第一章 寒窑与残法
黑石宗的冬天，雪下得像撒不完的炉灰。
山风裹着碎雪钻过外门弟子宿舍的窗棂，把土坯墙冻得透凉。陈满仓盘坐在硬板床上，手心贴着胸口，顺着残缺的《黑石炼气诀》行功周天。灵气在经脉里走得磕磕绊绊，像老牛犁着冻硬的田，每走一寸都带着钝痛。
第十二个周天走完，他猛地睁开眼，喉头一甜，又硬生生把血咽了回去。
手掌心沾了点细碎的冰碴，是从墙缝里飘进来的。他搓了搓手，掀开枕头，从最底下摸出个油布包，一层层打开。里面是十几块碎灵石，最大的也不过拇指大，蒙着灰蒙蒙的光晕，灵气散得差不多了。
他一枚一枚数，数到第三遍，还是十七块下品灵石，外加半块碎得快成粉的。
离筑基丹的门槛，还差八百块。
陈满仓把油布包包好，重新塞回枕头底下，压得严严实实。他今年二十八岁，进黑石宗一十二年，才熬到练气九层巅峰。同批进来的弟子，要么早就筑基失败废了灵根，回凡间种地去了；要么运气好，凑够了丹药，成了内门弟子，再也不用住这漏风的土坯房。
只有他，像石缝里的野草，攥着半本残缺的炼气诀，啃着粗粮饼，硬生生熬到了现在。
隔壁院子传来一声闷响，跟着是酒葫芦滚在地上的咕噜声。
陈满仓叹了口气，起身推门出去。雪已经积了半尺厚，踩上去咯吱响。隔壁的门虚掩着，冷风灌进去，吹得地上的酒液慢慢结冰。沈砚斜靠在墙根，脸色惨白，嘴角挂着血，左手腕上一道深可见骨的口子，正往外渗着血珠。
他又自残了。
陈满仓几步过去，从怀里摸出个粗布药包，倒出点金疮药，按在他手腕上。沈砚眼皮都没抬，气息弱得像要断了，声音哑得像砂纸磨木头：“多管闲事。”
“死不了，活受罪。”陈满仓手上用力，把伤口缠紧，“你这经脉本来就废了大半，再放血，连练气七层都保不住。”
沈砚低低笑了一声，笑声里全是冷意：“保不住才好。废了灵根，跳下山崖，一了百了。”
陈满仓不说话了。
他认识沈砚三年。三年前这个人一身是血倒在山门口，被外门执事捡回来，测了灵根是上品金灵根，可惜经脉毁了大半，修为跌得只剩练气五层。宗门本来想扔出去，是他自己凭着半口气，熬了三个月，硬生生稳住了修为，留在了外门。
没人知道他从哪来，叫什么。他自己说叫沈砚，别的一个字都不肯提。
外门弟子都怕他，说这人眼神阴恻恻的，像活死人。只有陈满仓偶尔会送点吃的过去。他看得出来，这人不想活。可好好的一条命，怎么能说不要就不要？
“宗门传讯了。”陈满仓把他扶到床上，拿过旁边的破被子给他盖上，“黑风岭玄冰谷的玄冰草熟了，宗门悬赏，采回三株上品玄冰草的，奖筑基丹一枚。外门弟子都能报名。”
沈砚闭着眼，没反应。
“我报了名。”陈满仓声音不大，却带着股焊死的劲儿，“我想请你跟我一起去。你识药，懂路，比我强。事成了，筑基丹归我，路上得的其他东西，全是你的。灵石、妖兽皮、草药，都给你。”
沈砚终于睁开眼。他的眼睛很黑，像沉在寒潭底的石头，没半点光。
“筑基丹？”他扯了扯嘴角，露出点嘲讽的笑意，“陈满仓，你知道筑基丹多难成？上品玄冰草长在冰甲熊的窝边上，就凭你我两个练气期，去了就是送菜。”
“我知道。”陈满仓点头，“可我没得选。”
他娘在老家卧病三年，大夫说撑不过今年冬天。凡间的药治不了，只有修仙界的灵草灵液才能吊命。他进黑石宗十二年，拼了命修炼，就是为了有朝一日筑基，把娘接进山来，用宗门的灵泉给她治病。
筑基丹是他唯一的路。
“你要是不去，我自己也去。”陈满仓站起身，拍了拍身上的雪，“就是死在山里，我也认。总比在这儿耗着，看着我娘走，强。”
他转身要走，身后传来沈砚淡淡的声音。
“什么时候走？”
陈满仓猛地回头，眼里亮得惊人：“后天一早！”
沈砚没再说话，重新闭上眼，像又睡过去了。只有微微颤抖的指尖，暴露了他并不平静的气息。
去黑风岭也好。他想。冰甲熊也好，劫匪也好，死在哪都比死在这破屋子里强。死在雪地里，冻硬了，也没人收尸，干净。
陈满仓欢天喜地地走了。他回去收拾东西，把攒了十二年的灵石全带上，又把仅有的两件法器擦了又擦。一把锈迹斑斑的铁剑，是他刚入门的时候发的；一个半坏的护盾，是他攒了三年灵石买的二手货。
他翻出枕头底下的画像，是临走前他娘给他画的。画得歪歪扭扭，一个老妇人站在村口，笑着挥手。他指尖摸着画像，小声说：“娘，再等等，儿快了。等儿筑基了，就接你过来。”
油灯的光晃了晃，把他的影子投在土墙上，又瘦又高，像根绷紧的弦。
第二天，外门报名处挤得水泄不通。
筑基丹对练气期弟子来说，就是登天的梯子。黑石宗这种末流小宗门，一年也就出两三枚筑基丹，内门弟子分完，落到外门的，一年顶多一枚。这次用玄冰草换，是外门弟子这辈子唯一的机会。
陈满仓挤在人群里，听见旁边的人议论。
“听说赵虎也去了。他叔是外门执事，早就给他备好了筑基丹的辅料，就差玄冰草了。”
“赵虎可是练气九层巅峰，手里还有法器，咱们去了也是陪跑。”
“陪跑也得去啊，万一呢？万一运气好捡到一株，也能卖不少灵石。”
陈满仓攥了攥拳。赵虎他认识，外门一霸，仗着有亲戚当执事，经常抢其他弟子的任务成果。上次他采了半年的草药，刚拿到山门口就被赵虎抢了，还挨了一顿打。
正想着，肩膀被人撞了一下。赵虎带着两个跟班，大摇大摆地走过来，瞥了他一眼，嗤笑一声：“陈满仓？就你这土包子，也想去抢玄冰草？别到时候喂了冰甲熊，连骨头都剩不下。”
陈满仓没说话，往旁边让了让。
他现在不能惹事。离任务出发还有一天，要是被打伤了，就真的没机会了。
赵虎见他不吭声，更得意了，伸手就要推他。手腕突然被人攥住了。
沈砚不知道什么时候站在旁边，脸色还是惨白，手指却像铁钳一样，攥得赵虎疼得龇牙咧嘴。
“你他妈谁啊？”赵虎怒道。
沈砚松开手，语气平淡：“排队。”
赵虎还想发作，旁边的跟班拉了拉他，小声说：“虎哥，这就是那个捡回来的沈砚，听说以前是大宗门的，邪性得很。”
赵虎盯着沈砚看了两眼，又看了看他手腕上的旧伤，啐了一口：“一个废人，也敢管老子的事。等着，山里再跟你们算账。”
说完带着人扬长而去。
陈满仓松了口气，对沈砚说：“谢谢你啊。其实不用理他的，忍忍就过去了。”
沈砚看了他一眼：“忍到什么时候？忍到他把你命抢走？”
陈满仓愣了愣，没说话。他忍了十二年了。从进村学塾被欺负，到进宗门被抢草药，他都忍。他知道自己没背景，没资质，不忍，活不下去。
“进山之后，别乱跑，跟在我后面。”沈砚丢下一句话，转身走了。
陈满仓看着他的背影，心里踏实了不少。他知道沈砚厉害，虽然修为只有练气七层，但懂的东西比外门所有弟子加起来都多。上次有弟子中了蛇毒，宗门大夫都没办法，沈砚随手摘了几株草，捣成汁灌下去，人就活了。
有他在，这次说不定真能成。
出发那天，天还没亮，外门广场上就站满了人。粗略一数，有三四十个弟子，全是练气七八层以上的。外门执事站在高台上，说了几句场面话，大意是注意安全，以宗门任务为重，最后点了一句：“玄冰草只认功劳，谁采回来算谁的。同门之间，不许自相残杀。”
