是一条命。”朱寒生想了想：“赵德贵我来弄。他那个人胆小怕事，我跟他说‘填井那天你别去，躲公社卫生所地窖里，回头我保你一条命’。他准去。他要不听，到时候我拿阴司录把他名字从名单上划了，换成周干事。”两人正商量着，外面大喇叭忽然响了。先是一阵电流杂音，然后是周干事扯着嗓子的声音，从铁皮喇叭里炸出来：“广大社员同志们注意了！镇龙井填井工程定于三日后开工！每家出劳力一名，自带铁锹镐头！填井期间公社管饭，忆苦思甜饭管够！填井结束后在白先生赞助下杀猪一头，在公社大院摆庆功宴！”沈青禾听完广播，脸沉下来：“杀猪一头。白鹤这是要把全村人聚一块儿，一顿饭全给种上。”“他急眼了。”朱寒生把阴司录翻到九十九尸骨那页，拿铅笔头在空白处一笔一笔地记名字。孙老栓、周货郎、吴货郎、朱老闷、朱三柱、刘二小……记到柳氏那行时他停了一下，然后在“遗愿”一栏里写了三个字——“讨回来”。写完又补了一行小字：“并案。填井日当众讨。”“三天。”沈青禾掰着手指头，“三天够干什么？”“够我把剩下那九十三个名字问出个大概。”朱寒生把书合上，从墙缝里摸出半块红薯掰成两半，递给她一半，“白天你接着问，我晚上问。问不完的，填井那天我拿阴司录当场录。白鹤当着全村人面撒黄裱纸，我全给他吸进来，能并几个是几个。”沈青禾接过红薯咬了一口，含糊不清地说：“你这人，胆子真大。”“胆子不大十年前就死在井底了。”朱寒生把最后一口红薯塞嘴里，站起来拍了拍屁股上的土，“明天我去公社后院转一圈，看看白鹤那屋什么布置。你白天别出门，躲砖窑里接着问纸人。阿箬——”纸扎小人从兜里蹦出来：“在呢！”“你白天跟着沈青禾，她问不出来的你补上。晚上跟我去公社后院放风。”阿箬化成碎花布衫的姑娘，蹲在旁边托着下巴：“放风行，可你得管我一件事。”“什么事？”“等这事完了，你给我扎个大点的纸人。这个太挤了，我翻个身都费劲。”朱寒生看了她一眼：“行。扎个跟真人一样大的。”阿箬乐得蹦起来，化成一股烟钻回纸人里去了。沈青禾把红薯皮扔进火堆里，望着砖窑外面灰蒙蒙的天：“三天后填井，白鹤肯定有准备。你二叔那边你打算怎么办？”朱寒生蹲在砖窑口，拿树枝在地上画了个井口，井口旁边写了“白鹤”两个字，打了个叉：“我二叔那边，到时候看他自己选。他要是还跟着白鹤走，那谁也救不了他。”树枝往井口中间一戳，断成两截。外面大喇叭又开始播“社会主义好”，朱寒生把树枝一扔，钻进砖窑角落里蜷起来。沈青禾靠着另一面墙坐下，把六个纸人摆在膝盖上翻来覆去地看。阿箬从纸人里探出半个脑袋，小声问：“哎，你说朱寒生他娘在井底冷不冷？”沈青禾愣了一下，轻声说：“等把白鹤收拾了，咱们给井底九十九个人都烧件棉袄。”“那得烧多少件啊？”“九十九件，一件不能少。
第十三章 岭南蛊师与替身财种
填井前两天，朱寒生决定去摸白鹤的底。沈青禾打听到消息，说白鹤每晚上半夜在乡公廨后院睡觉，下半夜出门往镇外走，天亮前回来。朱寒生等了两天，第二天夜里跟了上去。白鹤出了镇子往北走了三里地，钻进一片老坟地。坟地中间坐着个穿黑褂子的老头，干瘦得像根柴火棍，面前地上摆着个粗陶泥碗，碗里养着条小黑蛇，蛇头翘着，冲白鹤吐信子。朱寒生趴在坟包后头听他们说话。“猜蓬师父，最后那批坛子转走了没有？”白鹤蹲下来，拿树枝拨了拨碗里的蛇。黑褂老头说话嗓子沙沙的，带着股岭南口音：“转走了，新地方在乡公廨灶房后头地窖。填井那天正好收最后一茬，你要的人都在名单上？”“都在。”白鹤从怀里摸出张纸递过去，“沈青禾、朱守拙、赵德贵。朱守拙身上有我十年前种的母种，收回来能抵一百个人的量。沈青禾是降神师婆的底子，种进去养好了，能顶个上品替身。”猜蓬接过名单看了看，忽然把蛇往碗里一按，嘴里念念有词。那条小黑蛇在碗里翻了两圈，头一歪，不动了。
