维泽尔家族的马车刚刚消失在广场尽头，那短暂的死寂便被汹涌的声浪彻底打破。
“哈！什么‘帝国的未来’、‘维泽尔的雄狮’？简直是个天大的笑话！”一个衣着华丽的贵族青年率先嗤笑出声，声音充满了毫不掩饰的幸灾乐祸。
“就是！吹得天花乱坠，结果就这点微末之光？连我家仆役的儿子都不如！”旁边的同伴立刻附和，夸张地挥舞着手臂。
“还拯救人类？我看他别在未来的魔灾里拖大家后腿就谢天谢地了！”一个商人打扮的中年人摇着头，语气充满了鄙夷。
“哈哈哈哈哈哈！维泽尔家这次可真是把脸丢到全大陆了！”肆无忌惮的嘲笑声从人群中爆发出来，如同瘟疫般迅速蔓延。
质疑、谩骂、幸灾乐祸的议论如同沸腾的污水，瞬间淹没了整个广场，并通过那些带着最新“头条”的报童和口耳相传，以惊人的速度扩散向帝都的每一个角落，进而如同长了翅膀般飞向帝国的行省，甚至传向大陆的其他势力。
莱恩·维泽尔的名字，从云端跌落泥潭，成了平庸与笑柄的代名词。
然而，人类的记忆和金鱼的相差无几。维泽尔家族戏剧性的退场，仿佛按下了某个开关。接下来的资质测试，如同为真正的主角们拉开了辉煌的序幕：
萨迪雅家族的幼女，指尖轻触碑面，霎时间，深蓝色的光芒如同深海漩涡般涌现，光芒中隐约有冰晶凝结，高度直抵石碑中段！强大的冰系魔法亲和力。
凡霍恩家族的幼女，手掌按上石碑，耀眼的绿色和蓝色光芒同时出现，明明原本无风的天气却刮起了大风和小雨，竟然是风水双元素系。
莱维昂家族的幼子，石碑亮起的是厚重沉稳的紫色光芒，仿佛闪电劈来却依旧纹丝不动，高度同样不凡，是有着雷电元素亲和力量防御力量型天赋。
一个接一个的贵族子弟展现出耀眼的天赋，引起阵阵惊叹。但真正让全场再次陷入寂静的，是紧随其后的一位少年。
一位黑发红瞳的少年望着维泽尔家族的马车离去，没有任何多余的想法。
他穿着洗得发白的粗布衣服，站在一众华服贵族子弟中显得格格不入。他来自帝国遥远的边境城镇，风尘仆仆，面容还带着长途跋涉的疲惫。
“下一个，卡维·艾斯特”
当他那双沉静的黑眸抬起，将手掌按在碑面时——
嗡！
一道纯粹、炽烈、仿佛蕴含着不屈意志与焚尽一切黑暗决心的金红色光柱，如同火山喷发般轰然爆发！光芒之盛，之烈，瞬间压过了之前所有贵族子弟的光芒！那光柱带着一种原始的、野性的力量感，直冲云霄，高度达到了惊人的石碑上段！远超凡霍恩家族次子的高度！
“艾斯特，这是哪个贵族的！”
“没听说过，难道是平民？”
“天啊！平民？！”
“这光芒……这高度……比刚才那些大贵族家的孩子都强！”
“卡维·艾斯特？没听说过啊！”
人群彻底沸腾了！一个名不见经传的平民少年，竟拥有如此惊世骇俗的武技资质！这无疑是对贵族优越论最响亮的耳光。
观礼台上，各大势力的代表眼中瞬间爆发出各异的光芒——惊愕、审视、贪婪、忌惮……卡维·艾斯特这个名字，第一次如此深刻地烙印在帝国上层的心中。
然而，这震撼并未结束。就在卡维的光芒尚未完全平息，人们还在为这平民天才议论纷纷时，一位身着圣教会素雅白袍、气质宁静的少女，在一位年长修女的陪同下，走到了碑前。
她银白色的短发在阳光下泛着微光，金色的眼眸清澈而坚定。她的手掌轻轻贴上石碑。
没有惊天动地的爆发。一道纯净、温和、却蕴含着难以言喻神圣力量的乳白色光芒，如同初升的朝阳，带着抚慰人心的暖意，自石碑底部缓缓升起。
它并不刺眼，却无比坚韧、无比纯粹。它上升的速度看似缓慢，却坚定不移地越过了萨迪雅、越过了凡霍恩、甚至……稳稳地越过了卡维那狂暴的金红色光柱，最终停在了接近石碑顶端的、一个令人仰望的高度！
光芒中仿佛有圣歌在低吟，驱散了之前因莱恩失败和卡维异军突起带来的所有躁动与戾气。
“圣法！是圣法启迪！”
“天佑教会！如此纯粹的光明之力！”
“艾莉娅·弗雷米尔……圣教会的‘黎明之星’！”
艾莉娅的光芒，如同一道清泉，洗刷了广场。她的存在本身，就代表着一种宁静而强大的力量。
