就在众人兴奋之际，一声更加尖锐、带着皇家威严的鸣镝声，如同金玉交击，骤然从猎场中心的高坡方向破空传来！尖锐的声响刺破山林，瞬间压过了所有的喧嚣。
所有正在狩猎的子弟、护卫，无论身处何地，都不约而同地勒住了马缰，抬头望向鸣镝响起的方向。
只见一名身着明黄服饰的御前传令官，策马立在高坡显眼处，用灌注了内力的洪亮声音向整个猎场宣告：
“御苑祥瑞——白鹿现踪！太子殿下有令，凡猎得此白鹿者，魁首立定，赐金百两，御前听赏！”
“白鹿？祥瑞白鹿出现了？”
“天啊！只在传说里听过！”
“百两黄金！御前听赏！魁首定了！”
整个猎场如同投入滚油的冷水，瞬间沸腾！所有年轻勋贵的眼睛都红了，呼吸变得粗重。祥瑞白鹿！这已不仅仅是猎物，更是无上的荣耀和直通天听的阶梯！谁能猎得，谁的名字必将响彻京城，甚至载入今次秋猎的史册！
短暂的死寂后，是更加狂热的喧嚣和策马狂奔的蹄声！无数人马如同闻到血腥味的鲨鱼，不顾一切地朝着方才鸣镝大致指示的方向——猎场西北侧的密林深处，疯狂涌去！烟尘滚滚，吼声震天，连大地都在马蹄的践踏下微微颤抖。
萧遂愿、赵晟、吴猛三人对视一眼，都从对方眼中看到了燃烧的火焰。无需言语，三人同时狠狠一夹马腹！
“追！”
乌云踏雪再次化作黑色闪电，玄弈如影随形。赵晟的银白身影，吴猛那魁梧如铁塔般的身躯，紧紧跟上。定国公府的精锐家将们紧随其后，如同一股锐利的铁流，冲破混乱的人马洪流，向着西北方疾驰。陈啸虎一伙也反应极快，眼中闪烁着贪婪和志在必得的光芒，猛催坐骑，紧紧咬了上来，显然打定主意要在最后关头再次阻挠，甚至抢夺这唾手可得的惊天荣耀。
深林幽邃，古木参天。越往西北，林木愈发高大密集，虬枝盘结，遮天蔽日，光线也迅速变得昏暗下来。狂热的追逐者们不可避免地分散开来，被复杂的地形和茂密的植被切割成小股。嘶喊声、马蹄声、树枝刮擦铠甲的声音在林中回荡，交织成一曲混乱的狩猎狂想曲。
玄弈的感官在幽暗中提升到了极致。他的耳朵敏锐地捕捉着风中传来的每一丝异响，目光如同最精密的仪器扫过地面每一处细微的痕迹——一片被踩踏后汁液尚未干涸的奇特蕨类叶片，一根挂在荆棘刺上、在昏暗光线下泛着微弱银芒的纤长白毛。
“这边！”他沉声指引，声音在疾驰的风中依旧清晰传入萧遂愿耳中。
萧遂愿毫不迟疑，紧跟着玄弈冲入一条更加狭窄、布满藤蔓的兽径。赵晟、吴猛及数名精锐家将紧随其后，将陈啸虎一伙暂时甩开了一段距离。
疾驰片刻，前方豁然开朗。一片被高大古树环绕的林间空地出现在眼前。空地的中央，一个小小的水潭反射着从树冠缝隙漏下的天光，波光粼粼。
就在那水潭边，一个身影静静地伫立着。
那是一只鹿。
它通体洁白，毫无杂色，如同初冬的第一场新雪凝聚而成，在幽暗的林间空地上散发着柔和而圣洁的微光。它的体型比寻常梅花鹿更为修长优美，头顶的鹿角如同最完美的白玉珊瑚，枝杈晶莹剔透。它微微低着头，姿态闲适而优雅，正在啜饮潭中清澈的泉水。午后的光斑洒在它光滑如缎的皮毛上，跳跃着梦幻的光点。时间仿佛在这一刻为它而凝滞，整片喧嚣的猎场，唯有此处是遗世独立的净土。
