1 车别过白石
城楼上扔下来一只空饭桶，滚到我马前。
桶底塞着降书。守将闵厚成愿交出桑梁关，开北门献械，只求我军先拨三十二袋粮救急。后头的条目还有两行。我看见最后那个红印，刚要把纸卷回去，吊桥后面一个穿灰衣的卸车夫伸手，接住了从袖口滑出来的箭镞。
他把那截铁捏回去，以为桥下的人看不见。
我们的人已经牵着第一头骡子上桥。
我从马上跳下来，把车绳从车夫手里夺了，连人带骡子往回扯。骡子仰头打了我下巴一下。舌头给牙磕了个口子，血咽下去一股腥气。
“车别过白石。停。”
队尾有人骂，我看得很清楚，是给押车的亲兵让道时踩了一脚泥的那个。我也想骂。这趟差说好了，回营前能吃上一顿热的，腿上挨过箭的人可以坐空车，不用到晚上还背着袋子走。
白石就在桥这一头。前一辆车已经过了半截，后一辆朝前杵着，车辕压住路，回不来。
带队的宣德营队正颜倬骑马赶上来：“谁让你停的？”
我把灰衣人指给他看。那人已经缩回门里，空出一块来，另一个卸车夫往前站。新来的手上有茧，露着半截红缨。隔得远，我看不清他是不是真挽过弓。
“要交械的人，别带箭等粮车。”我说。
颜倬皱眉：“你管车，别替将军决定受不受降。”
我把缰绳缠在手上，没往回递。城旗底下那块褐布被风兜起来，两边各露出一道竖槽，油黑油黑，布一落又遮严了。
六年赶车，最怕停到两道门中间。十二辆车，前头刚进，后头还在桥上，里门一落，掉个车头都没地儿。
我把握着的缰绳拴到白石旁一根旧柱上，拿降书给颜倬看。纸上第二条写得明白，献械出城之后才交粮。他说先拨也是人家求一句，真到了门口，两边好商量。
我顺着他的目光看过去。桥面上头一辆是装粮的，第二辆是空车。车夫一老一少，坐在右边的年轻人叫栾东隅。他的母亲从军营收过一次伤员的包袱，那次他哥哥没坐着车回来。
我吹了声约好的短哨，叫这两辆先松套往后退。
那面褐布落下来。城洞里响了一声，比我腰上的铁扣落地重得多。
2 桥上丢了两辆车
头车的骡子先往左歪，后车还在右边。两套车绳碰在一起，人的脚要是乱，只要跌一个，后面就能全拖住。栾东隅动作最快，抽刀把缠住的那道车索割了，拉着头车的老车夫翻进桥边一道浅沟。
门洞里扑出来五个人。原先站在褐布底下的卸车夫手里全有家伙，他们没往白石这一头追，夺住两头没退得及的骡子，从后头把车往里赶。车轮蹭到门口的铁棱，粮袋震下一只，跟着又被钩子拖了进去。
栾东隅和老车夫都从浅沟里爬回来。老车夫胳膊被擦开一条口，止了血还能自己动。栾东隅坐在地上喘，手里握着那把割绳的小刀，刀尖豁了两处。他看着自己那辆空车，问那伙人图它什么。
“那骡子不用喂就能跑？”我指了一下布底，“你看，还留个口等你回去牵呢。”里门垂到人胸口，拖车进去那几个正趴在底下看桥。我让剩下的车全退，颜倬这回没挡，带两个人守到白石后面，把端弓的兵往桥边靠了靠。
城楼上有人大声喊话，说我军无故后退，走失的车替我们收着，粮来了再还。颜倬开口想回骂，低头看了眼我手里的书，把话咽了。
我姓邬，叫邬丙年，先前也上过马背。左膝受伤以后跑不得远，卜将军把我拨去带粮车。全队十二辆，八辆装粮，一辆四袋，剩四辆空车，回去好接伤员。每辆都拴一头骡，记在车号底下。栾东隅丢的是九号，老车夫那辆是一号。我在一号和九号上各划一道，数了数剩下的绳套。十头骡，二十八袋粮。车号还在，人得重新排。
颜倬让报信的往东坡去。我在白石背面找了片干地，跪着把降书摊开。纸有盐渍，头上盖的是桑梁关的关印，下面按过几个人的指印。落款旁的小字是闵厚成自己写的，北门卸甲过桥，军士不得佩带弓刀，城中要出关的军户与雇役走在前面。粮在验过人后交割。第一句愿拨三十二袋，是请求。后面写的是拿什么换粮。
我拿指腹把红印上的泥蹭掉，抬头再看那道沟。方才两辆车但凡多走半个车身，栾东隅拉着人往下滚，撞上的就是桥沿。
