我死在嫁给萧珩的第六年。
那日侯府家庙起了一场大火，我被锁在禅房里，门外搁着苏婉柔亲手递来的一壶毒酒。她穿着我的嫁衣，凤冠上的东珠一颗颗光华流转，全是我母亲的陪嫁。
三年前，我的孩儿萧念落水夭折，年仅三岁。原来那不是意外。
火舌卷上房梁时，我听见萧珩在远处低声问她怕不怕。他始终不知道，当年在乱军里救他一命的人是我；他更不知道，我那位早逝的母亲，是荣安大长公主唯一的女儿。
他们用我的嫁妆填了靖安侯府的窟窿，转头又把我烧成一捧灰。
再睁眼，我回到了成婚第三年，苏婉柔刚以救命恩人的身份被接进世子府的那一天。
这一回，该轮到他们跪着求我了。
1 重生当日，我砸出三千两
我是被一阵熟悉的哭腔惊醒的。
"姑娘，您可算醒了，您都昏睡大半日了，奴婢心里头直打鼓。"
晚翠红着眼圈守在榻边，手里还攥着一方拧过的帕子。我望着帐顶那幅熟悉的并蒂莲绣纹，指尖一点点收紧。
这是我在靖安侯府的寝院，凝晖院。
我下意识摸向自己的脖颈，没有伤痕，皮肉温热，呼吸顺畅。窗外的日头正盛，透过糊窗的明纱洒进来，落在青砖地上，一片亮堂。
不是那场火。
"今日是什么日子？"我开口，声音还有些哑。
晚翠愣了一下，似是没想到我醒来第一句问这个，却还是老实答了："回姑娘，今日十六，说是那位救过世子爷的苏姑娘，今日便要进府了。世子爷吩咐，让您醒了去正堂呢。"
苏婉柔进府。
我闭了闭眼，心口那团被火舌舔过的恨意几乎要涌出来，却被我生生压了下去。
我记得这一天。
前世的今日，我也是这样被唤醒，听说萧珩要把一个素未谋面的女子接进府中，奉为恩人。我又惊又气，当着他的面落了泪，质问他置我这个世子妃于何地。
他当时是怎么说的？
他说，婉柔于他有救命之恩，我身为世子妃，应该心胸宽广，替他善待恩人。我若连这点容人之量都没有，便是善妒。
那一日我哭着闹着不肯点头，他拂袖而去。也是从那一日起，我们之间生出了第一道裂痕，苏婉柔再趁虚而入，一步步把我逼到了家庙的火海里。
想来真是可笑。
我拿六年痴心、满箱嫁妆，甚至一条命，换来的不过是善妒两个字。
"姑娘？"晚翠见我久久不语，有些担忧。
我睁开眼，将那点翻涌的情绪尽数敛去，只余下一片平静。
"打水，替我梳妆。"
晚翠应了一声，麻利地领人进来伺候。我坐在铜镜前，看着镜中那张尚且年轻的脸。二十岁的顾明棠，眉眼温婉，肌肤莹润，还没有被后来的磋磋磨出一身灰败。
我伸手，轻轻抚上自己的脸颊。
这一世，我不会再为任何人掉一滴泪。
梳妆毕，我换上一身藕荷色的褙子，只簪了一支素银簪子，素净大方，挑不出半分错处。临出门前，我目光扫过妆奁最底层，那里压着一只小小的紫檀木匣。
我知道里面装着什么。
母亲留下的羊脂玉簪，还有一枚双鱼玉坠。
现在还不是动它们的时候。
我收回目光，带着晚翠往正堂去。
正堂里，萧珩已经在了。
他穿一身石青色锦袍，腰束玉带，立在窗下，眉目俊朗，是我前世放在心尖上惦念了六年的模样。
若是从前，我看见他，心早就软了。可此刻我望着他，只觉得那张脸陌生得很，连带想起的，是火光里他护着苏婉柔的背影。
"明棠，你来了。"他转过身，语气里带着一丝不易察觉的审视，"身子可好些了？"
我知道他在等什么。他大约以为我会像前世那样，一进门就红着眼质问。
我规规矩矩地福了福身，语气平和："劳世子挂心，已无大碍。听说今日有贵客进府，我这个做主母的，怎能不亲自来迎。"
萧珩明显怔了一下。
他似乎已经备好了一肚子说辞，等着安抚我、说服我，却没料到我是这个反应。他打量了我两眼，见我神色淡淡，不似作伪，眼底那点戒备才稍稍散去。
"你能这样想，最好不过。"他放缓了语气，"婉柔当年在西山救过我一命，孤苦无依，我接她进府，不过是报这份恩情。你放心，她只是客居，绝不会越过你去。"
又是这套话。
前世我信了，以为她真是个安分守己的客人。可我后来才知道，哪有什么客人一住就是三年，最后还穿着我的嫁衣，做了侯府的女主人。
"世子说的是。"我轻轻点头，顺势问道，"不知世子打算把苏姑娘安置在哪处院落？"
萧珩大概没想到我这般上道，神色又松了几分："我原想让她住梨香院，清静些。"
梨香院偏在府西，虽说清静，却也狭小。我心里冷笑，他这是还未曾把人放在明面上，倒懂得做些体面功夫。
"梨香院到底偏了些，苏姑娘是恩人，住那里委屈了，倒显得我们侯府怠慢。"我抬眸，语气真诚，"依我看，汀兰院甚好。院子宽敞，临水而建，景致也好，正适合苏姑娘养身。"
这话一出，萧珩是真的愣住了。
汀兰院是府中除了主院之外最好的院子，历来只有得宠的主子才住得。他万没料到，我竟会主动把这样一处院子让出来。
他盯着我看了半晌，像是头一回认识我。
"你当真愿意？"
"有何不愿？"我微微一笑，那笑意却未达眼底，"世子的恩人，便是我的恩人。让恩人住得舒心，是我这个世子妃分内之事。"
他眼底掠过一丝不易察觉的欣喜，或许还有几分觉得我懂事了的满意。
"明棠，你能这般识大体，我很欣慰。"
我垂下眼睑，掩去眸中的冷意。
欣慰吧。多欣慰些时日。
他不知道，我把汀兰院给苏婉柔，是因为我太清楚那处院子的底细。那处院子临水，前世我的孩儿，便是从汀兰院旁的那方池塘里被捞上来的。
这一世，我要让她住得离那池水近近的，好一笔一笔，把欠我的都讨回来。
正说着，门外传来脚步声。
一个婆子领着道身影进了正堂，身量纤细，穿一身素白的衣裙，未施粉黛，越发显得楚楚可怜。
正是苏婉柔。
她生得一副好模样，眉眼柔弱，自带一股我见犹怜的气质。进得堂来，她怯生生地抬眼望了望萧珩，目光落到我身上时，又飞快地垂下，走到正中央，对着我端端正正福了一礼。
"民女苏婉柔，见过世子妃。世子妃金安。"
声音软软的，恰到好处地带着几分惶恐和谦卑。
我心中了然。这便是她的本事了。一出场，便把姿态放得极低，任谁看了都要赞一句柔弱懂事，倒衬得我若为难她，便是仗势欺人。
前世我便是被这副模样骗了，以为她真是个需要人怜惜的可怜人。
"苏姑娘快请起，不必多礼。"我亲手虚扶了一把，语气温和，"你与世子有旧，进了这府里，便如同在自家一般，不必拘束。"
她抬起头，一双水汪汪的眼睛望着我，感激涕零："多谢世子妃收留。婉柔蒲柳之姿，无依无靠，往后还要仰仗世子妃照拂。"
"好说。"我含笑看着她，慢条斯理地开口，"我已替你安排了汀兰院，临水清静，你住着若有什么不称心的，只管来告诉我。"
苏婉柔听到汀兰院三个字，眼底飞快地闪过一丝什么，随即又被她压下去，化作更深的温顺。
"世子妃厚待，婉柔没齿难忘。"
萧珩在一旁看着这一幕，眉眼舒展，显然对眼前的妻妾和睦十分满意。
我冷眼旁观，心里跟明镜似的。
她这副感恩戴德的模样之下，藏着怎样的蛇蝎心肠，我比谁都清楚。
苏婉柔，你尽管住进汀兰院，尽管戴着你的假面具。
这侯府的日子还长，我们慢慢算。
