第一章
太子把一碗狗食踢到我脚边时，沈令仪正在替我缝袖口。
针尖一偏，血珠落在白布上。
她没抬头，先把针收了。
殿下昨日才退热，吃不得冷食。臣妇替他谢过太子。
萧承佑踩住她的裙角。
孤让他说话，轮得到你？
他身后的侍卫提起食盒，倒出半碗带毛的肉汤。
腥味钻进鼻子。
我蹲在门槛边，拿一根草拨弄蚂蚁。
萧承佑用靴尖抬起我的下巴。
老七，你从前不是最会射箭？现在连勺子也拿不稳了？
我咧开嘴。
肉。
院里笑成一片。
沈令仪伸手挡住那只碗。
这是御赐婚府。太子要教训臣妇，臣妇领受。只是这碗东西若进了宁王的嘴，御史台问起来，殿下也要费些口舌。
萧承佑的笑收了。
拿父皇压孤？
臣妇不敢。
那就跪着说。
她右膝刚落地，我手里的草折成两截。
去年冬天，她为了给我挡住一记马鞭，从石阶上摔下去。
太医说，寒天不能跪。
她却把左脚往裙底藏了藏，不肯让我看见发颤的膝盖。
萧承佑弯下腰，捏住她右手。
那只手有三根手指伸不直。
沈家带兵的手，原来长这样。
他往后一掰。
她额角出了汗，嘴里只挤出一句：殿下，宁王还在。
他懂什么？
萧承佑又加了一分力。
一个傻子，一条丧家犬，倒真配成夫妻了。
我丢了草。
他还没来得及回头，我已经扣住他的手腕。
咔的一声。
院里的笑断了。
萧承佑张开嘴，我抢先嚎起来。
三哥教折手指！我学会了！
侍卫拔刀。
我拽着他的胳膊，往门前那块御赐匾下钻。
刀刃砍在匾角，金漆落了我一头。
我指着上面的御笔，扯开嗓子。
打爹了！三哥打爹了！
门外挑水的、送炭的，都停了脚。
萧承佑捧着手腕，额头青筋绷起。
闭嘴！
我喊得更响。
沈令仪抓住我的袖子，指尖贴上腕骨。
她用力按了两下。
我这才伏进她怀里，抽抽搭搭。
太子看了一眼街上聚拢的人，把拔刀的侍卫踹开。
成事不足的东西。
他忍着手疼，丢下一卷黄绢。
明日巳时，带她入宫谢恩。父皇要见这位护夫有功的好儿媳。
沈令仪没碰黄绢。
臣妇也要入宫？
怎么，怕了？
萧承佑俯身，压低声音。
沈家还剩你一个。孤若想折，今天折的就不是手指。
他带人走了。
我仍抱着沈令仪，直到门外最后一声马蹄消失。
她推开我，先查我的手。
有没有碰着刀？
我摇头。
以后不要抓他。他带着人，你打不过。
我把她变形的手指握进掌心。
她想抽回去，又停住。
吓着了？
我低头，往她手上吹气。
她的嘴角扯了扯，没能提起来。
吹吹就不疼了。
入夜后，她睡在外间。
我吹熄灯，摸到窗边，敲了三下。
一个缺了半边耳朵的汉子翻进来。
卫铮跪下时，铁护膝撞出一声轻响。
殿下，您今日露了力气。东宫的人已经守住两条街。
他要折她的手。
卫铮抬头，又低下。
我展开那卷黄绢。
背面有一行朱笔小字，盖着内廷的验讫印。
王妃入宫，不许随侍，不备归车。
我摸过最后四个字。
城里还能动多少人？
三百一十七。大半已经成家，您若要夺宫……
不夺宫。
我把黄绢卷好。
先接我的妻子回家。
窗外响起一声木头轻碰。
我猛地回头。
外间的灯，亮了。
第二章
沈令仪端着药站在门口。
卫铮已经缩到屏风后。
她扫了一眼开着的窗，把药放下。
夜风灌进来，明日又要咳。
我抱住膝盖，歪头看她。
苦。
知道苦，还偷倒。
她把一小碟糖推过来，坐在床沿，一勺一勺喂我。
药汁碰到舌根，苦得发涩。
最后一口咽下去，她用帕子擦过我的嘴角。
明日入宫，你只管跟着我。有人问话，就说饿。
我含着糖，点头。
她走到门边，又回头。
若有人让我留下，你别闹。我会想法子回来。
门合上后，卫铮从屏风后出来。
王妃是不是……
先去查明日的宫门换防。
他没有动。
您答应过先帝旧部，不拿没准备好的兵去填宫门。
我记得。
三百多人，只够截一道门。
那就只截一道。
我把窗推开。
别替我许他们富贵。告诉他们，家里有老母独子的，不来。
卫铮咬住牙，退进夜色。
天未亮，太医秦守正来了。
他把脉时，特意按住我腕上那道旧疤。
殿下昨夜又惊厥了？
沈令仪站在旁边。
醒过两回。
还是旧症。臣换一味药，王妃去瞧瞧药箱底层，有没有带错。
她出了门。
秦守正从袖中抽出一张纸，压在我掌下。
明日申时，皇城闭门。十八路驿骑，分出九门。
去哪里？
北境诸军的家眷营。
我的手停了。
三年前，沈家奉命守北境，粮草迟了四十日。
沈令仪的父亲战死，三位兄长无一归来。
朝廷给他们的判词是通敌。
六万边军因此被拆开编入各营，家眷迁到京畿，名为抚恤，实为扣押。
秦守正翻过纸。
上面只有两个字。
清边。
谁的令？
内廷发出的封套。臣只看见封皮，没拿到正文。
父皇要杀她，给清边开刀。