我记下桥面上夺车的人数，叫栾东隅过来核对。他舔掉嘴唇上沾的泥，说出来的有五个，布后有几个他没看见，别写上去。我问他见过门落下来没有。
他用刀柄在地上画了两道线。外面是吊桥，里门一落，进城后的车只能向前挤。后来对面开的是正门侧边一扇小门，够两个人并排走。那些车进城时，五人之中有一个伸手招呼门里，里面有人把卸下的粮往右边接。
画完他问：“咱要回去抢吗？”
颜倬把我按在白石后，自己探头看了看。城楼上的弓全露出来了，搭在一排灰石垛口上。他叫我先别问要不要进去，咱们现在连他们有多少真要降的人都弄不清楚。
3 要关的人比要粮的人多
东坡离北门不到二里。太阳刚越过树脊，营里烧了一锅稀粥，排最末的人用勺柄扒拉锅底，把碗里那点米给身边腿伤的倒了一半。那锅粥是上一趟留下的。我们这队再少粮，今夜整个前营都得按份减。
守住桑梁关的原本是桑梁的镇兵，换旗以后把四周的驿路都封了。卜朝闻带兵来，并没有把关里围严实。他手里三百出头，东边、北边都得守，南坡只放得起几个哨。营里备了架梯，早上抬到坡脚试过长短。卜朝闻只叫人先把梯脚的泥擦了，还没说哪队头一个上。
卜将军听完夺车的事，先叫人领老车夫去换药，又问我们打草惊蛇以后，关上有没有换旗。我说还挂着。颜倬把缴来的降书和早上接到的那张抄本并起来给他看，同一个人写的，同一道关印。
卜朝闻抬手让开案上一碗浑水，把书翻面。
“我想留整扇门。关里有二十多户给驿站干活的，春天山路通了还得靠他们。我早上差人喊的是愿出的可以出，肯卸兵械的也给一碗饭。现在送来这么一张，自己还拿弓藏在门后，叫我怎么接？”
站在他边上的勘路人柏芍云是个短头发女人，原来在关驿养马，换旗那夜从南坡出来。她手里有一本记马脚的薄册，从前一匹马丢了掌钉也要写在里面。她拿手点了下纸上“雇役”的字，问城南那条马道有没有人守。
北桥下的沟通到南边，平常有小股水往下走。马道贴着一道矮坎，只有驿马和单骡小车能挨着走，宽车到一个转角就掉不了头。往下是走去盐井的分岔，前一天她去看过，原来有人用砖堵的那半扇南门最近通了。她在烂泥里看见新车辙，一边浅一边深，进出都有，轮距窄。
我让颜倬把两辆被夺的车说细一点。他说粮车宽轮，空车是小骡车，当时赶过来的都是这么几只。她拿两根手指量了一下，问空车轮左边是不是换过一回。栾东隅说那车十天前刚把右轮换得厚一点，过井道会朝左溜，得贴着内边走。
柏芍云拿炭在纸上把南门画出来。她爹原来替关里的杂役管柴房，现在还在。南门出来第一段是窄坡，从矮坡上头能俯看门，但藏不了多少人。再走六十步有一道小石墙，墙后才到盐井的岔路。真有大车从里面出关，出不了南门，空小车却出得去。
“让我的人从那边去。”她说。
“你的人是谁？”
“我爹他们自己。”她把薄册朝自己那边移了一点，“帮我送个话。别叫他们往桥上走。”
卜朝闻把关内名册找出来。三十六个能确定的驿户和雇役，连同不满十岁的孩子，聚在近南门的旧料院。还有一些军士的家口不在册上。他准我带六名押车的随柏芍云勘南道，把能出的人领到石墙外。先派守北哨的人到桥头监看，北门没交械，不从那边进。颜倬能从东坡过去带二十人压住小石墙，弓不往门里放，守着外面那段。他手里能拨的人就这些，山口也不能空。
我听他说完，以为自己还要讨一句车丢了怎么赔的话，等到人都往外走了，他才把我叫住。
“车和粮先记我这儿。你的车真拦错了，回来我听你讲。”
我左膝跪得有点凉，挪了挪。他也挪开那碗水，叫我们先吃。
4 四袋米的价
一顿饭没吃成。城上送下第二封信。信是托个破布口袋悬过桥放下来的，写了两句话，一句叫我们带齐剩下二十八袋粮换人，一句写午时以后一辆都不还。没说换什么人。
破布袋底还硌着块木签。柏芍云翻到有字的一面，拇指抹掉泥。“我爹的。柴房数木架用。你看这个一，收尾老往下掉。”她把签贴着掌心，翻了个面，尾上有他点出来的两道焦痕。
