我是十二生肖守护神里最好说话的午马神。
因为心太软，这次的凡间历练名额又是我的。
下凡前，司命星君一脸无奈地看着我。
“怎么又是你啊。”
“真是人善被人欺，马善……”
“哎，帮你投个好人家吧。”
于是我成了江南首富沈家的四小姐。
从出生起，所有的动物都欺负我。
狗见了我就狂吠不止。
田间的牛见了我拖着犁就冲过来。
连老鼠都敢光明正大地上桌吃我的东西。
只有马不欺负我。
父亲跟我说：“小舞啊，要不我给你弄几个马场吧？”
我高兴坏了，狠狠亲了父亲一口。
“好呀，好呀，我要一百匹！”
从此我就一直住在马场，马越来越多，马场也越来越大。
直到敌军打到城下那一天。
所有人都看到了那令人震惊的一幕。
1
“快！谁去把这鸡赶走！”
“天杀的，这鸡是怎么进来的！”
产婆的尖叫是我来到这世上听见的第一句话。
出生那天，整个沈府到处鸡飞狗跳。
鸡从笼子里扑出来，狗挣断了链子，连灶房里的老鼠都排着队往我这边冲。
“砰！”
我爹沈万洲一脚踹开产房的门，看到屋里的场景，直接愣住。
只见三个产婆围在床边，面前是一只狂躁的大公鸡。
一个产婆听见开门声赶紧大喊：“别愣着，赶紧抓鸡啊！”
还没等我爹反应过来，一只大黄狗就从他胯下蹿了进来。
“啊！怎么又来了只狗！”
就这么吵吵闹闹地，我出生了。
或者说，我的历练开始了。
但是别人家神仙下凡历练的时候，要么是五彩祥云，要么是紫气东来。
到了我这，怎么就成了鸡飞狗跳？
三岁那年，我在自家院子里玩耍，隔壁王家的狗竟然跳墙过来。
我被扑倒在花坛里，那狗就趴在我身上龇牙，口水都滴到我脸上。
五岁的时候，我见庄上的老汉正给大鹅喂食。
一时兴起的我也抓了一把饲料，可我一抬头就看到它把翅膀一展，直愣愣地向我扑过来。
接着我就被它从后花园撵到了大街上。
放鹅的老汉一脸无语：“这鹅平时温顺得很，怎么见了你就跟见了仇人似的。”
最离谱的是七岁的时候，我在屋里睡得好好地，突然被一阵疼痛惊醒。
我被老鼠咬耳朵了！
我娘抱着我哭了一夜，天一亮我爹就请了全城最好的捕鼠匠。
可他们在我屋里蹲了三天，愣是一只都没抓着。
从此我学会了一件事。
出门前先看天上有没有鸟，低头看地上有没有虫。
沈家是江南首富，说一句富可敌国也毫不过分。
八岁那年的秋天，祖母办寿宴。
前来拜寿的宾客络绎不绝。
那是我第一次见到霍长渊。
他是镇北侯世子，这次是跟着他爹来给祖母拜寿的。
寿宴上，不出意外地出意外了。
那时候我正要伸手去够一块桂花糕，房梁上忽然窜下来一只野猫。
它精准地扑翻了我面前的汤碗。
热汤溅了我一手。
边上的大姐沈明珠一脸嫌弃地说：“四妹，你怕是天生招畜生厌的命。”
“要不你以后别上桌了，省得大家吃不安生。”
我早已习惯了这种状况，也不还嘴，默默地把手缩进衣袖里。
毕竟连鱼都打过我的脸。
野猫而已，洒洒水了。
散宴的时候天已经黑了。
我一个人走在回屋的路上。
鬼使神差地，我来到了府上的马厩。
远远地就看到一匹枣红色的老马。
等反应过来时，我已经站在它的面前。
我被吓了一跳，刚想逃跑，就见它的大脑袋向我伸来。
我整个人僵在原地，害怕地闭上眼睛。
没有想象中的疼痛，我只感觉脸上痒痒的。
我悄咪咪睁开一条缝隙，原来是这个大脑袋轻轻地蹭了蹭。
这是记事以来，第一次有动物主动靠近我。
我不敢动，怕把它吓走。
过了好久，我鼓起勇气，伸手摸了一下它的鬃毛。
它打了个响鼻，但是没有躲开。
“谁在那儿？”
一个少年的声音从马厩另一头传过来。
我转过头，看见一个穿玄色锦袍的少年站在月光里。
“你是四小姐吧？”
我点了点头。
“我看这匹马跟你亲近的很。”
“看来传言也不可尽信。”
