1.
冬月初，京城依旧秋雨绵绵。
六扇门里，前往各地的新年调令陆续下放。
裴惊鹊如愿跟着夫君沈倦前往千里之外的豫州，行监察之责。
然而，裴惊鹊接到任令后，便敲开了总捕柳大人的书房门。
“属下想和薛鸣珠互换差事，留任京师。”
柳大人眉头紧锁，语气中带着几分不悦与诧异：
“上个月是你三次跪到我面前，甚至搬出了你父亲生前的旧情，哭闹着沈倦去豫州，你死也要跟着去，我这才把你换了进去。”
“如今尘埃落定，你又闹什么幺蛾子？”
裴惊鹊神色真诚、语气恳切：
“大人，薛鸣珠刚进六扇门没多久，不如我熟悉京师情况，倒不如跟着沈倦出门历练，涨涨见识。”
“胡闹！朝廷调令是你说换就换的吗？”
裴惊鹊苦笑。
可不是说换就能换的吗？
前世一向秉公的沈倦发了话，便让盖了红批的公文里加了薛鸣珠的名字。
直到出发豫州那天，裴惊鹊才知道这件事。
为此，她和沈倦大闹一场。
沈倦也没改主意。
薛鸣珠却在羞愤之下留在了京师。
结果却因得罪湘王丢了性命。
消息传到豫州的时候，沈倦当场不顾病体，夺马而出，连夜要回京城给薛鸣珠报仇。
湘王是当今圣上最疼爱的幼弟。
沈倦无异于自寻死路。
裴惊鹊追去，拼命拦住他，却狠狠吃了他两鞭子。
最后还是用腹中孩子才留下他。
可留住了他的人，却没能留住他的心。
意外小产的那天，她痛得说不出话，抓着沈倦不肯松手。
可沈倦却一根一根地掰开她的手，留给她一封和离书，头也不回地走了。
听人说，他刺杀了湘王，尸骨无存。
临死前，还喊着薛鸣珠的名字，许下了来世不负的誓言。
既如此……
既如此，重活一世，她裴惊鹊自当成全。
那种撕心裂肺的痛与爱，她再不想体验一遍。
裴惊鹊红了眼眶，深深一拜：
“柳伯伯，你帮帮侄女吧。”
柳大人叹了一口气，最终摆了摆手：“过来磨墨。”
“我可得提醒你，年末王公贵族回京，不比平时，一不小心就得罪了贵人，到时候谁都救不了你。”
裴惊鹊坚定点头，眼中是从未有过的清醒：“我明白，多谢伯伯成全。”
事办成，她行礼退下，转身走进了连绵秋雨中。
迎头便见撑伞走来的两人。
伞下二人靠得那样近——沈倦向来淡漠的眉眼正微垂着，听身侧女子说话。
伞面不着痕迹地向薛鸣珠倾去大半，自己的半幅肩膀却露在雨中。
“师兄！是裴姐姐！”
薛鸣珠像是才发现她，慌忙地拽了拽沈倦的衣袖。
裴惊鹊看见两人亲昵的动作，还是没忍住心中抽痛。
面色微白。
裴惊鹊忽然想起彼时刚成亲，沈倦便出京。
等再见他时也是在此处。
那时她欢喜地跑上去，想要抱他，却不敢。
最后只伸手攥住他一片衣袖。
还不待她说话，沈倦毫不客气地抽出了袖子。
目光像今日的秋雨，砸在人身上冷冰冰的。
“官寮之中，只有上司和下属，裴总旗自重。”
她是他的妻子，他让她自重。
秋雨淅沥，在青砖上溅起细小的水花。
裴惊鹊拱手行礼，一板一眼。
“见过沈统领。”
“……裴姐姐，我就是遇见师兄，问了两句豫州情形。”
薛鸣珠面上多了几分焦急，仰起脸轻声细语,
“师兄，不如让姐姐到伞下来吧？我站边上些就好。”
她说着，真往伞缘挪了半步。
可下一秒，就被沈倦锢住了手。
“她身子没那么娇弱。你先顾好自己，鞋袜湿了易染风寒。”
“师兄！我哪有那么娇弱啊！”薛鸣珠嗔怪道，“你又不是大夫。”
一对一答，旁若无人。
裴惊鹊一旁听着，只觉得嗓子眼发干。
她咽了咽喉咙，只觉得如同刀割，但到底开始说出了口。
“沈统领、薛姑娘慢行，我有事先走了。”
她略一点头，头也不回地走进冷寒的雨里。
真好。
她迎着愈加密实的雨丝，模糊地想。
有些错误，还有改正的机会。
2.
