喔——
一声鸡鸣，打破了夜的寂静。林淑芬由睡梦中醒来，揉了揉惺忪的眼睛，透过狭窄的窗户望向窗外。窗外，依旧一片漆黑，不过漆黑中已显鱼肚之白。
她掀开被子，下床，点亮了煤油灯，微弱的灯光瞬间映满了整个房间。床上，男人王铁柱鼻息均匀，睡的正香。
算算时间，自打嫁入王家以来不知不觉中已经十多个年头过去了，她也由一个俊俏水灵的小丫头变成了如今受岁月磨蚀的半老徐娘了。
男人对她很好，十余年如一日地爱着她，这让她很满足，但满足的同时也有遗憾，就是十余年来，她没能给男人生下一男半女。
不能生孩子，这在当时，尤其是在充满封建思想的农村绝对是一件丢人现眼的丑事，不但让自己抬不起头来，让男人甚至让婆家也都抬不起来。
公婆曾经逼着王铁柱休妻再娶，但王铁柱不同意，为了保护她，硬是同父母刚着。父母见他如此执拗，也没有办法，只得妥协，但代价就是断了同他们之间的关系。
不但父母同他们断了来往，就连亲朋好友同他们也疏远起来。林淑芬知道一切责任都在于自己，恳求着男人休了自己，娶一个能生能养的回来，哪怕是一男半女，也好延续他家的香火。
可每一次提出，都遭到男人强烈的反对，提的急了，惹得他生气了，说：“你以为换个人就能生孩子了吗，有没有孩子那是命中注定好了的，那种缺德事，我王铁柱是不会干的。”
受了责备，林淑芬心中并没有难过，相反还暖融融的，因为这是丈夫对自己的爱。后来，听说法华寺的菩萨特别灵验，求财得财，求子得子，于是也去烧香，希望观音菩萨能赐给她一男半女，了却她的心愿。
法华寺里有个老和尚，法号慧明，是个得道的高僧，别人都是偶尔来烧香，只有她每逢初一、十五都来，时间久了，也就熟识了。
这一日，李淑芳又来了，慧明和尚走了出来，说：“施主又来烧香了。”
李淑芬双手合十，虔诚地说：“是的，大师，我与丈夫成婚十余年了，都未曾生下一男半女，都说法华寺里的菩萨最灵验了，所以，我希望菩萨看在我一片诚心的份子上，让我生下个一男半女，也好接替我夫家的香烟后代。”
慧明大师没有说话，而是默默地将她上下打量了一番，说：“纵观施主面相，应该是个有福之人，命中不应该没有子女。”
闻言，李淑芬心中大喜，说：“大师，你的意思是我命中有子女，那你能告诉我什么时候有吗？”
慧明大师没有回答她，而是喃喃说：“命里有时终须有，命里无时莫强求，此乃天机，不可泄露也。”取过一尊观音菩萨塑像，“回去以后，早晚各一柱香，自会有分晓。”
林淑芬喜滋滋接过观音菩萨塑像，用红布包裹离开了法华寺。
临别前，慧明大师又说：“一人二人，有心无心，施主，有无子女就取决于你自己了。”
一人二人，有心无心，什么意思？她请求指点，但慧明大师只是微笑不语。
她并没有将他的话放在心上，心中只想着早日能添个一男半女也就罢了。她将菩萨塑像供奉起来，每天虔诚地上香与叩拜。
时间一晃又是一年多过去，可自己的肚皮依旧瘪瘪的，没有任何一丝动静。虽然有些气馁，但她相信只要自己坚持，一定会得到回报的，十余年都过去了，难道还急于这一年两年吗？
窗外的光线更亮了一些，鸡啼声也此起彼伏起来。她穿好衣服，然后离开了卧室，净面洗手之后，她来到观音菩萨塑像面前，点燃三柱香，插上，然后在蒲团拜垫上跪下，一个头一直磕碰到地面，然而口中默默念叨：“大慈大悲、救苦救难的观世音菩萨，看在我一片真心、赤诚的份子上，早日让我为王家生下一男半女吧……”
祷告完毕，又连叩了两个响头，这才起身。然而，就在她转身之际，一个人正站在她身后，吓了她一跳。
