浓雾如同裹尸布，将光线吞噬殆尽。脚下的泥沼冰冷刺骨，又带着令人作呕的粘稠感，每一步都像是从无形的淤泥怪物口中拔腿，发出噗叽的声响。冰冷的湿气渗入骨髓，加剧着左臂反噬伤势的钝痛。沉重的囚魔枷锁住双手，尤其是左腕处加厚的金属箍，冰冷地提醒着他那份被“判刑”的力量，也严重限制了他的行动。
“呜…呜…呜…”
那诡异的、混合着无数濒死哀嚎与低沉呓语的声音始终在浓雾深处盘旋，忽左忽右，距离飘忽不定。瑞恩强迫自己冷静，凭着模糊的方向感和本能，试图向视野中稍显“干燥”一点的黑腐木丛方向跋涉。每一步都耗费巨大的体力。
突然！
嗤！一道腥风毫无征兆地右侧下方的泥沼中破水而出！那速度远超想象，像一根被强力机括弹射出的、裹满粘液的狰狞骨矛！
瑞恩瞳孔猛缩，极限地向后闪避！
噗！
骨矛险之又险地擦着他的右肋刺过，带起的泥浆和锐利气劲刮破了他的旧衣，在皮肤上留下火辣辣的血痕。他甚至能看清骨矛上那螺旋状的倒刺！
没等他有丝毫喘息，他原本想踏足的那片看似“干燥”的黑腐木根部，轰然炸开一团墨绿色的泥浪！一张布满獠牙、大得能将他整个脑袋吞下的巨口闪电般咬向他立足未稳的小腿！那双隐藏在淤泥下、猩红的小眼睛里只有纯粹的贪婪和凶残。
刺脊鳄龟！ 泥沼中完美的伏击杀手！刚才的骨矛只是它颈部的恐怖棘刺，诱饵之后，才是致命的吻击！它潜伏的地方，根本不是什么硬地，而是它布满淤泥伪装的背甲！
生死关头，被囚魔枷锁住的身体爆发了潜能！瑞恩几乎是本能地扭身，左腿以最大限度向上蜷缩！同时，一直被他攥在手里当作拐杖探路的、一块坚硬如铁的枯焦黑木，狠狠捅向那张巨口！
咔嚓！
枯木在布满粘液的獠牙下碎裂大半！但这点微不足道的阻挡让鳄龟的撕咬出现了一丝迟滞！
就是现在！瑞恩眼中闪过一丝狠厉！他猛地放弃平衡，整个人向后跌倒在泥浆里！借助身体下坠的力量，右腿却如同蓄满力量的铁鞭，狠狠向上踹在鳄龟相对柔软的下颚！
砰！
一股沛然巨力传来，鳄龟的下颚被踢得向上扬起，发出一声怪异的嘶鸣，巨大的冲力让它庞大的身体也向后晃了一下，泥浆飞溅。
瑞恩也痛得闷哼一声，右腿感觉像是踹在花岗岩上！
但这电光火石的搏杀消耗了他太多体力，肺部如同风箱般剧烈喘息，泥水糊住了口鼻。手臂的伤势被剧烈的动作牵动，疼得他眼前发黑。更要命的是，左手掌心的灼痛感和诡异共鸣并未因为战斗而减弱，反而在血腥气息和生死刺激下更加活跃，如同一头被血腥味吸引的饿兽在枷锁中疯狂冲撞，带来撕裂般的剧痛。
他挣扎着想要爬起，远离那头暂时被激怒、正摇晃着脑袋重新调整姿态的刺脊鳄龟。
然而，一股比泥沼更刺骨的冰冷突然笼罩了他！
四周的光线瞬间被某种无形的力量抽走了一部分，变得更加昏暗。空气仿佛凝固了，粘稠、阴冷，带着一种深入灵魂的、纯粹的疲惫感。一股难以抗拒的绝望和放弃一切的念头突兀地涌上心头。
瘴疠怨灵！ 无形无质，在死灵怨念和沼泽瘴气中滋生！它们吸食的不是血肉，而是生命力和意志！
瑞恩感觉自己的骨头都在变冷，疲惫感如同潮水般席卷全身，刚刚激起的求生欲正在被迅速瓦解。精神变得恍惚，甚至觉得就这样陷入永恒的泥沼沉睡，似乎也不错……那头刺脊鳄龟猩红的眼睛，在灰绿的雾气中显得越发狰狞和近在咫尺？
“嗡——嗡——嗡——”
就在这时，左手掌心深处那狂暴的灼痛猛然加剧！像是受到了冰冷能量的挑衅！被压抑在囚魔枷下的暗月能量本能地沸腾、咆哮！一股混乱的、充满湮灭意志的冲击波，毫无章法地在瑞恩的左臂内猛然爆发！
“呃啊——！”瑞恩发出一声痛苦的嘶吼！
这股混乱的能量冲击并未形成有效的破坏力逸散出去（囚魔枷束缚作用），反而大部分反作用力狠狠撕扯着他自己的手臂血肉和经脉！皮肤下的血管瞬间凸起、发黑！如同无数条细小的毒蛇在皮下扭动、撕咬！
