外门大比前夕，内门天才秦昭当着三百弟子的面，使出我熬了三年才创出的剑法，反咬我偷学。
和我睡了十年通铺的发小陆鸣站出来作证。他说他亲眼看见我偷看。
执事赵乾从我枕头底下搜出三枚失窃的凝元丹，捻着玉算珠说：「规矩就是规矩，废了修为，逐出山门。」
他们都以为我会跪。
我没跪。我只问了秦昭一句话，他就答不上来了。
七天后，我递给仇人一页残谱。他们抢着练，抢着用，抢着去咬身边的人。
最后，所有人都在剑碑前跪下了。
【第一章】
玄天宗外门演武场，青石地面被三百双鞋底磨出了一层油光。
秦昭站在场中央，白衣，金线滚边，手里一柄湘妃竹折扇。
他收了剑，用扇骨在左手心敲了三下。
「这一套惊鸿九式，是我秦家家传。」
「上个月起，有人半夜摸到我院外偷看。」
「顾长渊，你自己出来，还是我请你出来？」
三百双眼睛齐刷刷转过来。
我站在人群最后，左手拇指搭在剑柄上，指腹蹭着那道缺口。剑叫孤鸿，缺口是我爹留下的。
刚才那八招，每一招我都熟。
熟到哪一剑该收半寸、哪一剑该压腕，我闭着眼都知道。
因为那是我在剑阁后头的乱石坡上，一剑一剑砍了三年砍出来的。
我往前走。人群自动分开一条缝，有人往地上啐了一口。
「偷剑贼。」
「外门扫地的，也配学秦师兄的剑？」
我没理他们，直接走到场中。
「秦师兄说是家传，那第九式呢？」
「九式剑法，你只练了八式。」
「家传的剑，少了一招，你家祖宗写到一半睡着了？」
场边有人没憋住，笑出了声。
秦昭的扇子停在半空。
就那么一下。
他眼皮跳了跳，扇骨重新敲上掌心，力道重了一倍。
「蝼蚁也配问我第九式？」
「第九式是杀招，不在你这种人面前献丑。」
「陆鸣，你说。」
人群里挤出来一个人。
灰布袍，袖口打了两块补丁，一边走一边抠指甲缝。
陆鸣。我同村的发小，十年前一起拎着包袱上山，一起睡通铺，一起分一个馒头。
他不敢看我，眼睛盯着秦昭的鞋面。
「我亲眼看见的。」
「长渊每晚三更出门，往秦师兄院子那边去。」
「长渊，你认了吧，我也是为你好。」
我盯着他抠指甲的那根手指。
上个月我丢了八页剑稿，就压在通铺的褥子底下。
那张褥子，只有我和他睡。
【行啊。】
「陆鸣，你我睡一张铺十年。」
「你说我三更出门，那你三更醒着干什么？」
「数我褥子底下压了几张纸？」
陆鸣的脸一下子白了。
我抬手。
一巴掌。
声音脆得演武场边的麻雀全飞了。
陆鸣捂着脸倒退三步，撞进人堆，半天没站直。
「顾长渊！」
一声暴喝。
外门执事赵乾挤进场来，胖，圆领褐袍绷得扣子发紧，腰间挂一串碧玉算珠，走一步响一下。
他手里托着一个油纸包，往地上一抖。
三枚凝元丹滚出来，丹身上印着丹房的朱砂编号。
「从你床铺底下搜出来的。」
「丹房上个月丢了一瓶凝元丹，原来在你这儿。」
「偷剑，偷丹，当众殴打同门。」
他左手捻着算珠，一颗一颗拨过去。
「规矩就是规矩。」
「锁灵钉封脉，押上思过崖，七日后执法堂审，罪定则废修为、逐山门。」
两个执法弟子上来按我肩膀。
我没挣，低头看了一眼那串算珠。
一共十七颗。
算珠是成串的，要么十八，要么二十四。
我被按跪下去的那一刻，右手撑地，掌心底下压住了一颗冰凉滚圆的东西。
碧色的。
刚才赵乾抖油纸包的时候，我床铺那一侧，他半个月前来“查房”时蹲过的位置——掉出来的。
我把它攥进袖子里。
锁灵钉打进肩井穴，疼得我后槽牙一紧。
我抬头，朝秦昭笑了一下。
「七天。」
「秦师兄这七天多练练第九式。」
「别到时候家传的剑，又少一招。」
高台上传来一声轻响。
我顺着声音看过去。
大长老严崇坐在高台的太师椅上，紫檀佛珠绕在腕上，正用指甲刮着茶盏的边沿。
他的眼睛没看秦昭，没看我。
看的是我腰间的孤鸿剑。
「年轻人，莫急。」
他这话是对秦昭说的。
秦昭收了扇子，拱手退下。
被押走的时候，我听见身后秦昭压低了声音对陆鸣说话。
「哭什么？七天后他就是个废人。」
「内门的名额，少不了你的。」
陆鸣捂着脸，一边点头，一边抠指甲缝。
【第二章】
思过崖的风是从骨头缝里往里钻的。
石洞三丈深，洞口一道铁栅，地上一层潮苔。
我靠着石壁坐下，肩井穴上那根锁灵钉一动就扯着疼。
修为封了七成。
剩下三成，够用。
天黑之后，铁栅外有人轻轻叩了两下。
小石头。剑阁的杂役，十二岁，瘦得像根柴，跟着我扫了两年剑阁台阶。
他从栅缝里塞进来一个冷馒头。
「顾大哥，哑伯让我给你带的。」
我掰开馒头，里头夹着一小块腌萝卜。
我把那颗碧玉算珠放进他手心。
「收好。别给任何人看。」
「明天去丹房找丁婆婆，帮她挑一天药渣。挑的时候问一句——上个月丢的那瓶凝元丹，编号是哪一批。」
「就问这一句，别的什么都别说。」
小石头把算珠揣进怀里，点头跑了。
第二天下午，陆鸣来了。
左边脸上还印着我那五道指痕，肿得发亮。
他蹲在铁栅外，先抠了一会儿指甲缝，才开口。
「长渊，你认了吧。」
「秦师兄说了，你要是认，他求执法堂只废你一半修为。」
「我也是为你好。」
我看着他。
「为我好？」
「你偷我剑稿的时候，为我好。你当着三百人作伪证的时候，也是为我好。」
「陆鸣，你这辈子做的好事，全拿来害我了。」
他嘴唇抖了两下，没接话。
我叹了口气，从剑柄底部抠出一卷薄纸，攥在手里。
「剑稿你偷了八页，第九页一直不在褥子底下。」
「在这儿。」
陆鸣的眼睛钉在那卷纸上，喉结滚了一下。
我把纸卷往回收了收。
「秦昭答应给你内门名额？」
「你知不知道今年内门只剩一个空位。」
「赵乾的侄子赵小虎，三天前刚给执事堂送了两坛灵酒。」
陆鸣的手指停在指甲缝里。
「你什么意思？」
「没什么意思。」
我把纸卷从铁栅缝里扔出去，正好落在他脚边。