此人不是旁人，正是她的男人王铁柱，只听得他说：“淑芬，你又在上香了？”
林淑芬没有说话，只是“嗯”地答应了一声。
王铁柱说：“你就不要再折腾自己了，如果有的话，早就该有了，没有，就算你天天烧香拜佛也不会有的。十多年了，你看我们过得不也是挺好的吗？”
林淑芬说：“可我不想你人生留下遗憾，就因为没有孩子，众叛亲离，个个离我们而去。法华寺的和尚说了，心诚则灵，就算没有孩子，多烧点香也是应该的，积阴德嘛。”
王铁柱也不同她啰嗦，她开心就好。
又一段时间过去。
这一日，两口子驾着牛车去赶集。回归途中，天公不作美，淅淅沥沥下起了雨，往家赶吧，还有很长的一段距离，看来只得找个地方先避一避了。
可避，到哪儿避呢，前不靠村，后不靠店，根本就没有避的地方。纵观之下，前面不远处长有一株大树，枝繁叶茂，倒是个可以避雨的地方。
驾着牛车过去，树底下已经有两个人在那儿避雨了，一个老太婆与一个小姑娘，破衣邋遢、蓬头垢面。
看到她们，林淑芬立马皱起了眉头，露出一股嫌弃的表情，本想让男人继续赶路，可天越来越阴沉，而且雨也越下越大，等赶到家，不淋湿透了才怪，淋湿了都是小事，万一染个伤风感冒，那就得不偿失了。
王铁柱可没有这种想法，他扶过林淑芬往大树下走去，并热情地打着招呼：“你好啊，大娘，在这儿避雨呢。”
见有人同自己打招呼，老太婆也不好失礼，说：“大哥，你也来避雨呀。”挪了挪身子，让出一块地方，“来，这边坐。”
王铁柱正要往那边过去，林淑芬暗地里拽了拽他衣角，示意他不要过去。王铁柱会意，说：“没事儿，这儿地方也宽敞，我们就在这儿歇着。”扶着林淑芬倚着大树坐下。
忽地，那小女孩低声咕噜：“奶奶，我饿。”
王铁柱是个热心肠，听那小女孩嚷饿，立马说：“小妹妹，饿是吧，我们刚赶完集，车上有吃的，我这就给你们拿去。”迅速的站起身，向牛车走去。
林淑芬本想暗示他不要多管闲事，可还没等到她有所暗示，王铁柱已经跑了出去。
王铁柱解开包袱，拿出两块由集市上买来的酥饼，呵呵笑着来到两人面前，先是递给小女孩一块，看来真是饿急了，小女孩抓过酥饼立马狼吞虎咽地啃了起来。
王铁柱说：“小妹妹，别着急，慢慢吃，叔叔包袱里还有，保证让你吃个饱。”将另一块递给老太婆，“大娘，来，你也来一块。”
老太婆伸手阻挡，说：“不了，大兄弟，我不饿。”嘴上说着，肚子却不争气地咕噜叫了起来。
王铁柱笑了，说：“大娘，你就别客气了，你我虽说萍水相逢，一个饼子算不得什么大事的。”再次将酥饼递到她面前，“来，吃吧。”
老太婆眼含热泪地接过酥饼吃了起来，边吃边连连说：“大兄弟，你真是个好人，将来一定会有好报的。”
另一边，林淑芬默默地看着他们，目光中透着愤怒，但碍于情面，又不便发作，只是不断地咳嗽以示提醒。
王铁成可没那种思想，反而与这祖孙俩聊了起来，说：“大娘，你们这是从哪里来呀，看你们如此落魄，是不是遇到什么困难了，告诉我，也许我能帮你们解决。”
老太婆一声哀叹，说：“大兄弟，我看你是个实在人，那我也就实话对你讲吧，老婆子我是个苦命人，丈夫去世早，好不容易把孩子拉扯大，结了婚，生了娃，本以为能安享几年晚年的，谁知道，一场疟疾，又将我儿的性命夺走了，儿子没了，媳妇也跟人家跑了，从此以后就只有我们祖孙俩相依为命了，可是，唉——”连连叹息，“屋漏偏逢连夜雨，一场大水，将我们家全淹了，为了活命，我们只能四处流浪，我老婆子一大把年纪了，死不足惜，只是可怜了我这孙女儿了……”