“你是谁？”
我睁着大大的眼睛，好奇地问道。
“我叫霍长渊。”
“天色不早了，四小姐赶紧回房吧。”
说完他转身就走了。
这是我第一次和他说话。
我不知道，这一世，我的命运会和他紧紧联系在一起。
接下来日子，我天天偷偷去马厩。
我管那匹老马叫大红。
在它身边，我感到格外地安心。
有一次，我大着胆子把它牵出马厩。
路上有只狗冲我吠，大红一蹄子把它蹬出去老远。
家里的仆人看到后，把事情告诉了我爹。
我浑身带着草屑和马粪味，拽着他的袖子，仰着头。
“爹，我要养马。”
沈万洲愣了半天。
大手拍在我脑袋上。
“我家小舞为什么要养马呢？”
“因为马不会欺负我。”
2
“四小姐，您慢点跑！”
“鞋！您的鞋！”
沈家的效率非常高，第二天我就拥有了一座自己的马场。
我光着脚在泥地里跑，身后跟着一群马。
许是我太兴奋了，跑着跑着摔了一跤。
膝盖磕在石头上，血珠子都冒了出来。
还没等我疼出声，身后的马全围过来了。
离得最近的那匹用头拱我的背，想把我拱起来。
我坐在地上，满手是血，却笑得很开心。
“没事没事，我不疼。”
我拍了拍它的大脑袋，大声说。
家里的丫鬟看到我受伤，脸都白了：“四小姐，我们赶紧去看大夫……”
三个月后，城里办花宴。
我本不想去的，可祖母发话了，不去不行。
那天我刚从马场回来，身上袖口还沾着干草屑。
沈明珠带着几个贵女从我身边经过。
她用帕子捂住口鼻，往后退了半步。
“四妹，你身上那股味儿，熏得我都要吐了。”
旁边几个姑娘捂着嘴偷笑。
我低头闻了闻自己的袖子。
确实有马粪味。
我没吭声，端着一盘桂花糕走到角落。
周家那个姑娘凑过来，拿扇子扇了扇风：“沈四小姐，你就不嫌自己……那个？”
“哪个？”
“就是……跟畜生待久了，身上总归不太……”
我把最后一块桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的渣。
“我闻着挺香的。”
周姑娘的脸绿了。
花宴散场的时候，我在门口碰见了霍长渊。
他跟着他爹来沈家商量北边的事。
“沈四小姐。”
我抬起头看着他，脑海中闪现出一道身影。
“霍长渊！原来是你呀。”
霍长渊爽朗地笑了笑。
“听说四小姐的马场，又添了两百匹。”
“嗯，昨天刚到的，有两匹小马驹腿还没长稳，走路打晃，可好玩了。”
“那明日我去看看四小姐说的小马驹？”
“行啊。”
我站起来，拍了拍裙子上的土。
“不过你得帮我搬草料，我搬一天腰都断了。”
“没问题，我帮你搬草料，但是你要请我吃饭。”
“行呀，但是吃什么我说了算。”
他笑着点了点头，转身走了。
后来他真的来了。
那天一匹小马驹伤了腿，我蹲在马厩里拌料，他就蹲在旁边敷药。
我们两个人谁也不说话。
他偶尔把烤红薯掰一半递给我。
我接过来，分一半给旁边的小马驹。
他看着小马驹啃红薯，说：“你给它吃这个，它不拉稀？”
“它肠胃好。”
“行……”
春去秋来，很快六年过去了。
马场的马从一百匹变成三千匹，从三千匹变成八千匹。
我把爹给我的所有银钱全砸了进去，买下了马场周围的六百亩荒坡地。
沈家的账房先生每个月看到我的开支单子都要抽一口气。
“四小姐，这个月又超了三百两。”
“下个月少给我买点绸缎就行了。”
“您上个月就没买绸缎。”
“那少买点胭脂。”
“您三年没买过胭脂了。”
我想了想：“那你看着办吧，记得把我那匹白玉马的马鞍换一换，旧的磨手。”
不知何时开始，城里流传着一句话：“沈家四小姐不是养马，是跟马过日子。”
茶楼里还有人编了顺口溜，管我叫“马粪西施”。
我拍了拍马脖子：“他们说你臭，你臭不臭？”
马打了个响鼻。
我笑了：“我也觉得不臭。”