然而，这股能量虽然混乱失控，但其本身蕴含的、来自混沌的暴烈气息，却似乎对这种冰冷的、负面的死灵能量有着天然的克制！
嗤——！
就像是一瓢滚烫的热油泼在了凝固的猪油上！
笼罩在瑞恩周围的、那无形的冰冷意志领域，如同被投入火炉的冰雪，发出只有精神层面才能“听”见的尖锐嘶鸣！阴冷和绝望感骤然被驱散了大半！虽然身体依旧疲惫沉重，但头脑瞬间清醒了许多！
那头准备再次扑咬的刺脊鳄龟仿佛也感受到了什么恐怖的能量波动，凶悍的眼神中闪过一丝本能的惊惧和犹豫，庞大的身躯微微一顿。
机会！
瑞恩来不及思考刚才发生了什么，求生本能压倒了一切！他强忍着左臂的剧痛，用尽全身力气，将手中那仅剩的半截尖锐枯木，狠狠投掷向刺脊鳄龟那猩红的右眼！
噗嗤！
尖锐的木茬精准地没入！鲜血混着浑浊的眼液迸溅！
“嗷吼——！”
剧痛让刺脊鳄龟彻底狂暴，发出了震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯疯狂地在泥沼中翻滚扭动，掀起大片大片的泥浪。但它暂时失去了精准攻击的能力，也无法追击了。
暂时安全了！
瑞恩不敢有丝毫停留，趁着瘴疠怨灵似乎被刚才那短暂的混沌能量冲击惊退，鳄龟陷入痛苦的间隙，他用尽最后一丝力气，手脚并用地爬向不远处那在浓雾中若隐若现的、一小片凸起的、由黑色岩石构成的小坡地。直觉告诉他，那里或许比随时会塌陷的泥地安全一点。
就在他连滚带爬地即将触碰到那冰冷湿润的岩石表面时——
哗啦！
他脚下看似结实的、覆盖着一层薄薄腐殖质的“地面”，毫无预兆地塌陷了下去！
这根本不是实心的岩石，而是一个巨大的、被伪装得极好的塌陷洞边缘！大量堆积的枯枝败叶和淤泥混合物再也承受不住他的重量！
“糟了！”瑞恩心中刚闪过这个念头，身体就猛地向下坠去！
砰！哗啦！
下坠的失重感只有短短一瞬。他重重摔落在一块坚硬的、带着棱角的平面上，巨大的冲击力让他眼前一黑，几乎背过气去。紧接着，周围响起稀里哗啦的泥土碎石滑落声，在他头顶形成了一个不大的塌陷口，一道微弱的光线艰难地穿透尘埃弥漫的洞口照射进来。
好痛！全身的骨头都像散了架，尤其是在刚才战斗中牵动、又被最后那股混乱能量冲击的左臂，此刻更是火烧火燎，几乎失去了知觉，囚魔枷冰冷的金属深深嵌入皮肉。
他挣扎着坐起身，剧烈的咳嗽着，吐出呛入的泥水。
黑暗。冰冷。死寂。以及一股极为浓重的、混合着潮湿岩石和铁锈、还有一丝若有若无的…霉味的空气。
他环顾四周，微弱的光线勉强勾勒出一个地下空间的轮廓。
这里像是一个人工开凿的、废弃已久的矿洞入口甬道！
地面由坚硬的黑色玄武岩铺设，虽然被厚厚的灰尘和淤泥覆盖，但还能看出人工铺设的痕迹。两侧是粗糙开凿的岩壁，镶嵌着一些早已熄灭、锈迹斑斑的矿灯座。甬道向深处延伸，没入更加深沉的黑暗。
更让瑞恩瞳孔收缩的是，就在他身边不远处的岩壁上，嵌着一块被腐蚀了大半、但花纹依旧诡异的金属铭牌。上面刻着一种他从未见过的文字，扭曲如同燃烧的火焰。而那花纹的核心图案，是一只高举铁锤、站在火焰中的山羊头颅！虽然破败，但一股古老、厚重，甚至带着一丝暴戾的气息从中弥漫开来。
这个图案，他似乎在星陨院某些极其古老的典籍瞥到过一眼！火矮人的标志？！
这里竟然是火矮人的废弃矿坑？！
瑞恩的心脏咚咚狂跳，既有坠落的眩晕和疼痛，也有劫后余生的侥幸，但更多的，是对未知之地的恐惧和一丝被囚魔枷紧锁的左掌心深处，那股重新变得活跃、甚至带着一种压抑不住的兴奋、渴望的脉搏。这一次，它渴望的方向，直指矿坑深处那绝对的黑暗！
头顶洞口处，浓雾翻涌，隐约传来刺脊鳄龟愤怒的咆哮渐渐远去，以及瘴疠怨灵那令人绝望的呜咽回声。
腐骨沼泽的致命追猎暂时被隔绝了，但一个更加幽深、弥漫着古老火矮人气息和未知危险的废弃矿坑，如同等待猎物的史前巨兽，对着伤痕累累的猎物，悄然张开了它沉默的口。