人间惨状莫过于妻离子散、颠沛流离，王铁柱就算是铁打的汉子听了后，也不由得为之动容，半晌，他说：“大娘，我家就在山脚下的村寨，如果不嫌弃，你和孩子就到我家里去住吧，我们家没有旁人，就我们两口子生活。”
老太婆摆手说：“那怎么行呢，我们去了，会给你们添麻烦的。”
王铁柱说：“不麻烦，不麻烦，多个人也就无非多双筷子而已。”目光转向小女孩，“小妹妹，几岁了，愿意与奶奶一起到叔叔家去吗，以后，叔叔家就是你家了，叔叔没有孩子，你就做叔叔的女儿，好不好？”
越说越离谱，越说越不像话，林淑芬听的肺都要快气炸了，但又不好直接发火，只得以提高咳嗽的嗓音来以示提醒。
王铁柱见媳妇儿不停地咳嗽，以为她不舒服，与祖孙俩打了招呼，来到林淑芬身边，问：“怎么了，哪里不舒服？”
林淑芬一把拽过他，眼睛恶狠狠地挖着他，低声说：“你能不能少说两句废话，瞧她们两个脏不拉叽的样子，看了就让人恶心，倒贴两个饼子也就罢了，还请她们到家去，你哪根神经搭错了。”
王铁柱见媳妇儿狗眼看人低，也生气了，说：“人家遭了大难，无家可归，帮一帮怎么了，落魄了，你就鄙视人家，如果换作是我们，人家也这种态度，你又做何感想？”
林淑芬气愤说：“你能不能说点好话，你希望我们也变成她们那样，你脑子是不是有毛病呀？”
王铁柱说：“我这叫换位思考！做人呐，不仅要懂得感恩戴德，更要懂得善良，你天天烧香拜佛都烧的什么意义，别告诉我只是形式主义。”
林淑芬说：“我那不是求观音菩萨早日给我们添个孩子，也好延续你王家的烟火吗？”
王铁柱说：“哦，你还知道呀，我以为你不知道呢，你没听人说吗，只有行善积德，才能感动上苍，才能有求必应。那祖孙两个人太可怜了，老的那么老，小的那么小，如果个个都与你想法一样，不伸出援助之手，她们会有性命之忧的。”
林淑芬不但没认识到自己的错误，反而回呛说：“性命之忧，那与我们又有何干，世上的穷人那么多，你能救济的过来吗？就你是好人，就你伟大，别人都不是好人，别人都不伟大了吗？”
王铁柱生怕那祖孙俩听了去尴尬，忙说：“你能不能小点声，被人家听了去，人家心里会怎么想？还有，我告诉你，我决定了的事是不会更改不了的，家中多个人多份热闹，我不在家的时候，你也就不会寂寞无聊了。你瞅瞅那小丫头，不过是人瘦了点，衣服脏了点，其实人蛮水灵的，我们没有孩子，所以我决定收她为养女。”
男人的话说的果断、决绝，林淑珍心中虽然不乐意，但也没有强行阻止，十多年来，夫妻俩从未红过脸，不要因为素不相识的两个外人而翻脸。她也清楚认识到，男人其实也非常想要个孩子，只是为了怕自己难过而一直在迁就自己罢了，今日的表现完全将他心中的想法淋漓尽致地展露的一览无余。
要怪就怪自己不争气，如果自己能生个一男半女，也不会有今天这种尴尬的场面了。
王铁柱甩下她，又与那老太婆热情地聊了起来。
老太婆说：“大兄弟，你的好意我老婆子心领了，如果你真有心，那就让我这孙女儿随你们去吧，平时只要你们能有口吃的给她，不饿着她，我老婆子也就心满意足了。”
王铁柱说：“大娘，瞧你都说哪里话，日后，她就是我的亲生女儿，我们吃什么，她就吃什么，我们有的，她都会有。”
老太婆呵呵笑了，说：“大兄弟慈眉善目，一看就知道是个菩萨心肠的好人，把孩子交给你我放心。”
正说着话，雨停住了，乌云散开，露出那太阳来。林淑芬很不耐烦，见状，忙催促着他启程。
王铁柱再次邀请老太婆，说：“大娘，你还是和我们一道走吧，你看，小芸儿都已经是我的女儿了，你作为她奶奶，也就是我的娘了，娘到儿子家去当然是天经地义、理所当然的了。”上前去搀扶她，“多个人无非多双筷子而已，小芸儿初到陌生环境肯定会孤单寂寞，有你陪伴就不一样了。”