我问木签跟信怎么装的。捡信的人说在袋里，没系一块儿，有可能谁塞了两样进去。木签上一头有个新鲜的小孔，之前穿过东西。
穿签的小孔边缺一刀，白茬还新。柏芍云拿指甲拨了拨，说她爹的签平日都成串系在腰上，他要特意留下一个，才会从这儿割断。她把布袋攥出几个褶，又问送信的人刚才站在桥的哪一边。“换人是吧？柴房那边也算不算？”没人答得出。她低头把薄册抽了出来。
栾东隅蹲在外面，问我，如果刚才让第一辆车直接送进去，对面收下四袋，是不是就不会捆人了。
我说四袋已经在他们手上，人还是没出门。
他磨了磨手上的小刀，问我能不能给他换把长的。我把车上剪麻绳的刀给他，刃口往里收，告诉他只准割绳。他嫌短，没还回来。
我们想让料院里的人知道还有南坡路可走，隔着关墙喊话，很容易叫守门的先听见。柏芍云找了两个以前在驿道赶马的，顺着水沟到关下，那里有旧放水的小栅。去年有人把栅上的木棍抽出来，能递一只薄木匣。两人认得地方，不必开门。她在布条上写了小石墙，揉成一团塞给两人。“能递就递。看见有人守，把布嚼了都别往里钻。”
我带栾东隅跑回车队。后边三辆空车里有两辆是窄轮，只能载四个坐着的人，另一辆装轮轴木料。粮不卸光，转不过南坡拐角。我们挑出两袋准备到石墙煮粥，卸到其中一辆窄轮空车下面压着。其余二十六袋留在北面干沟的车上，由留下的押车手守。为留退路我还要一捆麻绳、一把能松车轴的扳头。没人送我马上进城，我只拿得到这两辆小车。
我给留下的人交代，遇到敌兵追马，粮车往东坡退，别抱着袋子钻沟。老车夫胳膊上绑过布，不肯去后队，蹲在车边把用坏的绳套接了一遍。他说东坡离得近，放车前先喊他，门口那点动静他还没听明白。
柏芍云回来报信，布已经递进去了，收的是她爹一双手。没时间多说，他扯着布看了眼，从栅上塞出半根干草。她把草折进册子里，告诉我，两次换马之间是南门开一次查路的空当。领人走要趁午前的那一回。
5 空车比满车响
南坡上黄土松，车子平时装着货，一遇石头轮子吃重，压过去也就过去了。空车没压住，每次轮边撞在碎石上都响。我给第二辆的车斗下面塞了两段绳，用绑篷子的草结系住。栾东隅嫌我走得慢，自己先走过去，回来时满裤腿蹭的土，说再往前有一道很深的槽，一头牲口挨着能过，再多一辆得分开赶。
我们停在小石墙后。石墙外面是道拐弯，一辆车摆横了能遮住半条路。颜倬让七个人伏在墙后，剩下的往上分成两队，能看见墙下这一段，也能挡城里追出来的人。他带我上了一截短坡。隔着门口不远，旧料院外摆着四只晒木板的架子，院内什么样看不见。我听见锯声，一下重一下轻，停两次，接下来是有人挑东西的喊声。
柏芍云伸头看了眼，又缩回来，跟我说架子旁边有个人，她认得，叫刁五，给马掌炉添过炭。刁五面朝门，灰棉衣脱掉一半，里面的腰带下有刀鞘。他以前养着两匹瘸驴，换旗后给城门当差。锯响是他在拉，不全是守门的人闲着。关里要再封半道口子，长板已经搬到门边。
“可以从门洞东边过去？”我问。
“上去一层是墙。石头带棱，爬得费劲。你扶人下来的时候呢？”
我看了看自己的膝盖，没回话。
这时里头有人来叫刁五，把旧料院的吊绳松一下。他搁下锯，走开三四步，眼睛还往门那边瞟。木板靠着墙，门有条缝。缝越来越大，有人在门里拉栓。
出来的是一匹瘦马。马脖子上拴了两只水桶，响得叮叮当当，后头有个挑空筐的人跟着。颜倬没让人放箭。我跟柏芍云伏在石墙后，等那人越过门口的头一个土坎，走到离我们约二十步的地方，才看出后面又多出三个穿布衣的。最小的那个抱着一件青棉袄，踩着前面大人的脚印跟。他们每个人都在慢慢挪，故意走得像往外头捡柴。
刁五回头看见了，朝里面吹一声口哨。
柏芍云立刻喊出自己的名字。挑筐人把筐扔了，手朝孩子胸前一勾，跟着拐向石墙。后边的三个人这才跑起来。颜倬叫前排举弓，朝门外空地放了一箭，箭头扎在刁五刚走出来的黄土上。刁五退了半步，等里面的人上来，伸手把门推回去。门扇顶在半截没钉牢的木板上，响了好几下才合。
