声音越来越近，只见从一处狭小的通道内钻出一只磨盘大小的蜘蛛。那畜生一落地，便迅速冲到阚言面前，八只幽蓝的眼睛闪烁着冰冷的光芒。
阚言被吓得真魂出壳，紧闭双眼，心中只剩下绝望，等待着惨死的降临。然而，就在这千钧一发之际，不远处传来一声低低的呻吟声。阚言只感到压迫在面前的巨大阴影骤然消失，那只蜘蛛似乎被声音吸引，迅速朝呻吟声的方向扑了过去。
紧接着，撕心裂肺的惨叫声在溶洞内响起，声音凄厉而绝望，仿佛从四面八方传来，回荡在幽暗的空间中。阚言不敢用灵识去探查，那惨叫声仿佛无处不在，令人毛骨悚然。他的心跳如鼓，全身冷汗直冒，耳边只剩下那令人窒息的哀嚎声。
在这恐怖的声音中，阚言的精神终于支撑不住，眼前一黑，再次昏了过去。
不知过了多久，阚言醒了过来。脑子里还想着之前的一幕，心中五味杂陈。喜的是自己没被吃掉，悲的是眼下的处境依然危险，随时可能成为那只蜘蛛的盘中餐。
突然，一股熟悉的气息引起了他的注意。低头一看，原来是珠宝正站在他的左手上，与两条不知何时又返回的蠕虫对峙着。那两条蠕虫正虎视眈眈地盯着珠宝，蓄势待发。
其中一条蠕虫按捺不住，张开布满尖牙的大嘴，凶猛地朝珠宝咬来。珠宝毕竟是一只灵鸟，虽然体型娇小，却也有着炼气三层的修为。她打不过修士，不过是因为体型相差太大。但要对付两只与自己差不多大小的蠕虫，却是轻而易举。珠宝那又尖又硬的鸟喙，平日里连坚硬的灵果都能轻松啄开，对付这些蠕虫自然不在话下。
只见珠宝一个灵巧的闪避，躲开了蠕虫的攻击，随后鸟喙用力一啄，“噗”的一声，蠕虫的嘴就被啄出了一个洞。那条蠕虫疼得蜷缩到一边，抽搐不止。另一条蠕虫见状，吓得转身就想逃，却被珠宝迅速追上，“噗噗”几下，鸟喙如利刃般刺穿了它的身体。那条蠕虫挣扎了几下，便再也不动了。
珠宝也是恨极了，来来回回对那两只蠕虫一阵乱啄，直到它们真的死透了，才飞回到阚言的手上。低头看着阚言手指上残缺的伤口流起了眼泪。
阚言心中一暖，正要开口安慰珠宝，忽然看到远处有两个黑影正在靠近。他心中又一紧，下意识地屏住呼吸，直到认出来人是柴融，才长出一口气。只见柴融向另一个背弓的修士吩咐一句，就拿出小刀来割绑在阚言身上的白丝。从他的口中，阚言得知了被困时外面发生的事情。
阚言被擒后，珠宝凭着记忆一路逃回。她刚从井里飞出，就被守候在一旁的陈芷发现。陈芷立即唤来柴融和他请来帮忙的修士，三人试图与珠宝交流。
只见珠宝跳上石桌，先是对着众人‘啾啾’叫了几声，随即开始了表演。她先是小心翼翼地在石桌上踱步，小脑袋东张西望，做出寻路的模样。走到石桌中央时，她停下脚步，歪着头作倾听状。片刻之后，突然腾空而起，张开翅膀做出威吓姿态，最后重重跌落在石桌上，用翅膀裹住身体，装作昏迷的样子。
石桌旁观看的几人面面相觑。陈芷问道：“阚言他们还活着，对吗？”
“啾啾啾！”
“回去的路你还记得吗？”
“啾啾啾！”
陈芷长出一口气，转向柴融说道：“看来他们是遇到了麻烦，兴许是被一个厉害角色擒住了。”
柴融与请来的修士交换了一个眼神，随后对陈芷说道：“既然如此，还请陈管事继续在此守候，我与丁兄这就下去营救他们。”
......
