“……受了这么多苦，她们对男人大概只剩恐惧了。”张予的声音低沉平静。他将目光转向莉娅，“交给你了。”
莉娅的猫耳无声地竖立起来，看着地上的那些女子，浅灰的瞳仁中闪过一丝心疼，郑重点头。
随即，他的视线落在老吉尔身上：“吉尔先生，劳烦你去外面找几个手脚利落、性情温和些的女工来。”他顿了顿，补充道，“要长期做的，报酬……优厚。”
吩咐完毕，张予随手将锥子扔在地上，发出清脆的撞击声。他转过身，纱布遮蔽了双眼，只留下一道难以揣测的阴影，恰好落在呆立着的杰森脸上。
他有这么一种感觉，那双眼睛竟然是抱有慈悲的，犹如神明一般的。
他傻愣在原地，直至和众人熙熙攘攘的走出密室，直到张予走到他面前，距离近得能闻到对方身上淡淡的冰冷尘埃的气息。
“明白了吗？”张予的声音很轻，几乎被远处的喧哗淹没。
杰森胸膛里翻腾着震撼、不解，对无耻暴行的愤怒，以及对于那些可怜人的同情，种种感情交杂，最后化为一丝豁然开朗的兴奋感
“……手拉起手，共同抵御灾祸……”他重复着，像是在确认一个契约段，随即他鼓起勇气，“可是，领主大人，我……我还有一个问题！”
“问。”
杰森犹豫半晌，吞吞吐吐，最后还是问出了那个问题。
“领主大人，可是如果我拉不住怎么办？”
“松开，就这么简单。”张予的回答干脆利落，如同斩断乱麻的刀锋，没有丝毫拖泥带水。
少年的眼睛瞬间瞪圆，震惊得无以复加。松…松开？
看着杰森几乎凝固的表情，张予轻轻吐出一口气，
“听着，杰森，”他的声音恢复了清晰，“作为一个人，当你的同类失足深陷泥淖，若你自己脚踩着实地，筋骨尚有余力，自当伸手拉他一把——毫不犹豫。”
“但！”
转折之音，锋锐如刀。
“若是你自己，”他目光如电，仿佛穿透纱布钉在杰森的脸上和心尖，“正站在那泥潭边缘！脚下已是松软滑腻的泥浆，自身难保……”
“这时，还想着去拉别人？”
张予几乎是从鼻子里发出一声几不可闻的、冷酷的嗤笑：“妄想！先想着怎么把自己从那鬼地方挣扎出来，爬到实地上！”
“活着，才有资格谈拉扯。”
“还有一件事。”
他走向大厅那张布满污迹的桌子，拿起一块相对干净的布，慢条斯理地擦拭着骨节凸出的双手，指缝间的血迹在布料上留下淡淡的红痕，那是霍吉的血。
“——若有什么牲口，”他每一个字都咬得极慢，带着砭骨的寒意，“它自己陷在泥潭里，看到你伸出的援手，非但不感激，反而拼命想拽住你，将你一同拖入那无边绝望的深渊……”
他停顿了一下，声音骤然拔高，如同宣告终审判决：
“又或者，有那等‘东西’，它分明站在岸上，身无负担，却以将岸上奋力攀爬挣扎求生的人，推下深不可测的泥潭为乐……”
张予的声音陡然拔至极高，每个字都如同钉子砸下：
“那就给我用尽全力，一脚踹过去！”
“往死里踹！”
“让它沉没！让它永无翻身之日！”
“只因——”
张予的声音如同寒泉断流，字字千钧：
“此等物件，绝非我等同类！它们只是披着人皮的……怪物！”
他扔下那块布，任由它飘落，那块沾血的布像垃圾般轻飘飘落在地上，覆盖了原本地板上的几点暗沉。
那正是上一任城主的血渍。
他的目光，即使隔着那层半透的纱布，也精准而冰冷地钉在了霍克身上。目光移向霍吉，即使隔着纱布，那目光仍令霍吉感到恐惧。
扑通——！
冰冷刺骨的话语如同实质的冰川轰然砸下！
霍克只觉得膝盖一软，再也支撑不住那早已抖得筛糠般的身体，如同被抽掉了所有骨头般重重跪倒在地，碎石和灰屑混着冷汗，瞬间印上他粗糙的裤管。
“老……老…城主……老爷！”他语无伦次，鼻涕眼泪混着脸上的伤口渗出的血水流成一滩烂泥，他语无伦次，喉咙里发出破风箱般嗬嗬的恐惧声：“饶命！饶命啊！我再也不敢了！求您……”
“我不杀你。”张予的声音恢复平静，却比惊雷更令霍克胆寒。
“但我要问你现在想明白了没有，我为何要打你？”
为什么？
我……我怎么知道？
不……不就是……就是多看了那几个奴隶几眼吗？她们光着……又白……
这……这也算事？以前……以前不都是这么……
不对，霍克猛地一哆嗦，混浊的眼珠里闪过惊恐到极致的恍然。
城是以前的城，可老爷……呸，领主不是以前的领主。
那不是简单的“多看了几眼”，是在新的领主面前，在刚刚撕开的罪恶伤痕前，用他污秽的目光和肮脏的心思，再一次重复了前任统治者的掠夺性行为。
那眼神里赤裸的欲望，是对新规则、对眼前这位连前任城主都能宰杀的张予的赤裸藐视！
他不仅在看女人，他更是在挑战张予刚刚定下的界限！
“懂……懂懂了！老爷！不……领主！我懂了！我不该！不该动那个心思！那是……那是坏心思！是脏心思！”
霍克涕泗横流，拼命磕头，语无伦次。
“看见了吗？懂了，就还好。不懂，或者懂装不懂……”
他没有说完，但那冰冷的尾音足以冻结空气。
一任城主上来，一任城主下去，可没什么不同，整座城一直重复着，仿佛陷入了某种轮回。
正是因为无数的霍克，打造了这种轮回。上去的，下来的，活着的，死去的，都并没有什么不同。
“这回。该拿的工钱，一分不少。”
“但，若你还有下回……便绝不可能还有下下回了。”
这句话的意思是：再犯 ，必死。
角落里，目睹了一切的布莱恩，嘴巴微张，或者说，从新领主斩断枷锁的一刻起，他的嘴巴就没合上过。
这个新的领主，好像真的不太一样。