暑假帮我妈看店。
搬水泥，扛瓷砖，送货，盘账，连轴转了整整三十天。
最后一天，我说想拿三千块交学费。
她放下筷子，当着大姑二婶的面，手指戳上我额头——
“家产早晚都是你的，帮家里干点活还好意思要钱？”
转头，给我弟转了一万二。
“泽泽大学开销大。”
我站在饭桌前，没吭声。
一年后，店亏了六十万。
她打电话来，声音抖得拿不住手机：
“珩珩，妈把店和存款都给你，你回来吧——”
我看了眼桌上中科院的录取通知。
“当初三千都嫌贪。”
“现在这些，不用了。”
【第一章】
八月二十九号。
下午五点，太阳还没落，热气从水泥地面往上蒸，鞋底都发烫。
我把最后一板瓷砖码进仓库，胳膊酸得抬不起来。
这是第三十天。
七月三十号到今天，整整一个月，我在我妈田桂芬的五金建材店里，从天不亮干到后半夜。
搬水泥，码瓷砖，扛管材，骑三轮车送货到工地，回来接着盘库存、算账、看店。
手上的茧子磨破了三层。
左手虎口有一道口子，是切PVC管的时候划的，我用创可贴缠了两圈，第二天继续干。
没人问过那道口子。
我蹲在仓库门口，掏出手机，看了一眼备忘录里那个数字——
三千。
学费两千八，加上报到后买教材和生活用品的钱，三千块，刚刚好。
这笔钱，我在心里排练了整整一个礼拜该怎么开口。
今天是最后一天。
明天早上七点的火车，再不说，就没机会了。
前院传来说笑声，碗筷碰撞，油烟味飘过来。
大姑陆美霞来了，二婶王翠兰也来了，还有大姑父马建军。
我妈今天做了一桌子菜，说是“珩珩明天走了，大家聚聚”。
我搓了搓手心，站起来。
走进堂屋的时候，满桌子人都在吃。
我弟陆泽坐在我妈右手边，低头打游戏，面前的排骨只啃了一口就推到旁边。
他整个暑假没来过店里一天。
一天都没有。
高考完了，天天在家打游戏，偶尔出门跟同学吃烧烤、唱KTV。
花了多少钱我不知道，但上周他新换了一双AJ，我在客厅看到了鞋盒。
限量款，一千九。
没人说他一个字。
“珩珩，快来吃，菜凉了。”
我妈笑着冲我招手。
我搬了个凳子，坐在桌角。
大姑夹了块鱼给我：“哟，珩珩瘦了，这一个月在店里累坏了吧？”
“还行。”我笑了一下。
“你妈可有福气，”二婶嗑着瓜子，嘴没停，“有这么能干的大儿子，店里的活全包了。”
我妈抿了口酒：“这孩子就是老实，干活不惜力。”
大姑父端起酒杯：“男孩子就得吃苦，吃苦才知道赚钱不容易。来珩珩，大姑父敬你一杯。”
我端起茶杯碰了一下。
吃到一半，我放下筷子。
手在桌子底下攥了又松，松了又攥。
“妈。”
田桂芬正给陆泽碗里夹红烧肉，头也没抬：“嗯？”
“明天我就回学校了。”
“知道，你爸给你买好票了。”
“开学要交学费……我想拿三千块钱。”
声音不大。
但整桌人都听见了。
空气安静了一秒。
我妈的筷子停在半空。
红烧肉掉回了盘子里。
她慢慢抬起头，看着我。
“多少？”
“三千。学费两千八，剩下的买教材——”
“你可真行啊。”
我妈把筷子往桌上一拍。
那声音很脆。
所有人的动作都停了。
“我拉扯你这么大，供你上大学，暑假回来帮家里干点活，你就惦记钱？”
她的声音拔高了，脸上的笑全没了。
“三千？你张口就是三千？你知不知道这个月店里流水才多少？”
我张了张嘴：“妈，我——”
“你什么你？”
她手指戳上来，指尖点在我额头上，我后仰了一下。
“家产早晚都是你们兄弟的，帮自己家干活还好意思伸手要钱？你是帮工还是我儿子？”
大姑放下筷子，打圆场：“桂芬，孩子也是——”
“你别帮他说话。”我妈转过头，眼眶泛红，“我跟建国两个人起早贪黑，不都是为了他们兄弟俩？他可倒好，一张口就是钱。养了二十年，白眼狼一个。”
白眼狼。
这三个字扎进耳朵里的时候，我整个人僵在那里。
筷子还捏在手里，指节发白。
没有人说话。
陆泽终于抬起头，看了我一眼，又低下去继续打游戏。
二婶咳了一声，也不知道是解围还是看热闹：“珩珩啊，你妈说得对，一家人不说两家话嘛，以后这些都是你的。”
我嗓子眼堵着一团东西，上不去下不来。
想解释，想说这一个月我没休过一天假。想说我手上的口子到现在还没好。想说我连一瓶水都没舍得多买。
但这些话全卡在喉咙里，一个字都出不来。
就在这时候，我妈的手机响了。
她拿起来看了一眼，神色一下子软了。
“泽泽，妈给你转钱了啊，你看看收到没。”
陆泽头也不抬：“收到了。”
“一万二，开学报到、买东西、生活费，你看够不够？不够妈再给你添。”