嫌弃每天来回的时间太久，我干脆彻底住进了马场。
每天喂马、刷马、跟马说话，骑着大白满山跑。
大白就是那匹白玉马，是马场的马王。
家里的大红也被我带来了马场。
这天傍晚，我正在给大红梳毛。
老远就听到马场的仆人大喊。
“北境三城失守！蛮族铁骑二十万南下！”
我站起身，看向北方。
远处的天际线上，隐约有黑烟升起来。
3
“四小姐，快上车！”
“北方蛮子打过来了！”
家里的仆人赶来马场，硬把我推上马车。
“我的马怎么办？”
仆人不敢看我：“四小姐，现在情况不明，您的马不能带去城里……”
“大红年纪大了，我要带上它。”
话没说完，我就跳下马车。
身后传来仆人的呼喊。
“四小姐，我们得赶紧回去！”
马厩中，我摸着大白的头，缓缓说道。
“大白，这次我不能带你一起走。”
“你要当好带头作用，等我消息。”
回应我的是一声长嘶。
城里的炊烟稀少，街上的人走路都低着头。
沈家祠堂，我爹坐在主位上，要求各房捐粮支援守军。
沈明珠第一个不同意。
“爹，我嫁妆都贴进铺子了，哪里还有余粮？”
她的表情充满哀怨。
要不是我看到她让贴身丫鬟把三箱银锭从后门搬上马车，我都信了。
家里一顿勾心斗角，总算凑了些银钱。
物资很快被送到了府衙，可是城里已经谣言四起。
“听说了吗？沈家四小姐的马场，马全被蛮子收编了。”
“那不就是资敌吗？”
“养了那么多畜生，到头来全成蛮子的了。”
就连家里的仆人也开始嚼舌根。
我路过厨房的时候，听见里面有人小声说：“早说了，一个姑娘家天天跟马过日子，能有什么好？”
这些年，我听过无数流言蜚语，那又咋样呢？
身为沈家四小姐，没有人敢当面对我说这些。
那些蛮子想要我养的马儿，可没那么容易。
战况比预想的更加激烈。
第二天，整个城都被蛮子围了。
也是这一天，我又见到了霍长渊。
他满身尘土，嘴唇干裂，左臂上还缠着渗血的布条。
“小舞，你还好吗？”
“你不要在意城里的风言风语，那些马……”
“它们会回来的。”
我打断他，继续给大红喂豆料，头也没抬。
似乎被我的回答惊到了，霍长渊愣了很久。
“你……真的没事？”
“没事啊。”
我把豆料倒进槽里。
“倒是你，胳膊上的伤该换药了。”
他低头看了一眼自己的胳膊，笑了。
“嗯。”
今天已经是被围的第二十天。
朝廷的援军依然没有出现。
城里已经开始杀受伤的战马充饥了。
我听说这件事的时候，正在给大红拌夜草。
似乎感受到我的悲伤，它用鼻子拱了拱我的胳膊。
“我没事。”
伸手摸了摸大红的头，我轻声说。
“我的马，一匹都不会死。”
又过了三日，一封劝降书被射到城门上。
内容很快传遍全城。
“三日内开城投降，可保全城不死。否则破城之后，鸡犬不留。”
沈府大堂一片唉声叹气。
沈明珠更是摔了一套茶具。
“凭什么要我们死！”
“凭什么！”
我爹一夜之间白了半边头发。
收到消息的时候，我正牵着大红，领着运送物资的队伍到城墙。
看着远处城墙上飘摇的旗帜，墙边躺着的守卒。
我轻抚着大红的脖子喃喃着。
“快了！”
4
府衙派人传来一封信，据说是和劝降书一起的。
“念。”
沈府大堂，我爹坐在主位，沉声说道。
一名衙役站在大堂中央，展开赵厉的第二封帛书。
“第一，开城投降，献粮十万石。”
“第二，献金银五十万两。”
“第三……”
使者顿了顿，抬眼扫了一圈。
“交出沈家嫡女，送入北营，以表诚意。”
堂内一片寂静，直到一只茶盏掉在地上。
众人寻着声音看去，沈明珠双目呆滞地坐在那儿，脚旁是一只碎掉的茶盏。
她整个人猛地跳起来，满脸惊恐。
“不……”
“爹！我不去！我死也不去！”
“您想想办法，您那么有钱，您给他们钱啊！”
“给他们金子！给他们粮！”
