前往青云山脉的路并不平静。
越靠近东域核心地带，修士越多，鱼龙混杂。凌尘一路上遇到过试图抢夺他储物袋的散修，也见过为了争夺一株灵草而大打出手的宗门弟子，更数次察觉到影阁的暗探在暗中窥伺，只是对方似乎有所忌惮，并未贸然出手。
他对此早有预料，始终保持着警惕，遇到不开眼的便直接以雷霆手段解决，渐渐也闯出了一点名声——一个手持蓝色长剑、出手狠辣的筑基中期修士。
这日，他终于抵达了青云山脉外围。
远远望去，连绵起伏的山脉如同一条沉睡的巨龙，云雾缭绕间，隐约可见一座座悬浮在半山腰的宫殿楼阁，气势恢宏，正是青云宗的山门所在。
山脚下早已聚集了成千上万的修士，都是来参加入门试炼的，年纪大多在十五到二十岁之间，一个个摩拳擦掌，眼中充满了对未来的憧憬。
“快看，那就是青云宗的山门！好气派！”
“听说这次入门试炼的奖励很丰厚，只要能通过，就能成为外门弟子，每月领取十枚下品灵石和一本黄阶功法！”
“何止啊！要是能被内门长老看中，直接收为亲传弟子，那才是一步登天！”
听着周围的议论声，凌尘神色平静。他来青云宗，不是为了每月的灵石，也不是为了成为谁的亲传弟子，而是为了获得更强的力量，查清影阁的阴谋，守护好自己在乎的人。
他找了个僻静的角落，盘膝坐下，闭目养神，等待试炼开始。
期间，有几个修士见他孤身一人，想过来挑衅，却被他身上散发出的淡淡剑气逼退，不敢再上前。
三日后，青云山脉山门外的广场上，一道青色身影御空而来，正是云鹤道长。
“肃静！”
云鹤道长的声音不大，却清晰地传遍全场，原本嘈杂的广场瞬间安静下来。
“老夫青云宗外门执事云鹤，负责此次入门试炼。”云鹤道长目光扫过全场，“试炼规则很简单：三日之内，抵达青云宗外门广场，途中需采集三枚‘青云草’作为凭证。但要记住，青云山脉内妖兽横行，更有同门竞争，能不能通过，全看你们自己的本事。”
他顿了顿，补充道：“另外，试炼期间，不得故意残杀同门，否则将被直接废除修为，逐出山脉！现在，试炼开始！”
话音落下，广场上的修士们如同潮水般涌向青云山脉深处，一个个争先恐后，生怕落后。
凌尘没有急着动身，而是等人群散去大半，才缓缓起身，朝着山脉深处走去。
他知道，真正的考验，不仅仅是妖兽和青云草。
……
青云山脉比青岚山脉更加广阔，灵气也更加浓郁，随处可见珍稀的灵草和矿石。但同时，这里的妖兽也更加凶猛，甚至有金丹期的妖兽出没。
凌尘没有刻意去争夺青云草，而是一边寻找，一边修炼，遇到不开眼的妖兽便顺手斩杀，收获的妖丹正好可以用来换取修炼资源。
破妄剑不断运转，让他避开了许多隐藏的危险和其他修士设下的陷阱。偶尔遇到几个试图抢夺他青云草的修士，也都被他一剑击退，不敢再纠缠。
这日，他正在一处山谷中采集第二枚青云草，忽然听到不远处传来打斗声和女子的呼救声。
“放开我！这是我先找到的青云草！”
“小妹妹，别挣扎了，这青云山脉可不是讲规矩的地方，识相的就把青云草交出来，再陪哥哥们乐呵乐呵，说不定还能带你进青云宗呢！”
“你们无耻！”
凌尘眉头微皱，循声走去，只见三个身着黑衣的修士正围着一个身穿粉色衣裙的少女，言语轻佻，眼中满是不怀好意。那少女看起来只有十五六岁，修为在炼气后期，正手持一柄短剑，苦苦支撑，脸上满是愤怒和恐惧。
“又是这种货色。”凌尘眼神一冷，前世他最痛恨的就是这种恃强凌弱之辈。
“住手！”
他一声断喝，缓步走了过去。
三个黑衣修士看到凌尘，眼中闪过一丝警惕，但见他只有一人，又放松下来。
“小子，少管闲事，不然连你一起收拾！”为首的修士狞笑道。
“把青云草还给她，滚。”凌尘的声音冰冷。
“找死！”
三个黑衣修士对视一眼，同时动手，三柄长剑朝着凌尘刺来，配合默契，显然是经常一起作恶。
“不知死活。”