林淑芬远远地望着他们，是气的咬牙切齿，但有男人的警告，又不敢发作。她知道丈夫渴望孩子也已经到了一种痴迷的态度，贸然阻止，肯定会遭丈夫怨恨，说不定夫妻之间的感情与缘分也就走到头了。
虽然王铁柱热情，但老太婆还是予以了拒绝，她说：“你们能够收留我孙女已经是感激涕零了，哪还有更高的奢望，不是我不愿意随大兄弟你回去，只是情况你有所不知，此次逃难，不只是我们祖孙二人，还有许多乡亲，早上大家各奔东西，但晚上必须要回到指定地方，这样才好清点人数，如果我也随你们回去了，同伴们不知道状况，晚上集合的时候不见我人，一定会很着急的。”
一番道理说的王铁柱还真没有反驳的余地，是呀，这人呐，不论走到哪里都必须互帮互助，团结就是力量！只有大家共同一心，才能战胜困难。
半晌，王铁柱无奈地说：“那好吧！”牵着小女孩的手向牛车走去。
小芸儿一步一回头地看向老大婆，依依不舍。
老太婆微笑着挥着手说：“去吧，一个人落难总比两个人落难强，到了新家就不用风餐露宿、日晒雨淋了。”
王铁柱忽地想到了什么，说：“大娘，此次一别，不知何日才能相见，你不去认个门，万一想孙女了，到哪儿去找呢？”
老太婆微微一笑说：“不妨事，你我有缘，自然会再相见的。”
王铁柱驾着牛车走了，然而，还没走出几步，回身再看大树下，老太婆已经不见了，心中奇怪，这老太婆离开的速度也太快了，不过并没有多想，捡回了一个女儿，高兴驱走了疑惑。
林淑芬嘴上不说什么，心中却非常的不爽，尤其见小女孩满身脏兮兮的，那种眼神更是充满厌恶，掩鼻让她别靠近自己。
王铁柱确实非常喜欢小女孩，带着她到集市上买了新衣、新裤、新鞋，顺手还带回了一只发夹与一只珠花。
沐完浴后的小女孩焕然一新，配上一身的新衣服，一下变得楚楚动人，再配上发夹与珠花，更加容颜秀丽。
一向冷清的王家小院一下热闹起来，大家都知道王铁柱捡回了一个漂亮的小女孩，纷纷前来观望，交头接耳、议论纷纷，都夸王铁柱福气。
所有人都是笑意盈盈、谈笑风生，唯独林淑芬冷若冰霜、两眼喷火，尤其是接下来的日子，男人将所有的爱都倾注到小女孩的身上，这让她更加愤怒不已，但又无可奈何，谁叫自己无所出呢，如何自己有个骨肉，男人会转移对自己的爱吗？
几天生活下来，王铁柱发现一个很奇怪的问题，这个从未来过的小女孩对自己的家庭特别熟悉，仿佛有一种默契，让她拿个东西，不告诉她位置，她竟然能轻松地找到，叫她放个东西，平时放什么地方她就放什么地方？
难道说这就是缘？
自小女孩来到王家以后，王铁柱发现做任何事情都特别的顺利，可以说要风得风、要雨得雨。
又过了几个月，林淑芬发现身上该来的月经一直没来，而且还伴有阵阵的反胃与恶心，尤其是吃饭的时候，一闻到油烟，更加的明显。
王铁柱以为她病了，忙请来大夫，经过把脉，原来是有喜了。有喜了！王铁柱一下懵住了，十多年了，他已经不再奢望能拥有自己的骨肉了，没想到，竟然有一天，妻子还能怀孕，这让他太感到意外了。
大夫给她开了几副安神补胎的药，然后走了。
林淑芬喜极而泣，埋在心里十多年的委屈终于可以释怀了，她扑在男人怀里痛哭了好久，最后在男人几经安抚之下才止住了声。
一定是小芸儿！她就是自己的幸运星，自她来家后，家里的方方面面都顺的不得了，同样是经营，人家难以为继，自己却供不应求，更令人费解的是，她仿佛就是一直生活在自己家中的成员，任务事物都非常熟悉，自己可能都不记得的放在哪的东西她竟然都能够知晓。
