沈清辞是京城公认的清冷才女，作诗作画难逢敌手，唯一的毛病是嗜甜如命。
萧煜是温润如玉的安平世子，待人接物如春风拂面，唯独对沈清辞——
她吃桂花糕掉渣，他递帕子：“慢点，没人抢。”
她怼人怼到对方哑口无言，他鼓掌：“沈姑娘说得对。”
众人：世子，您的温润人设呢？
直到某日沈清辞被当众刁难，萧煜慢悠悠剥着橘子开口：“谁欺负我家姑娘，自己写三千字检讨，明日交到我府上。”
三月的京城还裹着料峭春寒，沈清辞却已坐在沈府后花园的石凳上，对着刚出炉的桂花糕发愁。
她穿了一身月白色的素缎袄裙，头发只用一根玉簪松松绾着，侧脸线条清冷得像幅水墨画。不知情的人路过，准以为这位沈家嫡长女在酝酿什么了不得的诗句——毕竟“京城第一才女”的名头不是白叫的，连国子监的老先生都夸她“咏絮之才，不让谢家”。
实际上她在数。
“还剩三块。”沈清辞用帕子擦了擦指尖，小声嘀咕，“娘说每日只能吃两块，可张婶今天多给了一块……吃了明天就得少一块，不划算。”
她的丫鬟青杏蹲在旁边拔草，头也不抬：“姑娘，您昨儿也说这话，最后把多出来那块塞我嘴里了。”
“那是我体贴你。”
“您分明是怕被夫人发现。”
主仆俩正小声斗嘴，墙外忽然传来一阵马蹄声。沈清辞耳朵尖，听见有人翻身下马，紧接着是沈府门房殷勤的招呼：“世子爷安！您今儿来得早，大少爷还在前厅……”
“不必通传，我去园子里等他。”
那声音温温和和的，像三月的风拂过柳梢。沈清辞手一抖，半块桂花糕“啪”地掉在石桌上，碎渣溅了一裙子。
她来不及心疼，一把薅起青杏：“走！从后门绕——”
晚了。
青石小径的尽头，萧煜已经转过影壁。他今日穿了件竹青色的圆领袍，腰束白玉带，走路带风却偏生走出闲庭信步的架势，一双桃花眼未语先含笑。京城贵女们私下评过，安平世子这长相这气度，合该供在祠堂里天天上香。
此刻这尊“活菩萨”目光一扫，精准地落在沈清辞裙摆的糕点渣上。
“沈姑娘。”萧煜停在三步远的地方，眉梢微挑，“又偷吃？”
沈清辞板着脸把最后半块塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊，含混道：“世子说笑了，我正正经经吃的。”
“那你嚼完了再说话。”萧煜从袖中抽出一方素白帕子，递过去时手指在她下巴虚点一下，“这儿，沾了。”
沈清辞脸一热，抢过帕子胡乱擦了两把，心里把沈砚骂了八百遍——她那个傻大哥，约人下棋约到自家后花园，不是引狼入室是什么？
“世子找家兄下棋，往东边棋室去就是。”她企图转移话题，“我这就让人带路。”
“不急。”萧煜居然在石凳另一头坐下了，还顺手给自己倒了杯凉茶，“你大哥今早差人传话，说新得了一罐明前龙井，让我来尝尝。我琢磨着他这会儿肯定在棋室摆谱，懒得去闻他那熏香，先来你这躲躲清静。”
沈清辞瞪他：“你躲清静躲到我院子里来？让人看见像什么话。”
“看见就看见呗。”萧煜抿了口茶，眉头立刻皱起来，“你这儿连茶都是甜的？张婶往茶壶里搁糖了？”
“那是玫瑰蜜露，我自己调的。”沈清辞伸手把茶壶抢回来，护食得很，“嫌甜别喝。”
