绝对的黑暗，冰冷的井壁，以及体内那如同熔炉般缓缓复苏的力量。
迦罗在废弃升降井的底部不知坐了多久。时间失去了意义，只有业火红莲在心口稳定旋转时带来的微弱脉动，以及伤口处持续传来的、深入骨髓的麻痒感。每一次呼吸，都牵扯着肩胛处那贯穿伤愈合带来的紧绷与隐痛，但比起之前的撕裂感，已是天壤之别。
脸颊上那道深可见骨的划痕，只留下一条微微凸起的暗红色疤痕，如同一条狰狞的蜈蚣，爬在他年轻却布满风霜与污垢的脸上。断臂处不再是钻心的剧痛，而是一种持续不断的灼热和骨骼生长的细微“噼啪”声，仿佛有无数蚂蚁在骨髓中啃噬、重塑。
深渊蠕虫那污秽而庞大的生命精华，在业火红莲的极限炼化下，终于彻底融入了他的躯体。不仅强行稳住了濒临崩溃的伤势，更将他的力量推到了燃血境中期的巅峰，距离后期仅有一线之隔！新生的力量带着一丝深渊的厚重与狂暴，在经脉中奔流，比他之前纯粹依靠死气和佣兵业力提升的力量更加凝实、更具破坏性。
修罗之眼的初步觉醒——对生命热源的感知，更是在这绝对黑暗中给了他一丝掌控感。他能清晰地“看”到自己身体散发出的、比井壁冰冷岩石明亮许多的灰白轮廓。
“呼……”迦罗缓缓吐出一口带着血腥和硫磺余味的浊气。他动了动身体，断臂处依旧无法发力，但完好的左臂和双腿充满了力量。他摸索着，将剩下的硬邦邦黑麦饼全部塞进嘴里，如同野兽般用力咀嚼、吞咽。浑浊的饮水也喝掉了大半。食物和水分迅速转化为能量，驱散了身体的虚弱感。
该上去了。
他站起身，修罗之眼在黑暗中扫视着升降井的内部结构。井壁是粗糙的岩石和锈蚀的金属支架。一根粗大的、同样布满锈迹的金属缆绳，从上方深不见底的黑暗中垂落下来，一直延伸到井底，末端缠绕在一个巨大的、同样锈死的绞盘轮毂上。
没有升降笼。看来是彻底废弃了。
攀爬！这是唯一的出路！
迦罗走到缆绳旁，伸出完好的左手，用力抓住那冰冷的、覆盖着厚厚铁锈的金属缆绳。入手粗糙，带着刺骨的寒意。他尝试拉了拉，缆绳纹丝不动，显然另一端也被固定死了。
他抬头，望向那吞噬一切的黑暗上方。修罗之眼只能模糊地感知到缆绳向上延伸的轮廓，尽头消失在感知范围之外。高度未知，危险未知。
但留在这里，只有死路一条。
迦罗眼中红芒一闪，不再犹豫。他深吸一口气，将水袋和剩下的止血药粉小心地塞进破烂衣服里绑好。然后，他完好的左手死死抓住缆绳，双脚蹬在冰冷的井壁上，身体猛地发力向上窜去！
“嗤啦！”粗糙的铁锈摩擦着他掌心新生的皮肤，带来火辣辣的刺痛。但他毫不在意，业火之力微微运转，保护着手掌，提供着更强的抓握力。断臂处随着发力传来阵阵酸痛，但新生的骨骼坚韧异常，足以支撑。
攀爬！枯燥而艰苦的攀爬！
黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着他。只有手掌与铁锈摩擦的“沙沙”声，以及自己越来越粗重的喘息声在狭窄的井壁间回荡。冰冷的金属缆绳不断带走他掌心的温度，刺骨的寒意顺着手臂蔓延。失血后的虚弱感并未完全消除，每一次向上挪动都消耗着巨大的体力。
时间一点点流逝。手臂开始酸麻，肩膀的伤口在持续发力下隐隐作痛。汗水混合着脸上的污垢和血痂流下，刺得眼睛生疼。但他咬牙坚持着，赤红的瞳孔在黑暗中闪烁着顽强的光芒。每一次力竭，他都短暂地停下来，双脚死死蹬住井壁，运转业火红莲，吸收着空气中稀薄的能量，恢复一丝力气，然后继续向上。
不知攀爬了多久，也许几十米，也许上百米。就在迦罗感觉手臂几乎要失去知觉，体内的力量即将耗尽时，修罗之眼感知到了变化！