「拿去吧。反正我七天后就废了，留着也没用。」
「告诉秦昭，第九式叫孤鸿回首，剑要逆着走七周天。」
「他要是连这个都练不会，就别说是他家传的。」
陆鸣抓起纸卷，塞进怀里，站起来就走。
走出三丈，又回头看了我一眼。
那眼神我认得。
十年前在村口，他偷了邻居家一只鸡，回头看追来的人，就是这个眼神。
——
秦昭的院子里种了一棵老梅树。
陆鸣跪在树下，双手把纸卷举过头顶。
秦昭用扇骨挑开纸卷，扫了几眼。
扇子停了。
他起身，拔剑，照着纸上的路子运了一周天。
剑尖上嗡的一声，一道剑光把三丈外的石灯削掉了半边。
秦昭盯着那半截石灯，嘴角一点一点翘起来。
「好东西。」
「这小子藏得够深。」
他瞥了一眼还跪着的陆鸣。
「起来吧，算你有点用。」
陆鸣爬起来，搓着手。
「秦师兄，那内门名额……」
「蝼蚁也配跟我讨价还价？」
秦昭把剑稿揣进袖子，转身进了屋。
陆鸣站在梅树下，抠着指甲缝，抠出了血。
——
思过崖上，月亮升起来了。
我数着日子。
逆走七周天，一天一周。
【七天，刚好。】
【第三章】
第三天，赵乾来了。
他带了两个执法弟子，一个提着木桶，一个拎着鞭子。
「顾长渊，签了吧。」
他把一张认罪书拍在铁栅上，左手捻着算珠。
十七颗。
他自己还没发现少了一颗。
「签了，少受点罪。不签，规矩就是规矩。」
我看了一眼认罪书。
偷剑，偷丹，私通外人。
「私通外人？」
「赵执事，我私通谁了？你写个名字上去，我好知道我有多大本事。」
赵乾一摆手。
木桶里的寒潭水兜头浇下来。
冷得我整个人一缩，牙关磕得咯咯响。
水顺着锁灵钉流进伤口，疼得我眼前发黑。
我抹了一把脸，冲他笑。
「就这？」
「赵执事贪了丹房三年药钱，就这点力气？」
赵乾的算珠停了。
他凑到铁栅前，压着嗓子。
「你少血口喷人。」
「告诉你，秦公子许了我三百灵石，外加内门一个名额给我侄子。」
「你一个扫地的，拿什么跟我斗？」
他说这话的时候，左袖鼓起一块方方正正的东西，随着他凑近的动作晃了一下。
是个硬壳本子。
【账本随身带着。这人连睡觉都不敢放下。】
我往后靠了靠。
「三百灵石？」
「赵执事，秦昭跟陆鸣说的是五百。」
「他还说内门的名额给陆鸣。」
「一个名额，许了两家。你猜到时候谁是那个多出来的？」
赵乾脸上的肉抖了抖。
「你挑拨离间？」
「我一个关在洞里的人，挑拨什么？」
「你不信，回去问陆鸣。他脸上那巴掌印还没消，你一问，他准跟你说实话。」
赵乾盯着我看了半晌，突然一鞭子抽在铁栅上。
火星溅了我一脸。
「七天后，我亲手钉你丹田。」
他走了。
脚步比来的时候快。
——
当晚，严崇的书房。
一盏孤灯，一盏冷茶。
严崇用指甲一圈一圈刮着茶盏边沿，声音细得像老鼠磨牙。
秦昭垂手站在下首。
「那小子的剑，你练了？」
「练了，大长老。第九式威力极大，我已经练到第三周天。」
「拿来我看。」
秦昭从袖中取出纸卷，双手奉上。
严崇看了很久。
刮茶盏的指甲停了。
「这路子……」
「年轻人，莫急。」
「这剑稿，七日后，连同那柄孤鸿剑，一起送到我这里。」
秦昭一愣，随即躬身。
「是。」
他退出书房的时候，扇骨没有敲手心。
——
思过崖。
小石头又来了，带了第二个冷馒头，还带回丁婆婆一句话。
「丁婆婆说，丢的那瓶凝元丹是丙字七号批。可是——」
「她说丙字七号批，账上半年前就领完了。领丹的人，是赵执事。」
我咬了一口馒头。
【半年前领完的丹，上个月才“丢”。】
【他栽赃用的，是他自己偷出去卖剩下的。】
我在冷馒头里摸到一张折得很小的纸。
哑伯的字。只有四个。
“剑阁候主。”
我把纸条塞进嘴里，和馒头一起嚼碎咽了下去。
【第四章】
第四天一早，小石头去丹房挑药渣，挑完顺口跟两个烧火的杂役说了句闲话。
「听说丹房过两天要盘账，丙字批的凝元丹，一颗一颗对编号。」
「好像是内门有人递了话，说外门执事里有人手脚不干净。」
话就这一句。
烧火的杂役嘴碎，晌午之前，传遍了外门。
——
赵乾听到这句话的时候，正在膳堂喝鸡汤。
勺子掉进碗里，溅了一袖子油。
【内门有人递了话。】
外门执事，能被内门盯上的，只有他。
能从内门递话的，他就认识一个人。
赵乾连鸡汤都没喝完，直奔秦昭的院子。
老梅树下，秦昭正在练剑。
第四周天。剑尖上的光比前两天更亮。
赵乾挤着一脸笑凑上去。
「秦公子，丹房要盘账的事，您听说了吗？」
「听说了，怎么了？」
「那三枚丹……是我从自己手里拿出来的，您知道的。」
「要是对上编号，我脱不了身。」
「您看，那三百灵石，是不是先结一半？我好拿去把账上的窟窿补一补。」
秦昭收了剑，用扇骨敲了敲手心，上下打量他。
「赵执事，你手脚不干净，关我什么事？」
「丹是你偷的，账是你做的，窟窿是你捅的。」
「蝼蚁也配拿这种事来跟我要钱？」
赵乾的笑僵在脸上。
「秦公子，咱们说好的……」
「说好什么了？」
秦昭转过身，剑尖往地上一点。
「你最好别出事。出了事，你就是偷丹的那个人。」
「顾长渊偷剑，你偷丹。两个贼，刚好凑一对。」
赵乾攥着算珠的手，指节发白。
他走出院门时，回头看了一眼那棵老梅树。
这一回，他没有捻算珠。
——
当天夜里，赵乾没回执事房。
他揣着那个硬壳本子，摸到后山第三棵歪脖子松树底下，扒开树洞，把一包东西塞了进去。
灵石。整整三百二十块。
外加一叠丹房的空白封签。
他要趁盘账之前，用空白封签把丙字七号批的编号改掉。
这本来是个好主意。
如果没有人在他扒树洞的时候，蹲在二十步外的草丛里。
小石头瘦，趴在草里跟一捆柴差不多。
他等赵乾走了，没碰树洞，转身就往丹房跑。
——
三更。