秦守正没有接话。
他的手指抖了一下。
我盯住他。
还有什么？
陛下昨日问臣，痴症能不能受刺激而愈。
屋里只剩药炉咕嘟作响。
我抬起头。
你怎么答的？
臣说，须看刺激有多重。
我笑了一声，牙根却咬紧了。
父皇不是要见儿媳。
他要当着我的面，杀了沈令仪。
她若死了，我还装得下去，他便留我一条命。
我若装不下去，明日死的就是两个人。
秦守正把纸放进炉膛。
殿下，三年前臣能说您伤了脑子，是因为您确实昏了七日。今日若再露破绽，臣救不了第二回。
本来也不该再让你救。
您不能赌气。
我扯开衣领，露出肩头箭伤。
这不是赌气留下的。是我替他守猎场，替他挡了刺客，他却嫌我在军中名声太重，给伤药里加了东西。
秦守正伸手，替我把衣领拢上。
臣知道。
这回，我要他自己把那只手伸出来。
门外传来脚步声。
沈令仪抱着药箱进来，臂弯里还搭着一件软甲。
秦太医，底下没有药，只有这个。
软甲的内衬被拆开，两片薄钢露在外面。
秦守正怔住。
我认得那件甲。
是我母亲出嫁时带进宫的旧物，三年前被内廷抄走。
沈令仪把它放在床上。
针脚都烂了，我补了半宿。
她看着秦守正。
您要瞒到什么时候？
第三章
秦守正手里的药匙掉进碗里。
我仍坐着没动。
沈令仪走到我面前，伸手拿走了我嘴里的糖。
萧执，够了。
我抬头看她。
她右手攥不住东西，糖落在地上，滚到床底。
你十三岁能开三石弓，傻了以后，倒连根糖棍都不会拿了？
我张了张嘴。
她抢在前面。
别再叫我姐姐。
屋里静了片刻。
我说：你什么时候知道的？
去年腊月。
她把袖子挽起，手腕上还留着一道白痕。
我被马鞭抽伤那日，疼得睡不着。你坐在床边，给我揉了一整夜的手。
傻子也会心疼人。
傻子不会说，等我拿回兵权，就把他们欠你的，一笔一笔讨回来。
我喉间发紧。
她看了我一会儿，忽然问：后来怎么没说了？
我没答。
她的指甲抠住袖边。
是不是发现我醒着？
是。
所以你第二日又装得更傻，故意打翻饭碗，把我赶出去？
盯着我的人太多。
我知道。
她往前一步。
可你连一句实话也不给我。
我想握她的手，又怕碰疼她，只停在半空。
令仪，我不是不信你。
那就信一次。
她从软甲里抽出一块白绢。
上面画着宫里的几条甬道。
东夹道、太医院、废置的药材井，每一道转折都标着步数。
秦守正猛地站起来。
你去过药井？
宫中每月要从绣坊取药枕。我替人绣了十一回，换到两回入宫的差事。
那地方连着旧诏狱！
所以我去了。
她把白绢翻过来。
一百一十七个名字，密密写了半面。
边军旧将的家眷。有人关在庄子上，有人关在诏狱。最小的三岁，最大的七十一。
我盯着那张纸。
你一个人做的？
陶枝帮我送针线，秦太医帮她看过病。你的人会武，我的人会走街串巷。
她看向秦守正。
您以为我每个月求的安神药，真是给自己吃？
秦守正扶着桌角，半晌才出声。
是给牢里的人。
沈令仪点头，又将一张折了四道的纸推过来。
上面是她的字。
若要举事，先杀我。
我把纸攥进掌心。
不行。
先看背面。
看多少面也不行。
她抽回纸，摊开。
背面画着一件衣裳。
胸前两层薄钢，外覆羊肠血囊，刀尖进外层，沿着斜槽滑进腰侧的空鞘。
我看向软甲。
她把短刃插进去。
刀锋贴着钢片划过，发出一声刮响。
秦守正伸手探进内衬，指腹仍是干净的。
戏班里的穿胸戏。她说，我娘带我看过，我问了整整一下午。甲是你的，法子是我的。
我没松口。
舞台上没有禁军。
所以要你选动手的人。
父皇不会只看一眼。
所以要秦太医验尸。
秦守正抬起头。
沈令仪看着他：您若怕，我不怨您。
老头把药碗一推。
我若怕，三年前就该告发他。
我按住那件甲。
这不是耍戏。偏一寸，你就没命。
我留在他手里，你也没命。
她把我的手挪开。
萧执，你要做大事，我不拦。但你别把我放在一个只能等你救的位置上。
我看着她手上那三根弯曲的指头。
为什么非要做到这一步？
她从名单里点出一个名字。
沈循。
我小弟。
我呼吸一滞。
她的嘴唇抿成一条线。
父亲临出征，把他记进亲兵名册，想让他学着领粮。他才八岁，便也成了朝廷口中的叛军。
他还活着？
活在旧诏狱里。
她抬眼看我。
明日宫变，不是太子要反。
是皇帝要借太子那把刀，把知道北境断粮真相的人，全杀了。
第四章
我把卫铮叫进来时，他先看了看我，又看了看沈令仪。
沈令仪指着门边。
你每次翻窗，都会蹭落一块灰。下次走门。
卫铮脸上的筋抽了一下。
我没给他解释的工夫。
把能用的人分三拨。两百人接家眷，八十人守药井，剩下的跟你。
宫门呢？
另找人开。
谁？
