杨掌柜一言既出，下面的修士顿时哗然。有人问雇佣费用几何，有人问事情是真是假，还有人问扫荡范围多广，场面一时乱成一片。
杨掌柜抬手在空中按了按，示意大家安静，大声说道：“事情的真伪，可以和我身边这位本庄管事，柴融柴管事核实。目前首要的任务，就是保卫山庄和灭掉空洞山内那只妖物。”
不等杨掌柜说完，高飞就跳了出来，大声叫道：“各位弟兄，上次不是我高某实力不济，确实是不小心着了那厮的道。这次你们都不要出手，看某三刀劈死它！”
下面立刻有人起哄：“我们这么多人一起去，一人放一个屁也能把那厮熏死，哪还轮得到你高三刀出手！”下面顿时骂声和笑声吵成一片，场面乱哄哄的。
阚言心中暗自焦急，若是再这样吵下去，剿灭妖兽的功劳恐怕就要被他人抢了去。更何况，这么多人一同行动，动静太大，说不定会把妖兽惊走，那可就前功尽弃了。
于是他起身大声说道：“各位大哥，各位兄弟！你们没有进去过，事情绝对没有你们想的那么简单。先不说这空洞山里是否还隐藏着其他危险，光是里面像迷宫一样数不清的溶洞和通道，就足够让人头疼。我们这几十人若是挤在一起行动，不知道要耗费多少时日才能彻底清扫完毕。要想在短期内将每处都搜查到，就必须分散行动。可一旦散开，彼此之间就会失去联系。因此，我们必须事先制定好联络方法，并合理分配队伍和搜寻方向，才能确保行动顺利。”
等场内安静了一些，杨掌柜面对下面这帮乌合之众，朗声说道：“阚言说得对，事关杨记的名声和众位的性命，一切都要按规矩来，得先定个做事的章程……柴管事！”
柴融听到叫自己，虽然他对杨掌柜等人的做派颇为不满，觉得他把山庄弄得乌烟瘴气，但在炼气十层的修士面前，他哪敢摆什么架子？连忙应声：“在！”
杨掌柜语气威严：“你对本地熟悉，又是此地东家最信重之人，老夫命你为此次征剿大军的前部先锋，明日一早，从井口按原路进发溶洞，不得有误。至于人手嘛……一会儿开宴时，我与你一一介绍，你可自行挑选得力之人。”
安排了柴融，杨掌柜又看向陈芷，笑盈盈地说道：“前面已经和陈管事商量过了，这次就请在此处多留几日，帮忙看顾一下山庄的防卫。”
见陈芷点头应下，杨掌柜又一一把事情向大家分派清楚。最后，他站起身来说道：“明日一早，柴管事带队先发，陈管事留后。其余弟兄随老夫作为中军随后压上。现在——开宴！”所有人为了配合杨掌柜，在下面一通乱叫，气氛顿时热闹起来。宴席上，众人推杯换盏，议论纷纷，既有对明日行动的期待，也有对未知危险的忐忑。柴融则一边与杨掌柜低声商议，一边打量着席间众人，心中盘算着如何挑选合适的人手。
最后柴融还是选了之前进过洞的几人作为此次的先发。于是，柴融、高飞、阚言和丁锌四人单独凑了一桌。刚喝了一杯酒，杨掌柜就带着一名修士过来敬酒。
杨掌柜指着一旁的青年介绍道：“各位，这位是刚加入我杨记的邵开，有炼气七层修为，使的一手好金系法术，实力不俗。以后少不得要在一起做事，你们多亲近亲近。”
说完，杨掌柜就扔下青年，去其他桌子上敬酒了。几人纷纷看向青年。
那青年长着一张尖脸，身材修长。他身穿一件淡青色的长袍，腰间系着一条金色丝带，显得颇为干练。阚言感觉这邵开看起来年纪不大，约莫二十出头，但眉宇之间似乎有股煞气。当阚言的目光与之交汇时，心中不由得一紧。