丹房的库门被人撬开一道缝。
赵乾猫着腰钻进去，刚从怀里掏出封签——
灯亮了。
丁婆婆拄着拐杖站在药柜后头，身边站着四个巡夜弟子。
「赵执事，大半夜的，来替老婆子盘账？」
赵乾手里的封签掉了一地。
巡夜弟子从他身上搜出撬锁的铁片，又顺藤摸瓜，从后山树洞里刨出那三百二十块灵石。
丁婆婆眯着眼一块一块地数。
「丙字批的凝元丹，一颗外头卖三块灵石。」
「赵执事这几年，卖了一百多颗啊。」
灵石全数充公。执事印被暂扣，等七日后的审判一并论处。
那个硬壳本子，他死死捂在袖子里，没让人搜出来。
他只丢了钱，丢了印，没丢命。
但他三年的积蓄，一夜清零。
赵乾被巡夜弟子押着走出丹房，站在月光底下，脸上的肉一跳一跳的。
「盘账的风是谁放的？」
巡夜弟子说不知道，只听说是内门的人。
赵乾的牙咬得咯吱响。
【内门的人。】
【秦昭。】
【他要拿我当偷丹的贼，给他那出戏凑数。】
——
思过崖上，我听小石头讲完，靠着石壁闭上了眼。
「睡吧。」
「明天会有人来找我麻烦。」
【第五章】
来的不止一个人。
第五天正午，铁栅外站了四个。
秦昭打头，扇子在手心里敲。后头跟着陆鸣，脸上的巴掌印退成了青紫色。
赵乾站在最边上，脸色比昨天还难看。
最后一个人，站得最远。
执法堂首座，秦镇岳。
秦昭的亲叔叔。黑袍，左手缺了一根小指，断口处结着厚茧，他习惯用拇指去摸那块茧。
「审判提前。」
秦镇岳开口，嗓子像砂纸刮铁锅。
「明日辰时，执法堂。」
「另外，加一条罪名——勾结魔修。」
陆鸣从怀里摸出一块黑铁令牌，令牌上刻着一道扭曲的魔纹。
他抠着指甲缝，声音发虚。
「这……这是今早在长渊的旧铺位底下找到的。」
秦镇岳用拇指摸着断指上的茧。
「勾结魔修，按宗规当场废修为，搜魂取证。」
「本座说是，就是。」
搜魂。
神识被人硬生生翻一遍，翻完之后，十个有九个成了傻子。
秦昭蹲下来，隔着铁栅，用扇骨挑起我的下巴。
「顾长渊，你不是嘴硬吗？」
「明天搜完你的魂，你那点剑道心得，全是我的了。」
「蝼蚁也配藏东西？」
他手一翻，从袖中抽出一张发黄的旧纸。
我认得那张纸。
是我爹留下的信，压在我旧铺位的木箱最底下。
秦昭当着我的面，把信凑到烛台上。
纸边卷起来，焦黑，冒烟。
我的手隔着铁栅伸出去。
锁灵钉一下子扯开伤口，血顺着胳膊往下淌。
我没去抢信。
我一把攥住秦昭的手腕，往铁栅上狠狠一砸。
咔嚓一声。
那柄湘妃竹折扇，断成了两截。
秦昭的手背撞在铁条上，皮开肉绽，他嗷地叫出来，往后一仰，屁股坐进了地上的潮苔里。
白衣后摆，绿了一大片。
「秦昭，烧信算什么本事？」
「你烧的是一张纸，我记在心里的东西，你烧得了吗？」
「明天你练给全宗看，看看你偷来的那几招，是不是你的。」
秦昭爬起来，脸色青白交加，扬手就要打。
秦镇岳一声咳嗽。
秦昭的手停在半空，咬着牙放下了。
「明天。」
「明天我看你还笑不笑得出来。」
他们走了。
陆鸣走在最后，一直抠指甲缝。
赵乾走在陆鸣前头，频频回头看秦昭的背影。
信烧没了。地上只剩一撮灰。
我盯着那撮灰。
信的内容我背得下来。最后一行，我爹写着：
“若我不归，勿信姓严之人。”
【搜魂。】
【他们比我算的，早了一天。】
【第六章】
天擦黑的时候，陆鸣一个人回来了。
他没带灯，蹲在铁栅外，半天没说话。
「长渊，那块令牌……」
「不是我放的。是秦师兄给我，让我放的。」
「他说搜完魂，你就什么都说不出来了。」
我靠在石壁上，看着他。
「陆鸣，那块令牌，你翻过来看了吗？」
他一愣。
「令牌背面有一枚血印，秦家的。」
「魔修的令牌，怎么会有秦家的血印？因为那是秦家库房里收缴来的赃物。」
「明天搜魂，搜的是我。但执法堂有规矩，搜魂之前要验物证。」
「验出血印，你猜秦镇岳会说令牌是谁放的？」
陆鸣的脸在暗处看不清楚。
只听见指甲刮布料的声音，一下比一下急。
「秦家的人不会认，赵乾躲得远远的。」
「从我铺位底下翻出令牌的人，是你。」
「陆鸣，明天出事，第一个被推出去的，是你。」
「你知道秦昭为什么让你去放令牌，不让赵乾去吗？」
陆鸣猛地站起来，后脑勺磕在洞顶的石头上，咚的一声。
他捂着头，转身就跑。
——
秦昭的院子里，灯还亮着。
陆鸣冲进去，扑通跪在梅树底下。
「秦师兄，令牌后面的血印——」
秦昭正在给手背上药，抬眼看他。
「你翻过来看了？」
「我……」
「谁让你翻的？」
秦昭放下药瓶，站起来，一脚踹在陆鸣胸口。
陆鸣仰面倒地，滚了两圈。
院门口围了几个过路的弟子，探头探脑。
秦昭也不避人，一脚接一脚。
「你一个外门杂碎，给你点骨头就敢上桌？」
「血印怎么了？明天搜完魂，是不是我放的，有人知道吗？」
「蝼蚁也配来问我？滚！」
陆鸣被踹出院门，嘴角淌血，在一群人的目光里爬起来，踉跄着走了。
围观的弟子窃窃私语。
「秦师兄打的不是那个作证的陆鸣吗？」
「自己人也打？」
——
二更。
后山小路。
陆鸣捂着胸口往通铺走，身后响起脚步声。
很轻，很快。
他回头。
月光底下，一个胖大的身影，腰间一串算珠叮叮当当。
赵乾。
手里握着一把短刀。
「陆鸣，你今天去问秦公子血印的事了？」
陆鸣往后退。
「赵执事，你、你要干什么？」
「秦公子说你嘴不牢。」
赵乾没捻算珠。
他扑上来，刀尖直奔陆鸣心口。
陆鸣往旁边一扑，刀划开了他的左臂，血喷了一地。
他连滚带爬钻进灌木丛，拼了命往山下跑，跑掉了一只鞋。
赵乾追了几步，没追上，啐了一口。
——
其实秦昭没让赵乾去。
赵乾自己去的。
丹房那一夜之后，他认定秦昭要拿他当替罪羊。他要在明天之前，替秦昭把嘴不牢的人封住，换回一张保命的牌。
