新婚当夜，裴衍冷声警告沈知宁：别妄想怀上他的子嗣。
她独坐冷榻，裹紧喜被，一声未吭。
三月后，匪人闯府，将二人掳入深山。
劫后余生，他身受重创，太医宣判：侯爷再无子嗣可能。
那个高高在上的男人，第一次低下了头。
“你看上谁，便与谁生个孩子。侯府会护你们周全。”
沈知宁看着他，忽然笑了。
【第一章】
建安十三年，秋。
安平侯府张灯结彩，红绸从大门一路挂到内院，喜字贴满了每一根廊柱。
裴衍骑马回府的时候，已经喝了大半坛烈酒。
他身披玄色喜袍，腰佩长刀，眉目间全是冷意。街边百姓远远看着，没人敢上前道贺。安平侯裴衍，十六岁上阵，十九岁封侯，杀伐果断，手握北境三万铁骑。这样一个人，今日娶亲，全城都在看热闹。
没人知道新娘是谁。
媒人说是沈家嫡女，太常寺沈卿的孙女。裴衍只听过一句话：沈家已经败了，沈卿三年前获罪流放，死在岭南。沈家的女儿，配不上安平侯府。
圣旨赐婚，他接了。没有拒绝的余地。
喜堂上，裴衍站得笔直，红盖头下的新娘比他矮了整整一个头。拜堂时她跪得规矩，起身时膝盖撞了裙摆，晃了一下，很快稳住。
裴衍扫了一眼，没说话。
送入洞房后，裴衍被拉去前厅敬酒。一圈武将轮番灌酒，他来者不拒，酒碗碰酒碗，全干。等他踢开新房门的时候，已经过了亥时。
红烛烧了大半，新娘端坐在床沿，双手搁在膝上，纹丝不动。
裴衍走过去，扯了秤杆挑盖头。红布落地，烛光下是一张清瘦的脸，眉目淡静，嘴唇抿成一条线。不丑，但也说不上多惊艳。裴衍没什么兴趣，把秤杆丢在一旁。
他站在她面前，居高临下。
“沈知宁，”他开口，声音被酒气浸得低沉，“这桩婚事是圣上定的，我没法拒。但我把话说在前头。”
他顿了一下，目光冷得能把空气冻住。
“别在我身上动心思，更别想着怀上裴家的种。我不会碰你。你若安分守己，侯府养你一辈子。若耍什么花招，别怪我不念夫妻情分。”
沈知宁抬头看他。
她没哭，没闹，没追问为什么。
“好。”她说。
一个字，干脆利落。
裴衍反而愣了一下。他预想过她会哭，会求，会问缘由。什么都行，都比这一个字让他觉得舒服。
他冷哼一声，转身推门走了。
新房里只剩沈知宁一个人。红烛还在烧，蜡油顺着铜台往下淌。她伸手拔下一支凤钗，搁在妆奁上。指尖被钗尾扎了一下，渗出一点血珠，她看都没看，拿帕子擦了。
她起身，把喜被抖开，自己铺了半边床，躺下。
被子上全是他的酒气。她翻了个身，面朝墙，闭眼。
窗外月光照进来，照在她搁在枕边的手上。指尖那一点血迹已经干了。
【第二章】
婚后第三日，裴衍搬去了书房。
侯府东院的正房，本该是夫妻同住的地方。他走后，沈知宁一个人住了整座院子。春桃是侯府拨给她的丫鬟，十四五岁，胆子小，说话不敢大声。
“夫人，侯爷那边送了话，说东院的月例按原来的两倍拨给，缺什么只管跟账房说。”
沈知宁正在翻一本医书。听到这话，她翻了一页：“知道了。”
春桃欲言又止，最后还是没忍住：“夫人，侯爷他……是不是不来了？”
“不来。”沈知宁头也没抬，“他的话你听见了。”
春桃小声嘀咕：“可你好歹是明媒正娶的夫人，这样下去外头该说闲话了。”
“让他说。”
沈知宁把书合上，起身走到窗边。东院的花园荒废已久，杂草从石缝里钻出来，几株月季歪歪斜斜地长着。她蹲下去，拔了一根草，凑到鼻子底下闻了闻，又掐断茎秆看断面。
“春桃，你去街上帮我买几样东西。黄芪，白术，防风，各二两。再买几个花盆。”
春桃瞪大眼睛：“夫人您要种药？”
“种花。”沈知宁把草扔掉，拍了拍手上的土，“侯爷说了，让我安分守己。种花算安分守己。”
春桃张了张嘴，没接话。
十天之后，东院窗台上多了七八个陶盆，里面栽着各种叫不出名的草。沈知宁每天早上起来浇水，然后翻书，下午对账，晚上接着翻书。日子过得安安静静，好像她不是嫁进来当夫人的，是来借住的。
裴衍没再出现过。
但裴老夫人出现了。