萧煜非但没生气，还笑了一声：“不嫌。比上回在永宁侯府喝那杯苦丁茶强——你当时不也偷偷兑了半壶蜂蜜？”
那是半年前的事了。沈清辞去永宁侯府赴赏花宴，被主人家拉着评画，画没评完先被灌了三杯苦丁茶，脸都绿了。萧煜不知从哪儿冒出来，端着茶壶跟她说“沈姑娘，这茶里好像进了虫子，我帮你换一壶”，然后当着半个京城贵眷的面，往新茶里兑了整整四勺槐花蜜。
打那以后，全京城都知道安平世子对沈家姑娘格外“体贴”。
“世子。”沈清辞正色道，“咱俩没仇吧？”
“没仇啊，我还挺喜欢你的。”
“那你别老败坏我名声。”沈清辞掰着手指头数，“上回你在我家门口帮我修马车，上上回你在诗会上替我怼王侍郎家的公子，上上上回你居然给我送了一食盒栗子糕——你知道我娘为这念叨了我三天吗？说无功不受禄，逼我绣了个荷包还你。”
萧煜眨眨眼：“那荷包我带着呢，针脚挺好，就是绣的鸭子胖了点。”
“那是鸳鸯！”
“长得像鸭子。”萧煜从怀里摸出那个浅青色的荷包晃了晃，上面两只圆滚滚的鸳鸯挤在一起，确实肥得有点过分，“不过挺可爱的，跟我家养的那只大黄挺像。”
沈清辞气得想拿茶壶砸他。
正闹着，院门口传来一阵脚步声。沈砚大老远就开始喊：“世子！你跑我妹妹院子里做什么？我就知道你个老狐狸不安好心——”
萧煜面不改色地起身，拍了拍袍子：“你妹妹请我喝茶。”
“放屁！她连我都不请——”
“大哥。”沈清辞幽幽道，“你上月偷吃我三块桂花糕，我还没跟你算账。”
沈砚立刻缩了缩脖子，底气不足地嘟囔：“那不是张婶做得太香了……”
萧煜在旁边补了一刀：“沈兄，偷妹妹零嘴，丢人。”
沈砚：“你刚才不也在蹭茶喝？！”
“我是正大光明讨的。”萧煜扬了扬手里的空茶杯，冲沈清辞弯起眼睛，“多谢沈姑娘款待。下回我让人送两罐新茶来，比这个甜。”
沈清辞：“……我不要甜茶。”
“那你想要什么？”
“我想要你离我远点。”
萧煜认真想了想：“这个有点难。要不你换一个？”
沈砚捂着脸把萧煜拖走了。沈清辞坐在石凳上，看着裙摆上干掉的桂花糕渣，忽然觉得嗓子眼里那点甜味，好像比平时更腻一些。
青杏从草丛里钻出来，幽幽道：“姑娘，世子爷刚才帮你把裙子上的渣拍掉了。”
“……我看见了。”
“他还把帕子留桌上了。”
“……”
“帕子上绣了名字，我瞅了一眼，就一个字，‘煜’。”
沈清辞把帕子团吧团吧塞进袖子里，面不改色：“回头洗了还他。”
“您耳朵红了。”
“风吹的。”
“今儿南风，吹不着耳朵。”
“青杏。”沈清辞微笑着看她，“这个月月钱扣二十文。”
青杏闭嘴了。
但帕子终究没还回去。沈清辞在抽屉里压了三天，又拿出来看了两回，最后骂了自己一句“没出息”，转身去厨房找张婶要了碗酒酿圆子，多加一勺糖。
她这厢假装无事发生，萧煜那边可没闲着。
隔了两日，沈清辞受邀去长公主府上品茶。长公主是萧煜的姑母，素来喜欢沈清辞的诗画，席间拉着她给新得的屏风题字。沈清辞刚蘸好墨，就听隔壁花厅传来一道酸溜溜的女声：“沈姑娘真是好福气，连世子爷都上赶着给你送点心。不过女儿家还是该矜持些，总收外男的东西，传出去多不好听。”
说话的是王侍郎家的二姑娘王莹，去年中秋诗会上被沈清辞一句“姑娘这诗平仄倒是对了，意境上还得再练两年”怼哭过，一直记着仇。
