演武场的日头正烈，晒得青石地发烫，空气里飘着糖葫芦的甜香和阳春宗弟子身上的汗臭味。孙小宝捂着肚子，一瘸一拐地挪到场中央，刚才被郭憨肘击的地方还在隐隐作痛，可比起这个，他更怕张天柱腰间那五个 “叮当” 响的铜环 —— 早上抽签时，这煞星看他的眼神，像是在看一块待宰的猪肉。
“都站好了！” 玄能长老的木鱼敲得比刚才更响，他显然对孙小宝刚才的叫骂不满，戒尺在台边敲出火星，“童子宗张天柱对战阳春宗孙小宝，不准用毒，不准暗算，违者取消资格！” 这话简直是为孙小宝量身定做，听得他脖子一缩，悄悄把袖口的毒针往深处塞了塞。
“这老和尚，眼睛倒是亮。” 穿长衫的镖师站在茶摊旁，手里把玩着个铁胆，“可惜阳春宗的人，向来把规矩当放屁。孙小宝他爹当年用《阴阳合欢散》害了邻村王姑娘，最后靠着孙顶天的面子才没被官府抓，现在这小子，怕是青出于蓝啊。” 他往张天柱那边瞟了眼，“也就童子宗的《五子铜环》能治他 —— 这玩意儿是道家法器，环环相扣，专克暗器，当年华剑山老和尚凭这本事，在华山论剑上接住过百晓生的暴雨梨花针。”
旁边挑着菜的农妇往地上啐了口唾沫，菜篮子里的黄瓜被震得滚出来两根：“别提那老不正经的孙顶天的弟子！去年他路过我们村，见着我家二丫头长得俊，就想用药，被我男人一扁担打跑了！阳春宗的《吸阴大法》根本就是邪术，练得人不男不女，孙小宝这小子，怕是也没安好心！” 她的大嗓门引得周围人点头，有几个认识王姑娘的，纷纷骂起阳春宗的龌龊事。
张天柱站在场中，五枚铜环在指间转得飞快，环身映着日头，晃得孙小宝眼睛发花。他故意把环子甩得 “叮当” 响，嘴上却笑得和善：“孙兄弟，刚才看你挺能耐，要不咱先比画比画拳脚？” 他越是客气，孙小宝心里越发毛，总觉得这小子在打什么坏主意。
“比就比！谁怕谁！” 孙小宝硬着头皮往前冲，拳头捏得咯咯响，脚下却悄悄挪动，踩在一块松动的青石上 —— 这是他早就看好的机关，只要张天柱靠近，他就能一脚踹翻石头，趁对方躲闪时放毒针。
可张天柱根本不上当，他站在原地没动，只是铜环转得更快了，像五道流光绕着手腕飞。“你倒是过来啊！” 孙小宝急了，往前又跨了两步，正好踩在自己设的陷阱上，脚下一滑，差点摔个狗吃屎，引得围观者一阵哄笑。
“这傻样，比郭憨还不如。” 卖茶老板娘用围裙擦着手笑，“阳春宗的功夫讲究‘阴’，得藏着掖着出其不意，他倒好，急得像只被踩了尾巴的猫，生怕别人不知道他要使坏。” 她往梅雪莲那边努嘴，“你看人家梅姑娘，站在那儿一动不动，眼神里全是门道，这才叫高手风范。”
梅雪莲确实没动，白衣在热风里纹丝不动，可握剑的手指却微微收紧 —— 她看见孙小宝的袖口又鼓了鼓，那是要放毒针的征兆。她下意识地往前倾了倾身，心里竟有点替张天柱捏把汗，这念头刚冒出来，就被自己掐灭了：“我跟他非亲非故，瞎操心什么。” 可嘴角却忍不住往上翘了翘，尤其是看到孙小宝差点摔跤时。
就在这时，孙小宝突然怪叫一声，手腕猛地一抖，三枚乌黑的毒针 “嗖” 地射向张天柱的面门，针尖泛着绿光，显然淬了剧毒。这一下又快又狠，连玄能长老都皱起了眉，戒尺差点敲在木鱼上。
“小心！” 人群里有人喊，郭憨更是急得蹦起来，手里的糖葫芦都甩飞了。
可张天柱像是早有准备，他不躲不闪，手腕一翻，五枚铜环突然脱手飞出，不是直着打，而是在空中画了个圈，正好把三枚毒针套在环里，“叮当” 几声脆响，毒针全被卡在铜环缝隙里。
“这手法！” 镖师眼睛一亮，铁胆 “啪” 地捏在一起，“是童子宗的‘三环套月’！华剑山老和尚年轻时最擅长这招，没想到这小子也学会了 —— 看来传言不假，他真是华剑山的关门弟子。”
没等众人反应过来，张天柱脚尖一点，飞身接住落下的铜环，反手一甩，套着毒针的铜环像枚流星，直奔孙小宝飞去。这一下又快又准，正好砸在他屁股上，三枚毒针有两枚扎进布裤，还有一枚擦着皮肉飞过，带起一串血珠。
“哎哟喂！” 孙小宝像被马蜂蛰了似的，猛地蹦起来三尺高，捂着屁股原地打转，疼得眼泪都出来了，“你耍赖！哪有这么用铜环的！”
“对付你这种小人，就得用小人的招。” 张天柱慢悠悠地收回铜环，环上的毒针还在闪绿光，“你用毒针暗算的时候，怎么不喊耍赖？” 他这话声音不大，却清清楚楚传到每个人耳朵里，引得一片叫好。