出来的四人顺着坡一口气跑到墙后。孩子吓得声音都没有，死攥着青棉袄。挑筐的人看见柏芍云，把嘴抿了半天，才说出一句：“柏老伯没过来。他让我们先试一趟。”
他说料院里本来点过三十六个，现在还有三十二个，西角另有八个放下兵器的人。闵厚成派亲卫把北门旁的弓兵全撤到街上，院门暂时开，待会儿要把人全赶去北桥上，叫我们送粮的人从桥这头看。刁五帮忙看着南门，放走四个人就得受罚，他正怕得发抖。
我问出来的人能不能写个字回去。柏芍云伸手就把我推开了，她看见那人的肩衣上有个血窝。他是赶车的梁事久，跑的时候栽在钉上没吭一声，现在把手一松，手背抖得厉害。
“你要给我一张纸回去，就得再有人过门。”她说，“我爹收到过。剩下的他要自己想办法。”
6 把那几行字放大
梁事久歇了一口气，告诉我们关里今天两回敲饭盆，头一回只有守城的兵拿到粥，第二回又多一个队。他从街上往里看，正好看见两头军骡，宽车卸空放在北楼下，小车带四袋里最先卸的两袋去了南边。车上用白灰描了个九，右轮新。闵厚成今天最先弄粮，并没等我们开桥送第二拨。他给自己备路，先装的是能走南坡的车。
柏芍云一手捏着薄册，把南坡路画到北门两条巷相连的地方。小车出南门只有这一段，左侧窄坡不可能全遮，右边一路到盐井，出去了还得走八里山坳才能遇上人。有粮也只能走一小队。三十二名雇役和家口挤上去，只会拖慢他。
我问梁事久，关里除了闵厚成，还有没有谁肯开门。他说东段城墙上管弓的是鲍伍长，已把自己那一伍弓缚好了，说想讨活路。北门一闹，闵厚成把他打下去，让自家的人接手。他对料院的那八个卸甲的兵也没好脸色。可城里当差的人家里还有人，谁听见叫他们弃械，第一件事得先问有几条路能出，能不能带上娘。
我们把四个出来的人交给接应的先往营里送。头车夫也来了，跟来是想看看能不能要回自己的骡子。他一听九号在南门，转手就把窄车的绳往我手上一塞。“两辆挨着停。南门里那个看见车，头一件事是数还能不能容他过去。袋子别摆太靠前，人家伸手先拿，咱还没见着人呢。”
我拿出第一封降书，摊开给颜倬看。
“能不能让他自己的兵也看见？”
颜倬说一张书能管几个人。若真要让人知晓，城上隔这么远，先挑三句最大的写。柏芍云知道从北城上望下来，外桥右边有个高石头，站在那里可以看清白石边上的车侧。我把降书折了折，从坐垫底下抽出一块旧白篷布，跟栾东隅两个人拽紧，照纸上的句子描。
军户雇役先行。卸械出城。验人给粮。
下面盖不了对方的印，我就把那张真降书用细绳系在车帮上，免得有人要看时全是我们写过的大字。纸头贴着车帮晃，一角扫过空车底下的几颗米。栾东隅蹲下想拾，我叫他先把布下边拽平。风掀起那一角，最前面的“先行”就看不见了。
颜倬骑马去问卜朝闻能不能把同样的话递到城里。回来时带了个懂关里土话的老兵。卜朝闻准他过去喊，命人把剩下的二十六袋粮放在北边看得到、射不到的坡腰。还有一条军令，北门这头不受车，在南门外石墙上收卸械的人。先护送雇役和家眷，人过小石墙才点粮。驿户有人想留，城头能看见谁出去了，谁也不必被人捆到北桥去。
我拉着卸了粮的空车到北门外。车走到白石边上时，城楼上有人往前扶了一把垛口。他旁边背弓的伸手去推他，让他离开，可那人把脖子又往前抻了抻。
懂土话的老兵朝他们喊，三行字他照念了一遍。还念到“闵将军的印，就在车帮上”。末了问，哪个有脸把自己签过的东西收回去，骑马出来取。
那张纸没有人来取。正门侧边的小门却开了，窄窄的黑缝里伸出来一根杆。
7 那杆上挂的是衣裳
杆头吊着一件青袄。料子和孩子抱出来的那件差不多，右边袖子扯掉半块。里头一个喊话的人说，关里要挑二十个壮丁来抬粮，家口留着，等粮点齐才放。待会儿谁敢说有兵械要交，就让人拿布认爹。