我摊开从太子身上扯下的玉带钩。
昨日折他手腕时，这东西卡进了我的袖口。
沈令仪看了一眼。
你还顺了东西？
傻子拿错，不算偷。
她第一次笑出了声。
笑到一半，又抿住嘴。
东宫门客不会认一枚带钩。
他们认太子亲自过来讨。
一个时辰后，萧承佑到了城南的官仓。
他右腕缠着绷带，脸比昨日更沉。
你们怎么把这个蠢货带到这里？
沈令仪跪在仓门边。
殿下拿了您的东西，非说要换糖。臣妇拦不住，听说您今日查仓，只能追过来。
我坐在麻袋上，晃着玉钩。
糖！
萧承佑伸出左手。
给孤。
我往后一缩。
拿粮换！我要给爹吃！
四周站着查验春粮的户部官员，还有两名奉诏盘仓的御史。
户部尚书贺嵩快步上前。
宁王殿下，这是军粮，不是玩的。
我抓起一把米，塞进嘴里。
砂砾刮过牙齿，舌尖尝到血。
沈令仪扑上来，捏住我的下巴。
吐出来！
我把嘴里的东西吐到黄绢上。
昨日那道赐见诏书，正铺在膝头。
米、砂、碎石，混着一口血。
我举起来。
爹吃这个？兵也吃这个？
贺嵩脸上的肉抖了抖。
这一袋受潮混了泥，来人，换掉。
我抱住麻袋不撒手。
你骗人！
萧承佑一步跨来，想抢走诏书。
沈令仪先把黄绢递到御史面前。
御赐之物沾污，臣妇请罪。只是这袋军粮，劳烦诸位替殿下验一验。他身子弱，吃坏了，臣妇担不起。
御史捻了一颗米，抬头看贺嵩。
开旁边那袋。
陈大人，今日盘仓有定数……
那就加一袋。
刀划开麻绳。
砂石哗啦落地。
再开一袋，还是。
仓外聚了来领转运钱的民夫。有人踮脚看，有人将扁担捏得咯吱响。
一个老汉喊出来。
我儿子在北境，一年写三回信，三回都说饿！
贺嵩转头喝斥：官仓重地，谁许你喧哗！
我抓了一把砂米，往他嘴边送。
你吃！吃完就不饿了！
他躲开，我扯住他的衣领。
你不是说能吃？
萧承佑终于变了脸。
老七，放手。
我转头看他，嘴里还在淌血。
哥哥吃？
他退了半步。
沈令仪扶住我，袖子擦过我掌心，塞来一片木签。
她方才摔倒时，从仓口的登记架上抽下的。
同一批官粮，进仓时记了两千石，出仓却记着四千石。
我将木签往黄绢上一放。
两名御史都看见了。
其中一人伸手拿走，另一人堵在仓门前。
贺嵩再想说话，门外响起太监的唱喝。
陛下有旨，封仓，查账。
萧承佑看着来人，眼里先是一松。
等太监念出下一句，他整个人僵住。
户部尚书贺嵩停职，交有司问讯。太子督粮失察，闭门待罪。
我低下头，把血吐进帕子。
父皇出手了。
切得够快。
贺嵩扑过去抱住太监的腿。
公公，臣有内廷的批条！这些粮是……
太监一巴掌扇过去。
贺大人，想清楚再说。
贺嵩的嘴闭住了。
他看见那太监拇指上的翡翠扳指，忽然开始发抖。
那是内侍总管周敬的东西。
也是我等了一上午，才等来的证据方向。
第五章
回府的车刚停稳，宫里的人已经堵住门。
周敬亲自来的。
他伸手扶沈令仪。
王妃，陛下口谕，今日就进宫。
我抱着她的胳膊不松。
我的！
周敬笑着往我手里塞了一只木鸟。
王爷玩这个。王妃去给您取新衣裳。
我把木鸟摔了。
他脸上的笑停住。
沈令仪握住我的手，用拇指按住我掌心。
一下，两下。
我去取衣裳。你在家，听话。
我盯着她。
她将衣襟理好，胸前的薄钢藏在层层锦缎下面。
记得吃药。
周敬的目光扫过我们交握的手。
王妃这般用心，陛下都看在眼里。
沈令仪松了手。
那就请公公带路。
马车离开后，我掰断了那只木鸟的翅膀。
里面塞着一张纸。
是周敬故意给我的。
若真痴，便不必看。
若未痴，申时独自入宫。
我把纸递给卫铮。
他看完，手按上刀柄。
走吧。臣能带您杀出城。
她在宫里。
臣去救。
你能救她，能救一百一十七个人，能拦十八路驿骑？
卫铮不说话了。
我把木鸟丢进火盆。
把贺嵩捞出来。
诏狱有重兵。
他还没进诏狱。周敬不会让他活着进去。
我在桌上划了一条线。
官仓到北镇司，要过石桥。他们一定在那里动手。
卫铮转身就走。
我叫住他。
只救人，别追杀。我们没多少人可折。
他握紧拳，点了头。
半个时辰后，贺嵩被扔到我脚下。
衣服湿透，脖子上有一圈勒痕。
他抬头看见我，先哭了。
宁王救命！求殿下跟陛下说一声，臣什么都没说！
我将一杯水放到他面前。
你不说，他才要杀你。
贺嵩伸向杯子的手停在半空。
他盯着我。
你……你不傻？
能说人话，就坐起来。
他往后爬了一步，碰到卫铮的靴子，又缩回来。
官粮去了哪里？
臣不知。
我把那枚仓签压在杯底。
我问一遍，你少一条路。
贺嵩喉头滚动。
卖了。
钱呢？
七成进了内库，两成供东宫养兵，一成……
你拿了。
他伏到地上。
臣也是奉旨！
