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......北蛮人怎么会出现在这里？
那些阴暗的旧事骤然涌上心头，我呼吸急促，眼前阵阵发黑，下意识伸手想攥住谢爻光。
可他全然没有察觉，只脸色骤变，猛地转身，朝近旁的侍卫厉声喝问：
“怎么回事？北蛮人怎会混进京城？不是命你们护好清漪吗？”
“立刻调集人手，务必将她平安救回来！”
仓促间，那盏花灯从他手中跌落。
侍卫奔走而过，顷刻便将灯骨踩断，灯面上那句白首不离，也被践踏得辨不清了。
我被慌乱的人群挤到一旁，踉跄着险些跌倒。
谢爻光却始终没有回头。
望着他满面焦灼的模样，我缓缓收回了伸出的手，只觉自己方才竟想寻他庇护的念头，可笑至极。
我没有再出声，独自登车回府。
这一夜，谢爻光都没有回来。
直到翌日近午，侯府大门才被人重重推开。
谢爻光疾步而入，怀中抱着沈清漪。
她衣裙凌乱，沾着斑斑血迹，哭得几乎喘不过气，像一枝饱经风雨摧折的芙蓉。
“将军，我遭人轻薄，已无颜苟活于世，也不愿受旁人指点，求您赐我一条白绫，给我个痛快吧......”
看见她这副模样，我心头也沉了沉。
可不等我开口劝慰，谢爻光便将她又搂紧了几分：“清漪，不许说这样的傻话！”
“我已决意娶你为平妻。往后你也是将军夫人，谁还敢轻慢你？”
我骤然僵在原地，如遭雷击。
指尖深深掐进掌心，我竭力压下喉间翻涌的腥甜，红着眼看他：“......你要娶她为平妻？”
“谢爻光，你我成婚不过一年，你置我于何地？既如此，不如先与我和离！”
他脸色顿时沉了下来，急声道。
“云倾，你怎能说出这样的话？”
“那些北蛮余党原是冲着你来的，是他们认错了人，清漪才替你受了这场无妄之灾。如今她声名尽毁，又带着孩子，往后如何立足？”
“我答应你，只许她一个名分，绝不会有逾矩之举。让她往后有个依靠，也算替你还了这份恩情，好不好？”
他眼底满是痛苦，字字恳切。
.......可要保全沈清漪的名声，便要拿我的体面去换吗？
.......她受的苦是无妄之灾，我便该替他们担下这一切吗？
我踉跄着退了两步，半晌，才低低笑出声。
“谢爻光，我说了，先和离。”
他眼底那点期盼渐渐淡去，最终只剩失望。
薄唇紧抿了许久，他没有再说一句，径直抱着沈清漪离开。
我更没有想到，许久不曾见我的皇兄竟会亲自来侯府。
他眉间忧色深重。
有那么一瞬，我竟以为他是来替我做主的。
哪怕只替我说一句话，也好。
可他坐到我面前，开口却是一声叹息。
“云倾，你懂事些。”
“北蛮余党冲你而来，却累及无辜。如今满京皆知，阵亡将士的遗孀沈氏替你受难，皇家若毫无表示，天下人会如何议论？”
“何况边关尚未安定，朝廷还要倚重谢爱卿。他身后那些将士也都看着，朕不能寒了功臣的心。”
他伸手，想像从前那样摸一摸我的头。
“你先退一步，待风波过去，皇兄再劝谢爱卿替沈氏另作安排，可好？”
我怔怔望着他，竟像从未认得过这个人。
曾以为，除了母后，皇兄便是这世上最疼我的人。
如今才知，在他的江山社稷面前，我从来轻若鸿毛。
当年兵败，他送我和亲，换取边关安定。如今要安抚功臣，便又轮到我退让。
皇兄也好，谢爻光也好，我永远是被抛弃的那个。
好一个尊贵无双的长公主啊。
可笑......当真可笑！
我笑了笑，胸口却骤然一阵剧痛，再也压不住，猛地偏头呕出一口血。
皇兄脸色大变，伸手将我揽进怀中。
“云倾？你怎么了？传太医，快传太医——”
“不必了。”
我轻声打断他。
身上忽然冷得厉害，那寒意像是从骨缝里渗出来，止不住，躲不掉。
我颤着手，将他推开：“我同意了。”
“皇兄，你走吧。我不想再见到你了。”