永宁侯府旧例，外头带来的女子得宠不过两月。
温令妩偏不信邪，两月过去不但没被遣走，还怀了身孕，抬了姨娘。
从此她揣着肚子横行内宅，一日一趟正院找茬，娇纵得没边。
主母不怒不罚，只冷眼瞧着。
她不知道，自己每回上门撒野，都是在替人说戏。真正要她命的，不是主母。
1 新女入府风波
暮色沉沉压下来，景安堂里烛火忽地跳了两跳，晃得梨花木榻边的影子轻轻抖。
谢明澜端坐在榻上，石青缠枝海棠褙子的衣摆垂落榻沿，指尖正慢慢摩挲腕上温凉的玉钏，神色静得像一潭深不见底的水。这侯府的中馈她攥了六年，三书六礼明媒正娶的正室夫人，底下哪份人事月钱、哪桩宗族往来，没经过她的手。
棉帘猛地被撩开一道缝，桂妈妈跨步进来，眉头拧得紧紧的，连脚步都放得比平时重。
“夫人，侯爷回府了。”
谢明澜抬眼扫她一下，指尖还在玉钏上转了半圈：“回府便回府，你这副模样做什么。”
“此番侯爷西边公干，又带回来个姑娘。”桂妈妈把声音压得极低，“先前带回来的楚怜漪还搁在西枕院，半点名分没给，现下这位叫温令妩，是乡间里正家的女儿。”
谢明澜唇瓣极快地翘了一下，那点冷笑稍纵即逝。
“又是这套。”
“夫人，咱们不出去拦一拦？”桂妈妈往前凑了半步，试探着问。
“拦什么。”谢明澜抬手把茶盏往小几上一放，瓷盏磕在描金托盘上，叮地一声脆响，“他那点新鲜劲从来长不了，从前那些女子，哪一个不是两个月热乎气一过，悄摸摸就送出府了？楚怜漪熬到现在都无名无分，这温令妩，也翻不出花样。”
“可底下小丫头传，侯爷瞧那温姑娘的眼神，实在不一样。”
“按外室的份例往汀芜院安置，东南角那处空院子。”谢明澜语气平得没有半分波澜，“不必苛待，也用不着厚赏，挑两个懒怠的下人过去伺候就行。等着看便是，别来烦我。”
“老奴明白。”
第二日的日头刚爬过屋檐，温令妩穿着一身洗得发软的素绫裙，怯生生站在汀芜院的阶下。眉眼清润干净，还带着乡野里养出来的稚气，风一吹就微微缩了缩肩膀。
分派来的两个丫鬟靠在廊柱上打哈欠，递过来的绸缎薄得能透见底下的木纹，午膳端来时，两盘素菜都凉得泛了油花。
小丫鬟撇着嘴把食盘往石桌上一墩：“姑娘，您如今就是外室，份例本就这般，我们也没办法。”
温令妩指尖攥紧了袖口的针脚，声音轻得像蚊虫嗡鸣：“我知道了，不必多说，东西放这儿就好，别去闹。”
她既不肯跑到侯爷跟前提半句委屈，也没胆子贸然闯去主母的景安堂，只想着安安静静守着这方小院，能少一事便少一事。
风顺着墙根吹过去，西枕院的湘妃竹窗边，楚怜漪扶着窗沿，目光直直钉在汀芜院的方向。一身水碧罗裙衬得她眉眼柔弱，眼底那点阴翳却浓得化不开。
晚翠踮着脚快步跑进来，跑得鬓边发饰都歪了。
“姑娘！打听清楚了，那新来的温令妩半点不惹事，连门都很少出，可侯爷一得空就往她院里钻，说瞧多了上赶着逢迎的，偏偏就爱她这股子干净气。”
楚怜漪手指狠狠绞着手里的绢帕，指甲猛地陷进去，软绢瞬间被抠出好几个破洞。
她进府快一整年，日日装着温顺怯弱，挖空心思哄萧景衍开心，熬到现在连个姨娘的边都没摸着，卡在不上不下的外室位置，日夜提心吊胆。
凭空就冒出来这么个温令妩。
“安分？”楚怜漪的声音压得发颤，冰碴子似的往外冒，“她越是这样，越能拢住侯爷的心，再过些日子抬了姨娘，再怀上一男半女，我在这侯府还有半分立足的地方？到最后还不是一卷铺盖发卖出府去。”
晚翠吓得脸都白了：“姑娘，那咱们直接找她去理论？”
“糊涂东西！”楚怜漪猛地回头瞪她，眼尾都泛着红，“我自己都无名无分，主动过去寻衅，第一个被撵走的就是我。硬来不行，咱们就借刀。”
晚翠一愣：“借刀？”
“对。”楚怜漪嘴角勾出点凉飕飕的笑，“我半根手指头都不碰她，让她自己一头撞去主母那堵墙上。”
“可那温令妩性子死老实，未必会听旁人挑唆啊。”
“老实？”楚怜漪轻轻笑出了声，指尖拂过窗边冷硬的竹枝，“人的心风刮久了，自然就歪了。你去寻府里那几个最会嚼舌根的婆子，多绕几层远关系，半分西枕院的痕迹都不能沾。日日往汀芜院跑，好好‘提点提点’这位新来的姑娘。”
“要是夫人那边察觉了……”晚翠咬着嘴唇犹豫。
“察觉什么？”楚怜漪眼锋唰地扫过来，“那些话全是婆子自己说的，和我楚怜漪，半文钱干系都没有。”
晚翠把心一横，低头应道：“是，奴婢这就去安排。”