裴惊鹊和沈倦的第一面，就缘于一场错误。
彼时她十三岁，听丫环说，和她自幼订婚的宋家公子来家中拜访。
她心中好奇。
换了丫环衣裳溜到了前庭，隔着雕花壁窗，踮脚那么一瞧。
就那么一眼。
裴惊鹊的心丢在沈倦的身上。
她哭着闹着退了亲，又哭着闹着要嫁给沈倦。
她父亲不允，锁住了她。
她便砸开了墙，抱着琴溜出去，在沈倦的窗下弹了一夜的《凤求凰》。
后来她知晓了沈倦的身世。
知道是她父亲违背圣命，用一死婴换了沈倦，送去师门。
知道沈倦在师门中有一个青梅竹马一起长大的小师妹。
可世间的爱总是这般没道理，叫一个好姑娘成了最没规矩的姑娘。
于是她挟恩图报，不知进退，自私自利地逼着沈倦娶了自己。
可是爱又让她成了世上最懂事的姑娘。
以前十指不沾阳春水的世家小姐，为了沈倦，学会了洗手作羹汤；
他为了查案通宵达旦，她便在一旁帮他整理错综复杂的案卷线索直到天明；
为了迎合他的喜好，她跟着父亲学验尸查案，从案牍司走到刑名司，她走了整整十年……
终于，沈倦似乎有了回应。
他腰上挂上了裴惊鹊绣制的香囊，剑上系了她编制的剑穗，甚至在那年上元节时，陪她去河边放灯。
灯火映着河光，她看着沈倦的侧脸，满心憧憬地以为，他总有一天会爱上她。
可下一秒，一声清亮的“师兄”横空出世。
他匆匆起身，一眼就在熙攘人群中找到了那声音的来处。
然后毫不犹豫地要挤过去。
裴惊鹊下意识地去抓他，却被挤开，脚下没站稳，“噗通”一声就落在河里。
“有人落水了！”
“救人啊！”
人群愈发混乱起来。
裴惊鹊在河水里沉沉浮浮，看着沈倦一路逆流而上，走向灯火辉煌下的姑娘。
他没有回头一次。
为了让沈倦回头看到她。
上一世，裴惊鹊不惜利用父亲留下的人脉，处处针对薛鸣珠。
而沈倦，至始至终都没有选择过她。
哪怕是死亡。
直到最后一刻，裴惊鹊才不得不承认——
她才是那个错误选项。
她裴惊鹊穷尽一生所渴望的爱与相守，在沈倦眼里，不过是一场漫长的刑罚。
签押房里，灯火通明，同僚们正围着公文名单议论纷纷。
可偏偏在裴惊鹊跨进房门的那一瞬，戛然而止。
十几道目光齐刷刷地射向她。
哪怕裴惊鹊没听见，也能猜到他们在说什么。
反正在所有人眼里，她是那个挟恩图报，心思卑劣的坏女人。
但没关系，她很快就放沈倦自由。
当务之急，是她肚子里的孩子是去是留……
散值后，裴惊鹊本想先去寻一处医馆，却不想沈倦竟然等她。
“有事？”
“我知道你做了什么。”沈倦淡淡道。
裴惊鹊微怔，没想到柳大人这么快就告知了沈倦。
她正洗耳恭听等沈倦道谢时，听见对方话锋一转，道：
“师门来人，特意来看小师妹，顺便给我们践行。”
“你好好准备，想好怎么交代。”
3.
裴惊鹊没听明白，她都如他们俩所愿了，还要她如何交代？
索性，裴惊鹊没理他，直接去看大夫了。
不过也没得到什么好消息。
大夫说她体质虚寒，心力耗损过甚，无论是流胎还是保胎，对身体都是伤及根本。
她当务之急，是固本培元。
难怪上辈子她会小产，年纪轻轻就去了。
真可惜。
摸了摸尚平坦的小腹，裴惊鹊想，这辈子她可不能这样短命了。
回到家中，灯火通明，隐隐传来笑语。
想必是沈倦的同门宴席。
裴惊鹊没往花厅去，径直走向库房。
上辈子他们去豫州前，沈倦的同门师兄弟也来过他们家。
是专门为他们小师妹来问她罪的。
一群五大三粗的男人，七嘴八舌地，指责她气量狭小，故意排挤薛鸣珠。
裴惊鹊想反驳，沈倦失望的目光就扫过来：“惊鹊，别闹了。”
等她憋了一肚子气，准备好饭席，回来一看——
他们簇拥着沈倦和薛鸣珠坐在一起，说说笑笑，都是那些在师门里两人亲密无间的往事。
这辈子，裴惊鹊不想再当那个绞尽脑汁找话题的局外人。
她有更重要的事。
她记得清楚，她的嫁妆里有支品相极好的老山参，就收在库房东北角的檀木匣里。
那是父亲生前给她准备的压箱底。
库房内物品井然，唯独那个檀木匣不见了。
裴惊鹊心下一沉，唤来管家：“我那支老山参呢？”
管家眼神躲闪：“这……今日午后，薛姑娘拿着钥匙来库房取走了。”
