京地封州城，封州王府邸深处，檀香也无法驱散那份无形的沉重。
万邦商会会长年新轮，这个年仅二十九岁在外呼风唤雨，衡帝麾前的当红大臣，此刻却躬着身，姿态谦卑得近乎卑微，立在厚重的锦绣帷幕前。
帷幕后，只隐约可见一个端坐的人影轮廓，正是总管京地二十四州一切事务的封州王——年神阙，当今圣上年宣最为倚重的堂兄。
“王爷。”年新轮的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷，“若是这苏雯雅比苏玲珑夫妇还要难啃，不妨效仿十年前……”
十年前，正是那场血案真相。
苏家商会比万邦商会早成立六年，捏着南北商路的咽喉，万邦商会的物价、运输线路都受到苏家规矩的限制，即便苏家夫妇表面顺从让出商路与据点，可民众心中的秤始终立在苏家商会。
万邦商会的贸易多受掣挚，国库收入远没有预期那般丰盛。
帷幕后一片沉寂，只有年神阙指节轻轻敲击紫檀扶手的声音。
笃——笃——笃——
每一下都像敲在年新轮心尖上。
良久，一个低沉平稳、不带丝毫波澜的声音穿透帷幕：“你不怕步年斌后尘？”
鸟尽弓藏，兔死狗烹。
只可笑这世人还当真以为“李氏”尚存余孽！
年新轮喉结滚动，咽下那点残余的犹豫，跪在地上磕头道：“年斌中饱私囊，试图垄断商权，乃至染指军权是重罪之人，新轮全仗小叔提拔走至今日，怎可能与那年斌一般模样。”
“是么？”
他顿了顿，声音更低，近乎耳语，“家父亡于平叛，祖父过世后全仗小叔接济，无您则无今日之新轮，愿赴汤蹈火保我年氏江山永固。”
“这些年那苏雯雅与你多有交集，还以为你们的合作是威胁本王的……”
“小叔与苏家的重量新轮自是掂量得清楚，小叔以为侄儿是那螳臂当车、飞蛾扑火之流么……”
话至此，年神阙也不再疑虑，毕竟这个仅比他年幼七岁的侄儿心思算计他都有数，一个小小苏家在年氏乃至整个大衡王朝眼中永远翻不起风浪。
“王爷，杀苏雯雅之事便由我来操办。”
久久不得回声，帷幕后，年神阙端起茶盏，杯盖轻刮杯沿的声音清脆。
他没有赞许，亦无斥责。
只是那无形的威压让年新轮额头沁出细密的冷汗。
心中有鬼的人当然畏手畏脚，年丰全父子这些毒瘤他身为万邦商会会长早看在眼里，有意遮掩也盘算着他的部署，不想东窗事发，惹自己一身祸端。
封王逮捕葛赁后，他没一刻睡得安稳，黑水牢的手段，没有人能全身而退！更没有人能有那种毅力咽下所有的话……
良久的沉默，换来一道应声。
“小侄马上去办！”
离开府邸，避开王爷府眼线的霎那，年新轮才敢喘息，年氏皇权不容半分染指，所行所举太过垄断，莫说像年丰全那些赐姓的宗室任由皇权宰割玩弄，他们这些血脉稍远的宗室子弟也只是皇权眼中的棋子。
年斌就是最好的例子，不论取得多少功绩，在皇权面前都只是走狗之举，在威胁政权时，便是一道随时可弃之的挡箭牌！
一旦步入帝王的棋局，要活下去只有不断往上爬！
坐上马车，返回商会总舵的途中，暗使来报。
“主人，葛赁已死，并未透露半字。”
“嗯，也不枉这些日子礼待他，放走的那三个家伙现在在哪？”
“回主人，已安置在钏州外郊分舵，另外年丹、年虎失手。”
“真是废物！”年新轮眼中闪出一丝怒火，“速唤年怆在密室等我！在派人去苏雯雅那边告诉她，戏台已为她搭好。”
“遵命。”
他卷起车帘，凉风惬意吹走丝丝烦恼，范行之这个叛徒可恨，不过算算时日他已开始毒发，倒不成问题。年丰全的义子本就是酒囊饭袋，如今刚好拿他们头颅给封王做戏，免得让这一身祸水沾到他。
年新轮嘴角微扬，苏雯雅你机关算尽，没想到这一步棋为我部好！
年氏宝藏的美羹我先享用一口！