韩氏年过五旬，保养得当，穿一身绛紫色的褙子，由两个婆子搀着进了东院。她上下打量沈知宁，目光在那些药盆上停了一下，皱了皱眉。
“这些花花草草的，像什么样子。”韩氏坐下，春桃端上茶，“你是侯府的夫人，该操心的是侯府的子嗣，不是种草。”
沈知宁坐在下首，双手放在膝上。
“母亲，侯爷说过——”
“我知道他说了什么。”韩氏打断她，茶碗往案上一磕，“他倔，我也管不了。但你不该也跟着由着他。你是沈家的女儿，你父亲在世时也是读圣贤书的人，道理不用我教你。”
沈知宁沉默了一会儿。
“母亲的意思，我明白了。”
韩氏看着她，叹了口气。语气软下来几分：“你嫁进裴家，就是裴家的人。裴家现在什么情况，你往后会慢慢知道。衍儿是独子，裴家的香火就指着他。他现在不听话，可你毕竟是正妻，该想的要想。”
“我会的。”沈知宁答。
韩氏走后，春桃端着空茶盘进来，看见沈知宁站在窗边，手里捏着一片药叶，指腹来回搓着叶面。
“夫人，您没事吧？”
沈知宁把叶子放下：“没事。替我去账房拿这个月的出入账册，我来对。”
“您还管账啊？”
“侯府养我一辈子，总不能白吃白住。”
春桃看不懂她的表情，觉得夫人好像在笑，又好像没笑。
那天晚上，裴衍从军营回府，路过东院门口，看见屋里亮着灯。他顿了一下脚步，没进去。
窗纸上印着她的影子，低着头在翻什么。
裴衍转过头，大步走了。
【第三章】
一个月后，秋风起了。
裴衍回府的频率越来越高，不是因为想见沈知宁，是北境有异动。朝廷在调兵，他需要在京中处理公文。书房的灯每晚亮到后半夜。
沈知宁从不过去。她只让人每天送一壶茶到书房门口，放下就走。
裴衍第一次看到那壶茶的时候，端起来喝了一口。是凉茶，加了菊花和甘草，微苦回甘。他没说什么，喝了。
第二天，又有一壶。第三天，也有。
他习惯了。
这天夜里，月黑风高。
裴衍在书房批阅军报，忽然听到院墙方向传来一声闷响。他手一顿，右手已经按上了刀柄。
又一响。不是风。
他起身推门，月光下院中空无一人。但他看到了书房门口的茶壶还冒着热气，春桃刚放下的。她还没走远。
“春桃——”
话没说完，西墙上方翻进来三道黑影。
蒙面，持刀，动作干脆利落。
裴衍拔刀出鞘，刀光一闪，迎面第一人被他劈退两步。第二人从侧面包抄，他侧身一脚踹在对方胸口。第三人没攻他，直奔东院方向。
裴衍瞳孔一缩。
东院。沈知宁还在那里。
他追了出去。
跑到东院的时候，第三个人已经踢开了房门。屋里传来春桃的尖叫和瓷器碎裂的声响。
裴衍冲进去，刀还没举起，后脑一阵劲风。有人从背后偷袭。
他偏头躲过致命一击，肩膀还是挨了一刀。血溅出来，染红了半边衣袖。他回手一刀砍翻偷袭的人，冲进卧房。
沈知宁被一个黑衣人掐着脖子按在床上，脸涨得通红，手在抓对方的手腕。
裴衍一刀扎进那人的肩膀，黑衣人惨叫松手。沈知宁翻身滚到床角，剧烈咳嗽。
“走！”裴衍对她喊。
外面又翻进来四五个人。为首的没有蒙面，是个络腮胡大汉，提着一把厚背砍刀。
“安平侯，”大汉咧嘴笑，“有人出了大价钱，要你的命。今天兄弟们来，不想多造杀孽。你乖乖跟我们走，你夫人能活。你要是还手——”
他把砍刀往地上一顿，石板裂了一条缝。
“她未必能活。”
裴衍握刀的手紧了紧。肩上的血还在流，顺着手臂滴在地上。
他看了一眼缩在床角的沈知宁。她止住了咳嗽，抬起头，眼眶通红，但没有哭。
裴衍把刀扔了。
铁器落地，当啷一声。
“带路。”
【第四章】
他们被蒙上眼，双手反绑，塞进一辆牛车。
车走了很久。裴衍靠在车壁上数转弯，左转七次，右转四次，上坡，再上坡。至少三个时辰。他在心里估算了方向：西北，山区。
眼罩摘掉的时候，天已经亮了。
一座山间寨子，四面环山，只有一条下山的路。木头搭的简陋屋舍，几十个人在走动。
络腮胡大汉把他们关进一间石屋。屋子不大，一张木床，一盆水，一个油灯。