薛鸣珠的钥匙只会是沈倦给的。
裴惊鹊指尖在袖中微微一蜷，随即松开。
“清点我的嫁妆，锁到西库房去。”
管家额角冒汗：“夫人，这……是否需禀报统领？”
“我会和他说的。”裴惊鹊平静道。
不过今晚的沈倦没有给她机会。
他和同门的宴饮半夜才结束，裴惊鹊已经睡了。
裴惊鹊是翌日清晨，在丫鬟们压低的议论声里拼凑出全貌的。
“……薛姑娘真是醉了，哭着闹着还要喝呢……统领守了半宿……”
“……可不是，亲自给擦了脸，连鞋都……”
裴惊鹊手上的梳子顿了一瞬。
沈倦从来没有这样待过她。
哪怕是上辈子，他得知她有孕后。
她下意识地摸了摸尚为平坦的小腹。
心中酸涩是有的。
但也仅此而已了。
一整个上午，裴惊鹊都忙着熟悉手里的案子。
她记得前世这个时候，她正在忙城南失踪人口的案子。
经过她日夜不辍的调查，总算是有些眉目。
门口光线一暗。
沈倦走了进来。
“裴总旗。”沈倦开口，“有事需与你商议。”
裴惊鹊放下笔，抬眼：“统领请讲。”
“城南的人口失踪案，考虑薛鸣珠需留守京师历练，故将此案转交她负责，你从旁协助。”
他顿了顿，目光落在她脸上：“你经验丰富，此案对她而言是个机会。你……多担待些。”
果然。
前世也是如此。
彼时裴惊鹊用不算光彩的手段，让薛鸣珠留在京师，心中颇为过意不去，便应下了沈倦的要求。
让薛鸣珠当了主办，自己从旁协助。
可薛鸣珠只给她不相干的杂务。
到最后也不知这案子如何了。
今生她既然留在京师，那这个案子她肯定要查得水落石出的。
裴鸣珠正想说留守京师的人是自己。
薛鸣珠忽然红着眼冲进来。
“裴姐姐，你把家里库房都搬空了，是不是生我气了？”
“我昨日取山参，是因为那老婆婆只剩下一口气，急需百年老参救命。”
她抬眼，泪光盈盈，
“若是姐姐不信，我可以带裴姐姐去看……”
“不必。”裴惊鹊微微一笑，“我搬走的是我的嫁妆私产，与薛姑娘，与那支参，都无关系。”
话音一落，几个本在佯装忙碌的同僚，手上的动作更慢了。
薛鸣珠面上一噎，神情微僵。
门外已有隐约的议论声飘进来。
“嫁妆私产……薛姑娘这手伸得是长了点……”
沈倦眸色沉了沉：“好了，鸣珠也是一片好心。”
“统领说得是。”
沈倦看着她这副油盐不进的模样，心头那丝烦躁又起。
他往前一步，压低声音：“惊鹊，你……”
“统领若是要我让出案子，便拿公文来。若无其他公务吩咐，属下还需核验证物。”
竟是直接截断了他的话。
沈倦下颌线绷紧。
“这件案子我亲自来接手。”
“你去案牍司帮忙整理卷宗。”
4.
裴惊鹊愣住了。
既是上级接手，自然不用公文交接。
可明明当初……
当初她刚进刑名司，第一桩案子就是连环命案。
她前前后后跑了三天，战战兢兢梳理线索，可总觉得害怕。
害怕冤枉了好人，更害怕放过坏人。
她想让沈倦帮帮她，他却说他是她的上峰，帮她就是在作弊。
“早点看清自己的能力，免得辜负更多人。”
当时沈倦是这样说的。
好在她有天赋也够努力，顺利结案的那天，所有人都在和她说恭喜。
除了沈倦。
他埋头案牍，连她什么时候来的，什么时候走的都不知道。
可他原来是可以做到这个地步的。
可以舍下脸面，帮心上人去抢下属的案子。
爱的人绞尽脑汁，不如被爱的人简单出场。
薛鸣珠甚至不需要做什么。
她只需要存在。
只需要轻轻一笑，便能拿走沈倦的所有偏袒与温柔。
裴惊鹊看着携手离开的两人，不由自嘲一笑。
润开墨色，她提笔，开始写和离书。
和离书写得极简，只两句。
“立书人裴氏惊鹊，与沈氏郎君倦，缘尽于此，各还本道。一别两宽，各生欢喜。”
她停笔，看着未干的墨迹。
想起那时候她还是裴家小姑娘，他是客居裴府的沈郎君。
她为靠近他假扮成小厮，给他研墨。
却因紧张小动作不断，脸上沾了两抹黑。
他瞧见了，难得地笑了笑，说：“我竟不知，府上还养了狸奴。”
那笑很浅，却让她记了许多年。
裴惊鹊当日下午便将和离书封好，放在了沈倦书房最显眼的镇纸下。
不过一日，所有属于“裴惊鹊”的物件，从嫁妆到院角那几盆自己养的山茶，都被妥帖运回了裴家老宅。