“不对。”猜蓬把死蛇挑出来扔到一边，“有人在破你的局。我昨晚上喂蛇，蛇一口都不吃，今天直接死了。这是《阴司录》的买卖断头术——有人拿阴债把你这张网上的线一根一根剪了。”白鹤脸色沉下来：“朱寒生。那小子最近闹得挺凶。”“活人碑。”猜蓬从怀里摸出个油纸包递给白鹤，“这里头是最后三颗替身钉，你填井那天钉在井口三面，财神爷最后一茬收完，管他什么活人碑死人碑，全得给你吐出来。”白鹤把油纸包揣好，起身要走。猜蓬又叫住他：“那个姓朱的小子身边有个纸扎的丫头，是你当年灭门漏网的。纸扎成精不入轮回，专克替身财种。你得先把她收了。”朱寒生听到这里，手指头抠进土里。白鹤走后，猜蓬又坐了一会儿才起身收摊。朱寒生等他走到坟地边上，从坟包后头闪出来，一把勒住脖子按在地上，《阴司录》往他脑门上一拍。书页哗啦啦翻到空白处，浮出几行墨字：“猜蓬，岭南蛊师，替身财种传习人。卒年六十，死因：财种反噬。”猜蓬还没死，但《阴司录》已经提前把他名字录上了。老头吓得直哆嗦：“别……别收我！我就是个教手艺的，种是白鹤自己下的，跟我没关系！”“替身财种怎么破？”朱寒生把书页按在他脸上。“破……破不了！除非把下种人的名字写到井底名录上，让底下那些冤魂自己来收！可那本子认主，除了录事谁也写不上去……”“我就是录事。”朱寒生把他拎起来，“还有别的法子没有？”猜蓬眼珠子转了转，又补了一句：“白鹤手里那三颗替身钉，你千万别让他钉下去。钉了井口，底下九十九个就全封死了，到时候神仙来了也解不开。”朱寒生把猜蓬绑在坟地柏树上，从他怀里搜出个油纸包——里头是三根黑漆漆的钉子，拿在手里阴冷阴冷的，跟攥着三根冰溜子似的。他把油纸包揣进怀里，又翻了翻猜蓬的褡裢，翻出几个小瓷瓶、一沓画了符的黄裱纸、半本手抄的蛊术册子。瓷瓶和符纸他没动，只把那半本册子收了，想着回去让沈青禾认认上面的字。猜蓬被绑在柏树上直哼哼：“你把我绑这儿，天亮前没人来，山里的野物得把我啃了……”“那你最好盼着有人来。”朱寒生把绳子紧了紧，“白鹤发现你不见了，自然会来找。你替他卖了这么多年命，他总得给你收个尸。”猜蓬脸色变了变，忽然压低声音：“小子，我告诉你个事，你放我一马——白鹤那三颗替身钉，光收走没用。他手里还留了一颗‘母钉’，埋在井口正下方三尺深的土里。你光拿走上面三颗，底下那颗母钉还在，填井的时候一样能封死。”朱寒生蹲下来：“母钉长什么样？”“跟那三颗一样，就是短半寸，上头刻了个‘母’字。”猜蓬咽了口唾沫，“你把它也拔了，白鹤就彻底没辙了。这买卖划算吧？”朱寒生盯着他看了半天，从怀里摸出张黄裱纸，在上面写了“猜蓬”两个字，贴在他脑门上。纸页滋滋冒烟，猜蓬的嘴自己动起来，把替身财种的扎法、下种的口诀、拔种的法子、母钉的位置一五一十说了个清清楚楚。说完最后一个字，黄纸“噗”地烧成灰。“你……你使诈！”猜蓬气得直蹬腿。
“你教手艺的下种害人，我讨债的录供取证，公平买卖。”朱寒生把绳子又紧了一道，“天亮前要是没人来，你就自求多福吧。”他揣着三颗替身钉和那半本蛊术册子，摸黑回了砖窑。沈青禾还没睡，就着油灯在整理白天问出来的供词。见他回来，抬头看了一眼：“摸到底了？”“摸到了。”朱寒生把油纸包往地上一搁，三颗黑钉子滚出来，阴冷阴冷的，油灯的火苗都跟着缩了一圈，“白鹤手里有替身钉，填井时钉在井口三面，底下还埋着一颗母钉。全拔了，他这阵就破了。”沈青禾拿炭笔拨了拨钉子，忽然“咦”了一声：“这钉子上的纹路我见过——陈老蒿坟前那棵柏树底下埋的符纸上有一样的纹。我明天去挖挖看。”“先别急。”朱寒生把猜蓬的蛊术册子递给她，“你看看这个，岭南蛊术，上面有没有写怎么把名字写到井底名录上？”沈青禾翻开册子，凑近油灯看了几页，眉头越皱越紧：“这上头写的是下种的法子，拔种得反过来使。把下种人的名字写到名录上……可名录在井底，你得下井去写。填井那天白鹤肯定盯着井口，你怎么下去？”朱寒生把《阴司录》翻到九十九户骨那页，看着上面密密麻麻的名字，半天没说话。“填井之前下去。”他把书合上，“明天夜里，我再下趟井。把白鹤的名字写到名录上，让九十九个冤魂自己来收。”
第十四章 填井
