选秀前夜，竹马送来一袭紫衣，说要看我穿着它嫁给他。
我抱着衣裳追到廊下，却听见他的友人发笑。
“紫色可是陛下最爱的颜色，你真舍得？”
他拨弄着给芊芊买的金钗，语气轻快。
“只有她入选，我才能娶芊芊。”
“她若落选，我还得守那桩娃娃亲。”
我没进去，低头抚平了怀里的紫衣。
后来，封妃圣旨送到卫府。
他却扑通跪在门前，死死盯着托盘里的一样东西。
01
那件紫衣很轻。
薄缎压在臂弯里，像一汪冷水。
裴知砚亲手送来时，眉眼温和，说：“疏影，明日进宫，你穿这个。等你落选回来，我便去求母亲，把婚期定下。”
我信了。
我同他自幼定亲。
卫家和裴家门第相当，两家长辈开玩笑说，我和裴知砚是打小绑在一处的姻缘，谁也拆不开。
我也信了很多年。
信到他一句话，我便连夜试衣。
衣裳不大不小，腰身掐得正好。
我站在铜镜前，看见镜中女子眉眼清淡，紫色衬得脸色发白。
丫鬟忍冬皱眉：“姑娘，选秀穿紫，会不会太招眼？”
我摸着袖口。
袖口绣了几枝藤花，针脚密实。
“知砚说，陛下不喜张扬。紫色稳重。”
忍冬还想说什么，院外传来笑声。
是裴知砚。
他走得急，落下一只荷包。
那荷包是我去年冬日绣的，里面放着平安符。
我抱着紫衣追出去。
廊下的灯还亮着。
裴知砚没有走远。
他同谢闻站在花墙后，声音压得低，却清清楚楚钻进我耳里。
谢闻笑得厉害。
“紫色可是陛下最爱的颜色，你真舍得？”
我脚步停住。
裴知砚背对着我。
他手里拿着一支金钗。
钗头做成海棠，精巧得很。
那不是给我的。
我从不戴海棠。
沈芊芊爱海棠。
裴知砚拨弄着钗尾，语气轻快。
“只有她入选，我才能娶芊芊。”
谢闻啧了一声。
“你这也太狠了。卫疏影可是等了你十几年。”
裴知砚笑了一下。
那笑声不重，却像一根针扎进耳里。
“她若落选，我还得守那桩娃娃亲。”
“我母亲看重卫家的铺子，我爹看重卫家的旧交。她没错，可我不想娶她。”
谢闻问：“那你直接退亲不就成了？”
“退亲？”裴知砚声音冷了些，“卫家要脸，我裴家也要脸。让她被陛下看中，这亲事自然作废。到时候谁还能怪我？”
我指尖扣紧衣料。
谢闻又笑：“万一她真成了妃嫔，你不心疼？”
“陛下后宫空置多年，她入宫也未必得宠。一个名分罢了。”
裴知砚顿了顿，声音放柔。
“芊芊等不起了。她父亲要把她送去江南，我不能让她走。”
风吹过廊下，灯火晃了晃。
我低头，看见怀里的紫衣。
原来不是聘礼。
是他送我上路的刀。
忍冬站在我身后，脸色白得吓人。
她要冲出去，我按住她的手。
“姑娘。”
我轻声说：“回去。”
“可是裴公子他……”
“回去。”
我抱着那件紫衣，转身往回走。
一步一步，很稳。
回房后，我把紫衣铺在桌上。
忍冬眼泪直掉：“姑娘，我们告诉夫人吧。明日不穿这件，明日也不进宫了。”
我看着那层紫色。
半晌，我拿起剪刀。
忍冬吓得按住我的手。
我没有剪衣裳。
我只拆开袖口内侧。
里面藏着一张极薄的香纸。
纸上浸了香。
宫中近日传闻，陛下偏爱紫衣，也厌恶浓香。
若我穿着它进殿，颜色先惹眼，香气再犯忌。
入选也好，落选也好，名声都会坏。
裴知砚不是想让我入选。
他是想让我没有退路。
入选，我入宫，婚约作废。
落选，我带着御前失仪的笑话回家，裴家也有了退婚借口。
忍冬捂住嘴。
我把香纸放进烛火里。
火舌舔上去，纸卷成灰。
我看着那点灰落下。
“把我母亲留给我的紫玉簪取来。”
忍冬愣住：“姑娘还要穿紫？”
“穿。”
我抚平衣襟。
“他不是说，只有我入选，他才能娶沈芊芊吗？”
我笑了笑。
“那我便让他亲眼看看，我是怎么入选的。”
话音刚落，窗外传来一声轻响。
有人踩碎了廊下的枯枝。
02
忍冬立刻吹灭灯。
屋里暗下来。
窗外的人没动。
我走到窗边，掀开一线。
裴知砚站在院外。
他换了身月白长衫，手里还拿着那支海棠金钗。
他看着我的窗，似乎想进来。
过了片刻，他又转身走了。
忍冬压着声音：“他是不是听见了？”
“听见又如何。”
我把窗关上。
“他若有脸问，我便有脸答。”
这一夜，我没有睡。
天亮时，卫府门前停了入宫的车。
母亲病了三年，今日强撑着起身，替我理衣襟。
她看见那件紫衣，眉头皱起。
“谁送的？”
“裴知砚。”
母亲手一顿。
我握住她的手：“娘，我心里有数。”
母亲看着我。
良久，她从妆匣最底层取出一枚玉佩。
那玉佩通体紫润，雕着一只展翅的凤。
“这是你外祖留下的。卫家本不靠男人活，你也不必靠裴家活。”
我接过玉佩，指尖微凉。
母亲说：“若不愿进宫，娘便豁出去，今日就称病不让你去。”
我摇头。
“不。”
我把玉佩系在腰间。
“他们替我选了路，我总要亲自走一遍。走到哪里，由我说了算。”
宫门深重。
秀女在偏殿候着。
我刚下车，便听见身后有人笑。
“卫姑娘真敢穿紫。”
说话的是沈芊芊。
她今日穿杏色，鬓边簪着那支海棠金钗。
裴知砚昨夜还拿在手里的钗，今日已经在她头上。
她走近，声音甜软。
“知砚哥哥说你性子素，穿紫压得住。没想到真好看。”
我看了她一眼。
“钗也好看。”
沈芊芊脸上笑意一僵。
她抬手摸了摸金钗，又笑：“你喜欢？可惜这是知砚哥哥送我的。”
旁边几个秀女立刻看过来。
有人低声议论。
“她不是和裴公子有婚约吗？”
“沈姑娘怎么戴着裴公子送的钗？”
沈芊芊眼底闪过慌乱。
我没再理她。