楚怜漪依旧立在窗边，指尖凉得刺骨，遥遥望着汀芜院的方向，嘴角的笑意一点一点漫开。
要有好戏看了
2 暗挑主妾矛盾
两月倏忽而过。
安平侯府有个传了多年的不成文规矩：侯爷在外带回的女子，恩宠最多撑不过两月，新鲜劲一过便要被冷落遣送。
可温令妩，偏生打破了这个惯例。
萧景衍往汀芜院跑的趟数越来越密，常常留宿在那里，珍玩、绸缎、滋补补品像流水似的往院里送。原先还敢慢待她的下人，如今个个见了她都堆起满脸笑，赶着上前巴结讨好。
景安堂内。
桂妈妈脚步匆匆跨进门，脸色绷得紧紧的。
“夫人，出事了。我方才听见外书房的小厮闲聊，说侯爷私下正和幕僚商议，打算抬温令妩做姨娘，直接录入侯府玉牒！”
谢明澜正低头核对府里的采买账本，闻言笔尖猛地一顿，浓黑的墨点“晕”地在宣纸上洇开好大一片。
“才两月，就要抬姨娘？”她抬眼抬眸，素来平静的眼底终于漫上几分真切的警觉。
“可不是嘛，这可是从前侯爷带回来的任何一个外室，连想都不敢想的待遇。”
谢明澜搁下手里的狼毫，指尖缓缓将账册合严。
“侯爷的心意，我拦不住。只要宗族那边没异议，抬便抬了。只是名分一旦定下来，尊卑礼法半分也乱不得。既做了姨娘，就得守好姨娘的本分。”
她心里坦荡敞亮——自己这侯府夫人的位置，是三书六礼明媒正娶来的，是宗族全族都认下的，从来不是靠着夫君的一点情爱撑着。妾室再怎么得宠，终究也只是个妾，半分也撼动不了正妻的根基。
可她这番话，一字不差，全被楚怜漪早早安插在景安堂的眼线听了去，转头就原封不动递到了西枕院。
“抬姨娘？！”
楚怜漪手里的茶盏“哐当”一声狠狠砸在青砖地上，碎瓷片溅得四处都是，滚烫的茶水湿了她半幅裙摆。
晚翠吓得连忙扑过来：“姑娘小心烫着！”
“我熬了整整一年！”楚怜漪胸口剧烈起伏，声音里压着几乎要溢出来的暴怒，“我日日小心翼翼百般讨好，求了多少次都求不来一个正经名分！她温令妩才进府两个月，凭什么就能把这一切唾手可得？！”
她深深吸了好几大口气，才硬生生把翻涌的怒火按了下去。
“晚翠，去给那些婆子递个话，让她们再加点劲。”
“加劲？”
“对。”楚怜漪眼底一道寒光猛地闪过去，“告诉她们，多往汀芜院跑几趟，好好教教温令妩，在咱们安平侯府，该怎么给自己争体面。”
从那之后，总有几个面生的婆子，借着送零嘴、串门唠嗑的由头往汀芜院里钻。
婆子往屋里一坐，脸上全是替温令妩忧心忡忡的神色：“温姑娘，您如今得了侯爷的垂爱，那是几辈子修来的天大福气。可您千万别忘了，这侯府里真正做主的还是谢夫人。妻是天，妾是草，夫人手里攥着全府的中馈，想给您下点绊子，那还不是易如反掌的事？”
温令妩捧着手里的茶盏，脸上带着几分茫然：“我瞧着夫人端庄大度，应当不会平白无故为难我。”
“我的好姑娘，您这也太天真了！”婆子把脑袋摇得像拨浪鼓，“天底下哪个主母，能心甘情愿看着别的女子占着夫君的全部恩宠？一味安分退让，最后迟早要被磋磨得连骨头渣都剩不下！”
“可是……我本来就没打算争什么。”
“不争？不争的话，你最后什么都留不住！”婆子刻意把声音压得低低的，“您既没有家世撑腰，也没个娘家靠山，自己要是不主动去挣这份脸面，等侯爷这股新鲜劲一过，您在侯府可就叫天天不应叫地地不灵了！您得多往景安堂走动走动，亮一亮侯爷对您的看重，让全府上下，连夫人在内，都清清楚楚知道您的分量！”
一波婆子前脚刚走，隔不了两日，另一拨又接着上门，翻来覆去全是这套说辞，末了还要添上好些别家世家的妾室安分守己，最后却落得凄惨下场的旧事。
起初温令妩还半信半疑，可日日耳边全是这些话，再加上眼下盛宠加身，年轻人的心气，一点一点就被烘得热了起来。
难道真的安分守己，也没法在这侯府里保全自己？
往后连着好几日，温令妩便开始三天两头往景安堂跑。
起初她还规规矩矩上门请安，礼数周全，慢慢的，便开始专挑萧景衍赏赐的最华丽的首饰衣裙穿戴在身上。
这天午后。
温令妩满头珠翠地踏进景安堂，屈膝行礼，礼数勉强撑着周全。
“给夫人请安。”
谢明澜抬眼扫过去，目光第一时间就落在她满身亮得晃眼的珠玉上。
“坐吧。”她语气淡淡开口。
温令妩落了座，没等谢明澜开口问话，就抬手抚了抚鬓边坠着的那串圆润珍珠，轻声开口，藏着半分压不住的炫耀：“昨日侯爷特意差人给我送来南海进贡的珍珠串子，颗颗都润得能照见人影。想来夫人见惯了天下奇珍，自然是不会把这些小东西放在眼里的。”