裴衍肩膀上的刀伤只用粗布草草包扎过，血已经凝成暗红色的硬壳。沈知宁被他挡在身后，双手还被绑着。
“侯爷，”她声音有些哑，“你的肩膀。”
“不碍事。”
“我看看。”
“不用。”
沈知宁没再说话。她靠着墙慢慢坐下来，闭上眼。
裴衍看了她一眼。她额头上有一道擦伤，脖子上几道红痕是被人掐出来的。喜服早已皱得不成样子，袖口磨破了。
他转过头，盯着石墙。
络腮胡叫马三刀，是个山匪，但他做事讲规矩。每天送两顿饭，粗粮咸菜，管饱不管好。
第二天，马三刀提着一个人来了。一个瘦小的老头，背着药箱，被两个匪徒押着。
“侯爷，给你请了个郎中。”马三刀蹲在门口，“不是我心疼你，是你死了，钱就不好拿了。”
郎中哆哆嗦嗦地给裴衍处理了伤口。刀口不深，但位置不好，在肩胛骨旁边，抬手就疼。
“侯爷这伤得养半个月，不能用力。”郎中说完，被匪徒押走了。
沈知宁一直坐在角落里看。等人都走了，她说：“他包得不对。”
裴衍回头。
“伤口没清干净，残留的布纤维还在里面。这样下去会化脓。”
裴衍没说话。
沈知宁站起来，走到水盆边蹲下，把手在盆里泡了一会儿。她的手被粗绳磨破了皮，掌心全是红印。
“帮我解开绳子。”
裴衍犹豫了一下，侧过身，用没受伤的手扯开了她手腕上的绳结。
沈知宁活动了一下手指，走到他面前蹲下。
“把衣服脱了，让我看伤口。”
“你会看伤？”
“我爹是太医。”
裴衍顿了一下。沈家的事他听说过一些，沈卿确实在太医院待过。但沈卿是因为什么获罪的，他没查过。
他没脱衣服，只是把肩上的布扯开了一些。
沈知宁凑近看，鼻尖几乎碰到伤口。她伸出手指，轻轻按了按伤口边缘。
裴衍吸了一口气。
“疼？”
“不疼。”
她没理他，从水盆里拧了一块布，开始清理伤口。手法很稳，没有多余的动作。
“纱布上有麻纤维残留，必须挑出来，不然会感染。”她抬头看他，“你有耐心忍一下吗？”
裴衍看着她的眼睛。这是第一次，他认真看这个女人的脸。她的眼睛不大，但很亮，注意力全在伤口上，没有一丝慌张。
“动手。”
她从油灯里取了一根灯芯，搓成细签，就着灯光一点一点挑出伤口里的纤维。裴衍咬着牙，额头渗出汗，手攥得指节发白，但一声没吭。
挑完之后，她把剩下的布条重新包好，手法比那郎中利落得多。
“明天还得换一次。”她站起来，擦了擦手，“他们绑我的时候我没看到出口的方位，你看到了吗？”
裴衍盯着她看了三秒。
“你胆子不小。”
“胆子小的人不会给侯爷挑伤口里的麻纤维。”
他嘴角动了一下，不知道是要笑还是要骂。
“西面。”他说，“下山往西，能到官道。”
“你听出来是往西北走的？”
“你不数转弯？”
“数了。左八次，右五次。你比我多算了一个左转，第二个坡那边有个岔路，我觉得那条是直走的弯道。”
裴衍看着她，没说话。
这个女人，比他想的要有意思。
【第五章】
到了第五天，机会来了。
入夜后下起了暴雨。山里雷声滚滚，雨水顺着石屋的屋顶缝隙往下漏。守在门外的两个匪徒躲到了檐下，缩着脖子抽烟。
沈知宁把晚上的饭菜剩下半碗，搅了点水，从衣摆上撕下一条布，搓成细绳。她把布绳浸在饭汤里，又从墙角抠了一把土，搓成泥团。
“你在做什么？”
“明天的饭里下点东西。”她把泥团捏碎，挑出几粒细小的草籽，“这山上应该有野生的曼陀罗，我在来的路上闻到过。但你身上有伤，不能吃，只能让他们吃。”
裴衍眉头一动：“你认识曼陀罗？”
“我爹教我的第一味药就是它。他说行医的人必须认得它，因为能救命，也能要命。”
她把草籽碾碎，拌进剩下的饭汤里，推到门口墙根下。雨水打进来，饭碗正好接在漏水处，看不出异样。
“明天他们送饭的时候会先把旧碗收走。这碗饭汤混着雨水，看不出加了东西。”
裴衍靠在墙上，看着她忙活。
“沈知宁。”
“嗯？”
“你嫁进裴家之前，就打算用上这些本事？”
她停了一下手。
“没有。嫁进裴家之前，我以为一辈子种花就够了。”