她父亲去世后，老宅只留了几个看门老仆。
如今旧主归来，尘封的门窗次第打开，阳光涌入，竟无半分萧条陌生感。
每日吃好喝好睡好，上值有人送，下值有人接。
不过六七日，镜中人眼底常年积着的青黑便淡了，面色竟透出些久违的红润。
隔座的女捕头忍不住问她：“惊鹊，你好像有点变了？”
“是啊是啊。”另一个女捕头也凑过来，“这几日，沈统领带着薛鸣珠见不着人影，你竟然还坐着住？要是以前，你早就闹翻天了。”
此话一出，迎来一阵附和笑声。
裴惊鹊忍不住红了脸。
正想解释，门外猛然炸开沸反盈天的怒吼——
“裴惊鹊！滚出来偿命！”
“还婆婆命来！”
裴惊鹊不明所以，起身就要出去，却被冲进来的年轻捕快死死拦住。
“裴总旗！不能出去！”
小捕快脸色煞白：“是城南的百姓，抬着长命婆婆的尸身堵在衙门口！说、说让您偿命！”
“外头几十号人，红了眼了！薛、薛姑娘已经拿了统领的手令，调走了大半兄弟去抓捕嫌犯，眼下衙门里就剩我们几个……您先避一避！”
裴惊鹊脑中“嗡”的一声。
长命婆婆，城南无人不知的大善人，收养照顾过无数弃儿孤老，去年圣上还亲口赞过“仁心可风”。
裴惊鹊之前办案时，还曾受过这位善良妇人的帮助。
可近来裴惊鹊忙着整理库房文书，和长命婆婆沾不到半分干系。
怎会有这么多人让她来偿命？
“怎么回事？”
“他们说您的参有毒，害死了长命婆婆？”
“什么参？”
裴惊鹊没反应过来，大门已经被踹开了。
人群挤了进来。
一张张愤怒扭曲的面孔如同恶鬼一般扑过来。
裴惊鹊还没来得及解释一声，蒲扇般的巴掌扇了过来。
她想闪开，却被狠狠拽住了头发。
头皮传来撕裂的剧痛。
一根碗口粗的棍子，带着风声，狠狠抡向她的后背。
她踉跄向前扑倒，下意识蜷身护住腹部。
然而另一根木棍，已从侧面横扫而来，不偏不倚，重重击在她的小腹上。
“呃——！”
一声压抑到极致的闷哼从她喉间挤出。
时间放佛瞬间凝固，又猛地加速。
裴惊鹊眼前一黑，所有声音都远去了。
只剩下自己擂鼓般的心跳和在每一丝骨头缝跳动的坠痛。
像是有什么东西在身体里被迫剥离。
是她的孩子。
她还没下定决心是留是舍的孩子。
剧烈的惶恐痛苦湮没了她。
“救……”
裴惊鹊张了张嘴，却发不出任何声音。
只有大颗大颗的冷汗混合着泪，滚过她苍白的脸颊。
世界彻底安静下来，只剩下无边的、冰冷的红。
5.
裴惊鹊睁开眼睛，下意识地摸向肚子。
守在一旁的女同僚看着她的动作，面色复杂。
“……惊鹊，你和统领还年轻，会有的。”
裴惊鹊脸上没什么表情，直瞪瞪地看着床顶。
“不会了。”
她眨了眨眼，泪水消失在鬓角。
前世今生，她注定会失去这个孩子。
天意如此。
裴惊鹊慢慢收回手，额角渗出细密的冷汗。
她问：“长命婆婆的事有说法了吗？”
“……真相查清楚了。不久前，长命婆婆因邻里孩童失踪来报官，是薛鸣珠接待了她。”
“参也是她给的，她说看老人身体不好，可怜。”
“那老山参没什么问题，只是药性太足，长命婆婆虚不受补，这才……闹出了人命。”
“……当时薛鸣珠去送参，是以你的名义。所以，那些人才会来找你。”
裴惊鹊听着，眼底一片沉寂的黑。
“还有呢？”
女同僚不忍看她神情，侧首低声道：
“百姓冲撞衙门，殴打无辜朝廷命官，天子震怒，亲自过问此案。柳大人本已查明真相，递交奏条……”
“今早朝会，沈统领他……当众承认是你吩咐薛鸣珠送的参。”
“他还说，你是他的妻子，他愿意为你承担一切罪责。”
“他……知道孩子的事吗？”
“知道。他说让你好好休息，身子为重。”
室内死寂。
裴惊鹊忽然极轻地笑了一声。
果然如此。
前世分明没有发生这事，可她心中只觉得意料之中。
她的名声尊严乃至性命，还有这个未出世的孩子，对沈倦而言，都没有薛鸣珠的一根发丝儿重要。
恍惚里，裴惊鹊只觉得自己又回到了前世一般。
在小产血崩后的那段时光，她也如这般躺在床上。
浑身冰冷，气息一点点散掉。
只是那时心里还揣着一点卑微的期盼。