填井那天，天还没亮透，社庙前的铜锣就响了。咣——咣——咣——三通锣，差役沿街敲梆子喊人：“填井开工喽——每户出丁壮一名——自带家伙什——”朱寒生戴好纸扎假脸，这回换了个模样，是个四十来岁的麻脸汉子。他混在夫役队里往镇龙井走，肩上扛着把铁锹，怀里揣着三颗替身钉和那本《阴司录》。沈青禾走在他旁边，背个竹篓，篓里装着黄裱纸和纸扎小人。她脸上也糊了张假脸，是个黑瘦后生模样。井口已经围了百十号人。朱伯衡站在井沿上，穿了件新浆洗的灰布直裰，胸前别着县衙发的义民木牌，脸上油光光的。白鹤坐在旁边一把太师椅上，手里捧着个粗陶茶盏，慢慢啜着，眼皮都不抬一下。
周书手捧着本力役簿，挨个点名。点到“沈青禾”时，沈青禾从竹篓里摸出个纸方块，往簿子上一拍。纸方块化成一缕烟钻进簿子里，“沈青禾”三个字淡了，旁边浮出“白鹤”两个字。周书手浑然不觉，接着往下点。点到“朱守拙”时，朱寒生从怀里摸出个纸人，背上贴着写有“朱守拙”的黄裱纸，往井口边一塞。纸人自己走了两步，往井沿上一站，远远看去就是个干瘦老头。朱伯衡在井口喊了一声：“时辰到——填土！”夫役们抄起铁锹往井里填土。朱寒生混在人堆里铲了两锹，眼睛盯着白鹤。白鹤放下茶盏站起来，从袖子里摸出个油纸包，往井口三面各钉了一颗黑钉子。钉子入土时“噗”地冒了股青烟，朱寒生觉得脚下的地皮都颤了一下。“母钉。”他低声跟沈青禾说，“底下还埋着一颗。”沈青禾攥着竹篓把手，指节发白：“什么时候动手？”“等灰雾起来。”话没说完，井底忽然“咚”一声闷响。填下去的土像是被什么东西顶了回来，井沿上的碎石簌簌往下掉。紧接着井口冒出一股灰白色的雾，雾里影影绰绰站着好几个人，一个接一个从井底升上来。王老五他娘头一个看见，铁锹一扔，叫了一嗓子：“我的娘诶——井里有人！”人群呼啦往后退。灰雾越冒越浓，浓得对面看不见人。九十九个虚影从雾里排着队走出来，在井沿上站了三排，前排蹲着后排站着，把整个井口围得严严实实。领头的正是柳氏。她比朱寒生上次在井底见到时清晰多了，脸上五官眉眼都能看真切，嘴角一颗小痣，跟朱寒生下巴上那颗位置一模一样。她抬手指着白鹤，说了十年来第一句出声的话：“替身财神，你吃了我儿子十年气运，今天该吐出来了。”白鹤往后退了一步，脚后跟撞上碾盘，退不动了。他撕了蓝布褂子，露出里头那身金甲。那甲是纸扎的，可太阳底下闪着黄澄澄的光，跟真金箔贴的一样。他伸手往怀里一掏，掏出个泥人，巴掌大小，泥胎上歪歪扭扭写着两个生辰八字——一个是朱伯衡婆娘的，一个是他堂弟的。泥人里头封着头发指甲，拿红线缠得紧紧的。“朱伯衡！”白鹤把泥人举过头顶，“你再往前走一步，你婆娘儿子立马咽气！我让你断子绝孙！”朱伯衡刚从地上爬起来，脸上还糊着石灰浆，一看那泥人，腿又软了，扑通跪在地上往前爬了两步：“白先生……白先生你别……我啥都听你的，你让我填谁我填谁……”朱寒生把《阴司录》翻到最后一页。那页从他接手以来一直空白，这会儿忽然浮出一行字，墨迹浓得发黑：“活人碑立名：朱寒生。九十九户骨并案待录，即刻生效。”他把书往地上一插，书页自己哗啦啦翻动，把白鹤刚才撒出去没落地的黄裱纸全吸了进来。书页上浮出九十九个名字，从柳氏到最后一个无名外姓，一个一个亮起来，亮得跟萤火虫似的。“白鹤，”朱寒生喊了一声，“你看看你脚底下。”白鹤低头一看，他踩的那块地面不知什么时候裂了缝，裂缝弯弯曲曲从井沿往他脚底下延伸，缝里往外冒黑水，一股子陈年烂泥的腥臭味儿。九十九个虚影一个接一个跳进裂缝里，黑水越涌越急，眨眼工夫淹到他脚脖子。
“你们……你们这些死鬼！”白鹤把泥人往井里扔，“我收不了你们，我收你们全村！糊糊里都有种，你们全吃了！一个都跑不掉！”柳氏伸手一捞，把泥人从半空截下来。她手指头是虚的，可捏住泥人那一瞬间，泥人上缠的红线自己断了，头发指甲从泥胎里掉出来，风一吹就散了。她把空泥壳子递给朱伯衡：“拿着。你婆娘儿子的命，我替你捞回来了。往后别再拿别人的命换自家的。”朱伯衡抱着空泥壳子跪在地上，嚎得跟个孩子似的。白鹤的金甲开始往下掉渣。先是指甲盖大的纸片，然后是巴掌大的，哗啦啦往下落，跟秋天扫树叶似的。