话说得好听，谁都知道，进了山，死几个人太正常了。山里妖兽多，悬崖多，随便出点什么意外，都算不到人头上。
陈满仓背着个大布包，里面装着干粮、水囊、伤药，还有他那把锈铁剑。沈砚只背了个小葫芦，手里拿了根木棍，像个游山玩水的凡人。
“东西都带齐了？”陈满仓问。
“嗯。”沈砚应了一声，目光扫过人群，最后落在赵虎身上。赵虎正盯着他们，眼神阴狠，嘴角带着笑。
“他会找麻烦。”沈砚低声说。
“我知道。”陈满仓握紧了剑，“咱们小心点，不跟他们走一路。”
队伍出发了。三四十人沿着山路往黑风岭走，一开始还凑在一起，走了半天，就渐渐散了。大家都心知肚明，玄冰草只有三株，多一个人就多一个对手。
陈满仓和沈砚故意落在后面，等大部队走远了，才拐进旁边一条小路。
“你认识路？”陈满仓问。
“玄冰谷在黑风岭北坡，正面走要绕三天，这条路是近道，两天就能到。”沈砚走在前面，脚步很稳，雪地上几乎没留下脚印，“就是路险，有妖兽。”
“险点没事，快就行。”陈满仓紧跟在后面，“要是比赵虎他们早到，采了草就走，省得跟他们碰上。”
沈砚没回头，淡淡道：“你想的太简单了。赵虎有他叔给的地图，路比咱们熟。他大概率会在谷口等着，坐收渔利。”
陈满仓心里一沉。他也想到了，可他没别的办法。
山路越来越陡，树木也越来越密。雪压在树枝上，时不时掉下来一团，砸在人脖子里，冰凉刺骨。四周静得可怕，只有踩雪的咯吱声，和风吹过树梢的呜咽声。
走了大概两个时辰，沈砚突然停下脚步，抬手示意陈满仓别动。
“有东西。”他低声说。
话音刚落，左边的灌木丛里猛地窜出三只灰狼，个个都有小牛犊大，眼睛泛着绿光，嘴角流着涎水。是一阶妖兽风狼，速度快，成群出没，最是难缠。
陈满仓立刻拔出铁剑，挡在沈砚身前：“你退后，我来对付。”
三只风狼呈三角围了过来，最前面那只猛地扑向陈满仓的喉咙。陈满仓侧身躲开，剑顺着狼肚子划过去，只划开了一道浅口子。风狼的皮厚，他这把锈剑根本砍不透。
另外两只从侧面扑过来，陈满仓躲闪不及，胳膊上被抓了一道，棉衣瞬间裂开，血渗了出来。
“左边那只，左眼。”沈砚的声音从后面传来。
陈满仓想都没想，手腕一转，剑刃斜挑，正好刺进左边风狼的左眼。风狼发出一声凄厉的惨叫，倒在地上打滚。
剩下两只更凶了，疯了似的扑过来。陈满仓节节败退，眼看就要被扑倒，突然两道寒光从他耳边飞过去，精准地钉进两只风狼的眉心。
是两枚细小的金针。
风狼哼都没哼一声，直挺挺地倒了下去。
陈满仓喘着粗气，回头看沈砚。沈砚还是那副淡淡的样子，手里把玩着剩下的金针，像刚才只是随手扔了两颗石子。
“你……你这么厉害？”陈满仓惊呆了。他知道沈砚懂的多，没想到出手这么准。
“以前学的。”沈砚随口道，走过去把金针拔出来，在雪地里擦干净，收进怀里，“经脉废了，力气没了，准头还在。”
他以前是玄剑宗最年轻的天才弟子，十五岁练气九层，十七岁触摸筑基门槛，一手飞针术百步穿杨。沈家是青域望族，他是家族嫡子，前程似锦。
直到三年前那个晚上。
火光冲天，血腥味漫了半个城。仇家带着金丹修士打上门，族老战死，父亲自刎，母亲抱着他的妹妹，跳进了火海。他被忠心的护卫拼死送出来，经脉被仇家废了大半，灵根受损，从云端跌进泥里，成了现在这副人不人鬼不鬼的样子。
报仇？他想都不敢想。仇家是金丹大宗，他连筑基都难，拿什么报仇？
活着，不过是熬日子。哪天熬不动了，就死了干净。
“你没事吧？”陈满仓的声音拉回了他的思绪。
“没事。”沈砚收回神，看了看他胳膊上的伤，“过来，我给你上药。”
陈满仓坐下来，脱下半边棉衣。伤口很深，翻着红肉。沈砚拿出药膏，手指碰到伤口的时候，陈满仓疼得哆嗦了一下，却没吭声。
“疼就说。”沈砚道。
“不疼。”陈满仓咧嘴笑了笑，“比这疼的我都受过。刚入门的时候，被派去挖灵矿，石头砸断了腿，我都没哼一声。”
沈砚手上顿了顿：“值得吗？就为了个筑基。”
“值得啊。”陈满仓眼睛亮起来，“等我筑基了，就是内门弟子，有俸禄，有灵泉，还能领疗伤的丹药。到时候我把我娘接来，她的肺痨就能治好了。她养我小，我得养她老。”
他说得很认真，眼里带着光，像黑夜里的烛火，微弱，却烧得旺。
沈砚看着他，忽然有点羡慕。
有盼头的人，真好。
他没再说什么，给伤口缠好绷带，起身道：“走吧，天黑前要赶到前面的山洞歇脚。夜里山里有雪暴，露天待着会冻死。”
两人继续赶路。陈满仓走在后面，看着沈砚的背影，心里有点难受。他知道沈砚心里有事，很重的事。可他嘴笨，不会安慰人，只能在心里想着，等这次拿到筑基丹，以后多照顾照顾他。
天黑之前，他们找到了一个背风的山洞。山洞不大，刚好能容下两个人。陈满仓捡了点干柴，生起一堆火。橘红色的火光映在洞壁上，驱散了不少寒意。
陈满仓从布包里拿出粗粮饼，掰了一大半递给沈砚：“吃点吧，明天还要赶路。”
沈砚接过来，咬了一口。饼又硬又干，喇嗓子。他以前在沈家，吃的是灵米灵蔬，喝的是灵泉水，哪吃过这种东西。可现在，有的吃就不错了。
陈满仓吃得很香，一小口一小口，嚼得很仔细。他舍不得吃快了，干粮不多，要省着点。
“沈砚，”陈满仓忽然开口，“你以前，是不是大宗门的弟子啊？”
沈砚抬眼看他：“怎么这么问？”
“你懂的多，出手也厉害。”陈满仓挠挠头，“肯定不是我们这种凡人出身的。你怎么会来黑石宗这种小地方？”
沈砚沉默了一会儿，把手里的饼掰碎了，扔进火里。火苗窜了窜，发出噼啪的声响。
“没什么。”他轻声说，“家没了，人也没了，就随便找个地方等死。”
陈满仓愣住了。他没想到是这样。他张了张嘴，想安慰几句，却不知道说什么好。说“节哀顺变”？太轻了。说“都会好起来的”？他自己都不信。
过了好半天，他才憋出一句：“那……那你也得好好活着。人死不能复生，活着的人，总得往下走。”
沈砚笑了笑，笑得很苦：“往下走？走到哪去？”
他没有家，没有亲人，没有目标。往前走，也是一片黑。
陈满仓想了想，说：“总有念想的。比如……比如报仇？要是有人害了你家人，你就好好修炼，以后报仇。”
“报仇？”沈砚摇头，“仇家是金丹修士，我这辈子都追不上。”
“那也不一定啊。”陈满仓很认真地说，“万事皆有可能。我十二年前连灵根都测不出来，别人都说我这辈子都进不了修仙门，我现在不也练气九层了？人只要活着，就有希望。”
沈砚看着他，火光在他眼睛里跳。这个人，资质差，出身差，什么都没有，却偏偏信“希望”这种东西。
真傻。
也真让人羡慕。
“睡吧。”沈砚别开脸，靠在洞壁上，“明天还要赶路。后半夜我守着，你先睡。”
“不行，你身体不好，我守前半夜。”陈满仓不同意。
“我睡不着。”沈砚闭着眼，“让你睡你就睡。到时候没力气走路，拖我后腿。”
陈满仓拗不过他，只好裹紧被子，靠着火堆躺下。白天走了一天路，又打了风狼，他确实累了，没一会儿就睡着了，呼吸均匀。
沈砚睁开眼，看着火堆出神。
火光照着陈满仓的脸，棱角分明，带着点风霜，却很安稳。他睡得很沉，像在做什么好梦。