他想让秦昭欠他。
可陆鸣只看见了刀，只听见了那句“秦公子说你嘴不牢”。
——
三更，铁栅外一阵窸窣。
陆鸣光着一只脚，胳膊上缠着撕下来的衣襟，血还在往外渗。
他扒着铁栅，眼眶通红，声音抖得不成调。
「长渊，他们要杀我。」
我看着他胳膊上的血，没说话。
过了很久，我开口。
「明天在执法堂，站对地方。」
「你要活，就只有这一条路。」
【第七章】
审判前夜，起了雾。
雾里先来的是秦镇岳。
他没带随从，一个人站在铁栅外，拇指来回摸着断指上的茧。
「你一个扫地的杂役，那套剑法，谁教你的？」
我没答。
他抬手，隔空一捏。
我的右手小指咔嚓一声，往反方向折了过去。
疼得我眼前一白，额头的汗一下子冒出来。
我咬着牙，把那根手指掰回原位。
骨头错开的声音，自己听得清清楚楚。
「秦首座，你的小指，是怎么没的？」
「二十年前，有人一剑削掉的吧。」
「今天你掰我一根，你那根，也长不回来。」
秦镇岳的拇指停在断口上。
眼神变了一瞬。
他转身就走，没再说一个字。
——
雾更浓的时候，严崇来了。
紫檀佛珠绕在腕上，手里端着一盏热茶，指甲刮着盏沿。
他在铁栅外坐下，坐在小石头搬来过的那块石头上。
「年轻人，莫急。」
「你那第九式，老夫看过了。」
「只要你把完整的剑谱，连同那柄孤鸿剑，交给老夫。」
「明日执法堂，老夫保你不死。」
他说话的时候，一直盯着我腰间。
剑被收缴了，挂在执法堂的墙上。
可他的眼睛还是盯着我腰间的空处，好像剑还在那儿。
「大长老想要孤鸿剑？」
「这把剑剑柄上有道缺口，你知道是怎么来的吗？」
严崇刮茶盏的指甲，停了。
「二十二年前，我爹在剑阁后山跟人交过一次手。」
「缺口就是那一回崩出来的。」
「大长老当年，也在后山吧？」
雾气在我们之间淌过去。
严崇低头喝了口茶。
再抬头的时候，脸上的笑一丝没变。
「年轻人，话说多了，舌头容易短。」
他起身走了。
佛珠碰在一起，咔哒咔哒。
【姓严的。】
【爹，我看见他了。】
——
同一时辰。
秦昭的院子。
老梅树底下，秦昭运完了第七周天。
剑光冲天而起，把梅树最高的那根枝条齐齐削断。
他收剑，大笑，用缠着纱布的手去敲新换的扇骨。
「明天当着全宗，我用这第九式，把他钉死在执法堂。」
——
后山。
赵乾蹲在松树洞前，摸着空空的树洞，左袖底下那个硬壳本子硌得肋骨疼。
他不知道，今晚丹房丁婆婆的门口，小石头送去了一颗碧玉算珠，和一句话。
“这颗珠子，是从顾大哥床底下捡的。”
——
杂役房后头，柴堆里。
陆鸣缩成一团，胳膊上的伤口一跳一跳地疼。
他手里攥着一张纸，是他凭记忆写下来的。
哪天，秦昭给了他什么。哪天，秦昭让他去偷剑稿。哪天，秦昭把令牌塞进他手里。
写着写着，他哭了，眼泪砸在纸上，把墨洇开。
——
思过崖。
我靠着石壁，把折过的小指搭在膝盖上。
雾快散了，东边的天有点发白。
【七周天，满了。】
【第八章】
辰时，执法堂。
前院站满了人。外门、内门，连丹房的丁婆婆都拄着拐杖来了，粗粗一数，上千号。
正堂高台上，宗主没来，主位空着。左边坐秦镇岳，右边坐严崇。
秦昭站在堂中，白衣换了新的，扇子也换了新的。
我被两个执法弟子拖进来，锁灵钉还在肩上。
秦镇岳一拍案。
「顾长渊偷剑、偷丹、勾结魔修，三罪并审。」
「先审偷剑。秦昭。」
秦昭往前一步，扇骨在手心敲了三下。
「各位师兄弟。」
「惊鸿九式，前八式大家见过了。今天，我让各位看看第九式。」
「看完了，谁的剑，一目了然。」
他拔剑。
剑尖逆走，真气一周天、两周天、三周天。
剑光越来越亮，满堂的人都往后退了半步。
第七周天。
秦昭的脸上全是笑。
他的剑尖刚要刺出去——
噗。
一口血从他嘴里喷出来，喷了三尺远。
剑脱了手，打着旋飞出去，钉在了秦镇岳面前的案几上，剑柄还在嗡嗡地颤。
秦昭跪倒在地，浑身抽搐，七窍往外渗血丝。
满堂死寂。
我站在原地，慢慢开口。
「孤鸿回首，剑要逆走六周天，第七周天必须顺回来。」
「逆走满七周天，经脉倒冲。」
「那页纸，是我特地写给偷剑的人练的。」
「秦昭，你家传的剑法，你练到吐血？」
前院炸开了锅。
秦镇岳一掌拍碎了案几，霍地站起来。
「妖言惑众！偷丹的罪呢？赵乾！」
赵乾哆嗦着从人堆里出来，捻着算珠。
「三枚凝元丹，从、从他床底下搜出来的……」
「赵执事。」
我打断他。
「你那串算珠，有几颗？」
赵乾一愣，下意识低头。
十七颗。
丁婆婆拄着拐杖走出来，摊开手心。
一颗碧玉算珠。
「这颗珠子，是在顾长渊床底下捡的。」
「丙字七号批的凝元丹，半年前就被赵执事领完了。」
「他自己偷的丹，自己塞进人家床底下，连算珠都掉在那儿。」
赵乾一把捂住左袖。
动作太急，袖子里那个硬壳本子啪嗒掉在地上，摊开了。
上头一笔一笔，全是他卖丹的账。
最新的一页，写着：“秦公子，三百灵石，未结。”
前院一片哗然。
秦镇岳脸色铁青，看向最后一个人。
「陆鸣！魔修令牌，是你从他铺位底下找出来的！」
陆鸣从人堆里走出来，胳膊上的伤还渗着血。
他看了看地上抽搐的秦昭，看了看捂着袖子的赵乾。
然后，他跪下了，冲着前院上千人。
「令牌是秦昭给我的！是他让我放的！」
「剑稿是我偷的，也是他让我偷的！」
「昨晚赵乾拿刀要杀我灭口！他说是秦公子的意思！」
他把那张洇了泪的纸举过头顶。
赵乾尖叫起来。
「放屁！秦公子没让我去！是我自己——」
话说到一半，他自己捂住了嘴。
晚了。
前院上千双眼睛，齐刷刷看着他。
秦镇岳的拇指死死按在断指的茧上，按得发白。
严崇刮茶盏的指甲，一下都没停。
「年轻人，莫急。」
「秦首座，按规矩办吧。」
秦镇岳咬着牙，一字一顿。