她没再说话。
第六天清晨，匪徒来送饭。其中一个端起昨夜的旧碗闻了闻，觉得是雨水泡过的，倒掉了。但另一个匪徒把新送来的粥端给裴衍时，沈知宁说了一句：“粥太烫，等凉了我再吃。”
匪徒没在意，顺手把粥搁在门口石台上。
半个时辰后，门外没了声响。
沈知宁趴在门缝上看了很久，回头对裴衍点了点头。
“倒了。”
裴衍起身，用没受伤的肩膀撞门。木门上的锁被雨水泡了一夜，加上他用巧劲一别，锁扣松了。第二下，门开。
两个匪徒瘫在檐下，脸色发青，嘴角流涎。
沈知宁蹲下去翻了翻其中一个的腰带，摸出一把短刀。
“走。”
暴雨还没停。他们沿着石阶往下跑，雨水打在脸上睁不开眼。沈知宁一手抓着裴衍的衣袖，一手握着短刀。
跑了不到半里，前方火把亮起。马三刀带着七八个人追上来了。
“追！”马三刀吼。
裴衍从地上捡起一根断枝当拐杖，拉着沈知宁往林子里钻。树根盘错，脚下打滑，她摔了两跤，膝盖磕在石头上，硬是没出声。
追兵越来越近。
裴衍突然停下，把她推到一棵大树后面。
“往西跑，别回头。”
“你——”
“我拦他们。”
沈知宁看着他。雨水顺着她的脸往下淌，头发贴在额头上。
“裴衍，你身上有伤。”
“我知道。”他把断枝往地上一拄，单手从地上捡起一块拳头大的石头，“走。”
她没走。
她从腰间扯下那条沾了泥的布条，快步走到他面前，蹲下来，把布条缠在他受伤的肩膀上紧紧扎了几圈。
“伤口不能用力。你撑住，我去引开他们。”
“你疯了——”
“曼陀罗的药效还有残余，我认识山里的路。他们要的是你，不是我。我去引他们，你往西走。”
裴衍拽住她的手腕。
“沈知宁，你要是死在这——”
“那你就欠我一条命。”她把手抽回来，站起来，“下辈子还。”
说完她转身冲进雨幕里，短刀在手中晃着寒光。
裴衍看着她的背影消失在林中，雨水模糊了视线。
他咬了牙，转身往西走。
【第六章】
裴衍是第二天傍晚被找到的。
侯府的亲卫沿路搜了三天，在山脚下的官道旁发现了他。他靠在一棵枯树根上，衣衫尽湿，嘴唇发白，肩上的伤又裂开了，半边身子是血。
送到侯府的时候，韩氏当场哭出声。
太医院的人连夜赶到。赵全是太医院的老人，胡子花白，手不抖，眼不花。他检查了裴衍的外伤，又按压了腹部几个位置，脸色越来越沉。
裴衍躺在病床上，盯着帐顶。
“说。”
赵全跪下来。
“侯爷，肩伤不碍事，养些日子就好。但……腹部遭过重击，伤及根本。下官诊过了，肾脉已断，往后恐怕再难有子嗣。”
屋内死一般的安静。
韩氏的手攥着帕子，指节泛白。
裴衍闭上了眼睛。
“知道了。下去吧。”
赵全走后，韩氏站在床边，嘴唇哆嗦了好几次，一个字都没说出来。最后她转过身，一步一步走出门去。
裴衍听见她的哭声从走廊尽头传来，压得极低，像怕被人听到。
他没有动。
三天后，沈知宁被找到了。
亲卫在山里找到了她的时候，她昏倒在一条溪沟旁边，浑身湿透，小腿上有一道刀伤，已经发了炎。她被抬回侯府的时候还在发烧，烧了两天才退。
醒过来的时候，第一眼看到的是裴衍。
他坐在她床边的椅子上，手臂吊着绷带，脸色比她还白。
“你醒了。”
沈知宁张了张嘴，声音干得几乎听不见：“马三刀呢？”
“跑了。你的人引开他们之后，马三刀追了你半天没追上，撤了。”
她闭上眼，像是松了一口气。
裴衍没动。
过了很久，他说：“你腿上的伤是怎么回事？”
“摔的。”
“摔的不会是刀伤。”
她没答。
裴衍看着她。她把脸转向墙那边，不看他。
他站起来，走到门口，停了一下。
“沈知宁，腿上的伤让太医看过了吗？”
“看了。赵太医来过，说没伤到骨头。”
他嗯了一声，走了。
沈知宁等脚步声远了，才慢慢翻过身来。她低头看了看自己裹着纱布的小腿，伸手摸了摸绷带下面的皮肤。
伤口周围的皮肤温度不对。
她皱了一下眉。
【第七章】
裴衍养了半个月，肩伤好了大半。
但整个人变了。
