木船破开湍急的河水，激起的浪花溅在船板上，打湿了陈乐平的裤脚。冰凉的河水顺着布料往里渗，可他一点都没感觉到冷，手心反而因为攥紧了锈铁匕首，冒出了一层细汗。
对岸的黑风帮已经炸开了锅。
一个满脸横肉的光头大汉站在最前面，腰间别着把锈迹斑斑的钢刀，指着木船破口大骂：“哪来的野狗，敢管你家爷爷的闲事？识相的赶紧滚，不然老子把你们剁碎了喂鱼！”
他身后站着七八个帮众，个个歪戴帽子斜穿衣，手里不是拿着木棍就是握着短刀，看向木船的眼神里满是贪婪和凶戾。被绑在旁边柳树上的是个中年汉子，衣衫褴褛，脸上还有血迹，显然是被打了不少耳光。
“爹！” 河岸边突然传来一声哭喊，一个穿着补丁衣裳的小姑娘跌跌撞撞地跑来，被一个黑风帮的小喽啰拦住了。小姑娘也就七八岁的样子，梳着两个羊角辫，哭得满脸通红，却死死瞪着那些人，像只护崽的小母兽。
“小花，别过来！” 被绑的汉子急得满脸通红，挣扎着想要挣脱绳索，却被绳子勒得更深，“这帮天杀的畜生，是要抢咱们家那几亩薄田啊！”
光头大汉狞笑道：“老东西，识相点就把地契交出来，不然不光是你，连你闺女都得……”
话没说完，就被一声清冷的呵斥打断了：“嘴巴放干净点。”
赵铃儿站在船头，鹅黄的裙摆被风吹得猎猎作响，原本娇俏的脸上满是寒霜：“一群欺负老弱妇孺的杂碎，也配在这儿叫骂？”
光头大汉愣了愣，随即哈哈大笑起来：“哪来的小丫头片子，毛都没长齐就敢跟爷爷叫板？等会儿把你抓过来，让你知道爷爷的厉害！”
“找死！” 赵铃儿眼神一厉，从腰间解下那个小巧的锦囊，往空中一抛。锦囊在空中炸开，飞出数十根细如牛毛的银针，闪着寒光，直扑光头大汉而去！
光头大汉显然没料到她还有这手，吓了一跳，慌忙挥舞着钢刀去挡。“叮叮当当” 几声脆响，银针被打落了不少，可还是有几根没挡住，擦着他的脸颊飞了过去，留下几道血痕。
“他娘的！” 光头大汉又惊又怒，捂着脸颊上的伤口，“给我上！把这船给老子凿沉了，男的砍死，女的抓回去！”
几个黑风帮的帮众嗷嗷叫着，有的跳上停在岸边的小船，有的则捡起地上的石头，朝着陈乐平他们的木船砸过来。
“坐稳了！” 船夫吓得脸都白了，拼命划着船桨，想要避开那些石头。木船在河面上左右摇晃，像片被狂风裹挟的叶子。
陈乐平死死盯着那些冲过来的小船，手心的汗把匕首柄都浸湿了。他能感觉到丹田的气感在快速流转，比平时任何时候都要活跃，像是在呼应着他心里的怒意。
“记住《磐石拳》的要诀，脚下生根，拳由心生。” 李青锋的声音在他耳边响起，依旧那么平静，却带着一股安定人心的力量，“不用怕，气感随念而动，拳头就不会软。”
陈乐平深吸一口气，点点头。他看向身旁的赵铃儿，小姑娘正从怀里摸出几张黄色的符纸，用指尖夹住，嘴里念念有词。符纸突然冒出淡淡的火光，被她朝着那些小船扔了过去。
符纸落在小船上，“轰” 的一声炸开，燃起熊熊烈火！小船上的帮众吓得嗷嗷直叫，纷纷跳进水里，拼命往岸边游。
“厉害啊！” 陈乐平忍不住低呼一声。这还是他第一次见这种会着火的符纸，比镇上杂耍班子的戏法厉害多了。
赵铃儿得意地扬了扬下巴：“这叫‘燃火符’，最低阶的符箓而已。对付这种杂碎，够用了。”