他整个人像泡了水的纸扎一样软下去，胳膊腿儿往一块儿缩，最后只剩一张人皮飘在半空，嘴里还在喊：“财神爷饶不了你们！财神爷还有种！全村人吃的糊糊里都有种！你们一个个都得替我死！”朱寒生把《阴司录》翻到避瘴散案那页：“我知道。避瘴散案三条人命，加上全村人替身财种，你一共欠了多少，我慢慢跟你算。”这时候人堆里忽然有人喊了一声：“我吃过糊糊！”是王老五他娘。老太太挤到前头来，拍着胸口：“上回社祭义粥我吃了两碗，回家拉了三天肚子，我还当是野菜不干净。白先生你往里头搁的什么？”“我也是！我也吃了！”“我家那口子也吃了，回来直说犯困！”人群乱了。白鹤那张皮在半空里抖了抖，忽然笑起来，声音跟刮锅底似的：“吃了就对了！种进去就拔不出来！你们全村人的气运连着财神爷的根，我死了你们也活不成！”沈青禾不知什么时候挤到朱寒生旁边，手里攥着铁锹，压低声音说：“别听他吓唬人。猜蓬说过，替身财种只要下种人死了，种就断了根。他死了，种就没了。”朱寒生点了点头，把《阴司录》翻到“替身财种案”那页，拿指甲在“白鹤”名字上划了一道印。书页上浮出新字：“下种人白鹤，财种根源已断。全村替身财种，准予拔除。”白鹤那张皮在半空里扭了两下，忽然往人群里扑。朱寒生把书一举，书页上九十九个名字连成一张网罩下来，把那张皮裹在里头。皮在网里撞了几下，越缩越小，最后缩成个纸团子，掉在地上咕噜噜滚到朱寒生脚边。他捡起来展开一看，是张黄裱纸，上面画着个没脸的纸扎神将，旁边一行小字：“金甲无面，替身财神。借脸十九张，吃气运三百六十五口。”朱寒生把纸叠好夹进《阴司录》里。
第十五章 替身财神真身白鹤缩成纸团之后，井沿上安静了约莫一袋烟的工夫。朱伯衡跪在地上抱着空泥壳子哭，鼻涕眼泪糊了一脸，嘴里翻来覆去念叨着“婆娘儿子”四个字，也不知道是哭自己差点害死他们，还是哭自己被白鹤捏在手心里捏了这么多年。周书手缩在碾盘底下不敢露头，两条腿露在外面直打摆子，裤裆湿了一大片。赵德贵早趁乱跑没影了，夫役队的人谁也没顾上拦他，由着他连滚带爬往村外跑，跑丢了一只鞋都没回头捡。全乡一百多号人站着不动，没人说话，也没人走。王老五他娘拿胳膊肘捅了捅旁边李二婶：“这就完了？”李二婶小声说：“不能吧，白先生那么邪乎个人，还能让一本旧书给收了？”“你没看那金甲都掉渣了嘛，跟糊窗户的纸泡了水似的，稀烂。”“那底下那个呢？白先生说他是什么财神爷的一张皮，皮都撕了，里头总不能是空的吧？”话没说完，井底忽然“咚”一声闷响。那声响跟先前填土时不一样，又沉又闷，像是有人在井底拿大锤砸石板。朱寒生脚底下的地皮跟着颤了两颤，碾盘上的《阴司录》自己跳了一下，书页哗啦啦翻过去好几页，又翻回来，最后停在“替身财种案”那一页不动了。朱寒生低头一看，刚才白鹤站的那块地面整个往下塌了一尺多深，裂缝弯弯曲曲从井沿往四面爬，跟旱了三个月的地似的。裂缝里冒出来的黑水翻着泡，泡破了冒出一股黄烟。黄烟越冒越多，在半空中聚成一团，聚到两人高的时候“噗”地散开，露出里头一个金甲神将。那东西比白鹤高出一个头，浑身金甲比白鹤身上那身亮十倍，甲片一片压一片，跟真金箔贴的一样，太阳底下一照，晃得人睁不开眼。可脸上是空的——没眼睛没鼻子没嘴，整张脸白板一块，光溜溜的，跟纸扎铺里卖的那种没画脸的神将坯子一模一样。“金甲无面。”沈青禾往后退了一步，药囊撞在碾盘上，里头的小瓷瓶叮当响，“老仙儿跟我说过，替身财神就是没脸的。它得借别人的脸用，白鹤是它借的第十九张。现在白鹤这张脸废了，它把老底亮出来了。”“它要干什么？”朱寒生把《阴司录》攥在手里，书页烫得跟刚出锅的饼似的。“没脸的东西要脸。”沈青禾的声音发紧，“它得现找一张。”金甲无面伸出一只纸手往人群里抓。那纸手五指张开，每根指头都比常人粗两圈，指甲盖儿是黑漆漆的，跟涂了层墨似的。王老五他娘躲得慢，被纸手指头扫了一下胳膊，袖子“滋啦”一声焦了一片，露出来的皮肉黑了一块，老太太疼得直叫唤：“这东西烫人！”旁边李二婶赶紧把她往后面拽，拽了两步自己也摔了个屁股蹲儿，爬起来接着拽，嘴里喊着：“往后退！