“够了够了。”
一万二。
我坐在桌角，听见这个数字的时候，耳朵里嗡了一声。
一万二。
我要三千被骂白眼狼。
他拿一万二连个谢字都不用说。
我低下头。
看见自己手上的创可贴，已经脏得发黑了，边角卷起来，露出下面还没愈合的肉。
“行了行了，吃饭吃饭，”大姑拍了拍桌子，“一家人，别伤和气。”
我拿起筷子。
夹了一口菜，嚼了两下，没味道。
嚼了很久很久，才咽下去。
那天晚上，我没再提钱的事。
饭桌上的人继续说笑，继续碰杯，继续聊陆泽考了哪个学校、以后多有出息。
没有一个人再看我一眼。
我坐在桌角，像一个多余的影子。
十点半，我回了自己那间屋。
五平米，一张木板床，一台破风扇。
陆泽的房间在隔壁，空调嗡嗡响着。
我躺在床上，盯着天花板上的水渍，很久没动。
手机震了一下。
是银行卡余额提醒——
328.56元。
这是我全部的钱。
交完学费，连泡面都吃不起。
我把手机扣在胸口。
闭上眼。
眼眶干得发疼，但什么都没流出来。
【第二章】
那天夜里，我没睡着。
隔壁陆泽的房间里传来游戏的语音声，嗷嗷叫着“快抢龙”，一直闹到凌晨两点。
我翻了个身，面朝墙。
墙皮剥落了一块，露出下面灰色的水泥。
我盯着那块水泥，突然想起一件事。
七月三十号，我到家的第一天。
凌晨四点多，我在门口蹲着，腿都麻了。五点半我妈开门，看见我，愣了一下。
“这么早？路上还顺利吧？”
“嗯，站票，十二个小时。”
她点点头，没再多问。
“那正好，昨天进了一批水泥，还没卸呢。你先去仓库把那三十袋搬进去。”
我放下书包就去了。
一袋五十斤，三十袋。
搬完的时候，太阳出来了，T恤湿透了，贴在背上，拧得出水。
手抖得连水杯都拿不稳。
那一整天，我又搬了四十袋瓷砖，骑三轮车送了两趟货到城东的工地，来回二十公里。
晚上回来，我妈在给陆泽热牛奶。
“泽泽，早点睡，别老熬夜打游戏。”
她看见我进门，皱了下眉：“鞋上全是灰，门口换了再进来。”
我低头看了看自己的鞋——帆布鞋，三年前买的，鞋底磨得快透了，上面全是水泥灰。
我默默退到门口换了拖鞋。
这一个月，类似的事情太多了。
八月初，有个客户要六十箱地砖，指明要送到五楼。没电梯，一箱四十斤。
我一个人扛了三个半小时。
扛完最后一箱的时候，腰直不起来，靠在楼道墙上喘了十分钟。
回到店里，我妈在跟二婶打电话，笑声很大。
我想说腰疼，张了张嘴，又闭上了。
说了又能怎样？
八月中旬，我搬管材的时候，脚底打滑，铁管砸下来，砸在小腿上，当场肿了一块。
我坐在地上，裤腿掀起来，青紫一片。
我爸路过看了一眼：“没断吧？没断就没事，男孩子皮实。”
然后他去给陆泽送外卖了。
陆泽中午想吃烤肉饭，打电话让我爸去买。
我爸骑着电瓶车专门跑了三条街。
那天中午，我啃了一个馒头就着咸菜。
这些事，单独拎出来，每一件都不算什么。
但三十天，它们摞在一起，压得人喘不过气。
凌晨三点，我从床上坐起来。
从枕头底下摸出一个牛皮纸信封。
里面是这个月的“收获”——
一双磨破的帆布鞋。
一道没愈合的伤口。
一条肿了半个月的小腿。
328块56分。
和一句“白眼狼”。
我把信封塞回枕头下面。
拉开手机，打开闹钟。
五点半。
该起来了。
不是去搬水泥。
是去赶火车。
天蒙蒙亮的时候，我拎着书包从房间出来。
客厅没人。
我妈的房间门关着，里面传来均匀的呼吸声。
餐桌上放着一个塑料袋，里面是两个茶叶蛋和一瓶矿泉水。
没有纸条。
我站在那里看了两秒钟。
茶叶蛋是煮给我的。
矿泉水也是。
这就是她表达“关心”的方式。
不给钱，但给两个茶叶蛋。
我没拿。
拎着包，轻轻打开门。
外面的空气凉飕飕的，带着露水的潮气。
走了十几步，身后有声音。
“哥。”
我回头。
陆泽站在二楼窗户边，头发乱糟糟的，打了个哈欠。
“你走啦？”
“嗯。”
“哦。”
他抓了抓头发，又打了个哈欠。
“那我继续睡了啊。”
窗户关上了。
我站在巷子里，听见窗户咔哒一声锁死。
然后转身走了。
一路走到公交站，天亮了。
没有人送。
没有人打电话问到哪了。
公交车摇摇晃晃，路过店门口的时候，我看见卷帘门紧闭，门上的“陆家五金建材”几个字掉了一个“金”。
缺了一笔。
跟我一样。
【第三章】
火车站人多得要命。
八月底，全市开学返校的学生，拖着行李箱挤成一团。
我没有行李箱。
一个书包，装着换洗衣服、充电器、一本《高等数学》和两支笔。