只听邵开向众人一抱拳，说道：“小弟刚入这行，很多事情以后还要多请教各位前辈。刚才分派队伍时，我听说你们是此次入洞除妖队伍中最强的，所以小弟想加入进来，不知几位意下如何？”
阚言不知为何，只是对这邵开不喜。他怕其他人答应邵开的要求，便抢先劝道：“邵兄大才，怎可屈居于人下？此地练气七层以上的修士并不多。以邵兄的实力，完全可以独领一队。刚才杨掌柜也说了，领队之人的报酬比其他人还要更高。邵兄何乐而不为呢？”
邵开一时也想不出如何反驳阚言，又见其余几人并没有要为他说话的意思，只能悻悻地离去。走的时候，他又回头瞥了一眼阚言，眼神中带着一丝冷意。
阚言对邵开没有好感，但这并不表示他对其他人也一样。几杯酒下去后，阚言借着去邻桌敬酒的机会，把陈芷也拉了过来。于是，五个人边吃边悄悄开起了小会。
高飞先开口：“这杨老头莫不是发疯了？把人都带出来了，城里的生意还做不做了？”
“今天珠宝找了半天都没看到他那只阿大，估计是留在店里看家。这次他把炼气初期的几个都带出来，算是全压上了。”一旁阚言接话道。
丁锌也接口道：“这回有城主府的赏格，又有商盟的报酬，最厉害的是缴获归个人所有。小弟上次与那只蜘蛛交手，发现这畜生居然有练气九层修为，可谓一身是宝，少说也值个几百灵石。”
几人听得两眼发光。阚言略微一算，只要有了这蜘蛛，自己除了可以还上陈芷的药膏钱，还能有所剩余。心情立刻好了起来，问道：“明天就要动手了，大家能否略微讲讲各自的特长？特别是丁兄，上次见面太匆忙，还没来得及听一听兄弟的事迹。”
丁锌听罢，便将自己的身世娓娓道来。他出生于本地的一个修仙家族，族里出过多位筑基修士，其父也已筑基多年。他从小就受到长辈的教导和高人的指点，加上是金水双灵根，修行速度本就快，因此在二十七岁就修炼到了炼气六层。
他擅长使用短弓，出手可发射连珠水箭。水箭由灵气所化，在一阶上品法器涟水弓的加持下，每一击的威力也只略逊于一阶中品法术水箭符。此外，他随身的箭插里还有三十六支金箭，每支都是一阶下品的法器。射出后，相当于释放一阶上品的法术金箭术，只是射出后还需御气将箭一一收回，消耗颇大，因此一般只用作杀手锏。
平日里，他不像柴融那样喜欢和天南地北的人谈古论今，只是一心修炼，因此不太爱说话。这次被柴融叫来，一是因为两家的情义，同时也想出来历练历练。
听了丁锌的介绍，阚言略微一算，感觉他这把弓的价值抵得上自己打造三件法器了，心中不由得一阵羡慕嫉妒。想到自己瘪下去的钱包和这次剿灭蜘蛛后不菲的收入，他又转向陈芷说道：“我们这次下去还是走原来那条路，找到那妖物的机会也是最大的。不过，杨掌柜这次带来的人手众多，难免有人会打着跟在我们后面、坐享其成的主意。所以，我想请你帮个忙，....在我们进去后，维持入口的秩序。最好等我们走远后，再放后续人马一队一队有序地下去。这样一来，既能避免混乱，也能确保我们的行动不被干扰。”
见陈芷点头应允，阚言用眼神和其余几人对视了一下，继续对陈芷说道：“上次脱困，大家都记着你的好处。如果这次我们有所斩获，必给你留一份。”
一桌筵席，几人从中午吃到掌灯时分，期间商谈甚欢。第二日一早，出发前，杨掌柜大方地给柴融四人发了一些符箓。在几十名修士的注视下，四人第二次从井口进入了空洞山的内部。按照昨日的商议，几人都服用了陈芷调配的解毒丹。按陈芷的说法，只要不是靠得太近，即便中了那蜘蛛的毒，最多就是头有点疼，并不影响行动。进入通道后，柴融打头，丁锌次之，阚言居中，高飞断后。到了溶洞内，四人则各看一个方位，阚言用探灵盘开路，左侧柴融，右侧高飞，丁锌断后。