话音未落，院外传来一阵环佩声。
郑氏来了。
她今日穿一身绛紫褙子，进门先不看苏婉柔，目光倒在我脸上转了一圈。
"我听说，你把汀兰院让出来了？"
"是。"我起身见礼，"苏姑娘是世子的恩人，理应住得好些。"
"懂事。"郑氏在主位坐下，端起茶盏，话锋一转，"既是恩人，总得有个体面。她一个姑娘家，进府连件像样的头面都没有，传出去，人家要说我们侯府怠慢。"
她放下茶盏，看着我，语气亲热得像在商量家事。
"明棠，你库里那副赤金头面，先拿出来给她戴。再取二千两，替她添几身衣裳。你的嫁妆厚，这点东西，于你不算什么。"
堂里静了一瞬。
晚翠的手在袖子里攥紧了。
我看着她，忽然想笑。
前世也是这样的。她开口要，我便给；她要一千，我给两千，只求这府里人人都说我一句贤德。到最后，我的嫁妆填了侯府的窟窿，我自己填了家庙的火。
"二千两？"我慢慢开口。
郑氏眉梢一挑，等着我推脱。
"太少了。"
她愣住。
"苏姑娘是世子的救命恩人，二千两置办出来，倒像我们侯府拿不出手。"我转向晚翠，"去把匣子里那张票子取来。"
晚翠应声去了。
不多时，一张银票放在郑氏面前。明锦记的号记，朱印鲜红，三千两。
堂里再静了一瞬。这一回，连萧珩都抬起了眼。
"三千两，母亲拿去。"我语气平和，"汀兰院的陈设也一并换了，被褥用新的，别委屈了恩人。"
郑氏的手停在半空，接也不是，不接也不是。
接了，便是当众拿儿媳的嫁妆贴补一个外来的姑娘；不接，方才那番"体面"的话，就成了自己打自己的脸。
"你倒是大方。"她脸上的笑挂不住了。
"母亲教我的。"我垂下眼，"做人要识大体。"
萧珩终于开了口。
"明棠。"他看着我，眼神里有我看不懂的东西，"你不必如此。"
"世子说笑了。"我抬眼，"恩人住进来，我这个做主母的，总得有个做主母的样子。"
他没有再说话，只是看着我，像头一回认真看我这个人。
郑氏把那张票子推回来半寸，又停住，终究还是收了，收得极不痛快。
她端起茶盏，遮住脸色，换了个话头："府里近来开销大，你也该省着些。上个月你舅老爷那边置宅子，人情往来，又是一笔。"
我抬眼，正正看着她。
"母亲说的是。那笔银子，走的也是公中的账吧？"
茶盏在她手里晃了一下，溅出一点水。
"你胡说什么。"她声音高了些，"那是我的私房。"
"那就好。"我点点头，语气诚恳，"公中的账，我一笔一笔都记着。母亲既说是私房，我便放心了。"
郑氏盯着我，脸色一点点变了。她张了张嘴，终究没再说下去。
她不知道，我为什么记得这样清。
那些账，我上辈子看过一遍。哪一笔进了谁的私囊，哪一笔填了谁的窟窿，我都记得。
苏婉柔这时才轻声开口，想替郑氏圆场："夫人莫气，姐姐也是为府里着想……"
"妹妹有心。"我转头看她，笑意温温的，"只是有句话，我得先同你说。"
她抬起眼。
"汀兰院临着水，那方池子深。夜里风大，你身边的人要看紧些，你自己也别往水边去。"
我顿了顿。
"三岁的孩子掉下去，都捞不上来。你这样的身量，掉下去，怕是连声响都没有。"
苏婉柔脸上的血色，一寸一寸褪了下去。
她勉强扯出一个笑："姐姐……说笑了。"
"我从不拿人命说笑。"
堂里没人再出声。
我端起茶盏，慢慢抿了一口，没再说话。
苏婉柔，你前世害死我孩儿的那方池子，我把你送过去了。
这一世你住得近些，我们慢慢算。
2 查账那日，账房当场跪下了
苏婉柔进府的头几日，果然安分。
她每日晨昏定省，从不缺席，见了我更是恭恭敬敬，一口一个姐姐，行事谨慎，挑不出半分错处。府里上下都道，这位苏姑娘性情柔顺，是个好相处的。
我却半点不曾松懈。
咬人的狗不叫。她越是安静，我越知道她在等时机。
这日清晨，她照例来凝晖院请安，奉上一盏她亲手炖的冰糖雪梨。
"姐姐，入秋干燥，这是我守着炉子炖了两个时辰的，您润润嗓子。"她双手捧着茶盏，眉眼弯弯。
我瞥了一眼那盏梨汤，汤色清亮，看着毫无异样。
前世我是喝的。她进府后变着法子给我送吃食，我起初还道她有心，尽数用了。如今想来，我身子后来一直恹恹的，子嗣艰难，未必没有这些"好意"的功劳。
"有劳妹妹费心。"我接过茶盏，却没有喝，只搁在一旁，笑着道，"只是我近来脾胃弱，太医叮嘱忌甜，这盏梨汤怕是要辜负妹妹的心意了。晚翠，收起来吧。"
晚翠会意，上前将茶盏端走。
苏婉柔脸上的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常，轻声道："是妹妹考虑不周，竟忘了姐姐的身子。"
"不怪你。"我语气淡淡，转而提起另一件事，"说起来，我掌府中中馈也有两年了，近来身子不济，正想理一理账目。妹妹初来乍到，想必也想知道府里的规矩，今日便留下陪我一同看看吧。"
苏婉柔眸光微动，似乎没料到我会让她沾手账目，一时猜不透我的用意，只得应下："姐姐有命，妹妹自当奉陪。只是妹妹愚钝，怕是帮不上什么忙。"
"无妨，看着便是。"
我当即让人去取账册。
侯府的中馈账册，连同我进门时带来的嫁妆清册，满满当当摆了一桌子。
我先翻开的，是自己的嫁妆账。
母亲去得早，留给我的嫁妆极为丰厚。良田千顷，绸缎庄、当铺十几间，还有京中一座宅子，外加现银、珠宝、古玩不计其数。当年我风光大嫁，十里红妆，震惊了半个京城。
这笔嫁妆，是我的私产，侯府一文钱也动不得。
可我前世痴傻，萧珩说府中周转不开，我便拿嫁妆贴补；他说要打点关系，我便变卖首饰相助。一笔一笔，从我这座靠山搬空了填进靖安侯府的无底洞，到最后连我自己都没剩下。
我一页页翻着，越看心里越冷。
果然，嫁妆账上有好几处被动过手脚。一些田庄的出息、铺面的分红，对不上数目，分明是被人私下支取了。
我合上嫁妆账，又拿起侯府的公中账册。
这一看，问题更大。
账面上看着收支平衡，可细究下来，处处是窟窿。许多笔支出名目含糊，数目却不小，还有些进项压根没入账。我掌家两年，自问从不敢在这上面糊涂，这些亏空，显然不是我经手的。
我心里清楚，是郑氏。
靖安侯夫人，萧珩的母亲。她面上把中馈交了给我，背地里却一直拿公中的银子贴补娘家，又惯会在账上做文章。前世我被蒙在鼓里，直到侯府败落，才知道这窟窿早有多大。
"姐姐，这账册……可是有什么问题？"苏婉柔在一旁轻声问，眼神却一直往账册上瞟。
我抬眸看她，似笑非笑："妹妹觉得呢？"
她被我看得一怔，连忙垂下眼："妹妹不懂这些，哪里看得出。"
"不懂没关系。"我合上账册，语气平静，"看懂一件事就够了。这府里的银子，账目不清，亏空不小。"
正说着，郑氏来了。
她是得了消息，听说我在查账，还把苏婉柔也叫上了，便急急赶了过来。
"明棠啊，我听说你在理账？"郑氏满面笑容地坐下，目光却在账册上转了一圈，"你近来身子不好，这些费神的事，何苦急在这一时。仔细累着了。"
来了。