说话间，木船已经靠近岸边了。离得近了，能更清楚地看到黑风帮的嘴脸。那个光头大汉正指挥着剩下的帮众，举着刀棍，等着他们上岸。被绑在柳树上的中年汉子满脸焦急，拼命给他们使眼色，让他们赶紧走。
“别管我们！快跑啊！” 汉子嘶声喊道。
陈乐平心里一热，握紧了锈铁匕首。他想起了碎铁巷的王铁匠，想起了齐爷爷，想起了那些被欺负却无力反抗的人。如果今天他走了，和那些见死不救的人有什么区别？
“世道再冷，心要自己焐热。” 陈乐平低声说了一句，不等船停稳，就纵身跳上了岸。
他落地的瞬间，就有两个黑风帮的帮众举着木棍冲了过来。这两人身材粗壮，脚步虚浮，显然没什么真本事，也就是仗着人多欺负人。
陈乐平没有退缩，双腿分开，稳稳站定，气沉丹田，一拳打出 “捶土” 式！
拳头带着风声，结结实实地砸在左边那个帮众的肚子上。那帮众 “嗷” 地叫了一声，像只煮熟的虾米似的弯下腰，手里的木棍也掉在了地上。陈乐平没停手，顺势抬脚，踹在右边那个帮众的膝盖上。“咔嚓” 一声脆响，那帮众惨叫着跪倒在地。
不过两招，就放倒了两个人。
陈乐平自己都有点惊讶。他知道自己比以前强了，可没想到能这么轻松地打倒两个壮汉。丹田的气感在出拳时顺着手臂涌了出去，虽然微弱，却像在拳头上裹了层铁，打出去格外有力。
“好小子！” 赵铃儿在他身后欢呼一声，也跟着跳上了岸，手里的银针再次飞出，又放倒了两个帮众。
李青锋最后上岸，依旧是那副云淡风轻的样子，仿佛眼前的打斗根本不值一提。他没拔刀，只是负手站在岸边，目光落在那个光头大汉身上。
光头大汉看着转眼间就倒下了四个手下，又看了看气定神闲的李青锋，心里有点发怵，可脸上还是装作凶狠的样子：“臭小子，有点本事啊！不过……” 他突然从怀里掏出个黑色的哨子，放在嘴里使劲一吹，“呜 —— 呜 ——”
尖锐的哨声在河边回荡，刺耳得很。
“怎么回事？” 陈乐平警惕地看向四周。
赵铃儿脸色微变：“不好，他在叫人！这附近肯定还有黑风帮的人！”
光头大汉狞笑道：“知道怕了？告诉你们，这河两岸都是我们黑风帮的地盘！今天你们一个都别想走！”
话音刚落，就听见远处传来杂乱的脚步声。从河边的树林里跑出十几个手持刀棍的汉子，个个凶神恶煞，显然也是黑风帮的人。
这下麻烦了。对方一下子多了十几个人，就算有李青锋和赵铃儿在，恐怕也不好应付。
被绑的中年汉子急得直跺脚：“我就说让你们走！这些畜生在附近有个据点，人多着呢！”
陈乐平却握紧了匕首，眼神变得更加坚定。他看了一眼旁边的小姑娘，小姑娘正死死咬着嘴唇，大眼睛里满是恐惧，却强忍着没哭出来。他又看了看李青锋，李青锋冲他微微点了点头，眼神里带着鼓励。
“怕了？” 光头大汉看着他们，得意洋洋，“现在跪下求饶，或许还能留你们一条全尸！”
陈乐平没理他，只是深吸一口气，将丹田的气感缓缓沉入双腿。他想起了李青锋说的 “力透大地”，想起了腿上绑着铁屑练功的日子。脚下的土地虽然松软，却给了他一种踏实的感觉，仿佛有股无形的力量从地里涌上来，顺着双腿往身体里钻。
“撼山！” 陈乐平低喝一声，不退反进，朝着最近的一个黑风帮帮众冲了过去！
那帮众举着刀就砍了过来，风声呼啸，带着一股腥气。陈乐平不闪不避，左臂格挡，右手紧握匕首，借着冲劲，狠狠刺向对方的肚子！