满屋子贵女都竖起了耳朵。沈清辞笔尖都没顿，稳稳写完最后一个“簪”字，才搁下笔回头看王莹，语气平静得像在报菜名：“王姑娘说得对。不过世子送点心那回，是替长公主跑腿——您要不信，现在问问公主殿下？”
长公主正靠在软榻上嗑瓜子，闻言笑骂：“你个猴儿！倒会扯本宫做大旗。”又转头瞥王莹一眼，“安平那小子是给我送茶时多带了一盒糕点，我嫌甜赏给清辞了，怎么，王二姑娘连本宫赏人的东西也要管？”
王莹脸涨得通红，讷讷不敢接话。
沈清辞还没来得及暗爽，门口传来一道温温润润的嗓音：“姑母这话说的，好像我专挑甜食送人似的。”
萧煜撩帘子进来，先给长公主请了安，又冲沈清辞点了下头，这才慢悠悠看向王莹：“不过王二姑娘提醒我了，上回诗会我确实送了沈姑娘一盒栗子糕。那盒子是紫檀嵌螺钿的，值个七八两银子，沈姑娘要是不收，我倒亏了。”
满屋子人：“？”
萧煜接着道：“所以我还挺感谢沈姑娘的，替我保管了那么贵的盒子。要不这样，王二姑娘下回也帮我收一盒？我库房里还有三四个，正愁没地方搁。”
王莹眼圈都红了，跺了跺脚扭头跑出去。
长公主笑得瓜子壳呛进嗓子眼，扶着丫头直咳。沈清辞默默写完屏风最后一行字，放下笔正要告辞，萧煜跟在她身后出了花厅，小声说：“其实我库房里真有几个空盒子。”
“世子爷。”沈清辞头也不回，“您能不能别每次都跟在我后头补刀？”
“那不行。”萧煜理直气壮，“我的人，我不护着谁护着？”
沈清辞脚步一顿，差点撞上门框。
“……谁是你的人？”
萧煜想了想：“我姑母的人。”
“……”
“我姑母赏你的点心，你就是我姑母罩着的人。四舍五入，也算半个我罩着的。”
沈清辞深吸一口气，加快脚步往前走。萧煜不紧不慢跟着，忽然压低声音：“对了，上回那帕子你不用还了。我让人又绣了一打，你换着用。”
沈清辞差点被自己裙摆绊倒。
日子就在这种鸡飞狗跳的节奏里往前走。沈清辞渐渐发现，萧煜这人看着温润端方，实则一肚子“坏水”，且这些“坏水”全往她身上泼。
比如她去书肆买画谱，掌柜的说“姑娘对不住，最后一本让安平世子订走了”。她扭头就走，隔天萧煜就派人把画谱送上门，附了张字条：“画谱里第三十七页有幅芙蓉图，笔法像你，我照着临了一遍，不太像，你给指点指点？”——沈清辞打开一看，那“不太像”的芙蓉画得跟她去年中秋在诗会上随手涂的几乎一模一样，就差把“我偷偷收着你墨宝”写在脸上了。
比如她被沈夫人逼着去参加赏花宴，满场贵女忙着作诗斗草，她缩在角落里吃杏仁酥。萧煜隔着八丈远跟人谈事，谈着谈着忽然提高音量：“张大人，你说那幅《春溪图》？哦，沈姑娘画的，我觉得比前朝那位大家也不差。”——张大人一脸茫然：“老夫刚才说的是治水方略啊？”萧煜面不改色：“那就顺便提一句画，不耽误。”
再比如她被自家大哥坑去国子监帮忙抄书，正赶上萧煜来给老先生送节礼。他当着十几个监生的面，恭恭敬敬给沈清辞行了个平辈礼，口称“沈先生”，然后转头跟老先生夸：“这位沈先生字写得极好，学生想求一幅《千字文》挂书房，按润笔费最高档给，您看成吗？”——老先生捋着胡子直乐：“成啊，让清辞给你写，正好她缺钱买新墨。”沈清辞攥着毛笔的手青筋直跳，当晚回去给沈砚的茶里搁了三勺盐。