口袋里，328块56分。
硬座，十二小时。
车厢里空调开得不足，闷热，混着泡面味和汗味。
我靠在椅背上，闭着眼。
脑子里全是昨晚的画面。
我妈的手指戳在额头上的力道。
“白眼狼”三个字的声调。
一万二转账时屏幕上跳出来的数字。
陆泽头都没抬。
手机震了。
我打开，是我妈发来的微信。
“到学校了给家里报个平安。”
就这一句。
没提昨天的事。
没有道歉。
甚至没问我学费怎么办。
就好像什么都没发生过一样。
我盯着那行字看了很久。
打了几个字，又一个一个删掉了。
最后回了一个“嗯”。
然后把手机塞进口袋。
窗外的风景在飞速后退。
城市变成了农田，农田变成了丘陵，丘陵变成了隧道。
每一段都在把我推得更远。
不知道从什么时候开始，我习惯了这种“远”。
小学三年级，陆泽出生。
那一天开始，家里的重心就偏了。
偏得彻底。
小学五年级，期末考全校第三，我捧着奖状回家，我妈在给陆泽喂饭。
我说：“妈，我考了全校第三。”
她头也没回：“嗯，放桌上吧。泽泽，别吐出来，再吃一口。”
那张奖状后来被陆泽撕着玩了。
我妈说：“又不是什么值钱的东西，哭什么。”
初二那年，学校组织秋游，要交八十块钱。
我在家说了三次，每次我妈都说“知道了知道了”。
最后一天，我再问。
她翻着包，抽出两张皱巴巴的二十：“怎么这么贵？你们学校就知道要钱。”
四十块。差一半。
我没去秋游。
跟老师说肚子疼，在教室坐了一整天。
同一年，陆泽报了一个英语兴趣班，一学期三千八。
我妈眼都没眨。
高中三年，我的学费、生活费全是卡着最低线给的。
每个月六百块，一天二十块，早餐三块，午餐七块，晚餐五块，剩下的买学习用品。
六百块在那个城市，冬天连一件厚羽绒服都买不起。
我穿了三年我爸淘汰的旧棉袄。
而陆泽初中就有了自己的手机——我到高中毕业都用的按键机。
这些事我从来没跟任何人说过。
不是不想说。
是说了没用。
因为我妈有一句万能挡箭牌——
“你是老大，要让着弟弟。”
“以后家里的东西都是你们的，现在计较什么？”
“你弟弟还小。”
可陆泽今年都十八了。
十八了，还小吗？
火车穿过最后一个隧道，光线突然亮了。
我眯起眼。
手机屏幕上弹出一条推送。
是学校教务系统的通知——
“2024年秋季学费缴纳截止日期：9月15日。逾期未缴费者将无法选课。”
9月15号。
还有半个月。
三千块。
我翻了翻手机里的兼职APP。
家教，一小时五十。
食堂帮工，一天四十。
快递分拣，夜班八十。
我一条一条保存下来。
翻着翻着，手指突然停住了。
屏幕上是一条学校论坛的置顶帖——
“中科院某某研究所2025年推免研究生招生简章——全额奖学金，免学费，每月补贴3500元。”
全额奖学金。
免学费。
每月补贴三千五。
我把这个帖子看了三遍。
手指不自觉地收紧了。
然后截了图，存进了收藏夹。
窗外的天一点一点暗下来。
我靠着车窗，第一次觉得，这趟远路，也许不只是在逃。
也许是在找一条自己的路。
【第四章】
回到学校第一件事，不是去宿舍，是去找兼职。
晚上八点，我站在快递站的分拣线上。
夜班，晚八到早六，十个小时，一百二。
传送带上的包裹哗哗地过，大的小的方的扁的，停不下来。
我的工作是把它们按区域分拣到不同的筐里。
动作慢了，后面的包裹就堆成山。
站了两个小时，腿开始发木。
站了四个小时，腰像断了一截。
站了六个小时，脑子里什么都不想了，只剩下机械地抓——看——扔。
凌晨三点，我旁边的大叔蹲下来抽烟。
“小伙子，大学生吧？”
我点头。
“读书好好的来干这个？”
“缺钱。”
大叔吐了个烟圈，没再问。
每天白天上课，晚上分拣快递。
周末去做家教，两个学生，一个初二数学一个高一物理，一小时五十块。
半个月。
凑齐了学费。
交完钱的那天，我的银行卡余额变成了41块。
41块。
活着。
但我的目标不是活着。
中科院那条招生简章，我存在手机里，每天睡前都看一遍。
推免条件很硬——专业排名前10%，英语六级550以上，本科阶段有科研经历优先。
我的排名在前8%，英语六级561，科研经历——零。
零。
九月底，我站在理学院的公告栏前发了十分钟的呆。
旁边有人拍了拍我的肩。
“陆珩？看什么呢？”
姜北，我室友。
这人有个特点——只要我站在任何地方超过三分钟，他就会出现。
“中科院的推免。”我指了指那张海报。
姜北凑过来看了看，吸了口气。