盼着传信的鸟儿能再飞快一点，盼着他能回心转意，赶回看她最后一眼。
可如今，连这点期盼都没了。
只剩下一股火气。
裴惊鹊不知道从哪里涌上来的一口气力，掷地有声。
“我要告御状！”
女同僚脸色一变。
“胡闹！”门口传来沈倦的斥责声。
“这桩案子已经结了。”
裴惊鹊冷冷地顶回去：“我是当事人，我要求翻案！”
女同僚已经识趣地离开，只留下这对夫妻。
“是陛下的决定！朱笔红批！裴惊鹊，你是想滚钉板吗？！”
沈倦一脸疲惫，
“而且处罚已经下来了，我被罚俸三个月，你停职三月，正好在家养身子。”
“豫州之行，鸣珠随我去便是。”
裴惊鹊看着他，黑黑的眼珠像两片死水。
“沈倦，你真是好算计啊。”
“用我的孩子，换她的前程。用我的冤屈，全你的情深。”
沈倦心头一紧，看着裴惊鹊，心里隐隐不安。
于是他又解释道：“鸣珠跟你不一样，你有一个曾在朝为官的父亲。你受罚，会有故交叔伯帮你说话。”
“可是鸣珠什么都没有，她孤零零地到京城来，能依靠的只有你和我。”
这还是沈倦第一次和裴惊鹊说这么长的话。
可是裴惊鹊不想再听。
她打断沈倦，问：“沈倦，你还记得你当初的誓言吗？”
“案无偏私，真必求索。”
“这八个字，如今在你心里只剩下偏私了吧。”
沈倦身形陡然一僵。
心里好像被狠狠扎进了一根见血封喉的毒针，搅动着他的血肉灵魂。
他这个事，办得确实不地道。
可他们是夫妻，夫妻一体，他的师妹不就是她的师妹，又何来偏私？
眼前裴惊鹊苍白却异常平静的脸，让他多了几分烦躁。
算了。
她刚失了孩子，悲痛过度，言行偏激些，也属常情。
“惊鹊，”
他声音放缓，带着一丝他自己也未察觉的恳求，
“你如今……需静养，等身体养好了，孩子总会再有的，我答应你。”
他伸出手，想要碰她的手。
裴惊鹊冷笑一声：“沈倦，你做梦。”
沈倦的手，骤然僵在空中。
6.
御史台前，登闻鼓重达千斤。
若想敲响此鼓，越级告御状，先滚三丈钉板。
那是大显律例立下的铁则，为防刁民妄告，先去半条命。
秋风凛冽如刀。
裴惊鹊一身素白单衣，小腹的坠痛和下身未干的恶露无时无刻不在提醒她刚刚失去了什么。
可她的背脊挺得笔直，一步步走上那布满两寸长铁钉的厚木板。
“裴总旗，当真要滚？”
守鼓的禁卫面露不忍，
“你小产未愈，这三丈滚过去，神仙也难救。”
“滚。” 裴惊鹊闭了闭眼，干裂的唇只吐出一个字。
没有犹豫，纤瘦的身躯悍然扑倒在锋锐森寒的铁钉之上。
“噗嗤——”
铁钉瞬间贯穿单薄的粗布，刺入皮肉。
剧痛如烈火般从四肢百骸炸开，每一寸骨头都在哀鸣。
裴惊鹊死死咬住下唇，血水混着冷汗从嘴角淌落，她连一声痛呼都不曾溢出，只是机械地、决绝地翻滚。
一圈，两圈。
白衣被猩红尽数浸透，在粗糙的铁钉板上拖曳出一道刺目的血痕。
“住手！裴惊鹊你疯了！”
一声暴怒的厉喝破空而来。
沈倦飞身跃上高台，内力轰然震开，一把将血泊中的裴惊鹊捞入怀中。
他的手在抖，向来沉稳无波的眼眸底全是失控的猩红。
“你就这么容不下鸣珠？！为了翻案，你连命都不要了？！”
裴惊鹊满身是血，气若游丝，可望向他的眼神却像是在看一具腐烂的死尸。
“放手……我要告……”
沈倦死死按住她还在往鼓架挣扎的手，俯下身，在她耳边用极低极冷的声音逼落一句： “你若敲响这面鼓，我便当堂揭发当年裴老大人违抗圣命，用死婴换我出逃的真相。”
裴惊鹊浑身猛地一僵。
沈倦眼底闪过一丝痛楚与狠戾：“裴惊鹊，你想让你父亲死后被掘坟鞭尸，裴氏九族尽诛吗？”
满腔滚烫的血，在这一瞬彻彻底底冻成了冰渣。
裴惊鹊看着眼前这张曾让她痴恋了十年的脸。
这具身子，是她父亲冒着诛九族的风险从阎王殿抢回来的。
如今，他却拿她父亲的遗骨和全族的性命，来逼她咽下杀子之仇，去成全另一个女人的清白与前程。
多可笑啊。
裴惊鹊喉头泛上一阵腥甜，猛地咳出一口血来，溅在沈倦雪白的中衣领口。
“沈倦……”
她轻声唤他，声若蚊蝇，眼底最后一丝温情彻底湮灭，
“你赢了。”
她合上眼，彻底昏死过去。
7.