上方不再是纯粹的黑暗！一股微弱但清晰的、带着腐朽垃圾和淡淡烟火气息的气流，从上方的某个缝隙中吹拂下来！同时，井壁的材质似乎也发生了变化，不再是纯粹的岩石，而是夹杂着泥土和腐朽的木板！
出口近了！
这个发现如同注入了一针强心剂！迦罗精神一振，体内残存的力量被再次压榨出来！他加快速度，不顾手掌被铁锈磨破渗出的鲜血，拼命向上攀爬！
终于！他的左手抓到了一个坚硬的边缘！不是岩石，而是腐朽的木头！他用力一撑，整个上半身探出了井口！
刺鼻！难以形容的、混合着腐烂有机物、排泄物、化学废料和淡淡血腥的恶臭，如同实质的拳头，狠狠砸在他的脸上！比尸坑的尸臭更复杂，更令人作呕！
惨淡的、灰蒙蒙的天光，似乎是黄昏或黎明，映入眼帘，虽然微弱，却让习惯了绝对黑暗的迦罗感到一阵刺痛，下意识地眯起了眼睛。
他用力翻出井口，滚落在冰冷潮湿的地面上。他迅速翻身半跪，完好的左手撑地，赤红的瞳孔如同受惊的野兽，警惕地扫视着四周！
这里……是垃圾场！
一个巨大无比的露天垃圾填埋场！目光所及，是无边无际的垃圾山！破碎的陶罐、锈蚀的金属零件、腐烂的食物残渣、沾满不明污物的破布、扭曲的废弃魔导装置碎片、甚至还有零星散落的、不知名生物的骸骨……各种你能想象和不能想象的废弃物堆积如山，散发着令人窒息的恶臭。污水在垃圾的缝隙间流淌，形成浑浊的小溪。几只体型硕大、羽毛肮脏的秃鹫在远处的垃圾堆上徘徊，发出难听的“嘎嘎”声。
而他爬出来的地方，是一个被垃圾半掩埋的、锈蚀严重的金属井盖框架，那根粗大的缆绳就是从这井盖中央的孔洞垂下去的。井盖周围散落着更多的废弃物和腐败物。
这就是所谓的“废弃升降井出口”？直接通到垃圾场？
迦罗心中升起一股荒谬感，但更多的是一种劫后余生的庆幸。他贪婪地呼吸着，尽管空气污浊不堪，但这是自由的空气！不再是矿坑和尸坑里那令人绝望的死寂与腐臭！
他站起身，活动了一下僵硬的身体。断臂依旧无法用力，但左臂和双腿的力量感让他安心。肩胛的伤口在刚才的攀爬中似乎又有些崩裂，传来隐隐的刺痛，但比起之前已经好太多。脸颊上的疤痕在微光下更显狰狞。
修罗之眼扫视着这片巨大的垃圾场。灰白的热源轮廓中，远处有几处相对明亮的光点——那是几只正在翻找食物的硕大老鼠和徘徊的秃鹫。更远处，垃圾场的边缘，似乎有一些低矮、破败的建筑轮廓，以及……几点微弱的、昏黄的灯火！
铁渣镇！
石根临死前指出的目标！灰烬佣兵团控制下的混乱之地，也是他暂时摆脱矿坑奴隶身份、了解这个世界的第一个落脚点！
迦罗眼中闪过一丝锐利的光芒。他需要食物、饮水、药物、信息，更需要一个相对安全的地方彻底养伤，消化体内残余的深渊蠕虫能量，冲击燃血境后期！铁渣镇，龙潭虎穴，也必须闯一闯！
他辨别了一下方向，朝着垃圾场边缘那昏黄灯火的方向走去。脚步踩在松软湿滑的垃圾堆上，发出“噗嗤噗嗤”的声音，每一步都带起恶臭的气味。他尽量避开那些明显是污水汇聚的地方，选择相对坚实的垃圾堆行走，如同行走在腐臭的沼泽中。
修罗之眼持续开启，警惕着周围可能存在的危险——无论是觅食的野兽、流浪的暴徒，还是灰烬佣兵团的巡逻队。
就在他艰难地翻过一座由破碎家具和腐烂皮革堆成的小山包时，他的脚步猛地顿住了！
修罗之眼敏锐地捕捉到，前方不远处一堆散发着浓烈腐败气味的垃圾洼地边缘，一个微弱得几乎要熄灭的灰白色热源轮廓！
不是老鼠，也不是秃鹫。那轮廓……是人形！而且极其微弱，仿佛风中残烛！
迦罗眼神一凝。他悄无声息地靠近，如同潜行的猎豹。