他说得挺快，像有人拿手顶着他后腰。话一落，杆子收回去。城楼上那个探头的人往后退了两步，旁边的弓又补过去。那几个垛口本来站了不止一伍，眼下缺了两三个能挽弓的，补上来的人站得很挤。
颜倬问懂关话的老兵，刚才说了谁的名字。
老兵说就说了壮丁和家口。连抬粮的人要走哪边都没报。
“车退。”我叫栾东隅。再停一会儿，对面就知道我连一袋都没带。他拽骡往后退，车帮的旧绳经过白石尖上，突然一松。降书连绳掉下去，他下意识要跳车去捡。我抓住他的肩，听见一支箭打到空车板上。箭羽还在抖，他终于把那一脚收回来。
老兵蹲到石边，拿弓梢把降书挑过来。纸外一层被蹭破，最下面的印还在。我叫他上车，三个人拉着骡退到干沟里。栾东隅伸手去拔箭，拔不动。他拿手掌盖在箭头扎进去的地方，问我现在还能不能让他们看清咱们的字。
我把篷布卷了一半。车板上那支箭离“先行”不过一掌，布一松，便盖住了箭尾。
我们顺着东坡回到营边。卜将军叫送话人报了两次北门的事，问从北门过来的逃兵有几个。一个都没有。南门口颜倬的人刚传来消息，城内开始把断板钉上门扇，柏芍云还在那里看。离午时剩半个时辰。
卜朝闻抖开地图，把北桥头这队人的旗朝东挪。留个老兵在白石后面接应，其他人散去守驿路，把真准备送来的车都停得更远一点。关里的人要从北门看见，我军已经撤走了挂字的那辆车，也没有再备一辆送进去。
他问我南边还有几袋粮。
“两袋。准备煮粥，四个人已经送回来了，剩三十二个。城里还有愿意交械的。”
“北面二十六袋分不出第二队押。先把两袋用上。人一旦到石墙后，后面有别的人接。”
我没上马，骑在车板上往后跑。栾东隅坐在我旁边，一会儿看自己的短刀，一会儿看那支钉进空车板的箭。下坡前我让他把车给老车夫，他说自己还有个主意。老车夫把挂布的车交给守粮的人，和我们一块抄小道去南坡。他还惦记一号车，想亲眼看闵厚成赶出去的是哪头骡子。
“九号我赶了快两年。能走南坡那道槽的，就它和你带的这两辆。咱两辆要是朝门里一摆，闵厚成的车就出不来了。”
“门还闭着。”
他磨了磨那支箭，把箭杆掰断，留下半寸在板面。
“我等开门。他拿我车拖粮，我拿我车挡他。”
我说到时候别跟骡子赌气。叫你走，你先走。
8 一锅薄粥
南边没有遮风的地方。我把两袋粮中的一袋拆了口，拿小锅在石墙后面熬粥。跟来的人要换岗，轮到谁就喝一碗。梁事久他们刚回营，带回去一只伤肩和三只空碗，两个孩子都没说够了没有。
柏芍云挨着石墙，伸手够到锅盖，把盖子向左移了一点，叫冒出的气别挡在朝门那边。她往料院看过四次。院里原来那四个木架现在剩两个，卸下来的长板有一块横在南门门洞里面，另一块站在边上，让人往上面钉。小门只有一扇，关上就只剩北桥和翻墙。她爹腿脚不好，十年前被木料砸过，叫他带人翻墙，不如叫人来接他。
我等水滚开，舀一点到碗里，递给她。她没接，先把手背抹在裤腿上。手背黑一道，白一道，出汗留下来的。她问我：“出来四个的时候，你看见我往前迈没有？”
“看见了。”
“我以为他在后头。我跑出去了，他要是看见，就得跟着跑。他最怕我往回找他。”
她把碗接了，没喝，放在墙根。
门里忽然响了声像骡子咳嗽的动静。柏芍云走到能看见的地方，用两根手指点我胳膊。我挪过去，正好看见南门上头抬起一条浅色的布。那是在料院堆过的旧衣裳，下面压着只盛水的小木勺。它往墙头上摆两下，停一下，又摆两下。
“这是要换马。爹原来趁换马去检查槽，怕把瘸的那匹牵反。”她说。
三个人从门内走出来，先在土坎上站住。第一个穿的是鲍伍长那队罩衣，腰上空着，手揣在后脖颈上。另两人也是空手，其中一个抱着自己的胳膊，掌里露出半块干面饼。他们走过那辆还没人牵的驿马，朝小石墙走。
刁五跟在他们背后，腰里的刀没出鞘。他看见墙头举起的弓，右脚收回去，伸手把刀鞘解下来。他叫了柏芍云一声姐。她还在喝没喝完的那碗粥，听见他喊，把碗放回去，冲他点头。
“要过来，把刀放在你脚边。别拿着走。”