“卧槽。你要冲这个？”
“嗯。”
“科研经历呢？你有吗？”
“没有。”
“那你怎么搞？”
我沉默了一下。
“想办法搞。”
姜北看了我两秒，忽然笑了：“行。那我帮你打听打听，材料学院那边的钟教授好像在招本科生进实验室。”
“钟维远？”
“对，那个很严的老头。不过他水平是真的高，去年带的本科生发了一篇SCI。”
当天下午，我就站在了钟维远办公室的门口。
门虚掩着。里面传来翻纸的声音。
我抬起手——
停了。
手悬在半空。
想敲，又怕被拒绝。
万一他不收本科生呢？万一嫌我基础不行呢？万一——
门突然从里面拉开了。
一个头发花白的男人站在门口，手里夹着一叠文件，镜片后面的眼睛扫了我一下。
“站门口半天了，进来还是不进？”
我噎了一下。
“钟教授，我——我想申请加入您的课题组。”
他上下打量了我一遍，目光在我手上的茧子上停了一秒。
“几年级？”
“大三。”
“排名多少？”
“前8%。”
“看过我的论文没有？”
“看了三篇，有两篇没完全看懂。”
他扬了扬眉毛。
“哪两篇看不懂，说说。”
我站在走廊里，把那两篇论文的问题一个一个讲了出来。
哪里没看懂，为什么没看懂，我自己查了哪些资料，有什么猜测。
说了大概十分钟。
钟维远靠在门框上，一直没打断我。
等我说完，他沉默了几秒。
“明天早上八点来实验室。迟到一分钟，不用来了。”
然后把门关上了。
我站在走廊里。
心脏砰砰砰，跳得整个胸腔都在震。
手心全是汗。
但嘴角——
控制不住地翘了起来。
【第五章】
进实验室的第一天，钟维远给了我一摞文献。
“两周内读完，写一份综述交给我。”
A4纸，三十七篇，英文的。
两百多页。
我以为自己听错了：“两周？”
“嫌多？”他头也没抬，“门在后面。”
我没再说话，抱着那摞纸回了宿舍。
两周后，我把综述交上去了。
一万两千字。
钟维远看了二十分钟，皱眉、摇头、圈了大片红色标注，最后把稿子推回来。
“重写。”
“哪里有问题？”
“哪里没问题？逻辑链断了三处，综述框架松散，引用格式不统一。你这不是在写学术报告，是在写读后感。”
我攥着那叠纸站了半天。
喉咙口有点堵。
但没有第二条路。
回去，重写。
第二稿，被打回来。
第三稿，还是打回来。
第四稿——
钟维远拿起来看了十五分钟。
放下。
从抽屉里抽出一份空白的课题组成员表，推到我面前。
“签字吧。”
我握笔的手抖了一下。
从那天开始，我白天上课，下午泡实验室，晚上处理数据写报告。
周末继续做家教。
快递分拣的夜班辞了——实验室的活更多。
但我不觉得累。
或者说，这种累跟在建材店搬水泥不一样。
搬水泥的累是往下沉的，每搬一袋就往地底下陷一截。
做实验的累是往上走的，每解决一个问题就往高处爬一步。
十一月，我跟着课题组开始做正式实验。
钟维远分给我一个子课题，不大，但够写一篇论文。
“做得好，署名第二作者。做不好，别来了。”
他永远是这个风格。
不鼓励，不安慰，只给机会和标准。
我把那个子课题当命一样做。
每天在实验室待到晚上十一点，数据跑不出来就通宵。
有一次姜北半夜来实验室找我，看见我对着电脑屏幕发呆，桌上摆了六个空泡面桶。
“你多久没好好吃饭了？”
”……什么叫好好吃饭？“
他看了我两秒，转身走了。
二十分钟后回来，手里提着一份炒饭和一碗蛋花汤。
”吃完再熬。死在实验室里论文也发不了。“
我接过来。
蛋花汤很烫，喝第一口的时候，舌头被烫了一下。
眼眶突然有点热。
不是因为烫。
十二月底，实验数据跑通了。
一月，论文初稿完成。
二月，投稿。
三月，收到审稿意见——小修。
四月初，论文接收，SCI三区。
钟维远把接收邮件看了一遍，嗯了一声。
”推免材料准备了没？“
”准备了。“
”中科院？“
”是。“
他点了下头，摘下眼镜擦了擦。
”去吧。别给我丢人。“
那是钟维远对我说过的，最接近鼓励的话。
四月中旬，我提交了中科院推免申请。
所有材料：成绩单、英语成绩、科研证明、论文接收函、导师推荐信。
一样一样，都是自己挣来的。
没有人帮我。
也没有人需要帮我。
提交完的那天晚上，我坐在实验室的椅子上，看着窗外的灯光。
手机响了。
一个来自家里的未接来电。
我妈的。
我看了三秒。
没接。
不是赌气。
是不知道说什么。
或者说，没什么好说的了。
【第六章】
五月十七号。
上午十点，我在实验室处理数据。
手机震了一下。
邮件提醒。
我点开——