绕过一堆散发着刺鼻化学气味的破碎玻璃罐，他终于看清了。
那是一个蜷缩在污水洼边缘的身影。身材瘦小，似乎是个女孩。身上裹着一件肮脏破烂、几乎看不出原本颜色的粗布斗篷，斗篷下露出沾满污泥的赤脚和枯瘦的小腿。她一动不动，只有胸口极其微弱的起伏证明她还活着。浓烈的腐臭和一种……淡淡的血腥味混合着高烧般的灼热气息，从她身上散发出来。
迦罗走近，蹲下身。他伸出左手，用短匕的刀背，小心翼翼地挑开了盖住女孩脸庞的斗篷兜帽。
一张稚嫩却布满污垢和病态潮红的小脸露了出来。看上去不过十二三岁年纪，嘴唇干裂发白，眉头紧锁，似乎承受着巨大的痛苦。她的额头滚烫，呼吸急促而微弱。在她纤细的脖颈处，有一道青紫色的勒痕，而在斗篷遮掩下，她的左肩似乎也有不自然的扭曲，血迹渗透了破旧的衣物，脖子上挂着一个牌子上面写着“叶”。
是被丢弃的奴隶？还是遭遇了暴行的流浪儿？
迦罗赤红的瞳孔冷漠地注视着这个濒死的女孩。在这个弱肉强食的世界，尤其是在铁渣镇这种地方，怜悯是奢侈品，往往意味着死亡。他自身难保，带着一个累赘，只会增加暴露和死亡的风险。
他站起身，准备离开。多一事不如少一事。
然而，就在他转身的刹那，他的目光不经意间扫过女孩紧紧攥在胸前的一只小手。那枯瘦的手指缝隙里，似乎紧紧攥着什么东西，即使在昏迷中也未曾松开。
那东西……在修罗之眼的热源感知中，散发出一种极其微弱、却异常纯净的……翠绿色光点！
与周围污秽、混乱、充斥着死亡和腐朽的热源截然不同！那翠绿的光点虽然微弱，却蕴含着一种勃勃的生机，如同荒漠中的一滴清泉！
迦罗的脚步瞬间钉在了原地！赤红的瞳孔猛地收缩！
这种气息……这种纯净的生命气息……他从未感知过！不是源晶的能量，也不是深渊的混乱，更不是死气的阴冷！它像……像石根口中那个“翡翠林海议会”所崇尚的自然之力？
女孩的指缝里，隐约露出一点被污泥覆盖的木质纹理，似乎是一个……橡果形状的挂坠？
迦罗的眉头紧紧皱起。这个女孩的身份，绝不简单！她出现在灰烬佣兵团控制下的铁渣镇垃圾场，重伤濒死，身上却带着蕴含纯净自然气息的物品……
危险！巨大的麻烦！
理智在疯狂地警告他立刻离开！
但……灵魂深处那朵业火红莲，却在感知到那微弱翠绿光点的瞬间，传递出一种……奇异的悸动？不是吞噬的渴望，更像是一种本能的……吸引？仿佛那纯净的自然生机，对业火红莲的某种混乱和戾气，有着难以言喻的调和作用？
迦罗站在原地，赤红的瞳孔在昏暗的天光下明灭不定，如同燃烧的炭火。他看着垃圾堆中蜷缩的、如同被遗弃小猫般的女孩，又看了看远处铁渣镇那几点昏黄的灯火。冰冷的杀意、对麻烦的本能规避、以及一丝连他自己都未曾察觉的、被那纯净生机所触动的东西，在他心中激烈地交锋。
片刻之后，迦罗眼中闪过一丝决断。他再次蹲下身，动作依旧粗暴，却带着一丝不易察觉的谨慎。他伸出左手，探了探女孩滚烫的额头，又检查了一下她脖颈的勒痕和肩头的伤势（骨头似乎断了）。
“麻烦…”他低声啐了一口，声音沙哑。然后，他用完好的左臂，有些笨拙地将女孩瘦小的身体抱了起来。女孩轻得几乎没有重量，滚烫的体温透过破烂的衣物传递过来。
迦罗抱着这个意外的“累赘”，再次抬头望向铁渣镇的方向。赤红的瞳孔中，冰冷依旧，却多了一份沉甸甸的重量。
腐臭的垃圾场边缘，金发赤瞳的少年抱着一个濒死的女孩，如同两个被世界遗弃的幽灵，一步步，坚定地走向那片被昏黄灯火笼罩的、混乱而危险的钢铁丛林——铁渣镇。新的篇章，在污秽与微光中，悄然拉开序幕。