“别把我送过去！”
我爹沉着脸，一句话都说不出来。
沈明珠哭到一半，忽然扭头看向门外。
我刚送完物资回来，还没进堂就发现所有人都在看我。
“大家都在啊。”
我扫视了一圈，看到爹坐在主位上，快步走了过去。
“爹，我正找你呢。”
没走两步，沈明珠直接冲了过来，死死拽住我的袖子。
“四妹！你养了那么多马，你把那些马都给蛮子。”
“都给他们，在那些蛮子眼里，那些马可比我有用多了。”
听着她语无伦次的话语，我默默把手抽走。
“那是我的马，跟大姐有什么关系？”
“你不是嫌它们臭吗？”
见我不知情，衙役又把事情说了一遍。
原来是赵厉提的啊，那就不奇怪了。
说起来赵家也算是江南的富商。
赵厉对大姐追求已久，奈何大姐看不上他。
“赵家这是投敌了？”
“可不是么。”
“赵家所在的城池，早就陷落了。”
“为了保命，他赵家什么事干不出来？”
几个叔伯你一言我一语，堂上又吵闹起来。
听完事情的经过，我同情地看向沈明珠。
“大姐是不是忘了，那些马早被蛮子带走了。”
沈明珠急了，大声喊道。
“我不信。”
“你一定还有。”
“你把它们都送过去。”
她又抓住了我的袖子。
“你忍心看着你大姐被送去给蛮子糟蹋吗？”
我抽了两下，没抽出来，便看向了主位上的爹。
沈明珠见我不吭声，便对着满屋子的族老大喊。
“你们都看看！她养了上万匹马，花了我沈家多少银子！”
“现在沈家有难，她连句话都不说！”
她一指我的鼻子。
“养马有什么用？”
几个族老开始交头接耳，责备地看着我。
“四小姐，大敌当前，你总该表个态。”
“就是，沈家养你十六年……”
本来就沈明珠一个人在说，这下全吵起来了。
“够了！”
我爹猛地一拍桌子。
“都给我闭嘴！”
“我沈家的女儿，那些蛮子想都别想。”
就在这个时候，霍长渊到了。
只见他满身尘土，左臂的绷带又渗了血。
“沈伯父，我们派去求援的人回来了，只要再坚持一段时间……”
我爹拍了拍他的肩膀，打断他。
“贤侄放心，我沈家可像那赵家。”
“守城需要的物资，只要我沈家有的，尽管跟我说。”
霍长渊郑重地点头。
“说归说，可援军什么时候能到呢……”
不知是谁说的丧气话，刚有点起色的士气又降到冰点。
看着满屋子垂头丧气的人，我忍不住开口。
“你们怎么都这么丧气？”
“我有办法退敌。”
所有人都震惊地看向我。
沈明珠第一个反应过来。
“你能有什么办法！”
“你除了养马你还会什么！”
“你拿什么退敌？”
“拿马粪臭死他们吗？”
不止沈明珠，几个表亲不相信我的话。
“胡闹，这是你逞能的时候吗？”
“这是大人的事情，你一个小孩子就别管了。”
我不在意别人的看法，转头看着霍长渊。
“明天让我上城墙。”
霍长渊不解地看着我：“小舞，城墙上太危险了，你……”
“怎么？你也不信我？”
看着我坚定地眼神，霍长渊几次想要劝阻，最终还是同意了。
“我可以带你上去，但是你要答应我，一定要跟在我身边。”
没等我回答，沈明珠就在后面尖叫起来。
“疯了！”
“你们都疯了！”
5
蛮子的话果然不可信。
天没亮，新一轮的攻城就开始了。
各种攻城器械不要钱地往城墙砸来。
箭矢、碎石密密麻麻地往下掉。
撞击声、惨叫声传遍了整面城墙。
霍长渊的左臂又中了一箭。
他咬着牙把箭杆折断，继续指挥。
“弓箭手压住！不要让他们靠近城门！”
唇亡齿寒的道理大家都懂，全城的百姓都在帮忙守城。
我跟着霍长渊，看着城下黑压压的敌军，嘴里喃喃道。
“再近一点，再近一点。”
又是一阵箭雨射来。
霍长渊一把将我拉到身后，挑飞射来的箭矢冲我喊道。
“小舞！你先下去躲一躲！现在太危险了！”
看着面前高大的身影，我坚定地说。
“现在不行，再等一会。”