随着身体逐渐恢复自由，阚言终于能够观察周遭环境。他不敢贸然使用灵识，只能借着潭水发出的微光，用肉眼查看四周。
水潭四周散落着许多白丝编织的茧，大多已经瘪下去了。靠近岩壁处还有几个饱满的茧，其中一个里面就有高飞，他虽然昏迷不醒，但还有气息。柴融带来的修士正在为他施救。阚言担心杨小果的安危，一获得自由就急忙查看周围。阚言记得这次一共失踪了五人。清点过后，他脸色一变，发现少了两个人。好在剩下的三人中就有杨小果。只是他们都是普通人，不能像修士那样用丹药救治，此时仍在昏迷之中。
等到高飞苏醒后，四人立即聚在一起商议。因形势危急，柴融只是简单介绍了他带来的这位朋友。阚言这才得知，这位背着长弓的修士名叫丁锌，出身修仙世家，今年二十七岁，已有炼气六层的修为。
在听了阚言讲述入井后的事情经过后，丁锌忽然想起一事，连忙说道：“小弟家族典籍中记载过一种妖兽，与阚大哥所描述的极为相似。那是一种名为‘背纹毒蛛’性情凶残的蜘蛛。它背上的纹路能够变化，用以迷惑猎物。战斗时，它不仅有锋利的前肢和坚硬的外壳，寻常刀盾难以抵挡。更为棘手的是，它能释放使人麻痹的毒烟，尤其在密闭空间里，威力更是惊人。”
“可有破解之法？”柴融焦急的问道。
“实在棘手。”丁锌摇头说道：“若是远距离攻击，虽能避开毒烟和利爪，但一般法术难以破开它的外甲。若是近身搏斗，普通修士又难以在它的利爪攻击下长时间屏住呼吸，一旦吸入毒烟便是死路一条。只有它的腹部较为柔软，是唯一的破绽。”
柴融扫了眼众人，赶忙说道：“我们这些人多有伤势，有的还在昏迷，那妖物又如此厉害，此地不宜久留。趁它现在不在附近，我们先撤离此地，再做打算。”
众人纷纷点头同意。于是，高飞，柴融和丁锌三人各自背起一人，匆匆沿来路撤退。
一路上众人屏息凝神，由于生怕惊动那妖物，都不敢用灵识探查。只让珠宝在前引路，大家跟随其后，穿过一个又一个溶洞。终于，众人来到一处石壁下，此时珠宝已飞入上方的通道。阚言指着洞壁上的一处标记激动的说道：“这是我和高兄下来时留下的记号，沿着这条通道前行数百丈，就能抵达水井出口。”
众人闻言大喜，高飞率先跃入通道，其他人则合力将昏迷的杨小果三人向上传递。
突然，丁锌低声喝道：“停！”他做出噤声手势，示意大家保持安静。
这时，远处传来一阵密集的“嚓嚓”声，阚言脸色骤变，急声道：“那畜生又来了！大家快退进通道！”
话音未落，一只巨大的蜘蛛已从石壁旁的另一个通道中猛然钻出。柴融刚祭出一面五色圆盾，蜘蛛的前肢便狠狠劈在盾上，发出一声巨响。盾牌虽未脱手，但柴融却被震得身形一颤，脸色瞬间苍白。丁锌见状，立即对准蜘蛛的眼睛连发数箭，暂时将其逼退几步。
与此同时，高飞已在通道内接应到杨小果三人，伸手一把将阚言也拉了进去。他一手抓住一人，与阚言合力将三人拼命往后拖拽。丁锌趁蜘蛛后退的间隙，一跃至通道口，迅速甩出一张爆炎符。符箓瞬间化作磨盘大小的火球，呼啸着砸向蜘蛛。柴融见机，就地一滚，借力窜入通道，被丁锌稳稳接住。
