“我叫魏艾云，南华皇家军事学院数一数二的天才！这地儿，归我们管了！”梅子正翻了个极轻的白眼，懒懒应和：“对对对，他数一，我数二。”
魏艾云得到了“认可”，拳头握得咔吧响，冲被藤蔓倒吊起的几个“粽子”吼道：“记着！再敢来收保护费，见一次打一次！”他声音里的正义锐利得不容置疑。
混混们屁滚尿流地跑了。老婆婆慌张地把那小袋本该给混混们的零钱塞过来。魏艾云豪气地一把推开：“婆婆，不用！除暴安良，分内之事！” 他挺直的腰杆眼里闪着单纯的光。
一旁的梅子正没说话。他的目光落在那破旧钱袋上，里面或许只够买几碗馄饨。他又瞥了眼混混消失的巷口，眉头几不可察地蹙了一下，低语仿佛叹息：“为这点钱？”
魏艾云立刻反驳，声音响亮如他的正义：“犯法就是犯法！再小的恶也不行！有手有脚干点什么不好？”
梅子正看着好友那张因正直而分外明朗的脸，轻轻扯了下嘴角，带着一丝说不清是包容还是疲惫的意味，应道：“嗯，你说得对。那以后……常来看看？”
“那还用你说！”魏艾云回答得斩钉截铁，没去细究那点保护费背后的千钧重。
时光荏苒。南华皇家军事学院的训练场，阳光灼热。毕业典礼的气息还未散去，但肃穆的广场上，已在进行最后的破境仪式。
魏艾云和梅子正并肩而立，军装笔挺。随着一股强大而凝练的能量在他们身上汇聚、爆发，两人的气质瞬间拔升，锐利如有实质的精芒从眼中掠过。军容官上前，郑重地为他们换上肩章——金色的菱形将星，在阳光下闪耀。
这是精灵帝国有史以来最年轻的双子将星。
学院的林荫道上，梅子正推了推新配的金丝眼镜，翻着手里厚厚的战术笔记。斯文秀气的模样，和他体内那股属于魔战士的恐怖力量形成了鲜明反差。
魏艾云勾着他的肩膀，揶揄道：“喂，书呆子！我说你放着魔导师那么好耍帅的路不走，非要选魔战士这种打打杀杀的路子……不会就是为了压我一头吧？”
梅子正抬眼，镜片后目光清亮，带着习惯性的嘲弄语气：“想多了吧？我用得着跟你比？”他合上书，语气忽然低沉了一丝，带着点无奈，“你知道的，很多人啊……不太喜欢听我讲道理。”
魏艾云愣了一下，随即大笑起来，用力拍他肩膀：“你讲你的歪理，谁不听？我帮你‘以理服人’呗！”他顿了顿，看着梅子正那总显得安静甚至有点疏离的样子，眼神里带上了真切的惋惜，“你啊……该是个魔导师才对。”
梅子正垂下眼帘，没有回应。
皇家军学院恢弘的迎宾厅，音乐悠扬。人类科里兰国刚刚宣布成为南华帝国的附属国，气氛微妙。代表团里一群年轻的科里兰学生带着拘谨的好奇打量着精灵的世界。
就在礼仪性的行进中，一个穿着简单科里兰学生裙、留着利落短发的女孩，大概是被地毯边缘绊了一下，又或许是过于紧张，惊呼一声，整个人重心不稳，恰好跌倒在正要上前与人交谈的魏艾云脚下不远处，几乎要碰到他锃亮的军靴。
魏艾云脚步一顿，眉头下意识地蹙起，眼神掠过一丝毫不掩饰的鄙夷。他挺拔地站着，脚下生根，没有任何要伸手的意思，仿佛眼前只是个碍眼的小物件。
然而，就在这时一只修长、骨节分明的手越过了魏艾云的身体，出现在女孩低垂的视线里。是梅子正。他自然地弯下腰，目光平静地看着那位略显狼狈的人类少女，轻轻说了一句什么。他的手稳定有力地扶住了她的胳膊，将她带了起来。
人类少女伊莉安娜，抬头看着这个气质温和、与之前遇到的完全不同的精灵将军，脸上瞬间飞红，连声道谢。
魏艾云在旁边，将两人牵着的手收在眼底，他的眉头皱得更紧，鼻子里微不可闻地哼了一声，径直转身离去。
雨点敲打着城郊一处普通民居小院的玻璃窗。房间不大，陈设朴素但很温馨。桌上是几道家常菜，一份热气腾腾、金灿灿的蛋炒饭被特意摆在一个位置。
梅子正笑着，手里牵着伊莉安娜的手。少女的短发柔顺，脸上带着羞涩的幸福，安静地依偎在他身侧。
对面，魏艾云的脸色铁青得像是能拧出水来。他目光锐利地在两人交握的手上扫过，又落到伊莉安娜身上，那眼神充满了审视和不认同。