“白鹿……祥瑞……”萧遂愿猛地勒住缰绳，乌云踏雪前蹄腾空，发出一声压抑的嘶鸣。他死死盯着那梦幻般的生灵，心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破喉咙。赵晟、吴猛等人也瞬间屏住了呼吸，眼中充满了震撼与极度的渴望，下意识地握紧了手中的弓箭，却又被那份圣洁所慑，一时竟不敢轻易引弓。
空地上陷入一种奇异的、令人窒息的寂静。只有白鹿啜饮泉水时发出的细微声响，以及众人粗重而压抑的呼吸声。
就在这时，一阵杂乱的马蹄声和嚣张的呼喝声由远及近，粗暴地打破了这份神圣的宁静！
“让开！白鹿是镇北侯府的！”陈啸虎带着他的几名家将，如同旋风般从另一侧冲入了空地。他一眼就看到了水潭边的白鹿，眼中爆发出狂喜和贪婪的光芒，毫不犹豫地张弓搭箭，箭尖直指那毫无防备的圣洁生灵！他根本不在乎什么祥瑞的传说，他眼中只有那唾手可得的魁首荣耀和百两黄金！
“陈啸虎！你敢！”萧遂愿目眦欲裂，怒吼出声。这混蛋竟要抢先下手！他几乎是本能地，在同一瞬间，用尽全身力气拉开了自己的强弓！弓弦发出不堪重负的呻吟，瞬间绷紧如满月！精钢箭簇闪烁着森冷的寒光，瞄准了水潭边那道白色的身影！
箭在弦上，不得不发！魁首之争，在此一箭！
然而，就在这电光石火、千钧一发之际！
萧遂愿的心神，终究被陈啸虎那卑鄙的抢先动作和嚣张的呼喝所引动了一丝波澜。就是这极其细微、几乎无法察觉的一丝分神，加上连日被骚扰积累的怒火在关键时刻的爆发，让他在引弓的巅峰状态出现了一个极其微小的迟滞。他搭箭的手指，在弦满将发的最后一刹，因那瞬间的心绪激荡而出现了一丝不易察觉的颤抖！
“嘣——！”
弓弦震响！利箭离弦！
但这承载着萧遂愿所有希望、凝聚了他全部力量的一箭，在出手的瞬间，便偏离了他预想中那完美的轨迹！箭头带着凄厉的破空声，却并非射向白鹿的要害，而是明显偏向了它的左后腿方向！这一箭，即便射中，也绝不可能致命，只会让这祥瑞之兽负伤惊逃！
“糟了！”萧遂愿脸色瞬间惨白，一颗心猛地沉入谷底。赵晟、吴猛也同时失声惊呼，眼中满是绝望。
陈啸虎脸上则露出了狂喜和狰狞的混合表情，他的箭也已离弦！带着恶毒的啸音，直取白鹿！
就在这决定命运、连呼吸都仿佛凝固的刹那——
一直如同磐石般静立在萧遂愿侧后方的玄弈，那双沉静如古井的眼眸深处，一点深邃的紫芒如同夜空中的寒星骤然点亮！快！快到了极致！他的右手在宽大的袖袍掩护下，食指与拇指极其隐蔽地一捻一弹！
“嗤！”
一道细微到几近无声的破空劲气激射而出！那不是箭矢，甚至不是石子，而是一缕高度凝聚、压缩到极致的空气，被赋予了锐利的穿透力！这缕无形无质的劲气，在千分之一秒内，精准无比地击中了白鹿右前腿膝盖后方一处极其微小的肌腱连接点！
“呦——！”
正欲受惊跃起的白鹿，右前腿猛地一软，如同被无形的绳索绊了一下，优雅跃起的姿态瞬间失衡！它整个身体的重心，不由自主地向着左前方——也就是萧遂愿那支原本射偏的箭矢轨迹方向——倾斜、跌落！
