干燥、滚烫的风像砂纸一样刮擦着裸露的皮肤，卷起的沙砾打在脸上，火辣辣地疼。阿米诺斯·塞尔尼亚感觉自己肺里吸进的不是空气，而是烧红的铁屑。每一次呼吸都带着血腥味，每一次迈步都沉重得如同拖着铁镣。他左手死死搀扶着几乎虚脱的堂兄阿尔法塔，右手则紧握着那把豁了口的短刀，汗水浸湿了刀柄，滑腻得几乎抓不住。
身后，催命的马蹄声如同跗骨之蛆，越来越近，伴随着追兵首领——那个脸上带着狰狞刀疤的低阶战士——嚣张的叫骂。
“小崽子们！跑啊！看你们能跑出范萨克斯老爷的手掌心！”
罗恩大叔被阿尔法塔半架着，老人本就受了鞭伤，此刻更是气若游丝，每一次颠簸都让他发出痛苦的闷哼。
“放…放下我…少爷们…”罗恩的声音断断续续，被风撕扯得模糊，“我…我拖累你们…”
“闭嘴，罗恩大叔！”阿米诺斯低吼，金褐色的星云眸里布满血丝，那道伤疤在剧烈喘息下显得愈发狰狞，“塞尔尼亚家的人，不抛弃任何一个家人！”他心中燃烧着对范萨克斯的滔天恨意，这股恨意支撑着他几乎枯竭的体力。**黄金的理想**在强烈的“保护家人”的执念下被动生效，如同微弱的暖流，勉强维系着他肌肉不至于彻底痉挛。
“左…左边！”阿尔法塔突然嘶哑地喊道，他脸色惨白，嘴唇干裂，但眼神却死死盯着前方一片犬牙交错的巨大风蚀岩柱群，“那里地形复杂！有机会！”
那是这片荒凉戈壁唯一的遮蔽。三人爆发出最后的力气，跌跌撞撞地冲向那片嶙峋的石林。
“想躲？”刀疤首领狞笑一声，猛地一夹马腹，健壮的战马加速冲刺，瞬间拉近距离。他高高扬起手中的精钢弯刀，在烈日下反射出刺目的寒光，目标直指落在最后的罗恩！
“不——！”阿米诺斯目眦欲裂，想要回身，却被阿尔法塔死死拽住。
千钧一发之际，罗恩猛地挣脱了阿尔法塔的搀扶，用尽全身力气将两位少爷狠狠推向岩柱的阴影深处！他自己则踉跄一步，转身，张开双臂，如同一堵摇摇欲坠的墙，直面呼啸而来的弯刀！
“少爷！活下去——！”
噗嗤！
利刃入肉的闷响，被狂风吹散。
温热的液体溅在阿米诺斯和阿尔法塔的脸上，带着浓重的铁锈味。
时间仿佛凝固了。
阿米诺斯看到罗恩大叔苍老而坚定的脸在刀光中定格，那双浑浊的眼睛最后望向他，带着无尽的嘱托和释然。然后，那具瘦弱的身躯如同破败的麻袋，被弯刀的巨力狠狠劈飞出去，重重摔在滚烫的砂石地上，再无声息。
“罗恩大叔——！！！”阿尔法塔发出撕心裂肺的悲鸣，泪水混合着血汗滚落。
阿米诺斯没有哭喊。他只是死死地盯着那个刀疤首领，金褐色的眼眸深处，仿佛有冰冷的星云在无声地旋转、燃烧。一股前所未有的、冰冷刺骨的杀意，如同实质的冰锥，狠狠刺向那个刽子手。
刀疤首领正欲策马冲进岩柱群，突然感到一股莫名的寒意从脊椎升起，仿佛被什么极度危险的东西锁定。他下意识地勒住马缰，惊疑不定地看向阴影深处那双燃烧着非人火焰的眼睛。
“见鬼…”他啐了一口，压下心头那丝不安，挥手命令手下：“围起来！别让那两个小崽子跑了！”
追兵们散开，试图包抄这片不算太大的风蚀岩柱区。