两人刚退进通道，火球已轰然炸开，炽热的火焰将蜘蛛逼得连连后退，暂时阻住了它的追击。通道内，众人正紧张地撤退。这条连接溶洞和水井的通道长约三百丈，狭窄处仅容一两人勉强弯腰通过。珠宝飞在最前方，已经前行了近百丈，身影逐渐消失在通道深处。高飞和阚言则倒退着拖拽杨小果三人，艰难地行进了十几丈。两人一边警惕后方，一边用力拉扯，额头已渗出细密的汗珠。丁锌和柴融则利用爆炎符爆炸的短暂机会，又向通道深处退了几丈。丁锌手持长弓，一边往里退，一边注视着通道入口。柴融则顶起五色圆盾，护在丁锌身前。
很快，火球的威力消散殆尽。那蜘蛛被火焰灼烧，凶性大发，猛然一跃便跳到了通道口，前肢疯狂扒拉着，试图钻入通道。丁锌见状，立即连发数道水箭，逼得蜘蛛不得不跳回外面躲避。如此反复几次，蜘蛛一靠近通道口，就被丁锌的箭矢逼退，二人也趁机向通道深处退了几十丈。
然而，通道并非笔直向上，而是蜿蜒曲折。经过一个转角后，洞口已看不见了。丁锌和柴融只得转身向后急退。没跑多远，蜘蛛便冲了进来，跟在后面紧追不舍。好在通道内空间狭窄，蜘蛛无法挥动前肢劈砍，只能进行穿刺攻击。柴融顶着盾，几乎每退几步，盾牌上就要挨一下蜘蛛的穿刺，震得他手臂发麻，脚步也愈发沉重。
柴融的盾名曰五色琉璃盾。这法器对五行法术攻击有很好的防御效果，但对刀剑等兵刃攻击的防御却是一般。一个是炼气后期的妖兽，凶性大发，穿刺凶狠。一个是炼气五层经营山庄的管事，且挡且退，咬牙硬撑。虽然后面的丁锌时而找准机会射上几箭，试图为柴融分担压力，但柴融盾牌上的灵光越来越暗淡，脸色也越发苍白起来。
此时，通道中已经多了一人。蜘蛛敲打盾牌的声音远远传到了井边留守的陈芷耳中。她一见珠宝从里面飞出来，立刻明白了里面发生了什么。虽然陈芷最讨厌待在这种狭小的地方，但想到亲戚朋友都在下面，生死未卜，她也顾不上犹豫，一咬牙，直接往井里跳了下去。
陈芷本就爱干净，身材又高挑，进入通道后，狭窄的空间让她不得不弯着腰，身体不断与洞壁摩擦，汗水很快就流了下来。走了没多远，她先是看到了拖着三人退下来的阚言和高飞。略一问情况后，便让过几人，继续向通道深处赶去。越往里走，敲击声越发清晰。当她转过一个弯后，正看到不远处丁锌背着弓，一手拖着一个人，另一手顶着一块灵光暗淡的盾牌。一根乌黑的尖刺时不时刺在盾牌上，发出“铛铛”的撞击声，而那尖刺的主人正是一只狰狞可怖的大蜘蛛。陈芷平日里医治了无数病患，见惯了生死，面对这般场景并未慌乱。只见她立即双手结印，口中低喝一声，打出一道法诀。刹那间，数条藤蔓从地面和洞壁中窜出，迅速将蜘蛛包裹得严严实实，令其动弹不得。
她侧身让过丁锌和已经吐血昏迷的柴融，语气平静却带着一丝紧迫：“我送你们一程，这里马上不能待了。”
也不等丁锌有没有听明白意思，陈芷脚下便生出许多藤蔓，迅速卷起三人，飞快地向通道外送去。丁锌只来得及回头瞥了一眼，便看到那只蜘蛛全身都着了火。不对，不光是蜘蛛着火了，整条通道都燃起了熊熊火焰。原来陈芷正用自己放的火去烧用法术生出的藤蔓。还不等丁锌多想，一股浓烟便扑面而来。就在他快要窒息时，眼前突然一亮——他看到了天空。“得救了！”
一旁刚逃出来的阚言，在昏过去之前看到了奇怪的一幕：三根树藤分别卷着三个黑炭一样的东西，随着一股从井里升起的黑烟，被抛了出来，重重地掉在了井边。
......