内侍唱名，秀女分列入殿。
殿中很静。
皇帝萧承曜坐在上首，玄衣金冠，目光冷淡。
传闻他登基三年，后宫只有几位太妃旧人，身边从未留过新人。
也传闻他偏爱紫色。
轮到我时，我上前行礼。
“臣女卫疏影，参见陛下。”
上方没有声音。
我跪着，听见旁边秀女的呼吸都轻了。
片刻后，萧承曜开口。
“抬头。”
我抬头。
他看着我身上的紫衣，又看向我腰间玉佩。
眼神停住。
殿里更静。
太后坐在一旁，问：“卫家女，衣裳是谁替你备的？”
我答：“裴家公子裴知砚。”
太后眉头微动。
沈芊芊站在后排，脸色变了。
萧承曜问：“你可知朕不喜熏香？”
“知道。”
“那你身上为何有香？”
殿中几道目光立刻落在我身上。
我抬手，从袖袋里取出一只小瓷盒。
盒中放着昨夜烧剩的香纸灰。
“回陛下，衣内原藏香纸。臣女昨夜发现后，已焚去。今日带灰入宫，是为自证。”
太后坐直了。
萧承曜看着我：“自证？”
“是。”
我声音平静。
“臣女不知何人要借臣女之身犯御前忌讳。但臣女知道，若今日什么都不说，便是欺君。若说了，至少还有一线清白。”
殿中死寂。
沈芊芊的指尖捏紧帕子。
萧承曜忽然笑了一声。
很轻。
“你倒不怕。”
“怕。”
我说。
“但臣女更怕糊涂。”
太后看向身边嬷嬷：“去查。”
嬷嬷立刻下去。
不多时，裴知砚送衣的小厮被带入宫。
那小厮跪在殿上，抖得像筛糠。
太后只问了一句：“香纸从何而来？”
小厮磕头如捣蒜。
“是，是沈姑娘身边的丫鬟给小的！她说只是普通熏衣香，小的不知道犯忌啊！”
沈芊芊扑通跪下。
“太后明鉴！臣女没有！臣女只是，只是同卫姐姐开个玩笑！”
我看着她。
“拿御前忌讳开玩笑？”
沈芊芊脸色惨白。
萧承曜放下茶盏。
清脆一声。
“沈氏女，殿前失仪，心术不正，除名。”
沈芊芊瘫坐在地。
我没有看她。
我以为事情到此为止。
可萧承曜的目光又落回我身上。
“卫疏影，留牌。”
内侍高声唱道：“卫氏疏影，留牌！”
沈芊芊猛地抬头，眼里全是怨毒。
我叩首谢恩。
起身时，她忽然扑过来，伸手要抓我的裙摆。
“是你害我！卫疏影，是你害我！”
我后退一步。
她扑了空，摔在殿前。
我的紫衣没有沾到她半点灰。
03
从宫里出来，卫府门前已经围了不少人。
选秀留牌的消息传得快。
更快的是沈芊芊被除名的事。
我刚下车，就看见裴知砚站在台阶下。
他脸色不好。
沈芊芊也在，眼睛哭得红肿，身边跟着沈夫人。
裴母坐在卫家正厅，手里捧着茶，脸上没有半分笑。
我进门时，她先开口。
“疏影，你今日闹得太不像话。”
我停在门口。
“我闹？”
裴母放下茶盏。
“芊芊年纪小，不懂事，不过放了点熏香，你何必在御前把人逼到绝路？”
沈夫人立刻抹泪。
“我家芊芊一辈子都毁了啊。”
裴知砚看着我，声音压低。
“疏影，今日你该替她遮掩几句。”
我看着他。
昨夜花墙后那个轻快的声音，又在耳边响起。
只有她入选，我才能娶芊芊。
我走到桌前，坐下。
“遮掩什么？”
裴知砚一怔。
我看向沈芊芊：“遮掩她往我衣里放香纸，还是遮掩你送我紫衣？”
裴知砚脸色变了。
裴母立刻道：“知砚也是为你好！紫衣贵气，谁知道会出这种事？”
“裴夫人。”
我打断她。
“御前忌讳，不是小事。若今日我没有发现香纸，卫家轻则被斥责，重则被问罪。你们一句为我好，便想过去？”
裴母脸沉下来。
“你如今留牌，便觉得卫家攀上高枝了？别忘了，你同知砚还有婚约。女子名声最要紧，闹大了，对谁都不好。”
我笑了。
“婚约？”
我从袖中取出那枚订亲玉佩。
裴知砚的眼神忽然一紧。
这枚玉佩是裴家当年给我的信物。
我放到桌上。
“退了。”
裴母拍案而起。
“卫疏影！”
她这一拍，茶盏跳起，茶水洒了一桌。
我没有动。
“裴家要脸，我卫家也要脸。你们若愿意体面，今日拿走玉佩，从此两家婚约作废。若不愿意，我便把昨夜廊下的话，一字一句写成状纸，送到京兆府。”
裴知砚猛地看向我。
“你听见了？”
“听见了。”
我迎上他的目光。
“听得很清楚。”
沈芊芊哭声一停。
裴母也僵住。
裴知砚嘴唇动了动：“疏影，我不是那个意思。”
“那是什么意思？”
我问。
“你说只有我入选，你才能娶沈芊芊。你说我若落选，你还得守那桩娃娃亲。哪一句不是你的意思？”
裴知砚脸色白下去。
沈夫人急了：“裴公子，你不是说你会娶芊芊吗？”
裴母狠狠瞪她一眼。
厅里乱成一团。
我抬手，把一封信放在桌上。
“这是退婚书。我已经签了名。”
裴知砚盯着信。
“你当真要退？”
“是。”
“你就不怕日后入不了宫，又无人敢娶？”
我看着他，忽然觉得可笑。
“裴知砚，你到现在还以为，我离了你就活不了？”
他眼底闪过一丝难堪。
我把笔推过去。
“签。”
裴母声音尖锐：“不许签！她现在留牌，日后指不定有造化。这门亲不能退！”
我看向她。
“裴夫人刚才不是说我闹得不像话吗？”
裴母噎住。
我又取出一张纸。
那是昨夜忍冬连夜写下的证词。
下面按着她和看门婆子的手印。
“裴公子若不签，我便进宫求见太后。问问太后，裴家明知御前忌讳，却借衣害秀女，是何罪。”
裴知砚手指发僵。
半晌，他拿起笔。
沈芊芊看着他，眼里重新亮起。
裴知砚签下名字。
最后一笔落下，我把退婚书收起。
“从今日起，你我再无瓜葛。”
裴知砚望着我。
那目光很复杂。