发件人：中国科学院某某研究所研究生招生办。
标题：关于2025年推荐免试硕士研究生拟录取结果的通知。
手指悬在屏幕上方，没有点开。
心跳声填满了整个耳朵。
我听见自己的呼吸。
一下。两下。三下。
点开。
”陆珩同学，经我所研究生招生委员会审核，现通知您已被我所拟录取为2025级硕士研究生，享受全额奖学金，免缴学费，每月发放助研津贴3500元……“
我把这段话读了三遍。
字一个一个蹦进脑子里，每一个都清清楚楚。
全额奖学金。
免学费。
每月三千五。
屏幕上的字开始模糊。
我眨了一下眼。
有东西落在了手背上。
我低头看——一滴水。
然后第二滴，第三滴。
停不住。
我用手背蹭了一把脸，但越蹭越多。
赶紧把椅子转过去，面朝墙。
实验室里没别人。
就我一个。
哭也是一个人。
哭了多久我不知道。等到停下来的时候，手背湿了一片，鼻子堵得喘不上气。
但胸口是亮的。
像闷了很久的房间，窗户终于打开了。
第一个电话打给了姜北。
”北哥。“
”嗯？“
”我考上了。“
电话那头沉默了一秒，然后是一声巨响——那是姜北拍桌子的声音。
”卧槽——！你小子真行！中科院？真的假的？“
”真的。“
”等着，哥请你吃火锅！大学四年最贵的一顿！“
那天晚上我们去了学校旁边的火锅店，姜北喝了三瓶啤酒，红着脸拍着我的肩膀。
”陆珩，我早就说了，你这人就该去那种地方。窝在这小地方，屈才。“
我端着可乐杯，笑了一下。
”谢了。“
”谢什么谢，以后去了中科院别忘了兄弟就行。“
吃完火锅回宿舍，已经十一点了。
我躺在床上，把录取通知看了第四遍。
手机屏幕亮着，右上角有一个未读消息。
微信。
”妈”。
我点开。
“珩珩，你爸腰不好，最近搬货都是我一个人。你暑假能不能早点回来帮忙？”
时间是下午三点发的。
七个小时了。
我盯着这条消息。
拇指在键盘上悬了很久。
最后打了四个字。
“暑假有安排。”
发送。
然后把手机扣过去，闭上了眼。
不是不心疼。
但有些伤口，不是一句“回来帮忙”就能当做没有过的。
三千块的事她一句没提。
就好像那个夏天，那顿饭，那声“白眼狼”，从来没存在过一样。
可我记得。
每一个字都记得。
【第七章】
九月，我拖着行李箱走进了中科院研究所的大门。
行李箱是姜北送我的，他说：“你那个书包太寒碜了，去中科院好歹体面一点。”
新的城市，新的校园，新的开始。
宿舍是双人间，有独立卫生间，有空调，有书桌。
比家里那个五平米的小屋好了不知道多少倍。
室友叫方哲，本地人，话不多，人很客气。
“你就是从钟维远教授那出来的？”
“嗯。”
“钟老的学生，厉害。我们导师说他待人很严。”
“确实严。”
方哲笑了笑：“那你在这里应该没问题，周院士比钟老好说话多了。”
周院士，是我在研究所的导师。
头发全白了，七十多岁，走路慢，说话也慢，但眼睛特别亮。
第一次见面，他翻了翻我的论文，然后问：
“你为什么选这个方向？”
“本科做子课题的时候，有一个问题没想通，我想继续想。”
他抬起头看我。
“什么问题？”
我把那个问题说了一遍。
他听完，沉默了大概十秒。
“这个问题，行内争论了五年了。你一个本科生，倒是眼光不差。”
顿了顿。
“做吧。出了成果归你，出了问题也归你。”
研究所的日子很单纯。
看文献，做实验，跑数据，写论文，开组会。
周院士不像钟维远那么严厉，但要求更高。
他不骂你——他只会在组会上问你一连串问题，每个问题都精准地戳在你的知识盲区上。
答不上来的时候，他也不说什么，只是看你一眼。
那一眼比骂人还要命。
十月，我的第一个实验方案通过了。
十一月，数据开始有眉目。
十二月，周院士在组会上点了我的名。
“陆珩的思路有意思，大家可以参考。”
组里十几个人都看向我，有博士后，有博四博五的，每个人的眼神里没有轻视。
这种目光，和在家里不一样。
在家里，我是免费劳动力，是应该让着弟弟的老大，是开口要三千块就被骂贪心的白眼狼。
在这里，我是陆珩。
一个被认可的、有价值的、值得尊重的人。
十二月底的一个晚上，我在实验室加班，手机响了。
不是我妈。
是二婶王翠兰。
“珩珩啊，好久没联系了。”
“二婶。”
“你在外面还好吧？听说去了什么研究所？”
“嗯。”
“哎呀，出息了出息了。”她笑了两声，声音里带着一点探究的味道。
然后话锋一转。
“不过你妈最近可不太好。店里生意差了好多，你爸的腰也越来越不行了。你弟弟那边……唉，也不省心。”