噗！
血花，在圣洁的白色皮毛上骤然绽开！
萧遂愿那支带着绝望气息、原本注定落空的羽箭，此刻却如同被命运之手轻轻拨正了方向，不偏不倚，深深贯入了因失衡而暴露出的白鹿脖颈要害之中！位置精准得令人窒息！
时间，仿佛在这一刻彻底停滞。
白鹿发出一声短促而哀戚的悲鸣，如同玉石碎裂的清音，在寂静的空地上回荡。它修长优美的脖颈无力地垂下，圣洁的身躯如同被抽去了所有力量，缓缓地、缓缓地跪倒在清澈的潭水边。洁白的皮毛沾染上殷红的血迹，缓缓晕开，倒映在如镜的水面上，形成一幅凄艳绝伦又无比震撼的画卷。晶莹的鹿角触碰水面，漾开圈圈涟漪。
陈啸虎那支带着恶毒啸音的箭矢，擦着白鹿倾倒的躯体上方，徒劳地射入了空处，深深钉进后方的树干，尾羽兀自震颤不休。
死寂。
绝对的死寂笼罩了整个林间空地。
所有人都如同被施了定身法，僵在原地。赵晟张着嘴，眼睛瞪得溜圆。吴猛握着铁胎弓的巨手停在半空。萧遂愿保持着引弓后僵直的姿势，脸上血色褪尽，只剩下极度的震惊和茫然，仿佛无法理解眼前发生的一切。他射偏了……可白鹿……死了？死在他的箭下？
陈啸虎脸上的狂喜和狰狞彻底凝固，扭曲成一种极其难看、混杂着惊愕、不信和滔天愤怒的表情。他死死盯着水潭边倒毙的白鹿。
“不……不可能！”陈啸虎失声嘶吼，声音因为极度的不甘而扭曲变调，“是我的！白鹿是我的！萧遂愿，你使诈！一定是你使诈！
这声嘶吼打破了死寂。萧遂愿猛地回神，一股巨大的、劫后余生般的狂喜瞬间冲垮了所有的震惊和茫然，如同汹涌的岩浆喷发出来，瞬间点燃了他的血液！他无视了陈啸虎疯狂的指责，猛地扔掉手中的强弓，发出一声震动山林的、酣畅淋漓的长啸！
“哈哈哈哈！天佑我定国公府！魁首！是我的！”
啸声穿林裂石，充满了无与伦比的意气风发和志得意满！
他身后的家将们如梦初醒，爆发出震耳欲聋的欢呼：“世子神射！魁首！魁首！”声浪瞬间压过了陈啸虎无力的咆哮。
赵晟和吴猛也激动地策马冲上前，用力拍打着萧遂愿的肩膀后背，大笑祝贺：“好小子！神了！这一箭简直神乎其技！”“哈哈，遂愿兄，服了！真服了！魁首实至名归！”
萧遂愿满面红光，神采飞扬，如同浴火重生的凤凰。他策马冲到白鹿倒毙的水潭边，亲自下马，无比郑重地拔出自己的箭矢，看着那染血的精钢箭头，眼中充满了激动与自豪。他回身，目光扫过脸色铁青、气得浑身发抖却无法发作的陈啸虎，又落在玄弈身上，那眼神充满了难以言喻的感激和更深层次的信任。
“玄弈！”萧遂愿的声音因激动而有些发颤，“好兄弟！你真是我的福星！今日之功，有你一半！”
玄弈依旧端坐马上，脸上带着惯常的、温和而疏离的笑意，微微躬身：“公子神射，天命所归，属下不敢居功。”他的目光平静地掠过那头失去了生命的白鹿，那圣洁的白色与刺目的鲜红形成强烈的对比，最终落回萧遂愿意气风发的脸上。心中那早已清晰的去意，在这一刻，尘埃落定。
祥瑞白鹿被猎获的消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整个玉京山猎场。当萧遂愿命家将小心地将白鹿抬起，如同凯旋的英雄般，在无数道或羡慕、或嫉妒、或惊叹的目光注视下，策马返回中心猎场的高坡时，气氛被推向了最高潮。