沈砚拿起旁边的酒葫芦，喝了一口。酒很烈，烧得喉咙疼，也压下了经脉里的钝痛。
他想起三年前，他也是这样，在山洞里醒来，身边是护卫的尸体。那时候他也想过死，可他不甘心。他逃了一路，逃到黑石宗，苟延残喘了三年，不甘心早就磨没了，剩下的只有麻木。
死，是迟早的事。不急。
他转头看向洞外。雪又下起来了，纷纷扬扬，把天地都染成白色。黑风岭的深处，像一只蛰伏的巨兽，等着猎物上门。
他轻轻叹了口气。
陈满仓啊陈满仓，你可别死太早了。你要是死了，这山里，就更没意思了。
第二章 风雪歧路
第二天一早，雪停了。
天刚蒙蒙亮，两人就收拾东西上路。山路更难走了，积雪没过脚踝，踩下去要费很大力气才能拔出来。陈满仓走在前面开路，沈砚跟在后面，时不时停下辨认方向。
“再走半天，就能到黑风岭北坡。”沈砚看着手里的树枝，在雪地上画了个简易的地图，“过了前面的鹰嘴崖，就是玄冰谷的范围了。不过鹰嘴崖那边有二阶妖兽冰纹蟒，咱们得绕着走。”
“二阶妖兽？”陈满仓心里一紧，“那咱们绕远点。”
二阶妖兽相当于练气九层巅峰，比冰甲熊还难对付。他们两个加起来，都不一定打得过。
“绕路要多走大半天。”沈砚道，“可能会比赵虎他们晚到。”
“晚就晚。”陈满仓毫不犹豫，“命都没了，要玄冰草有什么用。”
沈砚看了他一眼，没说话。他以为陈满仓会急着抢时间，没想到反而稳得住。
两人转道往西，绕开鹰嘴崖。路更偏了，几乎没有脚印，全是没过膝盖的深雪。走了大概一个时辰，前面突然传来打斗声和惨叫声。
沈砚立刻停下脚步，做了个噤声的手势。
两人悄悄摸过去，躲在大树后面。前面的空地上，七八个外门弟子倒在地上，浑身是血，已经没气了。三个穿着黑衣的散修正蹲在地上翻他们的储物袋，一边翻一边骂。
“穷鬼，就这么点灵石，也敢来闯黑风岭。”
“玄冰草没找到，倒是收了点零碎。走吧，去前面看看，还有没有肥羊。”
陈满仓屏住了呼吸。是散修劫匪，专门在黑风岭打劫落单的修士。这些人下手狠，从来不留活口。
他悄悄拉了拉沈砚的袖子，示意往后退。
刚退了两步，沈砚突然脸色一变：“不好，被发现了。”
话音刚落，一道寒光就朝着陈满仓后背飞过来。沈砚猛地把他推开，飞刀擦着他的肩膀过去，钉在树上，刀柄还在嗡嗡颤。
“还有两个！”三个劫匪站起身，朝着他们走过来，脸上带着狞笑，“运气不错，又来俩送菜的。”
为首的劫匪是练气八层，另外两个也是练气七层。实力比他们强。
陈满仓握紧铁剑，挡在沈砚前面：“你先走，我拦住他们。”
“走不了。”沈砚平静地说，“后面被堵了。”
陈满仓回头一看，果然，后面也出现了两个黑衣人，把退路封死了。前后夹击，跑不掉了。
“小子，识相的就把储物袋交出来，爷爷给你个痛快。”为首的劫匪狞笑着，“不然，把你四肢砍断，扔在这儿喂狼。”
陈满仓没说话，灵气运转全身，铁剑上蒙了一层淡淡的土黄色光晕。这是《黑石炼气诀》里唯一的攻击法术，土岩剑，能给剑加一层土甲，增加防御力。
“上！”劫匪头目一挥手，两个人从正面扑过来，后面两个也同时动手。
陈满仓迎上去，铁剑横挡，挡住了正面的攻击。后面两把刀朝着他后背砍来，他躲不开，只能硬扛。
叮的一声，护盾法器亮了一下，挡住了一刀，另一刀砍在他背上，疼得他眼前一黑。
“右边那个，后腰有破绽。”沈砚的声音传来。
陈满仓下意识地转身，剑刃斜撩，正好刺进右边劫匪的后腰。劫匪惨叫一声，倒了下去。
剩下的人更怒了，攻势越来越猛。陈满仓左支右绌，身上的伤口越来越多。他知道撑不了多久，他死了没关系，沈砚不能死。沈砚识药，懂路，他还得带着沈砚去采玄冰草。
“沈砚！你往左边跑！我掩护你！”陈满仓大喊。
沈砚没动。他站在原地，手伸进怀里，摸出一把金针。他的经脉受损，不能长时间运转灵气，可这一次，他必须运转。
金针在指尖微微颤动，灵气顺着指尖渡进去，经脉传来撕裂般的疼痛。他额头上冒出冷汗，眼神却异常冷静。
“陈满仓，蹲下。”他低声说。
陈满仓想都没想，立刻蹲下身。
十几道金光从他头顶飞过去，像流星一样，射向对面的劫匪。惨叫声接连响起，冲在最前面的三个劫匪，眉心都插着一枚金针，直挺挺地倒了下去。
后面两个劫匪吓傻了，转身就跑。
沈砚晃了晃，差点摔倒。刚才这一下，几乎抽空了他全身的灵气，经脉疼得像要炸开。他扶着树干，大口喘气，嘴角渗出血丝。
陈满仓连忙跑过来，扶住他：“你怎么样？没事吧？”
“死不了。”沈砚喘着气，“赶紧走，血腥味会引来妖兽。”
陈满仓点点头，扶着他，快速离开了这片空地。走了大概半个时辰，找到一处隐蔽的岩石缝，才停下来休息。
沈砚靠在岩石上，闭着眼调息。脸色白得像纸，嘴唇毫无血色。
陈满仓看着他，心里又感激又愧疚。要是没有沈砚，今天他就死在劫匪手里了。可沈砚本来就身体不好，为了救他，又伤了经脉。
“都怪我，没用。”陈满仓低声说，“还要你救我。”
沈砚睁开眼，看了他一眼：“你练的功法太烂了，法器也烂。真不知道你这十二年怎么熬过来的。”
“嘿嘿，熬着熬着就过来了。”陈满仓挠挠头，从储物袋里翻出一瓶丹药，“这是我攒的聚气丹，你吃两颗，补补灵气。”
沈砚瞥了一眼，是最低阶的聚气丹，杂质很多，吃了反而加重经脉负担。他没接：“不用，我自己有药。”
他从怀里摸出个小玉瓶，倒出一颗乳白色的丹药，吞了下去。丹药入口即化，一股温和的灵气顺着经脉散开，疼痛缓解了不少。
这是他以前剩下的疗伤丹，比黑石宗的聚气丹好上百倍。他一共就剩三颗了，平时舍不得吃，今天没办法，才用了一颗。
陈满仓看着那丹药，就知道是好东西。他没多问，只说：“你好好休息，我在旁边守着。”
沈砚嗯了一声，继续调息。
过了大概一个时辰，沈砚才缓过来。脸色好了一点，能站起来走路了。
“走吧，趁天黑之前赶到玄冰谷外围。”沈砚说。
两人继续赶路。经过刚才的事，陈满仓更小心了，一路上时刻注意着周围的动静。沈砚话更少了，大部分时间都在沉默，像是在想事情。
傍晚的时候，他们终于到了玄冰谷外围。
山谷口冒着寒气，隔着老远都能感觉到刺骨的冷。里面白茫茫一片，全是冰雪。玄冰草就长在山谷最深处的冰壁上，要穿过整个山谷才能到。
“赵虎他们应该还没到。”沈砚站在谷口，看了看地上的脚印，“脚印都是昨天的，他们走的是正面大路，明天才能到。”
“那咱们今晚就在谷口歇着，明天一早进谷？”陈满仓问。
“不行。”沈砚摇头，“谷口风大，夜里雪暴来了躲不住。往里面走点，有个冰洞，能过夜。”
陈满仓点点头，跟着沈砚往谷里走。越往里走越冷，寒气顺着裤腿往上钻，像无数根小针在扎骨头。陈满仓运转灵气御寒，还是冻得浑身发抖。
沈砚倒是还好，他修炼的金系灵气偏锐，抗寒能力强。只是脸色依旧苍白，看不出冷热。
走了大概半个时辰，果然看到一个冰洞。冰洞不大，里面很干燥，能挡风。
“今晚就在这儿歇着。”沈砚说，“明天进谷深处，找玄冰草。冰甲熊的窝在最里面的冰潭边上，玄冰草就长在冰潭旁边的冰壁上。”