凌尘眼神一凝，流霜剑出鞘，一道淡蓝色的剑气破空而出。
“铛铛铛！”
三声脆响，三个黑衣修士手中的长剑同时被震飞，虎口崩裂，鲜血直流。
他们惊骇地看着凌尘，眼中满是难以置信。他们三人都是筑基初期，联手之下就算是筑基中期也能一战，怎么会被对方一剑震飞？
“你……你到底是谁？”为首的修士颤声问道。
“取你们命的人。”
凌尘没有废话，流霜剑再次挥动，三道剑气同时射出，精准地击中三人的膝盖。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
三声骨裂声响起，三个黑衣修士惨叫着跪倒在地，膝盖处鲜血淋漓，显然是被废了腿筋。
“啊——！”
“你竟敢废了我们的修为？我们是‘黑虎帮’的人，你等着，我们帮主不会放过你的！”
“黑虎帮？”凌尘冷笑，“就算是你们帮主来了，也救不了你们。”
他走到少女面前，将地上的青云草递给她：“你没事吧？”
少女接过青云草，看着凌尘，眼中满是感激：“多谢……多谢公子相救，小女子柳如烟，不知公子高姓大名？”
“凌尘。”
“原来是凌公子。”柳如烟连忙道，“刚才真是多亏了你，不然我……”
她想起刚才的情形，小脸一白，眼中闪过一丝后怕。
“此地不宜久留，黑虎帮的人可能会来。”凌尘道，“你尽快去外门广场吧。”
“凌公子不和我一起走吗？”柳如烟问道。
“我还有事。”
“那……那我先告辞了，凌公子大恩，如烟没齿难忘！”柳如烟对着凌尘深深一拜，转身朝着外门广场的方向跑去。
看着她离去的背影，凌尘摇了摇头，继续寻找第三枚青云草。
他并不知道，他刚才的举动，已经被远处的一双眼睛看在眼里。
……
一处隐蔽的山峰上，一个身着灰色道袍的中年修士看着水晶球中凌尘的身影，嘴角勾起一抹冷笑。
“有意思，竟然敢惹黑虎帮的人，还废了他们的腿筋，这性子倒是对老夫的胃口。”
他身边站着一个黑衣修士，正是之前被凌尘吓跑的黑虎帮帮主，修为在筑基后期。
“冯长老，这小子太狂妄了，还请您为属下做主！”黑虎帮帮主恭敬地说道。
“急什么。”冯长老摆了摆手，眼中闪过一丝阴鸷，“试炼还没结束呢。这小子是块好苗子，可惜性子太硬，不懂得变通，留着也是个麻烦。等他到了外门广场，有的是机会收拾他。”
“长老英明！”
冯长老没有再看水晶球，而是将目光投向青云山脉深处，那里隐约有一股诡异的黑气在弥漫，与影阁修士身上的气息如出一辙。
“影阁的人也来了吗？”冯长老嘴角勾起一抹玩味的笑容，“看来这次的试炼，会很有趣啊。”
……
两日后，凌尘集齐了三枚青云草，正准备前往外门广场，忽然感觉到识海中的破妄剑剧烈震颤起来，一股熟悉的恶意正从前方传来，比之前遇到的影阁修士都要强烈！
“影阁的人？”
凌尘眼神一凝，运转破妄剑，视野穿透前方的密林，果然看到五个身着黑色斗篷的修士正围着一个白衣修士，其中为首之人气息强大，竟达到了筑基后期巅峰，腰间挂着一枚银色骷髅令牌，正是影阁的人！
而被围攻的白衣修士，竟然是云鹤道长！
此时的云鹤道长已经受了伤，嘴角挂着血迹，气息紊乱，显然被对方偷袭，落入了下风。
“云鹤道长！”凌尘心中一惊，想也没想，立刻冲了过去。
“哈哈哈，云鹤老狗，没想到你也有今天吧！”为首的影阁修士狞笑道，“乖乖交出‘青云令’，老夫可以给你个痛快！”
“休想！”云鹤道长怒喝一声，拼尽最后一丝力气，打出一道青色剑气，逼退身前的影阁修士。
但他已经油尽灯枯，剑气的威力大不如前，被对方轻易挡下。
“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪老夫不客气了！”为首的影阁修士眼中闪过一丝狠厉，手中出现一柄黑色长剑，带着浓郁的黑气，朝着云鹤道长刺去。
就在这千钧一发之际，一道淡蓝色的剑气破空而来，精准地击中了黑色长剑的剑身！