怀孕的消息不胫而走，断了往来的亲朋好友纷纷登门恭贺，这让林淑芬倍有排面。为了照顾她，王铁柱鸡鸭鱼肉顿顿不脱，将她保养的珠圆玉润、红光满面。
十月怀胎，分娩了，竟然是双胞胎，两个胖嘟嘟的小子，喜人、可爱。
终于可以扬眉吐气了！
生产后的林淑芬性情大变，尤其是被王铁柱收养回来的小女孩，更成了眼中钉。虽然一直以来小女孩乖巧懂事，但林淑芬看了就是不顺眼，之前自己无所出，没有发言权，只能忍着，现在自己可是为王家生了两个大胖小子，是功臣了。
两口子入寝，说起了悄悄话。
林淑芬说：“铁柱，现在家中人口多了，处处都要用钱，让你辛苦了。”
王铁柱微笑说：“什么时候学会与我客气了，真正辛苦的人是你，这么多生年来，闲言碎语、冷嘲热讽，你都隐忍不发，其中的委屈是什么人也比不了的。”
林淑芬说：“我那算什么辛苦，你看你，风里来雨里去的，又是扛码头又是跑山货，每天风尘仆仆，那才叫辛苦。”
王铁柱呵呵一笑，说：“干活嘛，不都是这样，没有付出，哪可能赚到人家的钱。”两眼盯着她，有些奇怪，外面的事她从来没有过问过，怎么今天突然想起来同自己谈这些事来了，“淑芬，你是不是有什么话要对我说，咱们是夫妻，用不着藏着掖着。”
林淑芬嗫嚅了好大一阵子，说：“我心头确实压着一桩心事——”话说了半截，又缄口不语了。
王铁柱疑惑地望着她，见她吞吞吐吐、欲言又止，诧异、茫然，说：“淑芬，有什么话你就说吧，十多年的老夫老妻了，有什么遮遮掩掩的。”
片刻，林淑芬鼓足勇气说：“我想——让你把那丫头送走。”
此言一出，好似一道晴天霹雳，震得王铁柱整个人都懵住了。他怎么也不相信这种话竟然会出自自己一向修心拜佛的婆娘之口，她的那些善良呢，都哪儿去了，还是所有的一切一直都是一种伪装？
他不露声色，想看看自己的婆娘到底什么想法，说：“为什么要将小芸儿送走，那孩子又聪明又机灵，人见人夸，而且又不闲着，你坐月子这段时间，干了不少活，屋里屋外忙个不停。”
林淑芬最不痛快的就是丈夫对她偏向，丈夫越喜欢她就越恼恨，不悦说：“什么干了不少活，屋里屋外还不都是我操劳的，她无非就搭把手而已，再说了，她吃的喝的都是我们供养的，干点活也是应该的。”
王铁柱说：“既然是应该的，那就是说人家没有白吃白喝我们的，那你告诉我，为什么还要将人家送走？”
林淑芬说：“之前我没有生养，你喜欢孩子，收养一个我不发表意见，可现在我们已经有自己的孩子了，还留着她干吗，多一个人多吃一口饭，把她送走了，那口饭省下来给咱俩儿子岂不是更好。”
王铁柱生气说：“一个小丫头能吃几口饭，你这也小肚鸡肠了吧，我知道自我将她带回来后你就一直看她不顺眼，只是没有表现出来罢了。”
话已经说到这种程度，林淑芬索性也不装了，说：“王铁柱，既然你非要将话挑明，那咱就将话挑明，我告诉你，你必须将那丫头给送走，不错，我就是不喜欢她，看着她我心里就不舒服，如果不想你两个儿子受牵连，就必须将她送走。”
王铁柱说：“什么叫不想让我两个儿子受牵连，你究竟想要做什么？”
林淑芬冷笑说：“你也是知道的，孩子要吃奶，如果我心情不好，奶水就分泌不足，奶水不足，那你两个儿子就吃不饱，到时候饿瘦了可别说我这个做娘的心狠。”
王铁柱不语了，妥妥的要挟。
林淑芬接着又说：“你自己考虑吧，送与不送，由你决定，之前我无所出，没有话语权，现在我为你王家生了两个大胖小子，可是你王家的功臣。”
王铁柱叹息说：“人家奶奶信任我，才把孙女儿托付给我，现在又要把她送出去，这样做也太无人道了。人家又没得罪你，你为什么要咄咄相逼呢？”不由自主地摇了摇头，“这种缺德事我不能做。”