“冰甲熊厉害吗？”陈满仓问。
“二阶妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，还会喷冰雾。”沈砚道，“正面打，咱们两个加起来也打不过。只能趁它出去觅食的时候，偷偷采药。”
“那它什么时候出去觅食？”
“一般是清晨和傍晚。”沈砚道，“明天天不亮咱们就出发，赶在它回来之前采完药走。”
陈满仓点点头，心里盘算着明天的计划。只要采到玄冰草，他就能拿到筑基丹，就能筑基，就能接他娘过来了。
他越想越兴奋，一点睡意都没有。
沈砚靠在冰壁上，闭着眼养神。他知道陈满仓激动，也没打扰他。他心里很平静，甚至有点期待。期待明天的冰甲熊，期待会发生什么意外。
最好是意外大点，直接把命丢在这儿。
半夜的时候，外面起了风。风声呼啸，像鬼哭狼嚎一样。冰洞里温度骤降，陈满仓冻得睡不着，起身往洞口添了几块冰，挡住风。
他回头看沈砚，沈砚睡得很安稳，眉头却微微皱着，像是在做什么噩梦。
陈满仓轻轻走过去，把自己的棉衣脱下来，盖在他身上。沈砚身体不好，不能冻着。
他自己则坐在火堆边，运转灵气御寒。冻得实在受不了了，就起来跳两下，搓搓手。
天快亮的时候，沈砚醒了。他看到身上的棉衣，愣了一下，抬头看向陈满仓。陈满仓正靠在墙上打盹，嘴唇冻得发紫，浑身都在微微发抖。
沈砚拿起棉衣，扔给他：“穿上。”
陈满仓迷迷糊糊醒过来：“啊？你醒啦？我不冷，你穿吧。”
“我不冷。”沈砚语气平淡，“穿上，别冻病了，明天拖后腿。”
陈满仓只好穿上。棉衣上带着沈砚的温度，还有点淡淡的药香。他心里暖暖的，比烤火还舒服。
天刚蒙蒙亮，两人就出发了。
山谷深处更冷，连呼吸都能冻成冰碴。地上的冰面滑得很，一不小心就会摔倒。走了大概一个时辰，前面传来水流声。
“前面就是冰潭了。”沈砚停下脚步，压低声音，“冰甲熊应该在窝里。咱们先看看情况。”
两人悄悄摸过去，躲在一块大冰岩后面。冰潭不大，水冒着寒气，却没结冰。潭水对面的冰壁上，长着三株淡蓝色的小草，叶片晶莹剔透，泛着淡淡的光晕。
正是上品玄冰草。
冰潭边上，有个巨大的冰洞，里面传来沉重的呼吸声。冰甲熊还在窝里。
“它好像还没醒。”陈满仓小声说，“我过去采，你在这儿帮我盯着。”
“不行。”沈砚拉住他，“冰甲熊警觉性很高，你一靠近它就醒了。再等等，等它出去觅食。”
话音刚落，冰洞里的呼吸声停了。跟着，一头巨大的白熊从洞里走出来。它有两人多高，浑身雪白的毛，像披了层铠甲，爪子闪着寒光。
正是二阶妖兽冰甲熊。
冰甲熊伸了个懒腰，仰头吼了一声，震得冰壁上的碎冰哗哗往下掉。然后它慢悠悠地朝着山谷外面走去，应该是去觅食了。
等冰甲熊的身影彻底消失，陈满仓才松了口气：“走了？”
“走了。”沈砚点点头，“动作快点，它一般两个时辰就回来。”
两人快速跑向冰壁。玄冰草长在三丈高的冰壁上，不好采。陈满仓拿出铁剑，在冰壁上凿出落脚点，一点点往上爬。
“小心点，冰壁滑。”沈砚在下面提醒。
“知道了。”陈满仓手脚并用，爬得很快。很快就爬到了玄冰草旁边。他小心翼翼地拿出玉盒，伸手去采最边上的一株。
就在这时，山谷入口传来脚步声和说话声。
“虎哥，就是这儿了。玄冰草肯定在里面。”
“妈的，那两个小子抄近道，说不定已经到了。快进去，别让他们抢了先！”
是赵虎他们！
陈满仓心里一急，手一抖，差点把玄冰草碰掉。
“别急，慢慢采。”沈砚沉声道，“我拦住他们。”
赵虎带着四个跟班，很快就走了过来。看到沈砚站在冰潭边上，又看到冰壁上的陈满仓，赵虎立刻笑了：“哟，还真让你们先到了。陈满仓，识相的就把玄冰草扔下来，老子饶你一条命。”
陈满仓没理他，加快速度采药。第一株玄冰草顺利采下来，放进了玉盒。
“敬酒不吃吃罚酒！”赵虎脸色一沉，对旁边的跟班说，“上去，把他给我弄下来。”
两个跟班立刻朝着冰壁跑过去，想爬上去抓陈满仓。
沈砚往前一站，挡住了他们的路。
“滚开！”跟班怒道，挥刀就砍。
沈砚侧身躲开，指尖金针飞出，钉在跟班的手腕上。跟班惨叫一声，刀掉在了地上。
“废人也敢拦我？”赵虎冷哼一声，亲自出手。他是练气九层巅峰，灵气雄厚，一掌拍过来，带着凌厉的劲风。
沈砚不敢硬接，只能躲闪。他经脉受损，灵气不足，根本不是赵虎的对手。没几招，就被逼得节节败退，胳膊上挨了一掌，踉跄着退了好几步。
“沈砚！”陈满仓在上面急得大喊。第二株玄冰草刚采到一半，他想下去帮忙，又舍不得玄冰草。
“采你的药！”沈砚咬牙道。又躲过赵虎一击，后背撞在冰壁上，疼得他闷哼一声。
赵虎步步紧逼，脸上带着狞笑：“沈砚，我知道你以前厉害。可现在你就是个废人，跟我斗？你配吗？”
他一掌拍向沈砚的胸口。这一掌要是打实了，沈砚的经脉非得全碎了不可。
就在这时，陈满仓从冰壁上跳了下来，正好挡在沈砚前面。
砰的一声，赵虎的掌结结实实地打在陈满仓后背上。
陈满仓往前踉跄了几步，一口血喷了出来。他手里紧紧攥着两株玄冰草，塞进怀里，然后把沈砚往旁边一推：“走！你带着草先走！”
“想走？”赵虎冷笑，“今天你们谁都走不了！”
四个跟班围了上来，把两人团团围住。
陈满仓把沈砚护在身后，擦了擦嘴角的血，眼神却异常坚定：“沈砚，一会儿我冲上去缠住他们，你趁机跑。玄冰草在我怀里，你拿着，回宗门换筑基丹。”
“陈满仓……”沈砚愣住了。
“听我说。”陈满仓声音很快，“我娘在陈家村，村口第三家。你要是筑基了，帮我去看看她。就说……就说我筑基成功了，去很远的地方执行任务了，不能回来接她了。每个月给她送点银子，让她能吃饱穿暖，就行。”
他顿了顿，声音有点哽咽：“算我求你了。”
沈砚看着他的背影。这个人，明明自己都快死了，还想着他娘，还想着让自己带着玄冰草走。
傻子。
真是个傻子。
“别废话了，一起上！”赵虎不耐烦了，下令动手。
陈满仓大吼一声，提着铁剑冲了上去。他像疯了一样，只攻不守，招招都是同归于尽的打法。赵虎等人没想到他这么拼命，一时竟被他逼退了几步。
“沈砚！走啊！”陈满仓回头大喊。
就在这分心的瞬间，赵虎抓住破绽，一掌拍在他胸口。陈满仓像断线的风筝一样飞出去，重重摔在冰地上，又吐了一大口血。
“满仓！”沈砚瞳孔骤缩。
赵虎走过去，一脚踩在陈满仓胸口，狞笑着伸手去他怀里掏玄冰草：“跟我斗？你也配？”
陈满仓死死捂着胸口，不肯松手。赵虎怒了，抬脚就要往他头上踩。
就在这时，沈砚动了。
他不知道从哪来的力气，全身灵气疯狂运转，经脉传来撕裂般的剧痛，他却浑然不觉。十几枚金针同时飞出，朝着赵虎和四个跟班射去。
“小心！”赵虎察觉到危险，连忙后退。两个跟班躲不开，被金针射中喉咙，当场倒了下去。
沈砚冲过去，扶起陈满仓，往后退。
“你怎么不走……”陈满仓虚弱地说。
“废话少说。”沈砚咬着牙，“要走一起走。”
就在这时，山谷入口传来一声震天的咆哮。
冰甲熊回来了。
巨大的白熊站在谷口，看到洞里这么多人，顿时暴怒。它猛地冲过来，一巴掌拍向离它最近的一个跟班。那跟班连惨叫都没发出来，就被拍得血肉模糊。