“铛！”
一声脆响，黑色长剑被震得偏离了方向，刺在了旁边的大树上，树干瞬间被黑气腐蚀，化作一滩黑水。
“谁？！”为首的影阁修士怒喝道。
凌尘的身影出现在场中，挡在云鹤道长面前，流霜剑直指影阁修士，眼中寒光闪烁：“影阁的杂碎，又见面了。”
“是你？！”影阁修士认出了凌尘，眼中闪过一丝惊讶，随即狞笑道，“正好，上次让你跑了，这次就一起解决！”
他对着身后的四个影阁修士道：“杀了他！”
“是！”
四个影阁修士同时冲向凌尘，四柄黑色长剑带着黑气，如同毒蛇般袭来。
“星落！”
凌尘眼中寒光一闪，流霜剑爆发出璀璨的光芒，无数道淡蓝色的剑气倾泻而出，与黑气碰撞在一起，发出“滋滋”的声响。
“铛铛铛！”
剑气与长剑碰撞，火花四溅。四个影阁修士被震得后退几步，眼中满是惊讶。他们没想到，这个只有筑基中期的修士，竟然能挡住他们四人的联手一击！
“有点意思。”为首的影阁修士冷笑一声，亲自出手，黑色长剑带着一股诡异的吸力，朝着凌尘刺来，剑未到，一股强大的压力已经让凌尘感到呼吸困难。
筑基后期巅峰的实力，果然非同凡响！
凌尘不敢大意，将《星辰剑诀》和《风行步》同时施展到极致，流霜剑如同灵动的游龙，不断格挡和反击，同时寻找对方的破绽。
破妄剑全力运转，让他勉强能跟上对方的速度，但对方的黑气中蕴含着诡异的毒素，不断侵蚀着他的真气，让他渐渐落入下风。
“小子，别挣扎了，你不是老夫的对手！”为首的影阁修士狞笑道，攻势越来越猛。
就在这时，一旁的云鹤道长忽然用尽最后一丝力气，将一枚青色玉简扔给凌尘：“凌尘，拿着这个，去内门找玄尘长老，告诉他影阁的人已经潜入青云宗，他们的目标是……”
话未说完，他便头一歪，气息断绝。
“云鹤道长！”凌尘目眦欲裂，心中悲痛万分。
“老东西，死到临头还想传消息？”为首的影阁修士冷笑一声，黑色长剑猛地加速，刺向凌尘的心脏！
“我杀了你！”
凌尘怒吼一声，眼中血丝弥漫，体内的真气不受控制地暴涨起来，竟在这一刻隐隐有突破筑基中期的迹象！
“星辰剑诀——星瀚！”
无数道剑气汇聚成一片璀璨的星海，将影阁修士完全笼罩。这一次，星海中不仅有寒气，还夹杂着一丝狂暴的杀意，让空气都为之震颤！
“什么？！”为首的影阁修士脸色剧变，他没想到凌尘竟然能爆发出如此强大的力量，连忙运转全身真气，抵挡星海的攻击。
“噗嗤！”
一声轻响，他的肩膀被一道剑气划破，伤口处瞬间凝结成冰，黑气溃散，一股剧痛传来，让他动作一滞。
凌尘抓住这个机会，流霜剑如同毒蛇出洞，直刺他的咽喉！
“找死！”
为首的影阁修士眼中闪过一丝疯狂，猛地从怀中掏出一枚血色玉简，就要捏碎。
但这一次，凌尘不会再给他机会。
流霜剑速度再快三分，在他捏碎玉简的前一刻，刺穿了他的咽喉。
“呃……”
为首的影阁修士身体僵住，眼睛瞪得滚圆，似乎到死都不明白自己为何会败在一个筑基中期的修士手中。
剩下的四个影阁修士见状，吓得魂飞魄散，转身就想跑。
“一个都别想走！”
凌尘眼神冰冷，星海再次爆发，将四个影阁修士完全吞噬。
惨叫声此起彼伏，很快便归于平静。
看着地上云鹤道长的尸体，凌尘眼中满是悲痛和愤怒。
影阁的人竟然敢在青云宗的地盘上杀害外门执事，他们的胆子也太大了！
而云鹤道长最后想说的目标是……
凌尘握紧了手中的青色玉简，心中有种强烈的预感，影阁的阴谋，恐怕比他想象的更加可怕。
他深吸一口气，将云鹤道长的尸体收好，转身朝着内门的方向走去。
他要去找玄尘长老，将影阁的阴谋告诉宗门。
同时，他也要为云鹤道长报仇！
影阁，你们欠我的，我会一笔一笔讨回来！
青云宗的山门，在他眼中变得不再是修行的圣地，而是充满了阴谋和危险的战场。
但他不会退缩。
因为他知道，只有变得更强，才能守护一切。
属于凌尘的战斗，才刚刚开始。