直到我转身离开时，他又匆匆追了出来。
「韵竹，你我自小的情谊，又何需闹到这一步？」
「只要你低头给幼珊道个歉，退婚之事便不必再提，我还愿娶你为妻。」
我停下脚步，回头看他。
眼前恍惚浮现，这些年的相处时光。
我幼时生得容貌普通，不如小姑姑出众。
家里长辈，除了母亲，大多都偏爱小姑。
唯有季瑾瑜，事事以我为先。
他记得我爱吃的糕点口味，记得我喜欢的衣裳样式。
知道我喜欢狸奴，便瞒着大人，偷偷给我买了一只，养在了外院的角棚下。
知晓我因着容貌自卑，他便常夸我琴艺出众，夸我聪慧乖巧，是个惹人疼的懂事姑娘。
在很多年里，他都是我唯一的玩伴。
后来狸奴生病死了，他也见到了小姑姑。
那是他第一次见到如此随性而为，热烈张扬的姑娘。
从那以后，他的目光，就再未落到我身上。
……
季瑾瑜解释，他并非是真心想与我退婚，只是那日小姑姑哭得伤心，他想为小姑出气，便借着退婚的名头逼我道歉。
「韵竹…」
「季公子。」
我打断了他。
「真心也好，假意也罢，你我终究不是同路人。」
「这桩婚事日后不必再提，因为…」
「靖江郡王已亲口承诺，愿意娶我为妻。」
「不可能！」
小姑姑率先开口，满脸的不信。
「靖江郡王那样的人物，怎么可能看上你？」
「我追了他那么多年，什么法子没用过？他连正眼都不肯给我一个！娶你？廖韵竹，你骗谁呢！」
祖母也沉着脸，「胡闹！郡王是什么身份，岂是你能攀扯的？你小姑姑这般品貌他都瞧不上，你——」
她上下扫了我一眼，没把话说完，但那意思再明白不过。
我这张脸，随了我娘，说好听点是清秀，说难听点，就是寡淡。
母亲急得拽我袖子，低声说：「韵竹，这话可不能乱说，郡王那边——」
「我没乱说。」
我从袖中取出那枚订婚玉佩，可小姑姑正在气头上，连看都不看，劈手夺过玉佩，狠狠往地上一摔。
玉佩砸在青石地砖上，碎成几瓣。
谁知道你从哪儿弄来的仿货！廖韵竹，你为了撑面子，连这种谎都敢撒——」
满堂鸦雀无声。
我皱眉，「小姑姑，你摔碎的，是皇室之物，毁损者论罪，轻则杖责，重则——」
「够了！」祖母厉声喝止。
「什么皇室之物，谁知道真假！韵竹，你为了压你小姑姑一头，连这种下作手段都使出来了？」
「来人！」她不等我开口，直接唤了婆子，「把三姑娘送去祠堂，跪着反省！什么时候想明白了，什么时候出来！」
母亲急道：「母亲！韵竹她——」
「谁求情，一同跪！」
母亲噤了声，我冲她轻轻摇了摇头，转身往外走。
经过小姑姑身边时，她得意地哼了一声，小声嘀咕：「跟我斗，你还嫩了点。」
祠堂里冷得很。
祖宗牌位一排排立着，烛火幽幽。
我跪在蒲团上，膝盖硌得生疼，倒也没多难受。
比这更难堪的场面我都经过了，退婚、羞辱、满京城的笑话，哪一样不比跪祠堂难熬？
就是有点饿。
晚饭还没吃。
正想着，外头传来轻轻的叩门声。
我回头，见母亲提着一盏小灯笼，拎着个包袱悄悄进来。
「快，垫上。」
她把包袱抖开，里头是一床厚褥子。
我乖乖挪了挪，让她把褥子铺在蒲团底下。
母亲又摸出两块糕饼塞我手里：「吃吧，别让人瞧见。」
我啃着糕饼，她蹲在我旁边，压着嗓子问：「韵竹，你老实跟娘说，郡王那事……到底真不真？」