「秦昭，革去亲传之位，禁足。赵乾，革职，下狱。陆鸣，作伪证，下狱。」
「顾长渊——」
他顿了很久。
「三罪不成立，除钉，放人。」
锁灵钉从我肩上拔出来，带出一溜血珠。
我活动了一下肩膀，走到案几前，拔下秦昭那柄还在颤的剑，扔在他面前。
「剑还你。」
「家传的。」
我从墙上取下孤鸿，拇指蹭过缺口，转身往外走。
上千人自动让开一条路。
没有人再啐口水了。
【第九章】
我回剑阁扫地的第三天，执法堂又发了令。
令是秦镇岳亲手写的，盖着执法堂首座印。
“秦昭经脉倒冲，系遭邪术暗算。顾长渊所献残页，乃魔道功法。另，惊鸿九式确为秦家祖传，有族谱剑录为证。着顾长渊三日后登生死台，与秦昭论剑定真伪。”
告示贴在外门广场，围了几百人。
旁边还贴着一张泛黄的纸，是从秦家族谱上拓下来的，“惊鸿剑”三个字底下，写着成书年份——二十年前。
「二十年前？那顾长渊才几岁？」
「这下坐实了，是他爹当年偷了秦家的剑。」
「父子俩一脉相承，都是贼。」
我站在人群外头看了一会儿，转身回剑阁。
小石头追在后面。
「顾大哥，生死台上可是要见血的！秦昭不是废了吗？」
「废不了。他叔叔会给他想办法。」
——
执法堂后院。
一记耳光把秦昭扇得撞在廊柱上。
秦镇岳收回手，断指上的茧还在发烫。
「当着上千人吐血，秦家的脸，你一个人丢尽了。」
秦昭捂着脸，眼睛血红。
「叔叔，是那小子做了手脚！」
「我知道。」
秦镇岳从袖中摸出一个血红的瓷瓶。
「燃血丹。服下去，三个时辰之内，修为翻一番。」
「三天后，生死台上，杀了他。」
秦昭接过瓷瓶，手在抖，眼里的血丝却一根一根亮起来。
廊下的阴影里，严崇走出来。
佛珠绕腕，指甲刮着茶盏。
「秦首座，赵乾和陆鸣，你放出来了？」
「放了。三天后上台作证，翻供，就说是顾长渊威逼。」
严崇点点头，又刮了一下茶盏。
「年轻人，莫急。」
「这一次再办砸了，老夫就换个人坐执法堂。」
秦镇岳的拇指停在断口上。
没接话。
——
地牢。
赵乾和陆鸣关在相邻两间，中间隔一道铁栅。
秦镇岳的人来放他们的时候，只说了一句话：“三天后翻供，翻好了，既往不咎。”
两个人一前一后走出地牢。
走到岔路口，赵乾一把揪住陆鸣的领子。
「你在堂上咬我那一口，我记着。」
陆鸣甩开他的手，胳膊上的伤口崩开，血又渗出来。
「你拿刀捅我那一下，我也记着。」
两个人瞪着对方，谁也没动手。
身后的执法弟子咳了一声，他们才各走各路。
——
当晚，外门流言四起。
秦家有族谱，有燃血丹，有执法堂，有大长老。
顾长渊有什么？
一柄崩了口的剑，一把扫帚。
剑阁台阶上，哑伯在扫落叶。
他扫到我脚边，停了停，嘴唇动了动。
哑伯不会说话，可我看得懂他的口型。
“时候到了。”
我低头，摸了摸孤鸿剑柄上的缺口。
【族谱是二十年前写的。】
【我爹创剑，是二十二年前。】
【第十章】
生死台建在玄天宗主峰南崖，台下是十丈深的洗剑池，池底积了几百年的淤泥。
台下站了两千人。
宗主这一回来了，坐在观台正中，左右是秦镇岳和严崇。
秦昭先上台。
他脸色潮红，眼珠子上全是血丝，太阳穴一鼓一鼓地跳。
手里的扇子敲手心，敲得飞快。
「顾长渊，今天你死在这儿，算你命好。」
「蝼蚁也配跟我站一个台子？」
我拎着孤鸿走上台，站定。
「秦昭，你吃了几颗燃血丹？」
他的扇子顿了一下。
「一颗还是两颗？」
「你经脉倒冲刚过半个月，脉络还是反的。燃血丹顺着走，你的经脉逆着走。」
「你现在每运一口气，经脉就裂一道缝。」
秦昭的脸抽了一下。
「放屁！」
他拔剑扑上来。
快。快得台下一片惊呼。
燃血丹的药力摆在那儿，他一剑劈下来，台面的青石裂开一道三尺长的缝。
我侧身，退，再退。
他追，一剑比一剑狠，一剑比一剑快。
第十剑。
第二十剑。
第三十剑上，秦昭忽然整个人一僵。
他握剑的右手手背上，青筋一根接一根地爆开，像被人从里头扯断的琴弦。
我没等他缓过来。
孤鸿出鞘。
第九式。孤鸿回首。
剑尖逆走六周天，第七周天顺回来，剑光从下往上撩。
没有碰到他的身子。
剑光削过他头顶。
发冠飞出去，连带着头顶一大片头发。
秦昭的剑脱手，他整个人被剑风掀起来，倒飞出台。
扑通。
他砸进洗剑池，溅起一人多高的黑泥。
两千人鸦雀无声。
然后，不知道谁先笑了出来。
秦昭从淤泥里爬起来，头顶秃了一块碗口大的白，剩下的头发糊满黑泥，一缕一缕往下滴。
他张嘴想骂，一口泥先灌进去，呛得他弯腰干呕。
又一口血喷出来。
燃血丹的药力，带着倒冲的经脉，一路撕到了丹田。
他的修为，像漏了底的水桶，哗啦一下全泄光了。
观台上，秦镇岳猛地站起来，袍袖一扬，一掌朝我拍过来。
我没躲。
我抬头看着宗主。
「宗规第三十七条，生死台上，外人出手者，废。」
秦镇岳的掌风停在半空，硬生生收了回去，震得他自己倒退两步，撞翻了身后的椅子。
宗主看了他一眼，没说话。
秦镇岳的脸，从紫变青。
台下的人群里，赵乾和陆鸣站在一起，本来准备上台翻供。
两个人互相看了一眼。
谁都没敢动。
洗剑池里，秦昭还在扑腾，想往岸上爬，一伸手抓住了岸边的水草，水草连根拔起，他又仰面摔回泥里。
我收剑入鞘。
「秦昭，家传的剑法，下次记得练全。」
【第十一章】
秦昭被人从洗剑池捞上来的时候，只剩半口气。
修为全废。头顶那块秃斑，大夫说毛囊被剑气削死了，这辈子长不出来。
当晚，秦镇岳在宗主殿前跪了一夜。
天亮的时候，他起身，递上了一道请奏。
“惊鸿九式真伪未定，请开剑阁，验剑碑。”
玄天宗的剑阁里，立着一座万剑碑。
宗门里任何人创出一套剑法，只要以剑意刻上剑碑，剑碑就会永远记下这套剑法的名字、创剑人、刻碑的年份。