泸州城一间寻常客栈的上房内，灯火昏黄，暖意融融，驱散了深秋的寒意。
薛栾钰小心翼翼地用温热的布巾擦拭着师父穆正临略显疲惫的脸庞。这位名震江湖的“白衣神剑”，此刻卸下了掌门的威仪，只是一个心疼徒弟的慈祥师父。
“钰儿。”穆正临声音温和，带着一丝不易察觉的沙哑，“你师娘的事……莫要再把自己逼得太狠…她性子刚烈，侠义为先，护佑太子是她的选择，亦是她的道。若她在天有灵，也绝不愿见你沉沦仇海，形销骨立。”
他抬手，粗糙却温暖的手掌轻轻拍了拍薛栾钰的手背，那掌心的温度几乎要烫伤薛栾钰心底的冰壳。
薛栾钰眼眶微热，低下头，掩饰住翻涌的情绪：“弟子明白，师父。只是……每每想起师娘倒在血泊中的样子……”
穆正临眉头紧锁，他又何尝不心痛，他将爱徒搂在怀中，他毕生唯有三人最重要：妻子、孩子与弟子！
待为爱徒将道宗传衍的路铺好，在将爱女托与良配，十字门的账他亲自去算！
薛栾钰明白师娘对师父的重要性，不想再让师父神伤，他深吸一口气，强行压下喉头的哽咽，转移话题道：“师父，太清墓一行，弟子所见所闻，受益匪浅。”
他详细描述了墓中奇门机关、寒铁巨门、崔玄长老泣血刻下的惊天指控！
九全真人被害，三十一贼人为元凶的真相。
然而，当提及那场与自称“太清传人”葛赁的生死搏杀，特别是葛赁剑法中那与道宗剑法隐隐相承、却更为原始磅礴的“上清剑法”路数时，薛栾钰的叙述却自然而然地绕开了最关键的一环——关于仇人范行之的任何具体信息。
那个名字，仿佛一块烧红的烙铁，被他深深埋藏。
穆正临听得眉头紧锁，指尖无意识地在膝上划着玄奥的轨迹，似乎在推演那失传的剑法。
“上清剑法……七十二式……祖师当年取其神髓，化繁为简，创我道宗九式基础，两式奥义……若真能一窥原貌，于你剑道，于道宗皆是莫大机缘。可惜……”
他喟然长叹，目光中既有对宗门历史的追思，也有对徒弟安危的忧虑，“墓中凶险，你能全身而退，已是万幸。”
薛栾钰又将他邂逅白无声，机缘下得“源气”增补功力的奇遇告诉师父。
“妙哉，气临太虚正法乃是历代掌门亲传绝学，你早日掌握于你万分有利！”
“师父……”
看着师父黑发接二连三的掺杂着白丝，他庆幸自己一开始的做法是对的，师父接管道宗日日夜夜处理宗门事务已经太累了，师娘的仇由他来完成即可！
这一夜，师徒二人抵足而眠。
薛栾钰听着师父均匀的呼吸，窗外月色清冷地洒在床前。师父的关怀如同暖流，而他刻意隐瞒的秘密，却在心底结成一块坚冰，久久不能散去，更见不得人。
翌日午后，泸州城最负盛名的“听雨轩”茶楼雅间有贵客临门。
推开雕花木门，一股清雅的茶香混合着淡淡的脂粉气扑面而来。苏雯雅已端坐其中，一身月白云锦长裙，外罩水青色薄纱褙子，发髻斜簪一支点翠步摇，华贵中透着清冷。
她正用纤纤玉指捏着小银匙，悠然搅动着面前白瓷盖碗里的茶汤。
“薛少侠来了？坐。”苏雯雅抬眼，唇角勾起一抹恰到好处的浅笑，既不热络，也不疏离，目光却如无形的丝线，瞬间将薛栾钰缠绕。
薛栾钰依言坐下，脊背挺直如松。“二当家相召，不知所为何事？”
“自然是为了我那妹妹的终身大事。”苏雯雅放下银匙，端起茶碗，轻轻吹拂着热气，“晓雅对你一片痴心，我这个做姐姐的，总得为她筹谋。婚事操办，苏家自有章程，但有些细节，还需与你这准姑爷商议一番。”
她语气平淡，仿佛在谈论一件再寻常不过的事。
薛栾钰心中五味杂陈。
三小姐苏晓雅的纯真与善良，是他沉重复仇路上一块柔软负担，他不能娶对方为妻！他担不起这样的责任！
可如今师父亲临，听闻他与苏三小姐的事后，言明既答应比武招亲，如今胜了如何出尔反尔？
人无信不立！
师父亲如父，父母之命媒妁之言，他不可能忤逆。
