黑暗像潮水般包裹着林凡，意识沉浮间，全是父母倒在血泊中的画面。火球灼烧皮肉的焦糊味仿佛还萦绕在鼻尖，母亲塞给他古玉时那句模糊的“活下去”，一遍遍在耳边回响。
“爹……娘……”他在混沌中喃喃低语，心口的疼痛远胜过大腿的伤口。如果不是自己太弱小，连拿起农具都费劲，是不是就能保护他们？如果能像那些修仙者一样挥手放出火焰，是不是就不会只能躲在柴房里，眼睁睁看着惨剧发生？
悔恨与无力感像毒蛇般啃噬着他的心脏，身体却越来越冷，仿佛坠入了冰窖。大腿的伤口早已麻木，只有黏腻的血液还在缓缓渗出，将身下的泥土染成暗红。他觉得自己的生命正在一点点流逝，就像这黑瘴森林里无数无声死去的猎物。
就在意识即将彻底沉入黑暗时，胸口处突然传来一阵微弱的暖意。
起初只是一丝若有若无的温热，像冬日里透过窗棂的阳光，轻轻落在皮肤上。林凡迷迷糊糊地没有察觉，直到那暖意逐渐变得清晰，顺着胸口的衣襟蔓延开来，他才在混沌中捕捉到这丝异样。
他费力地想睁开眼，眼皮却重得像粘了胶水。这时，胸口的暖意突然增强，紧接着“嗡”的一声轻颤，仿佛有什么东西被唤醒了。他能感觉到，自己一直贴身藏在怀里的那块古玉，正在微微发烫。
那是母亲临终前塞给他的刻纹古玉，灰扑扑的毫不起眼，他甚至不知道这东西有什么用，只是因为是母亲留下的最后念想，才一直紧紧攥在手里，逃亡时也下意识藏在了胸口。
此刻，古玉的温度越来越高，表面那些原本模糊不清的刻纹，竟在黑暗中缓缓亮起！一道极淡的红光从玉身渗出，透过衣襟落在他的皮肤上，像一条温暖的小蛇，顺着脖颈、手臂，一点点游遍全身。
最神奇的是，当红光触及他大腿的伤口时，那撕心裂肺的疼痛感竟然在快速消退！
原本火烧火燎的伤口处传来一阵清凉，紧接着是酥酥麻麻的痒意，像是有无数细小的虫子在皮肉下爬动。他能“感觉”到，那些外翻的伤口正在收拢，断裂的皮肉在红光的包裹下，正以一种不可思议的速度贴合、愈合。
“这……这是……”林凡的意识清醒了几分，心中充满了震惊。他能清晰地感觉到，一股温和却充满力量的暖流，正从古玉中源源不断地涌出，涌入他的四肢百骸。干涸的喉咙变得湿润，枯竭的体力在缓慢恢复，连之前因恐惧和悲痛而紧绷的神经，都渐渐放松下来。
他终于勉强睁开了眼睛，借着古玉散发的微弱红光，低头看向自己的大腿。只见伤口处的血液已经停止流淌，原本深可见骨的三道爪痕，此刻只剩下浅浅的粉色印记，周围的皮肤正在以肉眼可见的速度变得平滑，连疤痕都在慢慢淡化。
“愈合了？”林凡瞪大了眼睛，难以置信地伸出手，轻轻碰了碰伤口处的皮肤。那里已经完全不疼了，甚至还带着一丝温热，和完好的皮肤没什么两样。
他下意识地摸向胸口，触手处的古玉依旧温热，表面的刻纹还在闪烁着淡淡的红光，只是光芒比刚才弱了许多。他将古玉从怀里掏出来，借着红光仔细打量——灰扑扑的玉身此刻仿佛被蒙上了一层光晕，那些原本杂乱无章的刻纹，在红光下流转着神秘的光泽，像是活了过来。
就在他盯着古玉出神时，古玉表面的红光突然闪烁了一下，紧接着一道更加微弱的暖流从玉身涌入他的眉心。林凡只觉得脑袋微微一涨，仿佛有什么东西被强行塞了进来，一段模糊的信息碎片突兀地出现在他的脑海里：
“荒古……炼体术……凡胎篇……精血……淬体……”
断断续续的词语在脑中盘旋，却让林凡瞬间明白了什么。他低头看着古玉，又看了看自己愈合的伤口和恢复力气的身体，心脏“咚咚”狂跳起来。
母亲留下的这块古玉，竟然不是普通的玉石！它能吸收精血，修复伤势，甚至……能让人变强？
洞外的铁毛狼不知何时已经离去，只剩下风吹树叶的沙沙声。林凡握紧手中的古玉，感受着体内尚未散尽的暖流，原本绝望的心中，第一次燃起了一丝微弱却坚定的火苗。
活下去，不仅要活下去，还要变强。
他低头看了看自己布满老茧的双手，这双手曾只会握农具，连鸡都不敢杀。但现在，他知道这双手必须学会握刀，学会战斗。
古玉的红光彻底熄灭，恢复了灰扑扑的模样，却像一颗种子，在他心中种下了名为“希望”的嫩芽。林凡将古玉重新贴身藏好，靠在冰冷的岩壁上，闭上眼开始梳理脑中的信息。
黑瘴森林的凶险才刚刚开始，但他不再是那个只能仓皇逃亡的农家少年了。