我握着手机，没说话。
“珩珩？你听见了吗？”
“听见了。”
“那你看是不是抽空回来看看——”
“二婶，我这边有实验，先挂了。”
挂掉电话。
屏幕暗了。
我坐在实验台前，盯着面前的数据。
说不出什么感觉。
也许该担心，也许该心软。
但那个感觉就像隔了一层玻璃。
看得见，摸不着。
摸不着了。
【第八章】
年后，消息越来越密。
先是我爸打了个电话。
“珩珩，过年不回来？”
“导师安排了实验，走不开。”
”……哦。那行吧。“
他没多说。
但我听得出来，那个”哦“的尾音是往下掉的。
过完年，二婶又打来了。
这回不是试探，是直说。
”珩珩，你家那个店，真的不行了。“
”怎么了？“
”去年下半年开始就不景气，周边开了两家大建材城，你妈那个小店根本竞争不过。年底盘了一下账，亏了四十多万。“
我攥着手机，没吭声。
”你爸的腰也不行了，医生说要做手术，做完至少躺三个月。你弟弟那边——“
她顿了一下。
”泽泽大一上学期挂了四科，天天打游戏，你妈打电话说他他也不听。“
四科。
上大学半年，挂了四科。
当初那一万二的生活费，不知道有多少充了游戏。
”二婶，这些事，我管不了。“
”珩珩，二婶知道你心里有气。当初你妈那样说你，是不对。但她到底是你妈——“
”二婶，我实验室还有事。“
挂了。
三月份，我妈的电话来了。
凌晨十一点半，我刚从实验室回到宿舍。
看到”妈“两个字在屏幕上跳。
犹豫了两秒，还是接了。
”珩珩。“
她的声音跟以前不一样了。
以前那种理直气壮的底气没了，取而代之的是一种小心翼翼的试探。
”妈有个事想跟你商量。“
”说吧。“
”店里……不太好。你爸做完手术还在恢复，我一个人撑不住。“
我没说话。
”你弟弟那边指望不上，他现在……唉。“
停了一下。
”珩珩，妈知道以前对你不够好。那次暑假的事，妈不该那样说你。“
她的声音有了一点颤。
”你能不能回来帮帮妈？就帮一阵子。“
我靠在床头，看着天花板。
”妈，我在研究所有课题，走不了。“
”妈可以等你。放假了回来也行。“
”妈，我回不去了。“
电话那头沉默了很久。
然后传来一声很轻的抽噎。
”妈知道了。那……你在外面好好的。“
挂了。
我握着手机，坐了很久。
胸口说不上是什么感觉。
不是痛。
痛的阶段早就过了。
是一种钝钝的沉。
像石头沉到水底，压在那里，不上不下。
一周后，我爸打来电话。
这次声音不好了，嘶哑，带着喘。
”珩珩，爸今天带你妈去了医院。她血压高得吓人，医生说要住院观察。“
”……嗯。“
”店里停了一个月了，货压着出不去，供应商那边还有二十多万的欠款。爸手术完还没全好，你弟弟——“
他咳了两声。
”你弟弟在学校出了点事，处分了。“
处分。
挂四科之后又是处分。
”珩珩，爸不求别的，你有没有办法回来一趟？哪怕一周也行。你脑子好使，帮爸看看这个局怎么收。“
我闭上眼。
”爸，我帮不了。“
”珩珩——“
”我的课题到了关键阶段，走不了。“
”那你说怎么办？这个家……“
他的声音突然断了。
然后是很长的沉默。
”爸知道了。“
又一个”知道了”。
和去年那个“哦”一样，尾音往下坠。
四月，雪上加霜。
供应商上门催款，店门口被堵了三天。
我妈出院后直接去了店里，和人吵了一架，当场晕倒在门口。
陆泽被叫回来了，但什么忙也帮不上，站在旁边手足无措，最后跟供应商吵了起来，差点动手，被我爸拦住了。
这些消息都是二婶告诉我的。
她在电话里叹了一口气。
“珩珩，你妈让我转告你一件事。”
“什么事？”
“她说——”
“她说她愿意把店转到你名下，家里的存款也都给你，只要你回来。”
我握着手机。
手指收紧。
把店和存款都给我。
当初三千块都不肯给的人，现在要把全部家当推到我面前。
“珩珩？你还在吗？”
“在。”
“你妈说，她错了。她说珩珩从小就懂事，是她……是她没当好这个妈。”
我张了张嘴。
什么都没说出来。
“珩珩——”
“二婶，让我想想。”
挂了电话。
我坐在实验室的椅子上，面前是跑了一半的实验数据。
屏幕上的数字密密麻麻。
但我一个都看不进去。
桌角放着那张录取通知书的复印件。
我的名字。我的成绩。我的未来。
全是我自己挣来的。
一笔一笔，一夜一夜，一个泡面桶一个泡面桶。
没有人帮过我。
在我最需要帮助的时候，我得到的是一句“白眼狼”。
我低下头，深呼吸。
一下。两下。三下。