站在一旁的桂妈妈听见这话，眉头瞬间就拧成了一团。
谢明澜神色半点没变，端起茶盏抿了一口清润的茶水。
“这是侯爷给你的赏赐，是你的福气。”她语气平缓，话里藏着提点，“只是在这侯府里，‘本分’两个字，你千万要刻在心上。这些荣华外物，说到底，都不过是过眼浮云。”
这话本已是点到为止的善意提醒。
可早被那些婆子的谗言灌满了脑子的温令妩，听进耳朵里的却只剩一个意思：这主母分明是介意我抢了她的恩宠，才故意装出这副大度模样来敲打我。
从那之后，她往景安堂跑得更勤了，时不时就话里话外攀比几句，处处都要把萧景衍给她的优待亮出来，言语里的试探和挑衅，一次比一次明显。
府里的下人们私下都议论开了，说这位新来的温姑娘仗着侯爷的宠爱上天了，胆子大到都敢和主母对着干。
西枕院内，晚翠从外头回来禀报，嘴角压都压不住那点喜色：“姑娘，成了！那温令妩如今隔三差五就往景安堂去，次次都要言语冲撞谢夫人两句，全府上下没人不知道，她和谢夫人已经势同水火了！”
楚怜漪斜斜靠在铺着软绒的榻上，唇角缓缓勾起一抹笑意。
“很好。她站在明处当这把枪，我躲在暗处踏踏实实看戏。只不过眼下这点热闹，还远远不够。等着吧，用不了多久，这侯府里，就该闹起更大的风波了。”
3 毒计箭双雕
秋秋风吹得桐叶哗哗落，铺了满院青石板。
汀芜院里，温令妩扶着桌沿干呕了好一阵，灌下的半盏蜜水半点没压下嘴里的发苦，垮着肩坐回榻上，眼皮沉得抬都抬不起，连常吃的枣泥糕推到手边，都嫌腻得皱眉。
萧景衍跨进门时正撞见这一幕，眉峰当即蹙紧：“这是怎么了？快，去把王太医请来。”
王太医三根手指刚搭上腕脉，眼瞬间亮了，指尖微微发颤，紧接着“咚”的一声跪倒在地，声音压不住的狂喜：“恭喜侯爷！贺喜温姑娘！姑娘已有两月身孕！这可是咱们安平侯府盼了多少年的金贵血脉啊！”
萧景衍猛地愣在原地，往前踏了半步，声音都发飘：“你说什么？”
侯府子嗣单薄，他成亲多年，谢明澜只生了一位嫡女，后院其他女子这么多年始终半点动静都无，这一胎的分量，重得压得人呼吸发颤。他几乎没有半分迟疑，当即朗声道：“即刻传我令，抬温令妩为妩姨娘，录入侯府玉牒。太库房里的上品补品按时往汀芜院送，再拨八个得力婆子丫鬟过去伺候，半分不能怠慢。”
不过半日，消息就像长了脚，传遍了侯府每一个角落。
西枕院的门“哐当”一声被撞开，晚翠跌跌撞撞冲进来，脸色白得像纸：“姑娘！温令妩怀上侯爷的孩子了！侯爷已经下了令，抬她做姨娘了！”
楚怜漪手里的茶盏“咔哒”一声磕在案沿，温热的茶水泼了满手，她却半点没察觉，浑身的血液像是瞬间冻成了冰碴，脸上的血色一点点褪得干干净净。
若是这孩子顺顺利利生下来，温令妩母凭子贵，往后在侯府稳稳立住脚跟，自己这个连名分都没有的外室，最后就只剩被发卖的一条死路。
嫉妒顺着血管往上爬，混着恐慌烧成灼人的恨意，攥得她指节泛白。
她要打掉那个孩子，要毁了温令妩，还要把谢明澜的名声，也一并拖进泥里。
她快步走到窗边，撩开半幅窗幔往外扫了一圈，确认院外连个人影都没有，才猛地转身看向晚翠，声音压得几乎像蚊子哼，每个字都淬着寒毒：“我有一计，一箭双雕。”
晚翠后背瞬间窜上一股凉气，颤着声：“姑娘您说。”
“你先找几个嘴甜的婆子，天天往汀芜院跑，挑唆着她，叫她仗着肚子里的孩子越来越骄纵，多往谢明澜跟前撞，把主母和姨娘的矛盾闹得全府都知道。”楚怜漪的指甲深深掐进掌心，“然后拿银子收买汀芜院里最不起眼的那个小丫鬟，找机会往她的汤药和吃食里，混上伤胎的药。”
晚翠倒吸一口冷气，腿一软差点瘫下去：“堕胎药？那可是抄家杀头的大罪啊姑娘！”
“急什么，我话还没说完。”楚怜漪扫她一眼，眼神冷得像结了冰，“等温令妩小产，全府上下早看惯了她仗着身孕屡次冲撞主母，谁不会顺理成章觉得，是谢明澜善妒，怕她生下儿子抢了地位，才暗地里下的狠手？到时候温令妩痛失孩子，肯定疯了一样认定是谢明澜干的，就算侯爷再偏疼她，也架不住宗族里的唾沫星子，她一个冲撞主母又丧子的姨娘，最后还不是要被定罪发卖？谢明澜背着残害侯府子嗣的恶名，往后在宗族里半分脸面都别想有。”
晚翠听得手脚冰凉，牙齿都在打颤：“那……那我们呢？万一查到我们头上……”