有愧，有怒，也有一点他自己都没察觉的慌。
我没有给他再说话的机会。
“送客。”
忍冬立刻上前。
裴母气得浑身发抖，临走前指着我。
“卫疏影，你别后悔！”
我端起茶，没喝。
“这句话，该我送给裴家。”
他们刚出门，宫里的内侍便到了。
梁安站在卫府门前，身后跟着十几个捧托盘的小太监。
他笑眯眯看着我。
“卫姑娘，陛下有赏。”
我起身接旨。
梁安展开黄绢，声音传遍半条街。
“赐卫氏疏影紫云缎十匹，东珠两匣，入宫前暂居卫府，着尚衣局为其裁制妃服。”
裴知砚还没走远。
他停在门外，猛地回头。
梁安身后的托盘上，第一样东西，正是一匹比我身上更深的紫云缎。
04
赏赐进了卫府。
街坊都围在门外看。
裴母的脸一阵青一阵白。
沈芊芊抓紧裴知砚的袖子，声音发抖：“知砚哥哥，怎么办？”
裴知砚没有答。
他盯着那匹紫云缎，像盯着一场来不及收回的火。
梁安看了他一眼，笑意更深。
“裴公子也在啊。”
裴知砚回过神，行礼。
“梁公公。”
梁安不紧不慢道：“陛下听闻卫姑娘今日受了委屈，特命咱家送赏。还说，卫姑娘胆识过人，懂规矩，也守清白。”
懂规矩。
守清白。
这八个字落下，裴母嘴唇都白了。
围观的人立刻低声议论。
“看来宫里是知道今日的事了。”
“裴家还敢上门问罪，脸真大。”
“那沈姑娘不是也在？啧。”
沈芊芊低下头，恨不得把脸藏进袖子里。
梁安把赏单递给我。
我接过。
“有劳公公。”
梁安压低声音：“姑娘，陛下还让咱家带一句话。”
我抬眼。
“请讲。”
“陛下说，那件紫衣，留好。”
我指尖一顿。
“为何？”
梁安笑了笑。
“姑娘日后自会知道。”
他说完便走。
裴家人被晾在门口，走也不是，留也不是。
我看向裴知砚。
“裴公子，退婚书已成，赏赐也到了。你还不走？”
裴知砚喉结动了动。
“疏影，我们能不能单独说几句话？”
“不能。”
我回答得很快。
裴知砚脸色难看。
“我知道你在气我，可我们这么多年情分……”
“情分？”
我把赏单递给忍冬，抬头看他。
“你算计我进宫时，想过情分吗？”
裴知砚沉默。
沈芊芊忽然哭出来。
“卫姐姐，你已经赢了，为什么还要这样逼知砚哥哥？我被除名，名声尽毁，你满意了吗？”
我看向她。
“你被除名，是因为你动了御前忌讳。与我何干？”
“若不是你揭穿我……”
“若不是我揭穿，你要的就是我的命。”
我声音不高，门前却一下静了。
沈芊芊怔住。
我往前一步。
“沈芊芊，你哭给谁看？你戴着裴知砚送的金钗，到我面前炫耀时，可没有哭。你让丫鬟把香纸塞进我衣里时，也没有哭。”
沈夫人尖声道：“你胡说！”
我转头看她。
“要不要我请太后身边嬷嬷来同你说？”
沈夫人立刻闭嘴。
裴母咬牙：“卫姑娘如今得势，果然不同了。”
“是不同了。”
我看着她。
“以前我顾念两家交情，不说破。现在交情没了，我自然不用再忍。”
裴母被我堵得说不出话。
裴知砚脸色难堪，伸手去拉沈芊芊。
“走。”
沈芊芊却甩开他。
“你不是说只要她入选，你就娶我吗？现在她入选了，婚约也退了，你去我家提亲啊！”
裴知砚僵住。
裴母厉声道：“胡闹！她今日刚被除名，沈家声名受损，裴家怎么能这个时候提亲！”
沈芊芊不敢置信地看着她。
“伯母，你之前不是这么说的。”
裴母冷笑：“之前你还是待选秀女。”
这话说得太直。
沈芊芊的脸瞬间惨白。
门外有人笑出声。
裴知砚面色铁青：“娘！”
裴母意识到失言，立刻要补救。
我却已经转身。
“关门。”
大门合上前，我最后看见沈芊芊死死盯着裴母，眼里全是恨。
忍冬在我身边低声说：“姑娘，裴家和沈家怕是要闹翻了。”
“让他们闹。”
我走进正厅。
母亲坐在里面，眼眶微红。
“疏影，你真决定入宫？”
我坐到她身边。
“娘，若我不入宫，裴家不会放过卫家。沈家也不会。”
母亲握住我的手。
“宫里更难。”
“我知道。”
我看向桌上的紫云缎。
“但至少这一次，不是别人推我走。”
是我自己走。
三日后，册封旨意未到，流言先到了。
有人说我在御前故意穿紫邀宠。
有人说我为了攀龙附凤，陷害沈芊芊。
还有人说，裴知砚后悔退婚，日日在酒楼买醉。
我听完，只让忍冬备车。
“去哪里？”
“尚衣局。”
我把那件裴知砚送来的紫衣放进匣子。
“梁公公说，陛下让我留好它。”
忍冬问：“姑娘要带它进宫？”
“不。”
我合上匣盖。
“我要让所有人都看看，这件衣裳里，到底藏过什么。”
05
尚衣局在皇城西侧。
我到时，掌衣女官钱姑姑已经等在门口。
她看见我手中的匣子，神色微动。
“卫姑娘，陛下吩咐过，您若来，直接入内。”
我点头。
“劳烦姑姑。”
屋内摆着裁衣木架。
一排紫缎铺开，颜色深浅不一。
钱姑姑打开我的匣子，把那件紫衣取出。
她只摸了摸袖口，脸色便沉了。
“这针脚不是京中正经绣坊的手艺。”
我问：“能查？”
“能。”
钱姑姑拆开内衬，指尖停在一处。
“这里藏过东西。”
我把瓷盒递过去。
“香纸灰。”
钱姑姑闻了闻，眼神冷下来。
“这不是普通熏香。这是迷神香的底料，烧净后气味淡，却能同体温相合。若姑娘穿它入殿，香会慢慢透出来。”
忍冬脸都白了。
“那姑娘昨日……”
“她烧得及时。”
门外传来一道声音。
我回头，看见梁安走进来。
他身后还跟着一名侍卫，手里押着一个年轻女子。
那女子一看见我，立刻低头。
是沈芊芊身边的丫鬟，绿珠。