他没练过剑法，也没学过刀法，用的就是最直接、最蛮横的法子。可这法子偏偏管用！那帮众没想到他这么不要命，吓了一跳，慌忙想要后退，可已经晚了。
“噗嗤” 一声，锈铁匕首没入了对方的肚子。那帮众眼睛瞪得溜圆，满脸不敢置信，缓缓倒了下去。
陈乐平拔出匕首，铁锈混着鲜血，看着格外狰狞。他甩了甩匕首上的血珠，目光扫过剩下的黑风帮众，眼神里没有恐惧，只有一种近乎执拗的狠劲。
这是他第一次伤人，心里不是没有波动，可他知道现在不是犹豫的时候。对这些豺狼，心软就是对自己残忍。
“这小子是个硬茬！” 剩下的黑风帮众被他的狠劲吓了一跳，一时间竟没人敢上前。
光头大汉又惊又怒：“废物！都愣着干什么？一起上！杀了他！”
在他的催促下，几个帮众硬着头皮冲了上来。陈乐平深吸一口气，将《磐石拳》的招式和匕首的用法结合起来，拳拳到肉，招招狠辣。他的动作依旧不够灵活，可胜在沉稳，脚下像生了根，任对方怎么冲撞，都纹丝不动。
一拳砸在一个帮众的脸上，那人惨叫着倒飞出去；一匕首划在另一个帮众的胳膊上，鲜血淋漓；再一个 “裂石” 式，硬生生将一个帮众的刀震飞……
陈乐平像一头初出茅庐的小豹子，虽然皮毛还没长齐，却已经露出了锋利的爪牙。丹田的气感在他体内快速流转，每一次出拳、每一次挥匕首，都能感觉到气感的加持，让他的力量越来越大，动作也越来越流畅。
赵铃儿看得目瞪口呆。她一直觉得陈乐平根骨差，修行慢，是个累赘，可现在看来，这小子打起架来，狠劲一点都不比那些从小在刀光剑影里长大的修行者差！
“愣着干什么？帮忙啊！” 赵铃儿回过神来，又掏出几张燃火符扔了出去，帮陈乐平解围。
李青锋依旧站在原地没动，只是目光落在陈乐平身上，嘴角带着一丝不易察觉的笑意。他要的就是这个效果，修行不仅要练气，更要练胆。只有经历过真正的生死搏杀，才能明白力量的意义，才能让那颗 “凡骨” 里，真正生出 “载道” 的可能。
战斗很快就结束了。
有陈乐平在前边冲锋陷阵，赵铃儿在旁边用符箓辅助，再加上那些黑风帮众本就没什么真本事，不过一炷香的功夫，就被打倒了一大半。剩下的见势不妙，哪里还敢停留，扔下刀棍就跑，连那个光头大汉都顾不上脸面，屁滚尿流地钻进了树林。
陈乐平没有去追。他拄着匕首，大口大口地喘着气，浑身都是汗水和血污，后背的旧伤又开始隐隐作痛。可他心里却很畅快，像堵了很久的石头终于被搬开了。
“你怎么样？受伤了吗？” 赵铃儿跑过来，上下打量着他，眼神里带着点担忧。
陈乐平摇摇头，刚想说没事，就觉得眼前一黑，差点栽倒在地。赵铃儿眼疾手快，赶紧扶住了他：“都说了让你别那么拼命！你经脉淤塞，气血本就不稳，这么剧烈的打斗，很容易出事的！”
她从怀里摸出个小瓷瓶，倒出粒晶莹剔透的药丸，塞进陈乐平嘴里：“这是‘清灵丹’，能帮你顺顺气血，快含着。”
药丸入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙往下滑，瞬间缓解了身体的疲惫和疼痛。陈乐平舒服地叹了口气：“谢谢你，赵姑娘。”
“谁要你谢。” 赵铃儿别过脸，脸颊有点红，“我只是不想你死了，没人给我跑腿。”
李青锋走过来，看着地上哀嚎的黑风帮众，淡淡道：“处理干净。”
