西角矿道的空气里弥漫着一股陈腐的土腥气，比主矿道冷得多，风从塌方留下的豁口灌进来，发出“呜呜”的怪响，像是有冤魂在哭嚎。
厉寒猫着腰，手里攥着一把锈迹斑斑的镐头，装作寻找东西的样子，目光却在岩壁上飞快扫过。他的借口很简单——昨夜清理血池时，不小心把镐头掉进了岔道，现在来寻。这个理由拙劣得可笑，但对那些只盯着血晶产量的监工来说，只要他还在干活，就懒得深究。
脚下的矿渣比别处更松散，时不时能踢到半截朽烂的矿灯杆，或是锈成一团的铁链。这里确实如传闻所说，是几十年前塌方的废弃区，岩壁上还能看到狰狞的裂缝，蛛网般蔓延，仿佛随时会再次垮塌。
他按照老疤地图上的标记，一点点向西角深处挪动。越往里走，光线越暗，最后只能借着镐头前端残留的磷光，勉强看清身前几步的路。
“就是这里？”
厉寒停在一处不起眼的岩壁前。
这里的岩石颜色比别处更深，表面覆盖着厚厚的灰尘和苔藓，但仔细看，能发现岩石的拼接处有一道极细微的缝隙，缝隙里嵌着的不是矿渣，而是新鲜的黄土——这是松动的明证。
他放下镐头，伸出手指，轻轻按在岩石上。指尖传来的触感有些异样，不是坚硬的实感，而是带着一丝微妙的弹性，像是下面是空的。
厉寒深吸一口气，运转起丹田中那缕纳气一阶的灵气，灌注于指尖。他没有直接用力，而是用灵气小心翼翼地探查岩石的内部结构。
片刻后，他眼中闪过一丝了然。
这不是天然形成的岩壁，而是人为封堵的！有人用大块岩石堵住了后面的通道，又在外面糊上了泥土和苔藓，伪装成塌方的痕迹。若非老疤留下的标记，若非他突破后灵觉变得敏锐，根本不可能发现这处破绽。
他试探着用镐头的尖端，插进那道细微的缝隙里，轻轻一撬。
“咔嚓。”
一声轻响，岩石竟真的被撬动了一丝！缝隙里透出一股更冷的风，带着不同于矿道的、混杂着草木和腥臊的气味。
厉寒的心脏猛地一跳。
后面果然有通道！
他屏住呼吸，小心地将那块松动的岩石挪开。岩石比看起来要轻，显然内部早已被掏空。岩石移开后，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口，黑黢黢的，深不见底，风就是从这里面灌出来的。
他凑近洞口，侧耳倾听。
风声里，隐约夹杂着某种兽类的低吼，还有枝叶摩擦的“沙沙”声。那气味也更清晰了——是山林里特有的草木气，混合着淡淡的、属于妖兽的腥气。
黑风谷！
厉寒的脑海里立刻闪过这个名字。
他在矿里听过关于黑风谷的传闻——那是血矿之外的一片原始山林，常年被黑风笼罩，里面栖息着各种低阶妖兽，虽然实力不强，却异常凶残，矿奴就算侥幸逃出矿外，也多半会死在黑风谷里。
没想到，这处废弃矿道的尽头，竟然连通着黑风谷！
老疤的地图，果然没有骗他！
厉寒强压下心中的激动，指尖凝聚起一丝灵气，探向洞口边缘。就在灵气触碰到洞口岩壁的刹那，他的指尖突然传来一阵刺痛！
他猛地缩回手，借着磷光低头看去——洞口边缘的岩石上，竟刻着几缕肉眼几乎不可见的银色纹路！
那些纹路细如发丝，呈网状分布，隐没在岩石的阴影里，若非他用灵气探查，根本发现不了。此刻被他的灵气触动，纹路竟泛起了一丝极其微弱的银光，随即又迅速黯淡下去，仿佛从未出现过。
“阵纹？”厉寒的脸色沉了下来。
他虽然不懂阵法，但也见过监工们布置的警示符——那是一种最简单的阵法，一旦有活物触碰，就会发出警示信号，通知附近的修士。眼前这些银色纹路，虽然比警示符更隐晦、更简陋，却散发着相似的波动。
是监工布下的！
这个发现像一盆冷水，浇灭了他心中的狂喜。
看来矿里的管事早就知道这处通道的存在，只是没有彻底封死，反而布下了警示阵纹。他们为什么要这么做？是故意留下的生路，还是……把这里当成了另一种“筛选”的工具？
厉寒想起那些消失在矿道深处的矿奴，想起赵虎偶尔提及的“谷里的畜生又该喂了”，一个可怕的猜测在他心中成形。
这处通道，或许根本就是监工们故意留下的诱饵。
给那些心怀侥幸、试图逃跑的矿奴一点希望，然后看着他们钻进通道，要么死在黑风谷的妖兽嘴里，要么触发警示阵纹，被追来的监工斩杀。无论哪种死法，都比直接扔进废骨坑更“有趣”。
老疤……他知道这个阵纹的存在吗？
厉寒的心情变得沉重起来。或许老疤知道，只是没来得及在地图上标注；或许他不知道，所以才会在探查时被发现，落得断腿的下场。
他再次看向那个黑黢黢的洞口，里面的风声依旧呜咽，仿佛在诱惑，又像是在嘲讽。
通道确实存在，通向矿外的希望也确实存在，但这希望的入口，却挂着一把锋利的刀。
厉寒没有立刻离开，而是小心地将那块岩石重新堵回洞口，又用泥土和苔藓仔细伪装好，确保看不出任何异样。他甚至特意在周围踢了些矿渣，留下几个杂乱的脚印，装作确实在寻找丢失的镐头，却一无所获的样子。
做完这一切，他才拎着镐头，转身缓缓离开西角矿道。
背影在昏暗的光线下显得有些单薄，却异常沉稳。
黑风谷的通道，是一个机会，也是一个陷阱。
警示阵纹是隐患，但并非无法解决。以他现在纳气一阶的实力，或许还破不开阵纹，但若能找到阵纹的薄弱点，未必不能悄无声息地通过。
更重要的是，他知道了矿外的方向，知道了逃跑的可能性。
这就够了。
厉寒摸了摸怀里的地图，又感受了一下丹田中凝实的灵气，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
离季度大祭，还有十五天。
他还有时间。
足够他做好万全的准备，无论是应对大祭，还是……闯过这黑风谷的通道。
矿道深处的风依旧在吹，带着股寒意，却吹不散他眼底的光。