梁安笑着说：“卫姑娘，巧了。咱家正要审人。”
绿珠跪在地上，抖得厉害。
梁安把一包香料扔到她面前。
“说吧，谁给你的？”
绿珠哭道：“是沈姑娘！是她让我塞进衣里的！她说只要卫姑娘殿前出丑，她就有法子让裴公子彻底退婚！”
我看着她。
“沈芊芊知道这是迷神香吗？”
绿珠迟疑了一下。
梁安声音一冷：“想清楚再说。”
绿珠立刻磕头。
“知道！她知道！她还说，最好让卫姑娘在御前失态，被打入慎刑司，省得以后碍眼。”
忍冬气得发抖。
“她好毒！”
我没说话。
裴知砚至少想送我入宫。
沈芊芊却想毁我性命。
梁安看向我：“卫姑娘，陛下问，此事你想如何处置？”
我抬眼。
“陛下为何问我？”
梁安笑而不答。
钱姑姑也垂下眼。
我明白了。
萧承曜在看我。
看我会忍，还是会还手。
我说：“按宫规处置。”
梁安挑眉：“不求情？”
“为何求情？”
我看向绿珠。
“她做了事，就该担责。沈芊芊指使，也该担责。”
绿珠哭得更厉害：“卫姑娘饶命！奴婢只是听命行事！”
我蹲下，看着她。
“你听她的命时，想过饶我吗？”
绿珠哑住。
梁安抬手，让侍卫把人拖下去。
她的哭声越来越远。
钱姑姑将紫衣重新折好。
“姑娘，这衣裳奴婢会呈给陛下。”
我点头。
“有劳。”
正要离开，梁安忽然道：“卫姑娘，裴公子在宫门外。”
我脚步一顿。
忍冬皱眉：“他来做什么？”
梁安笑：“说要求见陛下，替沈姑娘申冤。”
我笑了一下。
替沈芊芊申冤。
也好。
有些人不撞南墙，不知疼。
宫门外，裴知砚站在风里。
他见我出来，立刻上前。
“疏影，芊芊的丫鬟被带进宫了，是不是你做的？”
我看着他。
“是又如何？”
裴知砚脸上闪过怒意。
“她已经被除名了，你还要逼她到什么地步？”
“逼她？”
我走近一步。
“裴知砚，你知道那香是什么吗？”
他皱眉：“不就是熏衣香？”
我把钱姑姑写下的验香单递给他。
他接过，看清“迷神香”三个字时，脸色变了。
我问：“现在，还要替她申冤吗？”
裴知砚嘴唇发白。
“她不会，她只是太在意我……”
“够了。”
我打断他。
“她想害我性命，你说她太在意你。你算计我入宫，你说你没有办法。裴知砚，在你眼里，别人都该为你们的情深让路吗？”
裴知砚被我问得后退半步。
“我不知道她会做到这一步。”
“不知道，不代表无辜。”
我收回验香单。
“若没有你送那件衣裳，她的香纸放不进去。”
裴知砚像被人打了一耳光。
宫门前人来人往。
有人认出他，低声议论。
“那不是裴家公子？”
“他还敢来？”
“未婚妻刚退亲，他就替沈家女求情，真是长情。”
裴知砚的脸涨红。
我没有再看他。
梁安走到宫门内，扬声道：“陛下口谕。”
所有人立刻跪下。
梁安看着裴知砚，一字一句。
“沈氏女谋害待选秀女，证据确凿，交京兆府严审。裴知砚识人不清，私送衣物入秀女府，罚闭门思过三月。”
裴知砚猛地抬头。
梁安继续道：“另，卫氏疏影受害不乱，临危自证，赐封号昭。”
我跪在地上，听见最后一句。
“待册封礼成，入主昭华宫。”
裴知砚僵在原地。
昭。
明亮，昭告，昭然。
他低头看向我。
这一次，他眼里终于有了慌。
06
赐封号的消息传回京中，沈家先乱了。
沈芊芊被京兆府传问，沈夫人连夜带着礼登门。
卫府门刚开，她便扑通跪下。
“卫姑娘，求你救救芊芊！”
我坐在正厅，没有起身。
沈夫人被带进来时，发髻散了一半，脸上脂粉被泪冲花。
她身后跟着两个丫鬟，抬着一箱珠宝。
箱盖打开，金银堆得满满当当。
沈夫人哭道：“芊芊年幼糊涂，她不是有心害你。只要你去京兆府说一句不追究，我沈家愿意赔罪。”
我看了一眼那箱珠宝。
“沈夫人以为，我缺钱？”
沈夫人脸色一僵。
“我不是这个意思。”
母亲坐在旁边，冷声道：“那你是什么意思？你女儿要害我女儿，事发后拿钱来买一句糊涂？”
沈夫人立刻磕头。
“卫夫人，我也是做母亲的。芊芊若坐实此罪，一辈子就毁了。”
母亲气笑了。
“她害疏影时，没想过疏影也是别人女儿？”
沈夫人说不出话。
我放下茶盏。
“沈夫人，你求错人了。案子已交京兆府，宫中也有证。不是我一句话能了的。”
“能！”
她抬头看我。
“你如今得陛下看重，只要你肯开口，陛下一定会放过芊芊。”
我看着她。
“所以你不是求我。你是要我用陛下的恩典，替沈芊芊脱罪。”
沈夫人脸白了。
我站起身。
“送客。”
沈夫人忽然扑上来，抓住我的裙摆。
“卫疏影！你不能这么狠！芊芊不过是爱错了人，她没有真的伤到你！你为什么不能给她一条活路？”
我低头看她的手。
“松开。”
她不松。
我抬眼看忍冬。
忍冬立刻上前，把她的手掰开。
沈夫人尖声道：“你会遭报应的！”
我笑了。
“报应先到沈家门口了。”
话音刚落，门外传来急促脚步声。
沈家的管事冲进来，满头是汗。
“夫人，不好了！京兆府的人去府里搜了！”
沈夫人猛地回头。
“搜什么？”
管事看了我一眼，声音发抖。
“搜出几包迷神香，还有，还有沈姑娘写给裴公子的信。”
沈夫人眼前一黑，差点晕过去。
我问：“信里写了什么？”
管事支支吾吾。
梁安的声音从门外传来。
“咱家来说吧。”
他走进来，手里拿着几封信。
沈夫人看见他，直接瘫坐在地。
梁安笑着向母亲行了礼，又看向我。
“卫姑娘，京兆府查案，发现沈姑娘不止一次筹谋害你。”
他展开其中一封。