蛮子的攻城锤已经运到城下，猛烈撞击着城门。
形势岌岌可危。
远远地，我看到了大白的身影。
“终于来了！”
我把手指放进嘴里，吹了一声口哨。
声音不大，被淹没在喊杀声中，没人注意到。
但大白听到了。
敌军后方的马厩里，上万匹马同时竖起了耳朵。
马儿们开始嘶鸣。
战场上的战马纷纷立起身子，将身上的人甩到地上。
后方的战马也开始暴动，纷纷挣脱而出。
大地的振动由远及近。
蛮子的将领回头看了一眼，脸色煞白。
从城墙上望去，地平线上，一股洪流正在推进。
上万匹马在飞奔，马蹄子砸在地上，声音汇成一片。
战场突然停滞了。
黑色的洪流首先撞上蛮子的后军。
这种时刻，没有任何东西能够阻拦奔腾的马儿。
马儿们像一把利刃，直接穿过蛮子的军队，撞上了中军大营。
没有任何悬念。
战马的冲击力把前排的步兵连人带盾掀飞出去。
混在队伍里的赵厉满脸不可置信。
他的坐骑前蹄高高扬起，把他摔到地上。
还没等他爬起来，一匹黑马的蹄子距离他的脸不到三寸。
这时，城门打开了。
霍长渊带着城里的士卒杀了出来，和城下的蛮子战到一处。
夕阳西下，战士们配合着马儿，终于将蛮子赶出二十里。
沈府大堂。
收到捷报的沈家众人欢呼雀跃。
几个族老张着嘴，直呼不可思议。
我爹依然坐在大堂上，扶着椅子。
这一次，他的脸上是忍不住的笑意。
但是沈明珠不一样。
她是被侍女从祠堂里拖出来的，脸上看不出一丝高兴。
听着堂上众人的赞扬，沈明珠握紧了拳头，眼中的怒意没有一丝隐藏。
城外，我站在大白身边，拍了拍它的大脑袋。
“干的漂亮！”
回应我的是它长长的嘶鸣。
我的周围站满了马儿。
不止马场的马。
连敌军的战马，都围在我周围。
几万匹马，安安静静地站着，看着我。
等待着我的指令。
茶馆里、酒肆里、街巷里，所有人都在说同一件事。
“你们没看到，今天那场面……”
“听说是神仙下凡……”
“沈家那个养马的四小姐……”
夜幕降临，霍长渊坐在城门下，看着城外月光下安静吃草的马群。
我就坐在他边上，帮忙包扎伤口。
“小舞。”
“明天，我帮你搬草料。”
我笑了。
“行，我请你吃饭。”
6
“四小姐，外面有人放炮仗庆祝呢。”
一名丫鬟跑过来，一脸兴奋。
“别高兴太早。”
“只是赢了一场而已。”
大红也过来凑热闹，我连忙按住它的脑袋。
“你也是，别嘚瑟。”
蛮子还在二十里外，城里又有流言了。
这一次，我刚好和霍长渊在酒楼吃饭。
刚坐下，就听到议论。
“你们说，沈家四小姐那些马，是不是邪物？”
“正常人怎么可能指挥那么多马？”
“我听说她出生那天，全城的畜生都疯了，怕是带煞的命。”
霍长渊的脸色很难看，和手下交代了几句。
没多久查到了源头。
“谣言的源头查到了，是沈明珠身边的丫鬟。”
他起身要走。
我连忙拽住他的胳膊。
“你干嘛去？”
“找她。”
“然后呢？”
“杀了她？”
我松开手。
“就算你杀了她，城里的人也不会改变他们的想法。”
他的脸色非常难看。
我拍了拍他的胳膊。
“行了，帮我搬草料去。”
第二天，霍长渊接到斥候来报。
“北边发现蛮族主力正在集结，规模远超之前。”
第五天，斥候带回更详细的消息。
“蛮族主帅带来了三千重甲骑兵，每匹马都披着铁甲，把耳朵遮的严严实实。”
霍长渊把地图摊在桌上，沉默不语。
我依然在马厩喂草料。
大白像是知道什么，四蹄不停地刨地，显得非常不安。
我伸手去安抚，却被它躲开了。
这是还是我第一次遇到这种情况。
马儿们从来没有躲避过我的善意。
我把手收回来，在它身旁站了很久。
都说马有灵性，大白这是向我预警呢。
还没过几天安生日子，蛮子的大军又来了。
北边的天际线变成了一条黑线，缓缓向南推进。
