第四章
启程前一日，姐姐去城外寺院祈福。
我随她同行。
三叔送来的消息藏在药方背面：奉旨核验身份的内官，会在寺中等我。
霍长澜亲自检查了马车里的软垫，又将暖炉塞到我手里。
他试过炉套的温度，才转向青禾：“别让她跪太久，寺里石砖凉。”
姐姐替我掖好毯角，眉间终于舒展了些。
我坐在他们对面，将药方沿旧痕折好。
到寺中后，主持请我为远嫁的姐姐抄一卷平安经，带去北境。
姐姐先看我的伤手，正要推辞，我已接过纸笔。
【我慢些写，不碍事。】
她陪我坐了一会儿，见我落笔平稳，才去前殿备祈愿疏。
我独自抄到末页。
窗外风动，吹起纸角，青禾替我压上镇纸。
她看见祈愿疏上并排的两个名字，替我研墨的动作放轻了。
虞惊鸿。
虞见微。
真正带着经卷去北境的人是我。
可姐姐留下，也不是往后便能事事顺遂。
她腹中的孩子，她尚未说出口的婚事，都等着有人替她周全。
我把最后一笔写完，等墨干透，才交给僧人。
入殿时，霍长澜替我添了一层软垫。
他将写着仪程的纸递来，指住中间休息的地方，示意我到时可以起身。
我将那张纸放在膝边。
香燃到一半，姐姐忽然偏过头，掩住口鼻。
侍女赶紧扶她离席。
她才走两步，额上便沁出细汗。
霍长澜随即过去，托住她手臂。
姐姐扶着门框站稳，用帕子遮住唇边，勉强解释：
“早上才喝了半碗粥，这会儿闻着香，胃里又翻起来了。”
他让侍女替她松了松领口：“先去外面透气，别在这里撑着。”
主礼僧人停了诵念，走到近前合掌询问：
“虞将军身子不适，仪程可以暂止；若想做完，也可请家人代拜。”
霍长澜看着姐姐惨白的脸，没有应声。
姐姐还想回来，被他扶到门边。
他折返取笔，在方才那张纸上添了几个字，送到我面前。
【你替惊鸿做完，我先送她去歇息。】
下面就是他标出的休息时辰。
我看了片刻，慢慢点头。
他的手在我肩上轻按一下，像是谢我懂事，随后便转身出去。
殿门被合上，风声隔在外面。
我照着僧人的手势，一次次俯身，再跪直。
膝上的旧伤是当年毒发跌在碎瓷上留下的。
平日走路无碍，跪久了，便像有一小片瓷仍留在里面。
青禾想来扶，被我拦住。
仪程将尽，她的眼睛一直盯着我的裙角。
最后一拜结束，我撑住蒲团，没能立刻站起来。
霍长澜回来时，血已经洇透内裙。
他蹲到我面前，拨开衣料检查，叫人拿药的声音比平日急了些。
棉布碰到伤口，我的腿本能往后收，被他小心托住。
他皱着眉问：“怎么不叫人？”
我指了指自己的耳朵。
他嘴唇动了动，才想起我听不见。
霍长澜重新取纸，写到一半，又将纸揉进掌中。
他换了块棉布，动作越发轻。
外间侍女来报，姐姐已能喝下热水。
他往门口看去。
我趁势扶住青禾，示意回厢房换衣。
经过侧廊，等候许久的内官将一个包裹递到我手里。
国书封在最外层。
夹层里，还有准许解除婚约、另赐姐姐婚事的批复。
我将它们收进衣襟。
前殿的钟声恰在此时响起。
这一次，我听得很清楚。