我蹲下，托起他的脸。
沈家守城四十日，吃马，吃皮甲，最后连伤兵的药都没了。你们用那笔钱干了什么？
他嘴唇抖动。
修……修万寿台。
我一拳砸在他身侧。
茶杯跳起，碎在砖上。
他闭上眼，额头往地上磕。
账本！臣有账本！批条也留着！
在哪里？
城西义庄，最北边的空棺。
卫铮要走，我抬手拦下。
你去拿，人留给我。
贺嵩急了。
臣若交出来，家里人……
周敬的人已经去你家了。
我把从押解差役身上搜出的第二道手令展开。
查封贺府，不留口供。
贺嵩盯着最后四个字，嘴巴张了半天，没发出声音。
我将笔塞给他。
写。你家的暗门，藏人的地方，所有还来得及救的人。
他双手捧着笔，眼泪落在纸上。
求殿下……救我女儿。她才六岁，她不知道……
她不用替你偿命。
我按住他的腕骨。
但你得替死在北境的人偿。
他看了我一眼，终于低头写字。
门外有人急奔进来。
卫铮留下的亲兵跪倒在地。
殿下，家眷庄加了三倍守卫。
多少？
六百。
我们的人呢？
只有两百。
我站起来。
那亲兵把一张带血的布递过来。
还有，庄里传话，今夜子时，先杀孩子。
第六章
我没有立刻下令。
两百人去撞六百人的刀口，救不出孩子，只会多添两百具尸体。
贺嵩还趴在地上写。
我看向他的腰。
查抄你的家，要用什么车？
他抬起头。
户部封押车。
车从哪里领？
城南转运司。
你能签调车文书？
臣已经停职……
我把官仓那道诏令放在他面前。
你的印，还没缴。
他摸向怀里。
铜印落在桌上，撞出一声闷响。
一个时辰后，二十辆封押车出了转运司。
车板下藏着短刀，麻袋里装的是换下来的兵服。
我穿着户部小吏的衣裳，坐在第一辆车上。
卫铮勒住缰绳。
您不能进去。
名单上有谁，你认不全。
有陶枝。
她认得人，不认得宫里验印的规矩。
我将文书塞进袖子。
少争一句，早到一刻。
庄门口，守将把文书翻了三遍。
不是说明日才转押？
我指着上面的内库封签。
贺府出了事，陛下怕旧账牵连家眷，先移入诏狱，一并审。
他皱起眉。
我没接到内廷的手令。
你手上不是拿着？
这是户部的。
我把腰牌拍过去。
车是户部的，人是内廷要的。你不放，写张拒押文书，我拿回去交差。
守将没接笔。
他看见腰牌上的周字，又看看我的脸。
周公公新收的人？
我把腰牌收回来。
你问得太多了。
这块牌，是卫铮从石桥下捞上来的。
守将终于侧开身。
快些。人数要点清。
庄里有八十三人。
铁锁拖在地上，孩子的脚踝磨得见血。
陶枝装作押车的婆子，逐个把人扶上车。
一个老妇死死盯着我的脸。
我把指头抵在唇边。
她忽然弯下腰，连声咳嗽，挡住身边人的视线。
最后一辆车刚装满，庄外传来马蹄声。
内廷有令，停押！
守将抬手。
两侧长枪横过来，封住车轮。
我掌心出了汗。
马上的太监掀开斗篷，先看见我手里的文书，再看见空下来的院子。
谁让你们……
我把文书递过去，走近半步。
周公公让我问，北边那件事，是否也要写进账里？
他果然顿住。
我袖中的短刃抵住他的腹部。
想活，传令。
他嘴角抽动。
你敢动我？
刀尖压破一层衣料。
传。
他抬起头，声音变了调。
放……放行！
守将看着他。
公公，方才不是说停押？
我将刀又送进去半分。
太监猛地甩出一鞭。
叫你放就放！
车轮开始滚动。
第一辆，第二辆。
到了最后一辆，那太监忽然往后一缩，扯开嗓子。
劫囚！
卫铮的刀先出鞘。
刀背砸中他的下巴，将后半声喊叫堵了回去。
我推开人，翻上车辕。
走！
弓弦响起。
一箭擦过耳边，钉进车板。
另一个押车的亲兵扑在车尾，肩头中箭，仍把挡板竖起来。
巷口两辆空车横倒，堵死追兵的路。
我伸手拽住那亲兵。
他牙齿咬得出血。
别停，车里有孩子。
我知道。
我割断他衣角，把他拖进车厢。
你也得回去。
到了城南旧染坊，卫铮扶着我下车。
衣袖被箭划开，血已经结在腕上。
秦守正派来的药童正在给人解锁。
陶枝数了三遍，转头说：八十三，一个没少。
我扶着门框，才吐出那口气。
另一名亲兵这时赶到。
殿下，义庄被围了。属下拿到账本，可后院还有一只匣子。
他递来一角封皮。
是我母妃的旧字。
三年前，她被赐死前，给外祖家的信。
贺嵩藏了那封信，准备当日后保命的筹码。
里面或许能证明娘娘没有谋逆。属下还可带人回去……
我攥住封皮。
院里一个孩子哭着找娘。
旧诏狱还有三十四个人。
我松开手。
不回去。
殿下！
活人先走。
我把那一角封皮叠好，放进贴胸的口袋。
去药井。
第七章
旧诏狱的铁门，从里面锁着。
药井只容一人爬过。
卫铮先下去，过了好一会儿，才传来三下敲击。