一千年来，从没出过错。
秦镇岳要验的，是惊鸿九式。
——
执法堂密室。
秦镇岳和严崇对坐。
「二十年前，我亲手把惊鸿剑刻上了剑碑。署名，秦镇岳。」
「剑碑上那套剑，就是秦家的。」
「明天一验，他顾长渊的孤鸿剑，就是偷来的变种。」
「偷剑在先，残害同门在后，够判他死罪。」
严崇刮着茶盏，刮了很久。
「你确定，剑碑上只有你那一道？」
「确定。当年顾青崖死得急，剑意都没来得及刻上去。」
秦镇岳摸了摸断指。
「他削了我一根手指，我拿走了他一套剑。不亏。」
严崇低头喝茶。
「年轻人，莫急。」
「明天之后，那柄孤鸿剑，送到我这里来。」
秦镇岳点头。
他没注意到，严崇说“送到我这里”的时候，看他的眼神，像看一枚用完了的棋子。
——
消息传到外门，赵乾和陆鸣又活过来了。
赵乾在膳堂里拍桌子，捻着那串十七颗的算珠。
「剑碑一验，看他怎么死！到时候我第一个上去翻供！」
陆鸣坐在角落，抠着指甲缝。
他昨天被赵乾在地牢门口揪过领子，今天又凑到赵乾身边，挤出一脸笑。
「赵执事，到时候您带上我。」
——
剑阁。
我扫完最后一级台阶，把扫帚靠在门边。
小石头急得满头汗。
「顾大哥，剑碑上真有秦家的名字！我偷偷去看过！惊鸿剑，秦镇岳，二十年前！」
我点点头。
「我知道。」
「那你怎么办？」
我没回答，走进剑阁最深处。
哑伯站在万剑碑前，手里捧着一块巴掌大的黑铁令牌。
令牌上刻着一柄剑，剑柄上有一道缺口。
和孤鸿剑柄上的缺口，一模一样。
三年前，我在剑阁后山砍乱石，砍出孤鸿剑第一式的那天夜里。
哑伯就捧着这块令牌，在剑碑前等过我一回。
那一回，我没接。
那一回，我只在剑碑上刻下了四个字。
哑伯把令牌递过来。
这一回，我接了。
剑阁里一千年的剑，嗡的一声，同时轻轻颤了一下。
【秦首座，明天你会知道。】
【剑碑上写的东西，比你以为的，多。】
【第十二章】
开剑阁这天，全宗来了三千人。
剑阁门前的广场站不下，人挤到了台阶上、屋檐上、松树杈上。
宗主亲临。
秦镇岳和严崇站在剑碑左右。
秦昭被人用竹椅抬着来了，头上裹着布巾，遮那块秃斑。
赵乾、陆鸣站在人群最前头。
我站在剑碑正前方，手里拎着孤鸿，袖子里揣着那块黑铁令牌。
秦镇岳先开口。
「诸位，剑碑千年无误。」
「惊鸿剑由本座二十年前刻碑，是秦家剑法。」
「今日一验，顾长渊所谓孤鸿剑，不过是偷学惊鸿剑的残招！」
他抬手，一道真气打进剑碑。
碑面亮起来。
“惊鸿剑。秦镇岳。刻于丙午年。”
金字一个一个浮出来，三千人看得清清楚楚。
赵乾第一个喊出来。
「看见没有！秦家的剑！」
陆鸣跟着喊。
「他就是个贼！」
秦昭坐在竹椅上，裹着布巾的脑袋往上抬，嘴角扯出一个狞笑。
严崇刮着茶盏。
「年轻人，莫急。」
「顾长渊，你还有什么话说？」
我走到剑碑前。
「碑上的字，秦首座只亮了一行。」
「我再亮一行。」
我拔出孤鸿。
剑尖逆走六周天，第七周天顺回来，剑意贴着碑面一划。
碑面“惊鸿剑”那一行金字底下，亮了。
一行更旧的字，从石头深处浮出来，比秦镇岳那一行，早了两年。
“孤鸿剑·上卷。顾青崖。刻于甲辰年。”
满场死寂。
我手腕一转，剑意再走一遍。
第三行字亮起来，在最底下，金光最盛。
“孤鸿剑·全九式。顾长渊。刻于三年前。附注：承父顾青崖剑意。”
窸窸窣窣的声音，从台阶上传到屋檐上，又从屋檐上传到松树杈上。
「甲辰年……比丙午年早两年？」
「那秦首座刻的惊鸿剑，是……」
「是偷的。偷的顾青崖的剑。」
秦镇岳的拇指按在断指的茧上，整个人僵住了。
他嘴唇张了张。
没发出声音。
我从袖中取出那块黑铁令牌，举过头顶。
令牌上那柄剑的缺口，对着剑碑。
剑阁深处，一千年来收藏的上千柄剑，一柄接一柄，从剑架上自己飞出来。
它们悬在半空，剑尖朝下，齐齐对着我。
然后，剑身一弯。
上千柄剑，同时躬身。
哑伯从剑阁里走出来，冲着我，跪了下去。
宗主从观台上站起来，盯着那块令牌，声音都变了。
「剑阁令……」
「剑阁空主三十年，原来……」
三千人，没有一个人出声。
前排一个内门弟子，手里的剑鞘掉在地上，当啷一声。
屋檐上有人没站稳，滑下来半个身子，被人一把拽住。
松树杈上，丹房丁婆婆的孙子张着嘴，半天合不上。
剑阁扫了三年地的外门杂役。
是剑阁之主。
我转过身，看着秦镇岳。
「秦首座，你那根小指，是我爹二十二年前削的。」
「你偷了他一套剑，刻上碑，署上自己的名字。」
「你以为剑碑只认刻的人。」
「剑碑认的，是剑意的来处。」
秦镇岳往后退了一步，脚后跟磕在碑座上，一屁股坐在地上。
他抬起头，没看我。
他看向严崇。
严崇刮茶盏的指甲，第一次，停住不动了。
竹椅上，秦昭裹头的布巾不知道什么时候滑了下来，那块碗口大的秃斑，在上千柄剑的金光底下，亮得晃眼。
赵乾的算珠掉在地上，散了一地。
陆鸣蹲下去，抠着指甲缝，抠得满手都是血。
宗主一字一顿。
「秦镇岳，革去执法堂首座。押入思过崖候审。」
我收剑入鞘，走过秦镇岳身边，停了一步。
「思过崖那个洞，我住过七天。」
「风很冷，秦首座多穿点。」
【第十三章】
秦镇岳被押上思过崖的第一夜，就开了口。
他扒着铁栅，冲看守的执法弟子嘶吼，嗓子刮得出血。
「惊鸿剑不是我一个人偷的！」
「二十二年前，后山那一战，是严崇设的局！」
「是严崇亲手打碎了顾青崖的心脉，我只是在旁边——」
看守的弟子跑去禀报。
一个时辰后，严崇来了。
他站在铁栅外，佛珠绕腕，没带茶盏。
「秦首座，你疯了。」
「老夫二十二年前在闭关，满宗皆知。」
「你偷剑败露，想拖老夫下水？」
秦镇岳隔着铁栅，一把抓住他的袍角。