“是冰甲熊！快跑！”赵虎吓得魂飞魄散，也顾不上抢玄冰草了，转身就跑。剩下的两个跟班也跟着跑。
冰甲熊怒吼着追了上去。
沈砚松了口气，扶着陈满仓：“趁现在，快走！”
陈满仓却没动。他指着冰壁上剩下的那一株玄冰草：“还有……还有一株……没采……”
“都什么时候了，还要草！”沈砚急了，“命都快没了！”
“不行……”陈满仓摇头，“三株……必须三株……才能换筑基丹……”
他推开沈砚，踉跄着朝着冰壁走去。他要把最后一株也采下来，差一株都不行。差一株，他就拿不到筑基丹，就救不了他娘。
“陈满仓！回来！”沈砚大喊。
陈满仓没回头。他爬到冰壁上，伸手去采最后一株玄冰草。指尖刚碰到草叶，身后传来风声。
冰甲熊回来了。
它没追上赵虎，折返了回来。看到陈满仓站在冰壁上，偷它的玄冰草，顿时暴怒，猛地一巴掌拍向冰壁。
轰隆一声，冰壁塌了一大块。
陈满仓从上面摔了下来。他怀里紧紧抱着玉盒，三株玄冰草好好地放在里面。
“满仓！”沈砚冲过去，接住他。
陈满仓浑身是血，腿以诡异的角度扭曲着，应该是摔断了。他却笑着，把玉盒塞到沈砚手里：“采到了……三株……都齐了……”
沈砚接过玉盒，手都在抖。
冰甲熊一步步走过来，巨大的影子笼罩了两人。它咆哮着，抬起爪子，就要拍下来。
“你拿着草走。”陈满仓推开沈砚，“我拖住它。”
“你疯了！你这样会死的！”沈砚红了眼。
“我本来就走不了了。”陈满仓笑了笑，嘴角不断往外冒血，“腿断了，跑不动了。你走，带着草走，回宗门，筑基。”
他拿起铁剑，撑着地面，慢慢站起来。断腿拖在地上，疼得他浑身发抖，却站得笔直。
“沈砚，”他回头看了一眼，笑得很灿烂，“别忘了，帮我照顾我娘。”
说完，他大吼一声，朝着冰甲熊冲了过去。
像一只扑火的飞蛾。
沈砚站在原地，看着陈满仓的身影被白熊的爪子淹没。他听见铁剑断裂的声音，听见骨头碎裂的声音，听见一声闷哼，然后，什么都没了。
冰甲熊甩了甩爪子，低头闻了闻，似乎觉得没趣，慢悠悠地走回了自己的窝。
雪又下起来了。
纷纷扬扬的雪花，落在沈砚的头上，肩膀上。他手里紧紧攥着玉盒，玉盒很凉，凉得刺骨。
他站了很久很久。
久到雪覆盖了地上的血迹，久到冰甲熊的呼吸声重新变得均匀。
然后，他慢慢转身，一步一步，朝着山谷外面走去。
雪地里，留下一串深深浅浅的脚印。
只有一个人的。
第三章 寒骨丹香
沈砚不知道自己是怎么走回去的。
经脉的疼痛早就麻木了，浑身的骨头像散了架，每走一步都带着钻心的疼。可他不敢停，也不能停。怀里的玉盒烫得吓人，像一块烧红的烙铁，烫着他的胸口，也烫着他的魂。
陈满仓的血，还沾在玉盒上。暗红色的，冻成了冰碴。
他走了三天三夜。饿了就啃一口冻硬的粗粮饼，渴了就抓一把雪塞嘴里。好几次，他都觉得自己要倒下去了，再也爬不起来了。可每次闭上眼睛，就看见陈满仓冲出去的背影，听见他说“帮我照顾我娘”。
他只能咬着牙，继续走。
第四天傍晚，他终于看到了黑石宗的山门。
守门的弟子看到他，吓了一跳。他浑身是血，衣服破成了布条，脸上冻得发紫，像个从雪地里爬出来的鬼。
“沈……沈师兄？你回来了？”守门弟子认识他，“陈师兄呢？他没跟你一起回来？”
沈砚没说话，脚步没停，径直朝着外门执事堂走去。
外门执事正在屋里烤火，看到他进来，也愣了：“沈砚？你怎么成这样了？玄冰草采到了吗？陈满仓呢？”
沈砚从怀里拿出玉盒，放在桌子上。玉盒打开，三株上品玄冰草静静地躺在里面，泛着淡蓝色的光晕。
执事眼睛一下子就亮了：“真的是上品玄冰草！三株！太好了！”
他小心翼翼地拿起玉盒，看了又看，笑得合不拢嘴。过了好一会儿，才想起什么似的，抬头问：“陈满仓呢？他怎么没跟你一起回来？”
“他死了。”沈砚声音很轻，像飘在风里的雪，“被冰甲熊杀了。”
执事脸上的笑容僵了一下，随即叹了口气：“唉，可惜了。也是个好孩子，就是命不好。行吧，既然玄冰草采回来了，按照约定，筑基丹归你。你先回去歇着，三日后宗门丹房开炉，炼好筑基丹，我让人给你送过去。”
沈砚没动。
“还有事？”执事问。
“赵虎呢？”沈砚看着他，眼神很冷，“他也去了黑风岭，他回来了吗？”
“赵虎啊，回来了。”执事道，“昨天回来的，说遇到了冰甲熊，死了好几个弟子，他好不容易才逃回来。怎么了？”
“是他把冰甲熊引过去的。”沈砚说，“也是他，把陈满仓打伤了。”
执事皱了皱眉：“沈砚，话可不能乱说。赵虎说了，是陈满仓自己不小心，惊动了冰甲熊。死无对证的事，你说了也不算。行了，你刚回来，身体也不好，先回去休息吧。筑基丹的事，我记着。”
他明显在偏袒赵虎。
沈砚看着他，看了很久，看得执事心里发毛。最后，他什么都没说，转身走了。
他知道，没用的。黑石宗就是这样，没背景，没实力，死了就是白死。陈满仓忍了十二年，不就是因为知道这个道理吗。
他回到外门的破院子。
隔壁陈满仓的屋子，门还是锁着的。锁还是那把旧铜锁，是陈满仓攒了半个月灵石买的，说怕别人偷他的灵石。
沈砚站在门口，站了很久。
他从屋檐底下摸到一把钥匙。陈满仓以前跟他说过，钥匙就藏在这儿，怕自己出门忘带。
他打开门。
屋子里很简陋，一张硬板床，一张破桌子，一个旧木箱。桌子上放着一盏油灯，还有半块没吃完的粗粮饼。墙上贴着一张破旧的画像，画得歪歪扭扭，是个老妇人。
是他娘。
沈砚走到桌子边，打开抽屉。里面放着一个油布包，就是陈满仓平时藏灵石的那个。他打开油布包，十七块碎灵石，整整齐齐地码着。还有一张纸条，上面歪歪扭扭写着字：
“筑基丹需八百灵石，现有十七，还差七百八十三。”
“娘的药，需三两银子，下月发了月钱寄回去。”
“沈砚的酒快喝完了，下次下山给他带一壶。”
字写得很难看，歪歪扭扭，像虫子爬。
沈砚拿起纸条，手指微微颤抖。
他拿起那个旧木箱，打开。里面放着几件洗得发白的旧衣服，还有一个布包。布包里是一些凡人的东西，半块平安锁，一个拨浪鼓，还有一张小孩子的涂鸦，画着一家三口。
是陈满仓小时候的东西。
沈砚坐在硬板床上，环顾四周。屋子里到处都是陈满仓的痕迹。墙角堆着他采的草药，绳子上晾着他洗的衣服，枕头底下压着他没看完的残缺功法。
这个人，在这里住了十二年。熬了十二年，盼了十二年。眼看就要摸到希望了，人却没了。
像一场笑话。
沈砚靠在墙上，慢慢闭上眼睛。他没哭，眼里干涩得厉害。他这辈子的眼泪，早在三年前家破人亡的时候就流干了。
可心里堵得慌，像压了块大石头，喘不过气。
他从怀里拿出酒葫芦，喝了一口。酒早就冻凉了，喝下去，从喉咙凉到胃里。
以前他喝酒，是为了止疼，为了麻痹自己。现在喝，却越喝越清醒。
陈满仓死了。
那个总笑着说“人活着就有希望”的傻子，那个拼了命想筑基想活下去的傻子，死在了冰天雪地里，连尸骨都没带回来。
而他这个早就不想活的人，却好好地回来了，还带回了三株玄冰草，换来了一枚筑基丹。
真是讽刺。