这一年，艾尔托兰大陆各地的资质碑，仿佛被无形的力量所触动，纷纷绽放出远超往年的璀璨异彩。一个天才辈出、群星闪耀、却也预示着风暴将至的时代，已然拉开了它壮阔而诡谲的帷幕。
维泽尔公爵府邸，莱恩的卧室。
厚重的天鹅绒窗帘隔绝了外界的光线，空气中弥漫着安神草药和淡淡血腥混合的奇特味道。
莱恩的眼皮颤动了几下，意识如同沉船般艰难地浮出冰冷的海面。剧烈的头痛像有无数根针在颅内搅动，他忍不住发出一声低低的呻吟，下意识地抬手捂住了额头。
“呃……”
他想坐起身，却发现身体异常沉重，胸口仿佛压着什么东西。低头看去，只见索菲娅小小的身体蜷缩着伏在他身上，银色的长发散乱地铺在他的被子上。
她显然守了许久，此刻已经沉沉睡去，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，小脸上满是疲惫和未散尽的惊恐。
一股暖流混杂着尖锐的刺痛涌上莱恩的心头。他小心翼翼地、尽量不惊动妹妹，挪动身体坐了起来。动作牵扯到精神深处残留的幻境创伤，带来一阵眩晕。
他深吸一口气，强压下不适，轻轻地将滑落的被子拉起，温柔而仔细地盖在索菲娅身上，将她包裹得严严实实。看着她即使在睡梦中依旧微微蹙起的眉头，莱恩的眼神变得无比复杂。
他悄无声息地下了床，赤脚踩在柔软的地毯上，走向房门。刚拉开一条缝隙，就看到母亲赛尔菲娜夫人静静地伫立在门外走廊的阴影中，仿佛一尊守护的雕像。
她美丽的脸上带着掩饰不住的疲惫，但看到莱恩醒来，眼中立刻焕发出光彩。
“醒了？”她的声音一如既往的温柔，却带着一丝不易察觉的沙哑，“睡了整整一天，我的乖儿子。”她伸出手，轻轻抚平莱恩睡乱的额发，指尖带着微凉的温度。
莱恩感受着母亲的触碰，那冰冷的幻境带来的寒意似乎被驱散了一些。
“母亲，我……”他顿了顿，灰眸中带着一丝迷茫和急切，“我是不是……没觉醒很好的资质？石碑的反应……”
他努力回忆，只记得那令人窒息的黑暗和痛苦，以及最后那微弱的光芒，
“我好像……并不清楚我获得了什么能力。为什么我会昏过去？”那种灵魂被撕裂又重组的感觉，绝非普通的资质测试能解释。
赛尔菲娜夫人凝视着儿子，她的目光像月光下的深潭，温柔却深不见底。
“你的资质嘛……”她微微停顿了一下，语气清晰而直接，没有任何粉饰，“平平无奇。”
莱恩的心猛地一沉，虽然早有预感，但亲耳从母亲口中听到这冰冷的判决，依旧像被重锤击中。
穿越者的先知？贵族长子的光环？在“平平无奇”这四个字面前，脆弱得如同阳光下的泡沫。
“去找你的父亲吧，”赛尔菲娜夫人继续说道，她脸上依然带着那份不变的温柔，但莱恩敏锐地捕捉到她眼底深处那难以化开的复杂情绪，以及一种……洞悉一切后的、沉静的决然，
“他会告诉你更多。” 她轻轻推了推莱恩的背，动作带着鼓励，也带着不容置疑。
莱恩点点头，压下翻涌的心绪，走向父亲的书房。那扇厚重的橡木门仿佛隔绝着另一个世界。他抬手，指关节在门板上敲出沉稳的声响。
“父亲大人，是我，莱恩。来询问有关我资质的事情。”
“进。”门内传来葛兰特公爵低沉威严的声音。
莱恩推门而入。书房内弥漫着上等雪松木熏香和羊皮纸的味道。葛兰特公爵端坐在宽大的书桌后，背脊挺直如标枪，正批阅着文件。
他身上的气场比莱恩记忆中更加凝练，像一柄收入鞘中却寒气逼人的古剑，多了一份审视的锐利和难以言喻的严肃。
“坐。”公爵没有抬头，言简意赅。
莱恩依言在书桌对面离父亲最近的沙发上坐下，腰背挺直，双手平放在膝上，努力让自己看起来镇定。他等待着。
葛兰特公爵终于放下手中的羽毛笔，抬起眼。那双深邃如寒潭的灰色眼眸，锐利地扫过莱恩的脸庞，仿佛要穿透皮肉，直视他灵魂深处的动荡。
“你的情况，很特殊。”公爵的声音沉稳有力，没有任何情绪波动，只是在陈述一个事实，“起源之碑显示，你同时觉醒了魔法与武技的资质。” 他顿了顿，似乎在斟酌用词，“这本身，极其罕见。”
莱恩的心跳漏了一拍。双修？这似乎……并非完全是坏事？
然而，父亲接下来的话，瞬间将他刚刚升起的一丝希望彻底冻结。