再醒来时，入目是熟悉的雕花梁木。
是沈府。
沈倦坐在床榻边，眼底布满血丝，正端着一碗黑黢黢的汤药，见她睁眼，语气难得放得极轻：“大夫说你失血过多，这是固元补血的方子。先把药喝了，我们回府去……”
裴惊鹊侧过头，避开了他递过来的汤匙。
“我要回家，回裴府。”
沈倦的手僵在半空，眉头微蹙：“你何必非要住在那破败老宅里？这里有下人照料，你也能好得快些。”
裴惊鹊声线沙哑空洞，“沈府门楣太高，我这待罪之身，住不起。”
沈倦被她生硬的称呼刺得心口一沉，正欲开口，院外却传来一阵轻微的啜泣声。
薛鸣珠一身粉白襦裙，怯生生地站在门外，手里提着一个食盒，眼眶通红。
“师兄……裴姐姐……”
她跨进门槛，扑通一声跪在脚踏前，眼泪如断线珍珠般滚落：“裴姐姐，都是我不好，是我好心办了坏事，害得姐姐受了这般大的委屈……
鸣珠给姐姐赔罪，姐姐要打要骂，鸣珠绝无怨言！”
说着，她作势便要磕头，身子摇摇欲坠。
裴惊鹊靠在床头，面无表情地看着她演，连眼皮都未曾抬一下。
沈倦终究是看不下去，上前一步虚扶了薛鸣珠一把，沉声道：“你身子弱，起来说话。”
薛鸣珠顺势拉住沈倦的衣袖，哭得梨花带雨：“师兄，豫州我不去了……我留在京城，任凭姐姐差遣赎罪……”
“沈统领。”
裴惊鹊淡淡吐出三个字。
她甚至没看薛鸣珠一眼，只是平静地对沈倦道：“劳烦你派人去裴府通知一声，来接我回家。”
“裴惊鹊！”
沈倦心头火起，可触及她苍白毫无血色的脸颊和身上厚厚的白布，那股邪火又硬生生憋了回去。
他转头看向哭哭啼啼的薛鸣珠，眉宇间生出一丝前所未有的烦躁：“鸣珠，你先回去。这里不需要你照料，以后没有我的允许，别再过来。”
薛鸣珠脸色微白，咬了咬唇，委屈地应了一声，掩面跑了出去。
屋内重归死寂。
沈倦站在床前，看着始终闭目不语的裴惊鹊，只觉得胸口像是堵了一块浸了水的生铁。
“你好好歇着，公文我已压下，豫州那边……”
“统领请自便。”
裴惊鹊打断他。
沈倦最终拂袖离去。
他前脚刚走，后脚柳大人便提着两包药材进了偏院。
看着床上面无人色却眼神冰冷的裴惊鹊，老捕头长长叹了口气：“傻丫头，何苦来哉。”
裴惊鹊撑着身子想要行礼，被柳大人一把按住。
“豫州的调令，沈倦拿去重新盖印了。”
柳大人看着她，
“你若不想让那薛鸣珠去，我拼着这张老脸，去刑部尚书跟前将她的名额抹了，绝不让她踏出京城半步。”
“不必了，柳伯伯。”裴惊鹊嘴角扯出一抹极淡的弧度，“让她去。”
柳大人一愣：“你……”
“山高水远，路途艰险。他们天作之合，正该同去。”
裴惊鹊抬起眼，眸底清明无澜，
“伯伯，成全他们吧。离我越远越好。”
柳大人定定地看了她半晌，终于看懂了她眼底彻骨的死寂与决绝。 “好，伯伯依你。”
8.
三日后，豫州调令终审下发。
沈倦为主，薛鸣珠为副，即刻启程赶赴豫州，行巡按监察之权。
出发那日，秋雨骤歇，天际泛着惨淡的灰白。
城门外，薛鸣珠骑在马上，笑靥如花地向送行的同僚挥手。
沈倦却频频回头望向长街的尽头，直到队伍开拔，那一袭素衣也始终未曾出现。
是了，她病了。
躺在床上动都不能动。
怎么能来送他呢？
可他心头莫名空落落的，像是被人生生剜去了一块。
出京当晚，队伍在驿站宿下。
沈倦伏在案前看卷宗，不知何时昏睡了过去。
梦里火光冲天。
那是豫州的一座荒庙，薛鸣珠的尸身冰冷地躺在地上。
他发了疯一样要冲回京城找湘王报仇，一个纤弱的影子扑上来死死抱住他的马腿，哭着喊：“沈倦，不能去！你去了是送死！想想我，想想我们的孩子！”
他不耐地扬起马鞭，两鞭狠狠抽在那人身上。 皮开肉肉绽。
紧接着，画面一转。
冰冷潮湿的内室里，女子面色灰败地躺在血泊中，枯瘦如柴的手死死抓着他的衣袍：“沈倦……救救孩子……别走……”
他却满心满眼只有死去的师妹，一根一根，冰冷残忍地掰开了她的手指，甩下一纸和离书，决绝策马而去。
女子在他身后绝望地咽了气，那双眼睛直勾勾地盯着虚空，至死未瞑目。
“惊鹊——！”
沈倦猛地惊醒，冷汗湿透重衣。
那梦境真实得可怕，皮肉撕裂的痛感和女子掌心的冰凉仿佛还残留在指尖。
心跳剧烈得几乎要撞碎肋骨，一股前所未有的惊恐与悔恨潮水般将他吞没。
那不是梦……
那是他曾经历的一切！
是他负了她！是他亲手杀了她的期盼，逼死了她和他们的孩子！
沈倦夺门而出，嘶吼着要牵马回京：“备马！回京城！回京城！”
“师兄！你疯了？！”
薛鸣珠从隔壁房间惊慌跑出，一把抱住他的腰，
“圣旨已下，私自回京是要杀头的！师兄，你清醒一点啊！”
“放开！”
沈倦一把推开她，眼底赤红一片，“惊鹊……我要回去找惊鹊！”
“师兄！你现在回去她也不会原谅你！”
薛鸣珠尖叫道，
“你忘了她怎么看你的？她恨你！她根本不想见你！我们奉旨查办豫州大案，等结了案，你立了大功回去求娶她，她才会回心转意啊！”
薛鸣珠的话像一盆冰水，兜头浇灭了沈倦的狂乱。
立功……回京求她原谅。
沈倦踉跄着倒退两步，颓然跌坐在回廊下，死死捂住了脸。
9.
