演武场的晨露还没干透，开明就背着根新削的檀木棍站在场中。这棍子比昨天那根粗了两圈，棍身缠着圈红布 —— 那是慧能偷偷给他系的，说能 “镇邪”。他摸着红肿的手腕，结巴着对台边喊：“白…… 白自常，快…… 快出来！” 声音里带着股豁出去的狠劲，听得旁边的小和尚都攥紧了拳头。
酒馆的醉汉把空酒坛往地上一摔，“哐当” 一声惊飞了檐下的麻雀。他光着膀子，露出满是刀疤的胸膛，往阳春宗弟子那边啐了口：“这群杂碎，也就敢暗地里扔石子！” 醉汉抓过旁边卖包子的蒸笼，举着就往场边凑，“想当年老子在江湖上混时，正派邪派打架，讲究的是‘一对一’，哪像现在，赢不了就叫帮手，比街边的泼妇还不如！” 他往武当弟子那边努嘴，“还是武当讲究，刚才那几个小道长，看着没动手，实则用《太极推手》把石子全弹回去了，没让一颗砸到少林的小和尚 —— 这叫‘面不和心和’，比某些喊着‘正邪不两立’的伪君子强多了！”
卖糖葫芦的小贩把草靶子往墙上一靠，红玛瑙似的果子在晨光里闪着光。他数着串上的山楂，嘴里哼着小调，突然被场边的骚动惊得抬头：“邪派就是一盘散沙！” 小贩用竹签指着阴极宗的方向，古小翠正对着镜子补口红，看都没看场中一眼；合欢宗的秦寿生则搂着个女弟子，在那边拍手叫好，活像在看大戏。“瞧见没？就阳春宗的傻小子们往前冲，孙小宝那混球还在后面喊‘砸他狗腿’，真当少林是好欺负的？” 他突然压低声音，“听说他们长老孙季昨晚去找过潘小凤，想联手对付正派，结果被那妖女用化功大法吸了半成功力，现在还躺在床上哼哼呢！”
白自常踩着剑鞘出场时，晨光正好照在他的白衣上，却没映出半分暖意。他手里的剑换了柄新的，剑鞘上的葵花图案绣得更密了，针脚里泛着点银光 —— 那是用西域的金丝线绣的，据说能防刀剑。“急什么？” 他冷笑时，嘴角的血迹还没擦干净，昨天被开明撞出的鼻血在下巴上结了层暗红的痂，“怕了？现在跪地求饶，我还能让你少受点罪。”
开明被这话激得脸通红，举着棍子就冲上去：“我…… 我打…… 打你个嘴硬！” 檀木棍带着风声，直劈白自常的头顶，正是 “疯魔杖法” 的狠招 “力劈华山”。他这次学聪明了，左手护着右腕，专往对方下三路招呼 —— 知道这小白脸速度快，就不让他有腾挪的余地。
白自常的身子突然像没骨头似的往旁边一拧，剑鞘贴着棍身滑过，“噌” 地抽出长剑，剑光比晨光还亮，直刺开明的肋下。这一剑又快又毒，显然是想报昨天的 “撞鼻之仇”。
“铛！” 棍子与剑撞出串火星。开明的虎口被震得发麻，却死死攥着不放，他知道自己速度不如对方，就把棍子舞得像风车，让白自常的快剑没处下手。两人一个猛攻，一个巧躲，转眼打了二十回合，晨光在他们脚下织成张晃动的网，把影子绞得乱七八糟。
张天柱站在人群后，眼睛盯着白自常的手腕 —— 这小子挥剑时，左手总是不自觉地往腰间摸，那里藏着什么？昨天的绣花针显然没带够，难不成还藏了别的暗器？他突然想起梅雪莲塞给他的纸团，上面写着 “戒有古怪”，心里一动：难道葵花宗也有带毒的戒指？
正琢磨着，场边突然飞来块石子，“啪” 地砸在开明的背上。这一下不重，却把他惊得一哆嗦，白自常的剑趁机往前递了半寸，差点划开他的僧袍。
“谁…… 谁扔的！” 开明气得扭头大喊，后背的红布被石子砸出个洞，看着格外刺眼。
阳春宗的弟子堆里爆发出阵哄笑，孙小宝举着弹弓，还在那边做鬼脸：“傻和尚，活该！” 他身边的几个弟子也跟着起哄，捡起草块、石子就往场里扔，有的甚至摸出了飞镖，虽然准头差，却把开明逼得连连后退。
“太欺负人了！” 慧能举着禅杖就往场里冲，被玄康一把拉住：“回来！没规矩！” 可他话音刚落，就见个小和尚被飞镖擦破了胳膊，顿时红了眼，抡着棍子就冲阳春宗弟子打去。