王帐之前，旌旗招展。太子殿下及几位皇子、亲王、重臣早已闻讯等候。当那头洁白染血、鹿角晶莹的白鹿被抬到近前，饶是见惯了风浪的太子，眼中也掠过一丝惊艳与赞叹。
“好！好一头祥瑞白鹿！萧卿神射，扬我大昭武风！此乃天佑之兆！”太子殿下朗声赞道，声音洪亮，清晰地传遍全场，“定国公世子萧遂愿，勇冠三军，猎得祥瑞，魁首之名，当之无愧！赐金百两，御前听赏！”
“谢太子殿下隆恩！”萧遂愿单膝跪地，声音洪亮，激动之情溢于言表。定国公府的家将们更是激动得满脸通红，与有荣焉。百两黄金被内侍用托盘恭敬奉上，金光灿灿，映照着萧遂愿年轻飞扬的脸庞。无数道目光聚焦在他身上，充满了艳羡和敬畏。这一刻，他便是整个玉京山秋猎最耀眼的星辰。
“萧世子。”一个清越悦耳、如同珠落玉盘的声音响起。
人群如同潮水般向两边分开。只见安宁公主在一众宫娥的簇拥下，莲步轻移，款款而来。她今日并未着繁复宫装，而是一身便于行动的绯色骑射服，衬得肌肤胜雪，身姿玲珑，少了几分宫廷的端严，多了几分少女的明丽。她的目光落在萧遂愿身上，带着毫不掩饰的欣赏和一丝不易察觉的温柔笑意。
她走到萧遂愿面前，从自己如云的乌发间，取下一支通体莹润、雕琢着展翅凤鸟的羊脂白玉簪。簪头镶嵌着一颗米粒大小、色泽温润的碧色宝石，在阳光下流转着柔和的光晕。
“世子箭术通神，猎得祥瑞，为秋猎增辉。”安宁公主的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着皇室贵女的矜持与真诚，“此簪，权作贺仪。”她含笑，将那只温润的白玉凤簪递向萧遂愿。
全场瞬间安静下来。公主亲赐发簪，这意义非同寻常！无数道目光变得更加灼热，其中尤以陈啸虎的眼神最为怨毒。
萧遂愿受宠若惊，连忙再次躬身行礼，双手恭敬地接过那只还带着公主发间温热的玉簪。入手温润细腻，仿佛带着一缕若有若无的幽香。他的心跳得飞快，脸颊微红，声音带着一丝不易察觉的激动：“谢公主殿下厚赐！臣……愧不敢当！”
“世子当得。”安宁公主微微一笑。顿时喧嚣如同潮水，围绕着意气风发的萧遂愿。恭贺声、赞叹声、丝竹管弦声交织在一起，将定国公府的荣耀推向顶峰。
夜色来临，篝火被点燃，巨大的火堆噼啪作响，映红了半边夜空，也映照着每一张兴奋的面孔。烤肉的香气弥漫开来，美酒在玉杯中荡漾。萧遂愿被众人簇拥在中央，谈笑风生，接受着来自四面八方的敬意，那只温润的白玉凤簪被他小心翼翼地收在贴身的锦囊之中。
玄弈悄然退出了那片被篝火照亮的、属于凡俗荣光的核心。他如同一个无声的幽灵，穿过喧嚣的人群，走向营地边缘的僻静处。那里，几株高大的古木投下浓重的阴影，将篝火的光亮和鼎沸的人声隔绝在外。
月光清辉，静静流淌在玄弈忧郁的面容上。他缓缓摊开手，掌心里的月光像雪。
而京城的雪，永远落不进修仙界的四季。
这喧嚣的风，终究吹不散这如雪的月华，也留不住一颗向道的心。