林淑芬说：“你心软，狠不下心来，那就让我来吧。”态度坚决，气焰嚣张。
王铁柱没有表明态度，不想因为此事而闹得夫妻之间不愉快，毕竟她为自己生下一对双胞胎儿子，只得囫囵地说：“此事容我考虑一下吧。”
林淑芬说：“可以，但你速度放快点，我的忍耐性是有限的。”装模做样抱过两个儿子唠叨起来，“我的两个儿子耶，要过好日子还是坏日子，决定权就在你们爹手中了。”
夜渐深，林淑芬哄着两个孩子睡觉去了。王铁柱一个人躺在床上辗转反侧，将小女孩送走，于心不忍，这可是人家对自己的信任，不送吧，婆娘肯定又会与自己无理取闹。
焦头烂额，心力交瘁。
也许是受婆娘的影响，对待小女孩，王铁柱也发生了态度上的转变，不像一开始时那么袒护她，将对她的爱渐渐地转移到自己两个孩子身上。未生养时，哪怕林淑芬一个眼神不对，他都会加以训斥，每次送货或进货回来都会给她添置东西；现在有了自己的孩儿了，那种袒护自然而然就转嫁了，婆娘对她丢眼色、摆脸色，他也装作视而不见，当然，每次回来，也不再带东西给她了。
腊月寒冬，王铁柱去外地进货，大半个月光景，回来了。然而，见到小女孩时，惊呆了，小女孩蓬头垢面、面容消瘦加憔悴，身上的衣裳又脏又破，一双小手更是冻的通红。他一眼就明白这是遭受了婆娘的虐待，如果是之前，发生这种恶劣之事，他定然会上前两个巴掌讨还公道，可现在不一样了，她是自己两个儿子的妈妈，是王家的大功臣。
他一声叹息，出于心中愧疚，上前给予了几句语言上的安慰。
回到屋中，婆娘翘着二郎腿，正在那吃着点心、嗑着瓜子，看到男人回来也只是微微的欠了欠身，慢悠悠、淡淡地说：“回来了。”
傲慢的态度让王铁柱心中很是不爽，阴沉着脸说：“淑芬，我问你，小芸儿是怎么回事？你躺在屋里面又是吃又是喝的，什么活儿都让她去干，她不过才是一个八九岁的孩子呀，你怎么这么狠心的。”
林淑芬冷冷一笑，轻蔑地说：“孩子，八九岁，已经不小了，她吃着我家的，喝着我家的，不让她干活，让谁干活，我早就让你将她送走，你不送，那就别怪我无情，我就天天折磨她，折磨到你将她送走为止。”
这是人说的话吗？王铁柱气得直咬牙，举手真想一巴掌扇在她脸上。
见状，林淑芬跳了起来，将脸凑到他面前，挑衅说：“想打我，那你就打吧，打伤了我，看谁来给你带两个儿子。”
儿子现在成了她的挡箭牌，也成了她趾高气昂、无理取闹的资本。王铁柱一声叹息，举着的手慢慢地垂了下来，摇着头无可奈何地说：“淑芬，你变了，之前你可不是这样的。”
林淑芬无动于衷地说：“我早就让你将那小贱货给送走了，你偏不送，既然你不送，那我就折磨她，折磨到你一直将她送走为止。”
王铁柱失望说：“淑芬，你这样做会遭报应的……”转身离开房间，来到小女孩面前，“小芸儿，让你受委屈了。”
小女孩只是摇了摇头，没有言语！
王铁柱说：“小芸儿，能告诉我你家在哪里吗，我送你回家吧，本来我想保护你的，可现在——”摇了摇头，“我也无能为力了，我只能将你送回你奶奶身边了。”
小女孩没有一丝惊慌，相反表现的相当的平静，说：“不着急的，时间还没到，到了，我自然会离开的。”
王铁柱不明白她话是什么意思，可追问小女孩又变得糊涂起来，怎么说，也说不清楚了。
林淑芬越来越变得嚣张跋扈，对待小女孩也越来越苛刻，其恶劣行径让左邻右舍颇为唾弃，为避免惹祸上身，纷纷选择与她划清界限。
门庭又回到冷清状态。
冬去春来，春暖花开。