几人一路前行，最终来到了上次被困的那面石壁前。水潭依旧散发着微光，四周散落的丝茧也还在，只是没有发现那只蜘蛛的踪影。他们在周围搜寻了一遍，找到了石壁上另外几处通道。正当大家犹豫该进哪条通道时，只听阚言说道：“我有次从昏迷中醒来，看到那家伙是从这个通道里爬出来的。”大家顺着阚言手指的方向看去，只见洞壁两丈高处有一个小洞。
“我去看看。”高飞说完，也没施展轻身术，只是足尖微微发力，身形便如离弦之箭般腾空而起。双手精准地扣住通道边缘，将整个上半身稳稳地探入黑暗之中。他观察了片刻，跳下来向众人摆摆手，说道：“通道高不足三尺，勉强容两人匍匐前行。我用灵识探查不到尽头，不知道后面的情况。”
柴融听了直摇头，“如果大家就这么匍匐前进，万一在里面遇到那家伙，到时候连还手的机会都没有。”
阚言沉默片刻，抬手轻抚肩头的珠宝，“宝啊，这次要看你的了。在这么小的通道里，那家伙肯定没你飞得快。我刚才看过了，方圆百丈内都是安全的。你到里面去看看，如果发现什么，就立刻回来告诉我们。”
“啾啾啾！”只见珠宝利落地甩开小布包，金色身影如箭般射入通道，转瞬消失在黑暗中。
阚言则盘膝而坐，双手虚托阵盘，运转起了先机。几人围上去，只见盘面上浮现出数点星芒。高飞抱臂立于一侧，开始指点起了柴融和丁锌。
只听他说道：“这就是探灵盘，一阶上品法器，可以探测灵力的波动。看到这个蓝色光点了吗？”
见柴融和丁锌的脑袋又往前凑了凑，高飞继续说道：“蓝点就是在下。为什么是我呢？因为阚兄和我都是练气七层，实力相当。看到这两个绿点了吗？....这是你们俩的。因为你们的法力不及我和阚兄深厚，所以是绿的。”
看到两人一副受教的样子，高飞指着一个小光点：“看到这个金黄色的点了吗？这就是珠宝的特殊标记。”
柴融和丁锌看去，只见黄点正一点一点地向玉盘的外侧移动。
突然，柴融指着上面另一个光点问道：“哎，那红点又是什么意思？”
“不好，有情况！”高飞话音刚落，玉盘上的黄点就以之前两倍的速度往回逃。不到十几息的功夫，珠宝从通道里俯冲而下，抓起小布包，一窜飞到阚言肩头，钻进他的脖领子里，再也不肯出来了。众人见状立刻戒备。但见那红点在接近一段距离后，开始缓缓退回，最终彻底从玉盘上消失不见。
等了一会儿，见没有异常发生，几人稍稍松了口气。阚言微微侧头，低声问道：“宝啊，刚才通道里到底发生了什么？你看到了什么？”
然而，珠宝依旧缩在他的脖领子里，连半点回应都没有。阚言能感觉到它小小的身体在微微发抖，显然是被吓得不轻。
高飞见状，凑近阚言的肩头，语气温和地说道：“珠宝啊，你别怕，这里有这么多人，都能保护你。我们也不问别的，你只要告诉大家，刚才是不是遇到了那只蜘蛛？”
珠宝从衣领里微微探出半个脑袋，眼睛滴溜溜地转了一圈，似乎在确认周围是否安全。过了片刻发出一声“啾啾啾”后又钻回去了。
几人面面相觑，不明白珠宝的意思，纷纷将目光投向阚言。只见阚言点点头，语气笃定地说道：“应该就是那只蜘蛛。估计是感应到我们人多，追了一阵又逃回去了。”