“我们从头到尾都藏在暗处。”楚怜漪嘴角勾起一点阴狠的笑，“所有事都让底下人动手，银子转三四层人手再递出去，半点痕迹都落不到我们西枕院头上。等她们斗得两败俱伤，侯爷身边就只剩我一个人，这偌大的侯府，往后还不是我说了算。”
晚翠嘴唇哆嗦得说不出完整的话：“可万一败露了……”
“败露了，咱们就是一起死。”楚怜漪眼神厉得像刀，“所以半分痕迹都不能留，谁也不准出半点岔子。”
晚翠被逼得没了退路，只能咬着牙，重重点头：“……奴婢全听姑娘的。”
从那之后，往汀芜院串门的婆子跑得更勤了，凑在温令妩身边，一句接一句地吹耳旁风：“姨娘您怀着的可是侯府盼了多少年的金疙瘩，那是天大的功臣，何必对着主母低眉顺眼的？侯爷心里向着您，您本该拿出该有的体面来。”
温令妩本就揣着身孕底气足，经这些话日日在耳边撩拨，尾巴直接翘到了天上，再去景安堂请安，站都站不直，草草福个身就算完事，三句话不离自己肚子里的孩子：“夫人，太医说了，我这胎胎相旺，保不齐往后就能给侯府添一位小公子呢。”
谢明澜抬眸瞥她一眼，声音淡得很：“怀着身孕就该安安心心养胎，少逞这些口舌之快。府里的尊卑规矩，半分也乱不得。”
可这话落在温令妩耳朵里，只当是主母忌惮她腹中的孩子，越发骄横跋扈。
汀芜院的小厨房里，楚怜漪早就打点好的小丫鬟，已经混进了伺候膳食汤药的队伍，那包藏在帕子角的药粉，只要抬手一抖，就能混进每一碗药、每一盘点心里。
而景安堂里，桂妈妈攥着一沓供词快步跨进门，脸色沉得像乌云：“夫人，查清楚了！那些天天往汀芜院挑事的婆子，顺着线一层一层往下追，源头全是西枕院的楚怜漪！她故意绕了七八道手，就为了抹掉自己的踪迹！”
谢明澜接过那叠纸，一张一张慢慢看完，指尖骤然收紧，指节泛白。
先前她只猜到有人在背后挑唆主妾矛盾，如今把温令妩怀孕的事和所有线索串在一处，瞬间就把楚怜漪那点毒计看得明明白白。
“好一个一箭双雕，心思够狠。”她的声音凉得发沉。
桂妈妈急得直跺脚：“夫人！那我们现在就去把楚怜漪抓来当面对质！”
“不行。”谢明澜轻轻摇头，“如今我们只拿到她挑唆生事的人证，半点下毒的实据都没有。现在就去发难，她大可把所有事都推到底下婆子身上，说全是下人自作主张。万一狗急跳墙，她拼着自己暴露也要对温令妩肚子里的孩子下手，一尸两命，我们赌不起。”
桂妈妈愣了：“那我们就这么眼睁睁看着她算计？”
谢明澜站起身，目光落在窗外沉沉的夜色里，眼神冷静得没有半分波澜：“演戏。”
“演戏？”
“对外放出风声，让全府上下，包括侯爷，都以为我恼恨妩姨娘恃孕骄纵，心里早和她生了嫌隙。”她指尖在桌沿轻轻一敲，“暗地里，立刻把咱们最信得过的嬷嬷派去汀芜院坐镇，所有入口的汤药、膳食，都得咱们的心腹亲自查验，喝完的药渣全部留存好。把那几个形迹可疑的小丫鬟死死盯牢，半步都不准她们靠近吃食汤药，先把温令妩肚子里的孩子护住。同时接着往下深挖，务必拿到楚怜漪买通人下毒的铁证。等人证物证都攥全了，再动手，把她所有算计全兜出来，一网打尽。”
桂妈妈顿时恍然，重重屈膝躬身：“老奴这就去办！”
4 演戏护胎布局
全府上下谁都能一眼看出来，景安堂的谢夫人，是当真对妩姨娘温令妩冷透了。
温令妩踩着软底鞋来请安，头抬得微微扬起，眼尾往谢明澜脸上瞟，盼着能接半分笑脸。可谢明澜指尖捻着茶盏盖，连眼梢都没带一点笑意，吐出来的话一句比一句清严，字字都扣着府里的规矩。
那日温令妩屈膝请安时裙摆扫过地面，礼数稍慢了半拍，谢明澜当即搁下茶盏，瓷盖磕沿的脆响惊得满屏下人都低了头。
“妩姨娘，身怀子嗣不是肆意疏懒的由头。在景安堂，尊卑礼数，半分敷衍不得。”
这话像细针似的扎过来，温令妩脸颊“唰”地红透，指尖攥着帕子揉得发皱，站在当地连头都抬不起来。
她攥着一肚子气回了汀芜院，往暖榻上一坐，眼圈唰地就泛了红，指尖戳着榻边的绒垫，声音发颤：“难道夫人，果真容不下我腹中孩儿？”
这话刚落音，她抬眼扫过廊下，才发现院里伺候了多年的老妈妈全没了影子，新来的几个嬷嬷穿着青布比甲，脚步轻稳，半步不离她左右。每一碗安胎药端进来，都要先当着她的面由嬷嬷舀起小半碗试尝，连边边角角都嗅过才递到她手里，外头来的送菜婆子刚踏过院门门槛半步，就被守门的嬷嬷客客气气拦了回去。
她攥着药碗问起缘由，嬷嬷垂着手恭恭敬敬答：“是侯爷担心姨娘胎相不稳，特意安排的防卫。”