王铁柱又出去进货了，然而回来之后，找遍整个屋宇都没有发现小女孩的身影。一种不祥的预感笼上心头，难道说，自己不在家这段时间，小女孩遭受不住婆娘的虐待而出走了？
他冲到婆娘面前责问：“淑芬，小芸儿哪去了，是不是你将她逼走了。”
林淑芬不耐烦地说：“你大呼小叫干什么，一个小贱货，你这么紧张，难道她比我、比你儿子还重要？”
王铁柱气愤说：“你品德败坏、道德沦丧，已是众人皆知，若不是看在两个孩儿的份子上，我早就收拾你了。你告诉我，你把小芸儿都怎么样了？”
林淑芬说：“她一个大活人，我还能把她怎么样？”
王铁柱说：“那为什么我找不见她人？”
林淑芬说：“她被她那个死鬼老太婆给接走了。”
王铁柱吃惊、诧异，自己并没有告诉她家的位置，她是如何寻找到自己家的呢，匪夷所思，实在是太让人匪夷所思了。
他将事情前因后果联系起来，发现其中蹊跷特别多，那天避雨，老太婆瞬间消失，而小女孩来家中，环境竟然比自己还熟悉，这其中定有不为人知的缘故。
难道说她们是仙人？王铁柱心头一惊。
他叹息地说：“淑芬呀淑芬，这下我们全完了。”
林淑芬说：“什么全完了，你在胡说些什么。”
王铁柱说：“你知道小芸儿与那老太婆是什么人吗，她们是仙人，得罪了她们，我们这下全完了。”
林淑芬嗤之以鼻，说：“什么仙人，你脑子是不是糊涂了，大千世界，什么时候有过仙人出现，那一切不过都是传说，都是骗人的把戏，你也会相信。”
王铁柱说：“头发长，见识短！你说她们不是仙人，那我来问你，小芸儿第一次来我家，为什么环境比你我还熟悉，你说小芸儿被她奶奶接走了，她奶奶都不知道咱家的地址，如何寻得到？还有，那天我本来要将小芸儿送走的，她对我说时间未到，时间一到，她自然就会离开的，现在种种迹象联系起来，她们不是仙人是什么？”
林淑芬也陷入了沉思，男人剖析的非常有道理，这些事情自己虽然没有在意，但今日细想起来确实如此，不免有些心虚起来，说：“那、那我们应该怎么办呢？”
王铁柱似乎预感到不妙，说：“天作孽犹可为违、自作孽不可活，你就等着上天的报应与惩罚吧。”连连哀声叹息。
果然不错，自小女孩离开后，家中也可以走下坡路了。生意上遭到同行排挤，商品也出现滞销现象，即便价格让了又让，也很少有客光顾，甚至还有一次纠纷打起了官司，自己败诉，赔了不少钱。
当然，能花钱的都是小事，就算是破财消灾吧。
又数月过去，两个孩儿突然间都生病了，蔫头耷脑、萎靡不振，不吃也不喝。请来大夫，可诊断之下，根本瞧不出毛病。
两口子心急如焚，可遍请所有名医都无法诊断。想起婆娘种种恶劣行径，王铁柱喃喃自语：“报应，报应，这一切都是报应。”
突然间，林淑芬想起法华寺进香慧明大师对自己说的一番话来，说：“我知道，谁能救咱儿子了。”备上厚礼来到法华寺。
慧明大师接待了他们。
林淑芬说明来意，慧明大师没有答话，只是微合着眼睛不停地捻着佛珠、念着经文。没有办法，林淑芬只得拉着王铁柱双双跪倒在他面前，磕着头，声泪俱下说：“大师，我求求你了，看在这么多菩萨的面子上，你就发发慈悲，救救我的两个孩子吧。”
终于，慧明大师缓缓睁开了眼睛，说：“施主，不是老衲不想救你的两个孩子，而是这一切都是天意，老衲也无能为力呀。当初，你来本寺烧香时，老衲见你眉宇之间有一条断带纹，注定命中无子，后来，老衲推算你丈夫常年积德行善，不应膝下无子，于是便给你一尊观音菩萨雕像，让你早晚叩拜，就是为了接上断带纹，好为你家留下一条根脉。”
原来如此！王铁柱恍然大悟，原来这是自己积德行善上天给予自己的回报，于是说：“大师，你既然能推算出前因，肯定也能推算出后果。”