“信中写着，若卫姑娘未能入选，便散布谣言，说她御前失仪，是失了清白。”
母亲脸色一变。
忍冬怒道：“她疯了吗？”
梁安继续道：“还有一封，写给裴公子的。沈姑娘说，只要卫姑娘名声毁了，裴家退亲便无人敢说闲话。”
我看向沈夫人。
“这就是你说的年幼糊涂？”
沈夫人嘴唇哆嗦，半个字都说不出。
梁安又取出一封。
“最后一封更有意思。沈姑娘说，裴公子若敢迟迟不娶她，她便把两人私会之事传出去。”
厅中一静。
门外忽然传来东西落地的声音。
我抬头。
裴知砚站在门口。
他脸色灰白，脚边是摔碎的玉盒。
里面滚出一对玉镯。
显然是来赔罪的。
梁安笑眯眯道：“裴公子来得正好。”
裴知砚盯着那几封信。
“给我看。”
梁安没动。
“这是案卷。”
裴知砚声音发哑：“我说，给我看！”
我拿过其中一封，走到他面前。
“想看？”
裴知砚抬眼看我。
我把信纸展开。
上面是沈芊芊的字。
字字清楚。
裴郎，你若再推婚期，我便只好让京中人都知道，你我早已私定终身。卫疏影不过是个挡路的死人，她若不死，便让她身败名裂。
裴知砚的手抖起来。
“不可能。”
我把信收回。
“你喜欢的人，亲手写的。”
沈夫人哭着爬过来：“裴公子，你救救芊芊！她都是为了你啊！”
裴知砚像被这句话刺中，猛地甩开她。
“别碰我！”
沈夫人摔在地上。
裴知砚看向我，眼底全是狼狈。
“疏影，我不知道。”
又是这句。
我看着他。
“你不知道的事太多了。”
梁安收起信。
“陛下另有口谕。沈氏女罪证确凿，收押候审。沈家教女无方，三代内女子不得参加选秀。”
沈夫人发出一声哭嚎。
裴知砚站在原地，像失了魂。
我转身回座。
“裴公子，玉镯带走。卫家不收迟来的赔礼。”
他没动。
我抬眼。
“还要我请人赶你？”
裴知砚张了张嘴。
“疏影，我后悔了。”
我端起茶。
“太晚了。”
07
册封旨意是在七日后到的。
那日天晴。
卫府门前铺了红毡。
宫中仪仗从街头排到街尾，内侍捧着金册玉印，尚衣局的人捧着妃服。
梁安亲自宣旨。
“奉天承运皇帝诏曰，卫氏疏影，端谨持正，临危不乱，德行可嘉，册为昭妃，赐居昭华宫，钦此。”
我跪下接旨。
母亲在我身后哭了。
不是伤心。
是多年压在胸口的气，终于吐出一半。
街上跪了一地人。
裴知砚也在。
我不知道他何时来的。
他跪在最前面，衣衫有些乱，眼底全是血丝。
梁安身后的托盘一一送进府。
东珠，金册，玉印，紫云缎制成的妃服。
最后一个托盘上，放着两样东西。
一样是那件被拆开的紫衣。
另一样，是裴家当年给我的订亲玉佩。
玉佩已经被红绳系好，放在紫衣上。
裴知砚看见它，身体猛地一晃。
他死死盯着托盘，像要把那枚玉佩看穿。
我站起身。
梁安笑道：“陛下说，昭妃娘娘既已退婚，此物该由裴家领回。只是这件紫衣，毕竟是裴公子所赠，也该让裴公子看清楚。”
他一挥手。
钱姑姑上前，将紫衣内衬翻开。
袖口处拆开的针线还在。
旁边另有一张验香单。
围观百姓瞬间哗然。
“原来真是这衣裳有问题！”
“裴公子送的啊？”
“他这是想害昭妃娘娘？”
裴知砚脸色惨白。
他膝行两步，声音发颤。
“疏影，不是我。我不知道里面有香。”
我看着他。
“我知道。”
他眼里亮起一点光。
我接着说：“你不知道香。你只知道紫色会引陛下注意，只知道把我送进宫，你便能摆脱婚约。”
那点光灭了。
裴知砚喉咙发紧。
“我错了。”
“嗯。”
我点头。
“你错了。”
他像没想到我会这么平静。
“我真的错了。疏影，你别入宫，好不好？我去求陛下，我去领罪，我娶你，我立刻娶你！”
人群又炸开。
裴母冲出来，抓住他。
“知砚，你疯了！她如今是昭妃！”
裴知砚甩开裴母。
他跪在我面前，眼眶通红。
“我们十几年的情分，你当真一点都不要了？”
我看了他很久。
少年时，他也曾替我摘过高枝上的花。
也曾在雪天把手炉塞给我。
也曾说过，疏影，等我高中，我便娶你。
那些事是真的。
可后来他说的话，也是真的。
我弯腰，从托盘上拿起那枚订亲玉佩。
裴知砚呼吸一滞。
我把玉佩放到他面前。
“裴知砚，你亲手送我进宫，如今又求我别去。”
我松手。
玉佩落在红毡上。
声音很轻。
“你凭什么？”
裴知砚整个人僵住。
我转身，对梁安道：“劳烦公公，把这件紫衣呈给陛下。”
梁安躬身。
“娘娘放心。”
裴知砚忽然伸手，想抓我的衣摆。
忍冬一步挡住。
“裴公子，自重。”
裴知砚的手停在半空。
他抬头看我，声音低得几乎听不见。
“疏影，你以前不会这样对我。”
我看着他。
“以前的卫疏影，被你亲手送走了。”
这句话落下，四周静了。
我没有再回头。
入宫的车辇停在门前。
我扶着忍冬的手上车。
车帘放下前，我看见裴知砚还跪在那里。
裴母在旁边拉他，沈夫人的哭声从远处传来，百姓的议论像潮水。
而我手里握着金册。
冰冷，很重。
车辇启动。
梁安在外低声道：“娘娘，陛下在昭华宫等您。”
我指尖一紧。
萧承曜为何要等我？
08
昭华宫很大。
宫门新漆，匾额也是新挂的。
紫檀木的门槛高，我跨进去时，梁安在旁提醒：“娘娘慢些。”
我没有问陛下在哪里。
因为一进正殿，我便看见萧承曜坐在窗边。
他没有穿朝服，只着一身常服，手里拿着那枚紫玉凤佩。
是我母亲给我的那枚。
我立刻行礼。
“臣妾参见陛下。”
“起来。”
他的声音平稳。
我起身。