沈砚喝完茶骂了半宿，第二天顶着肿眼泡找萧煜诉苦。萧煜听完慢条斯理道：“你活该。谁让你拿我名义骗她出门的。”
沈砚：“……你不是应该帮兄弟吗？”
“帮理不帮亲。”萧煜递给他一罐消肿的药膏，“下回再坑我姑娘，药膏都没得抹。”
沈砚拿着药膏愣了半天，忽然反应过来：“等等——什么时候成‘你姑娘’了？！”
萧煜笑而不语。
真正让全京城嗅出味儿来的，是四月初八的佛诞日。
沈清辞陪沈夫人去护国寺上香，出来时被王莹堵在放生池边上。王莹这回带了个帮手，是永宁侯府的嫡小姐林婉如——这位更是个刺头，前年跟沈清辞争诗社魁首输了，当场把茶盏摔在人家脚边，骂她“仗着几分小聪明哗众取宠”。
“沈清辞，你本事不小啊。”林婉如摇着扇子，笑得阴阳怪气，“前脚收世子的帕子，后脚收世子的画谱，听说还收了食盒？这买卖做得，比城南巷子里那些——”
“林姑娘。”沈清辞打断她，声音不大却清楚，“你扇面上那首《咏梅》是你自己写的吗？”
林婉如一愣：“当……当然！”
“那你把‘疏影横斜’写成‘疏影横斜斜’，多写一个字是添个韵脚？”沈清辞歪了歪头，“还是说，你抄诗的时候太紧张，手抖了？”
周围已经有人掩嘴偷笑了。林婉如脸涨成猪肝色，扇子一摔就要扑上来，却被一只手稳稳拦住。
萧煜不知从哪儿冒出来的，身后还跟着沈砚和两个长随。他先看了沈清辞一眼，见她头发没乱衣裳齐整，才转向林婉如，依旧是那副春风拂面的笑模样：“林姑娘，佛门净地，动手动脚不太好吧？”
林婉如梗着脖子：“世子别被这狐媚子骗了！她收您那么多东西——”
“我乐意送，她乐意收。”萧煜笑得越发温和，“怎么，林姑娘也想让我送？那不行，我东西只送自家人。你要实在想要，找沈砚要去，他是我舅兄，四舍五入也算半个我。”
沈砚在旁边翻白眼：“我谢谢你啊。”
萧煜不理他，继续对林婉如道：“不过你刚才骂我姑娘，这事儿不能就这么算了。”
林婉如嘴硬：“谁骂她了？我说的是城南巷子里那些做小买卖的——”
“三千字检讨。”萧煜从袖子里摸出个小本本和一支炭笔，“明天申时之前交到我府上。要手写的，用馆阁体，错一个字重写。”
林婉如：“……什么？！”
“还有。”萧煜补充，“王二姑娘上回在长公主府上嘴碎，让她也写一份。你俩互相监督，谁先写完我赏谁一匣子点心。”
林婉如气得直哆嗦：“你凭什么——”
“凭我是安平世子。”萧煜收起小本本，还是笑眯眯的，“凭我姑母是长公主，我爹是安平王，我姨母是宫里淑妃。你要觉得不够，我再去问问我外祖父——他老人家致仕前在都察院管风纪。”
林婉如哭着跑了。王莹躲在树后头没敢露脸，当晚就乖乖把检讨送来了。
沈清辞全程没插上话。等人都走了，她才扯了扯萧煜袖子：“你写检讨这招跟谁学的？”
“跟你啊。”萧煜理直气壮，“上回你罚沈砚抄《论语》二十遍，我瞧着挺管用。”
沈清辞张了张嘴，忽然觉得有点想笑。
沈砚在后头嚷嚷：“合着我就是个试验品？！”
“不然呢？”萧煜和沈清辞异口同声。
沈砚捂着心口走了，发誓要跟这俩人绝交一炷香。
