晨钟初响，丹房木门轰然洞开。玄尘老道背光而立，晨晖勾勒出他怒发冲冠的剪影。三角眼如钉子般扎在林辰身上："圣女何在？"
林辰正给丹炉添火，动作不疾不徐，仿佛未闻巨响。炉中三品顺气丹已至关键，青白火舌舔舐着玄铁炉底，映得他眉目忽明忽暗。待灵木炭燃起新焰，方缓缓回首："道长寻圣女？这个时辰，该在演武场晨练。"
"休要装傻！"拂尘狠抽地面，青石板上裂开蛛网纹路。玄尘袖中金光乍现，墙角药柜应声而倒，玉匣碎了一地。"掌门允你留下，但规矩不可废——三月内炼不出五品丹，即刻逐出山门！"
林辰弯腰拾起一株七星草，指尖轻拂叶片尘灰。三年前被圣女带回青云宗时，这老道便处处刁难。杂灵根虽罕见，但这敌意显然另有缘由。
"五品丹......"他面露难色，右手却悄然将赤红丹丸弹入袖中，"在下至多炼过三品。"余光紧盯老道神色，掌心已扣住爆炎丹。
玄尘山羊须得意翘起："做不到就趁早滚！"
"若成了，"林辰突然打断，眼中闪过一丝狡黠，"道长可否借龙血草一用？"语气轻巧如讨糖豆，心跳却如擂鼓。这千年灵草，正是他突破筑基的关键。
老道面皮瞬间铁青。三年前秘境血战折损寿元才得的至宝，平日连亲传弟子都不让碰。
"你敢讨价还价？"拂尘银丝根根直立，金丹威压如山岳碾来。墙壁裂纹如蛛网蔓延，林辰嘴角渗出血丝，却笑了："道长修为通天，总不会惧我这杂灵根吧？"
"狂妄！"玄尘道冠歪斜，暴喝如雷，"三月后成丹，龙血草借你三日！若败，自断经脉，永世不得入山门！"
"一言为定。"林辰抹去血迹，忽然从炉中摄出莹润丹药，"正好成丹，道长可要尝尝？"丹丸三道云纹流转，竟是上品。
玄尘瞳孔微缩。练气期竟有此等成丹率？冷哼一声甩袖而去，袖风将半间丹房轰成废墟。
尘烟散尽，林辰从瓦砾中扒出焦黑小鼎。鼎身"太虚"二字隐约可辨——这是他从现代带来的家传药鼎，内藏时间流速不同的奇异空间。
"三个月......"他摩挲鼎耳轻笑，"够我在太虚境修炼三年了。"喉头鲜血滴落鼎身，竟渗入铜锈发出龙吟。
远处脚步声急至。抬头时，雪白倩影已翩然而来。圣女苏雨晴玉容含霜，剑尖滴血："他伤你了？"
林辰望着她袖口青云纹，想起三年前雨夜，浑身是血的少女倒在他诊所门前。如今角色倒转，她成了他的保护伞。
"不妨事。"他望向晨曦中飞舞的尘埃。玄尘的敌意、苏雨晴的执着、自己穿越此界的缘由......所有谜团，或许都指向同一个真相。而现在，他需要那株龙血草，需要力量，需要在这弱肉强食的修真界——活下去。