萧承曜把玉佩放在桌上。
“这是卫老将军的遗物。”
我一怔。
外祖早逝，我只知道他曾在边关立功，却不知道皇帝认得他的玉佩。
萧承曜看着那枚玉佩。
“朕少时被送去北境历练，曾受卫老将军救命之恩。他临终前，让人送回一封折子，折子里提过，他有个外孙女。”
我没有说话。
萧承曜抬眼。
“朕留你，不只是因为紫衣。”
这句话像一块石头落进水里。
我低声问：“那陛下为何现在才寻卫家？”
“朝中有人压了卫家的旧功。”
我心口一紧。
“谁？”
萧承曜没有立刻回答。
他把一份旧折子推到我面前。
纸页泛黄，上面有兵部旧印。
“裴家。”
我指尖发冷。
裴家这些年一路升迁，靠的正是兵部。
而卫家旧功被压，母亲病后门庭冷落，我一直以为只是时运不好。
原来不是。
萧承曜说：“你外祖战死后，裴家接了北境军需。卫家的功册被改，抚恤被截。你母亲本该受封诰命，也被拖了十几年。”
我盯着折子上的字。
每一个字都像钉子。
裴知砚不知道香。
不知道沈芊芊的信。
那他知不知道裴家踩着卫家的血往上爬？
萧承曜看着我。
“朕本打算借选秀寻你。裴知砚那件紫衣，反倒让事情提前了。”
我终于明白，梁安为何说那件紫衣要留好。
它不是只为证明沈芊芊害我。
它也是裴家主动把手伸到皇帝眼前的证据。
我跪下。
“求陛下彻查裴家。”
萧承曜没有让我起来。
“你想清楚。裴家倒了，裴知砚也逃不了。”
我抬头。
“他逃不逃，是律法的事。臣妾只问卫家的清白。”
萧承曜看了我片刻。
眼中有一点很淡的笑意。
“好。”
他起身，走到我面前。
“从今日起，你不必再做谁的未婚妻。你是昭妃，也是卫老将军之后。”
我叩首。
“臣妾谢陛下。”
入夜后，宫中送来一批旧案卷。
我坐在灯下，一页一页看。
忍冬在旁研墨，越看越气。
“裴家竟然吞了卫家的抚恤银！”
我指着其中一行。
“还有这个。”
忍冬低头。
北境战后军粮亏空，裴家经手，账目不明。
而签押之人，是裴知砚的父亲，裴尚书。
忍冬倒吸一口气。
“娘娘，这可是大案。”
我合上案卷。
“明日请梁公公来。”
“娘娘要做什么？”
“递折子。”
我看向窗外。
昭华宫的夜很静。
但京城不会静了。
同一夜，裴府灯火通明。
裴知砚跪在书房外。
裴尚书怒声传出：“你为了一个女人，把裴家拖下水！”
裴知砚声音沙哑：“父亲，卫家的旧案，是真的吗？”
屋内静了一瞬。
下一刻，茶盏砸在门上。
“滚！”
裴知砚没有滚。
他抬起头，看着紧闭的门。
门缝里，有一角烧了一半的账册露出来。
09
第二日早朝，御史台参了裴尚书。
参的是旧年北境军需案。
一石激起千层浪。
裴尚书在殿上喊冤，说账册早在库房走水时烧毁，无从查证。
萧承曜只问了一句：“烧毁了？”
裴尚书叩首。
“臣不敢欺君。”
退朝后，梁安来昭华宫传话。
“娘娘，裴尚书说账册没了。”
我正在看那件紫衣。
它被尚衣局洗净，重新折好，放在案上。
我问：“陛下怎么说？”
梁安笑：“陛下说，旧账烧了，新账总有人记得。”
我明白了。
裴家还有内鬼。
不，或者说，裴家还有想活的人。
傍晚，昭华宫收到一封无名信。
信中只有一句话。
子时，西角门，旧账半册。
忍冬看完，皱眉：“娘娘，会不会有诈？”
“有诈也要去。”
我把信放入烛火。
“带上禁军。”
子时，西角门外风冷。
一个披斗篷的人站在墙影下。
禁军围上去时，那人掀开帽子。
是裴知砚。
忍冬当场冷了脸。
“裴公子好胆，敢夜闯宫门。”
裴知砚没有看她。
他只看我。
“我有账册。”
我站在宫门内。
“拿来。”
他从怀中取出半册烧焦的账。
“这是我从父亲书房里找到的。另一半不在我手里。”
我没有伸手。
梁安上前接过，翻了两页，脸色立刻变了。
裴知砚声音低哑：“疏影，我不知道裴家做过这些事。”
我看着他。
“你现在知道了。”
他眼底血丝很重。
“我把账册给你，能不能保我母亲？”
“不能。”
裴知砚一僵。
我说：“若她无罪，律法不会冤她。若她有罪，我不会替她求情。”
裴知砚苦笑。
“你真的变了。”
“是你太晚才看见。”
他握紧手。
“那我呢？”
我看着他。
他问得很轻，像怕听见答案。
“我把账册交出来，算不算赎罪？”
“不算。”
裴知砚脸色白了。
我声音平静。
“赎罪不是拿别人的血，换自己的生路。你今日交账，是因为裴家要倒了。不是因为你忽然正直。”
他被我说得无话可答。
禁军押着他离开。
走出几步，他忽然回头。
“疏影，如果当初我没有送那件紫衣，你会嫁给我吗？”
我没有犹豫。
“会。”
裴知砚眼眶瞬间红了。
“那为什么现在不能？”
“因为你送了。”
风穿过宫门。
他站在那里，肩背一下塌了。
我转身回宫。
梁安跟上来，低声道：“娘娘，这半册账很要紧。可只有半册，裴尚书还能抵赖。”
“另一半在哪里？”
“许是在沈家。”
我脚步一停。
梁安道：“沈芊芊同裴公子私会多年，沈家手里也许有裴家的把柄。”
我看向他。
“沈芊芊会交吗？”
梁安笑了。
“沈姑娘明日过堂。若娘娘愿意见她一面，也许她会。”
京兆府大牢里，沈芊芊已经没了昔日光鲜。
她看见我时，先笑。
“昭妃娘娘来瞧我笑话？”
我坐在她对面。
“我来给你一条路。”
沈芊芊盯着我。
“你会这么好心？”
“你交出裴家账册，我不替你求情，但会如实禀明你有立功。”
她笑得尖刻。
“我凭什么帮你？”