那之后，萧煜往沈府跑得更勤了。起初还找个“跟你大哥下棋”的幌子，后来干脆不装了，逢人就说“我去沈家找清辞”，沈夫人拦了两回没拦住，索性睁只眼闭只眼——反正萧煜每回来都不空手，不是带两篓子鲜笋就是拎一匣子南边新贡的点心，沈家二老吃得嘴软，连沈砚都改口叫“妹夫”了。
沈清辞嘴上嫌弃，暗地里把萧煜送的东西收得整整齐齐。他送的画谱压在枕头底下，他写的字条夹在诗集里，连那方帕子都洗干净熏了香收在匣子里。青杏有回不小心撞见她对着帕子上的“煜”字发呆，被扣了五十文月钱，冤得直哭。
转机出现在五月底。
安平王府被人参了一本，说王府名下两间铺子“与民争利，垄断丝价”。折子递上去第二天，萧煜就被叫进宫问话，出来时脸色不大好看。沈清辞听到消息时正在画一幅《夏荷图》，笔一顿，墨点子溅在宣纸上，洇成个大黑疙瘩。
她二话没说，包了那幅画往安平王府去了。
萧煜在书房见着她时还挺意外：“你怎么来了？”
“给你送画。”沈清辞把画往他桌上一摊，“墨晕了，你说像不像一池烂泥？”
萧煜盯着那团墨疙瘩看了半天：“……你安慰人的方式挺别致。”
“谁安慰你了。”沈清辞从袖子里抽出几张纸，“我查过了，那两间铺子去年就转给了你家三叔的妻弟，地契文书在顺天府备过案。参你家的人没查到底，要么是蠢，要么是冲着三房来的，你家三婶上月刚跟娘家嫂子吵过架，为的是一匣子南珠。”
萧煜愣了一瞬。
沈清辞把纸往他面前推了推：“喏，地契抄本、铺子流水、三房近半年往来账目，我让青杏的哥哥跑了一趟顺天府，又找沈砚托了户部的熟人。你赶紧把折子递上去，趁热打铁。”
书房里安静了好一会儿。
萧煜忽然伸手，把她鼻尖上沾的一点墨蹭掉了。
“沈清辞。”他叫她全名，声音低下来，不像平时那么嬉皮笑脸，“你跑前跑后查这些，用了几天？”
“三四天吧。”沈清辞拍开他的手，“你少磨叽，赶紧进宫——”
“我昨天已经查清楚了。”萧煜说，“今早递的折子，皇伯父骂了参本的人一顿，罚了半年俸禄。”
沈清辞：“……那你蔫头耷脑的干什么？”
“我愁啊。”萧煜叹了口气，把那张墨疙瘩画拿起来对着光端详，“我愁我姑娘太能干，显得我像个吃软饭的。”
沈清辞抄起桌上镇纸要砸他，被他一把攥住手腕。
“别砸，紫檀的，比栗子糕盒子贵。”萧煜凑近了些，压低声音，“不过软饭挺好吃的，你下回还喂我吗？”
沈清辞耳朵尖红透了，硬邦邦道：“下回你再装可怜骗我跑腿，我就把你去年偷吃我桂花糕的事告诉我娘。”
萧煜笑得肩膀直抖：“行行行，不装了。那说正经的——你帮了我这么大忙，想要什么谢礼？”
沈清辞想了想：“你库房里那几个紫檀嵌螺钿空盒子，给我两个。”
“做什么？”
“装点心。”沈清辞一本正经，“你那盒子防潮，比我家食盒好用。”
萧煜盯着她看了三息，忽然哈哈大笑，笑得门外小厮直探头。
后来的事就顺理成章了。
萧煜把那些“检讨书”装裱起来挂在书房，有客人来就问“你看这字练得怎么样”，把林婉如和王莹臊得半年没敢出门。沈清辞的桂花糕从每日两块涨到了四块——沈夫人说了，世子上门提亲那日，聘礼里光点心匣子就装了十六抬，不差那两块糕。