温令妩指尖松了松，当真信了。
隔几日她特意戴着萧景衍新赏的赤金红宝石头面，一身艳红织金锦袍，摇摇晃晃又往景安堂去，落座后指尖有意无意蹭着鬓边那颗鸽血红的宝石，眼波往谢明澜那边飘：“侯爷说这套头面京中罕见，想来夫人见多宝物，瞧不上眼。”
谢明澜抬眼扫过她满头晃眼的珠翠，语气冷得像浸了冰：“姨娘，你该静心养胎，而非日日来此处攀比珠宝恩宠。莫要因腹中骨肉，便忘了自己的本分。”
满屋子的下人连喘气都放得极轻，连根针掉在地上都能听见。
温令妩脸上一阵红一阵白，唇瓣抿得发颤，心里又委屈又气恼，连安都没请稳，福了半礼转身就踩着快步回了汀芜院。
这话一字不落传到西枕院，晚翠眼睛亮得像点了灯，快步冲到楚怜漪跟前，按捺着声音喜道：“姑娘，太好了！夫人和妩姨娘的嫌隙彻底摆上台面！一切都顺着咱们的谋划走！”
楚怜漪猛地攥紧手里的绣绷，指尖都绷得发白，急切往前探了探身：“那安排的丫鬟，寻得到机会动手吗？”
晚翠脸上的笑一下垮了，狠狠皱着眉摇头：“难！汀芜院突然换了一批心腹嬷嬷，看管密不透风。咱们收买的小丫鬟，灶台药炉半步都靠近不得，根本没有机会下药。”
楚怜漪眉头狠狠拧成了结，指节攥得泛出青白：“怎么会看管得这么严？难道谢明澜察觉到什么了？”
“应当不会。”晚翠低头想了片刻，轻声道，“想来只是侯爷疼惜姨娘腹中孩儿，所以多加防卫。若是谢夫人察觉，早就过来拿问姑娘了。”
楚怜漪指尖掐进掌心，眸色沉了沉：“好，就算现在没机会，她肚子还有好几个月才生。日日设防，总有松懈的时候。你继续叫婆子吹风，叫妩姨娘再多冲撞几次，矛盾闹得越大，日后对我们越有利。”
转过第二日楚怜漪在路上撞见温令妩，立刻弯起眼上前扶着她的胳膊，指尖轻轻搭在她手腕上，语气软得像浸了蜜，句句都关切胎相安稳。温令妩望着她眼底的笑意，心里暖得发烫，只觉得整个侯府，也就楚怜漪待自己尚有几分真心。
与此同时景安堂的暖阁里，桂妈妈把一叠收好的纸页轻轻搁在谢明澜面前，指腹点着那片从牵线婆子手里花重金买出来的书信残片，又推过来药铺掌柜按着手印的供词，声音压得极低：“夫人，这些铁证，都攒齐大半了。”
前几日轮班换守的间隙，被收买的小丫鬟攥着药粉刚要往安胎药里撒，值守的嬷嬷眼疾手快冲上去按住她的手腕，当场把人扣了下来，悄无声息锁在暗房里，半点儿风声都没往外漏。
日子一天天往深了冬走，温令妩的小腹慢慢隆起来，圆滚滚的，胎相反倒被谢明澜安排的人护得稳稳当当，半分磕碰都没有。
安平侯萧景衍也被这层表象蒙在鼓里，私下寻到谢明澜，眉头皱着，语气带着几分劝诫：“明澜，令妩年纪轻，又怀着侯府骨肉，性子骄纵几分，你便多包容几分，不必事事苛责。”
谢明澜望着丈夫满是不解的脸，心底轻轻叹了口气，半个字实情都不能吐露，只轻轻点了点头：“我知晓，侯爷不必挂怀。”
萧景衍只当她是心存芥蒂，脸色沉了沉，带着几分不悦转身拂袖而去，两人之间平白生出了一层薄薄的隔阂。
汀芜院里的温令妩坐在暖榻上，一会儿摸着肚子觉得不该冒犯主母，一会儿又想起之前耳边吹过的那些谗言，心气又骄纵起来，两种念头在心里反复拉扯，坐立难安。
她永远不会知道，谢明澜每一次当众的冷言敲打，全是演给暗处楚怜漪看的戏，那些拼尽全力保住她和孩儿性命的周全，全藏在没人看见的阴影里。
楚怜漪还在日日夜夜掰着指头，等一个下手的空隙。
谢明澜指尖拂过桌上摞得整整齐齐的证据，眸色清冷淡然，收网的日子，越来越近了。
5 宴上揭穿阴谋
腊月里的安平侯府，廊下悬着大红灯笼，花厅内灯火晃眼，丝竹声缠缠绕绕飘在暖香里。
温令妩穿着一身织金缠枝的锦裙，小腹已经明显隆起，舒舒服服靠在妾席首位的软垫上。萧景衍特许她今日不用按规矩站着，这便是旁人求都求不来的体面。
楚怜漪立在末座侧边，一身洗得发软的浅蓝布衫，垂着眼角，安安静静的，像株风一吹就倒的弱柳。
酒过数巡，温令妩端起酒杯晃晃悠悠起身一茶代酒，走到主位谢明澜面前，杯沿漫不经心抬了抬，语气里裹着藏不住的炫耀：“侯爷前些日子送我的那副羊脂玉璧，摸上去温润得很，连宫里来的公公都说罕见，多谢侯爷心里时时刻刻记挂着我。”
底下几位宗族老夫人端茶的手顿了顿，互相递了个眼神，眉头拧成一团。萧景衍端着酒杯的动作僵在半空，脸上一阵发烫，尴尬得咳了一声。
