青云宗后山的雾气浓得化不开，如同凝固的乳白色浆液，将参天古木都裹成了模糊的剪影。林辰背着竹编药篓走在前面，草鞋踩在湿漉漉的腐叶上，发出细微的"沙沙"声。药篓里半满的灵草中，几株带着晨露的龙涎草格外醒目——这是炼制五品丹药的辅药，虽不算珍稀，却罕见于如此浓雾弥漫之地。
"你确定要来这里？"苏清月的声音从身后飘来，裹挟着一丝几不可察的忧虑。她的白衣在雾中若隐若现，宛如一朵游弋的云，"李师叔昨日特意告诫，后山深处有高阶妖兽出没，令弟子们近期不得靠近。"
林辰突然驻足转身，两人间的距离近得能闻到她发间清冽的皂角香，混合着那股独特的灵力气息。"越是险地，越藏珍品。"他唇角扬起狡黠的弧度，故意又凑近半分，"何况有圣女护法，我怕什么？难道堂堂青云圣女的剑，还斩不了几只孽畜？"
少女瓷白的脸庞在雾气中更显苍白，纤指不自觉地攥紧了剑柄。就在她欲要反驳之际，右侧灌木丛中突然传来低沉的嘶吼，伴随着利齿摩擦的声响。那声音裹挟着腥膻气息越来越近，连周遭的空气都变得粘稠起来。
"当心！"苏清月剑出如龙，雪亮剑锋在雾中划出一道冷冽弧光。
三头青面獠牙的妖兽破开灌木，铁甲般的皮肤泛着幽光，涎水从獠牙滴落，竟将地面腐蚀出缕缕白烟。它们血红的眼珠死死锁定二人，喉间滚动着嗜血的低吼。
"果然来了。"林辰不惊反笑，眼中闪过预料之中的精光。他迅疾将药篓塞入苏清月怀中，动作快得令她猝不及防，"劳烦圣女暂避，且看我手段。"
苏清月抱着沉甸甸的药篓，望着他单薄的背影，心头蓦地一紧。这些玄铁兽至少有淬体八层实力，寻常弟子对付一头都勉强，他一个杂灵根外门弟子怎敢......
"你......"她"同进退"三字尚未出口，就见林辰掷出个漆黑瓷瓶，在地上炸开一团墨色烟雾。刺鼻气味中，玄铁兽发出痛苦嘶吼，那烟雾竟腐蚀得它们铁甲"滋滋"作响，腾起阵阵白烟。
"化骨烟？"苏清月瞳孔骤缩。这等禁药炼制极难，青云宗早明令禁用，他如何......
林辰趁势弹出三枚银针，寒芒穿透毒雾，精准刺入妖兽眼窝。玄铁兽顿时癫狂，在雾中自相残杀起来。
"铜皮铁骨，终究难逃目盲之痛。"林辰的声音从雾中传来，带着游刃有余的笑意，"这化骨烟以'腐心草'炼制，正是它们的克星。"
苏清月心头剧震。他竟早有准备？莫非早料到......一个可怕的猜想如毒蛇般缠上心头，让她看向林辰的目光复杂难明。
烟雾散尽，三头妖兽倒地抽搐，眼窝中的银针寒光凛冽。林辰慢条斯理地拭手，仿佛方才不过摘了几株野草。
"收获不错。"他蹲在兽尸旁，突然回头笑道，"这些内丹，可抵得上半月苦修。"
苏清月看着他娴熟取丹的手法，指节不自觉地发白。这般老练，哪像寻常外门弟子？昨夜小红的警告蓦然在耳畔回响，后山的妖兽来得太过蹊跷......
"你早知会有妖兽？"她嗓音干涩，剑柄已被掌心汗水浸湿。
林辰把玩着最后一颗内丹，眼中闪过一丝意味深长："猜的。毕竟......"他故意拖长音调，"有人不愿见我炼成五品丹啊。"
苏清月血色尽褪。他暗指何人，不言自明。难道这些妖兽真是......她不敢深想，只觉雾气突然刺骨，寒意直透肺腑。
林辰欣赏着她变幻的神色，暗自满意。这步棋走对了——唯有让她亲眼见证玄尘的手段，才能撕碎那层虚伪的滤镜。
"前路尚长，说不定还有惊喜。"他将内丹收入囊中，背起药篓继续前行，仿佛方才只是途中小憩。
苏清月凝视着他的背影，玉指几度松开又握紧，终是提剑跟上。只是此刻，她眼中警惕与探究交织，还有一丝连自己都未察觉的忧色。这后山迷雾中，恐怕蛰伏着比妖兽更危险的陷阱。