成亲那天，沈砚哭得比沈夫人还凶，拉着萧煜袖子不撒手：“我妹妹脾气差嘴又毒还护食，你多担待……”
萧煜拍拍他肩膀：“放心，我就喜欢她这样。”
沈清辞盖头底下踹了沈砚一脚。
婚后某日，萧煜从外头回来，看见沈清辞趴在窗边啃桂花糕，裙子上又沾了渣。
他照例递帕子：“慢点，没人抢。”
沈清辞接过帕子擦了擦嘴，忽然想起什么：“对了，你那检讨书的规矩，往后还用吗？”
“用啊。”萧煜在她对面坐下，顺手从她碟子里偷了块糕，“谁惹我媳妇不高兴，就写检讨，三千字起步。”
“那要是你自己惹我不高兴呢？”
萧煜嚼着桂花糕想了想：“我写六千字。”
“成交。”
窗外石榴花开得正热闹，风一吹，花瓣扑簌簌落进茶盏里。沈清辞低头咬了口糕，忽然觉得这辈子的甜味，好像都攒到这时候了。
婚后头一个月，沈清辞发现萧煜这人有个毛病——爱翻旧账。
起因是某天早上她赖床，萧煜端着碗馄饨坐在床边絮叨：“你上回说想吃城南老崔家的馄饨，我天不亮就让小厮去排队，排了半个时辰才买到。你要是不起来吃，我就端给沈砚了。”
沈清辞裹着被子翻了个身：“你端去呗，反正他住隔壁。”
“那不行。”萧煜把碗往她鼻子底下一送，“我排的队，凭什么便宜他。”
沈清辞被香气勾得坐起来，接碗时嘟囔了一句“世子爷越来越抠门了”，萧煜就坐在旁边掰着指头给她算：“上个月你吃了二十七块桂花糕，我让人送了六回，每回雇车八文钱，加起来四十八文。上上个月你半夜想吃酒酿圆子，我翻墙去东街敲人家铺子的门，被狗撵了两条巷子，鞋都跑丢一只……”
“行了行了！”沈清辞塞了个馄饨进他嘴里，“吃都堵不上你的嘴。”
萧煜嚼着馄饨含混道：“堵上了，但你得答应我下回别翻墙了，要翻也是我翻。”
“你当我愿意翻？那回不是你非说东街的圆子比西街的糯……”
两人对视一眼，同时想起那晚萧煜在墙头卡住、沈清辞在底下举着梯子笑得直不起腰的场景，噗嗤一声都乐了。
青杏在门外听得直摇头，转头跟小厮嘀咕：“世子爷在外头多体面一人，怎么一到姑娘跟前就跟换了个人似的。”
小厮见怪不怪：“这叫一物降一物。”
婚后第二个月，沈清辞开始琢磨着干点正事。她嫁进王府不能总窝在后院吃点心，便跟萧煜商量想开个书肆，专收女子诗画寄卖，赚了钱给穷人家的姑娘买纸笔。萧煜二话没说把东街一间铺面的地契拍她面前：“早给你留着了，当初盘下来就是想着你哪天想开了要折腾。”
沈清辞翻看地契，发现日期是他们定亲前两个月，愣了半天：“你那时候就盘算好了？”
“盘算好了。”萧煜理直气壮，“万一你没看上我，我就拿铺子当聘礼再加码。你要是还不肯，我就天天去你书肆门口坐着，让全京城都知道安平世子被你拒了，臊也臊得你答应。”
沈清辞把地契拍在他胸口：“你脸呢？”
“在你这儿呢。”萧煜笑嘻嘻凑过去，“你摸摸，是不是比成亲那会儿薄了？天天被你使唤，脸皮都磨没了。”
书肆开张那日热闹得很。长公主送了块匾，沈砚扛了一箱子旧书来充门面，连沈夫人都破天荒没念叨她“不务正业”，只塞了句“亏了钱别找你爹要”。林婉如和王莹居然也来了——自从写了那三千字检讨，两人跟沈清辞的关系莫名缓和了不少，偶尔还来书肆帮忙理货，虽然理着理着就开始拌嘴。