这一次是整整二十万人。
有了之前的经历，我顺利地站上了城墙。
来到霍长渊身边，看着远处肃杀的军队，我也沉默了。
吃过一次亏，我不信蛮子会毫无应对之法。
鼓声响起，蛮子开始攻城。
依然是箭雨洗地，混杂着攻城器械的推进。
人手的劣势在蛮子的主力面前被无限放大。
城门上下，喊杀声一片。
攻城车撞上城门的时候，整段城墙都在颤抖。
石块崩裂，三个守军被砸成肉泥。
霍长渊的刀砍翻攻上城墙的敌军，回头冲我喊。
“小舞！快下去！这里要撑不住了！”
周围的士兵都下意识地看向我。
我知道，这次不能再等了。
敌我的数量差距太大了。
我再一次把手指放进嘴里，吹响了那一声口哨。
7
远处传来马蹄声。
城墙上本来已经绝望的守军听见了，有人大喊一声。
“是四小姐的马！”
大白跑在最前面，身后是近万匹马。
然而距离敌阵还有两百步的时候，变故出现了。
顿军阵前挖了一条沟壑，里面浇满了火油。
一队蛮子举着火把站在另一侧。
计算着马群的距离，蛮子将火把扔进了沟壑中。
第一道火沟被点燃，火舌窜起两丈高。
大白在火沟前十步猛地刹住，四蹄在冻土上刨出四道深沟。
身后的马群像撞上一堵无形的墙。
前排停住，后排收不住蹄子，撞成一团。
火沟里的热浪扑过来，马儿们前蹄悬在空中，怎么也不肯落下。
后面的马开始躁动。
有的原地打转，有的掉头往回跑。
我在城墙上看到这一幕，心里知道，失败了。
我咬紧后槽牙，最后只能无奈地吹了声口哨。
万马掉头，蹄声杂乱，一场溃败。
城门两侧站满了守军。
没有人说话，连呼吸声都克制着。
霍长渊站在城门内侧，刀拄在地上，不知道该说什么。
城墙上，有人慢慢蹲下去，把头盔摘了，抱在怀里。
风从北边吹过来，带着火油的焦味。
没有人点灯。
没有人说话。
整座城像被人掐住了喉咙。
马厩里，我蹲在大白旁边，把脸埋在它的鬃毛里。
很久没动。
霍长渊站在门口，没进来。
我忽然抬起头，看着马厩里那几百匹马。
然后站起来，走到墙边，把挂着的麻布扯下来。
一条一条撕成臂宽的长条。
霍长渊问：“你干什么？”
“它们用火拦住我的马。”
“那我就让马带着火，冲过去。”
他愣住了：“你疯了？这些马……”
我把浸了火油的麻布一条一条绑在马尾巴上。
绑得很慢。
每绑一匹，就把额头贴在马的脖子上。
“对不起”。
霍长渊想帮我一起，被我拒绝了。
大白是最后一匹。
我把麻布绑在它尾巴上的时候，手都在颤抖。
大白转过头，用鼻子拱了拱我的掌心。
我抱了抱它的脖子。
“这是最后一次。”
天微微亮，数万匹马同时冲了出去。
最前面是数千匹绑了麻布条的马儿。
它们尾巴上的火被风拉成一条条长鞭，烧得噼啪响。
马因为尾部的灼痛而狂奔，四蹄腾空，像几百颗拖着火尾的流星。
它们冲到火沟前，没有停留。
因为身上已经在烧了，面前的火不再是恐惧。
火马跃过火沟，带着满身烈焰撞入蛮族盾墙。
盾碎了。
长矛断了。
蛮子身上的铁甲也被马的冲击力撞得凹陷。
火马不停，继续往前冲。
从阵前跑到阵后，把蛮族的阵型犁成一条一条的火沟。
8
“此次退敌，全靠我沈家倾力支持。”
沈明珠站在马厩门口，捏着帕子，对跟来的几个文官说。
“四妹的马，也是我沈家出钱养的。”
但是这一次，我不再沉默。
“大姐，你的嫁妆银子，上个月就送去南边了。”
“你拿什么养的？”
沈明珠的脸涨成猪肝色。
我把马掌钉好，站起来，在围裙上擦了擦手。
“我的马，我的马场，都是我的。”
“沈家给我的，只有一张马场的地契和一百匹种马。”
“所以，功劳不是沈家的。”
“是它们的。”
我拍了拍大白的脖子。
沈明珠气得大骂一通，转身走了。
几个文官互相看了看，也走了。
最后只有霍长渊留了下来。