陈乐平这才想起被绑的中年汉子，赶紧跑过去，用匕首割断了绳子。汉子得救后，扑通一声跪在地上，对着他们连连磕头：“多谢三位恩公！多谢恩公救命之恩！”
那个叫小花的小姑娘也跟着跪下，脆生生地磕了个头：“谢谢哥哥姐姐。”
陈乐平赶紧把他们扶起来：“大叔，快起来，不用这样。”
汉子激动得热泪盈眶：“恩公不知道，那些畜生不光抢我的地，还…… 还想把小花卖到县城里去！要不是你们，我们父女俩就真的活不成了！”
陈乐平心里一沉，看向那些被打倒的黑风帮众，眼神冷了下来。他最恨这种拐卖孩子的畜生。
赵铃儿显然也想到了这点，皱着眉道：“师父，这些杂碎怎么办？”
李青锋看了一眼旁边的树林：“黑风帮的据点在哪？”
汉子连忙道：“就在前面的黑风寨，离这儿不到三里地，里面少说也有几十号人！他们的头领叫‘黑煞’，据说会点邪门功夫，很厉害的！”
“邪门功夫？” 赵铃儿眼睛一亮，“正好让我见识见识。”
李青锋摇了摇头：“不必。我们还有要事在身，不宜节外生枝。” 他看向那些哀嚎的帮众，“废了他们的手脚，让他们再也不能作恶。剩下的，交给官府处理。”
这个处置很干脆，也很解气。陈乐平虽然觉得有点狠，但一想到他们拐卖孩子的恶行，就觉得一点都不冤。
他没动手，是赵铃儿用银针废了那些帮众的手脚。小姑娘下手很利落，显然不是第一次做这种事。
处理完黑风帮众，汉子非要拉着他们去家里做客，说要好好报答。李青锋婉拒了，说还要赶路。汉子没办法，只好从怀里摸出个布包，里面是几块碎银子，硬要塞给他们。
“恩公，这点钱不成敬意，你们一定要收下！”
陈乐平看了看李青锋，见他没反对，就接了过来：“大叔，这些钱我们收下，但不是白收的。你知道青霄城怎么走吗？我们要去那里，不知道有没有近路？”
汉子想了想道：“去青霄城的话，从黑风寨旁边的山路走最快，比走官道能近两天的路程。只是那条路不好走，以前还有黑风帮的人拦路，现在……”
“现在他们不敢了。” 赵铃儿接口道。
李青锋点头道：“那就走山路。”
汉子又详细说了说山路的走法，还画了个简单的地图，这才依依不舍地带着小花离开了。临走时，小花还特意跑到陈乐平面前，把手里攥着的一块糖塞给他：“哥哥，这个给你吃，是甜的。”
陈乐平看着那块用红纸包着的麦芽糖，心里暖暖的，接过来笑道：“谢谢你，小花。”
等父女俩走远了，赵铃儿才道：“师父，真要走黑风寨的山路？万一遇到黑煞怎么办？”
“遇到了又如何？” 李青锋淡淡道，“正好看看他的邪门功夫是什么路数。”
陈乐平握紧了手里的麦芽糖，忽然觉得，这趟原本只是渡河的路，好像变得有意思起来。他看着李青锋的背影，又看了看身边的赵铃儿，心里有种奇怪的感觉 —— 他们好像不再是单纯的 “引导者” 和 “同行者”，更像是…… 伙伴？
这个念头让他有点不好意思，却又忍不住觉得温暖。
三人收拾了一下，朝着黑风寨的方向走去。路过那些哀嚎的黑风帮众时，陈乐平没再看他们一眼。他已经不是那个在碎铁巷里，连护院都怕的少年了。
他知道，自己的拳头，不仅能用来保护自己，还能用来保护别人。这种感觉，比练出气感、打倒敌人，都要让他觉得踏实。
走在山路上，赵铃儿忽然道：“陈乐平，你刚才打架的样子，还挺像样的。”