“这本《花间集》该放前头，卖得好。”
“放后头，前头摆沈姑娘新画的扇面，好卖。”
“你懂什么，诗词才是——”
“你才不懂，画能挂墙上，书只能翻！”
沈清辞靠在柜台后面嗑瓜子，看两人吵得面红耳赤，转头对萧煜说：“她俩要是不吵架，我这书肆开张都少点热闹。”
萧煜正在给顾客包装画轴，闻言抬头：“你就不劝劝？”
“劝什么劝，吵完了正好帮我理货。”沈清辞拍了拍手上的瓜子壳，“对了，你包那画轴用绸带扎个蝴蝶结，好看。”
萧煜低头看了看自己手里系得跟麻绳似的绸带，默默拆了重系。
日子过得顺当，麻烦却总爱挑人高兴的时候来。
七月中旬，萧煜他三婶的娘家侄子——就是当初偷偷把铺子挂到安平王府名下那位——在酒楼里喝多了酒，跟人嚷嚷“安平王府的买卖都是我们三房撑着，世子就是个吃闲饭的”。这话传出去没两天，又有人翻出上回参本的事，说萧煜“仗势欺压宗亲”。
沈清辞在书肆听见这消息时正给一位老太太介绍字画，等人走了才沉下脸来。青杏给她续了杯茶：“姑娘，要不要告诉世子？”
“不用。”沈清辞铺开一张宣纸，提笔蘸墨，“他上回说想吃软饭，这回我给他做顿硬的。”
她花三天功夫把三房近十年的账目理了个清清楚楚，又托沈砚找了两位族老作见证，直接递了帖子请三房婶娘来书肆“喝茶”。三房太太来时还端着长辈架子，被沈清辞一沓证据拍在桌上，从铺子归属到这些年三房明里暗里占的便宜，一笔一笔算得明明白白。
“婶娘，我不拦着您娘家人发财。”沈清辞给她倒了杯玫瑰蜜露，笑得温温柔柔，“但您往世子头上扣屎盆子，就得自己兜着。要么您让侄子登门道歉，在族里把话说清楚；要么我把这沓东西送进宫给淑妃娘娘瞧瞧——她老人家正愁没由头敲打三房呢。”
三房太太端着茶杯的手直抖，半天憋出一句：“……我回去骂那混账东西。”
“骂就不用了。”沈清辞从抽屉里摸出个小本本和炭笔，笑眯眯递过去，“写三千字检讨，明天交到世子书房。您要不会写，我给您列个提纲？”
三房太太走的时候脚步发飘，第二天就让人送了检讨来，顺带还捎了两盆上好的素心兰。萧煜拿着那份检讨翻来覆去看了三遍，晚上回屋把沈清辞按在椅子上揉肩膀：“我媳妇太能耐了，显得我特别没用。”
“你本来就没什么用。”沈清辞闭着眼享受，“除了会排队买馄饨。”
“还会翻墙。”
“翻墙摔的那跤，青杏笑了你半个月。”
萧煜手上加了点力气：“那今晚不给你剥橘子了。”
“你敢。”沈清辞睁开一只眼，“你答应我的，每天一个橘子，剥好了放我妆台上。”
萧煜认命地叹了口气，从桌上摸了个橘子开始剥：“行行行，剥。不过说好了，下回三房再闹幺蛾子，你让我出手行不行？全京城都知道安平世子是个吃软饭的了，我以后还怎么混。”
沈清辞接过他递来的橘子掰了一瓣塞嘴里，含含糊糊道：“那你下回动作快点，别等我把活儿都干完了你才递折子。”
“我那不是想让你多睡会儿懒觉……”
“少来，你就是磨叽。”
萧煜把最后一瓣橘子塞进她嘴里，笑道：“行，我磨叽。那下回咱俩一块磨叽，你写检讨我盖章，搭配干活不累。”
沈清辞嚼着橘子想，这还差不多。