他拿起桌子上的半块粗粮饼，咬了一口。又干又硬，喇得嗓子疼。他慢慢嚼着，一点一点咽下去。
这是陈满仓没吃完的。
那天进山前，陈满仓塞给他两块饼，说路上吃。他当时还嫌难吃，没怎么动。现在想来，那竟是陈满仓省下来的。
沈砚坐了一夜。
第二天一早，门外传来敲门声。
“沈师兄，执事让我给你送点疗伤药过来。”门外是个小弟子的声音，“执事说，你好好养伤，三日后丹房开炉，筑基丹炼好了就给你送来。”
沈砚没应声。
小弟子把药放在门口，就走了。
又过了一会儿，门外传来嘈杂的声音。赵虎带着人，大摇大摆地走过来，站在院子门口喊：“沈砚，出来！”
沈砚没动。
“躲在里面干什么？”赵虎踹了一脚门，“我知道你在里面。怎么？陈满仓死了，你吓破胆了？”
他哈哈大笑：“我还以为你多厉害呢，还不是眼睁睁看着他送死。筑基丹？你也配拿？那是陈满仓用命换的，你拿着就不怕晚上做噩梦？”
沈砚终于站起身，走了出去。
他站在门口，脸色苍白，眼神却冷得像冰：“你再说一遍。”
“我说怎么了？”赵虎得意洋洋，“陈满仓就是个傻子，明明打不过冰甲熊，还非要冲上去。要我说，他就是活该。筑基丹这种东西，不是他这种土包子能拿的。”
沈砚看着他，眼神越来越冷。
他知道，陈满仓的死，赵虎脱不了干系。如果不是赵虎带人抢药，惊动了冰甲熊，陈满仓根本不会死。
可他现在没能力报仇。他经脉受损，灵气不足，连练气七层都不稳，根本不是赵虎的对手。
“怎么？你还想打我？”赵虎嗤笑，“你个废人，也不看看自己什么德行。我告诉你，筑基丹你最好乖乖交出来，不然，我让你跟陈满仓一个下场。”
他身后的跟班也跟着起哄：“就是！识相点交出来，虎哥还能留你一条命！”
沈砚没说话，转身回了屋，关上了门。
“怂货！”赵虎啐了一口，“等着，我看你能躲多久。筑基丹，老子要定了！”
他骂了一会儿，带着人走了。
屋子里，沈砚靠在门后，慢慢握紧了拳。指甲嵌进掌心，渗出血来，他却浑然不觉。
他想杀了赵虎。
很想。
可他不能。他死了没关系，陈满仓的嘱托，还没完成。他要筑基，要去照顾陈满仓的娘。
这是陈满仓用命换回来的机会，他不能浪费。
沈砚走到桌子边，拿起那瓶疗伤药。是黑石宗最好的疗伤药，比他平时用的好。他倒出一颗，吞了下去。
他要养好伤，准备筑基。
不是为了自己。
是为了陈满仓。
接下来的两天，沈砚闭门不出，专心疗伤。他把以前剩下的丹药都拿了出来，一颗一颗用掉。经脉的伤势在慢慢好转，虽然还是没法恢复到巅峰状态，但至少能支撑筑基了。
第三天，丹房开炉。
整个黑石宗都在议论这件事。外门弟子采回三株上品玄冰草，换了一枚筑基丹，还是那个捡回来的废人沈砚。有人羡慕，有人嫉妒，也有人等着看笑话，说他经脉受损，肯定筑基失败，爆体而亡。
赵虎更是放出话来，说沈砚要是筑基失败死了，筑基丹的材料就归他。
傍晚的时候，外门执事亲自送来了筑基丹。
一颗乳白色的丹药，装在玉瓶里，散发着淡淡的清香。光是闻一口，都觉得灵气充沛。
“沈砚，这就是筑基丹。”执事把玉瓶放在桌子上，“宗门决定，后天举行筑基仪式，在内门筑基台进行。到时候有长老护法，能提高成功率。你好好准备一下。”
他顿了顿，又说：“我知道你经脉有伤，筑基风险大。但机会难得，尽力就好。实在不行，也别勉强，保住性命最重要。”
沈砚拿起玉瓶，打开盖子，看了看里面的丹药。
这就是陈满仓拼了命想要的东西。
“我知道了。”沈砚淡淡道。
执事点点头，转身走了。
沈砚拿着玉瓶，走到隔壁陈满仓的屋子。他把玉瓶放在桌子上，对着墙上的画像，轻声说：“陈满仓，筑基丹拿到了。你盼了十二年的东西，拿到了。”
画像上的老妇人，笑着看着他。
“后天我就去筑基。”沈砚说，“你放心，你娘，我会照顾好的。”
他在屋子里坐了很久，才回到自己的房间。
第二天，沈砚下山了一趟。
他去了镇上，买了点粮食和布匹，又打听了一下陈家村的位置。陈家村离黑石宗不远，走路半天就能到。
他准备筑基完了，就去陈家村看看。
回来的时候，在山门口遇到了赵虎。赵虎盯着他手里的东西，阴阳怪气地说：“哟，还买了新衣服？这是准备筑基成功了，搬去内门住啊？我劝你别高兴太早，筑基失败，爆体而亡的人多了去了。”
沈砚没理他，径直走了过去。
赵虎看着他的背影，眼神阴狠。他已经打定主意了，要是沈砚真筑基成功了，他就找机会，在他筑基不稳的时候，动手杀了他。一个刚筑基的修士，经脉还有旧伤，根本不是他的对手。
筑基仪式那天，内门筑基台围了不少人。
宗门的几个长老都来了，外门弟子也来了不少。大家都想看看，这个传闻中经脉受损的废人，能不能筑基成功。
执事站在高台边，宣布仪式开始。
沈砚走上筑基台。他穿着一身干净的青色道袍，脸色依旧苍白，身形单薄，像风一吹就倒。可他站得很稳，眼神很平静。
“准备好了吗？”大长老问。
“准备好了。”沈砚点头。
“那就开始吧。”大长老一挥手，“我等为你护法，你专心引气筑基即可。切记，心无杂念，顺其自然。若是撑不住，立刻开口，莫要强求。”
沈砚嗯了一声，盘坐在筑基台中央。
他拿出筑基丹，吞了下去。
丹药入口即化，一股庞大的灵气瞬间炸开，顺着经脉四处冲撞。筑基丹的药力太猛了，他受损的经脉瞬间传来撕裂般的剧痛，像有无数把刀子在里面割。
沈砚闷哼一声，咬紧牙关，引导着灵气，朝着丹田冲击而去。
筑基，就是打通丹田与经脉的壁垒，让灵气在丹田凝结成气旋，脱胎换骨。
对普通修士来说，这一步都难如登天。对他这种经脉受损的人来说，更是九死一生。
灵气一次次冲击着丹田壁垒，每一次冲击，经脉都像要碎掉一样。冷汗瞬间浸透了他的衣服，他的脸色越来越白，嘴角不断渗出血丝。
台下的人议论纷纷。
“我看他不行了，经脉本来就废了，肯定撑不住。”
“可惜了，筑基丹就这么浪费了。”
“赵虎师兄说得对，他就是个废人，根本不配拿筑基丹。”
赵虎站在人群里，嘴角带着冷笑。他等着看沈砚爆体而亡。
高台上，大长老皱了皱眉：“这孩子，经脉损伤太严重了。再这样下去，会出事的。”
二长老叹了口气：“要不，叫停吧。保住一条命也好。”
大长老点点头，正要开口，却见沈砚突然身体一震。
他的识海里，一片空白。疼痛到了极致，反而感觉不到疼了。他想起了很多事。
想起三年前，火光冲天，母亲抱着妹妹跳进火海，父亲自刎在大堂上。想起他一路逃亡，饥寒交迫，好几次差点死在路上。想起在黑石宗的三年，浑浑噩噩，生不如死。
然后，他想起了陈满仓。
想起那个总是笑着的憨厚青年，想起他省下来的粗粮饼，想起他说“人活着就有希望”，想起他冲向冰甲熊的背影，想起他最后说“帮我照顾我娘”。
“不能死。”
一个声音在他脑海里响起。
“我不能死。”
沈砚猛地睁开眼，眼里布满了血丝。他不再抗拒疼痛，反而放开身心，任由灵气在经脉里冲撞。
他本来就是要死的人。这条命，是陈满仓换回来的。
就算经脉全碎，就算爆体而亡，他也要试一试。为了陈满仓，试一试。