“来来来，别客气，特意做的你爱吃的！安娜手艺很好的”梅子正仿佛没看见他的脸色，热情地招呼着，把那份蛋炒饭又往魏艾云面前推了推。
魏艾云从鼻子里发出一声极冷的哼笑，那笑里没有一丝温度。他没看梅子正，只盯着那份蛋炒饭，拿起勺子，狠狠地挖了一大口塞进嘴里，嚼得腮帮子都鼓起来，像在发泄什么。半晌，他重重地把勺子一放，发出清脆的撞击声：“走！我心里闷得很！陪我出去练练拳！”
他不由分说地站起身，目光灼灼地逼视着梅子正。梅子正脸上的笑容终于淡了淡，他轻轻松开伊莉安娜的手，拍了拍她的手背示意安心，然后站起身，声音依旧平静：“好。”
没几年，战争爆发了，南华帝国被科里兰拖下场。
动员令来得猝不及防。阴冷的雨下得更大了，敲打在窗户上，密集得让人心慌。
魏家宅邸门口。一盏昏黄的门灯在凄风苦雨中摇曳，照不亮远方的黑暗。一辆军用车辆停在门外。
梅子正牵着伊莉安娜，只提了一个小小的行李箱。魏艾云脸色凝重地站在玄关的阴影里，目光复杂地看着他们。
梅子正看向魏艾云，脸上依然习惯性地想扯出一个笑，但这笑意有些勉强。他深吸了一口气，声音在雨声中依然清晰：“艾云……”
“我只有你这一个朋友。”魏艾云突然开口，打断了他，目光沉甸甸地压在梅子正肩上。
梅子正沉默了一瞬，迎上魏艾云的目光，眼神里是前所未有的郑重：“是啊。”
车辆载着伊莉安娜先去安置点。沉重的橡木门关上，隔绝了雨声和门外的人。客厅里只剩下兄弟两人。魏艾云坐在宽大的丝绒沙发上，身形僵硬，浓重的愁绪几乎化为实质笼罩着他。
“人我安排好了，住老城那套公寓，隐秘。”
魏艾云的声音干涩，带着压抑的火气，“但我最后问你一句，子正，真想好了？你是帝国少将！为了一个人类女人……”
他猛地抬头，盯着梅子正，“哥们也是为你好！她身份特殊，给她个临时婢女的身份应付外面就得了！那些个王宫大臣的嘴脸你也知道，明面上不许通婚，暗地里谁家没养几个玩物？你没必要为她冒这个险，顶着这个名声！前程还要不要了？”
梅子正静静地看着魏艾云，目光锐利而疲惫，穿透了那层“为他好”的屏障，看到了那份根深蒂固的、连魏艾云自己可能都没意识到的阶层隔阂。他轻轻抬手，阻止了魏艾云继续说下去。
“艾云，”梅子正的声音很轻，却带着钢铁般的坚定，“我知道，一直都知道你真心为我好。这份情，我记着。”他顿了顿，看着魏艾云焦灼的眼睛，一字一句，“但是，你得信我一次。我和伊莉安娜……不是你以为的那样。我和安娜要做的事情是……”
就在此时，一声尖利短促的哨音撕裂雨幕，在门外响起！出征的信号！
所有未尽之言被彻底斩断。魏艾云猛地站起身，军人的本能让他瞬间将所有情绪压了下去，只剩下纯粹的的责任。他面向梅子正，右臂抬起，敬了一个标准的军礼，动作迅疾而有力，每一根线条都绷得紧紧的。
梅子正也立刻收敛了所有神情，同样挺拔身姿，回敬了一个同样标准、同样沉重的军礼。两人四目相对，无需再多言语了，在眼神交汇间已然诉说一切。
沉默在湿冷的空气中弥漫，压过了窗外的雨声。
魏艾云喉咙有些发紧，声音很低，却清晰无比：“……活着回来。”
梅子正放下手臂，脸上终于又浮现出那种熟悉轻松的笑容，尽管眼底深处是化不开的凝重。他拍了拍魏艾云的肩膀：“放心。人类的子弹……还没到能杀死我的地步。”
他拿起放在脚边那个小小的行李箱——里面装的甚至不像出征，更像是短暂的出差——最后看了一眼这个自己二十多年来唯一的朋友。转身，拉开沉重的大门。
凄厉的风雨声瞬间汹涌而入。梅子正的身影没入门外的黑暗中。他脚步停顿了一下，下意识地微微侧头，目光投向二楼某个被灯光映出模糊人影的窗口。
雨幕如织，模糊了天地间的一切。他没有再回头，快步走向停靠在风雨中的军用船只，那挺拔却显得有些孤寂的背影，很快便与冰冷的雨水和黑暗融为一体，魏艾云长久伫立在门口、凝望雨夜的沉重剪影。