前世我查账，她也是这般劝，说我操劳，让我好生歇着，转头便把账册收了回去。我那时愚孝，只当婆母心疼我，便真的撒手了。
"多谢母亲关怀。"我微微一笑，不紧不慢，"正因为身子不好，才更要趁清醒把账理清楚。中馈是大事，若账目糊涂，将来出了岔子，我这个掌家的担待不起。"
郑氏脸上的笑淡了些："你这孩子，说的什么话。侯府的账，历来清楚，能出什么岔子。"
"既然清楚，便更不怕查了。"我翻开一页，指着其中一笔，"母亲且看，这笔三千两的支出，只写着'家用'，究竟用在何处，怎的没有明细？还有这几笔田庄的出息，对不上数。"
郑氏脸色微变，强自镇定："府里上下几百口人，开销繁杂，难免有记不周全的。你又何必字字句句计较。"
"不是我计较。"我抬眸，语气依旧温和，却字字清晰，"银子的事，本就该一笔一笔清清楚楚。记不周全，便是管账的失职。母亲说是不是这个理？"
郑氏被我噎了一下，一时竟无言以对。
"账糊涂些无妨，可对不上，就是有人动了手。"我扬声，"把账房先生请来。"
账房姓周，五十来岁，进来时脸色就不大好。
我把田庄那一册推到他面前。
"城西那处庄子，去年出息二百四十两，账上记的是一百八十两。差的六十两，去哪了？"
周账房额头冒汗，翻了两页："这……许是佃户欠租……"
"佃户欠租，该记在欠册上。"我又推过去一本，"欠册上，去年城西佃户欠租，一共十一两。剩下四十九两，你替我找出来。"
他翻着册子，手抖得厉害，一页页翻过去，越翻越慢，最后停在原处，一个字也说不出。
郑氏的脸沉了下去。
"说啊。"我看着他，"四十九两，买什么了？"
周账房扑通跪下："世子妃恕罪，小的也是奉命行事。"
"奉谁的命？"
他不肯说，只磕头。
堂里没人接话。可所有人的眼睛，都往郑氏那边去了。
郑氏终于开口，声音发涩："不过几十两银子，值得这样兴师动众。"
"几十两，是一处庄子一年的差额。"我合上账册，"府里有七处庄子，三个铺面。母亲要我每一处，都算一遍吗？"
她没有再说话。
她大约怎么也没想到，往日里温顺听话、从不敢违逆她的儿媳，今日竟会这般咄咄逼人。
苏婉柔在一旁看着，忽然柔声开口，打起了圆场："姐姐也是为了府里好，母亲莫要见怪。只是账目的事急不得，不如让账房慢慢核对，姐姐先养好身子要紧。"
好一招以退为进。
这话听着是替我说话，实则是想把查账的事拖下去，好给他们腾挪的工夫。
我望向苏婉柔，笑意淡了下来："妹妹这话差了。正因要查，才得趁热打铁。若是拖下去，有些东西，怕是就更对不上了。"
苏婉柔被我一句点破，脸上的笑容有些挂不住，讪讪地闭了嘴。
郑氏见我态度坚决，知道今日糊弄不过去，脸色沉沉地坐了片刻，终究没再阻拦，只丢下一句"你既执意，便查吧"，便起身走了。
人走后，晚翠看着满桌账册，压低声音："姑娘，您今日这般，夫人怕是要记恨了。"
"她早便记恨我了，不差这一回。"我重新翻开账册，目光沉静，"我若不查，才真要被他们连皮带骨吞了。"
我一页页仔细核对，将那些有问题的条目都用纸条记下。查着查着，我的手指忽然顿住。
在公中账的角落里，有一笔银子，数目不大，去向却写得格外隐晦。
我顺着那笔账往前翻，又调了近半年的流水，发现这样的支出竟有好几笔，每隔一段日子便有一次，收款的，是同一个陌生的户头。
而那户头的名字，经我让晚翠私下打听，竟与苏婉柔脱不了干系。
我抬眼，望向窗外。
汀兰院的方向，临水的那一片，此刻正笼在暮色里。
她进府才几日，郑氏便已经开始拿宫中的银子养着她了。
我指尖轻轻敲着桌面，眸色一点点冷下来。
这仅仅是个开始。
苏婉柔，郑氏，还有萧珩。
你们从我这里拿走的，我会连本带利，一笔一笔，全都讨回来。
3 她摔碎瓷瓶栽赃我，我当场拆穿
我没想到，苏婉柔的第一刀，来得这样快。
这日午后，她带着丫鬟来凝晖院请安，手里捧着一只锦盒，神色殷勤。
"姐姐，前几日世子爷赏了我一瓶汝窑天青釉，说是难得的物件。我想着这么金贵的东西，自己留着糟蹋了，特拿来给姐姐赏玩。"
她将锦盒打开，里面是一只小巧的汝窑瓶，釉色如雨过天青，果然是上品。
我淡淡瞥了一眼。
汝窑珍稀，价值连城。萧珩倒真舍得，她进府才几日，便有这样的赏赐。
"妹妹有心了，只是这么贵重的东西，我怎好收。"我没有伸手，"你自己留着吧。"
苏婉柔却往前又走了两步，捧着那瓶子，柔声坚持："姐姐若是不收，便是嫌我的东西粗鄙。"
她说着，脚下不知怎的一绊，整个人忽然朝我这边踉跄扑来。
我心头警铃大作，几乎是本能地往后退了半步。
只听"哗啦"一声脆响。
那只汝窑瓶摔在青砖地上，碎裂开来，溅了一地的瓷片。苏婉柔也跌坐在地，眼圈瞬间就红了，眼泪说来就来。
"姐姐，我知道你心里不待见我，可我……我不过是想送件东西孝敬你，你若不喜欢，直说便是，何苦推我……"
她这一嗓子又尖又委屈，外头守着的丫鬟婆子闻声都涌了进来，瞧见满地碎瓷和跌坐在地、泪眼婆娑的苏婉柔，再看看站着的我，神色各异。
晚翠急了，上前一步："苏姑娘，你胡说，我们姑娘何曾推你！"
"我没有胡说。"苏婉柔抹着泪，柔弱又委屈，"那么多人看着，姐姐方才明明……"
混乱间，萧珩到了。
他本是路过凝晖院，听见动静进来，一眼看见地上的碎瓷和哭泣的苏婉柔，脸色当即沉了下来。
"这是怎么回事？"
苏婉柔见了他，哭得更凶，却还强撑着要起身行礼："世子，不怪姐姐，是我自己不好，没拿稳瓶子，惊扰了姐姐……"
她越是这般揽罪，越显得是我仗势欺人。
萧珩的目光落到我身上，带着压着的怒意："顾明棠，我让你善待恩人，你就是这样善待的？不过一件东西，你至于动手推人？"
又是这样。
前世每一次，他都不问缘由，只看得见苏婉柔的眼泪，听她一面之词，便定我的罪。
我望着他，心里没有半分波澜，只觉得可笑。
"世子息怒。"我语气平静，不慌不忙，"是不是我推的，查一查便知，何必急着给我定罪。"
萧珩皱起眉："你还想狡辩？"
"我不是狡辩，是讲理。"我抬手指了指自己与苏婉柔之间，"世子请看，我方才坐的是这张罗汉榻，苏姑娘站的位置，中间隔着一张茶几。我便是想推她，隔着这张桌子，手也够不着。"
众人的目光齐刷刷望去。
果然，我与苏婉柔方才的位置之间，横着一张紫檀木的茶几，足有半臂宽，寻常人坐着根本探不过去。
萧珩眉头皱得更紧。
苏婉柔脸色微变，连忙道："或许是我记错了，姐姐兴许没有推，是我自己没站稳……"
"先别急着认。"我打断她，又指向地上的碎瓷，"这瓶子若是被人推搡着摔落，应当碎在两人之间。可这些瓷片，全在苏姑娘脚边，分明是她自己松手，瓶子直直坠在她跟前。"
那一地碎瓷果然都聚在苏婉柔跌坐的位置，离我远远的。
萧珩的神色一点点变了。
我还嫌不够，目光转向门外。
"今日我院里洒扫的小丫鬟，当时就在廊下，看得清清楚楚。"我招手，"春桃，你进来说，方才究竟看见了什么。"