「严崇！你答应过我，剑归我，剑阁令归你！」
「你拿不到剑阁令，就让我顶罪？」
严崇抽回袍角，后退一步。
「年轻人，莫急。」
「疯话说多了，舌头容易短。」
他转身走了，佛珠在腕上咔哒咔哒地响。
秦镇岳盯着他的背影，用断指的茧去蹭铁栅，蹭得皮开肉绽。
——
我是第二天上午去见严崇的。
他书房里那盏茶，还冒着热气。
「大长老，昨夜睡得好吗？」
严崇刮着茶盏，没抬头。
「剑阁之主，有何贵干？」
「没什么。来告诉大长老一件事。」
「秦镇岳当年跟你立过一张血契。剑归他，令归你。」
「血契是两份。你手里一份。」
「另一份，在他手里。」
严崇的指甲在盏沿上停了一下。
「他被押上思过崖之前，执法堂搜过他的身，什么都没搜到。」
「大长老，你觉得他会把这种东西，藏在哪儿？」
我起身，走到门口，回头。
「宗主今天下午，要亲自去思过崖审他。」
「审他之前，会先搜洞。」
严崇的茶盏，在桌上轻轻磕了一下。
——
我从严崇书房出来，转身就去了思过崖。
秦镇岳看见我，眼睛血红。
「你来看我笑话？」
「不是。来给秦首座带句话。」
「严崇刚才问我，思过崖的看守，几更换班。」
「我说三更。」
秦镇岳的脸一下子没了血色。
「秦首座，你那份血契藏好了吗？」
「藏好了，今夜就别睡。」
我走了。
身后传来秦镇岳用拳头砸石壁的声音，一下，一下，又一下。
——
同一天，北山灵矿。
赵乾和陆鸣被罚来挖灵石，分在同一个矿坑。
秦昭修为全废，也被秦家逐出族谱，罚来矿上抬筐。
三个人第一次在矿坑里碰面的时候，谁也没说话。
半个时辰后，陆鸣一镐子刨下去，碎石溅了赵乾一脸。
赵乾抡起筐砸过去。
「你是故意的！」
「是又怎么样？你拿刀捅我的时候，不是故意的？」
「是秦昭让我捅的！」
秦昭扔下筐，跳起来。
「放屁！我什么时候让你捅他了？是你自己要替我卖好！」
「秦昭！你当初许了我三百灵石，一块都没给！」
「你还许了我内门名额！你许了两个人！」
「蝼蚁也配——」
秦昭这一句没说完。
陆鸣一镐把敲在他那块秃斑上。
【第十四章】
三更。
思过崖的风刮得铁栅嗡嗡响。
看守的执法弟子换班，走了。
新来的那个，还没到。
一道人影从崖下翻上来，紫袍，佛珠绕腕。
严崇站在铁栅前，一掌拍断了铁锁。
洞里漆黑。
「秦镇岳，血契交出来，老夫留你一条命。」
黑暗里，有人笑了。
「严崇，你果然来了。」
一道剑光从洞底劈出来，直取严崇咽喉。
秦镇岳一夜没睡。他把执法堂首座二十年的修为，全压在这一剑上。
严崇侧身，剑锋擦着他的脖子过去，削掉了半串佛珠。
紫檀珠子噼里啪啦滚了一地。
严崇反手一掌，拍在秦镇岳胸口。
秦镇岳倒飞进洞底，撞在石壁上，吐出一大口血。
可他手里的剑没松。
他咬着牙爬起来，又是一剑。
这一剑，刺穿了严崇的左肩。
严崇闷哼一声，一把攥住剑刃，五指往下一压，剑身咔嚓断成两截。
另一只手，一掌拍向秦镇岳丹田。
秦镇岳没躲。
他从怀里掏出一张血红的契纸，在严崇面前一抖。
「你要的东西，在这儿！」
「你打碎我丹田，这张纸，我就吞了！」
严崇的掌风到了。
秦镇岳的丹田碎了。
他的手却猛地往前一送，契纸贴在了严崇脸上。
严崇一把扯下来。
崖顶，忽然亮起了十几盏灯。
宗主站在最前头，身后是七位长老，再后面，是执法堂的二十名弟子。
我站在宗主身边。
傍晚的时候，我请宗主来剑阁看夜色。
剑阁的观星台，正对着思过崖。
严崇手里攥着那张血契，肩上插着半截断剑，脸上全是秦镇岳的血。
佛珠滚了一地。
他张了张嘴。
「宗主，是秦镇岳要杀老夫，老夫被迫——」
「被迫个屁！」
秦镇岳瘫在洞底，丹田碎了，嗓子还在。
「血契上写得清清楚楚！二十二年前，后山，严崇诱顾青崖比剑，设伏，打碎他心脉！」
「我拿剑，他拿令！他拿不到令，这些年一直在找顾青崖的后人！」
「宗门这些年丢的三千灵石，也是他挪去养私兵的！账在他书房暗格第三层！」
严崇的脸，从白转青，从青转紫。
「秦镇岳！你偷剑刻碑，你掰人手指，你侄子作伪证、栽魔修令牌，你哪样干净？」
「你让赵乾在外门卖丹，三成灵石进了你执法堂的口袋！」
「赵乾的账本上，写的全是你！」
秦镇岳咳着血笑。
「那你呢？你答应秦昭，事成之后给他内门首席！你连我侄子都骗！」
两个人一个瘫在洞底，一个站在洞口，你一句我一句，嗓门越来越大，揭出来的东西越来越多。
宗主身后七位长老，脸色一个比一个难看。
宗主抬手。
「够了。」
二十名执法弟子一拥而上。
严崇挣扎了两下，肩上的断剑被扯动，疼得他跪倒在地，膝盖正好压在一颗滚落的紫檀佛珠上，硌得他一声惨叫。
——
同一夜，北山灵矿。
消息传过来的时候，秦昭正和陆鸣、赵乾扭打在一起。
听说严崇倒了、叔叔废了，秦昭整个人瘫在矿渣堆里。
赵乾一把揪住他。
「是你叔叔让我卖丹的！是你让我栽赃的！」
「我要去执法堂说清楚！不是我！」
陆鸣在后面拽住赵乾的腿。
「你说清楚？你拿刀捅我的事怎么说清楚？」
三个人在矿坑里滚成一团，滚进了运灵石的矿车，矿车顺着坡道一路冲下去，撞在了守矿弟子的木屋上。
木屋塌了半边。
【第十五章】
宗主殿，七位长老会审。
严崇跪在殿中，肩上的伤草草包着，佛珠只剩十二颗挂在腕上。
秦镇岳是被担架抬进来的，丹田碎了，脸色蜡黄，左手那截断指上的茧，磨得血肉模糊。
严崇书房暗格第三层，搜出了三千灵石的账。
赵乾的硬壳本子，摊在案上。
陆鸣那张洇了泪的纸，也摊在案上。
秦镇岳和严崇的血契，摆在最中间。
宗主一条一条念。
「严崇，二十二年前设伏谋害剑阁传人顾青崖，挪用宗门灵石三千，私养死士。」
「废去修为，罚入剑冢，守万剑碑终身。每日辰时，向顾青崖剑意叩首一百。」