我顺着绳子滑到底。
井壁潮气沁进衣服，脚下是没过鞋面的污水。
牢里有人问：来送断头饭？
我举起灯。
一个瘦得只剩骨架的少年，扶着栏杆站起来。
他的眉眼与沈令仪有七分相似。
沈循？
他往后退。
我不姓沈。
我把她那块白绢展开。
你姐姐让我来。
他盯住针脚，忽然扑过来。
她在哪儿？
宫里。
她不能进宫！
他嗓子哑得裂开。
上个月，周敬让人带走了两个旧将。我听见他们说，要拿姐姐祭旗！
我伸手穿过栏杆，按住他的肩。
所以你跟我出去，把你听见的，全说出来。
他看了我许久。
你是谁？
她丈夫。
少年愣住。
旁边一个老人忽然扶墙坐直。
宁王？
我点头。
他把脸转向灯，左眼已经瞎了。
我认出他是沈将军帐下的军需官，许奉。
你还能写字？
他举起右手。
两根手指被切掉，只剩三根。
写了三年。
他指向墙根。
一行行刻痕，记着粮车出关的日子、数量、押送人的姓名。
三年前，每一车粮，我都验过。四十七车，有三十九车装的是砂。
我把灯举高。
有人能证？
黑暗里，接连伸出七只手。
我押过车。
我验过封。
我埋过饿死的人。
卫铮砸开最后一道锁。
铁门落地时，头顶传来一声怒喝。
什么人！
火把照进甬道。
羽林将军杜衡带着人堵住出口。
他看见我，刀尖停了半寸。
宁王殿下？
我把灯放在脚边。
杜将军，借一步。
私闯诏狱，按律当诛。
先看人。
臣奉命守宫，不看别的。
我把沈循拉到身前。
少年的脚踝还挂着一截铁链，裤腿里露出的皮肉有几处溃烂。
杜衡的目光落下去，又挪开。
他犯了什么罪？我问。
叛将家属。
八岁入狱，十一岁等死。他向谁通的敌？
杜衡握刀的手收紧。
殿下不要逼臣。
我把贺嵩的账本扔到他面前。
那就照你能办的办。账上有内库印，有东宫印，有粮仓签押。你把人、账一起送御前，三司堂审。
他没捡。
此事须请陛下裁夺。
你去请。我们在这里等。
卫铮转头看我。
我没动。
杜衡终于弯腰，翻开账本。
翻到第三页，他停了。
他弟弟的名字，记在阵亡名册旁边。
欠饷七月，抚银未发。
旁边却有一笔账。
充万寿台金瓦用。
杜衡抬头，脸上的肌肉一跳一跳。
这是谁写的？
贺嵩。
他在哪里？
活着。可以对质。
杜衡转身，吩咐亲兵去请旨。
我们站在污水里等。
头顶滴下一滴水，落在刀面上。
沈循抓着我的衣角，指头越攥越紧。
一刻钟后，亲兵回来。
手里没有诏书，只有一块内廷腰牌。
他跪在杜衡面前，声音压得很低。
周公公传口谕，诏狱犯人染疫，全部焚杀。账册一并烧毁，免污御前。
杜衡没说话。
我问：宁王呢？
亲兵额头抵着地。
宁王……痴病发作，失足落井。
杜衡将账本合上。
好半晌，他把刀插回鞘里。
臣带他们出去。
我看着他。
你想清楚。这一步出去，就不能说自己只奉命守宫了。
他抬起头。
臣若烧了他们，还守什么宫？
外面忽然响起第二阵脚步。
东宫的灯笼停在井口。
萧承佑扶着受伤的手腕，低头看下来。
老七，你果然不傻。
第八章
萧承佑带了四十名亲卫。
井口只有一道梯子。
他占着上面，我站在下面，仰头看他。
你不是闭门待罪？
父皇说，给孤一个立功的机会。
他把一张名单丢下来。
清掉沈家余孽，明日仍由孤主持祭礼。
纸落在污水里。
沈循弯腰去捡，我按住他的肩。
萧承佑看见我的动作，笑了。
你倒是情深。娶了罪臣的女儿，连她家那点破烂也都接着。
你知道清边令的下一页是什么？
轮得到你教孤？
我把从贺嵩账册夹层里找到的抄件举起来。
太子私募兵丁，侵吞军粮，勾连北境，意图逼宫。申时祭礼，诱入承明殿，一并诛除。
他脸上的笑停住。
伪造圣旨，罪加一等。
这是周敬让贺嵩先拟的罪状。你有没有私募兵丁，你自己知道。
萧承佑伸手，身边亲卫立刻举弓。
杀了他。
杜衡跨到我身前。
太子，账证未审，不可灭口。
你也反了？
臣要堂审。
萧承佑看着他腰间羽林兵符，眼神换了几次。
井外又有人奔来。
殿下，东宫被封了！
萧承佑猛地回头。
谁封的？
内卫。说要清查甲械，不许进出。太子妃也被扣下了。
他的喉结上下动了两下。
我将抄件放进竹筐，让卫铮吊上去。
父皇让你来杀人，不是让你立功。
他是让你把叛军两个字，坐实。
萧承佑接过纸，眼睛扫过最后一行。
指尖开始发抖。
可他很快又抬起头。
就算是真的，又如何？孤是储君，他只有孤能用。你一个装傻的废物，也配跟孤争？
那你回去告诉他，你已经把人杀了。
他眯起眼。
你想借孤进宫？
你想不想活？
他的牙咬得发响。
孤凭什么信你？
你可以不信我。你只管问问自己，周敬给你的入宫路线，为什么经过没有羽林驻守的西廊。