一个瘦小的丫鬟被带了进来，怯生生地行礼，却还是壮着胆子开口："回世子，回世子妃，奴婢……奴婢看见苏姑娘自己往前走，然后自己摔倒的。世子妃娘娘坐着没动，还往后躲了一下。"
苏婉柔的脸色彻底白了。
我俯视着跌坐在地的她，慢悠悠地补上最后一句："还有一桩。人若真被推倒、猝不及防，必会本能地伸手撑地，掌心难免沾灰蹭伤。苏姑娘不妨摊开手让大家看看，可曾有半分撑地的痕迹？"
萧珩的目光立刻落到苏婉柔手上。
她下意识地把手往袖中缩了缩。
那双白嫩的手掌干干净净，莫说伤痕，连一点灰都没有。
真相，已经不言而喻。
满屋子的人看苏婉柔的眼神都变了。方才还觉得她可怜，此刻再看她那副哭相，只觉出几分刻意的做作。
萧珩的脸色一阵青一阵白，他盯着苏婉柔，声音冷了下来："婉柔，她说的，可是真的？"
苏婉柔咬着唇，眼泪在眼眶里打转，却再不敢攀咬我，只低着头，声音细若蚊蚋："是……是我自己脚滑，一时情急说错了话，连累了姐姐，求姐姐恕罪。"
"起来吧。"我淡淡开口，并不乘胜追击，"不过是碎了个瓶子，苏姑娘没伤着便好。只是往后说话做事，还需看清楚、想明白，莫要再这般毛躁。"
这话听着宽厚，实则句句敲打。
苏婉柔捏着帕子起身，向我赔了罪，又向萧珩福了福，狼狈地退了出去。
人散后，晚翠仍有些愤愤："姑娘，您就该让世子爷好好罚她，太会装了！"
"罚她做什么。"我重新坐下，端起茶盏，"今日她偷鸡不成蚀把米，已经够难堪了。我若揪着不放，倒显得我容不得人。"
我轻轻拨着茶盖，眸色沉静。
"她既开了这个头，就不会只有这一招。今日栽不成，她只会更急。"
我太了解苏婉柔了。
她最厉害的手段，是藏在暗处、能要人命的东西，眼前这些摔瓶碰瓷，不过是皮毛。
果然，没过几日，我便察觉到了不对劲。
问题出在我的药上。
4 药里有毒，隔窗听见他们算计我的命
自打进了侯府，我便一直喝着调理的汤药。
我身子骨自小偏弱，太医开了方子，说是温养气血、利于子嗣。前世我安安分分喝了许多年，身子却始终不见大好，反倒一年比一年畏寒乏力。
那时我只当是自己天生体弱，如今想来，哪里是那么回事。
这日药煎好送来，我照例没有立刻喝，先是凑近闻了闻。
一股极淡的、不属于方子本身的苦味，混在浓郁的药气里，若有若无。
我心头一沉，取了一支银簪探进药里。
片刻后拔出来，簪头那一点银亮，隐隐泛出一丝暗色。
晚翠在旁边看得心惊，捂住嘴，压低声音："姑娘，这药……这药里有东西？"
我将银簪搁下，脸色冷了下来。
果然。
前世我稀里糊涂喝了多年的调理药，原来是被人动了手脚的。这东西一时半刻毒不死人，却能日复一日地损伤身子，叫人气血两亏、子嗣艰难，最后悄无声息地垮掉。
好狠的心思。
"姑娘，咱们这就去告诉世子爷，揭发那个下毒的贱人！"晚翠气得发抖。
"揭发？"我摇头，眸色冷静，"现在去，最多揪出一个煎药的婆子，她背后的人只要推得干干净净，我们反倒打草惊蛇。"
苏婉柔既然敢做，就不会留下把柄。直接发作，她大可装无辜，说我冤枉她。
我要的，是顺藤摸瓜，把她整只手都剁下来。
"晚翠，你听我说。"我低声吩咐，"这药，我照旧喝，做给旁人看。但你每回都悄悄把药换了，倒去喂那只看门的老狗，再照原方子重新煎一碗干净的给我。记住，要做得神不知鬼不觉。"
晚翠虽不解，却还是重重点头："奴婢明白。"
接下来几日，我一面不动声色地喝着药，一面让晚翠暗中盯着煎药的小厨房。
果然，那负责煎药的马婆子，行为鬼祟。
她每隔两日便会借故出去一趟，回来时袖中总藏着东西，而她去的方向，正是苏婉柔住的汀兰院。
这日午后，晚翠匆匆回来禀报。
"姑娘，奴婢看准了，马婆子方才又去了汀兰院，苏姑娘的大丫鬟锦绣，塞给她一个小纸包，还叮嘱了好一会儿。"
我指尖在桌上轻轻一点。
人赃并获的机会，来了。
"不急。"我眸色微动，"先把马婆子扣下，纸包留作证据。但先别声张，我另有打算。"
晚翠依计行事，趁马婆子回来，寻了个由头把人拦在凝晖院，人赃并获，那纸包里果然是一小撮灰白色的药粉。
马婆子起初还嘴硬，等我把那包药粉和她这些日子去过汀兰院的事一桩桩摆出来，她吓得面无人色，瘫软在地，一五一十地招了。
正是苏婉柔买通了她，让她在我的药里一点点加东西。
我却没有立刻处置她，只让人先把她秘密看押起来。
因为我知道，这还不够。
一个被买通的下人，证明不了什么。我要听的，是苏婉柔自己亲口说出来的话。
当夜，月色沉沉。
我换了一身不显眼的深色衣裳，带着晚翠，借着花木假山的遮掩，悄无声息地靠近了汀兰院。
白日里我故意放出消息，说扣下了马婆子。我料定苏婉柔心慌，今夜必会找萧珩商量。
果然，临水的那间暖阁里还亮着灯，窗纸上印着两道人影。
我贴着墙根，屏住呼吸。
阁内，苏婉柔的声音透过半掩的窗棂传出来，压得低低的，再没有白日里的柔弱，只剩急切。
"珩哥哥，马婆子被顾明棠的人扣下了，万一她把我供出来怎么办？"
萧珩的声音随即响起，沉稳而冷淡："慌什么。一个下人而已，她没有实证，翻不了天。实在不行，就说那婆子手脚不干净，打卖出去便是。"
我攥紧了袖中的手，心口一片冰凉。
他果然知道。
前世我以为是苏婉柔瞒着他害我，原来他从头到尾都知情，甚至是默许的。
苏婉柔又道："可她最近查账查得紧，那双眼睛跟淬了冰似的，我瞧着心里发怵。珩哥哥，她的嫁妆，还有她和荣安大长公主府那层关系，到底什么时候才能拿到手？"
我心头猛地一跳。
荣安大长公主府。
他们果然连这个都知道，还一直在算计。
萧珩沉默了片刻，再开口时，那声音冷得像淬了霜。
"你急什么。她如今还一心护着嫁妆、防着我们，逼得太紧，反倒坏事。等她身子彻底垮了，再让她'病中糊涂'按下手印，那些东西，自然会落到我们手里。"
我立在窗外，如坠冰窟，浑身的血仿佛都冻住了。
原来如此。
原来我在他眼里，从来就不是什么结发妻子，只是一座等着被掏空、被盼着早死的金山。
"到那时，"萧珩的声音一字一句，清清楚楚地刺进我耳朵里，"她便再也没有用处了。"
5 我取出生母玉簪，递信进了公主府
那一夜，我不知自己是怎样走回凝晖院的。
夜风穿过回廊，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃，我却半点不觉得冷。
因为我的心，比这深秋的夜更凉。
我早该在重生那一刻就明白的。可亲耳听见他亲口说出盼着我死、谋算我一切的话，我还是觉得可笑。
六年夫妻，原来从头到尾，都是一场精心布置的骗局。
"姑娘，您别吓奴婢。"晚翠扶着我，声音发颤。
我停下脚步，缓缓吐出一口气，再抬眼时，眸中已没有半分波澜，只剩一片冰封般的冷静。
"我没事。"
哀莫大于心死。
前世那场大火，已经把我对萧珩的最后一点情分烧得干干净净。今夜这一席话，不过是替我彻底钉死了棺盖。
也好。
心死了，下手便再不会有半分犹豫。