他想了一下，蹲下把刀推到一旁，空着手走。门里立刻有人骂。刁五仰头望了一眼，好像还想说两句。前面那个鲍伍长的兵回头，抓住他一只袖子，把他往前拖。两人脚底一溜，落到墙后面，颜倬的人过去把他们带开。四个人交械，胳膊、腰间都看过，过去一人拿了一碗粥。柏芍云问刁五，料院什么时候开始搬人。
“人还在。闵将军说北门有车去，叫等卸粮。鲍伍长把账房拦在门里，跟亲卫吵了两句。后来将军叫我们让开南门，说要验车。”
“他要把你留下？”
刁五把碗举起来，含住碗沿，喝了一口才回答：“我守不住人，留着我做什么。”
墙根还放着他放下的那口刀，从那边看不过拳头大的一个黑点。他没有再望那一眼。
9 车里那两个袋子
我想得太早，以为城里要乱，闵厚成就得顾着自己的骡。南门第一道板推开，先伸出一面浑灰的布。布底下有一只撑车的手，车轮在石头上咚一声。跑在两边的是八个拿短弓的人，脚步齐得多，出门后左右散开，停在两个土坎旁边，谁也没有往我们摆着空车的地方踩。
紧接着出来一排人。手上拴着一条麻绳，衣裳有驿站的短号。柏芍云从第七个才认出她爹，他低头站在人中间，左腿套一段厚布，腰背缩着，有人拉绳他就往前一步。十个人头挨得很近。后面还有第二根绳，绳头藏在门后。
闵厚成骑着一匹黄马，身穿厚夹衣。他原来在城头走时要戴盔，这回头上只缠一块白布，马鞍上绑了两只软包。他先问我们，北门为什么挂错话。降书上他明明写了三十二袋，卜朝闻只给人喝两勺稀汤，管不了他们走出十里地。
“你已经拿四袋。”我隔着石墙答。
“我拿来给谁吃？四袋一摊，没剩多少。你问问这些人，谁吃得饱。”
我没接。他的手一挥，车上的灰布揭开。里边有两只鼓包的粮袋，靠车头的是木箱和一领卷起来的褥子。真要让亲卫和马一块走，车上撑不下。这一路他只想带能带走的。那两串人堵着门，他要拿人换我们退。
他认出了柏芍云，朝她爹招手。亲卫把绳往前拽，柏老伯脚上踩到一粒滑石，歪了一下，自己稳住了。
“这几位想出城，我顺手带上。南边给条路，过石墙就解绳。”他说。
柏芍云两只手撑上石墙，嘴张了两回。“爹，往右看！”喊出来连她自己也愣了一下。
她爹没动，前头那人反倒扭了一下，绳又吃紧半寸。我往右边看，沟前站着个弓手。柏芍云扯住我袖子，小声说：“我说岔了。我爹过门槛我老叫他往右看。他使的是右腿，你过去接他，站他左手边。”
我把栾东隅往墙后拉了一点。我们手里有两辆车，一辆装剩下一袋粮，还有半袋开过口，一辆空着。就算把车拖出去，它们前面有人的时候，牲口不肯冲，压不住门。闵厚成带人守住两个土坎，想要哪只骡，就能射哪只。我想拿车堵过他一次，眼前把老人挡在前头，他比我先一步。
我跟颜倬问，能不能让到盐井的岔道，还是要卜将军点头。颜倬看着我，问我会不会等他真的过墙才想起来后边还有一绳的人。
“不能先让。咱把前面这些接到墙后，叫他也能看见。真到他下马那一步，你要能拿话给他挡一下。”
颜倬差一个跑得快的从石墙背后翻出去找卜朝闻，又命人问营里能调多少接应。我们和闵厚成隔着一段向下的坡。他见我们没散开，一抬鞭子，南门后面有人嚷，把剩下的人带出来。门扇开大，侧边那块没钉牢的板翘起来。我瞧见门框里站了两排无兵械的军士，手都举着。最前头的人眼皮上有块疤，刁五叫他鲍伍长。
他们把两只长木架从里面推出来，抵在南门边上。只推到跟门齐，还要往外推，守门的亲卫得先躲开。
10 拿车接人
鲍伍长朝坡下看。他身后有一半人身上没罩衣，站得比前面一排散。我不知道他手里还有没有短刀，没敢叫颜倬让人把弓放下。他往上拱手，问那辆挂字的车在不在。
我拍拍自己旁边的空车帮，说车在北面，书跟我带来了。他伸手来要，跟我隔了五十步，根本够不着。闵厚成把马身横过来，冲他喝了句回去。鲍伍长往后半步，把脚跟抵在料架腿上。
“闵将军，四个人往外边走了，我叫他们走的。你开过门，我就要把话问清楚。”