都往后退！这东西碰不得！”人群呼啦往后退了一大片，退到碾盘后头、社庙台阶上、老槐树底下，挤成一团。有几个胆小的当场就往村里跑，跑出半截又停下来回头看，舍不得走。金甲无面往前迈了一步。它走路没声儿，可每一步踩下去，地上的裂缝就跟着往前裂一截，黑水咕嘟咕嘟往上冒。它抬起纸手又往人群方向抓，这回够得远了，指尖离前排的孙老栓他婆娘就差两尺。朱寒生把《阴司录》往天上一扔。书页哗啦啦翻动，半空中浮出九十九个名字，一个连一个连成一张大网罩下来，把金甲无面罩在里头。网一收紧，金甲无面身上“滋滋”冒黄烟，纸甲开始卷边儿，一片一片往下掉，跟烧着的纸钱似的。它挣了两下没挣开，嘴里发出一阵嘶嘶的声响，像是风从破窗户纸里灌进去的动静。“朱伯衡！”朱寒生喊了一声，“你婆娘儿子的命我给你捞回来了，你欠的债怎么办？”朱伯衡跪在地上，怀里抱着空泥壳子，脸上泪还没干。他抬头看了看金甲无面，又低头看了看手里的泥壳子——那壳子里头空了，头发指甲全散了，红线也断了，就剩个泥胎壳子，轻飘飘的，跟个空鸡蛋壳似的。他攥着泥壳子想了半天。全乡人都在看他，有人喊“朱保正你倒是说句话啊”，有人小声说“他还能说啥，自己填的井自己认呗”。朱伯衡把泥壳子翻过来看了看底，底下有个歪歪扭扭的“朱”字，是他婆娘当年刻的，刻得不好看，笔画粗一根细一根的，跟狗啃的似的。他忽然把泥壳子往怀里一揣，从地上爬起来就往井沿的裂缝冲。“寒生！”他回头喊了一嗓子，声音跟平时完全不一样，不油滑了，不端着了，嗓子眼里跟塞了把沙子似的，“二叔对不住你！你把二婶和你堂弟领回去，二叔这条命填进去抵账！”朱寒生伸手去拽他，手指头擦着他袖子边过去了，没拽住。朱伯衡冲到裂缝边上，一把抱住金甲无面的纸腿。那纸腿滑溜溜的，他抱了两下没抱住，干脆整个人扑上去，拿胳膊死死箍住，两条腿往裂缝里一蹬。金甲无面被他拖得站不稳，纸腿弯了两弯，连人带甲往下塌。裂缝跟着往下垮，石灰浆和条石哗啦啦往下掉，把井口封了大半。朱伯衡最后露在外面的是一只胳膊，胳膊上缠着那根红绳——跟朱寒生当年被推下井时手腕上系的一模一样，绳结勒进肉里，紧得发紫。“二叔——！”柳氏从裂缝里飘上来，手里托着那个空泥壳子，往朱寒生怀里一塞。她张嘴说了句话，声音虚得跟风吹窗户纸似的：“你二叔让带的话——让你别学他。”朱寒生攥着泥壳子蹲在井沿上，半天没动。沈青禾蹲下来拿袖子给他擦脸，他才发现自己满脸是泪。袖子蹭过去，脸上凉飕飕的，风一吹绷得紧，跟糊了层浆糊似的。“哭完了没？”沈青禾问。“没哭完。”“那你再哭一会儿，我先把网收了。”沈青禾伸手把半空里那张名字网往下一拽，《阴司录》落回朱寒生怀里，书页上“替身财种案”那行字底下多了一行新墨：“金甲无面，已随朱伯衡坠井封存。全村替身财种，准予拔除。拔除法：以黄裱纸写名下种人姓名，焚于各户灶膛前，灰烬投井。”朱寒生把书合上，站起来拍了拍膝盖上的土。井口已经塌了大半，碎石烂土堆得老高，朱伯衡和金甲无面全埋在下头，连片金甲渣都看不见了。王老五他娘凑过来，胳膊上那块黑印子已经起了泡，她拿袖子遮着，问朱寒生：“寒生啊，这就算完了？”“没完。”朱寒生把泥壳子揣进怀里，“还得给我二叔收尸。
第十六章 爷爷以魂换碑
井塌了半截，碎石烂土把井口封了一大半。朱伯衡和金甲无面人全埋在底下，挖都挖不出来了。朱守拙不知什么时候来到了井边。老头子今天穿了件干净灰布褂子，头发拿篦子篦得整整齐齐，脚上也换了双新纳的千层底。他手里攥着根麻绳，往井口残存的条石上拴了个活扣，拽了两下试了试劲。“爷爷。”朱寒生站起来，“底下都塌了，你可不能下去啊。”“能下。”朱守拙把麻绳另一头往腰里系，“寒生啊，我要去把你二叔捞上来。他怎么说好歹也是你二婶的男人、你堂弟的爹，当爹的总不能看着让他烂在井里头。捞上来埋在祖坟里，逢年过节的时候也有人烧烧张纸，不至于在外面游荡当个孤魂野鬼。”“我去。”朱寒生伸手抢绳子。朱守拙一巴掌拍开他的手：“你下去管什么用。