回到凝晖院，我屏退左右，独自坐在妆台前。
我先把头上那支素银簪拔了下来。
今日便是这支簪，探出了药里的东西。
我两手一用劲，簪身断成两截，断口雪亮。
从今往后，不必再验。他们要下手，我便让他们下手。只要我还站着，就能一笔一笔，算回来。
我把断簪搁在台上，才打开妆奁最底层那只紫檀木匣。
匣子打开，里面静静躺着两样东西。
一支羊脂玉簪，玉质温润，雕着缠枝莲纹，簪尾刻着一个小小的"安"字。这是母亲的遗物，也是荣安大长公主府的信物。
一枚双鱼玉坠，玉色微微泛黄，看着并不起眼，却承载着一桩被掩埋多年的旧事。
我指尖抚过那支玉簪，想起前世临死前，苏婉柔将它从我发间拔走，戴在自己头上耀武扬威的模样。
这一世，我不会再让任何人碰它。
我提笔，就着灯火，写了一封长信。
信是写给外祖母荣安大长公主的。
自我母亲远嫁、又早早病逝后，我与公主府便少有往来。前世我为了萧珩，刻意低调，从不肯借公主府的势，只当是母亲临终前不愿我卷入权贵旋涡。
可如今我才懂，外祖母那座高门，才是我真正的依仗。
我在信里将苏婉柔进府、账目亏空、汤药下毒、还有他们谋算嫁妆与公主府的事，一一写明，只隐去了重生这桩荒唐事，只说自己撞破阴谋、心死求去。
写罢，我将信封好，交给晚翠。
"明日一早，你亲自走一趟荣安大长公主府，务必把这封信交到外祖母手上，记住，要避开府里所有人的耳目。"
晚翠双手接过，郑重点头："姑娘放心，奴婢就是拼了命，也把信送到。"
我又取了另一块令牌，那是明锦记的东家信物。
明锦记，母亲留给我的另一桩依仗。
表面上，它只是京中一间绸缎庄，可实际上，它的分号遍布大江南北，丝绸、茶叶、漕运，生意做得极大，连我自己也是这两年才慢慢摸清它的底细。
我一直隐在幕后，由掌柜们代为打理。
如今，是时候让这盘棋动起来了。
第二日，晚翠悄悄出府。
我则照常称病，闭门不出，暗地里却让人给明锦记的大掌柜递了消息，让他即刻来见我。
当日傍晚，一个身着青布长衫、其貌不扬的中年男子，借着送货的由头进了凝晖院。
他姓沈，是明锦记的大掌柜，跟着我母亲多年，忠心可靠。
"东家。"沈掌柜见到我，恭敬行礼。
"沈伯，免礼。"我让晚翠守在门外，开门见山，"我今日找你，是有几件要紧事要你去办。"
我将靖安侯府的亏空、苏婉柔的底细，以及我要查的东西，一一交代。
"第一，动用明锦记所有的门路，给我查清苏婉柔的来历。她口口声声说自己在西山救过世子，我要知道，当年那桩事，究竟是怎么回事。"
沈掌柜一一记下："东家放心。"
"第二，靖安侯府这些年的账，亏空多少，挪用了多少公款，又与哪些人有往来，我要你查得清清楚楚，拿到实证。"
"第三，"我顿了顿，眸色沉静，"我名下那些田庄、铺面、现银，从今日起，全部收紧，一文钱都不许再流进靖安侯府。账上有被人动过的，立刻追查。"
沈掌柜听到这里，抬头看了我一眼，神色郑重："东家这是……要与侯府了断？"
我望着窗外沉沉的夜色，答得没有半分迟疑。
"是。"
"我不仅要了断，还要让他们把吞下去的，连本带利地吐出来。"
沈掌柜看着我，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，随即抱拳："老奴这就去办，定不辱命。"
几日后，晚翠从公主府回来，带来了外祖母的回信。
我拆开信，看着那熟悉又陌生的字迹，鼻尖忽然有些发酸。
信里，外祖母没有半句责备，只说她得知我受了委屈，心疼不已，让我万事有她做主，公主府的大门永远为我敞开。
信末还提到，她近来身子不便，已托了一位故人关照我，让我若有难处，可持信物去寻他。
而那位故人的名字，让我心头微微一动。
摄政王，谢临。
当今圣上的叔父，先帝托孤的重臣，权倾朝野，连皇族宗室都要让他三分。
我前世深居简出，只听过他的名号，据说他性情冷峻，手段雷霆，是个极不好惹的人物。
外祖母竟与他有旧。
我将信收好，目光落在那支羊脂玉簪上。
一张大网，已在我看不见的地方，悄然铺开。
而我要做的，便是等。
等沈掌柜查清一切，等外祖母的安排，等苏婉柔自己露出更多的马脚。
我有的是耐心。
猎物，已经入网了。
6 初见摄政王，他说你想掀桌本王压阵
沈掌柜的动作很快。
五日后，他再次登门，带来了一摞厚厚的卷宗，神色凝重。
"东家，您要的东西，老奴都查清楚了。"
我先翻开苏婉柔那一卷。
"这苏婉柔，原籍西山脚下的杏花村，父亲是个猎户，早死，她跟着寡母长大，后来村里遭了灾，母女俩便离了乡。"沈掌柜一五一十地禀报，"她对外都说，当年是她在山里救了遇险的世子爷。可老奴找到当年杏花村的几个老人，说法却对不上。"
我抬眸："怎么个对不上？"
"老人们说，那年山匪作乱，世子爷是被追兵所伤、躲进山里的。可苏婉柔那会儿才十二三，一个村姑，哪有本事从刀口下救一个贵公子。倒是有人记得，那日山中后来了一队人马，还有一位带着家眷的贵人。"
我握着卷宗的手指微微收紧。
我知道那位贵人是谁。
当年，是我母亲带着我随父亲赴任，路过西山，正遇上山匪。是我贪玩跑开，撞见了受伤躲在山洞里的萧珩，回去喊了人来救他。
慌乱中，我遗落了随身携带的双鱼玉坠。
后来我随家人匆匆离开，年纪小，又记不清那少年的模样，这段旧事便渐渐淡了。直到多年后嫁给萧珩，我也未曾将两人联系起来。
倒是苏婉柔，捡了我的玉坠，冒认了这份恩情。
"还有，"沈掌柜又递上另一卷，"这是侯府的账。老奴顺着银钱往来查，靖安侯府这些年外强中干，亏空之大，触目惊心。侯爷在任上留下的窟窿，还有世子打点上下的花销，全靠拆东墙补西墙。"
他看着我，意味深长："这些年若不是东家您的嫁妆填着，侯府早就撑不住了。"
我一页页翻着那些账，神色平静。
果然与我前世所历分毫不差。
他们靠着我的钱装门面，背地里却盼着我早死，好把剩下的也吞了。
"沈伯，辛苦了。"我合上卷宗，"这些证据，替我好生收着，将来都有用处。"
"老奴明白。"
送走沈掌柜，我取出外祖母的信和那支羊脂玉簪。
信上说，外祖母已托了摄政王关照我。眼下赏花宴将近，苏婉柔那边必有动作，我需得先寻一座靠山，才好当众掀桌。
两日后，我借着去城外静安寺上香的由头，换上素净衣裳，带着晚翠，依着外祖母给的地址，在寺院后山的一间静室里，见到了那位传说中的摄政王。
谢临。
我进门时，他正负手立在窗前，一袭玄色常服，身姿挺拔如松。听见脚步声，他转过身来。
那是一张极为清俊却冷峻的脸，眉目深邃，眸光沉静，自带一股久居上位、不怒自威的压迫感。
他的目光落在我身上，平静无波，却仿佛能将人看透。
"荣安大长公主的外孙女，顾明棠？"他开口，声音低沉，听不出情绪。
我敛衽行礼，不卑不亢："见过王爷。"
"免礼。"他在主位坐下，修长的手指轻轻搭在膝上，"大长公主写信给本王，说她的外孙女在夫家受了委屈，要本王替她撑个腰。说说吧，是怎么回事。"