“该！” 挑菜农妇拍着大腿笑，“让他学他爹使阴招！扎烂他的屁股才好！”
孙小宝又疼又气，脑子一热，突然从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子就往张天柱那边甩 —— 里面装的是《迷魂香》，比古小翠的软筋散厉害十倍，闻着就能让人浑身发软，任人摆布。他爹当年就是用这玩意儿糟蹋了王姑娘，现在他情急之下，竟忘了这东西在阳光下会散得更快。
“小心香粉！” 梅雪莲的声音突然响起，清亮得像山涧的泉水。张天柱听见这话，下意识地屏住呼吸，同时抬脚一踹，不是踹人，而是踹向地上的一块碎石。碎石 “嗖” 地飞出去，正好撞在瓷瓶上，把瓶子打飞了。
瓷瓶在空中划过一道弧线，“啪” 地摔在孙小宝脚边，香粉 “噗” 地炸开，像朵粉色的蘑菇云，全撒在了他自己脸上。这小子还没反应过来，吸了一大口，顿时眼神发直，脸变得通红，嘴角流着口水，突然嘿嘿一笑，朝着玉女剑宗的方向张开双臂：“仙女姐姐我来了…… 你看我这屁股，是不是比郭憨的脑袋还硬？”
全场先是死一般的寂静，接着爆发出能掀翻屋顶的哄笑。连一直板着脸的玄能长老都没忍住，嘴角抽了抽，木鱼敲得乱七八糟。
“造孽啊！” 阳春宗的长老气得胡子发抖，从队伍里冲出来，一把揪住孙小宝的耳朵，“你个丢人现眼的东西！我们阳春宗的脸都被你丢尽了！” 他越说越气，“啪” 地给了孙小宝一巴掌，打得他晃了晃，总算清醒了点，可嘴里还在嘟囔：“小翠妹妹…… 你的手真软……”
“还敢说！” 长老又是一巴掌，拽着他的耳朵就往场外拖，孙小宝疼得嗷嗷叫，屁股上的毒针还在扎着，每走一步都像踩在刀尖上，“我回去就告诉你爷爷，让他打断你的腿！”
玄能长老清了清嗓子，努力板起脸：“童子宗张天柱，胜！” 木鱼敲得有气无力，显然还在回味刚才的闹剧。
张天柱收回铜环，往场外走时，正好经过梅雪莲身边。他能感觉到姑娘的目光落在他身上，带着点笑意，不像之前那么冷了。他心里一热，刚想说句什么，就听见身后传来潘小凤的声音，又冷又媚：“梅姑娘，下一场该咱们了，可得打起精神来 —— 我的化功大法，可比这毒针厉害多了。”
梅雪莲的笑容瞬间消失，她猛地转过身，长剑 “噌” 地出鞘，剑穗上的银铃 “叮铃” 乱响，剑尖直指潘小凤：“妖女休得猖狂，我玉女剑宗的《玉女天仙剑》，正好替天行道！”
潘小凤舔了舔嘴唇，黑袍下的白腿轻轻晃动，软鞭在手里转着圈，像条吐信的蛇：“那就试试，看是你的剑快，还是我的鞭子更软。”
两人的目光在空中撞出火花，连空气都好像凝固了。张天柱站在旁边，突然觉得刚才的热日好像都变凉了，他攥了攥手里的铜环，环上的毒针还在闪绿光，可他现在更在意的，是梅雪莲握剑的手 —— 指节发白，显然用了全力。
“这俩姑娘，怕是要打出真火。” 镖师收起铁胆，眼神凝重起来，“化功宗的《化功大法》能化内力，玉女剑宗的《玉女天仙剑》讲究以快破巧，真打起来，谁输谁赢还不一定。” 他往潘小凤那边看了眼，“听说潘小凤是化功宗百年不遇的奇才，欧阳长虹都想把她收为义女，要是她赢了，魔教的势力怕是又要大一分。”
郭憨跑过来，手里还攥着半串没吃完的糖葫芦，往张天柱手里塞：“给你吃！你刚才的铜环玩得比我头撞得还厉害！” 他的糖葫芦沾了不少灰尘，看着有点脏，可张天柱却接过来，咬了一大口，甜得牙有点疼。
“你真棒！” 郭憨咧着嘴笑，露出两排黄牙，“比盖帮主还棒！他说赢了给我金碗，等你赢了功法，我把金碗分你一半！”
张天柱被他逗笑了，刚想说点什么，就看见梅雪莲的剑穗又晃了晃，这次晃得很急，像是在提醒他什么。他顺着她的目光看去，只见潘小凤的软鞭梢上，沾着点黑色的粉末，在阳光下泛着油光 —— 那不是普通的灰尘，倒像是某种剧毒的粉末。
离下一场比武，还有两炷香的时间。孙小宝的惨叫声还在演武场回荡，阳春宗长老的怒骂声越来越远。张天柱舔了舔嘴角的糖渣，看着场中央对峙的两个女人，突然觉得玄悲方丈那张纸条上的 “残本有问题”，可能比他想象的还要复杂。
这哪里是比武，分明是一场藏满了毒针、迷魂香和阴谋的较量。而他，还有那个白衣胜雪的姑娘，已经被卷进了这场较量的中心，想躲，怕是躲不掉了。
他低头看了看手里的糖葫芦，又抬头看了看梅雪莲的背影，突然觉得，这少林的日头，好像比童子宗的山顶，要热得多了。