“打！” 不知谁喊了声，像点燃了炸药桶。少林弟子们涌过去，武当的小道长们也动了手，不是打人，而是用《太极推手》把暗器全挡回去；丐帮弟子更是兴奋，郭憨举着个破碗，见谁撞谁，愣是在人群里开出条路；阳春宗弟子被打得嗷嗷叫，孙小宝想放迷魂香，却被盖九公一烟杆敲掉了瓷瓶，香粉全撒在自己脸上，顿时晕乎乎地抱着根柱子喊 “仙女姐姐”。
“都给老子住手！” 盖九公的大嗓门压过了所有喧嚣，他抡起打狗棒，“啪” 地把两个滚在一起的弟子分开，“赢了功法才有劲打！现在闹成这样，让邪派看笑话吗？” 他这话像盆冷水，浇得众人都停了手，只有郭憨还在那边捡馒头，怀里揣了三个，正想往第四个伸手，被盖九公一烟杆敲在脑袋上：“就知道吃！没看见都停了吗？” 郭憨委屈地嘟囔：“打架也不能饿肚子……” 引得周围人一阵哭笑不得。
“铛 —— 铛 —— 铛 ——” 藏经阁的大钟突然响起，浑厚的钟声震得演武场的尘土都在跳。玄悲方丈拄着拐杖站在台阶上，脸色比昨天更白了，咳嗽着说：“再…… 再闹事，取消所有资格！” 他的目光扫过混战的人群，最后落在比武台的柱子上，突然皱紧了眉头。
张天柱顺着他的目光看去，只见根柱子上贴着张黄纸，上面用墨画着个歪歪扭扭的骷髅头，眼眶里点着两撇红，看着倒像个鬼脸。可当晨风吹动黄纸的边角，露出底下的蛇形纹路时，他心里 “咯噔” 一下 —— 那图案和潘小凤腰间的蛇形玉佩一模一样！
“谁贴的？” 玄康冲过去撕纸，却发现胶水粘得极牢，扯了半天才扯下来，纸背面还沾着点淡紫色的粉末，和昨天潘小凤鞭梢的毒雾一个味。
药铺老板凑过来，用银针挑了点粉末，针尖立刻变黑了：“是化功宗的‘蛇涎粉’！这纸是从魔教那边传出来的！” 他突然打了个寒颤，“难道这场群架，是有人故意挑起来的？”
开明被慧能扶着，胳膊上又添了道口子，却还在结巴着喊：“重…… 重赛！我…… 我要打……” 白自常则被嵩山派弟子护着，嘴角青了块，眼神却更冷了，像淬了毒的冰。
玄悲敲了敲拐杖：“重赛改到下午！所有人回去反省！” 他往柱子上的胶痕看了眼，突然对玄能低声说：“去查查，昨晚谁去过藏经阁附近。” 玄能点头时，手里的木鱼 “咚” 地掉在地上，滚到张天柱脚边 —— 那木鱼底下，贴着张更小的纸条，上面用朱砂画着半个骷髅头，和柱子上的能拼成一个。
张天柱悄悄把纸条塞进袖中，抬头看见梅雪莲站在禅房门口，正往这边看，见他望过来，飞快地指了指自己的腰间，又指了指藏经阁的方向，然后转身进去了。她的动作很快，却被张天柱看得清清楚楚 —— 那是在提醒他，潘小凤的蛇形玉佩，和藏经阁里的残本有关。
酒馆的醉汉被两个店小二架着往回走，还在嘟囔：“邪派…… 正派…… 还不都是一路货色……” 卖糖葫芦的小贩重新插好果子，草靶子上的山楂在阳光下红得像血，他数着串数，突然发现多了串没见过的，上面穿着颗黑珠子，看着像个骷髅头的眼睛。
午后的阳光把演武场晒得发烫，群架的痕迹被打扫干净，可地上的血迹和药粉渍，却像在诉说着什么。张天柱摸着袖中的纸条，突然觉得那场看似混乱的群架，更像是场精心设计的戏 —— 有人想借着混乱，把什么东西送到藏经阁，或者说，想从里面拿走什么。
而那个骷髅头标记，还有潘小凤的蛇形玉佩，像两把钥匙，正慢慢插进某个锁孔里。张天柱望着藏经阁紧闭的大门，突然很想知道，那本惹祸的合欢宗残本里，到底藏着比毒针、毒雾更可怕的秘密。
郭憨抱着三个馒头走过来，递给他一个：“吃…… 吃吧，下午…… 有力气打架。” 张天柱接过馒头，温热的触感从掌心传来，突然觉得这傻大个的话，或许才是最实在的 —— 不管背后有多少阴谋，先填饱肚子，才有力气去揭开。
远处传来白自常练剑的 “嗡嗡” 声，剑光在阳光下晃得刺眼。张天柱咬了口馒头，看着那道白影，心里的钩子又深了几分 —— 下午的重赛，怕是不止比武那么简单了。