我看着她。
“因为裴家已经弃了你。裴母说，裴家不会娶一个罪女。裴知砚昨夜进宫，拿半册账求保他母亲，一个字都没提你。”
沈芊芊脸上的笑消失了。
她的手指一点点攥紧。
我继续道：“你若还替他们守着秘密，最后死的只有你。”
沈芊芊眼中恨意翻涌。
许久，她低声说：“账册不在沈家。”
我看着她。
她抬头，一字一句。
“在裴知砚的私宅。那是他给我置的宅子。”
10
那座私宅在城南。
很偏。
门口挂着一把旧锁，院墙爬满枯藤。
梁安带禁军破门时，里面空无一人。
沈芊芊说，裴知砚把这里当作他和她的退路。
可我看着院中落叶，忽然觉得可笑。
所谓退路，不过是另一个笼子。
屋内陈设很新。
妆台上还放着几盒脂粉，柜中挂着几件女子衣裙。
每件都是沈芊芊喜欢的颜色。
忍冬冷笑：“裴公子倒真会藏。”
我没有说话。
梁安让人搜屋。
很快，侍卫从床板夹层里找出一只铁匣。
铁匣上了锁。
梁安看我一眼。
我点头。
锁被砸开。
里面不是账册。
是一沓信，还有一支断钗。
那支断钗是海棠样式。
沈芊芊选秀那日戴过。
忍冬翻开信，脸色越来越难看。
“娘娘，这些信里写着裴公子如何哄沈芊芊害您。还有，他说等您入宫失宠，卫家无人可依，裴家便能低价吞了卫家铺子。”
我接过信。
裴知砚的字，我认了十几年。
每一笔都熟悉。
信上写着，疏影性软，最听我的话。
还写着，等她失势，我再安排人传她在宫中不洁。
最后一句是，卫家铺子迟早归裴家。
我盯着那一行字。
心里最后一点旧灰，也冷了。
梁安沉声道：“有这些信，裴公子脱不了干系。”
忍冬气得眼眶发红。
“他昨夜还装无辜！”
我把信放回匣中。
“继续搜。”
半个时辰后，账册找到了。
不在床下，不在墙里。
在佛龛后。
裴知砚和沈芊芊私宅里，竟供着一尊小佛。
佛像挪开，后面藏着完整账册。
梁安翻完，脸色肃然。
“娘娘，够了。”
我看着账册上的红印。
卫家旧案，北境军粮，裴家侵吞，一笔一笔，都在上面。
回宫路上，梁安问我：“娘娘要亲自呈给陛下吗？”
“要。”
昭华宫外，裴知砚已经被禁军押来。
他看见我手里的铁匣，脸上血色尽失。
“你去了那宅子？”
我没有回答。
他声音发抖：“那些信，不是我真心的。我只是为了稳住芊芊。”
我停步。
“稳住她，所以写我性软，写要吞卫家铺子？”
裴知砚嘴唇颤了颤。
“我当时糊涂。”
我笑了一下。
“裴知砚，你每次害人，都说自己糊涂。可每一步，你都走得很清楚。”
他像被抽去力气。
“疏影，我真的爱过你。”
我看着他。
这一句话若是从前听见，我大概会哭。
如今只觉得脏。
“你的爱，留给大理寺说。”
裴知砚忽然跪下。
“别把信呈上去！求你，至少给我留一点体面！”
我低头看他。
门前禁军，宫人，内侍，全都看着。
从前裴知砚最要脸。
如今他跪在昭华宫外，求我替他遮丑。
我说：“你毁我名声时，给我留过体面吗？”
他哑住。
我从铁匣里取出一封信，递给梁安。
“呈给陛下。”
梁安接过。
裴知砚猛地扑过来。
禁军立刻按住他。
他挣扎得狼狈，声音嘶哑。
“卫疏影！你不能这么绝！”
我走上台阶，回头看他。
“我能。”
殿门合上。
不久后，萧承曜亲自下旨。
裴尚书革职下狱，裴家抄检，裴知砚一并收押候审。
圣旨传出宫时，京城震动。
我以为裴家的戏到此快结束了。
可当夜，母亲从卫府递来急信。
信上只有一句话。
裴母带人闯进卫家，抱着你的牌位在哭。
11
我赶回卫府时，门前已经围满人。
裴母披头散发，坐在卫家门槛上。
她怀里抱着一块临时刻的木牌。
上面写着，裴氏未亡人卫疏影之位。
忍冬看清字，气得脸色发白。
“她咒娘娘！”
裴母一见我下车，立刻嚎哭。
“疏影啊！你虽入宫为妃，可你与我儿自幼定亲，在我心里，你早就是裴家媳妇！”
她哭得声嘶力竭。
“如今你攀了高枝，转头害得裴家家破人亡，你好狠的心啊！”
围观百姓议论纷纷。
有人不明真相，开始指指点点。
“裴家虽然有罪，可她以前毕竟和裴公子定过亲。”
“这也太绝情了。”
母亲站在门内，气得浑身发抖。
我扶住她。
“娘，进去。”
母亲咬牙：“她太欺负人。”
“她就是来逼我失态的。”
我走到门前。
裴母抬头看我，眼中全是恨。
“你还有脸回来？我儿若死，都是你害的！”
我看着她怀里的牌位。
“裴夫人识字吗？”
她愣住。
我说：“上面写的是裴氏未亡人。可我和裴知砚已经退婚，有退婚书，有见证人。你给我立这个牌位，是欺君，还是污蔑宫妃？”
裴母脸色一变。
她立刻抱紧牌位。
“退婚是你逼的！我裴家不认！”
我点头。
“好。”
我抬手。
梁安从后面走出，手里捧着一卷文书。
“裴夫人不认，那便听听京兆府存档的退婚书。”
裴母僵住。
梁安展开文书，声音尖细清楚。
“裴知砚自愿与卫疏影解除婚约，从此婚嫁各不相干。签名画押，见证人为卫夫人，裴夫人，沈夫人。”
人群安静一瞬。
随即炸开。
“裴夫人也画押了？”
“那她今日抱牌位来，是故意闹事？”
裴母脸上一阵白。
她咬牙道：“我那是被逼的！”
我看向梁安。
梁安又拿出一张纸。
“这是裴夫人当日收回订亲玉佩的签收。”
裴母彻底说不出话。
我走下台阶，站到她面前。
“裴夫人，你今日来，是想拿旧婚约压我，逼陛下顾忌流言，轻判裴家。”
裴母眼神闪躲。
我继续道：“可你忘了，裴家案不是儿女情长。是军粮，是旧功，是边关将士的命。”