他不练刀了。书房的刀架上，那把跟了他八年的长刀搁在架子上，他看都不看一眼。公文照样批，军报照样读，但话少了一半。
韩氏比他更急。她三天两头来催，话从委婉变成直白。
“衍儿，赵太医的话你也听了。裴家不能无后。你跟你媳妇好好过日子，该圆房就圆房。”
裴衍坐在案后，手里的笔没停。
“母亲，孩子的事以后再说。”
“以后？以后你就能有了？赵太医说得明明白白——”
“母亲！”裴衍搁下笔，声音压得很低，但桌上的砚台震了一下。
韩氏被这一声镇住了，嘴张了张，没再说话。
她走了以后，裴衍坐了很久。然后他倒了杯酒，一口闷了。
从那天起，他开始喝酒。起初只在晚上喝，后来白天也喝。书房里堆满了空酒坛，亲卫不敢劝，韩氏劝不了。
府里的人都在私下议论。
侯爷残了。
不是腿残，是那种残。男人最在意的残。
消息不知怎么传出去的，朝中开始有人试探。裴衍的堂兄裴昭，一直惦记安平侯的爵位，这时候跳得最欢。他请了几个御史上折子，说安平侯伤重难理军务，请朝廷另择贤能。
裴衍看完折子，把纸攥成一团扔进火盆。
可他什么都没做。
沈知宁那边也不好过。
韩氏找她谈了一次话，话里话外的意思是：你要是能接受纳个妾，给侯府留个血脉，也不是不行。或者，如果你不想留，走也随你。
沈知宁跪在韩氏面前，磕了个头。
“母亲，儿媳不走。”
韩氏叹了口气：“你图什么？他现在这副样子，你留下守活寡？”
“不是守活寡。”沈知宁抬起头，“侯爷待我不错。我在山里引开追兵的时候，他扛着伤追了一路。要不是亲卫找到他，他可能就死在那棵树底下了。他明知道追出去是送命，他还是追了。”
韩氏愣住了。
“儿媳不走，也不纳妾。”沈知宁站起身，“我有我的办法。”
韩氏问她什么办法，她没说。
回到东院之后，沈知宁关上门，把春桃叫过来。
“从今天起，你帮我做三件事。第一，去城西的药铺买几味药材，我开单子。第二，盯住赵太医这一个月内的行踪，他见了什么人，去了什么地方。第三，打听一个叫陆昭的人。”
春桃瞪大眼睛：“夫人，您这是——”
“别问。只管去做。”
“陆昭是谁啊？”
“吏部侍郎。”沈知宁把药单子递给她，“三件事，哪件都不能让人知道。”
春桃捏着单子，咽了口唾沫。
“夫人，您什么时候认识吏部侍郎的？”
“不认识。所以我才要打听他。”
【第八章】
又过了一个月。
裴衍喝得越来越凶。这天晚上他从书房出来，脚步虚浮，身上全是酒气。他本该往卧房走，但鬼使神差地拐了个弯，往东院去了。
东院的灯还亮着。
他站在院门口，看见屋里的桌上摊着几张纸，墨迹未干。沈知宁坐在桌前，手里捏着一支笔，正在写什么。
他推门进去。
沈知宁抬头，看见是他，顿了一下。
“侯爷？”
裴衍没说话，走到桌前，低头看那些纸。上面密密麻麻写满了字，有些是药材名字，有些是日期，有些是人名。他看到了三个字：赵全。陆昭。
他酒醒了一半。
“你在做什么？”
沈知宁没遮掩。她把笔放下，把那些纸推到他面前。
“我在查绑架我们的幕后之人。”
裴衍盯着她。
“你知道是谁？”
“还不确定。但我知道马三刀不是普通的山匪。他绑你的时候说过一句话，有人出了大价钱买你的命。我去引开他们的那天晚上，马三刀追了我一段路，没追上。他对手下说过一句话，我没听全，但听到了一个字：陆。”
裴衍坐了下来。
“吏部侍郎陆昭。”
“你知道？”
“他跟我有过节。北境调兵的事，他在朝中使过绊子。”
沈知宁点头：“还有一个人。赵全。”
裴衍眉头一动：“太医赵全？”
“你的伤是他看的。他诊完之后，当天晚上去了陆昭的宅子。”
屋里安静了。
裴衍的手慢慢攥紧。
“你确定？”
“春桃盯了半个月。赵全一共去了四次，每次都从后门进，待一个时辰左右。”沈知宁从纸堆底下抽出另一张，“还有一件事。你的伤，我想自己看。”
裴衍没动。