可到了豫州，一切全变了。
前世这一趟，沈倦走得极顺。
每至一处，案卷早已被分门别类整理得井井有条，暗桩暗访的线索清晰明了，他只需提剑抓人、升堂审案。
那时他以为，这是地方官吏得力。
直到如今，这一切杂务全落在了薛鸣珠头上。
“师兄，这卷宗字迹太草，我看不懂……”
“师兄，地牢里好臭，我害怕，能不能让下面的捕快去提审？”
“师兄，那些账本密密麻麻的，我算得头疼……”
薛鸣珠在京城时看似机灵可爱，到了错综复杂的案情面前，却漏洞百出。
不仅核对证物屡屡出错，甚至在一次突击查抄时，因嫌弃泥泞弄脏了裙摆，惊动了犯人，致使关键人证当场被灭口。
沈倦看着一团乱麻的公堂，脑海中疯狂翻涌的，全是前世那个伏在案头通宵达旦、替他熬红了双眼的素衣女子。
那不是什么水到渠成。
是裴惊鹊在他看不见的地方，替他磨平了所有的荆棘，生生将功劳捧到了他的手上。
“啪！”
沈倦将卷宗重重掼在桌上，脸色阴沉得骇人：“薛捕快，若你连基本的口供都理不清，明日起便不必升堂了。”
薛鸣珠眼眶一红，委屈地咬住唇：“师兄，你以前从不这么凶我的……是不是因为裴惊鹊？她有什么好，不过是仗着她爹的势……”
“住口！”沈倦厉喝出声，“她的刑名之术，是你一辈子都赶不上的！”
直到京城六扇门的密信跨越千里送抵豫州。
当年长命婆婆一案，水落石出——
并非什么好心送参。
当年薛鸣珠在京中暗中结识了湘王府的管事，得知长命婆婆曾收养照顾过离家出走的湘王一段时间。
薛鸣珠急于攀附权贵，又怕惹祸上身，便借着裴惊鹊的名义送去老参，不想诱发旧疾致死封口，讨好湘王不成反而结仇，干脆一不做二不休，把事情闹大，惹出民愤，推诿到裴惊鹊身上。
密信自沈倦颤抖的手中滑落。
“原来……是你。”
沈倦一步一步走向脸色惨白的薛鸣珠，眼神冷得像看一个死人，
“是你害死了长命婆婆，是你挑唆百姓围攻六扇门，是你……害死了我和惊鹊的孩子！”
薛鸣珠噗通跪倒在地，浑身发抖：“师兄！不是这样的！我是为了你啊！我想为你铺路，搭上湘王这条线……”
“滚！”
沈倦一口鲜血狂喷而出，整个人踉跄着撞翻了公案。
他为了护住这个所谓的“单纯小师妹”，逼得发妻滚了钉板，亲手扼杀了裴惊鹊最后的心软。
悔恨如万蚁噬心，沈倦眼前阵阵发黑，喉头腥甜翻滚，几乎疯魔。
10.