围观人群静了。
我指着那块牌位。
“你抱着这东西哭，不是为你儿子。是为裴家的罪找遮羞布。”
裴母嘴唇发抖。
“你胡说！”
“是不是胡说，大理寺会查。”
我抬手。
禁军上前，夺下牌位。
裴母尖叫：“还给我！”
木牌被翻过来。
背面贴着一张符纸。
梁安揭下符纸，脸色一沉。
“娘娘，是巫蛊咒符。”
四周一片哗然。
裴母瘫了。
我看着那张符。
她不是只想闹。
她想咒我死。
梁安声音发冷：“诅咒宫妃，按律收押。”
裴母终于慌了。
她爬过来抓我的裙摆。
“疏影，伯母错了！伯母只是急糊涂了！你看在知砚的份上，饶我这一次！”
我退后一步。
她抓了个空。
“我说过，若无罪，律法不会冤你。若有罪，我不会求情。”
裴母被禁军拖走时，还在喊裴知砚的名字。
人群中没人再替她说话。
母亲眼眶发红，握住我的手。
“疏影，够了。娘不想你再为这些人费心。”
我反握住她。
“快了。”
裴家的遮羞布一层层撕开，剩下的就是判决。
三日后，大理寺会审。
萧承曜准我旁听。
我坐在屏风后，看见裴知砚被押上堂。
他瘦了很多。
裴尚书跪在另一侧，仍在喊冤。
账册，书信，证人，一样一样呈上。
裴尚书的声音越来越小。
最后，大理寺卿问裴知砚：“这些信，可是你所写？”
裴知砚抬头，看向屏风方向。
他知道我在。
他的眼神灰败。
许久，他说：“是。”
裴尚书怒吼：“逆子！”
裴知砚闭了闭眼。
大理寺卿又问：“卫家旧功被压，你是否知情？”
裴知砚沉默很久。
堂上所有人都看着他。
我也看着他。
他终于开口。
“知情。”
12
裴知砚认罪后，裴家的案子便再无回转。
裴尚书革职流放，裴家抄没家产，侵吞的抚恤银如数追还卫家。
裴母因巫蛊咒符，被判入尼庵清修，终身不得回京。
沈芊芊指使下人谋害秀女，又藏匿裴家罪证，因供出账册减刑，杖责后流放三千里。
裴知砚助父隐瞒旧案，私藏账册，构陷宫妃，判流放北境。
听到北境二字时，我正在昭华宫看母亲的诰命服。
皇帝追封外祖旧功，赐母亲三品诰命。
卫家门楣上，终于挂回了迟到十几年的匾额。
忍冬进来时，眼圈红红的。
“娘娘，裴公子明日启程。”
我嗯了一声。
她犹豫：“他托人送来一封信。”
我看向她手中那封信。
信封上写着卫疏影亲启。
字迹还是旧日模样。
我没有接。
“烧了。”
忍冬一愣。
“娘娘不看吗？”
“不看。”
有些迟来的悔，不必听。
忍冬点头，把信投入香炉。
纸页卷起，很快成灰。
我看着那点灰，想起选秀前夜那张被烧掉的香纸。
也是这样。
火一过，什么都留不住。
第二日，流放队伍出城。
我没有去送。
是梁安回来后说起的。
“裴公子在城门口站了许久，问娘娘会不会来。”
我翻着手中账册。
“你怎么答？”
梁安笑：“奴才说，娘娘忙着核对卫家旧账，没空。”
我也笑了。
“答得好。”
梁安又道：“他听完，就哭了。”
我手指停了一下。
很快又继续翻页。
“知道了。”
北境路远。
从此山高水长，再无相见必要。
春末，昭华宫的紫藤开了。
萧承曜来时，我正陪母亲在廊下喝茶。
母亲要起身行礼，萧承曜抬手免了。
“夫人身体可好些？”
母亲受宠若惊：“好多了，谢陛下。”
萧承曜看向我。
“卫家的铺子，查得如何？”
“裴家吞走的三间铺子已经收回。旧账也清了。抚恤银我打算分一半给当年北境阵亡将士的遗孤。”
萧承曜点头。
“准。”
我抬眼。
“臣妾还想办一间女学，收军户孤女，也收被退婚、无家可归的女子。”
萧承曜看着我。
“你想让她们读书？”
“读书，算账，习字，学一门能活下去的本事。”
我顿了顿。
“不是所有女子都有机会进宫，也不是所有女子都该把一生押在婚约上。”
母亲轻轻握住我的手。
萧承曜沉默片刻。
“朕拨一处旧宅给你。”
我起身行礼。
“谢陛下。”
他却道：“不必谢。朕只是觉得，你会办好。”
那一刻，我忽然想起选秀那天。
我跪在殿上，手里握着香纸灰，以为前路是悬崖。
可走到今日，我才明白，悬崖之后也有路。
只是从前没人告诉我。
又过半月，女学开门。
第一日来了二十七个姑娘。
有人衣衫破旧，有人脸上带伤，也有人低着头，不敢看人。
我站在门前，对她们说：“进了这道门，过去的事可以记着，但不用背着。”
一个小姑娘问我：“娘娘，若有人说女子只能嫁人呢？”
我看着她。
“那你就学会算账。等你把他的账算清，他便不敢再同你说这话。”
姑娘们笑起来。
笑声清亮。
忍冬站在我身后，也笑。
午后，宫中送来一只托盘。
托盘上放着一件新制的紫衣。
不是妃服。
是常服。
针脚细密，袖口绣着一只展翅的凤。
钱姑姑亲自送来，笑道：“陛下说，旧的那件紫衣已经入了案卷。这件新的，给娘娘自己穿。”
我摸着衣料。
紫色依旧冷。
可这一次，不再是刀。
我换上那件新衣，站在铜镜前。
镜中女子眉眼清明，腰间系着外祖留下的紫玉凤佩。
忍冬替我理好袖口，轻声说：“娘娘真好看。”
我看着镜中自己。
没有裴知砚。
没有旧婚约。
没有谁替我选路。
殿外阳光落下来，照在昭华宫的门槛上。
梁安在外通传：“陛下到。”
我转身出去。
萧承曜站在紫藤下，看见我时，眼神停了一瞬。
他没有说好看。
只说：“昭妃，走吧。”
我问：“去哪？”
他看向宫外方向。
“去看看你的女学。”
我笑了。
“好。”
我提裙跨过门槛。
这一次，我没有回头。