“我不是太医，但我爹教过我诊脉。”她站起来，走到他面前，“裴衍，赵全说你肾脉已断，不能再有子嗣。但我的腿伤是他包扎的，他用的药有问题。”
她把腿上的纱布解开，露出伤口。伤口已经结痂，但周围皮肤发黑，痂下有黄色的脓液渗出。
“他用的外敷药里掺了斑蝥。这味药少量用能去腐肉，但长期用会溃烂，伤及筋骨。要不是我自己懂药，等到发现的时候这条腿就废了。”
裴衍看着她的腿，看着那片发黑的皮肤，脸色一点一点沉下去。
“你的意思是，赵全在害你。”
“他在害我们两个。”沈知宁把纱布重新缠好，站直身体，“他说你不能有子嗣，有没有可能是假的？他说我的腿没伤到骨头，让我用斑蝥外敷，是不是也想让我废掉？”
“一个太医，为什么要这么做？”
“因为他听命于人。而那个人，想要安平侯府绝后。”
裴衍坐了很久。
酒坛就在手边，他看了一眼，没拿。
“你想怎么做？”
沈知宁看着他，目光很稳。
“我要你做两件事。第一，把赵全请到府上来，以复查的名义。我会当场诊你的脉，当着他的面。第二，把他和陆昭往来的证据交给三司。但我需要时间，还需要你配合。”
“配合？”
“你需要在赵全面前表现出……比现在更颓废的样子。”
裴衍的嘴角抽了一下。
“你的意思是，让我继续喝酒。”
“不只是喝酒。”沈知宁把那些纸收起来，整整齐齐叠好，“让他觉得你已经废了，觉得他的计划成功了。等他放松警惕，我才能拿到更多。”
裴衍站起来。他比她高一个头，低头看着她。
“沈知宁。”
“嗯？”
“我新婚那天晚上跟你说的那些话——”
“我知道。”她打断他，“现在不是说那些的时候。”
她转身把桌上的纸收拾干净，吹灭了灯。
“你回去吧，侯爷。明天让春桃给你送药，不是凉茶，是治肩伤的。”
黑暗中，裴衍站了一会儿，转身走了。
走到院门口的时候他停了一下。
“沈知宁。”
屋里没声音。
“那壶茶，”他说，“别断了。”
【第九章】
接下来的二十天，裴衍演了一出好戏。
他比之前喝得更凶。每天醉醺醺地出现在人前，走路都打晃。堂兄裴昭来探望他的时候，他歪在椅子上，眼神涣散，连客套话都说不利索。
裴昭走的时候嘴角都快压不住了。
赵全也被请来过两次。第一次来的时候，裴衍故意让他看到一个烂醉如泥的侯爷。赵全给他诊了脉，开了几副药，走的时候脸上的表情放松了很多。
第二次来的时候，沈知宁在旁边。
她站在角落里，低着头，一副怯生生的样子。赵全没在意她，专心给裴衍诊脉。
“侯爷脉象虚浮，肾气不足，确是伤了根本。”赵全捋着胡子，“这药须得按时服，不过嘛……成效有限。”
沈知宁等赵全走了之后，在屋里把刚才的手感回忆了一遍。她按在裴衍腕上的那三根手指，感受到了一个完全不同的脉象。
肾脉确实比常人弱，但远没有断。赵全的诊断夸大了三倍不止。
“他说你肾脉已断，实际上只是肾气虚衰，用药调理完全可以恢复。”沈知宁坐下来，手指还在搓着拇指和食指之间的药粉，“而且你受伤的位置不对。你腹部受的是钝器击打，不是刀伤，不至于伤到那个程度。”
裴衍靠在椅背上，闭着眼。
“那他的药呢？”
“我看了他开的方子。表面上是补肾的药，但其中有两味药的用量不对。杜仲加到了五钱，远志加到了三钱。这两味药单看没问题，但长期服用会导致肾气更虚，虚到一定程度，就是真的断不了也治不好了。”
裴衍睁开眼。
“他想让我假病变成真病。”
“对。”沈知宁把方子折起来，“如果你一直吃他的药，半年之后，就不用他诊断了，你自己就废了。”
窗外风声呜呜地响。
“我查到了陆昭的动机。”沈知宁从枕头底下抽出一封信，“我让人从赵全的书房里拿到了这个。”
信是陆昭写给赵全的。信里没有署名，但用词和笔迹春桃找人比对过了，确认是陆昭的手笔。信中只有四个字的意思：绝其后嗣。
“陆昭想绝裴家的后，再借裴昭来夺爵。裴家在北境掌着三万铁骑，如果爵位落到裴昭头上，陆昭就能通过裴昭插手军务。”
裴衍把信看了三遍。
他把信折好，放进怀里。