我没有绕弯子，当即将苏婉柔冒认恩人、汤药下毒、侯府亏空、谋算嫁妆的事，条理分明地说了一遍，又呈上沈掌柜整理的部分证据。
谢临翻看着那些卷宗，眸色一点点沉了下来。
静室里安静得只余纸张翻动的声响。
良久，他抬眸看我，目光里多了几分审视："你一个深闺女子，被夫家这般算计，不想着委曲求全，反倒暗中查了个底朝天，还敢拿着证据来寻本王。你就不怕本王不管这闲事？"
我迎上他的目光，平静开口："王爷若不想管，便不会今日见我。何况，我不是来求王爷白帮忙的。"
他眉梢微挑："哦？"
"我要的，是公道，是了断。"我一字一句，"王爷若肯替我主持公道，靖安侯府这些年的烂账，便是王爷整顿吏治的一桩现成的政绩。明锦记愿为王爷马首是瞻。各取所需，王爷以为如何？"
我这番话，说得坦诚又清醒。
我从不想攀附谁、哀求谁，我要的是一场对等的交易。
谢临盯着我看了片刻，忽然低低笑了一声。那笑意极淡，却让他冷峻的眉眼柔和了一瞬。
"有意思。"他将卷宗合上，"本王原以为，大长公主口中受了委屈的外孙女，是个只会哭哭啼啼的弱女子。没想到，倒是个有胆有识的。"
他站起身，走到我面前，居高临下地看着我，语气笃定。
"你这桩事，本王管了。"
我心中一松，面上却依旧镇定："多谢王爷。"
"先别急着谢。"他眸色深沉，"靖安侯府虽已露败相，到底是开国勋贵，动它需要章法。你且安心回去，照你的计划行事。至于那赏花宴……"
他顿了顿，一字千钧。
"你若想掀桌，本王替你压阵。"
有了他这句话，我心里最后一块石头落了地。
从静室出来时，晚翠还在外头紧张地等着，见我神色平静，连忙迎上来："姑娘，成了？"
我望着山间清朗的天色，心口那口憋了许久的浊气，终于吐了出来。
"成了。"
靠山已立，证据在手。
苏婉柔，赏花宴上，我等着你。
7 赏花宴当众揭穿假恩人，我甩下和离书
几日后，靖安侯府的赏花宴如期而至。
这是郑氏张罗的，遍请京中权贵内眷，名为赏菊，实则是想趁着人多，替苏婉柔铺路，也好让她在贵人面前露脸。
我冷眼瞧着，正中下怀。
他们要的是脸面，我便在最热闹的地方，把这张脸撕得干干净净。
宴开半日，宾客满堂，衣香鬓影，笑语喧哗。苏婉柔今日特意打扮过，一身烟霞色的衣裙，鬓边簪着时新的珠花，周旋于众人之间，柔柔弱弱，倒真得了不少夸赞。
酒过三巡，她端着酒杯，朝我走来。
我知道，重头戏来了。
"姐姐，我敬你一杯。"她笑得温婉，凑近了些，声音压得极低，只有两人能听见，"姐姐近来处处与我作对，可那又如何？今日这满府的贵客，都看着呢。你说，待会儿若出了什么事，他们会信谁？"
我还未答，她忽然脚下一歪，手里的酒杯"哐当"落地，整个人踉跄着扶住桌案，脸色一白，惊呼出声。
"我的玉佩，我随身的玉坠不见了！那可是……那可是珩哥哥救命之恩的信物啊！"
这一嗓子，满场皆静，所有目光都聚了过来。
郑氏立刻配合地起身，沉声问："婉柔，你慢慢说，玉坠怎么会不见？"
苏婉柔眼圈通红，咬着唇，目光却不经意地落在我身上，欲言又止："我……我方才只与姐姐近距离说过话，兴许是我自己弄丢了，可那玉坠是珩哥哥的命根子，若是被人……被人拿去了……"
话没说完，意思却再明白不过。
满场宾客的目光，齐刷刷地落到我身上，惊疑、探究、鄙夷，五味杂陈。
郑氏当即沉下脸："世子妃，婉柔的玉坠，你可曾见过？若真在你那里，便拿出来，免得大家难堪。"
好一招贼喊捉贼。
前世她也用过类似的手段，先丢东西，再栽到我头上，叫我百口莫辩。
可惜，这一世我早有准备。
我端坐不动，环视全场，神色平静，一字一句，清晰地传到每个人耳中。
"苏姑娘丢了玉坠，便怀疑到我头上？空口无凭，这可不太好。"
"姐姐，我没有怀疑你。"苏婉柔眼泪说来就来，"我只是……"
"只是什么？"我打断她，淡淡道，"既然东西丢了，那就找。搜一搜便知，我顾明棠行得正坐得端，还怕查吗？"
我一反常态地坦荡，倒让苏婉柔愣了一下。
郑氏却以为我是虚张声势，立刻命人去寻。不多时，一个丫鬟果然满脸惊惶地捧着一枚双鱼玉坠过来，说是在我随身的荷包里找到的。
满场哗然。
"世子妃，这你还有何话可说？"郑氏脸色一沉，拿足了架势。
苏婉柔抹着泪，柔弱又痛心："姐姐，你若不喜欢我，直说便是，何苦拿这玉坠……这可是珩哥哥认了多年的恩情啊。"
众人看我的眼神越发鄙夷，已经有内眷低声议论起来。
我却笑了。
"一枚玉坠，便能证明谁是恩人？"我缓缓起身，走到场中，"苏姑娘，你口口声声说当年在西山救了世子，那我倒想问你几个问题。"
苏婉柔心头一跳，强自镇定："姐姐想问什么？"
"当年世子躲在何处养伤？他身上的伤，伤在哪里？救他那日，是晴是雨？你又是用什么给他止的血？"
我一连串问出，步步紧逼。
苏婉柔的脸色，一点点白了。
她张了张嘴，支支吾吾："那……那是许多年前的事了，我……我记不太清……"
"记不清？"我冷笑，"救命之恩，刻骨铭心，你竟会记不清？"
我转过身，面向满场宾客，朗声道："她记不清，我记得。"
在众人惊疑的目光中，我从袖中取出另一枚双鱼玉坠，又取出一封证词。
"当年西山乱军之中，世子被追兵所伤，躲在山神庙后的一处山洞里，伤在左肩，是被长枪所刺。那一日下着大雨，我随家人路过，是我发现了他，用随身的伤药替他止血，又回去喊人相救。"
我将玉坠高高举起。
"慌乱中，我遗落了随身的双鱼玉坠。这玉坠本是一对，我这里还有一枚。"
两枚玉坠并排而置，玉色、纹路、缺口，严丝合缝，正是天生一对。
满场倒吸一口凉气。
我又递上沈掌柜寻来的、当年山神庙守庙人的证词，以及那几位杏花村老人的画押。
"诸位可以看看，当年真正救了世子的，是我顾明棠。苏婉柔不过是捡了我的玉坠，冒名顶替，骗了这许多年！"
证据确凿，人证物证俱在。
宾客们彻底炸开了锅。
先是几个小官家的女眷掩着嘴低呼："原来是冒名的……"
一位诰命夫人上前看了看那两枚玉坠，忽然开了口："这双鱼坠子是南边贡上来的玉，本是一对。寻常人家，哪里置办得起。"
方才还夸苏婉柔"知礼懂事"的几位，脸上挂不住，纷纷改口："我早上还夸她，真是瞎了眼。"
"那她这些年在侯府吃的用的，莫非都是世子妃的嫁妆？"
"我说呢，一个寄居的姑娘，穿戴比正经主子还体面。"
苏婉柔脸色惨白如纸，踉跄后退，再没有半分先前的柔弱可怜，只剩惊慌失措。
"不……不是的，珩哥哥，你信我，我没有……"
就在所有人都以为真相已经大白时，萧珩站了出来。
他快步走到苏婉柔身边，将她护在身后，抬眼看向我，脸色铁青，目光里竟没有半分对真相的震惊，只有被冒犯的怒意。
"够了！"他厉声开口，"不过是些陈年旧事，你闹够了没有！"
我心头一凛，随即了然。
他不是不知道。他只是不愿承认，自己认错了恩人、辜负了真心，更不愿让精心维护的体面在宾客面前碎一地。