他低声道：“全凭二当家安排。”
“光说无趣。”苏雯雅忽然起身，裙裾微漾，“久坐伤身，陪我去‘锦绣坊’看看新到的料子，给晓雅挑几匹做嫁衣。” 她语气自然，带着不容拒绝的意味。
泸州城的南街上，苏家二当家与道宗首席弟子并肩而行，郎才女貌本就是一道引人注目的美丽佳景。
苏雯雅刻意放缓了脚步，时而侧首与薛栾钰低语，团扇半掩，巧笑倩兮；时而驻足于街边精巧的摊位前，拿起一件小玩意儿，似在征询薛栾钰的意见。她靠得极近，发间幽香萦绕，衣袖偶尔不经意拂过薛栾钰的手背与指尖。
薛栾钰心思单纯，想起寒離姐与段大哥口中的二当家，温柔心细，心怀苍生，是与他一样愿为天下做出一番大举的义士。
盯着这张俏丽脸蛋，不经意间，他脸颊微红，心下莫名躁动。
“薛少侠可感闷热？”
“非也……”
他支支吾吾不知如何解释……
离开“锦绣坊”，苏雯雅以另有要事为由先行回府，吩咐薛栾钰在南街挑些可人的点心带去讨三小姐开心。
当他提着几个锦盒，从南街返回苏家主院，通过一条相对僻静的巷弄时，凛冽的杀气如同实质的冰水，他警觉的丢下食盒，拔出背后的长剑。
“谁！”
“薛栾钰！你这卑贱之徒！”
一声饱含妒恨与暴怒的厉喝炸响！明延扉双目赤红，如同被激怒的野兽，从巷口阴影中一步踏出。
他本该禁闭，奈何眼线传报此人与他的挚爱苏雯雅小姐当街举止亲密！
一代天骄，自出身含着金汤勺长大的他怎忍得下这口气！
再如何他是下任家主，父亲会客不便抽身，他要闯出来，没人拦得住！也没人敢拦！
他身后，十余名自己豢养的亲信如同鬼魅般现身，刀剑出鞘，寒光烁烁，瞬间封死了所有退路！
没有警告，没有废话，只有赤裸裸的杀意！
“动手！”
明延扉甩袖一指，如同毒蛇吐信！
嗖——
短弩破空声！
刀光如雪！剑影重重！
薛栾钰厉喝一声，“载舟”在手挥舞自如，这些时日连番实战，他身手更加矫捷，在狭窄的巷弄中腾挪闪避，剑刃相叠“八门洞玄式”震落两把兵刃的同时，他挽起剑花弹开开攒射的弩箭又荡开劈砍而来的刀锋。
前些时日与绝世高手的较量让他对道宗剑法的发挥更加精炼，“九转无为式”剑刃抽动，左拼右铛，四面受敌也显得游刃有余！
然而，对方人数太多，配合默契，更有暗器高手在侧牵制。
一个不留神，一柄淬毒的飞刀擦着他肋下掠过，也亏他反应及时！破开衣衫未伤及身躯，然而当他念起“气临太虚正法”口诀却无半分效果，这些日他内力跌宕，只怕实际水准还不能自如运用此“神咒”。
缠斗下，体力不支，只叹对手人数众多，他实在找不到突破口！
突然！
一柄沉重的熟铜锏带着恶风砸向他后心！
“铛——！” 薛栾钰勉强侧身，举剑拆住这致命一击！只是强大的力道让疲惫不堪的他双臂发麻。
有暗器袭来，他刚要挥剑弹开，背后却正中一掌！
明延扉！
“咳咳咳……”
他眼前一黑，一口鲜血狂喷而出，身体如同断线的风筝般被砸飞出去，重重撞在巷壁的青石上，又摔在地面，踉跄起身。
眩目感让他失衡，或许他还是不够强，比起世家骄子的明延扉，他还有一定差距……
“不必留手！” 明延扉看着薛栾钰浑身浴血、挣扎着想要反抗的模样，脸上露出冷峻之色更浓。
薛栾钰拄着剑，摇摇晃晃地站起，每一次呼吸都牵扯着后背的伤势。
暗箭划过，薛栾钰抵抗着正面的刀剑根本无心招架，双臂鲜血染红了衣袖。
胶着混斗中，明延扉又一掌拍在薛栾钰胸口，被这一掌直接撞在石壁上，头破血流。
血水模糊了视线。
这一掌威力惊人，他的五脏六腑仿佛都在颤抖，他咬紧牙关，眼中是困兽般的决绝与不屈，一瘸一拐向巷口有光亮的大街冲去！
身后，明延扉眼中怒火未消半分，带着亲信紧追不舍！
终于，他爬出了巷口，扑倒在南街冰冷的青石板路上。
