把玄铁母运回铁匠铺，王大锤累得差点瘫倒。这玩意儿看着不大，分量却比得上半车精铁，两个仆役累得直哭爹，最后还是王大锤自己运起刚入门的灵力，才勉强把它挪到火炉边。
“老神仙，这玩意儿真能砸出火精？”王大锤擦着汗，看着黑漆漆的玄铁母，怎么看都像块普通的废铁。
“你懂个屁。”钝剑子的声音带着不屑，“这地心火精是大地深处的火气凝结而成，藏在玄铁母里几百年，早就跟铁融为一体了。寻常法子炼不出来，就得用你这笨办法——抡锤砸！”
“咋砸？”
“先烧。”钝剑子指挥道，“用你最大的力气拉风箱，把火烧得越旺越好，最好能让玄铁母通体发红，但又不能烧化了，得拿捏好火候，跟你打菜刀淬火一个道理。”
王大锤点点头，撸起袖子就开始干活。他把玄铁母塞进火炉，拼命拉风箱，炭火“噼啪”作响，渐渐从红色变成白色，温度高得连旁边的铁砧都发烫。
这一烧就是三个时辰。直到后半夜，玄铁母才慢慢透出暗红色，像块烧红的烙铁。
“差不多了，起！”
王大锤咬着牙，用特制的铁钳夹住玄铁母，猛地拽了出来。刚一离开火炉，周围的空气就“滋滋”作响，连地上的水渍都瞬间蒸发了。
他抡起十八斤重的铁匠锤，深吸一口气，将体内刚稳固的灵力缓缓注入锤中。这还是他第一次用灵力打铁，只觉得锤子变沉了些，落下去的时候，好像有股无形的力量推着锤头。
“铛！”
第一锤落下，玄铁母上溅起的不是火星，而是点点红光，像烧红的铁屑，落在地上还能烫出小坑。
“对！就是这样！”钝剑子的声音很兴奋，“用灵力裹着锤子，一点点把火精逼出来！别贪多，一下是一下，跟你打铁时‘千锤百炼’一个道理！”
王大锤不再说话，一门心思抡锤。
“铛！铛！铛！”
锤声在寂静的夜里传出很远，像沉闷的雷声。每一次锤击，玄铁母就亮一分，上面的坑洼被慢慢敲平，颜色也从暗红变成赤红，隐约能看到里面流动的红光，像有团小火苗在铁里活了过来。
他的汗水滴在玄铁母上，瞬间被蒸发，化作白雾。体内的灵力消耗得极快，刚引气入体的丹田像个漏了的水壶，灵力刚凝聚就被锤子带走。但他不敢停，他能感觉到，随着锤击，玄铁母里有股温热的力量顺着锤子传来，流进他的胳膊，最后汇入丹田，虽然微弱，却异常精纯，正是钝剑子说的火精气息。
这就像……他在打铁，铁也在“炼”他。
天快亮时，王大锤终于撑不住了，一屁股坐在地上，浑身像从水里捞出来似的，连手指头都抬不动。火炉里的炭已经烧完了，玄铁母也冷却下来，变成了一块半人高、通体黝黑、却隐隐泛着红光的长方体，表面光滑得像镜子。
“不错，第一天就打出了雏形。”钝剑子的声音带着赞许，“这火精气息霸道得很，你第一次炼化就能吸收这么多，算你小子耐烧。”
王大锤喘着气，咧嘴笑了。他能感觉到，丹田的灵力虽然空了，但比之前浑厚了不少，身体也好像更结实了，胳膊上的伤口都不怎么疼了。
“歇两天，等灵力恢复了再接着来。”钝剑子道，“下次争取把它打成根棍子，比你那烧火棍趁手。”
接下来的几天，王大锤彻底关了铺子，白天打坐恢复灵力，晚上就抡锤砸玄铁母。他的日子过得简单而充实，除了吃饭睡觉，就是修炼和打铁，实力却在不知不觉中飞速提升。
第七天夜里，当最后一锤落下时，玄铁母终于彻底变了模样。
那是一根三尺长、手腕粗的铁棍，通体黝黑，上面布满了细密的红色纹路，像流动的火焰。棍身不沉不重，握在手里刚刚好，还能感觉到一股温暖的力量顺着掌心流入体内。
“成了！”王大锤举起铁棍，忍不住挥舞了几下。铁棍带起的风声里，竟夹杂着细微的“呼呼”声，像有火苗在燃烧。
“这叫‘赤火棍’，暂时先这么叫着。”钝剑子得意道，“里面的火精气息被你锤得均匀分布，平时能温养你的灵力，打架时灌注灵力，能附带着火焰伤害，专克那些阴寒邪祟。”
王大锤越看越喜欢，用袖子擦了又擦，比得了宝贝还高兴。
就在这时，铺子外面突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着是压低的说话声。
“大哥，那小子就在里面，这几天门都没开，肯定在搞什么鬼。”
“哼，一个刚引气的凡夫俗子，能搞出什么花样？教主说了，取他的人头，祭奠老三！”
是血煞教的人！王大锤心里一凛，握紧了手里的赤火棍。
他悄悄走到门后，透过门缝往外看，只见外面站着五个黑衣人，为首的是个独眼龙，气息沉稳，竟有练气九层的修为！
“老神仙，来硬的了。”王大锤在心里说。
“怕个球！”钝剑子的声音很兴奋，“正好试试你的赤火棍！记住，火精克邪祟，往他们身上招呼，烧得他们哭爹喊娘！”
王大锤深吸一口气，猛地拉开门。
“你们找我？”
五个黑衣人吓了一跳，回头看见王大锤，独眼龙冷笑一声：“小子，没想到你还敢出来！拿命来！”