马场的大堂上，我把地图摊在桌上，指着北方。
那里是蛮子的王庭所在。
从江南到北境，需要穿过三座山脉。
霍长渊看着我指着的地方沉默下来。
“小舞，那可是两千里。”
我把地图卷起来。
“我们不趁着这个机会打过去，等他们缓过来一定还会再来。”
这次二十万，下次可能四十万。
“我们守不了一辈子。”
霍长渊一把抓住我的手腕。
“不行！要去也是我去。”
我没挣开他的手。
“我要是不去，怎么赢？”
“那也不行！”
“霍长渊。”我看着他的眼睛，“蛮子这一次是伤亡惨重，但是那些马只听我的。”
这时，我爹大步走了进来。
“我不同意。”
“小舞，爹求你了，别去。”
“爹什么都不要了，只要你平安。”
“爹，我不去，沈家以后怎么办？
“城里的人以后怎么办？”
“那也不是你一个姑娘家……”
“爹。”我打断他，“我长大了。”
他愣住了。
“而且我不是一个人。”
“现在我还有八千匹。”我笑了一下，“足够了。”
没时间道别，我收拾好行李就准备出发。
刚出门就看见霍长渊站在那里。
他把包袱甩上肩膀，走到我前面。
“走哪条路？”
我愣了一下。
他头也没回：“问你呢，走哪条路。”
看着他的背影，我把到嘴边的话咽了回去。
马场外，我骑着大白走在最前面，身后是我的马儿门。
霍长渊骑马跟在我右侧，沉着一张脸。
9
北行第四天，队伍经过一座被烧过的城。
街上全是焦黑的房梁，空气里弥漫着腐肉和灰烬的味道。
街边一个瘦骨嶙峋的女人抱着孩子，坐在墙根底下。
我认出来了。
三年前花宴上，捂着鼻子说我的周家姑娘。
她也认出我了。
连滚带爬地扑过来，一把抓住大白的马镫。
“四小姐！求你救救我！”
“我已经三天没吃东西了！”
她指甲里全是黑泥，死死扣着马镫不撒手。
“你那么多马，你分我们一口吃的吧！”
“你那么心善，你养了那么多马，你肯定最心善了！”
旁边几个幸存者围上来。
“对啊，你有那么多马，随便杀一匹就够我们吃好几天！”
“沈家那么有钱，你见死不救，你良心过得去吗？”
我把目光从周姑娘身上移开，扫了一圈周围的人。
“想活命的，我可以给你们机会。”
所有人看着我。
“我要在北边建新的马场，要种草、搭棚子、挖井。”
“愿意跟我走的，一天三顿饭，管够。”
“不愿意的，我不勉强。”
周姑娘愣住了。
“你……你还要我们干活？”
我拉了一下缰绳。
“我不养废物。”
人群安静了三秒钟。
接着有一批人站起来，拍掉身上的灰，跟在我的马队身后。
然后是越来越多的人跟了上来。
周姑娘瘫坐在路边，脸上的表情从乞求变成了怨毒。
她突然尖叫起来。
“沈小舞！你不得好死！”
“你见死不救！”
“你一辈子只配跟畜生待在一起！”
有人听到这话，回头看了她一眼。
像在看一个傻子。
我拍了拍大白的脖子，继续前行。
队伍走出空城的时候，我回头看了一眼。
周姑娘还坐在原地。
旁边几个没走的人在翻地上的焦土，找能吃的草根。
我沉吟了一会，转过头对霍长渊说：“让人留几块饼子吧。但是别多给。”
霍长渊点了点头，吩咐手下去安排。
队伍重新上路。
风从北边吹过来，比江南的冷得多。
我把棉袄的领子竖起来，缩了缩脖子。
身后的马蹄声像一首很闷很长的歌。
我忽然想起很多年前，沈明珠在花宴上说的那句话。
“你怕是天生招畜生厌的命格。”
我摸了摸大白的鬃毛，小声说：“你厌不厌我？”
大白没理我，低头啃了一口路边的枯草。
我笑了。
霍长渊在旁边听见了，没忍住。
“你跟一匹马较什么劲。”
“你不懂。”
“我不懂什么？”
“你不懂它啃草的意思。”
“什么意思？”
“意思就是。”
“你烦不烦呀。”
10
北行第二十三天。
我站在山坡上，看见了蛮族王庭。