所以他宁可继续装糊涂，也要护着苏婉柔。
"婉柔这些年陪在我身边，温柔贤淑，岂容你这般当众羞辱！"萧珩盯着我，字字冰冷，"顾明棠，你善妒成性，构陷恩人，我看你是疯了！"
善妒。
又是这两个字。
我望着他护着苏婉柔的模样，忽然觉得这六年的自己，真是可悲又可笑。
也好。
最后一丝念想，也被他亲手掐灭了。
我平静地看着他，不再辩解，只缓缓从袖中取出一张早已备好的纸，轻轻展开。
那是一封和离书。
"既然世子觉得我善妒，觉得苏姑娘千好万好，那这世子妃的位置，我不坐了。"
我将和离书置于桌上，声音清冷，传遍全场。
"萧珩，我要和离。"
满场死寂。
郑氏惊得站起身，苏婉柔也怔住了，连萧珩自己都愣住，似乎没料到我竟真敢在大庭广众之下，说出这两个字。
我迎着他错愕的目光，心中一片澄明。
这侯府，这世子妃的名头，我早已不稀罕。
欠我的，我会一样一样拿回来。
而这场闹剧，也该收场了。
8 和离可以，先把我的六万四千两还来
赏花宴不欢而散。
第二日，我便正式让人传话，请萧珩与郑氏到正堂，商议和离之事。
我到正堂时，他们已经在了，脸色都不太好看。郑氏端着茶盏，见我进来，皮笑肉不笑。
"顾明棠，你昨日在宴上闹得还不够，如今还要提和离？"她放下茶盏，语气带着警告，"我劝你收收心，好好认个错，这事便算了。女子被夫家休弃，传出去名声尽毁，你下半辈子还要不要做人？"
萧珩坐在一旁，面色阴沉，没有说话，却也没有半分挽留的意思。
在他们眼里，我一个嫁出去的女子，离了侯府便无依无靠，所谓和离，不过是赌气，迟早要低头。
我在主位坐下，从容开口："我不是来赌气的，是来同你们算清楚的。"
"算清楚？"郑氏冷笑，"你既执意要走，那就走。只是这侯府的东西，一针一线都不许你带走。你自己犯了七出，能留你一条体面回去，便已是宽宏。"
净身出户。
前世我便是被他们逼到绝境，连件像样的衣裳都没留下。
我不慌不忙地从晚翠手中接过一摞文书，摊在桌上。
"母亲且慢。这侯府的东西，我半分不稀罕。可我自己的嫁妆，却要一文不少地带走。"
我翻开嫁妆清册，声音清晰。
"这是我进门时的嫁妆单子，十里红妆，礼部有据，媒人可查。良田千顷，绸缎庄、当铺十七间，现银八万两，另有珠宝古玩若干。这些都是我母亲留给我的私产，与靖安侯府无干。"
郑氏脸色微变。
我又取出这些年的账册，一页页摊开。
"这是我嫁进来三年，嫁妆的进出明细。侯府周转不灵，前前后后从我这里'借'走了多少，一笔一笔都记得清清楚楚。"
我指尖点着那些账目，抬眸看向萧珩。
"萧珩，你打点京中关系的银子，你母亲贴补娘家的开销，还有侯府填补亏空的窟窿，哪一样不是我的嫁妆？我粗略算了算，连本带利，共六万四千两。"
萧珩的脸色，终于变了。
他大约从未想过，我会把这些账记得这般清楚，还敢当面一笔笔翻出来。
"你……"他盯着那些账册，一时语塞。
"我今日和离，别的不要。"我平静地看着他，"第一，我的嫁妆，全部归还，被侯府挪用的，折价赔我。第二，我带来的人，跟我走。第三，从此男婚女嫁，各不相干，侯府不得再以夫家名义纠缠。"
"你做梦！"郑氏急了，"哪有和离还倒贴嫁妆的道理，那些银子既进了侯府的门，便是……"
"便是什么？"我打断她，目光骤然一冷，"母亲是想强占我的私产？嫁妆私产受律法保护，便是闹到御前，我也占着理。"
我又将沈掌柜查到的侯府亏空、挪用公款的证据往桌上一放。
"何况，靖安侯府这些年的账，烂成什么样，大家心里清楚。真要撕破脸，对簿公堂，看看是谁先担待不起。"
那一摞证据落在桌上，分量千钧。
郑氏的脸色一阵青一阵白，到了嘴边的话，再不敢说下去。
她这才意识到，眼前的顾明棠，早已不是那个任他们拿捏、只会哭的软柿子。
正堂里一时僵持，气氛凝重。
萧珩看着满桌的账册证据，眉头紧锁，似乎头一回认真审视我。他或许到此刻才发现，自己从来没有真正看懂过这个枕边人。
"顾明棠，"他盯着我，一字一字地问，"你非要做到这个地步？"
"是你们逼我的。"我迎上他的目光，毫无退意，"我给过机会。是你们自己选了这条路。"
我缓缓站起身，从发间取下那支羊脂玉簪，高高举起。
簪子在天光下温润生辉，簪尾那个"安"字清晰可见。
"你们不是一直想知道，我和荣安大长公主府是什么关系吗？"
萧珩与郑氏都是一怔，目光死死盯住那支玉簪。
"今日，我便让你们看个明白。"
我话音刚落，府门外忽然传来一阵整齐的脚步声，夹杂着门房惊惶的通传。
"启禀世子，荣安大长公主殿下驾到，车驾已到府门！"
"还有……还有摄政王殿下的仪仗，也到了！"
郑氏手里的茶盏"哐当"一声磕在桌上，她猛地站起身，脸色煞白。
萧珩也霍然起身，难以置信地望向门外。
我握着那支玉簪，缓缓转身，望向敞开的府门。
该来的，终于来了。
9 玉簪递到外祖母手里，侯府的天塌了
大长公主的车驾，浩浩荡荡进了靖安侯府。
先是两列神情肃然的公主府侍卫列队而入，随后，一乘华贵的鸾轿在正堂前落下，丫鬟打起帘子，一位满头银发、身着盛装的老妇人被搀扶着走了出来。
她虽年事已高，腰背却挺得笔直，眉眼间不怒自威，正是荣安大长公主，当今圣上的亲姑母。
我快步迎上前，从发间取下那支羊脂玉簪，双手奉上。
大长公主身边的嬷嬷接过，转呈到她手里。
她低头看着簪尾那个"安"字，看了很久。
"这是我给安儿打的簪子。"她的声音有些发颤，"她出嫁那年，我亲手插在她发间。"
我屈膝行礼："外祖母。"
"我的棠儿，让你受委屈了。"大长公主扶住我，目光在我脸上疼惜地打量一圈，随即转向匆匆迎出来的萧珩与郑氏，神色瞬间冷了下来。
"本宫的女儿，当年十里红嫁进你们顾家，如今就留下这么一根独苗。你们就是这样替她照顾女儿的？"
她一字一顿，字字带着威压。
萧珩与郑氏慌忙行礼，额上已见冷汗："孙儿/儿媳，见过大长公主，殿下金安。"
"金安？"大长公主冷哼一声，扶着我在正堂主位坐下，"我外孙女在你们府里，被人下毒、被人栽赃、被人谋算嫁妆，你们还来同我讲金安？"
她抬手，侍卫立刻将一摞证据呈上。
"这些，本宫都看过了。"
这时，摄政王谢临也到了。
他一身玄色朝服，步履沉稳，跨入正堂，目光扫过全场，最后落在萧珩身上，眸色深沉。
"靖安侯世子。"
萧珩心头一凛，连忙上前行礼："见过摄政王。"
"本王奉圣上旨意，督察京中勋贵。"谢临将一卷明黄的文书置于案上，声音冷峻，"经查，靖安侯府历年亏空甚巨，挪用公款，私受外官孝敬，证据确凿。至于世子妃汤药被人下毒、苏婉柔冒认恩人、构陷主母一案，人证物证俱在。"
他每说一句，萧珩的脸色便白一分。
"圣上口谕，靖安侯治家不严、贪墨渎职，着即革去爵位，交宗人府与三司会审。世子萧珩，褫夺世子之位，一并问罪。"