他翻出袖中的手令。
西廊两个字，写得清清楚楚。
杜衡接话。
今日西廊换的是内卫弩手。臣原本不知用途，刚才才明白。
萧承佑将手令攥成一团。
我抬起头。
我要东宫驿使的衣服，要你的通关印。你要活着，就让你的人按原来的路线走。
替你送死？
走到西廊外停下，擂鼓，喊有人谋害储君。你最会把事情闹大，这次闹给百官看。
他盯着我。
然后呢？
然后你等着受审。
萧承佑一脚踹翻井边的水桶。
你敢！
我没有躲落下来的水。
你若还想当太子，就走西廊。父皇替你安排好了。
他喘了几口气，终于扯下腰间的印袋。
老七，你别得意。孤若死了，你也活不成。
我接住印袋。
那就都别死得这么便宜。
天色转白时，一百一十七名家眷全部出了拘押处。
杜衡把他们安置在羽林营内，没有交给我。
臣信证据，不信任何一位殿下的空话。
正好。
我将十八路驿骑的名册交给他。
这些人出城之前，拦住。只扣，不杀，封套别拆。
他看完，抬头问：你还要入宫？
她还在那里。
带多少人？
卫铮一个。
太少。
多了，进不去。
我把染血的外衣换下。
陶枝从宫中送衣车里混出来，带回沈令仪最后一句话。
她说，甲已试过三遍。刀从第三粒扣下进，不能偏。
卫铮站在旁边，脸上的血色褪了。
我抓住他的手腕。
再练一遍。
他看着我。
殿下，若是失手……
所以再练。
短刀一次次插进备好的木架。
钢片刮擦声刺得牙根发酸。
第七遍时，卫铮把刀放下。
不会偏。
我点头。
门外，第一声宫钟响了。
第九章
承明殿里，百官跪了两列。
沈令仪跪在丹陛下，身后两名内卫，刀压着肩。
她抬头看见我，先看我的袖口。
那里缝了三道短线。
一百一十七人，全部救出。
她绷着的肩往下落了半寸。
我抱着一只木匣，蹦跳着进殿。
爹，吃糖！
父皇坐在龙椅上，手里转着两颗玉珠。
执儿，到朕这里来。
我走过去。
周敬伸手拦住卫铮。
亲随止步。
我立刻抱着匣子往后缩。
他走，我也走。
父皇看了卫铮一眼。
卸刀。
卫铮解下长刀。
短刃藏在护腕里，是试甲用的那一柄。
他跟着我，停在沈令仪身边。
父皇把玉珠放下。
执儿，朕听说你昨日在官仓闹了一场。
米扎嘴。
我张嘴给他看舌头上的伤。
他没看。
谁带你去的？
我指着沈令仪。
殿里有人抬头，又马上低下。
父皇笑了。
果然是她。沈氏余孽，教唆亲王，搅乱朝纲。
沈令仪跪得笔直。
官仓掺砂，是臣妇教唆的？
周敬上前一步。
大胆！
她没理他。
边军饿死，也是臣妇教唆的？
父皇脸上的笑淡了。
拖下去。
我丢下木匣，扑过去抱住沈令仪。
不许！我的！
内卫提着我的后领，将我拉开。
我挣了两下，任他们把我按在地上。
殿砖很冷。
沈令仪看着我，指甲掐进裙里。
父皇的声音从头顶落下来。
执儿，她在害你。
她给我糖。
给糖的，不一定是好人。
我抬起脸。
爹不给。
殿里有人吸了一口气。
父皇站了起来。
周敬马上躬身，托住他的手。
他走下台阶，蹲到我面前。
你听朕的话，朕就给。
他拿过内卫的刀，放到我手边。
杀了她。
沈令仪的呼吸停了半拍。
我握住刀，指头在刀柄上收拢。
父皇盯着我的眼睛。
你不是最听父皇的话？
我低头看刀。
殿外忽然传来鼓声。
急促，杂乱，夹着东宫亲兵的喊叫。
内卫谋害储君！
请百官见证！
周敬扭头看向殿门。
一名内卫奔进来，跪在门槛内。
陛下，太子没有进西廊，在外头擂鼓。祭礼的官员都围过去了！
父皇的手按在我肩头，五指一点点收紧。
闭门。
朱门开始合拢。
我把刀递给卫铮。
父皇低头看着我。
我也看着他。
然后，我站了起来。
肩背挺直，眼睛不再躲闪。
杀了她。
四个字落地，卫铮已经拔出护腕里的短刃。
刀锋刺进沈令仪胸前。
她朝我倒来。
热血溅上手背，我接住她，掌心触到衣料下面的钢片。
刀没偏。
殿里一声尖叫，随即被人捂住。
父皇盯着我，先看我的脸，再看沈令仪。
他的嘴角终于提了起来。
好。
朕的儿子，果然没有废。
沈令仪伏在我臂弯里，手指贴住我的掌心。
她只写了一个字。
反。
我低下头，把她的手收进袖里。
秦守正被周敬叫来验看。
老头跪在地上，探过鼻息，按过脉，手指伸进伤口处的衣襟，摸到那片事先留下的缺口。
回陛下，刀入心口，救不得了。
记下。父皇道，沈氏伏诛，宁王亲断逆缘。
起居官的笔尖落下去。
秦守正取出验讫单，周敬看过，盖了内廷印。
父皇这才向我伸手。
执儿，过来。
我没去。
尸首呢？
拖去太医院，候勘。
卫铮抱起沈令仪。
守在东侧门的内卫让开一条路。
门合上前，她垂下的袖角扫过门槛。
我松开那柄还沾着血的刀。
父皇皱眉。
