村民们从劫后余生的狂喜中渐渐冷静下来，开始清点损失，修补被撞坏的房屋和防线。空气中弥漫着一股尘土、木屑和淡淡血腥味混合在一起的味道。
地窖的门被人从外面打开了。
“吱呀”一声，光线涌入，驱散了满室的黑暗。
“明墨，没事了，出来吧。”
伊琳娜的声音从上方传来，带着一丝难以掩饰的疲惫和沙哑。
明墨“恰到好处”地从木箱后面探出头，他揉着眼睛，脸上挂着一副受惊过度后呆呆傻傻的表情，完美地演绎了一个在灾难中被吓坏了的六岁孩童。
“妈妈……”
他用带着哭腔的声音喊了一声，跌跌撞撞地跑了过去，一头扎进伊琳娜的怀里。
伊琳娜紧紧地抱着他，感受着儿子在怀里微微的颤抖，心中最后的一丝恐惧也终于被母性的温柔所取代。
“没事了，都过去了。有神明在保佑我们。”她轻轻拍着明墨的后背，声音坚定而虔诚。
明墨把脸埋在母亲温暖的怀里，内心毫无波澜，甚至有点想打哈欠。
演戏，也是个体力活啊。
兽潮退去的第二天，夜。
宅邸的大门被人用一种近乎粗暴的方式猛地推开。
“砰！”
一个高大而狼狈的身影冲了进来，他的骑士服上满是泥浆和划痕，脸上也带着几道被树枝刮出的血痕，整个人看起来风尘仆仆，狼狈不堪。
是凯兰。
他原本三天的护送任务，因为在一处酒馆听说兽潮爆发，硬是让他冒着委托违约的后果，赶忙赶回了家。
他冲进来的第一眼，就看到了正在做饭的妻子，和无所事事的儿子。
那一刻，凯三高大魁梧的身躯再也无法保持镇定，他的眼眶瞬间就红了。
“伊琳娜！明墨！”
伊琳娜放下手里的活计，正要去迎接他，明墨也正走向门口。
凯兰一个箭步冲上前，张开双臂，将母子二人一同狠狠地拥入怀中，那力道之大，仿佛要将他们揉进自己的骨血里。
没有太多的话语，只有沉重的呼吸和越来越紧的拥抱。
伊琳娜的泪水再也忍不住，瞬间夺眶而出，她将脸埋在丈夫宽阔的胸膛上，压抑了两天的恐惧和担忧，在这一刻尽数化作了无声的哭泣。
“欢迎……欢迎回来……”
“嗯，我回来了。”
凯兰的声音沙哑得厉害，他低下头，嘴唇在妻子的发间和儿子的额头，以此来确认他们真的平安无事。
明墨被夹在中间，几乎快要喘不过气来。
他抬起头，看着自己这位便宜老爹那张混合着疲惫、后怕、庆幸与狂喜的脸，心里默默地叹了口气。
直到灶火传来些许糊味，凯兰才终于稍微松开了手臂。
他蹲下身，双手捧着明墨的小脸，仔仔细细地看了一遍又一遍。
“没事就好……没事就好……”
他反复地念叨着，声音里还带着一丝颤抖。
这一夜，对于阿斯托尔夫家来说，注定是无法平静的。
一家人围坐在壁炉前，听着伊琳娜断断续续地讲述着那天惊心动魄的战斗，以及那如同神迹般的雷罚与结界。
凯兰听得脸色变了又变，他紧紧地握着妻子的手，眼神里充满了后怕和自责。
“对不起，在你们最需要我的时候，我却不在……”
“不，你没有错。”伊琳娜摇了摇头“是神，是光明之神霍尔莫兹德听到了我们的祈祷，降下了神迹来保护我们！”
凯兰看着妻子脸上那不容置疑的狂热，张了张嘴，最终还是把到嘴边的疑问咽了下去。
神迹？
作为一个经验丰富的冒险者，他更愿意相信是有某位路过的、实力深不可测的强者恰好出手相助。
但他不想在这个时候反驳妻子，破坏此刻来之不易的温馨。
“对，是神明在保佑我们。”他用力地点了点头。
