晨曦微露时，陆沉已站在灵田旁。这片灵田约有半亩地，四周用青石围起，地里种着各色灵草，最中央是一片聚灵花，花苞饱满，隐隐有绽放之势。
负责交接的药童是个十三四岁的少年，名叫小石头，脸上带着几颗雀斑，说话却老成得很：“陆师兄，这聚灵花最是娇气，每天卯时要浇一次灵泉，午时得用玉梳梳理花瓣上的尘土，傍晚还得提防偷蜜的灵蜂，可不能马虎。”
“多谢提醒。” 陆沉接过一个玉质的小水壶，壶身上刻着 “青云” 二字，想必是药园的专用器具。
小石头又叮嘱了几句，才背着药篓离开。陆沉提着水壶走到灵泉边，这灵泉位于灵田角落，泉眼不大，却常年冒着热气，泉水清澈见底，能看到水底游动的细小灵鱼。
他舀起一壶泉水，走到聚灵花旁，小心翼翼地浇在根部。泉水渗入泥土的瞬间，聚灵花的花苞轻轻颤动了一下，像是在道谢。
陆沉看着这奇妙的景象，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。比起外门的尔虞我诈，他更喜欢与这些灵草打交道，简单而纯粹。
接下来的几日，陆沉每日按时打理灵田，其余时间便在灵田旁的小茅屋里修炼。灵田的灵气比丙字七号院浓郁不少，尤其是聚灵花周围，灵气几乎凝成了实质，对修炼《玄水诀》大有裨益。
这日午时，陆沉正用玉梳梳理聚灵花的花瓣，忽然听到身后传来脚步声。他回头一看，只见苏文提着一个食盒走了过来，白衣在阳光下格外耀眼。
“陆师弟倒是清闲。” 苏文笑着走进灵田，目光在聚灵花上转了一圈，“这聚灵花再有三日便能绽放，到时候用来炼丹，效果最好。”
“苏师兄怎么来了？” 陆沉放下玉梳，不动声色地挡在聚灵花前。
“听说你在看守灵田，特意来看看。” 苏文打开食盒，里面是两碟精致的小菜，一碟凉拌灵木耳，一碟油炸灵蜂蛹，“这是膳房新做的，尝尝？”
灵蜂蛹是难得的美味，富含灵气，只是捕捉不易，寻常外门弟子根本吃不到。陆沉看着那碟金黄的蜂蛹，想起小石头说的偷蜜灵蜂，心里明白了几分。
“多谢苏师兄好意，只是我还在值守，不便饮酒吃饭。” 陆沉语气平淡，没有接食盒。
苏文脸上的笑容淡了些，却也没强求，收起食盒道：“那真是不巧。对了，上次给你的《玄水浅释》，看得怎么样了？有什么不懂的地方吗？”
“正在研读，受益匪浅。” 陆沉不卑不亢地回答。
“那就好，” 苏文点点头，目光落在陆沉的手腕上，“周明长老给的护心符倒是不错，只是这符纸等级太低，怕是挡不住炼气后期的攻击。”
陆沉心中一凛，苏文连周明长老给了他护心符都知道，看来自己的一举一动都在对方的监视之下。“弟子修为低微，能有这护心符已是万幸。”
“话虽如此，” 苏文凑近一步，声音压低了些，“但防人之心不可无，尤其是在这外门，有些人表面和善，背地里却不一定安着什么心。” 他说着，目光意有所指地看向灵田外的小路。
陆沉顺着他的目光看去，只见赵磊正提着一个药篓走来，看到苏文，脸上露出惊讶的表情，随即快步走了过来：“苏师兄也在啊。”
“刚巧路过。” 苏文笑着拍了拍赵磊的肩膀，“赵师弟这是去采药？”
“是啊，” 赵磊晃了晃手里的药篓，里面装着几株刚采的凝气草，“这几日修炼总觉得灵气不足，采些凝气草回去炼制丹药。” 他说着，目光在苏文和陆沉之间转了一圈，似乎察觉到了什么。
苏文笑了笑：“那你们聊，我先回去了。” 说罢，转身离开了灵田，衣袂翻飞间，陆沉又看到了他腰间的玉佩，在阳光下闪着奇异的光芒。
“苏师兄找你有事？” 赵磊等苏文走远了，才压低声音问道。
“没什么，就是来看看灵田。” 陆沉拿起玉梳，继续梳理聚灵花的花瓣。