"府中涉案人等，"谢临目光一转，落在被侍卫押上来的苏婉柔身上，"苏婉柔，冒认皇恩、构陷命妇、下毒害人，罪证确凿，即刻下狱，依律严惩。"
苏婉柔被押着，早已没了往日的柔弱，脸色惨白如纸，瘫软在地。
"不……我冤枉，珩哥哥，救我……"
可这一次，萧珩自身难保，哪里还顾得上她。
郑氏更是面如死灰，腿一软，险些跌坐在地。她苦心经营的一切，连同靖安侯府的百年荣光，顷刻之间，土崩瓦解。
侍卫上前，将苏婉柔拖了下去。
等待她的，将是律法的严惩。这个前世害死我孩儿、夺走我一切的女人，终于自食恶果。
我看着她狼狈的模样，心中没有半分怜悯。
这是她应得的。
处置完众人，谢临的目光落到萧珩身上，又添了一句。
"还有一桩，你须知道。"他说得很慢，满堂都听见了，"当年在西山救你性命的，从来不是苏婉柔，而是你明媒正娶的妻子，顾明棠。她遗落的双鱼玉坠，被苏婉柔捡去冒认。你这些年恩爱错付，恩人却被你逼到九死一生。"
萧珩浑身剧震，猛地抬头看向我，眼中满是难以置信。
"不……不可能……"
他踉跄着后退半步，忽然想起很多事。
我初见他时的怔忡，我对西山旧事的熟悉，我一次次为侯府倾囊相助，我看他时眼底藏不住的情意。
原来，全都有因。
原来他心心念念的恩人，一直就在身边，是他亲手把她推了出去，又一次次地往她心上捅刀。
"明棠……"他望着我，声音发颤，再没有半分往日的冷硬，只剩一片破碎的慌乱，"是你……真的是你……"
我平静地看着他，心中波澜不惊。
"是我。可惜，你知道得太晚了。"
萧珩像是被这句话彻底击垮了。
他猛地挣脱看守，踉跄着扑到我面前，"扑通"一声，直直跪倒在地，伸手想去抓我的衣裙，却被侍卫死死拦住。
"明棠，我错了，我真的错了……"他红着眼，语无伦次，往日里高高在上的世子，此刻卑微到了尘埃里，"我不知道，我若知道是你，我绝不会……你再给我一次机会，你让我做什么都行，求你……"
我低头看着跪在地上的他，像在看一个陌生人。
"机会？"我轻轻抽回自己的衣袖，语气平静得没有一丝温度，"萧珩，我给过你无数次机会。是你自己，一次都没要。"
他跪在地上，浑身发抖，眼泪落了下来。
我却再没有半分动容。
"你我之间，早在那盏毒酒、那场大火里，就已经了断了。"
我转过身，不再看他，只留下最后一句，清冷决绝。
"起来吧。往后，各自珍重。"
萧珩僵在原地，那三个字像一柄钝刀，将他最后的指望，斩得干干净净。
10 他跪了三天，我说迟来的后悔比草还贱
日子过得飞快，转眼便是数月。
靖安侯府的案子早已审结。
靖安侯被革去爵位，判了流放，郑氏随夫同行，曾经赫赫扬扬的百年侯府，树倒猢狲散，门庭冷落，再无人问津。
苏婉柔数罪并罚，依律判了徒刑，下了大狱。听说她在狱中受尽苦楚，再没了半分往日的楚楚风姿。
而萧珩，褫夺世子名分后，贬为庶人。
他散尽了最后一点家财，潦倒度日，却始终不肯离开京城。
这日，我正陪着外祖母在府中说话，晚翠进来禀报，神色有些复杂。
"姑娘，府门外……萧珩来了。他说想见您一面。门房撵了几回，他都不肯走，已经在门外跪了三天三夜了。"
外祖母闻言，眉头一皱："这混账东西，还敢来。棠儿不必理他，外祖母让人把他赶走。"
我轻轻摇了摇头，放下手中的茶盏。
"不必。"我缓缓起身，神色平静，"我去见他一面，也好做个了断。"
公主府的朱门之外，萧珩果然跪在那里。
他衣衫褴褛，形容憔悴，满脸胡茬，哪里还有半分当年那个俊朗温润、意气风发的世子模样。
看见我出来，他黯淡的眼睛骤然亮起，撑着身子想站起来，却因跪得太久，一个踉跄，又跌了回去。
"明棠……"他仰望着我，声音沙哑，"你肯见我了。"
我立在台阶之上，居高临下地看着他，与他隔着一道门槛，也隔着千山万水。
"你想说什么，说吧。"
"我知道错了，这些日子，我日日都在想从前的事。"他红着眼，卑微地哀求，"我糊涂，我瞎了眼，把鱼目当明珠，把恩人当仇人。明棠，我如今什么都没有了，只有你了。你再给我一次机会，让我补偿你，往后我给你做牛做马……"
他说着，泪水纵横，狼狈不堪。
我静静听着，心中却没有半分波澜。
"补偿？"我淡淡开口，"萧珩，你拿什么补偿？我孩儿的一条命，我那六年的痴心，还有我烧死在家庙里的那条命，你还得起吗？"
他浑身一震，怔怔地看着我，喉咙里发出破碎的呜咽。
"迟来的后悔，比草还贱。"我望着他，一字一句，"你今日所受的，都是你自己一手造成的，怨不得别人。"
"明棠，我……"
"回去吧。"我打断他，语气平静却不容置疑，"从今往后，不必再来了。我顾明棠的人生里，早已没有你的位置。"
他望着我决绝的神色，眼中最后一点光，彻底熄灭了。
我没有再看他，转身跨过那道门槛，走进府中，再没有回头。
身后，传来他压抑的、绝望的哭声。
晚翠替我合上朱红的大门，将那哭声，连同过往的一切，都隔绝在了门外。
我长长吐出一口气，只觉得浑身轻松。
前尘往事，恩恩怨怨，到此为止。
和离之后，我搬回了荣安大长公主府，又重新执掌了明锦记。
我本就是个中好手，如今没了牵绊，一门心思扑在生意上。沈掌柜替我打理多年，我接手后又添了许多新法子，铺子越开越大，南来北往的商路越走越宽，明锦记的名头，响彻了大江南北。
我有花不完的财富，有外祖母的疼爱，有尊贵的身份，也有了从前想都不敢想的自在。
至于谢临。
自赏花宴那桩事后，他便常来公主府，有时是与外祖母议事，有时，只是顺路来看看我。
他那样冷峻的一个人，在我面前，却会笨拙地学着替我挑一本话本，会在我理账到深夜时，默默命人添一盏热茶。
他从不曾说过什么甜言蜜语，可那份藏在细节里的敬重与情意，我看得懂。
这年春日，圣上一道赐婚的明黄圣旨，送进了公主府。
将顾氏明棠，赐婚摄政王谢临，择吉日完婚。
大婚那日，十里红妆，万人空巷。
我身着大红嫁衣，头戴九尾凤冠，端坐在妆台前，铜镜里映出的女子眉眼明艳，容光焕发。
晚翠替我理好凤冠的垂珠，笑着打趣："姑娘今日可真好看，比当年嫁进靖安侯府那会儿，还要好看十倍。"
我望着镜中的自己，忽然笑了。
是啊。
那年我嫁萧珩，满心满眼都是别人，活得小心翼翼，把自己低到了尘埃里，最后换来一场大火。
如今我嫁谢临，却是带着一身荣光，平等地、清醒地，去赴一场互相尊重的婚约。
外祖母握着我的手，眼眶微红，却笑着叮嘱："棠儿，往后要好好的，谁也不许再让你受委屈。"
"外祖母放心。"我反手握住她，声音轻快而笃定，"往后，我只为自己而活。"
喜娘搀扶着我出门，上了花轿。
轿帘落下，隔绝了外头的喧嚣，我却并不觉得彷徨。
我知道，花轿之外，有一个人在等我，他敬我、重我、惜我，会与我并肩看遍这山河万里。
而我身后，是被我亲手埋葬的旧梦，是再无瓜葛的故人。
花轿起，鼓乐喧天。
我撩开轿帘一角，望了一眼晴朗的天。
阳光正好，前路坦荡。
这一世，我终于活成了自己的靠山。