底下有财种残根，我身上也有财种，两种相克我还能扛一阵，你扛不了。再说——”老头把绳子头塞他手里，“我的力气现在不如你，你在上头拽着绳子。我喊你你就往上拉。”沈青禾在旁边急得直跺脚：“朱爷爷，您这身子骨……”“丫头，”朱守拙冲她笑了笑，“我自己的身子我自己清楚的很。实话跟你们说，白鹤在我身上种的是母种，跟底下的财种是一根藤上的。我不下去，底下那东西就断不了根。我下去，把母种跟底下的种一块儿拔了，往后朱家里再没人长这东西了。”他把《阴司录》从朱寒生怀里抽出来，翻到最后一页看了一眼，合上塞到了自己的怀里：“书里写着下一任录事是谁。你等我把事办完了还你你再看。”老头子顺着麻绳溜了下去，灰布褂子一会儿就看不见了。过了好一阵，底下传来朱守拙的喊声：“寒生！接住你二叔！”朱寒生赶紧使劲往上拽绳。朱伯衡被拉上来时脸上糊着石灰浆，嘴里鼻子里全是黑水，肚子也鼓得老高，但胸口还有气。朱寒生把他翻过来使劲的拍后背，二叔“哇”地吐了一地黑水，咳嗽着睁开眼：“……我爹呢？”
朱寒生往井里看。麻绳还绷着，底下又传来朱守拙的声音：“接着！书！”《阴司录》从井底飞上来。朱寒生接住翻开，书页上“朱守拙”三个字亮了一下，然后“噗”地灭了，跟被人吹熄的油灯似的。井底传来最后一嗓子，声音比刚才小多了：“书里写着呢——下一任录事！别耽误了！还有，你娘让我带句话——她说不怪你！”朱守拙的魂没上来。老头子以魂换碑，把最后一点力气全灌进《阴司录》里，把九十九个冤魂的并案彻底做实了。井底“轰”的一声闷响，冒上来一股黄烟，烟散了之后，井口的裂缝自己合拢了，石灰浆和条石严丝合缝地扣回去，跟从来没塌过一样。朱伯衡趴在井沿上喊了声“爹”，又吐了两口黑水，晕过去了。
第十七章 阴司公堂开审全镇
朱寒生把《阴司录》插在碾盘上。书页自己翻开，哗啦啦翻到并案那页。阴司公堂就这么在光天化日底下开了——没有桌子没有椅子没有惊堂木，就一本摊开的旧书，和九十九个站在太阳底下的虚影。全乡一百多号人围在碾盘四周，没人敢说话，也没人敢走。柳氏第一个站出来作证。她说话不紧不慢的，跟拉家常一样：“十年前的秋天，乡里说要修社仓大灶，缺人手。朱伯衡找我说，让我去帮着做饭，管饭还给记力役。我去了，头天晚上他们把我领到井边，说井底有前朝埋的粮食，让我下去看看。我下去就上不来了，上边填的土。”她指了指朱伯衡，“是他填的。他一边填一边哭，填完了在井沿上蹲了半宿。”朱伯衡趴在地上没抬头，肩膀一抽一抽的。然后是阿箬。她飘到碾盘前头，把那沓《绝卖契》拍在石头上：“四年前，朱伯衡的夫役队占我家纸扎铺，补偿款四百贯。我爹不签，他们夜里推墙，把我爹压死了。我被赵德贵塞牛车车斗里拉到井边推下去。赵德贵，你出来说句话。”赵德贵不知从哪儿被揪出来了，跪在地上直磕头：“我推的！我推的！可我是听朱保正和周书手吩咐的！我不推他们就不给我记力役、不给工食钱！”接着是那四个修社仓大灶时被哄下井的。头一个姓孙，叫孙老栓，家里到现在还当他“外出逃荒没回来”，他婆娘每年秋后都在路口烧纸。孙老栓飘到人群跟前，他婆娘就站在第三排，老太太一看自家男人那件破棉袄的样儿，当场就哭背过气去了。两个外姓货郎一个姓周一个姓吴，死因说不太清楚，就记得是被朱伯衡喊进乡公廨喝酒，喝完了往井边领，推下去的时候还醉着。九个朱家先祖更简单，都是早年间被哄下井的，死因全是“填井续运”。
九十九个人，一个一个说，说了整整一个后晌。轮到朱伯衡时天都快黑了。他从地上爬起来，跪在碾盘前头，把当年怎么被白鹤拿婆娘儿子性命威胁、怎么每回填完井回家吐一宿、怎么把阿箬那丫头推下去之后连着三天做噩梦，全说了。说完磕了个头：“寒生，二叔不求你饶。你二婶和你堂弟锁在乡公廨后院柴房里，你先去把他们弄出来。二叔这条命，你看着办。”朱寒生把书合上：“先把账算完。”他翻到《阴司录》最后那页新浮出来的字，念出声：“朱伯衡，首恶从犯。判：活人状，限十年还清。罚：社庙前鸣锣三通，当众认罪三遍，退赔全部侵占房产，为九十九人立碑刻名。认不认？”“认。”朱伯衡把额头贴在碾盘石头上。“赵德贵，从犯。判：活人状，限五年还清。罚：退赔纸扎铺房产，在陈老蒿坟前磕头认错。认不认？”赵德贵磕得比朱伯衡还响：“认认认！”“周书手——”朱寒生往碾盘底下瞅了一眼，周书手缩在里头筛糠。县衙新来的方主簿带了两个差役把他从底下拽出来，拿绳子捆了：“周德旺的事交县衙处置，该送官送官。”
