断云峰顶的风带着山涧的潮气，楚尘回望雾隐谷方向，混沌石的七彩光芒已隐入迷雾，灵影颔首的画面却在脑海中挥之不去。他将半块碎玉重新贴身藏好，玉佩上新增的三个印记隔着粗布硌着心口，就像三个等待解锁的谜题。
下山的路比来时顺遂得多，那些曾让他险象环生的飞蜥与毒雾花丛都不见踪影，唯有绞杀藤在岩壁上留下的枯痕，证明着雾隐谷的凶险并非幻觉。楚尘刻意收敛着体内初醒的灵气，掌心光刃般的灵力被他小心翼翼地压在经脉深处，只留一丝微弱的气息维持着灵启境的感知。
临近楚家族地时，他在山脚下的溪流处稍作停留。掬起溪水洗脸时，水面倒映出的少年面容让他微微一怔 —— 眉心那点殷红的朱砂痣比往日更鲜明，眼神里的怯懦被一种沉静的光芒取代，连多年来微微佝偻的脊背，也不自觉地挺直了些许。
穿过家族后门的吊桥时，守桥的老仆抬头看了他一眼，浑浊的眼睛里闪过丝诧异。楚尘记得这位老仆总爱用拐杖敲打他的脚踝，此刻却只是张了张嘴，终究没说什么，转身进了值班室，铜锁扣合的声响比往常轻了许多。
柴房的木门依旧虚掩着，积灰的窗台上落着几片干枯的银杏叶。楚尘推开门，一股熟悉的霉味扑面而来，墙角的干草堆却像是被人整理过，露出底下块干净的青石板。他俯身触摸石板，指尖传来微弱的灵气波动，与林长老灵木拐杖的气息如出一辙。
“回来了。” 林长老的声音突然从门外传来，老者背着手站在晨光里，青布袍袖上沾着些新鲜的泥土，“听说你前些日子出去了？” 楚尘注意到他袖口露出的灵晶串，其中一颗淡青色的晶体正泛着与自己丹田灵气同源的微光。
“去山里采些草药。” 楚尘低头踢了踢脚下的石子，避开老者探究的目光。他知道林长老定已察觉他的变化，却默契地没有点破 —— 就像当初在藏书阁外，老者用银杏叶为他指引线索时一样。
林长老缓步走进柴房，目光扫过墙角的干草堆，最终落在楚尘磨破的布鞋上：“后山的绞杀藤最近闹得凶，下次若要去，可到我那里取些驱虫粉。” 说罢从袖中摸出个油纸包放在石板上，“这是些伤药，你…… 用得上。”
油纸包上没有任何标记，楚尘却闻到里面混着醒神草的花粉 —— 这种只在雾隐谷生长的植物，林长老不可能不认识。他捏紧纸包，指尖传来药粉的凉意，突然明白老者早已洞悉他的去向，却选择用这种方式为他遮掩。
林长老离开后，楚尘拆开油纸包，发现底层压着半张残缺的地图，上面用朱砂圈出了家族灵田的位置，边缘标注着一行小字：“近日多生事端，少去偏僻处。” 他将地图小心折好，藏进外祖父的古籍里，忽然听见院墙外传来楚峰的咒骂声，夹杂着 “废物”“失踪” 等字眼。
接下来的几日，楚尘依旧每日去灵田干活，只是脚步比往日轻快了许多。有次搬运灵米时，麻袋的麻绳突然断裂，三百斤重的米袋朝着身旁的幼童砸去。他下意识地运转灵气，看似随意地抬手一托，米袋便轻飘飘地落在地上，周围几个族人张了张嘴，没人说话，却都悄悄打量着他的手掌。
傍晚收工时，楚尘路过祠堂前的青石板，发现那道神秘的枢纽纹路竟比往日清晰了些。当他的影子落在纹路上时，七十二道发丝般的细线突然泛起银光，与丹田处的灵气漩涡产生共鸣。他慌忙后退，却撞见林长老站在银杏树下，正用银簪在泥土上勾画着什么，地面浮现的图案，赫然是雾隐谷的轮廓。
老者抬头看了他一眼，忽然将银簪扔过来：“帮我把这簪子送到前院书房，顺便看看案上的《青阳灵脉考》是否还在。” 楚尘接住银簪，指尖触到簪尾的星纹，突然想起混沌石底部 “尚有三关” 的刻字 —— 或许这第一关，就在家族之中。