说着，他手里多了把骨刃，泛着绿油油的光，朝着王大锤扑来。
王大锤不退反进，握紧赤火棍，运起灵力。棍身上的红色纹路瞬间亮起，带着一股热浪，狠狠砸向独眼龙的骨刃。
“铛！”
骨刃和赤火棍相撞，独眼龙只觉得一股灼热的力量顺着骨刃传来，烫得他手腕发麻，骨刃差点脱手。他惊讶地看着王大锤手里的铁棍：“这是什么法器？”
“打你的法器！”王大锤得势不饶人，赤火棍舞得虎虎生风，每一击都带着火焰纹路，逼得独眼龙连连后退。
另外四个黑衣人也冲了上来，手里的兵器都带着阴寒之气，显然是邪修惯用的玩意儿。
王大锤现在有了赤火棍，又炼化了火精气息，实力比几天前强了不止一倍。他将“烧火棍剑法”和打铁的锤法融合在一起，招式大开大合，带着股一往无前的气势，赤火棍上的火焰纹路时不时喷出小火苗，燎得黑衣人的衣服直冒烟。
“嗤啦！”一棍扫中一个黑衣人的胳膊，不仅打断了他的骨头，还留下一道焦黑的伤口，伤口处冒着黑烟，疼得那黑衣人惨叫不止。
“这棍子邪门！”
“他的灵力带着火气！”
黑衣人们慌了，他们修炼的邪术本就怕火，遇到赤火棍的火精气息，简直像冰遇着了太阳。
独眼龙又惊又怒，他没想到一个刚引气的修士，居然能逼得他这么狼狈。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在骨刃上，骨刃瞬间变得漆黑，带着一股浓郁的血腥味，朝着王大锤的脑袋劈来。
“小心！这是血煞教的‘血刃术’，带毒！”钝剑子提醒道。
王大锤眼神一凝，没有硬接。他想起打铁时“借力打力”的技巧，猛地矮身，赤火棍贴着骨刃滑过，同时手腕一转，棍尾狠狠撞在独眼龙的肋下。
“嘭！”
独眼龙像被重锤砸中，闷哼一声，肋下的衣服瞬间焦黑，露出里面血肉模糊的伤口。
“你找死！”独眼龙彻底疯狂了，不顾伤势，挥舞着骨刃胡乱劈砍，招招致命。
王大锤却越打越顺，他发现这赤火棍不仅能放火，还异常坚硬，好几次硬接骨刃都没留下一点痕迹。他渐渐摸清了独眼龙的套路，就像摸清了铁块的纹理，总能在最关键的时候避开攻击，然后给予反击。
“就是现在！”钝剑子突然喊道，“用‘焚天诀’的起手式，灌注火精！”
王大锤心中一动，猛地后退一步，双手握住赤火棍，将丹田的灵力和赤火棍里的火精气息全部灌注进去。棍身上的红色纹路彻底亮起，像有一团火焰在燃烧，连空气都变得滚烫。
“焚天——第一式！”
他没有学钝剑子那样喊出来，而是把所有力量都凝聚在棍上，朝着独眼龙狠狠砸了下去。这一棍没有任何花哨，只有纯粹的力量和火焰，像烧红的铁砧砸向铁块。
独眼龙瞳孔骤缩，他感觉到了死亡的威胁，想躲却已经来不及了。
“不——！”
“轰！”
赤火棍砸在独眼龙的胸口，发出一声闷响。没有鲜血飞溅，只有一股黑烟从他胸口冒出，他的身体像被点燃的纸人，迅速干瘪下去，最后变成一堆焦黑的灰烬。
剩下的四个黑衣人吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，转身就跑。
王大锤也没追，他拄着赤火棍，大口大口地喘着气，赤火棍上的火焰纹路渐渐暗了下去。刚才那一击，几乎耗尽了他所有的灵力和火精气息。
但他心里却异常兴奋。
练气九层的邪修，就这么被他一棍砸成了灰？
他低头看着手里的赤火棍，又看了看地上的灰烬，突然放声大笑起来。
笑声在寂静的夜里传出很远，带着少年人的意气风发，也带着铁匠敲碎顽铁的执拗。
“老神仙，这赤火棍，真够劲！”
“那是。”钝剑子的声音也带着笑意，“不过你也别得意，这才刚开始。血煞教肯定还有更强的人来，黑石城不能待了。”
王大锤点点头，他早就想到了。
“那咱们去哪儿？”
“去赤阳城。”钝剑子道，“那里有个‘万宝坊市’，是方圆千里最大的修士交易市场，能淘到好东西，也能打听更多消息。最重要的是，那里有座‘淬火峰’，峰顶有天然的灵火，对你锤炼赤火棍，甚至将来打造更强的法器，都有大用处。”
“赤阳城？淬火峰？”王大锤眼睛亮了，“听着就像打铁的好地方！”
“可不是嘛。”钝剑子笑道，“你这打铁的，就得往有火有铁的地方钻。”
王大锤看了眼铁匠铺，心里有些不舍，但更多的是对未来的期待。他简单收拾了下行李，把赤火棍背在背上，又在桌上留下了一百两银子——算是给刘员外的房租和感谢。
然后，他关上铺子的门，转身消失在夜色里。
他要去赤阳城，去寻找更好的铁，更旺的火，去敲开更广阔的修仙世界。
至于那些追来的麻烦？
他摸了摸背上的赤火棍，棍身还带着余温。
来一个，就敲碎一个。
他王大锤的路，从来都是用锤子，一锤一锤敲出来的。
（第七章完）