初春的微风拂过柳梢，带走了一冬的严寒。
裴惊鹊在裴家老宅将养了整整三个月，身子终于大好。
在沈倦离京不久，有人便悄悄送来了一封和离书，上面赫然盖着沈倦的私印与签名。
裴惊鹊甚至没有去深究这字迹是否仿造，利落地按下了自己的指印，收好文书，随后便向柳大人递交了辞呈。
六扇门神捕裴惊鹊，自此成了过去。
她一身青衣，背着简单的行囊，回到了祖籍清河县，祭拜父母。
路过县衙时，正逢县里发生了一桩密室连环杀人案，凶手手段极其残忍，线索全断。
清河县年轻的新任知县谢知安焦头烂额，当街悬赏求贤。
裴惊鹊不过驻足看了一眼停在义庄的尸体，便凭着敏锐的直觉指出了致命伤口的异样。
不过三日，她顺藤摸瓜，勘破密室诡计，亲手将潜伏多年的凶手绳之以法。
公堂之上，裴惊鹊条理分明，英姿飒爽，一如当年那个名动京华的女捕头。
案结那日，谢知安在县衙后堂备了清茶，目光灼灼地看着她：“裴姑娘之才，谢某惊为天人。清河县初定，正缺一位能执掌刑狱的总捕头。不知姑娘可愿屈就，留在此处，与谢某一同还这方天地一个朗朗乾坤？”
谢知安生得温润如玉，眼中没有半分偏见与权衡，只有毫无保留的敬佩与真诚。
裴惊鹊垂眸看着杯中茶汤，正欲答话，县衙虚掩的大门却被“砰”地一声猛力撞开！
风尘仆仆的男人踉跄冲了进来。
沈倦身上的官袍已被泥水浸透，面容枯槁憔悴，眼眶凹陷，唯有一双布满血丝的眼睛，死死钉在裴惊鹊身上。
在豫州查清真相后，他拼死破了案，连受封的恩旨都未等，快马加鞭跑死了三匹快马，一路追到了这里。
“惊鹊……”
沈倦声音嘶哑得不成样子，快步上前想要去抓她的手：“我查清了！长命婆婆是薛鸣珠害的，前世今生……都是我错了！你跟我回京，我用命补偿你……”
谢知安面色一沉，一步跨出，牢牢挡在裴惊鹊身前：“阁下何人？胆敢擅闯县衙后堂！”
沈倦拔刀斩在桌案上，杀气凛冽：“我是她明媒正娶的夫君！滚开！”
“夫君？”
裴惊鹊淡淡地开了口。
她从袖中取出一张折叠得整整齐齐的宣纸，轻轻放在案上，推到沈倦面前。
正是那张和离书。
“沈大人，早在你离京之时，这和离书便送到了我手上。按律，男女各还本道，你我早已毫无瓜葛。”
沈倦瞳孔剧烈收缩，一把抓起那张纸，死死盯着上面的字迹，目眦欲裂：“这不是我写的！这是薛鸣珠伪造的！我从未想过与你和离！惊鹊，这是假的，不作数！”
他的声音抖得不成调，像个绝望的疯子。
“是不是假的，沈大人心里不清楚吗？”
裴惊鹊神色平静得如同一潭死水，连一丝波澜都未曾泛起，
“字是假的，可印是你的，纵容她胡作非为的是你，偏袒她至此的也是你。”
“沈大人，伪造这张纸的是薛鸣珠，但真正写下和离二字的，是你自己。”
沈倦整个人僵在原地，脸色惨白如纸。
“惊鹊……求你……”
他高大的身躯颓然弯了下去，眼泪终于决堤，
“给我一次机会……求你……”
裴惊鹊后退半步，对着他客客气气、疏离至极地行了一个捕快礼： “沈统领，请自重。”
随后，她转过身，对谢知安微微一笑：“谢大人，清河县总捕一职，民女接了。”
11.
大显朝元和三年，清河县出了位断案如神的女总捕。
凡经裴惊鹊之手的案子，无一冤假错案，百姓称颂，威名远播江南诸道。
她身侧常有一温润知县相伴，一文一刑，肃清一方吏治。
而京城那边，消息断断续续传来。
薛鸣珠伪造文书、勾结外臣、构陷人命之事彻底败露，因证据确凿，被刑部彻底褫夺官身，革除六扇门公职，打入死牢。
行刑流放那日，城南百姓围堵长街，漫天的烂菜叶、臭鸡蛋和碎石子劈头盖脸砸在她身上，将她砸得头破血流、狼狈如狗。
她哭喊着师兄救命，可那个曾经视她如珠如宝的男人，自始至终未曾出现。
沈倦没去送她。
他自请调往了北疆最凶险的边境司。
那里是前线，生死难料。
一年后，北疆传来邸报。 边境司统领沈倦，为护边民撤退，单枪匹马杀入重围，身中数十刀，因公殉职。
弥留之际，军医在他怀中搜出了一物。
那是一个被鲜血浸透、早已辨不出颜色的旧香囊，针脚粗拙，里面紧紧裹着一张泛黄的带血和离书。
有人说，沈统领闭眼前，眼睛一直望着江南的方向，嘴唇无声地翕动，翻来覆去只念着一个名字。
消息传到江南的那天，清河县正落着淅淅沥沥的春雨。
裴惊鹊坐在廊下，正提笔写着一份公文。
谢知安收了伞走过来，轻声将京中的消息告诉了她。
裴惊鹊笔尖微顿，一滴浓墨在纸上晕开。
但也仅仅是一瞬。
她换了一张干净的白纸，重新蘸了墨，神色坦然而平静： “知道了。”
春风拂过，吹散了墨香。
前世的恩怨纠缠，连同那段荒唐撕裂的年少痴妄，终于随着这一场春雨，彻底归于尘土。