入秋之后书肆生意越发红火，沈清辞忙得脚不沾地，萧煜就天天往铺子里跑，今儿带一篓子螃蟹说给伙计加餐，明儿拎两匹新料子往柜台后头一放“给掌柜的做身新衣裳”。伙计们起初还诚惶诚恐喊“世子爷”，后来见他来得太勤，索性改口叫“东家姑爷”，萧煜听了不但不恼，还多给了二两赏钱。
沈砚有回撞见他在铺子后院给沈清辞剥石榴，气得直翻白眼：“你堂堂世子，蹲这儿跟个小媳妇似的——”
“你懂什么。”萧煜头也不抬，把剥好的石榴籽码得整整齐齐，“我媳妇爱吃石榴又嫌剥着麻烦，我不剥谁剥？”
沈砚看着那一碟子红艳艳的石榴籽，忽然有点心酸：“我还没娶媳妇呢。”
“那你赶紧娶一个，让人家也给你剥。”
“人家是姑娘，凭什么给我剥？”
“那你给人家剥啊。”萧煜抬起沾满石榴汁的手，拍了拍他肩膀，留下五个红指印，“赶紧的，你再拖两年，好姑娘都让人挑走了。”
沈砚骂骂咧咧地走了，过了半个月真托人相看了户部侍郎家的三姑娘。头回上门时紧张得差点把茶泼自己身上，回来后萧煜问他怎么样，他挠着头说：“那姑娘笑起来跟清辞有点像。”
萧煜立刻警惕起来：“你想什么呢？”
“不是！”沈砚涨红了脸，“我是说脾气！脾气像！都是那种嘴上不饶人心里挺软和的——”
“这还差不多。”萧煜把手里剥好的橘子递给他一瓣，“尝尝，今儿新买的，甜。”
沈砚嚼着橘子，忽然觉得日子这么过下去也挺好。
冬至那天下了场薄雪，沈清辞缩在暖阁里画扇面，萧煜在旁边给她磨墨。画到一半笔没墨了，沈清辞伸脚踢了踢他膝盖：“加点水，太稠了。”
萧煜乖乖加水，又拿小银勺舀了点胶进去：“这个比例行不行？”
“行。”沈清辞蘸墨继续画，画了两笔忽然停住，“哎，你说咱们往后日子就这么过了？”
“不然呢？”萧煜又给她剥了个橘子，“你还想怎么过？”
沈清辞想了想：“就……现在这样挺好。开书肆，画画，吃点心，偶尔跟你吵个架。”
“吵架也算好？”
“算。”沈清辞理直气壮，“吵完了你剥橘子哄我，多好。”
萧煜把橘子瓣递到她嘴边：“那我以后天天跟你吵。”
“那你得天天剥橘子。”
“剥，剥一辈子。”
沈清辞咬下橘子，酸得皱起脸：“萧煜！你挑的什么橘子！”
“哎哟对不住。”萧煜忍笑从另一个筐里摸了个新的，“这个甜，我尝过了。”
沈清辞瞪他一眼，接过来咬了一口，确实是甜的。窗外雪花簌簌落下来，暖阁里炭火烧得正旺，青杏端了刚蒸好的枣泥糕进来，后头跟着沈砚，手里拎着两坛子新酿的梅花酒，嘴里嚷嚷着“今儿冬至，妹夫你得陪我不醉不归”。
萧煜看了沈清辞一眼，沈清辞摆摆手：“去吧去吧，醉了他睡外间，别往我跟前凑。”
沈砚哈哈大笑，拽着萧煜往外走。萧煜走到门口又折回来，把那一碟子剥好的橘子放在沈清辞手边：“记得吃，凉了酸。”
“知道了知道了，快走。”
沈清辞嘴上催得急，等门关上了，她拈起一瓣橘子慢慢嚼着，低头接着画扇面。画的是雪里一枝红梅，旁边题了行小字：寻常日子寻常过，有人剥橘有人磨墨。
青杏凑过来看了一眼，啧啧道：“姑娘，您这诗写得，不如世子爷那检讨书有文采。”
沈清辞拿笔杆敲她脑门：“扣月钱。”
“您上月也这么说，一文没扣！”
“这回真扣。”
主仆俩笑闹着滚作一团，窗外的雪越下越大，暖阁里却热腾腾的，连橘子皮扔在炭盆里都熏出股甜味儿来。