朕叫你过来。
我抬起头。
她已经死了。你还拿什么要挟我？
他眼底的笑收住。
周敬向后退了一步。
宁王，你要做什么？
请百官看一份账。
我踢开地上的木匣。
账册、批条、仓签，散在殿砖上。
最上面那一页，正是内库收粮款的签押。
父皇看都没看。
伪造文书，拿下。
殿门外，第三通鼓停了。
杜衡的声音响起来。
十八路驿使已扣，清边诏令尚未出城。请陛下开殿，与百官共验。
父皇猛地转头。
周敬抢先喊：杜衡，你要造反？
臣请验诏。
羽林受陛下节制，谁许你擅扣驿使！
十八封诏书，皆命就地诛杀边军家眷，无审无判。臣不敢奉行。
父皇一脚踢翻木匣。
好，好！一个个都来逼朕！
他回头看我。
你当朕只有羽林？
殿后帘幕掀起。
二十架弩，齐齐对准我。
我站着没动。
父皇从周敬手里接过一支火折。
太子作乱，宁王附逆。乱军纵火，百官遇难。史官会知道该怎么写。
殿角飘来桐油味。
两名内卫抱着油罐，正往门槛下浇。
我身后的礼部侍郎腿一软，跌坐在地。
陛下，臣什么都没说……
父皇没有看他。
那官员爬过去抱住他的靴子，被周敬踹开。
死到临头，还脏陛下的衣裳！
我握紧刀。
这就是你给忠臣的恩典。
朕给你命，也能收。
他把火折丢向油线。
我抄起脚边的铜香炉，砸了过去。
火折被撞飞，炭灰扬起。
弩弦一响。
我扑到柱后，肩头撞上石棱，半条胳膊都麻了。
下一刻，东侧门从外面撞开。
油沟已经截断！
沈令仪的声音，穿过满殿惊叫。
她卸去外层染血的衣裳，提着一桶湿砂，砸在油线上。
杜衡领着羽林从她身后冲入。
不是因为我的一道命令。
是她从太医院出来，撞见了搬油的内卫，带着人沿药道绕到殿后，给所有守门军士看见了皇帝要烧死百官的油罐。
火被湿砂压灭。
两排盾牌撞向弩手。
父皇望着站在门边的沈令仪，嘴张了张。
你没死？
她把胸前那片带着刀痕的钢甲丢到地上。
陛下失望了。
周敬转身要跑。
我冲出柱后，一刀钉穿他的衣袖，将他压在木屏上。
他尖声喊：陛下救奴才！
父皇已经没人可救。
羽林夺下最后一架弩，百官从地上爬起来，挤到殿门口。
门外站着贺嵩，站着许奉，站着一百一十七个刚从牢里出来的人。
沈循扶着门框，盯住龙袍上的血。
我爹吃了四十日砂子。
他嗓子发颤，却越喊越响。
你拿他买金瓦！
许奉举起断指。
臣押粮到北境，发现砂石，连上七道军报。每一道都被内廷扣下。臣今日，请陛下当面对质！
贺嵩跪在旁边，把额头磕破。
臣认罪。粮是臣卖的，钱入内库，批条是周敬给的。臣一笔也不敢漏！
父皇往后退了一步。
刁民诬上，罪臣攀咬！
我割开周敬的袖口，抽出那枚还沾着朱砂的印。
十八道清边令，用的是这个。
周敬猛地跪下。
是陛下命奴才办的！奴才只管传话，奴才没吞一文钱！
父皇抬脚踹他。
狗奴才！
周敬抱住他的脚，哭得鼻涕眼泪流了一脸。
陛下，您说事成之后放奴才出宫，奴才替您办了三十年的事，您不能不认！
满殿没人再跪。
父皇扶着龙椅，手背一根根筋鼓起来。
他看向我，声音忽然低了。
执儿，朕只是试你。你能成事，朕就传位给你。
我走到丹陛下。
你拿我母妃试，拿边军试，拿我妻子试。
今日还想拿满朝的人试。
他伸手抓住我的袖子。
朕是你父亲。
我抽回袖子。
我跪在地上求你放过她时，你怎么没记起这句话？
杜衡把刀横到龙椅前。
父皇的膝盖撞上台阶，坐了下去。
那两颗玉珠从袖里滚出，落到贺嵩脚边。
他望着殿门外越聚越多的人，嘴里反复念着一句话。
朕没有错。
我弯腰，捡起地上的账册。
那就一笔一笔，审。
第十章
萧承佑是被抬进殿的。
他在西廊外擂鼓，确实把百官都引了过去。
可他没有等。
听见殿里起了冲突，他想趁乱夺回东宫，带人撞上内卫的封门弩，腿上中了一箭。
他看见我站在丹陛上，伸手就去抓旁边侍卫的刀。
杜衡一脚踩住刀鞘。
萧承佑伏在地上，额角全是汗。
你答应过让我活。
我答应让你受审。
孤是太子！
你吞掉的军粮，不会因为这两个字长回来。
他看向父皇。
父皇坐在一张搬来的木椅上，头顶的冠已经摘了。
萧承佑喉咙里挤出一声笑，随后又停住。
你真要杀我？他问父皇，西廊的人，是你布的？
父皇别开脸。
你若没有私心，怎么会带兵入宫？
是你叫我带的！
萧承佑抓起地上的手令，往他脚边砸。
你说替你清边，你说那六万边军不死，咱们父子都睡不安稳！
起居官的笔停了一下。
我看向他。
继续记。
萧承佑扭头望着我，嘴唇抖了半天，忽然撑着身子爬过来。
老七，咱们是兄弟。昨日那碗东西，孤只是逗你……
我往旁边让了一步。
他扑了个空，伤腿撞上砖缝，疼得整个人缩起来。