“哎！”柴融将两手一摊，苦着脸说道：“这条通道太狭窄了，这妖怪一旦缩在里面出不来，如之奈何？”
“要不我们回去多叫点人过来？人多力量大，对付那蜘蛛也更有把握。”一旁的丁锌提议道。
高飞皱了皱眉，摇头道：“通道这么窄，人来多了反而施展不开，说不定还会互相妨碍。而且，若是真找到了什么好东西，还得再多分一份出去，实在不划算。”
“高兄说得在理。”正在安抚珠宝的阚言点了点头，手指轻轻梳理着瑟瑟发抖的小鸟羽毛，“咱们几个配合惯了，行动也利索。贸然叫外人来，保不齐还要多生事端。”
他说着低头凑近衣领，声音放得又轻又柔：“阿宝乖，你飞得那么快，那丑八怪肯定追不上你。再帮大伙儿跑一趟好不好？”
珠宝却把脑袋往衣领深处又缩了缩，圆溜溜的眼睛里满是惊恐，细小的爪子死死勾住衣料，任凭阚言怎么哄都不肯动弹。
高飞见状，也凑过来劝道：“听话，只要你肯去，回头我给你买一棵能结灵果的小树。”这句话似乎戳中了珠宝的心思，她的小脑袋立刻从衣领里探了出来，眼睛亮晶晶的，带着几分期待。
高飞趁热打铁，继续说道：“到时候带你去卖灵植的商铺，你自己挑，看中哪棵咱们就买哪棵，好不好？”
“啾啾啾”珠宝突然精神抖擞地叫了一声，扑棱着翅膀就飞到了高飞肩上，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
阚言忍俊不禁：“还是你有办法。”几人见状，默契地退到通道拐角处，开始低声商议起诱敌的计策来。......
时间一点点过去，溶洞内又安静下来。不知过了多久，从一侧的通道内飞出一只小黄鸟。她东看看，西瞧瞧，似乎在这里寻找食物。
小鸟先飞到潭水边，低头清理自己的羽毛，随后又飞到一处通道入口，落在石壁上休息了一会儿。溶洞内依旧寂静，只有洞顶滴落的水珠发出轻微的“滴答”声，以及小黄鸟偶尔发出的“啾啾”声。或许是小鸟休息够了，她跳跳蹦蹦地慢慢向通道深处移动。
突然，她似乎受到了什么惊吓，急急忙忙的往回逃去。出了通道后，小鸟就在溶洞里到处乱飞乱撞，像是迷了路，又像是被什么东西追赶着。她的“啾啾”声变得急促而慌乱，翅膀拍打的声音在空旷的溶洞内格外清晰。
此时，一只磨盘大小的蜘蛛从刚才的通道内钻了出来。蜘蛛一落到溶洞内，便迅速锁定了小黄鸟的方向，八条腿飞快地移动，朝她追去。它动作迅捷，仿佛一道黑色的影子，瞬间拉近了与小黄鸟的距离。
小黄鸟被吓得“啾啾”乱叫，翅膀拼命拍打，在溶洞内四处乱飞，试图摆脱蜘蛛的追击。然而，蜘蛛的速度极快，眼看就要追上她。就在此时，从另一侧通道内突然射出一连串的水箭，直奔蜘蛛而去。那蜘蛛生有八只眼睛，可以眼观六路，迅速察觉到危险，身体灵活地一扭，避开了水箭的攻击。然而，还未等它站稳，后面又跟来几团炙热的火球。火球在空气中划出明亮的轨迹，直逼蜘蛛的要害。蜘蛛再次闪避，但火球的速度极快，其中一颗擦中了它的一条腿，顿时冒出一股焦糊的气味。
蜘蛛发出一声尖锐的嘶吼，显然被激怒了。它猛然转身，猩红的眼睛死死盯着火球射来的方向。只见从另一侧的通道里，陆续钻出四人，正是阚言几人。
原来，之前珠宝的一通表演，目的就是引诱蜘蛛出来。阚言四人则躲在另一侧的通道内，趁蜘蛛追赶珠宝时，就悄悄的移动到通道口。在每人释放一轮法术，符箓后，迅速按之前商议好的布置行动起来。