身后的脚步声在暮色中戛然而止，楚尘握紧匕首的手心沁出冷汗。他缓缓转身，只见千年古树的阴影里，一道黑影一闪而过，只留下几片簌簌飘落的枯叶。风中隐约传来符纸燃烧的焦味，与楚浩那枚黑色符牌的气息如出一辙 —— 是楚峰的人追来了。
灵晶在怀中剧烈发烫，楚尘不再犹豫，钻进那条被藤蔓掩盖的小径。藤蔓上的尖刺划破了他的手背，血珠滴落在青石板铺就的路面上，竟泛起层淡金色的涟漪，与祠堂枢纽的纹路产生奇妙共鸣。这条路比母亲地图上的路线陡峭数倍，多处路段仅容一人侧身通过，显然许久无人涉足。
夜半时分，山雨骤至。豆大的雨点砸在树叶上噼啪作响，楚尘躲进一处岩缝，借着闪电的光亮查看地理志抄本。抄本上记载雾隐谷的迷雾会随月相变化，今夜恰逢满月，正是谷中混沌之力最活跃的时刻。他摸出林长老给的灵晶，淡青色的光芒在雨雾中摇曳，像盏指引方向的灯。
雨势渐小时，远处传来妖兽的嘶吼，比昨日在溪边听到的更近。楚尘攀着湿滑的岩壁向上攀爬，突然脚下一滑，身体顺着陡坡滚落。慌乱中他抓住根粗壮的古藤，却发现藤条表面布满了银色的鳞片，与赵伯脖颈上的抓痕形状吻合。
“守墓人的坐骑……” 楚尘想起老管事的咒骂，猛地松开手。坠落的瞬间，怀中灵晶爆发出刺眼的青光，将他包裹成个光球，稳稳落在坡底的平地上。光球散去时，他看见周围的草丛里散落着几具白骨，骨头上残留着与藤条鳞片相同的齿痕。
次日清晨，雨过天晴。楚尘在山涧里清洗伤口时，发现眉间的朱砂痣竟渗出丝血珠，滴入水中后，溪流突然逆向流淌起来，在水面拼出条指向断云峰的金线。他沿着金线前行，越靠近山脉北段，空气中的混沌气息越浓郁，灵晶的温度也越来越高。
午后的阳光穿透云层，楚尘终于登上断云峰顶。眼前的景象让他呼吸骤停：一道深不见底的峡谷横亘在群山之间，谷中翻滚着灰白色的迷雾，雾气中隐约可见座悬浮的石台，台顶闪烁的银蓝色光芒与他丹田处的灵气漩涡产生强烈共鸣。
这就是雾隐谷。
楚尘沿着悬崖边缘的栈道向下走，迷雾像有生命般缠绕上来，所过之处，布包上的粗布竟被蚀出细密的小孔。他按照地理志的指引，将指尖的血珠弹向迷雾，银霜般的光晕瞬间在周身炸开，形成道无形的屏障，隔绝了腐蚀性的雾气。
走到栈道尽头的平台时，灵晶突然从怀中飞出，悬停在谷口的半空。原本翻滚的迷雾如同被无形的手分开，露出条通往谷底的石阶。石阶两侧的岩壁上刻满了古老的符文，与外祖父古籍中的星图相互印证，组成幅完整的混沌大阵。
楚尘拾级而下，每走一步，石阶就发出声沉闷的回响，仿佛整个山谷都在随之震颤。当他走到最后一级台阶时，灵晶突然炸裂成无数光点，融入周围的符文之中。谷底的迷雾彻底散去，一座巨大的祭坛出现在眼前，坛中央的石碑上刻着四个古字 —— 混沌之门。
就在这时，祭坛深处传来锁链拖动的声响，沉重而缓慢，像是有什么被封印了千年的东西正在苏醒。楚尘握紧母亲留下的匕首，看见石碑后缓缓走出道高大的黑影，手中拖着条缠绕着黑雾的锁链，锁链的另一端，似乎锁着个模糊的人形轮廓。
他的心跳骤然停滞 —— 那黑影胸前，戴着枚与赵伯同款的 “守” 字银戒。