沈令仪站在我身侧。
萧承佑看见她，立刻抬起左手，往自己脸上抽。
是孤嘴贱。弟妹，你说句话。你要折手指，孤给你折。
她看着他扬起的手。
我的手，能回来吗？
他僵住。
死在北境的人，能回来吗？
他张嘴，没有接出声。
沈令仪蹲下，将那碗从宁王府带来的狗食碗放到他面前。
碗已经洗净，豁口还在。
你昨日让我跪的时候，说沈家只剩我一个，想折就折。
她起身，走到沈循身边，牵住他的手。
今天你看清了。还剩两个。
萧承佑伸手去抓她的裙角，被卫铮按回地上。
他先是挣，挣不动，便开始哭。
我错了，我不该动她，不该动你……
我转身去接杜衡递来的清边令，没有再看他。
十八道封套，一道不少。
我逐一割开，将里面的诛杀令铺在百官面前。
这些，不准烧。
礼部侍郎抬头。
殿下，事涉天家颜面……
我将方才那只油罐踢到他脚边。
你的命差一点就拿来给天家遮脸了。还要遮？
他跪下去，没再说话。
天亮以后，三司在承明殿设案。
账册当场封存，内库立即清点，涉案官员逐个扣押。
没有谁只凭跪得快，就能从名册上划掉。
贺嵩供出了藏银的三处宅院，交回历年侵吞的粮款，仍被押入死牢。
他走到门口时，回头问我：小女……
陶枝牵来一个扎双髻的孩子。
小姑娘看见他，先喊爹，再被他腕上的铁链吓得停住。
贺嵩没敢上前。
他朝我跪了一下，自己走进囚车。
周敬被剥去内侍服，验过印信，押往刑部。
他经过沈令仪身边时，还在求。
王妃，老奴也给您递过药，您记得……
沈令仪将一张纸展开。
是诏狱每月领药的单子。
你领了二十份，牢里只收到两份。
周敬的哭声断了。
她把单子交给书吏。
加这一笔。
父皇被迁入北苑。
不是休养，也不是避暑。
禁军当着他的面落锁，撤去传旨的印，封住往来宫门。
三司的问讯记录每日送进去，亲审旧案的官员就在外殿等他的答复。
他不肯按指印，便把拒认两字记下，再拿旁证逐条核对。
锁门前，他隔着窗叫我。
你以为坐那个位置，能比朕干净？
我停住脚。
所以查内库的人，不由我一个人任免。
他抬起头。
军粮账，户部、兵部、都察院各留一份。边军领多少，押送多少，缺一石，三处一起查。
你会后悔。
总比让别人替我挨饿强。
他抓住窗栏，想再说话。
我抬手，示意落锁。
铁链穿过铜环，把那句没出口的话关了回去。
百官请我即位时，我身上还穿着那件沾血的衣裳。
我没有推。
先办三件事。
撤清边令，补边军粮饷，重审沈氏通敌案。
有人说国丧礼制尚未齐备。
杜衡把阵亡名册放到案上。
边关的人，已经等了三年。
那人看了看我，又看了看他，退回队列。
我拿起笔，先签调粮令。
纸上第一处写错了。
旧习惯，落的是宁王府用印。
沈令仪站在旁边，把那张纸抽走，换了一张新的。
慢些。粮不会因为你写得快，就多长一粒。
殿里有人咳了一声。
我抬头看她。
她眼下有一片青，右手裹着药布，左手还在替我压纸。
我把笔放下。
这里有人办。
她没明白。
我站起来，伸出手。
回去吃饭。
这次她没有立刻把手交给我。
我们站在满殿人的目光里，她先问了一句。
以后还瞒吗？
不瞒。
做不到，别答。
我把她的手拢住，没碰受伤的指节。
做得到。
她低头看了一会儿，终于往我这边走了一步。
宁王府门前那块匾，已经被摘下。
砍坏的金角放在门槛边，还没人收。
沈循蹲在那里，拿小刀刮掉裂口处的木刺。
看见我们，他跳起来。
姐，厨房有面！
陶枝端着锅从里面出来。
说了等人齐，少爷非要先煮。第一锅都坨了。
沈循耳根发烫，伸手去抢锅盖。
第二锅没坨。
卫铮坐在廊下，让秦守正替他拔肩上的碎木刺。
老头一针挑下去，他后背绷紧，还不忘接话。
给我也盛一碗，多放肉。
沈令仪走到桌边，拿起两只碗。
我先一步接过。
她看向我。
我拿起勺，盛面，浇汤，挑出她不吃的葱。
动作不快，汤没洒。
她站着看完，坐下时，忽然用左手盖住眼睛。
我蹲到她身前。
又疼了？
她摇头。
过了一会儿，她放下手，拿筷子敲了敲我的碗。
以后自己吃。
我端起碗，吃了一大口。
面烫得舌头发麻。
她盯着我，嘴角终于提起来。
门外有人喊陛下，捧着新拟的册后文书进来。
我没有接，先把文书递给她。
你看。
她翻开，第一行写的是沈氏。
她拿过笔，划掉那两个字。
一笔一画，补上自己的姓名。
沈令仪。
我看完，把印放在她手边。
她没有急着盖，先将我的碗往前推了推。
吃完。
院门开着，锅里还冒着热气。
我低下头，把剩下的面一口一口吃净。
这一次，没人敢再把她从我身边带走。
亲～能在评论区给本故事打个分吗？用十分制的方式，求求了，喜欢这类的点点关注哦～