那些出城的四个人确实说了柏老伯留在料院，谁跟谁说过这话，我拿不准。闵厚成手边的亲卫把弓压在肩上，两边没一个人先搭箭。
我把降书摊在车帮上，只说里头哪几句有人亲眼看过。坡上能听清的人未必多，懂土话的刁五在身后。他把我的话再喊一遍，喊到献械和城中老小时，嗓子破了一下。后面那群人中，有个年轻的冲他挥了挥手。刁五放下空碗，手仍在发抖。
颜倬派去报话的人跑回来了，一头汗。他贴着颜倬说了两句，颜倬对我比出两个指头，指朝下，往旁边一摆。我转头看看石墙下面那道弯，听他说得很小声，肯卸兵械的人可以领着家口走，带着刀弓的一个不过。卜朝闻另从东坡往盐井路口拨了人，已经过去，赶路用不上半刻。放他回城也行，先松人。只剩一条，南门由自己肯出来的人开，咱不抢门。
我把两辆窄车往外挪，按栾东隅在北桥前划的线，停到石墙开口下头，一辆领先半车身。后面那辆车尾朝城门，里面留出坐人的地方。头一辆掀起压粮的木板，把袋口给闵厚成看。被捆在前头的一个驿户看过来，发现两辆车都没有铁栅，扑通一声坐倒在地上。他说跟我过不去，我腿走不了。旁边的人靠着他站，胳膊跟着绳一起往下坠。
闵厚成又问能不能先让他走。我说能下马，放人过去，再给你留位置。北边那封书，落印的还能拿去城里让人看。至于城里要继续守的，我们只接已经放下家伙的人。
他没下马。马头朝着那辆压粮袋的小车拱，鼻子碰着灰布。亲卫勒住马嘴，被它拖前半步。我伸手拿放在脚下的小板凳，朝坡上那十个人比了一下，坐车的坐车，其余跟小石墙里的人走。两辆车能拉八个，留半袋和整袋米那辆我只给三个位，再挤就压腿。我们这一趟不够，能走的扶着能走的，一回车，再回来接。
颜倬叫他的人在墙后退开，把给人走的那几步露出来。鲍伍长望过去，掀开布衣给闵厚成看腰。
“我这伙人要带家小过去。刀在西墙根，一人一把。你要的话，自个拿。”
他把脚从木架边移开，朝我走了一步。
门里先跑出来的却是一个驿站妇人。她手上还有一截绳头，前面拴的人早被挡在坡外，后面那些人趁说话的工夫拿裁布的剪子剪开了。她去拽栓在第一根绳上的人，拉两把没拽动，冲城门里骂了一声。鲍伍长侧开身，让后面三四个跟出来，带了另外一把小剪。
闵厚成抬鞭指着那妇人。栾东隅反手把坐凳丢到我手边，抄起割绳的刀往外跑。
11 栾东隅没追骡子
他跑得太靠外，两个亲卫正对着他，我喊他贴车。他听见了，一脚踩住前车的尾梁，从车斗里跨到里侧。等那两个亲卫想上前，他已经到了坐倒那人左边，拿刀抵着那根绳，朝后边人喊别再拽了。
绳一断，头里那个一下坐实了，后头几个人顺势散开，朝车尾挤过来。鲍伍长的手下一下跟出去四个，把倒地的驿户扶到车板上。亲卫分开挽弓，只留前面两个人挡马。颜倬的人从石墙后起身，横在能射到老弱的那截坡上，没有往城门冲。谁也不想先把背给别人。
闵厚成喊人护车。有个亲卫朝地上啐了一口，退到他马旁边。其余有三个顺手把自己那半领甲卸了，弓放在地上，跟着鲍伍长过去。有人只顾着找家里人，站着不肯动。刁五在坡下大声点他认识的人，一个一个喊。旁边有个瘦高的从灰车后面钻出来，手上还握着打骡子的木条。
栾东隅认出车，往那边扭了一下脸。九号骡子鼻梁上白毛剃过一块，朝人伸头就露出来。它被两个亲卫从斜坡上拽着往下走，右轮转一转，磨到石上。闵厚成已经放弃了在正面带着两袋粮过墙，从墙外一道只够一人的矮沟想出去。他跨过沟，马能上去，小车右轮被卡住了。退的时候要有人扶车，亲卫腾不出四只手。
栾东隅朝九号的方向迈了一脚，柏老伯那只手从他袖上滑下去。他一扭身，把割绳刀往怀里塞紧，拿肩膀托住老头左边。“别拽我脖子。搭实了，腿慢慢收。”
“车上空的，脚给我抬一点。”
老人蹭过车帮，费了好一会儿。柏芍云绕到前面托他的膝弯。她爹爬上去先朝她问话，问她昨天是不是还去了马槽。她说去过，等过墙了再说。他点点头，自己给旁边坐倒那个让出半尺。