然后拿起手机，拨了一个号码。
“妈。”
那头的声音立刻变了，像溺水的人抓住了什么。
“珩珩！你想好了？”
“妈，我有话跟你说。”
“你说你说，妈听着。”
我看着窗外，春天的阳光照在实验楼的玻璃上，亮得刺眼。
“我五一放三天假。”
“到时候我回去一趟。”
电话那头传来一声压抑的呜咽。
“好，好——妈等你。妈给你做红烧排骨……”
“嗯。”
我挂了电话。
不是心软。
是有些话，必须当面说。
【第九章】
五月一号，下午两点。
我站在巷子口。
一年零八个月。
上次离开的时候，天还没亮。
现在太阳正大。
巷子还是那条巷子，但整个缩了一圈。
两边的店铺关了好几家，卷帘门上锈迹斑斑。
最里面，陆家五金建材店。
卷帘门半开着，门口堆着几箱没拆的货，纸箱泡了水，塌了一半。
门头上“陆家五金建材”六个字，原来掉了一个“金”，现在“材”也掉了。
剩下“陆家五金建”。
建什么？
什么也没建起来。
我走进去。
店里比记忆中小了。
货架上空了一半，剩下的东西蒙着灰。
收银台后面，我妈坐在那把旧椅子上。
我记得那把椅子。暑假那个月，我从来没坐过，因为一直在搬货。
她瘦了。
很多。
脸上的肉塌下去了，颧骨撑出来，头发灰白了不少。
看见我进来，她整个人弹起来。
“珩珩——”
她快步走过来，想伸手，又缩回去了。
眼睛红了一圈。
“瘦了，你在外面有没有好好吃饭？”
我没回答。
“你爸在后面，他今天特意——”
“妈。”
我打断她。
“先说正事。”
她的手停在半空，慢慢放下来。
“好……好，先说正事。进来坐。”
后院。
我爸坐在一张矮板凳上，腰上缠着护腰带，起身的动作很慢。
他看见我，嘴张了张，最后挤出一句：
“回来了。”
“嗯。”
陆泽不在。
“你弟呢？”我问。
我妈的脸色变了一下：“他……在房间里。”
“叫他出来吧。一家人都在，一起说。”
我妈犹豫了一下，去了楼上。
五分钟后，陆泽慢吞吞地走下来。
他也变了。
头发长了，脸上冒了几颗痘，眼下两团青黑。
看见我，他愣了一下。
“哥，你回来了？”
“嗯。”
“那你——”
“坐下。”
他看了看我妈，我妈对他点了下头。
四个人，坐在后院的小桌旁。
桌上摆了一壶茶，四个杯子。
我妈给我倒了一杯，手在抖，茶水洒出来一半。
“珩珩，妈把话说在前头。”
她吸了口气，声音有一种很用力维持的稳定。
“这两年，是妈不对。当初你暑假帮家里干了一个月活，要三千块学费，妈不该那样说你。”
我端着茶杯，没喝。
“那笔钱，你应该拿的。不光那三千块——你暑假干的那些活，换个人来，一个月工钱至少五千。妈不但没给你，还骂了你。”
她的眼眶红了，嘴唇绷紧。
“妈跟你爸商量了，想把店过到你名下。家里还有十七万存款，也转给你。”
十七万。
去年我走的时候，家里至少有六十万。
一年多的时间，亏了四十多万。
“你回来帮妈把这个店撑起来。妈不管了，你说了算。你怎么干，我们都听你的。”
她说完，看着我。
我爸也看着我。
陆泽低着头，不说话。
后院很安静。
隔壁巷子里谁家在放电视剧，声音远远地飘过来。
我把茶杯放下。
“妈。”
“嗯。”
“我不要。”
三个字。
后院的空气冻住了。
我妈愣了一下。
“……什么？”
“店，我不接。钱，我也不要。”
她的脸上出现了一种很复杂的表情——不理解、不相信、慌张，一层一层地叠上来。
“珩珩，你——妈知道你心里有气，但妈已经道歉了——”
“妈，我不是在赌气。”
我看着她。
“你知道当初那三千块钱对我意味着什么吗？”
她张了张嘴。
“我的学费是两千八。你不给我，我就交不了学费，选不了课。你知道我后来怎么凑的吗？”
她摇头。
“我做了两周夜班快递分拣，每天晚八到早六，十个小时。白天上课，晚上分拣包裹。两周，凑齐了三千块。交完学费，卡里剩四十一块钱。”
我妈的嘴唇开始发抖。
“后来我自己找了兼职，做家教，进实验室跟导师做课题，发论文。今年四月，我拿到了中科院的录取通知——全额奖学金，免学费，每月补贴三千五。”
我把那张录取通知的复印件从口袋里掏出来，放在桌上。
“这些东西，没有一样是你们给的。”
我妈盯着那张纸，嘴唇哆嗦，眼泪啪嗒啪嗒地掉在桌面上。
我爸低下了头。
陆泽缩在椅子上，脸涨得通红，不敢看我。
“从小到大，你们把所有好东西都给了泽泽。学费，零花钱，衣服，手机，生活费——他什么都有，我什么都缺。我考了全校第三，你让他把我的奖状撕了玩。我要八十块钱秋游费，你给了四十。他报兴趣班，三千八，你一分钱没犹豫。”