他放弃了所有的顾忌，所有的执念。不想报仇，不想过去，不想未来。只有一个念头：冲过去。
轰——
一声轻响，丹田壁垒应声而破。
庞大的灵气涌入丹田，快速旋转起来，形成一个淡金色的气旋。气旋越转越快，越来越凝练。
一股强大的气息，从沈砚身上散发出来。
筑基成了。
台下瞬间安静了，所有人都瞪大了眼睛，不敢相信。
“成……成了？他真的筑基成功了？”
“怎么可能？他经脉不是废了吗？”
“我的天，他居然真的筑基了！”
赵虎脸上的笑容僵住了，眼神里充满了难以置信和嫉妒。怎么可能？一个废人，怎么可能筑基成功？
高台上，长老们也松了口气，露出了笑容。
“好！好啊！”大长老抚须大笑，“没想到，老夫居然看走眼了。这孩子，心性了得！”
“是啊，置之死地而后生，这份心性，难得。”二长老也点头，“经脉虽有损伤，但根基扎实，筑基后的气旋比普通筑基初期还要凝练。是个好苗子。”
沈砚盘坐在台上，感受着丹田的气旋。
灵气在体内顺畅地流转，虽然旧伤还在，但比以前强了太多太多。他筑基了。
他真的筑基了。
可他一点都高兴不起来。
他慢慢站起身，看着台下的人群。那么多人恭喜他，羡慕他，嫉妒他。可那个最想看到他筑基的人，却不在了。
陈满仓看不到了。
沈砚走下筑基台，大长老笑着走过来：“沈砚，恭喜你，成功筑基。从今日起，你就是我黑石宗内门弟子了。稍后我让人给你安排洞府，每月俸禄按时发放，功法资源也会给你配齐。”
“多谢长老。”沈砚微微躬身，语气平淡，听不出喜怒。
大长老看他这么平静，有点意外，也没多想，只当他是心性沉稳。
周围的弟子纷纷围上来，道贺的，巴结的，络绎不绝。沈砚一一应付着，脸上没什么表情。
赵虎站在人群外面，脸色阴沉得能滴出水来。他知道，沈砚筑基了，以后就是内门弟子，他再也动不了了。不仅动不了，以后说不定还要看他脸色。
他不甘心。
可不甘心也没办法。谁让人家真的筑基成功了呢。
赵虎咬了咬牙，转身走了。
应付完众人，沈砚回到了外门的破院子。
他没去内门的洞府。
他还是住在原来的地方，隔壁就是陈满仓的屋子。
他坐在陈满仓的床上，手里拿着那半块粗粮饼，慢慢吃着。
“陈满仓，我筑基了。”他轻声说，“你看，筑基也没什么难的。你那么想筑基，怎么就不再等等呢。”
屋子里安安静静，没人回答他。
夕阳透过窗棂照进来，落在地上，拉出长长的影子。
一个人的影子。
第四章 余生皆寒
筑基之后的日子，和沈砚想象的一样，没什么意思。
内门的洞府很宽敞，有聚灵阵，灵气比外门浓郁十倍。丹药、功法、法器，宗门都给配齐了。每月的俸禄，够他以前在外门用好几年。
可他还是住在外门的破院子里。
长老们劝过他好几次，说外门灵气稀薄，不利于修炼。他都婉拒了。他说住惯了，不想搬。
其实他就是想离陈满仓的屋子近点。
每天早上，他都会去隔壁屋子打扫一下。擦擦桌子，扫扫地，给墙上的画像掸掸灰。屋子里的东西，他都原样放着，一点都没动。
就像陈满仓只是出远门了，哪天还会回来一样。
筑基后的第七天，沈砚去了陈家村。
他提着粮食和布匹，按照打听来的路，走了半天，终于到了陈家村。村子不大，几十户人家，都是土坯房，和黑石宗外门的房子差不多。
村口第三家，就是陈满仓家。
院门是破的，用木棍顶着。沈砚推开门，院子里长满了杂草，墙角堆着一些干柴。屋子的门虚掩着，里面传来咳嗽声。
“请问，有人吗？”沈砚站在门口问。
“谁啊？”一个苍老的声音响起，跟着，一个老妇人扶着门框走出来。她头发花白，背驼得厉害，脸色蜡黄，走两步就咳个不停。
正是画像上的老妇人，陈满仓的娘。
“大娘，我是陈满仓的兄弟。”沈砚往前走了两步，“我叫沈砚。满仓他……他宗门里有事，走不开，让我来看看您。”
陈大娘看着他，浑浊的眼睛亮了亮：“是满仓的兄弟啊？快，快进来坐。”
她热情地把沈砚往屋里让。屋子里很简陋，一张土炕，一张桌子，墙角堆着几个坛子。空气里弥漫着一股药味。
“满仓他还好吧？”陈大娘给他倒了碗水，迫不及待地问，“他上次写信说，快筑基了。是不是成了？”
“成了。”沈砚点头，“满仓很争气，筑基成功了。现在是内门弟子，宗门很看重他。”
“那就好，那就好。”陈大娘笑得脸上的皱纹都舒展开了，“我就知道，我家满仓有出息。他从小就懂事，能吃苦。”
她絮絮叨叨地说着陈满仓小时候的事。说他小时候家里穷，吃不饱饭，就去山上挖野菜。说他十四岁那年，听说修仙能治病，就背着个布包，自己跑去黑石宗拜师。说他这十二年，很少回家，每次回来都带银子带药，总说自己在宗门里过得很好。
“我知道他苦。”陈大娘抹了抹眼睛，“可他从不跟我说。怕我担心。”
沈砚坐在旁边，静静地听着。心里像堵了一团棉花，闷得慌。
“大娘，满仓现在宗门任务重，可能要很久才能回来。”沈砚说，“他让我给您带了点银子和粮食。以后每个月，我都会来看您，给您送东西。您有什么事，就跟我说。”
他从怀里拿出一锭银子，放在桌子上。这是他下山换的，足够陈大娘用好几年。
“哎呀，不用这么多。”陈大娘连忙推辞，“满仓已经给我寄了不少银子了。我一个老婆子，用不了这么多。”
“您拿着吧。”沈砚把银子推回去，“满仓现在出息了，不差这点钱。您把身体养好，等他回来，也好放心。”
陈大娘推辞不过，只好收下了。她拉着沈砚的手，一个劲地说谢谢，说他是好人。
沈砚心里更难受了。
他算什么好人。陈满仓是为了救他才死的，他只是做了他该做的。
中午，陈大娘要做饭留他吃。沈砚没拒绝。陈大娘煮了粗粮粥，贴了饼子，还炒了个鸡蛋。鸡蛋是家里仅有的几个，平时都舍不得吃。
吃饭的时候，陈大娘一个劲地给他夹菜，让他多吃点。说他太瘦了，要多补补。
沈砚低着头，一口一口地吃着。饼子和陈满仓带的味道一样，又干又硬，却带着家的味道。
吃完饭，沈砚帮着劈了柴，挑了水，把院子里的杂草拔了。陈大娘在旁边看着，笑着说：“要是满仓在家，也会帮我干这些活。你们俩啊，都是好孩子。”
沈砚没说话。
太阳快落山的时候，沈砚起身告辞。
“大娘，我先走了。下个月我再来看您。”沈砚说，“您注意身体，别太累了。药记得按时吃。”
“哎，好。”陈大娘送他到门口，“你跟满仓说，不用惦记我，我身体好着呢。让他安心修炼，不用急着回来。”
“好。”沈砚点头，转身走了。
走了很远，他回头看，陈大娘还站在村口，朝着他挥手。像画像里的样子一样。
沈砚转过头，快步往前走。
风一吹，眼睛有点涩。
回到宗门的时候，天已经黑了。
沈砚走进院子，看到隔壁的屋子亮着灯。他愣了一下，以为自己看错了。走近了，才发现门是开着的，里面有个人影。
他推开门。
赵虎站在屋子里，正在翻陈满仓的东西。桌子上的油布包被打开了，灵石散落一地。
“你在干什么？”沈砚声音很冷。
赵虎吓了一跳，回头看到是他，脸上闪过一丝慌乱，随即又强装镇定：“我……我来看看陈满仓的遗物。怎么，不行吗？”
“出去。”沈砚说。
“凭什么？”赵虎梗着脖子，“这是外门弟子的屋子，宗门还没收回呢，我凭什么不能来？再说了，陈满仓死都死了，留着这些灵石也没用，不如给我用。”