下头有人喊弓要走了。我把第一辆车先拉出墙口，颜倬的兵在这里接手，把五个能走的领往另一条干沟。我再回头时，闵厚成的亲卫把灰布掀掉，丢下两袋粮和木箱，想把车从矮沟里抽出来。轮子一脱，骡子向前惊跳，车梁把牵绳的亲卫带倒。他手一松，牲口拖着半辆车往墙下冲。
栾东隅在我们车头，眼睛追那头骡，脚没动。坡底老车夫和两个押车手跑下去，把撞到土堆才停住的骡子截住。新右轮劈坏，车板也掉了一角。九号回来了大半，还能认出原来的白漆。
盐井岔道那头露出卜朝闻派去的一队人。他们有人牵着两匹马，叫小石墙的兵说话。我朝近处的兵喊，让他沿墙头给颜倬回一句，盐井路口已经有人守住。闵厚成听见喊，看着那几个从他身边出去的人，终于把马往回转。他的弓交给一个护卫，身上还带短刀。我只看见他走到离墙外三十步的地方，颜倬叫他下马，他下来，先问能不能把他的人列在一处。
鲍伍长在他侧边，听了这句，低头把地上一支箭杆捡起来，从中间折断，露出两手空掌。旁边人问他要站哪儿，他朝墙后看了一眼。
“我领这些人。你点数吧。”
12 四袋粮还在账上
太阳移到坡顶时，料院三十二个人全过了石墙。五个走不了远的分车坐，剩下的人走一段，扶一段。另有两位拿兵器从门里出，先放下再过去。把城里原先那八个人、刁五他们四个和后来跟鲍伍长的分开数过，重复报的抹掉。颜倬派了人看着自己的刀，不许兵拿他们贴身带的干粮。后面卜朝闻派人接管南门和料院，北楼开门是过了午时的事，守北门的人已经从城里下了桥架。
闵厚成和他的亲卫各记一处。他让亲卫别把家眷的名字报到粮票上，说在关内还能找到人。颜倬没接他的这句话，只收他腰边那口刀。鲍伍长的人进了城，领没出来的家口，没有跟卜朝闻的人一起进北楼。城上那面旗落下去前，没人发一箭。
九号车上丢下的两袋米散开一袋，拣得回的装了大半，剩下一袋全在。北楼底下找到一号车，左边车毂磕坏，骡子在后院啃半堆柴草。另外两袋有没有煮掉，谁也不能光听闵厚成说。我叫车夫照袋子原来的烫记认，糙米撒在沟里的也记上。四袋粮仍写在失领那一页，边上分开注回收和耗损，免得有人拿散米补整袋，年后再问哪个背回来的。
卜朝闻从北坡送来的二十六袋，只分出六袋当晚在两个地方熬粥。关里的人肯留下，等到第二天统一领口粮。我的车队扣掉这六袋、早上被夺的四袋和南坡那两袋，按二十袋完整军粮交回营，收拢的散粮和整袋由城内另记。少几袋就少几袋，灶上掺进去的水不能算米。
给伤员的空车少了一只。九号的轮我答应带栾东隅换，先用原先备着的那辆大空车和两只窄车分两趟走。栾东隅不骂人，拆到坏轮里那根轴销时，眼睛有点红，旁边也没人问他。他拿指节敲两下骡子的额头，骡子在他袖口嗅来嗅去，没闻到干豆，就转头吃草。
卜朝闻叫我把降书交来，折了一回，没把那道蹭破的角裁去。他问我停头车时，看到卸车人手里的东西能不能写清。我写箭镞，写一截铁，也写了第二个人我没看清。栾东隅说拿车那几个有一个后面又开南门，他眼熟，愿去点出来。我让他先问颜倬哪里记，这事不能拿手指随便一划拉。
颜倬过来问我头车是几时瞧见布底有槽的。我拿炭在纸上画了桥，笔尖停在离桥一丈的地方。那会儿他还在马背上，我没叫他，缰绳也没拽。那一丈我照实写在回执上。等回执发下来，封面多了“停验”两字。卜朝闻签在边上，说你得把这个跟下一班赶车的人讲一遍。
柏芍云去料院找她爹的木架账。她爹坐在炉子旁，拿鞋底磕半天的泥，问我闵厚成那张书还要不要用。他说上头有他一个指印，当时大家以为能一块儿走。他想讨回去看看，纸上的名字有没有漏了住柴房后屋那一家。
我领他去看抄下来的那张，拿炭笔帮他在名册后面把人添齐。添到最后一个小孩子，他手腕一抖，名字涂黑一块。我把纸转过来，从底下另写一行。
车上那幅布我没撕。第二趟去接伤员，麻面朝外挡风，字朝里。老车夫往上提了提布角，叫躺在边上的人看，这辆是来接你的，腿伸直了搁。
我过去，把那支断箭从车板里拔了。