赵磊哦了一声，蹲下身帮着陆沉整理旁边的凝气草，忽然开口：“陆师弟，你觉得苏师兄这个人怎么样？”
陆沉动作一顿，反问道：“赵师兄觉得呢？”
“我觉得……” 赵磊挠了挠头，“他人是挺好的，就是有时候觉得…… 有点捉摸不透。上次我想请他指点《狂狮拳》，他却说我资质不够，让我再练两年。” 他说着，脸上露出一丝沮丧。
陆沉看着他，心里忽然冒出一个念头：赵磊会不会也是苏文的棋子？但很快又否定了这个想法，赵磊虽然修为不高，却性情耿直，不像是会耍阴谋诡计的人。
“或许苏师兄是为你好，《狂狮拳》确实霸道，根基不稳容易走火入魔。” 陆沉安慰道。
赵磊这才释然：“你说得有道理。对了，我刚才在传功殿听说，李奎他们被执法堂废了修为，逐出宗门了。”
“罪有应得。” 陆沉淡淡道。
“就是可惜了他那身修为，” 赵磊叹了口气，“听说他已经是炼气五层了，再过不久就能进内门。”
陆沉没接话，心里却清楚，这就是修仙界的法则，一步踏错，便是万劫不复。
两人又闲聊了几句，赵磊便提着药篓离开了。陆沉看着他的背影，总觉得哪里不对劲，却又说不上来。
傍晚时分，陆沉正在灵田旁打坐，忽然听到一阵嗡嗡声。他睁开眼，只见一群灵蜂飞了过来，足有数百只，每只都有拇指大小，腹部金黄，尾针闪着寒光。
“不好！” 陆沉心中一紧，这些灵蜂显然是冲着聚灵花来的。他连忙运转《玄水诀》，指尖凝聚水箭射向灵蜂。虽然说练气前期无法使用法术，但是陆沉本身就要突破到第四层，并且《玄水诀》终归不凡，还是记录了一些常人无法想到的小手段。这也侧面说明了散修相对于传承久远的宗门来说底蕴差了不是一星半点，修仙之路也更为艰难。
水箭击中灵蜂，却只打落了几只，其余的灵蜂更加狂暴，嗡嗡地扑向聚灵花。陆沉情急之下，将灵泉水引来，在聚灵花周围形成一道水幕。
灵蜂撞在水幕上，被弹了回去，却依旧不肯离去，在水幕外盘旋。陆沉知道这样下去不是办法，灵泉水总有耗尽的时候。
他忽然想起苏文送来的油炸灵蜂蛹，心里明白了几分。这些灵蜂怕是苏文引来的，目的就是为了破坏聚灵花，或者逼他出手，暴露实力。
“好手段。” 陆沉冷哼一声，眼中闪过一丝冷冽。他没有继续攻击灵蜂，而是从怀里掏出周明长老给的护心符，注入灵气。
护心符瞬间爆发出耀眼的光芒，黑色内丹散发出一股强大的威压，灵蜂像是遇到了天敌，纷纷四散逃窜，眨眼间就消失得无影无踪。
陆沉收起护心符，看着恢复平静的灵田，嘴角勾起一抹冷笑。苏文想用灵蜂逼他，却没想到他有周明长老给的护心符，这倒是搬起石头砸了自己的脚。
他走到聚灵花旁，检查了一下，幸好有惊无险，花苞没有受损。只是经过这么一闹，聚灵花的灵气波动弱了些，怕是要晚几日才能绽放。
“看来这灵田也不是什么清静之地。” 陆沉摇了摇头，决定今晚就在灵田值守，以防苏文再耍什么花样。
夜幕降临，灵田被月光笼罩，显得格外宁静。陆沉坐在小茅屋里，运转《玄水诀》，丹田内的灵气越来越浑厚，炼气三层巅峰的壁垒隐隐有了松动的迹象。
他拿出玄水之精，放在掌心，蓝色晶体散发着柔和的光芒，将周围的灵气都吸引了过来。陆沉深吸一口气，引导着这些灵气冲击炼气四层的瓶颈。
“轰！”
一声轻响，瓶颈被打破，一股更加强大的灵气在体内流转，所过之处，经脉都被拓宽了几分。陆沉缓缓睁开眼，眼中闪过一丝喜色，他终于突破到炼气四层了！
突破到炼气四层，意味着他可以学习基础法术了，实力又提升了一大截。
就在这时，陆沉听到灵田外传来轻微的响动。他起身走到门口，借着月光，看到一个黑影正鬼鬼祟祟地在灵田外徘徊，手里拿着一个药锄，像是想偷灵草。