他说着，伸手就要去拿桌子上的灵石。
沈砚一步冲过去，抓住他的手腕，微微用力。
“啊！”赵虎疼得惨叫一声，“沈砚！你放开我！你刚筑基就敢动手打人？我要去长老那儿告你！”
“你去告。”沈砚眼神冰冷，“你今天进这间屋子，动他的东西，我打断你的腿。告到长老那儿，我也不怕。”
他现在是筑基修士，是内门弟子。赵虎只是个外门弟子，就算闹到长老那儿，吃亏的也只会是赵虎。
赵虎也知道这个道理。他又疼又怕，脸色煞白：“我……我错了，我再也不敢了。你放开我，我现在就走。”
沈砚松开手。
赵虎踉跄着后退几步，怨毒地看了他一眼，捂着手腕，狼狈地跑了。
沈砚蹲下身，把散落的灵石一枚一枚捡起来，重新用油布包包好，放回抽屉里。又把翻乱的东西一一摆回原位。
做完这一切，他坐在椅子上，长长地叹了口气。
连死了，都有人来欺负他。
陈满仓啊陈满仓，你说你这一辈子，图什么呢。
日子一天天过去。
沈砚每天按时修炼，处理宗门的任务，每月去一次陈家村，给陈大娘送东西。日子过得很规律，也很平淡。
他的修为进步很快。虽然经脉有旧伤，但他底子好，功法也比黑石宗的功法强得多。短短半年，就到了筑基初期巅峰，眼看着就要突破筑基中期。
长老们都很看重他，说他是黑石宗百年不遇的天才，以后说不定能结丹。宗门的资源，也源源不断地往他这儿送。
可他一点都不开心。
修炼有什么用呢？修为再高，陈满仓也活不过来了。家人也活不过来了。
他有时候会坐在院子里，看着陈满仓种的那几棵青菜发呆。那是陈满仓开春的时候种的，现在都长老了，开了花。
他也不摘，就任由它们长着。
有一次，大长老找他谈话，说宗门有个去青域主城的机会，能接触到更高深的功法和资源，问他愿不愿意去。
沈砚拒绝了。
他哪儿都不想去。他就在这儿待着，守着这两间破屋子，守着陈满仓的娘，就够了。
大长老很惋惜，劝了他好几次，他都没答应。
秋天的时候，陈大娘的病加重了。
沈砚接到村里人的信，立刻赶了过去。陈大娘躺在床上，咳得厉害，连说话都费劲。村里的大夫说，肺痨拖了太久，撑不过这个冬天了。
沈砚拿出最好的疗伤丹药，给她喂下去。可凡间的病，修仙的丹药也只能吊命，治不了根。
他守在床边，守了三天三夜。
陈大娘清醒的时候，就拉着他的手，跟他说陈满仓小时候的事。说满仓小时候很调皮，爬树掏鸟窝，掉下来摔断了胳膊，都没哭一声。说满仓很孝顺，第一次赚到银子，全给她买了药。
“沈砚啊，”陈大娘虚弱地说，“满仓他……是不是出事了？”
沈砚心里一紧：“大娘，您别多想，满仓他好着呢。就是任务重，回不来。”
“你别骗我了。”陈大娘笑了笑，“我自己的儿子，我知道。他要是好好的，不可能这么久不回来看我。他最孝顺了，不会让我一个人在家这么久。”
她顿了顿，说：“他是不是……已经不在了？”
沈砚看着她浑浊的眼睛，再也说不出谎话。他点了点头，声音沙哑：“对不起，大娘。满仓他……执行任务的时候，出事了。没来得及回来。”
陈大娘沉默了很久。
她没哭，也没闹。只是轻轻叹了口气：“我就知道。我早就有预感了。”
她摸了摸枕头底下，拿出一个布包，递给沈砚：“这是满仓小时候的东西，你拿着吧。他要是不在了，这些东西，留着也没用。”
沈砚接过布包，沉甸甸的。
“大娘，以后我就是您儿子。”沈砚说，“我给您养老送终。”
陈大娘摇了摇头：“不用。孩子，你有你的路要走。别因为我们娘俩，耽误了自己。”
她看着屋顶，轻声说：“满仓他爹走得早，我一个人把他拉扯大。他从小就懂事，没享过一天福。好不容易熬出头了，人却没了。”
“不过也好。”她笑了笑，“他这辈子太苦了，早点走，早点解脱。去了那边，也好找他爹团聚。”
沈砚别过脸，眼眶发烫。
那天晚上，陈大娘走了。
走得很安详，脸上带着笑。
沈砚给她办了后事，按照凡间的规矩，披麻戴孝，把她葬在了陈家村的后山，和陈满仓的爹葬在一起。
坟前，他立了块碑。上面写着：
“先考陈公 先妣陈氏 之墓
子 陈满仓 立”
他没写自己的名字。他只是个外人。
办完丧事，沈砚在坟前坐了很久。
天又冷了，风刮在脸上，像刀子割。冬天要来了。
去年冬天，陈满仓还在。他们一起计划着去黑风岭，一起盼着筑基丹。
今年冬天，就剩他一个人了。
沈家没了，陈满仓没了，陈大娘也没了。
这世上，再也没有跟他有关系的人了。
沈砚站起身，拍了拍身上的土，往山下走去。
回到黑石宗，他把陈满仓的屋子锁了起来。钥匙重新放回屋檐底下。
就像陈满仓还在的时候一样。
他搬去了内门的洞府。
长老们很高兴，说他终于想通了，专心修炼，将来必有大作为。
只有沈砚自己知道，他不是想通了。他只是觉得，外门的院子太空了，太冷了。
洞府里有聚灵阵，很暖和。可他还是觉得冷。
从骨头缝里往外冒的冷。
日子还在继续。
沈砚每天修炼，处理宗门事务，偶尔下山历练。他的修为越来越高，筑基中期，筑基后期，筑基巅峰。
所有人都说，他结丹是迟早的事。黑石宗终于要出一位金丹真人了。
可沈砚自己知道，他结不了丹。
结丹需要心境圆满，需要对未来有期待，有执念。可他没有。他活着，就只是活着。没有目标，没有盼头。
像一具行尸走肉。
有时候，他会去黑风岭，去玄冰谷。
冰潭还是那个冰潭，冰壁还是那个冰壁。玄冰草每年都会长出来，冰甲熊也还在窝里。
他站在当年陈满仓摔下去的地方，一站就是一天。
雪落在他身上，积了厚厚的一层，他也不动。
他有时候会想，要是当年死的是他，陈满仓活下来了，会怎么样。
陈满仓肯定会很开心吧。筑基成功，接他娘过来，一家人团聚。他那么热爱生活的人，肯定会把日子过得红红火火。
不像他，活着，也是浪费。
可命运就是这么不讲道理。
想活的人，死了。
想死的人，却偏偏活着。
又过了几年。
黑石宗换了新的弟子，新的外门执事。没人再记得陈满仓了。那个憨厚的、拼了命想筑基的外门弟子，像一粒尘埃，风一吹，就没了。
只有沈砚还记得。
他每年冬天，都会去陈满仓的屋子，打扫一遍。把灵石拿出来数一数，十七块，一块不多，一块不少。
然后坐在硬板床上，坐一会儿。
像以前陈满仓在的时候一样。
这年冬天，雪下得特别大。
沈砚又去了外门的院子。他打开陈满仓的屋子，扫了扫雪，生了一堆火。
火光跳动着，映着他的脸。他不再是当年那个苍白瘦弱的青年了，修为高深，气度沉稳。可眼神里的东西，一点都没变。
还是空的。
他从怀里拿出酒葫芦，喝了一口。酒是好酒，是宗门奖励的灵酒，喝下去暖烘烘的。
可他还是觉得冷。
他拿出那个布包，打开。里面是半块平安锁，一个拨浪鼓，还有那张小孩子的涂鸦。
是陈满仓的宝贝。
他拿起涂鸦，看着上面歪歪扭扭的三个人，轻轻笑了笑。
“陈满仓，”他轻声说，“你看，我还活着。”
“可我一点都不想活。”
外面的雪，越下越大。把整个黑石宗都盖住了，白茫茫一片，干净得像什么都没发生过。
屋子里的火，慢慢小了下去。
沈砚靠在墙上，闭着眼，像睡着了一样。
雪落无声，余生皆寒。