阚言再次醒来，感到自己的手有些发痒，正要低头去看，旁边传来一个清冷的女声：“不要乱动，刚上好药膏，别碰掉了。这可是二阶的断续膏，八十灵石才一盒，刚够给你几根手指用的。”
阚言扭过头去，看到陈芷正坐在他身旁，手中还拿着一块沾了药膏的布条。他刚要开口，陈芷便抬手制止了他：“你中了那蜘蛛的毒，又受了伤，不要讲话，听我说。”
她语气平静，却带着不容置疑的威严：“这里是空洞山庄供修士修炼的洞府。这已经是大家逃出来的第三日了，高飞和柴融也在另两处修养。我刚给他们看过，柴融这次伤到了本原，需要在有灵气的洞府调养。高飞虽然和你都中了毒，但他练过体术，身体强健，已经好得差不多了，现在正在蹭洞府的灵气修炼呢。至于你，虽然伤得稍微重了点，但用了这断续膏，无须一月，你那几根指头就能长回来，不必担心。”
陈芷见阚言又要开口，便继续说道：“这次一共失踪了五人，你们从洞里救出来三人，里面有杨掌柜的孙女和我家的两个侄女。眼下最要紧的是确保山庄的安全，不要再有人被那妖物抓了去。所以这两天我和丁锌就守在山庄里，等到这里的东家带人过来，大家就安全了。”......
阚言的手指完全长好后，已经过去了十五日。他心中记挂着杨小果，便从洞府里出来，打算去找高飞打听一下情况。谁知高飞和柴融都不在山上的洞府里，他只好前往山庄寻找。落到庄里，向伙计一打听，得知所有人都在第二进的大堂议事。还未走进大堂，老远就听到里面人声鼎沸。阚言推门进去一看，上首坐的居然是杨掌柜，下首分别坐着陈芷和柴融。自他们往下，两边或坐或站有几十个人，一屋子修士携带的法器，照的大厅里彩光一片。他用目光一扫，发现里面有不少熟人，大多都是在杨掌柜那里做差事时认识的，里面还混了几个炼气二三层的家伙。
“这杨掌柜怎么把人都叫来了，是要跟谁开战吗？”阚言心里嘀咕着，脚步却没有停。他一边抱拳作揖，一边往里走。平日里他人缘极好，一路进去，耳边不断传来招呼声：“阚兄！”“阚大哥！”“小阚...”
来到杨掌柜面前，阚言行完礼，只见杨掌柜一副意气风发的样子。他笑着对阚言说道：“听说你为了救小果儿受了点伤，本来不想打扰你休息。既然来了，就退在一旁，老夫有话要说。”
杨掌柜清了清嗓子，环视众人，朗声说道：“各位，各位！这次老夫请大家来，是有要事商议。事情是这样的，自从半月前发生了妖兽闯入山庄掠走人口的事情，此处的东家知道后，亲自将本次来游玩的老少护送回海角城，并找到老夫，托以大事。”
他顿了顿，提高声音继续说道：“大家都知道，近年来大旱，各地的妖兽和盗贼数量都多了起来，此地也不例外。因此，不久前这里的东家和几位同行以本地商盟的名义，向城主府请愿，希望城主府能够组织人手清剿这一带的妖物和盗匪。但城主府要应对各地的情况，人手不足，只愿意拿出赏格，请商盟自行招募好手，城主府则提供相应的报酬。”
杨掌柜语气沉稳，目光扫过众人：“我杨记也是城里画影留名的老字号，有承接城主府差事的资格。经过与这位东家的商议，除了可以领取城主府的赏格外，附近的几家商号也愿意拿出一些灵石来充当报酬。此外，若有缴获，则各位自取。这里面的好处，不用老夫多说了吧。最后还有一条....，在扫荡期间，此地山庄的安全也一并托付给了鄙人。哪位若感觉自己实力不济，想在这里留守的，也有一份报酬。”