明墨在一旁安静地啃着烤马铃薯，一边听着父母的对话，一边在心里盘算着自己的战利品。
那十几枚金币，足够让家里的生活改善一大截了，不过，这种来历不明的财富还是自己先留着吧。
还有那些魔物材料和仪式匕首，说不定能卖个好价钱。
至于那根十字架……得找个时间好好研究一下。
转眼间，一周过去了。
兽潮的余波已经彻底平息，村庄的生活也基本恢复了往日的平静。
唯一的不同是，除了附近的霍尔莫兹德修道会，村子里又多了一座由村民们自发捐钱修建起来的简陋小神龛，里面供奉着光明之神霍尔莫兹德的雕像。
明墨不理解，明明自己是先用的雷符攻击，为什么他们要修建光明与庇护之神的庙宇。
一周后的傍晚，凯兰结束了在冒险者协会的任务交接，回到了家中。
他的脸色，看起来比上次兽潮时还要凝重几分。
“怎么了，亲爱的？任务不顺利吗？”
伊琳娜一边为他盛上热腾腾的肉汤，一边关切地问道。
“任务很顺利。”凯兰脱下身上的皮甲，坐在餐桌旁，喝了一大口水，才缓缓开口，声音有些沉重，“我在协会里，听到了一个消息。”
他的目光扫过妻子和儿子，顿了顿，才继续说道。
“月见里家……出事了。”
伊琳娜盛汤的手停在了半空中，脸上的笑容也凝固了。
“月见里家？是阿卡姆镇的那个月见里家吗？”
“嗯。”凯兰点了点头， “或者说，他们家在阿卡姆镇的那个分支，全员失踪了。”
他从怀里掏出一张皱巴巴的悬赏令，摊在了桌上。
那上面用粗糙的炭笔画着两幅肖像，正是月见里静和墨璃。画像下面则写着她们失踪的消息，并悬赏提供线索。
“这是怎么回事？”伊琳娜的声音有些颤抖。
“具体情况没人知道。”凯兰的脸色非常严肃，“镇上的卫兵三天前接到了报案，说是月见里家的宅邸好几天没有动静了。等他们破门而入，才发现……里面死了两个人。”
“死……死了人？”
“对。”凯兰压低了声音，“死的是月见里家的新、老两个家主。据协会里看过现场的人说，那两具尸体……死状非常凄惨，就像是被什么东西活活吸干了生命力一样。而月见里夫人和小姐，则活不见人，死不见尸，被列为失踪了。”
伊琳娜用手捂住了嘴，眼中满是惊恐和同情。
“天啊……怎么会发生这种事……太可怕了……”
明墨坐在一旁，小口地喝着肉汤，安静地听着。
但他的心里，却在疯狂地吐槽。
凯兰的表情凝重，“现在阿卡姆镇已经戒严了，协会也发布了相关的调查任务。但我觉得，这件事没那么简单。月见里家的实力虽然没落了，但不至于被人无声无息地灭门。他们很可能……是自己卷入了什么不该卷入的事情里。”
他叹了口气，揉了揉眉心。
“最近这世道，真是越来越不太平了。先是兽潮，又是灭门惨案……”
听着父母的对话，明墨低头喝汤的动作停顿了一下。
话说遇到墨璃的那天，她妈的那个情况。
血鳞会……
那个在阿卡姆镇的巷子。
月见里静当时就是从那条巷子的深处匆忙走出来的，脸上还带着不正常的绯红和慌乱。
那里，十有八九就是血鳞会在镇子上的一个秘密据点。
虽然自己已经端掉了发动兽潮的那个临时仪式点，把那几个教徒都送去见了他们的血神。
但斩草要除根。
明墨当即算起来……
巷子的深处，地下，血珠悬浮在半空，一伙正在举行奇怪仪式的信徒。
果然，这些家伙又要搞事情了。
一个计划，在他的心中迅速成形。
夜长梦多。
而且，有些事情，终究还是要在黑暗中进行，才更方便。