满座人都看得明白，这位妩姨娘仗着肚子里的孩儿，是半点没把正室夫人放在眼里。
就在这时，“叮——”一声清响。
谢明澜指尖松了松，白玉杯稳稳落在案几上，脆响一下子压过了丝竹乐声。
她抬眼，目光缓缓扫过满堂宾客，最后落在萧景衍脸上，清亮的声音清清楚楚落进每个人耳朵里：“今日宗族女眷都在，正好有桩关乎侯府子嗣安危、搅得内宅不得安宁的祸事，我今日便当众说个明白。”
乐师手里的弦猛地一顿，花厅里瞬间静得能听见烛火噼啪的轻响。
所有人齐刷刷抬眼盯住谢明澜。
萧景衍皱起眉，身子微微前倾：“明澜，出了什么事？”
“侯爷，诸位长辈。”谢明澜抬了抬手，“把人带上来。”
几名护卫应声跨进厅门，身后一串人低着头，被推得踉踉跄跄，扑通扑通跪了满地——汀芜院的小丫鬟，来回传话的张妈，牵线的王婆子，连城西回春堂的掌柜都在，一个个脸白得像纸，身子抖个不停。
厅里顿时炸开了低低的喧哗声。
楚怜漪垂在身侧的手指猛地攥紧，指甲深深掐进掌心，一股寒意顺着后脊背往上爬，可她依旧维持着那副茫然的软模样，眼圈微微泛着红，像被这阵仗吓懵了。
谢明澜的视线从地上跪着的人脸上一一扫过，最后牢牢钉在楚怜漪身上。
“这阵子府里人人都传，说妩姨娘恃宠而骄，三番两次冲撞我，我和她主妾之间嫌隙深似海。”
她声音不高，却字字清晰：“可诸位看见的这些争执对立，从头到尾都是一场局。躲在幕后的人借着温令妩的手，想要一箭双雕，把侯府闹得天翻地覆。”
萧景衍猛地从椅背上直起身，袖角扫过案上的酒樽，酒液泼出来湿了一片桌布。
温令妩手里的酒杯“咔哒”一声磕在桌沿，整个人僵在原地，睁着眼怔怔看向谢明澜，脑子里一片空白。
谢明澜没听，一桩桩一件件说得明明白白。
从楚怜漪入府无名无分，日日怕被送出府去，看见温令妩得宠怀孕，生怕对方母凭子贵，自己永无出头之日。便暗中买通院中的婆子，一层层绕开耳目，天天往汀芜院里跑，软言哄着心性单纯的温令妩，叫她一次次来景安堂挑衅，激化主妾之间的矛盾。
等到温令妩肚子一天天大起来，她更是狠下了心：一边变着法子撺掇温令妩恃孕放肆，把全府的不满都引到温令妩身上；一边又收买了温令妩身边的小丫鬟，伺机往她的安胎药里下堕胎的猛药。
只等着温令妩小产，她便把谋害子嗣的脏水全泼到主母头上。
到时候温令妩丧子，失了宠又落了罪名，肯定要被发卖出去；而主母善妒害子的名声传出去，侯府脸面丢尽，谢明澜再也抬不起头。
她们两败俱伤，最后只有她楚怜漪，能坐收这全部的好处。
一席话落地，花厅里静得能听见窗边风吹过窗纸的声响。
满堂女眷的目光，瞬间像针一样全扎在楚怜漪身上。
楚怜漪膝盖一软，直接瘫在地上，眼泪说掉就掉，肩膀抖得像风中的叶子，声音软得能滴出水来：“夫人！冤枉啊！我寄居侯府一向安分守己，怎么敢做这等伤天害理的事！一定是这些刁奴受了谁的指使，胡乱攀咬陷害我！我就是有一百个胆子，也万万不敢打侯府子嗣主意啊！”
几位平日里和楚怜漪说过话的宗族夫人，脸上都露出迟疑的神色。这姑娘平日里低眉顺眼，见谁都躬身问好，待人谦和得很，怎么看都不像是能做出这种狠事的人。
谢明澜淡淡瞥她一眼：“是不是攀咬，人证物证都在，审一审便知。把人带上来。”
那名小丫鬟连滚带爬爬到前面，哭得头发都散了，不停磕头：“是晚翠姑娘拿了我二十两银子，还有一对金镯子，逼我往姨娘每日喝的安胎药里下东西！我不敢不听啊夫人！我知错了！”
传话的张婆子也连连磕头，额头上都红了：“每回我去汀芜院挑唆姨娘来夫人这儿闹，都是楚姑娘亲口吩咐我的！她说事成之后就给我赎身，放我出府和我儿子团聚！”
回春堂的掌柜抹了把额头上的汗，上前一步躬身道：“前些日子有位姑娘化名叫翠娘，来小人铺子里求能伤胎气的药材，出手阔绰，说家里后院姨娘争宠要用，小人那时候不知是侯府里的事，今日见了这位楚姑娘身边的晚翠，才认出当初来的就是她！”
最后一叠染了墨痕的书信残片被呈上来，摊在众人面前，纸上是娟秀的小字，一笔一画全是楚怜漪的亲笔，写的全是一步步如何挑唆、如何下手的谋划。
证据环环相扣，半分抵赖的余地都没有。
楚怜漪脸上那副温顺柔弱的表情一寸寸碎裂开，她猛地抬起头，眼圈通红，哪里还有半分往日的怯懦，眼底只剩破罐破摔的怨毒和疯狂。
温令妩坐在席位上，浑身的血好像一下子都凉透了，手脚控制不住地发抖。