黑色的帐篷像蘑菇一样铺了一地，旌旗在风里猎猎作响。
风很大，把我的头发吹得乱七八糟。
我把手指放进嘴里，吹了一声口哨。
跟那天在城墙上吹的一模一样。
王庭里，先是马厩的门被撞开了。
然后是一匹马。
十匹马。
一百匹马。
所有的马，不分品种，不分主从，像被同一根绳子拽着，从帐篷之间、从栅栏后面、从城墙底下窜出来。
蛮子的士兵试图拉住缰绳，却被马拖在地上。
蛮王正骑着马回王帐，看着自己的战马一匹匹跑走，脸上的表情从愤怒变成困惑。
他身边的大将刚把刀拔出来就被身下的战马摔到地上。
紧接着蛮王的马也跑了，带着蛮王一起。
蛮王骑术不差，伏在马背上，拼命勒住缰绳。
白马四蹄翻飞，扬起一片黄沙，越跑越远。
我把手指又放进嘴里。
原本往西跑的轨迹，开始一点一点往南歪。
蛮王发现了，猛拽缰绳。
可是往日顺从无比的马这次不听他的。
三百步。
五百步。
八百步。
白马驮着蛮王，绕了一个大圈，从王庭西侧兜到了南侧，又从南侧折回来。
蛮王的脸从红变白，从白变青。
蛮王在马上坐不住了，左晃右晃，死死抱着马脖子。
霍长渊在一旁看着，震惊地说。
“他这是……被自己的马绑架了？”
“嗯。”
“你干的？”
“它听我的。”
白马跑到山坡底下，终于停下来。
蛮王整个人趴在马背上，披头散发，靴子也掉了一只。
他抬头，看见我站在面前，手里还攥着半块干饼。
“你……你……”
我咬了一口饼，嚼了嚼。
“你刚才喊什么？”
蛮王嘴唇哆嗦：“你对我做了什么！”
“我什么都没做。”我咽下饼，“就是跟你聊聊。”
蛮王想翻身下马，但是腿一软，直接从马背上滑下去，脸朝下摔在泥地里。
他的鼻子磕破了，血糊了一脸。
“你……你到底是什么人？”
霍长渊默契地带人把他围了起来。
我骑在大白身上，俯视着蛮王。
“我就是个养马的。”
他愣了。
“我就说一点。”
“北边这片草场，归我。”
“你们往西迁，不许再回来。”
“哈哈哈。”
蛮王大笑一声。
“我为什么听你的，你以为你是谁？”
“不愿意也行。”我指了指身后那上万匹马。”
“你的马还在我这儿。”
“你的兵没了马，走不出这片荒原。”
蛮王还想嘴硬，可事实摆在他面前，只能无奈闭上了眼睛。
三天后，蛮族王庭拔营西迁。
霍长渊问我：“他就这么答应了？”
我还了个白眼，慢悠悠说：“你带了这么多骑兵是白带的？”
“蛮子现在没多少士兵了，他们不走，等你去杀啊。”
三个月后，北境最大的马场建起来了。
霍长渊帮我打下最后一个围栏，然后把锤子往地上一扔，躺在草地上。
“大老远跑这来养马，你图什么啊？”
我给他递了一碗水，自己靠在栅栏上，看马群在夕阳里跑。
“我乐意！”
“有本事别跟着我。”
“那可不行……”他坐起来，拉住我的手。
“这辈子我跟定你了。”
开心的日子总是过得很快。
那天我正给大白梳毛，天突然暗了一下。
我一抬头，发现云层里挤出一张脸。
司命星君胡子翘着，气得声音都在抖。
“我让你下凡历练，你跑到北境来度假了？！”
我仰着头，冲天上挥了挥手里的草料叉子。
“老头，你当初说的什么来着？”
“人善被人欺？”
我指了指身后的万匹马。
“我寻思我挺善的啊，我对我的马可好了。”
司命星君气得在云层里跺脚。
一道雷劈在马场旁边的空地上，炸出一个坑。
我连眼皮都没抬，继续给大白梳毛。
大白打了个响鼻，尾巴甩了一下。
远处，霍长渊扛着一捆草料走过来。
他把草料扔进马厩。
“晚上吃什么？”
我头也没抬。
“烤羊腿。多撒孜然。”
“行。”
他转身往回走，走了两步又回头。
“沈小舞。”
“嗯？”
“刚才打雷了，是不是你乱发誓了？”
“滚！”
风从北边吹过来，吹过万匹马的脊背。
像吹过一片海。