“谁？” 陆沉低喝一声，运转灵气追了出去。
黑影见状，转身就跑，速度极快，显然也是炼气期的修士。陆沉紧追不舍，两人一前一后跑出灵田，钻进了旁边的树林。
黑影似乎对树林的地形很熟悉，专挑难走的地方跑。陆沉紧追不放，指尖凝聚水箭，时不时射向黑影的脚下，逼得对方不得不减速。
追了约莫一炷香的时间，黑影被逼到了一处悬崖边，退无可退。
“你到底是谁？为什么要偷灵草？” 陆沉厉声问道，一步步逼近。
黑影缓缓转过身，月光照在他的脸上，露出一张熟悉的面孔 —— 竟然是赵磊！
“陆…… 陆师弟？” 赵磊脸上满是惊讶和慌乱，手里的药锄 “哐当” 一声掉在地上。
陆沉看着他，心里像被什么东西狠狠撞了一下，难以置信地问道：“是你？你为什么要这么做？”
赵磊脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话：“我…… 我……”
陆沉看着他慌乱的样子，忽然想起苏文说的话，想起那些灵蜂，一个可怕的念头在他脑海中形成：“是苏文让你做的？”
赵磊猛地抬起头，眼中满是震惊，像是被说中了心事。他张了张嘴，最终还是低下了头，默认了。
陆沉的心沉到了谷底，他一直以为赵磊是可以信任的朋友，却没想到……
“为什么？” 陆沉的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，而是因为失望。
“我娘…… 我娘得了重病，需要很多灵石买药，” 赵磊的声音带着哭腔，“苏师兄说，只要我帮他拿到聚灵花，他就给我足够的灵石，还能让我娘进宗门的药庐治病……”
陆沉看着他，心里五味杂陈。他能理解赵磊的孝心，却不能认同他的做法。被人利用而不自知，这才是最可悲的。
“苏文是什么样的人，你难道不清楚吗？” 陆沉叹了口气，“他说的话，你也信？”
“我…… 我没有办法了，” 赵磊蹲在地上，双手抱着头，“除了他，没人愿意帮我……”
陆沉看着他绝望的样子，心里软了下来。他走到赵磊面前，从怀里掏出一个玉瓶，里面装着他这几日攒下的灵石，还有一粒固气丹。
“这些你先拿去给你娘治病，” 陆沉将玉瓶放在赵磊面前，“聚灵花是宗门的东西，不能动。至于苏文，你以后离他远点，他不是什么好人。”
赵磊看着玉瓶，又看了看陆沉，眼中充满了愧疚和感激，泪水顺着脸颊流了下来：“陆师弟…… 我……”
“别说了，” 陆沉打断他，“回去吧，以后好自为之。”
赵磊拿起玉瓶，对着陆沉磕了一个头，然后转身跑进了树林。
陆沉看着他消失的背影，心里久久不能平静。他知道，经过这件事，他和赵磊之间已经有了隔阂，再也回不到从前了。
他转身向灵田走去，月光将他的影子拉得很长，显得格外孤单。
回到灵田，陆沉坐在小茅屋里，看着窗外的月光，思绪万千。苏文的步步紧逼，赵磊的背叛，季度考核的临近…… 外门的平静之下，早已暗流涌动。
他握紧拳头，眼神变得坚定。无论前路有多少困难和背叛，他都不会退缩。为了自己，也为了那些真正关心他的人，他必须变强，强到足以保护自己，强到足以看清这修仙界的真相。
夜风吹过灵田，聚灵花轻轻摇曳，仿佛在为他加油鼓劲。陆沉深吸一口气，再次闭上双眼，沉浸在修炼之中。《玄水诀》的灵气在体内缓缓流转，带着他向更高的境界前进。
远处的树林里，苏文站在一棵大树上，看着灵田的方向，嘴角勾起一抹冷笑。他要的就是这个效果，让陆沉众叛亲离，只能依附于他。
只是他不知道，他的所作所为，反而更加坚定了陆沉的决心。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。