从前的一幕幕瞬间全涌了上来。
那些日子里，楚怜漪拉着她的手，柔声跟她说“夫人这是嫉妒侯爷对姐姐好，姐姐可不能输了体面”，那些平日里来汀芜院跟她嚼舌根的婆子，一口一个“替姨娘着想”，原来全是早就编好的圈套。
她一次次冲到景安堂去挑衅，捧着侯爷送的东西炫耀，自以为自己占了上风，争到了恩宠，从头到尾，原来都只是别人握在手里的一把刀。
她以前总觉得谢明澜对自己冷淡，总是话里有话敲打自己，原来那哪里是针锋相对，全是做给旁人看的假象。背地里谢明澜早早就派了身边最稳重的嬷嬷守在汀芜院，一次次把那些下了药的安胎药换走，拼尽全力护着她，护着她肚子里的孩儿，替她挡下了好几次死劫。
她天天恨着、防着的人，反而是拼了命保她们母子的恩人。而那个天天凑在她身边，对她柔声细语、处处顺着她的人，心里早就盘算好了，要亲手夺走她的孩子，毁了她这一辈子。
巨大的悔恨、后怕和羞愧一下子把她淹得透不过气。眼泪大颗大颗砸在衣襟上，她什么都顾不上了，扶着腰踉踉跄跄从席位上站起来，跌跌撞撞冲到谢明澜面前，“噗通”一声重重跪下，声音哽咽得都变了调：“夫人……是我蠢！是我糊涂！我被那毒妇蒙了心，不识好人坏人，三番两次冒犯您！我差一点就亲手害死了我自己的孩儿！我罪该万死，夫人要罚要打，我全都认！”
满厅鸦雀无声，只剩温令妩压抑的抽泣声。
萧景衍站在上位，看着地上跪了一地的人，又看着跪在谢明澜脚边哭得发抖的温令妩，后背上一阵阵冒着凉汗。
他此刻才反应过来，如果不是谢明澜心思缜密，早早就看穿了圈套，悄悄布局搜集证据，今日这宴过后，恐怕就是一尸两命，整个安平侯府都要背上主母善妒、谋害子嗣的天大丑闻，永世抬不起头。
6 深宅并肩相守
楚怜漪指尖死死掐进掌心，望着眼前一字排开的人证物证，脸上最后一丝血色褪得干干净净。
方才还挂在颊边的泪珠子猛地顿住，她猛地仰头，“哈哈——哈！”凄厉的笑声撞在花厅的雕花隔扇上，扯得满室空气都发颤。
“是！全都是我做的！”她淬着毒的目光扫过满座女眷，指甲几乎要嵌进肉里，“我在侯府熬了整整一年，端茶送水、看人脸色，连个姨娘的名分都捞不着！凭什么她温令妩从乡下来，才俩月就能把侯爷迷得神魂颠倒，还怀上了孩子？我不先下手，等着我的就是乱棍发卖的下场！我有什么错！”
谢明澜立在她面前，织金翟衣的衣摆纹丝不动，眉目间凝着一派沉静的威严，声音不高，却每个字都砸在青砖上作响：
“你既入了侯府的门，得不到恩宠便该安分守己，反倒动了杀念谋害子嗣，把好好的内宅搅得鸡犬不宁。恶因是你自己种的，今日的恶果，你也必须自己咽下去。”
萧景衍站在一旁，指节攥得咔咔作响，脸色铁青得能滴出墨来。悔意像烧红的烙铁烫得他心口发疼——先前一时心软，念着楚怜漪几分可怜就把她留在府里，谁料竟是养虎为患，差点害得侯府断了血脉。
“按侯府家规处置！”他几乎是从齿缝里挤出这句话。
两个黑衣护卫立刻上前，一左一右架住浑身脱力的楚怜漪。她只是个没名分的外室，按家规挑唆内宅、谋害腹中子嗣是天大的重罪，当场判发卖至苦寒之地，永生永世不准再踏安平侯府半步。她贴身的大丫鬟晚翠一并同罪，余下跟着帮凶的下人，各领三十杖责之后，要么赶出自家要么发卖到煤窑做苦役。
楚怜漪被拖拽着往门外走，脚腕在青石板上磕出一道红印，她猛地扭头望向花厅深处，眼眶瞪得几乎要裂开，满肚子的不甘和怨毒堵在喉咙里，最后还是被护卫捂着嘴强行拖了出去。
满座的宗族女眷看着这一幕，纷纷起身告辞，走过谢明澜身边时，眼里的敬佩几乎要溢出来，谁都清楚，这次能揪出这包藏祸心的恶妇，全靠主母筹谋。
人走得很快，方才还闹哄哄的花厅转眼就空了，只剩谢明澜、萧景衍，还有仍旧直挺挺跪在冰凉地砖上的温令妩。
她小腹已经微微隆起，单薄的衣衫抵不住地上的寒气，身子控制不住地轻轻发颤，眼泪一滴滴砸在衣襟上，晕开一小片深色的湿痕，头埋得低低的，连肩膀都在抖。
谢明澜缓步走过去，伸手轻轻托住她的胳膊，掌心带着暖意：“地上凉，你还怀着孩子，快起来。”
温令妩被那股力道扶着慢慢站起，仍旧垂着脑袋，眼尾红得像浸了血，声音哽咽得断断续续：“夫人，以前都是我糊涂！我被谗言灌了满脑子，一次次冲着您撒野，您明里暗里护着我和孩子，我反倒把您当仇人，处处提防着您。我知道错了，夫人要是想罚我，我半句怨言都没有。”