每说一件事，我妈的肩膀就抖一下。
“暑假那一个月，我搬了两千多袋水泥，扛了上百箱瓷砖，骑三轮车送了四十几趟货，腿被铁管砸肿了，手被管材划开了，你们一句都没问过。”
我举起左手。
虎口那道疤还在。
淡粉色的一条线，细但清晰。
“最后我开口要三千块学费，你当着所有亲戚的面骂我贪心、骂我白眼狼。转头给泽泽转了一万二。”
我妈捂住了脸。
肩膀一抽一抽的。
声音从指缝里漏出来，又碎又哑。
“妈……妈错了……珩珩……”
我看着她。
胸口那块石头压了快两年了。
今天——
终于搬开了。
不是因为痛快。
是因为该说的话，说完了。
“妈，你让我回来接店。但这个店，是你和爸的，不是我的。你们当初说家产以后都是我们兄弟的，但从来没有什么是我的。”
我把录取通知收回口袋。
“当初你不肯给我的，我自己挣到了。”
“现在你要给我的，我不需要了。”
“我不是来要钱的。也不是来要道歉的。”
我站起来。
“我就是来告诉你们——我过得很好。比你们以为的好。”
椅子腿在地上划了一声。
我走向门口。
身后传来陆泽的声音，带着哭腔——
“哥——”
我停了一下。
没回头。
“泽泽，你都十九了。该自己扛了。”
走出巷子口。
阳光打在脸上。
五月的风吹过来，带着树叶和泥土的气味。
我深吸了一口气。
轻了。
整个人都轻了。
【第十章】
五月的风，和八月不一样。
八月的风是闷的，黏在皮肤上，甩不掉。
五月的风是透的，穿过衣服，穿过肋骨，吹到心脏那个位置。
凉。但舒服。
我坐在火车上，窗外的田野在倒退。
手机里有三条未读消息。
第一条是我妈发的，时间是半小时前。
“珩珩，妈不求你回来了。妈只求你以后好好的。”
第二条是我爸发的，时间是二十分钟前。
“路上注意安全。”
五个字。
和当初送我走的时候一模一样。
第三条是陆泽发的，时间是十分钟前。
“哥，对不起。”
三个字。
我盯着这三条消息看了很久。
没有回复。
不是不想。
是不知道该说什么。
原谅？没到那一步。
恨？也说不上恨了。
只是……远了。
该远的，就让它远着吧。
火车穿过隧道，光线忽明忽暗。
我打开手机相册，翻到最早的一张照片。
那是录取通知到的那天，姜北非要拉着我拍的。
照片里我举着那封邮件的截图，笑得眼睛弯了。
背后是实验室白花花的灯光。
姜北拍完还说：“你就不能笑好看点？这表情跟偷了东西似的。”
我看着那张照片笑了一下。
六月，我回到了研究所。
实验进入了最后阶段。
那个困扰了行内五年的问题，我找到了一个新的切入角度。
周院士看完我的方案，沉默了很长时间。
“如果这条路走通了，”他摘下眼镜，“够你写一篇顶刊。”
顶刊。
对于一个硕士一年级的学生来说，这两个字重得能压弯腿。
但我没觉得重。
五十斤一袋的水泥我搬了两千多袋。
论文再重，能有水泥重？
七月，实验数据跑通了。
八月，论文初稿完成。
周院士逐字逐句改了三遍，每改一遍我就重写一遍。
十月，投稿。
十二月，接收。
顶刊。
通讯作者周院士，第一作者陆珩。
消息传出去的那天，课题组的人轮流来拍我的肩。
方哲端了一杯咖啡过来：“请客吗？”
“请。”
“那我要最贵的。”
“行。”
那天晚上我请组里吃了一顿饭。
花了我半个月补贴。
但值。
吃完回到宿舍，我坐在书桌前。
桌上很整齐——电脑、文献、笔筒、台灯。
台灯旁边有一个小相框。
里面不是照片。
是一张银行卡的截图。
余额：328.56元。
那是我到学校那天的全部家当。
我没有删这张截图。
不是为了记恨什么。
是为了记住——
一个人从三百二十八块走到今天，靠的是什么。
不是运气。
不是血缘。
不是那句“家产早晚是你的”。
是磨破的手掌。
是通宵的实验室。
是凌晨三点还亮着的台灯。
是每一个“不给”之后，自己去挣的“我有”。
窗外的月亮很圆。
北方的冬天冷得利落，风刀子似的刮在窗玻璃上。
但屋里暖和。
我关上台灯。
在黑暗里，闭上眼。
明天早上八点，还要去实验室。
周院士说了，下一个课题已经立项了。
比上一个更难。
但没关系。
难的事情，我从来没怕过。
怕的事只有一件——
把自己的人生，交到不在意你的人手里。
以后不会了。
我翻了个身。
安安静静地，睡了过去。
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