刺目的天光下，他满身血污，如同从地狱爬出的厉鬼，引来路人惊恐的尖叫。
就在明延扉命部众下杀手，即将刺穿薛栾钰后心的刹那——
“住手！安敢伤我爱徒——！！！”
一声蕴含着滔天怒火的暴喝，如同九霄惊雷，轰然炸响在整条南街上空！
一道白影快逾风雷，带着撕裂空气的尖啸，瞬间横跨数十丈距离！
穆正临到了！
这位素来仙风道骨、温润如玉的道宗掌门，此刻墨色须发皆张，双目布满血丝，周身散发的恐怖威压让整条街的空气都为之凝固！
他根本未拔剑，身形如鬼魅般切入战团，食中二指并拢如剑，快得只留下一道残影——“开阳指法”封穴定身！
“嗤！嗤！嗤！”
三道凝练如实质的指风，如同撕裂布帛般精准洞穿三名扑向薛栾钰的明家高手的穴道！震倒在地不能动弹。
下一刻，穆正临已挡在薛栾钰身前。
他看到爱徒满身的鲜血和尘土，那双总是充满温和智慧的眼眸，瞬间被狂暴的怒火和心痛彻底点燃！那眼神，足以焚毁一切！
“师父……” 薛栾钰虚弱地唤了一声，紧绷的神经终于松懈，眼前彻底陷入黑暗。
穆正临的目光，如同两道烧红的烙铁，死死钉在惊骇欲绝的明延扉身上！
那目光中的怒火，纯粹、恐怖！
“小辈！你找死！”
穆正临的声音如同古寺洪钟，响彻千里。
他身形再动，一瞬间，一拳打在明延扉胸口！
明延扉本想挥舞扇挡下，可道宗掌门含怒，七成功力出手，岂是他能抵挡？
“砰——
明延扉如同被巨锤击中，身体如破麻袋般倒飞出去，狠狠撞塌街边一个卖瓷器的摊子，在一片狼藉中抽搐，疼！仿佛全身的骨架都被震碎一般！
道宗“竹破拳”，三分外劲七重内劲！伤人不伤命，却足以废人根骨，断人经脉！
整条南街，死一般寂静，唯有血腥气在秋风中弥漫。
穆正临看也不看躺在地上的明延扉，运足功力挥袖将所有明家杀手掌中兵刃打落，拔出背后的“诛邪”古剑，凌厉的剑气与他浑厚的内力汇聚六把气剑，六剑坠落仿佛开天辟地般的威力，浓烟过后，地上一片黑影呻吟，穆正临方才收手。
瞬息之间的战斗，仅仅几息的功夫，穆正临为爱徒点穴止血，俯身小心翼翼背起重伤的薛栾钰，身影一闪，便消失在众人惊骇的目光中。
苏府绣楼最高处，苏雯雅凭窗而立，遥望着南街方向隐约的骚动与冲天而起的惊天气息。
她端起一杯清茶，送至唇边，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而满意的弧度，如同精心布局的棋手，终于看到了最关键的棋子落定在预定的位置，激起了她想要的滔天巨浪。
道宗与明家，瑶北明家只手遮天的日子该到头了！序幕已开，好戏登场！
“主人，有您的暗信。”
苏雯雅接过，她眉眼中闪过惊诧的光韵，计划比想象中快很多！看来与年会长的合作是个明智的选择！
千里外，珙州皇都寝宫，一名穿着金黄睡袍的青年恣意的摆弄着手上的黑棋，瞥了眼棋盘上一片好势的白棋，将手中的黑子随意放在一个无用的位置。
“爱卿，朕这一步如何？”
“微臣败矣。”
“爱卿乃是天下少有的智绝，怎会败给朕一个未曾下过棋之人？”
“普天之下，莫非王土，这棋盘上的一寸一毫都是王上的天下，自开始臣便是一败涂地。”
“哦？只怕这天下想要掌棋的人比比皆是吧！”
“棋手再多，下完最后一子便是孤家寡人，而王上最不缺的便是棋子。”
“哈哈哈哈……高枢，看来你也是个阿谀奉承的小人啊！朕可不会重用你！”
“天下自归年衡之日起，万灵皆是年氏掌中棋子，生死离合的命数也只有年氏掌管，王上约的棋局已分胜负，微臣即刻返回驻地……”
“爱卿，再留一日吧，朕舍不得你！”
毕竟两大商会联手搭起的戏台，任谁都有兴趣看一眼！
天下这盘大棋，谁能掌握……