第十八章 清算：首善之家变首恶之家
朱伯衡当天下午自己走到社庙高台上，把十年填井的事从头说了一遍。他没等人来押，也没等周书手替他圆场。方主簿带着两个差役站在台下，朱伯衡跪在铜锣旁边，双手搁在膝盖上，从十年前头一回填井说起：填的是谁、怎么哄下去的、事后怎么跟人说“外出逃荒了”。说到阿箬那回，他停了好一阵，台下只有风吹社旗的扑棱声。过了半晌，他又开口：“那丫头十七，比我儿子大九岁。她爹陈老蒿给我扎过纸人，扎得可好。我把人家闺女推井里了，我畜生不如。”差役沿街敲梆子，把他的话一传十、十传百，送到朱家里每一户人家耳朵里。王老五他娘听到一半就哭了，李二婶端着簸箕站在院里听，芋头干撒了一地也没顾上捡。说完，朱伯衡瘫在社庙高台上，被县衙差役架走了。走的时候他回头看了一眼朱寒生，嘴张了张，没说出话。朱寒生去乡公廨后院柴房把二婶和堂弟放出来。二婶瘦得脱了形，抱着他哭了半天。堂弟才八岁，躲在娘身后，拿眼珠子怯生生地看他。“你爹让我带句话，”朱寒生蹲下来对堂弟说，“让你别学他。”堂弟点了点头，又摇了摇头，最后把脸埋进他娘腰里。白鹤的金甲残片在井址上烧了三天三夜。头一天烧出黄火苗，第二天冒黑烟，第三天剩下一堆白灰，风一吹就散了。猜蓬被县衙来人押走，临走前问朱寒生：“你那本子，最后一页写着下任录事的名字，你翻过没有？”朱寒生没理他。方主簿跟朱寒生商量镇龙井那块地怎么办。朱寒生说：“立块碑，九十九个名字全刻上。”方主簿挺痛快：“行，我让石匠来刻。不过有一样，碑上的字得正楷，老百姓得认得。”石匠来了三天，把九十九个名字一个一个刻上去。朱寒生蹲在旁边看着，报到柳氏时多说了句：“这个刻大一号，排最后一行。”石匠拿錾子敲着石头问：“为啥？”朱寒生说：“她是我娘。”
碑立好那天，村里不少人来看。王老五他娘在碑前搁了把野花，李二婶搁了半块芋头。孙老栓他婆娘摸着自家男人的名字哭了一下午，走的时候跟朱寒生说：“大侄子，回头上婶子家吃饭，婶子给你擀面条。”阿箬从纸人里冒出来，坐在碑顶上晃腿：“我爹的名字刻在第三排第七个，你看见没？”“看见了。”“字刻得还行，比我爹自己写的强。”她低头看了看碑底下的野花和芋头，忽然说，“我爹活着的时候最爱吃芋头，蒸的煮的都行。那会儿铺子里忙，他一边扎纸人一边啃芋头，糊得满手浆糊。”朱寒生从兜里摸出半块芋头搁在碑前：“那你替他吃。”阿箬瞪了他一眼：“我是鬼，不吃东西。”“摆摆样子。”
阿箬把芋头捧起来，低头看了一会儿，没再说话。方主簿又来找他：“镇龙井这块地往后怎么处置？是填平了盖戏台，还是……”“碑立着，别填。”朱寒生站起来，“周围栽几棵树，围个栅栏，当个念想。”方主簿拿炭笔记下：“行。不过乡里打算在边上盖个农具作坊，你看行不行？”“别盖在井正上方就行。”农具作坊最后盖在井东边二十步远的地方，三间砖瓦房，门口挂块木牌：“朱家里农具作坊”。掌柜老刘没事就拎着茶壶蹲在碑前头跟人唠嗑：“这九十九个名字，听说是早年间受苦人？那得好好祭着，不能忘本。”王老五他娘在旁边插嘴：“什么早年间，就是前几年的事！你当是前朝呢？”
老刘挠了挠头，茶壶差点从手里滑下去：“那更得祭着了。”碑底下隔三差五就有人搁东西。王老五他娘搁过一把野花，李二婶搁过半块芋头，孙老栓他婆娘搁过一碗面条，面条坨了也没人收，就让它在碑前头晾着。阿箬有时候从纸人里钻出来，蹲在碑顶上数名字，数到第三排第七个就停一下，伸手摸一摸“陈老蒿”三个字，然后接着往下数。朱寒生和沈青禾搭伙干了三个月，接了七桩案子。有张家丢鸡怀疑邻居下咒的，有李家老人托梦说坟地进水了的，有乡公廨灶房夜里锅碗自己响的。沈青禾负责听阴问话，朱寒生负责扎纸人套供词。七桩案子结了五桩，剩下两桩正在查。