谢明澜看着她哭到发颤的肩头，轻轻叹了口气，伸手拂过她鬓边散乱的碎发：“我从来就没真怪过你。”
温令妩猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的，脸上还挂着泪，满是错愕。
“你当初是被接入府的，无依无靠年纪又轻，哪里能一眼看穿深宅里的弯弯绕绕。”谢明澜的声音放得更柔，“从前那些骄纵糊涂，根子在楚怜漪的算计，不在你。只是经了今日这事，你得记牢了，侯府人多心杂，往后遇事多留个心眼，别旁人说两句挑唆的话你就信了，好好护住肚子里的孩子，比什么都强。”
这话像一股温温的热流淌进心窝里，温令妩鼻头一酸，眼泪掉得更凶，堵在心里好几个月的猜忌和疙瘩，顺着眼泪全流走了，半点不剩。
一旁的萧景衍听着，脸上的愧色快漫出来，他走上前一步，看着谢明澜，语气里满是歉意：“明澜，是我之前浑，错怪了你。我先前还傻得以为你介意令妩得宠，直到今天才明白，你从头到尾都在默默护住侯府的血脉。是我委屈你了。”
谢明澜轻轻摇了摇头，神色淡静：“侯爷不必说这些，打理好后宅，护好府里的人，本就是我这个主母该做的事。”
夜色一点点漫上来，温令妩回到汀芜院，翻来覆去一夜都没合眼。从前被恩宠冲昏头攒出来的那点骄纵脾气，经了今天这场天大的风波，被磨得干干净净。
从那天起，府里人都看得出温姨娘像换了个人似的。
每日天不亮就梳洗妥当，准点去景安堂给谢明澜请安，礼数周全得半分错处都挑不出来，再也不捧着侯爷赏的珠宝到处炫耀，遇着府里拿不定主意的事，总攥着帕子跑去景安堂，诚心诚意问谢明澜的主意，打心底里把这位主母当可以倚靠的人。
谢明澜也不再维持那些虚与委蛇的客气，当真把她孕期的起居起居放在心上，安胎的名贵药材、日常的份例供给，桩桩件件都替她想得周到。遇着萧景衍赏下太过奢华的物件，也会把温令妩叫到跟前，慢慢劝她不必太张扬，免得惹下人嚼舌根。
萧景衍经过楚怜漪这事，也彻底醒了神，再也不随便从外面往府里接女子，大半心思都花在打理公事和陪着府里的家小身上。
冬雪融尽，春风吹软了柳丝，景安堂外的海棠开得满树粉白。
温令妩胎相稳当，每日闲着没事就带着小食往景安堂去，陪着谢明澜的嫡女在廊下习字看书，太阳好的时候就坐着闲话几句府里的家常。
侯府里主母和姨娘的规矩半分没乱，妻尊妾卑的礼数谁都不敢逾矩，可在这高墙围起来的深宅里，两人之间却生出了旁人没有的真心羁绊。
谢明澜管着中馈，替温令妩和她肚子里的孩子挡去那些藏在暗处的明枪暗箭；温令妩收了从前的性子，柔顺安分，又懂感恩，平日里主动帮着谢明澜分担些下人调度、份例核对的细碎杂事。
入伏的那天午后，汀芜院的丫鬟，一路小跑冲到景安堂报喜：“夫人！汀芜院要生了！”
谢明澜当即放下手里的账本，把府里最好的稳婆和早就备好的太医全请到汀芜院外堂守着，半步都不肯离开。
产房里几声阵痛的呼嚎过后，一声清亮的婴儿啼哭“哇”地冲破了闷热的院落。
温令妩顺顺当当地生下了个八斤重的白胖小公子。
全府上下顿时一片喜气。
坐月子的这一个月，谢明澜每日都亲自去汀芜院探望，补身的参汤、伺候的下人，全安排得妥妥帖帖。
温令妩抱着怀里软乎乎的襁褓，鼻尖总是发酸——要是当初没有谢明澜护着，自己和这个孩子，早就不知道落得什么凄惨下场。
小公子一天天长大，温令妩常把他抱去景安堂玩，小不点白嫩嫩的，既黏着生母温令妩，也总伸着小胖手要谢明澜抱。
安平侯府的日子也不可能永远风平浪静，下人们之间总少不了鸡毛蒜皮的是非，朝中那些想攀关系的官员，也总变着花样想往萧景衍身边塞美人。
可如今谢明澜心智通透，手段稳当，温令妩经过那场大变故，也早就不是从前那个懵懂轻信的样子。遇事二人就在景安堂凑在一处商议，彼此替对方托底，一桩桩藏在暗处的麻烦，都顺顺当当地化解了。
她们从没有逾矩地以姐妹相称，终究还是这深宅大院里的主母和姨娘。
可在这座关着无数女子的朱红高墙里，她们再也不用孤身一人，对着满院阴影防来防去。
夕阳的金辉漫过侯府的青灰飞檐，檐角挂着的铜铃被风一吹，叮咚地响得轻缓。
谢明澜坐在廊下的软榻上，看着温令妩抱着刚会走的小公子，陪着嫡女在海棠花下追着蝴蝶笑，眉眼间全是安宁平和。
往后还有数不清的晨昏朝暮，前路未必永远都是风和日丽，可她们知道，自己身边早就有了能并肩靠着的人。