严崇浑身一抖，抬起头。
「宗主！老夫为宗门效力六十年——」
「年轻人，莫急。」
我站在殿侧，替他把这句话说了出来。
严崇的脸，一瞬间扭曲了。
宗主继续念。
「秦镇岳，盗剑刻碑，滥用执法堂权柄，纵亲属作伪证。」
「丹田已碎，不再追废。终身囚于思过崖。」
秦镇岳躺在担架上，嘴唇哆嗦。
「宗主……思过崖风大……」
没人理他。
「秦昭、赵乾、陆鸣，各罚北山灵矿劳役三十年，所得灵石全数充公。赵乾所贪丹房灵石，十倍追缴。」
「秦家族中因惊鸿剑所得资源，一律收回，归还顾氏。」
最后，宗主看向我。
「顾青崖之名，复入剑阁传人谱。」
「顾长渊，执剑阁令，即日起为剑阁之主，位同长老。另授内门首席。」
殿里七位长老，一齐起身。
我没急着谢恩，先走到秦镇岳的担架前，蹲下来。
「秦首座，那个洞，我替你留着呢。」
「锁灵钉，我也替你留着。七天的寒潭水，一天都不少。」
秦镇岳闭上眼，眼角淌下来两行浑浊的泪。
——
那天下午，外门广场。
当初往我脚下啐口水的那个弟子，提着两坛灵酒等在剑阁台阶下，一看见我，扑通跪下。
「顾、顾首席，小的有眼无珠……」
我从他身边走过去。
「酒拿回去。地上那口痰，你自己擦了。」
他真蹲下去，用袖子在青石板上擦了半天。
丹房丁婆婆拄着拐杖，塞给小石头一个油纸包，里头是三枚真正的凝元丹。
「这孩子跑腿跑得好，赏的。」
小石头捧着油纸包，眼圈红了。
我把小石头的杂役牌收了，换给他一块剑阁弟子牌。
「以后不用扫地了。」
「跟我学剑。」
哑伯站在剑阁门口，冲我比画了几下。
我看懂了。
“你爹当年，也是这么收我的。”
——
夜里，我一个人去了剑阁后山的乱石坡。
三年前砍了无数个夜晚的那块大青石还在，上头剑痕密密麻麻。
我坐在石头上，拔出孤鸿，拇指蹭过剑柄上那道缺口。
「爹。」
「姓严的跪了。」
风从坡下吹上来，带着剑阁里上千柄剑轻轻的嗡鸣。
【第十六章】
一个月后。
剑冢。
天还没亮，严崇就被守冢弟子从草铺上拖起来。
他修为没了，腿脚也不利索，每天辰时要从剑冢底层爬三百级台阶到万剑碑前。
爬到一半，他腕上那十二颗佛珠的绳子断了，珠子顺着台阶噼里啪啦往下滚。
他下意识去追，脚下一滑，从第一百五十级一路滚回了底层。
守冢弟子抱着胳膊看。
「严长老，辰时过了一刻，今天叩一百二十个。」
严崇趴在地上，满脸是土，张嘴想说什么。
守冢弟子先替他说了。
「年轻人，莫急，是吧？」
严崇把脸埋进土里，肩膀一抽一抽的。
等他终于爬到剑碑前，跪下去叩第一个头的时候，碑上“顾青崖”三个字亮了一下。
剑意从碑面弹出来，正好扫在他脑门上。
不疼。
就是把他额前仅剩的那撮白头发，削得干干净净。
——
思过崖。
秦镇岳缩在洞底，裹着两床破被子，还是冻得牙齿打战。
每天正午，执法弟子拎着木桶来，浇一桶寒潭水。
这是他当年定下的规矩。外门受罚弟子，每日寒潭水一桶，以清心火。
他自己都忘了。
第一桶浇下来的时候，他是在骂。
第十桶，他开始求。
第三十桶，他扒着铁栅，对路过的每一只麻雀说话。
「是严崇……都是严崇……」
麻雀落在铁栅上，冲他脸上拉了一泡屎，飞走了。
——
北山灵矿。
三个人分在一个矿坑，已经打了一个月。
赵乾那串算珠，被陆鸣拆了，一颗一颗当石子砸他，砸一颗骂一句。
「这颗是你捅我的！」
「这颗是你推我顶罪的！」
赵乾抱着头满坑乱窜，撞翻了秦昭的灵石筐。
秦昭头上那块秃斑晒脱了皮，一跳起来，布巾又滑了。
他还想摆架子，摸了摸腰间，空的。
扇子早被守矿弟子拿去生火了。
他只好用手掌拍自己的手心，拍了三下。
「蝼蚁也配——」
陆鸣一筐碎矿砸在他脑袋上。
守矿弟子在坡上嗑着瓜子，记工分。
「今天三个人加起来挖了七块灵石，打架打坏两把镐，倒扣。」
「这个月工钱，负的。」
——
剑阁。
清晨，我站在观星台上，看小石头在台阶下练剑。
第一式，手腕压得太死。
我捡起一颗石子，弹过去，敲在他腕骨上。
「松三分。」
小石头龇牙咧嘴，手腕一松，剑光顺了。
哑伯在身后递来一盏茶，热的，不刮盏沿。
宗主派人送来了内门首席的袍子，月白，我没穿。
还是那身旧灰袍，袖口磨得起了毛。
小石头练完一套，跑上来擦汗。
「顾大哥，我一直想不明白。」
「陆鸣偷你剑稿那会儿，你都没察觉吗？那八页剑稿，可是你砍了三年才砍出来的。」
我把孤鸿解下来，搁在栏杆上。
「察觉了。」
小石头一愣。
「那八页，是我故意压在褥子底下的。」
「三年前我在剑碑上刻下孤鸿剑，剑碑里先亮出来的，是我爹的名字。」
「再往下，是秦镇岳的惊鸿剑。」
「我爹的剑，被人偷了，改了名，刻了碑。」
「可偷剑的人是谁，我一个扫地的，查不到。」
「所以我把剑稿放在最容易被偷的地方，放了三年。」
「看谁来偷，看偷了之后，送到谁手里。」
小石头张大了嘴。
「陆鸣偷了，送到秦昭手里。秦昭练了，叫它惊鸿。」
「剑名一对，秦家就露了。」
「第九页不放，是因为偷剑的人一定会回来要。」
「他回来要的那天，就是我递刀的那天。」
我拿起孤鸿，拇指蹭过剑柄上那道缺口。
那是我爹二十二年前，在后山跟严崇、秦镇岳交手时崩出来的。
秦镇岳那根小指，就是这一剑削的。
剑阁里，上千柄剑轻轻颤了一下。
观星台下，小石头又开始练第一式。
这一回，手腕松了三分。
我把那颗当年从思过崖带出来、后来又从丁婆婆手里讨回来的碧玉算珠，从袖子里摸出来，搁在栏杆上。
十八颗的那一串，散在北山矿坑里。
这一颗，从第一天起就在我手里。
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