“还有别的吗？”
“有。”沈知宁犹豫了一下，“我爹的事。”
裴衍看她。
“我爹当年获罪流放，罪名是误诊致死了宫中贵人。但那个贵人是陆昭的政敌。我爹是被陆昭陷害的，他让我爹替他除掉了人，再把罪推到我爹头上。”
“你怎么知道的？”
“我爹死之前，托人带了一封信出来。信里写了来龙去脉，但没有证据。这些年我一直在查，查到陆昭的时候，圣旨赐婚了。”她顿了顿，“嫁进裴家不完全是巧合。我查过，那道赐婚的旨意，是陆昭递上去的折子。”
裴衍的手指收紧了。
“你嫁进来，是陆昭安排的？”
“他安排的，但他算漏了一件事。”沈知宁抬起头，“他以为沈家的女儿是个没用的棋子。他不知道我爹教了我什么。”
月光从窗缝里照进来，照在她脸上。
裴衍看了她很久。
“沈知宁，你从一开始就知道这些。”
“知道。”
“那天晚上在山里，你引开追兵——”
“不是为了救你。”她把话说完，“是为了保住查到的东西。我在被关的那几天，从匪徒的闲话里听到了陆字。如果当时你也死了，线索就断了。”
裴衍的喉结动了一下。
“所以你救我，是因为我有用。”
沈知宁看着他，沉默了几秒。
“一开始是。”她说，“后来不是。”
她没解释后来是什么。
裴衍也没问。
【第十章】
三天后，裴衍设了一个局。
他以复查伤情为由，请赵全到侯府。同时在暗处安排了亲卫，以及从大理寺借来的两名书吏。
赵全来的时候，裴衍照旧歪在椅子上，一副半死不活的样子。赵全给他诊脉，开了新方子，嘱咐了几句。
“侯爷放宽心，药不能停。”
裴衍嗯了一声，摆摆手。
赵全正要走，沈知宁从屏风后面走出来。
“赵太医留步。”
赵全一愣：“夫人有何吩咐？”
沈知宁走到桌前，把赵全开的方子拿起来。
“杜仲五钱，远志三钱，巴戟天四钱。”她一字一字念出来，抬起头，“赵太医，这三味药加在一起长期服用，会使肾气由虚转竭。你是不知道，还是故意的？”
赵全脸色一变。
“夫人说笑了，这是补肾的常方——”
“补？”沈知宁把方子翻过来，指着其中一行，“杜仲常规用量是一到二钱，你开到五钱。远志常规用量是一钱，你开到三钱。这不是补肾，这是催虚。”
赵全的手开始抖。
“你一个内眷，懂什么药理——”
“我姓沈。”她看着他，“我爹是沈卿。太医院的前太医。”
赵全的瞳孔猛地一缩。
他后退了一步。
“你……你……”
裴衍从椅子上站了起来。
他站得笔直，不晃不抖，目光清明。
“赵全，陆昭给你的好处，够你养几辈子？”
赵全的脸全白了。
他转身要跑，门口两个亲卫把他架住了。
沈知宁从袖中取出那封信，递给大理寺的书吏。
“这是陆昭写给赵全的密信，信中指使赵全绝安平侯后嗣。另外，赵全在给侯爷治疗期间，蓄意加重药量，意图使侯爷永久丧失子嗣能力。他给臣妇开的外敷药中掺入斑蝥，意图使臣妇下肢残废。以上两条，都有药方和人证为据。”
赵全瘫在地上，嘴唇哆嗦，说不出完整的话。
“我、我是被逼的……陆侍郎他……他威胁我全家……”
裴衍蹲下来，看着他。
“被逼的？你在侯府出出入入大半年，每次诊脉都在编瞎话。被逼的人不会这么尽心尽力。”
赵全埋下头，不说话了。
大理寺书吏把赵全带走了。院子里安静下来，只剩风声。
裴衍站在廊下，沈知宁站在他旁边。
“还有一件事。”她说，“马三刀。”
“嗯。”
“我已经托人查到了他的寨子在什么地方。他手下有个人，被我下过曼陀罗之后一直没醒过来，死了。他怕出人命，连夜跑了，但他的寨子还在。寨子里应该有他和陆昭往来的物证。”
“你怎么查到的？”
“你的亲卫。我借了两个，你不会怪我吧？”
裴衍看着她。
他沉默了很久，然后说了句话。
“沈知宁，你替我查了这么多，我欠你的。”
“你不欠我。”她转身要走。
“等一下。”
他叫住了她。
“新婚那天晚上，我说不让你怀裴家的种。”
她停下脚步，没转身。
“那话，”裴衍的声音有些涩，“我收回来。”