第十九章 徒役与改姓
朱伯衡的案子在县衙过了三堂。
方主簿把《阴司录》里录下的供词誊抄了一份，连同九十九户骨名录、阿箬灭门案的《绝卖契》、赵德贵的黄裱纸供状，一并呈了上去。县衙判得也快：朱伯衡强占民产、填井害命，虽系胁从，然十年之间亲手填井九十九人，罪不可追，判徒役十年，押赴邻县石场做工。赵德贵从犯，判徒役五年，退赔纸扎铺房产。周书手另案处置，革了书手差事，追赃问罪。判词下来的那天，朱寒生正在砖窑里给阿箬扎大号纸人。阿箬蹲在旁边看，一会儿嫌他扎的胳膊太粗，一会儿嫌脸画得不像她爹的手艺。朱寒生也不恼，拿炭条在纸上描眉眼，描完了举起来给她看：“像不像？”“不像。”阿箬撇嘴，“我爹画的童女，眼睛都是弯的，你画的是圆的。”“圆的显精神。”“我都要去阴间了，要那么精神干什么。”话虽这么说，她还是把纸人接过去，翻来覆去看了好几遍，最后揣进怀里，化成一股烟钻了进去。纸人鼓了鼓，传出闷闷的声音：“挤得慌，不过比上回那个大点。”朱伯衡被押走那天，托了个同村的老汉给朱寒生捎话。老汉蹲在砖窑门口，把话原样背了一遍：“你二叔说，二婶和堂弟搬到邻县他丈母娘那边去了，堂弟改了姓，跟他娘姓王，不叫朱了。让你别去找他们，让他们安生过日子。”朱寒生听完，从墙缝里摸出二十贯钱递给老汉：“劳烦您再跑一趟，把这个捎给我二婶。就说是县衙补发的退赔款，让她给堂弟扯两身衣裳，买些纸笔。”老汉接过钱揣好，走了两步又回头：“寒生啊，你二叔让我跟你说——他不怪你。”朱寒生蹲在砖窑口没抬头，拿炭条在地上画了两笔，画的是个歪歪扭扭的圈，圈里写了个“朱”字，又拿脚抹了。“我也不怪他。”他轻声说了一句，也不知道是说给老汉听，还是说给自己听。
第二十章 新录事，旧井封碑
立好第七天，朱寒生把《阴司录》翻到最后一页。上面写着：“下一任录事：沈青禾。”沈青禾凑过来看了一眼，愣了半天：“我？我还没转正呢。”“你老仙儿回来了，能听阴，能跑腿，还会认草药。”朱寒生把书递给她，“咱俩搭伙。你当录事，我当账房。你接状，我讨债。”沈青禾把药囊往肩上一甩：“行。不过你得管饭，每顿至少一个麦饼。”朱寒生从兜里摸出半个麦饼掰给她：“先欠着。”阿箬从纸人里冒出来，坐在新碑顶上晃腿：“那我呢？我干啥？”
“你看坟。”朱寒生说，“九十九个，你挨个串门，问问谁还有没讨完的债。讨来的钱给你爹坟头也分一份。”阿箬从碑顶蹦下来，乐颠颠往坟地跑了，跑出几步又折回来：“对了，你上回说给我扎个大点的纸人，啥时候扎？”“等你把九十九个全串完门回来就扎。”“那得猴年马月啊！”阿箬跺了脚，还是跑了。手头那两桩旧案还没结，阿箬又从地里钻出来，手里攥着张黄裱纸：“新状！青溪乡义仓，夜夜有人偷粮，可粮囤子上面压着符，谁动谁肚子疼。仓头老崔托我递状子。”沈青禾接过状纸看了看，拿胳膊肘捅朱寒生：“接不接？”朱寒生把最后一口麦饼塞嘴里，拍了拍手上的渣：“接。不过先让老崔头管顿饭。
阿箬在旁边跳脚：“我呢我呢？我给你递状子，你也得管我饭！”“你一个鬼吃什么饭。”朱寒生站起来往义仓方向走，走了两步又回头，“晚上给你扎纸人，扎个大号的。”阿箬这才满意了，化成一股烟钻进他兜里。沈青禾跟上来，一边走一边翻状纸：“义仓案子，限期几天？”“《阴司录》上写的几天？”“七天。”“那就七天。”朱寒生把草帽往头上一扣，“先去看看粮囤子上贴的什么符。”两人一前一后往义仓走。远处社庙前传来晚锣声，咚咚咚三下，悠长得很。碑底下不知道谁搁了把新摘的豆角，还带着露水。豆角旁边压着张黄裱纸，纸上歪歪扭扭写了两个字：“谢谢。”朱寒生蹲下来把黄裱纸捡起来看了看，递给沈青禾。沈青禾瞅了一眼：“谁写的？”“不知道。”朱寒生把纸折好揣进兜里，站起来往义仓方向走。走了两步又停下来，回头看了一眼镇龙井的方向。碑立在暮色里，九十九个名字密密麻麻排着，柳氏的名字在最后一行，远远看着比旁的都清楚。他转过头，把草帽往下压了压。“走，收账去。”