“阿尔法塔！跟我来！”阿米诺斯的声音异常沙哑，却带着一种不容置疑的冷静。他一把拉起悲痛欲绝的堂兄，利用岩柱的掩护，快速向深处移动。他的心跳如擂鼓，但大脑却异常清晰。**审视**能力在极度危险和强烈杀意的刺激下，第一次被动地、模糊地发动了！他无法“读心”，却能隐约感知到周围几个方向传来的恶意波动，如同黑暗中摇曳的微弱鬼火，标示着敌人的大致方位！
“前面…有断崖！”阿尔法塔喘息着，指着前方。岩柱群尽头，赫然是一道深不见底的裂谷，狂风在谷底呼啸。
后有追兵，前是绝路！
绝望再次笼罩。
“不…不是绝路！”阿米诺斯目光锐利地扫视着崖壁，“看那里！”他指向裂谷对面稍矮一些的崖壁，以及崖壁上垂挂下来的几根粗壮的、不知名的枯藤！距离很远，藤蔓看起来也腐朽不堪。
“你疯了？那么远！藤蔓根本承受不住！”阿尔法塔惊呼。
“总比留在这里等死强！”阿米诺斯咬牙，眼神决绝，“你学过火球术！还记得莫雷洛法师给你的笔记吗？对着我们身后的岩柱根部！制造混乱！”
阿尔法塔一愣，随即明白了堂弟的意思。生死关头，求生的本能压倒了恐惧。他深吸一口气，努力回忆着那本烫金书册上的内容，集中精神，调动体内刚刚觉醒、微薄得可怜的法力。
“以…以火元素之名…”他颤抖着念出拗口的音节，双手笨拙地结印。几缕微弱的火星在他指尖跳跃，忽明忽暗。
“快点！”阿米诺斯一边催促，一边飞快地解下自己的腰带和阿尔法塔的外袍，迅速将它们撕成布条，连接在一起，做成简陋的绳索。
“给我…爆！”阿尔法塔猛地将双手按向身后一根支撑着巨大岩柱的、相对细小的石笋根部！一团拳头大小、极不稳定的橘红色火球呼啸而出！
轰！
爆炸声比预想的要小，威力也远不如真正法师的火球，但足以炸碎一小片石笋根部，并掀起大量碎石和烟尘！
“啊！” “小心落石！”追兵猝不及防，被烟尘和飞溅的石块阻挡了视线，阵型微乱。
“就是现在！”阿米诺斯将简陋的布条绳索一端飞快地绑在一块坚固的岩石上，另一端系在自己腰上，然后将绳索塞给阿尔法塔，“抓紧！荡过去！”
不等阿尔法塔反应，阿米诺斯猛地助跑，在断崖边缘奋力一跃！身体如同离弦之箭，朝着对岸的枯藤飞去！
风声在耳边呼啸，脚下是令人眩晕的深渊。阿米诺斯的心提到了嗓子眼。**审视**能力被动地感知着下方深渊涌上来的、令人心悸的“恶意”——那是死亡的气息！
他伸展手臂，指尖终于触碰到了一根最粗壮的枯藤！他死死抓住！
嗤啦！腐朽的藤蔓发出不堪重负的呻吟，大片的树皮和纤维断裂！阿米诺斯下坠的势头猛地一顿，身体狠狠撞在对面的崖壁上，剧痛袭来！
“阿尔法塔！快！”他忍着痛楚大吼。
烟尘稍散，刀疤首领看到了挂在对面崖壁上的阿米诺斯，以及还留在原地的阿尔法塔。“放箭！射死那个法师小子！”
几支弩箭破空而来！
阿尔法塔脸色煞白，求生的本能让他爆发出前所未有的速度，学着阿米诺斯的样子，抓住布绳，奋力跃向对岸！
他跃出的瞬间，一支弩箭擦着他的小腿飞过，带起一溜血花！
“啊！”阿尔法塔痛呼一声，身体在空中失去平衡，胡乱地抓向藤蔓，却只抓住几根细小的枯枝。
咔嚓！枯枝断裂！
眼看阿尔法塔就要坠入深渊！