沈知宁偏过头，侧脸被廊下的灯笼照着，嘴角弯了一下。
“收回来就行了吗？”
“那你说怎么办。”
“先治病。”她转过来，“赵全开的药你吃了快两个月，得先排毒。我来调方子，你老老实实吃三个月。三个月之后，我再诊一次脉。”
“三个月？”
“嫌长？”
裴衍看着她，忽然笑了。他笑起来的时候跟平时不一样，脸上的冷硬线条全都松开了。
“三个月就三个月。”
沈知宁转身走了。走了几步又停下来。
“裴衍。”
“嗯。”
“那壶茶，以后我自己送。不用春桃了。”
“行。”
三个月后，春桃提着药箱跑进东院，声音都变了。
“夫人！夫人！赵太医——不是，新来的太医诊过了，说侯爷的肾脉已经恢复了！说再有半年，就能……就能……”
她说不下去了，脸涨得通红。
沈知宁坐在窗边，手里捏着一片药叶。她低头看了一眼，把叶子搁在桌上，站起来。
“知道了。”
她走到门口，站了一会儿。
“春桃。”
“在！”
“去书房告诉侯爷，今晚的茶凉了，让他自己来东院喝热的。”
春桃一溜烟跑了。
沈知宁靠在门框上，看着院子里那几盆药草。风把叶子吹得晃了晃。
三个月前他在这个院子里说那句话的时候，她以为这辈子都不会有别的可能了。
她把手背到身后，搓了搓指尖上残留的药粉。
裴衍来了。
他站在院子门口，没进来。两个人隔着满院子的药草看着对方。
他先开口。
“沈知宁。”
“嗯。”
“我那天说的是——”
“哪天？”
“新婚那天。”
“哦，那天啊。”她往旁边让了一步，“进来喝茶。”
裴衍迈步进了院子。经过她身边的时候，他的袖子蹭到她的袖子。
两个人都没躲。
那天晚上的茶是热的。
裴衍喝了一口，搁下杯子。
“这茶里加了什么？”
“菊花，甘草，枸杞。”
“跟以前不一样。”
“以前的茶是给不想见的人喝的。”沈知宁在他对面坐下，“这壶不是。”
裴衍看着她，放下杯子。
他伸手，把她鬓边一缕碎发拨到耳后。指尖碰到她耳廓的时候，她没躲，但睫毛颤了一下。
“沈知宁。”
“嗯。”
“以后别叫侯爷了。”
她抬眼看他。
“那叫什么？”
“裴衍。”
她念了一遍。两个字从她嘴里说出来，轻得像风过药草。
裴衍的手没收回来，指腹还搁在她耳侧。
“行。”她说。
窗外那几盆药草在夜风里晃着，月光照下来，叶子上还挂着白天的雨珠。
两年后，安平侯府的长子满周岁。
韩氏抱着孩子在正厅里笑得合不拢嘴，满堂宾客道贺。裴昭缩在角落里，一杯接一杯地灌酒，看都不敢看裴衍一眼。
陆昭的案子早已结了，流放三千里，家产充公。赵全被判了绞刑，秋后问斩。马三刀被亲卫从山里揪出来的时候，正在跟另一个匪首喝酒，被捆成粽子抬进了京兆府的大牢。
裴衍站在正厅外面，看着院子里的药草。那些草已经长满了整个花圃，有的开了花，有的结了果。
沈知宁从里面走出来，手里端着一碗汤。
“又站这儿看草。”
“看草长得多好。”
“那是我种的。”
“我知道。”他接过汤碗，喝了一口，“所以好看。”
她横了他一眼。
裴衍把碗放到石台上，伸手握住她的手。她的指尖还是微微泛着药草的青色，指甲修剪得很短。
“沈知宁。”
“又叫我名字？”
“叫习惯了。”
她没抽手。两个人就这么站着，院子里的风把药草吹得沙沙响。
裴衍低头看她：“新婚那天晚上我说的话——”
“你收过一次了。”
“再收一次也不多。”
她终于笑了。不是那种淡淡的、看不清的笑，是真的笑，眉眼弯起来，嘴角往上翘。
他第一次见她这样笑。
两年前那个独坐冷榻的夜晚，她裹着喜被面朝墙，指尖上扎了一个血珠。那时候她以为这辈子不会再笑了。
可现在她笑了。
裴衍觉得这辈子做的最对的事，就是那天晚上摔门走了之后，第二天又让人送了两倍月例过去。
他不知道为什么。可能从那时候开始，他就没真的想推开她。
只是那时候的他，还不肯认。
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