慧明大师叹息说：“唉！后果我已经推算出来了，只是怕说出来，你们接受不了。”
王铁柱说：“大师，事已至此，你说吧，我能承受得住。”
慧明大师说：“当年，你在山谷之中遇见的老太婆与小女孩其实是观音菩萨与她身边的玉女的化身，此次下凡就是为了试探你们而来的……”
果然不出自己所料，转瞬之间那老太婆便消失不见，不是仙人才怪，小芸儿初到家中也难怪对环境那么熟悉，原来她是菩萨跟前的玉女，别说是自己家了，天下都是她的，怎么可能不知呢。
慧明大师继续说：“你后来收留下玉女，对她特别的疼爱，让玉女十分感动，将情形汇报给观音菩萨，菩萨也非常感动，决定送你两个儿子，本来，你这两个儿子是文武两位曲星下凡，可为你家改换门庭、光宗耀祖。可现在——”无奈地摇了摇头，连连叹息，“所有的福报都已经被这位女施主消耗殆尽了。”
林淑芬十分悔恨，跪爬上前，泪流满面、痛哭涕零地说：“大师，我知道错了，求求你救救我两个孩子吧，只要能救他们，让我干什么都行，哪怕上刀山下火海，我也决无怨言？”
慧明大师说：“早知现在，何必当初，还记得当初我说的话，一人二人，有心无心吗？”
林淑芬只是不停地哭泣，哪里还记得当初他对自己说过的话。
王铁柱说：“大师，这两句话是什么意思呀？”
慧明大师说：“这两句话的意思是告诉我们，人与人之间一定要坦诚相待，善恶既是对立又是相互的，有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。你所行善事是出于一种良知，是一种本能反应，而这位女施主，善良只是一种伪装，内心藏着的却是邪恶。”说着双手合十又念起了佛家六字真言，“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛——”
林淑珍神经几乎崩溃，上前一把抱住慧明大师的大腿哀嚎：“大师，我错了，我知道你一定有办法救我的两个孩子，你就发发慈悲吧……”
慧明大师说：“施主，请起身，不是老衲不愿帮你，而是老衲无能为力呀，上天注定好了的事情是没有人能够更改的。”
王铁柱问：“大师，既然命中注定，那能不能告诉我，我这两个孩子结果都会咋样。”
慧明大师说：“既然施主执意想知道，那我就不妨透露一下，也好让施主有个准备，下个月十九日便是你这两个孩子命丧黄泉的日子，你们还是回去准备后事吧。”
闻听一对儿郎下个月就要亡故，林淑珍急火攻心，一下昏了过去，等醒来时，发现自己已回到了家中。
她仿佛想到什么，来到香案面前，又上起了香。自怀有身孕之后，她就再也没有上过香了，时间一晃，已经两年多过去了，观音菩萨塑像上已积满了灰尘。
清除掉塑像上的灰尘，点燃三股香，虔诚地跪拜下去，口中念念有词：“大慈大悲观世音菩萨，你行行好，不要将我两个孩儿收去，我求求你了，我知道是我不好，冒犯了神灵，你就将所有灾难都降到我身上吧，只要保佑我孩儿不死，我甘愿接受任何惩罚，哪怕是十八层地狱我也绝无怨言……”
大难临头才知道悔改，这种临时抱佛脚的态度转变是无法取得神灵的原谅的。
很快，十九日到来了，果然正如慧明大师所言，两个孩子去了，林淑芬整个人也彻底地傻了，至此以后变得神情呆滞、沉默寡言。
至那以后，每日晨钟暮鼓，她都烧起了香，而且吃起了斋念起了佛。当然，她不再乞求得到什么，而是在忏悔，通过这种方式洗涤心灵深处的罪恶。
有道是善恶到头终有报，不是不报，时候未到，时候一到，立马就报。也就是说，冥冥中自有安排，种什么样的因，就结什么样的果。