陈乐平愣了愣，笑道：“是吗？我就是瞎打。”
“才不是瞎打。” 赵铃儿摇摇头，“你把《磐石拳》的稳和匕首的狠结合起来了，虽然招式难看，却很管用。我爹说过，能打赢的招式，就是好招式。”
这是赵铃儿第一次夸他，陈乐平心里有点美滋滋的，挠挠头道：“还是李公子教得好。”
李青锋回头看了他们一眼，忽然道：“乐平，你刚才打倒数人时，心里在想什么？”
陈乐平想了想道：“没想什么，就觉得他们该打，就打了。”
李青锋点点头：“这就是‘本心’。修行者最忌瞻前顾后，想做就去做，觉得该打就去打，只要问心无愧，就不算错。” 他顿了顿，又道，“刚才你用匕首时，气感是不是顺着手臂走了？”
陈乐平眼睛一亮：“是啊！我感觉气感好像能跟着匕首走，刺出去的时候特别有力！”
“这就是‘器随气动’的雏形。” 李青锋道，“等你气感再强些，就能做到‘气随器走’，到时候别说匕首，就算是根树枝，在你手里也能有莫大的威力。”
陈乐平听得心驰神往：“真的吗？”
“自然是真的。” 李青锋道，“不过你要记住，利器能伤人，也能伤己。心不正，再好的利器也没用。就像那些黑风帮众，手里有刀，却用来作恶，最终只会害了自己。”
陈乐平握紧了手里的锈铁匕首，重重地点了点头：“我记住了。”
他低头看了看匕首上的锈迹，忽然觉得这把不起眼的匕首，好像也没那么难看了。它跟着自己经历了第一场真正的战斗，沾了恶人的血，也救了人的命。
“李公子，” 陈乐平忽然开口，“您说，这拳头是不是也能讲道理？”
李青锋愣了愣，随即笑道：“有点意思。你说说看。”
“我觉得，有些人听不懂软话，就得用拳头跟他们讲道理。” 陈乐平挠挠头，“就像刚才的黑风帮，你跟他们说别抢地、别卖孩子，他们肯定不听，可把他们打疼了，打怕了，他们就懂了。”
赵铃儿撇撇嘴：“歪理。”
李青锋却摇了摇头：“不是歪理。这世上的道理，从来都不是只用嘴说的。有时候，拳头硬了，道理才能站得住脚。就像你说的‘世道再冷，心要自己焐热’，这焐热的过程，有时候就需要拳头帮忙。”
陈乐平心里豁然开朗，好像有什么东西一下子想通了。他看着手里的匕首，又看了看自己的拳头，忽然觉得，这两样东西，都是用来守护的 —— 守护自己，守护身边的人，守护那些不能言说的道理。
“山河既在画中，更在肩上。” 陈乐平轻声说了一句，这一次，他对这句话有了更深的理解。肩上的，不只是画，还有责任，有道理，有那些需要用拳头去守护的东西。
李青锋看着他，眼神里带着赞许。他要的就是这个效果，让这个碎铁巷出来的少年，在风雨中自己悟透一些东西，这些东西，比任何功法秘籍都重要。
三人继续往前走，山路渐渐变得崎岖起来。远处隐约能看到一座山寨的轮廓，应该就是黑风寨了。寨子里静悄悄的，显然还不知道外面发生的事。
陈乐平握紧了锈铁匕首，丹田的气感缓缓流转。他知道，前面可能还有危险，还有风雨。
可他一点都不怕。
因为他的拳头硬了，心也焐热了。
浪再急，只要船不斜，总能渡过去。路再险，只要脚不软，总能走下去。
少年的目光望向远方，那里有青霄城，有《山河社稷图》的秘密，有爹娘的死因，更有一片需要他用凡骨去承载的山河。
这条路，他会一步一步，走得稳稳当当。