麟德殿的庆功宴，比想象中更为奢华。金碧辉煌的殿宇内，灯火通明，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。珍馐美馔流水般呈上，宫廷御酒香气四溢。永和帝高踞主位，太子、诸位皇子公主、宗室勋贵、文武重臣依次列坐，可谓极尽荣宠。
凤怀瑾身为今日宴席的主角，自然被安排在极为靠前的位置。她已换下戎装，穿着一身符合侯爵身份的玄色蟠龙常服，玉冠束发，少了战场的杀伐之气，多了几分清贵雍容，但眉宇间的沉静与偶尔掠过眼底的锐利，依旧让她在满殿华服贵胄中显得格外出众。
她端着酒杯，应对着络绎不绝前来道贺的官员，言辞得体，举止有度，既不显得过分热络，也无失礼之处。然而，她敏锐地察觉到，那些笑容与恭维背后，隐藏着各种复杂的情绪——真诚的钦佩有之，虚伪的客套有之，更不乏赤裸裸的嫉妒与审视。尤其是宰相李辅国，虽也亲自过来敬了一杯酒，说了几句场面话，但那眼神深处的幽冷，让她心中警铃大作。
康王萧景琰也来了，他倒是表现得颇为“大度”，仿佛早已忘却了琼林宴上的不快，举杯向凤怀瑾祝贺，只是那笑容，总让人觉得有几分皮笑肉不笑。
“镇北侯年少有为，此番立下如此大功，真是让我等兄长汗颜啊。”康王笑着说道，目光却似有似无地扫过凤怀瑾握着酒杯的手，“只是，侯爷常年征战，这手上……倒是少见习武之人的粗茧，反而如此白皙修长，倒像是文人雅士的手。”
这话看似随意，却带着一根无形的刺！凤怀瑾心中凛然，面上却不动声色，淡然道：“康王殿下说笑了。臣虽习武，却也知为将者并非全靠勇力，运筹帷幄更为重要。且边关苦寒，日常防护不敢懈怠，让殿下见笑了。”
她巧妙地将话题引向了“为将之道”，避开了对手指的直接讨论。康王笑了笑，没再追问，但那探究的目光，却让凤怀瑾后背微微发凉。
宴至中途，气氛愈发热烈。永和帝显然心情极佳，多饮了几杯，与几位老臣回忆往昔，畅谈国事。萧清音坐在皇后下首，仪态万方，偶尔与身旁的姐妹低语，目光却总会不经意地掠过凤怀瑾所在的方向，带着一丝旁人难以察觉的关注。
就在众人以为宴会将在这种宾主尽欢的氛围中结束时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名身着御史台服饰的官员，手持笏板，面色肃然地快步走入殿中，不顾内侍的阻拦，径直来到御座之下，噗通一声跪倒在地，声音洪亮却带着颤抖：
“陛下！臣，御史台侍御史王焕，有本启奏！弹劾新任镇北侯、北境大都督凤怀瑾，通敌叛国，欺君罔上！”
如同晴天霹雳，炸响在觥筹交错之间！
整个麟德殿瞬间鸦雀无声！所有的音乐、谈笑、恭维声戛然而止！所有人都被这突如其来的变故惊呆了，难以置信地看向那名跪地的御史，又看向脸色骤然沉下来的永和帝，最后，目光齐刷刷地聚焦在了凤怀瑾身上！
凤怀瑾握着酒杯的手猛地一紧，指节瞬间泛白。心脏在胸腔里狂跳，一股寒意从脚底直窜头顶！来了！她就知道，绝不会如此风平浪静！
“王焕！”永和帝的声音带着被打断兴致的愠怒，以及一丝震惊，“你好大的胆子！竟敢在庆功宴上，无凭无据，污蔑功臣？！”
“陛下！臣绝非污蔑！臣有确凿证据！”王焕抬起头，脸上带着一种豁出去的决绝，从袖中取出几封书信和一沓文书，高高举起，“此乃狄戎左贤王呼衍灼写给凤怀瑾的密信副本，以及北境军中与狄戎私下贸易、资敌牟利的账册抄本！信中呼衍灼称凤怀瑾为‘合作伙伴’，感谢其提供朔风城防务弱点，并约定野狼谷之战后，平分缴获！而账册则清晰记录，凤怀瑾麾下亲信，长期向狄戎出售禁运之铁器、盐茶，换取金银皮毛！其行径，与通敌叛国何异？！”
他每说一句，殿内众人的脸色就变一分！这些指控，条条致命！若属实，不仅凤怀瑾刚刚获得的所有荣耀将化为乌有，更是抄家灭族的大罪！
“一派胡言！”老将周勃猛地站起，怒目圆睁，指着王焕喝道，“王焕！你受何人指使，竟敢如此构陷大功臣！野狼谷之战，侯爷身先士卒，亲手阵斩呼衍拓，岂是通敌之人所能为？！”
“周将军息怒。”李辅国此时缓缓开口，语气平静无波，“王御史既然敢在御前弹劾，想必有其依据。是非曲直，陛下自有圣断。我等臣子，当静候查明，岂可因功掩过？”
他这话看似公允，实则将“通敌”的罪名死死扣在了凤怀瑾头上，并要求审查。
凤怀瑾深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，这是针对她的一场精心策划的阴谋！那些所谓的密信和账册，必然是伪造的！目的就是要在她最风光的时候，将她彻底打入深渊！
她离席，走到殿中，与王焕并排跪下，声音清晰而镇定：“陛下，臣，冤枉。”
她抬起头，目光直视永和帝：“王御史所言，纯属子虚乌有，恶意构陷！所谓密信，臣从未见过，更遑论与呼衍灼勾结！野狼谷之战，臣焚其粮草，斩其子嗣，若臣通敌，何须如此？至于账册，北境军纪严明，绝无可能私下与敌贸易！请陛下明察！”
她的辩解条理清晰，尤其是“焚粮斩子”这一点，几乎是推翻通敌指控最有力的反驳。
永和帝面色阴沉如水，看着跪在地上的两人，又扫过神色各异的群臣。他当然不信凤怀瑾会通敌，尤其是刚刚立下如此大功。但御史风闻奏事是职权所在，如今人证（王焕）物证（信、账册）俱在，众目睽睽之下，他若强行偏袒，必遭非议，有损圣明。
萧清音在座位上，双手紧紧攥着衣角，指节发白，脸上血色尽褪。她焦急地看着凤怀瑾，又看向面色莫测的父皇，心中充满了担忧与愤怒。她知道，这是有人要置凤怀瑾于死地！
“父皇！”萧清音忍不住站起身，“此事定然有诈！镇北侯忠心耿耿，天地可鉴！岂能因几句谗言、几份来历不明的所谓证据，就寒了功臣之心？！”
“清音！”皇后低声喝止，示意她不要插手。
永和帝沉默了片刻，终于缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“王焕。”
“臣在！”
“你所奏之事，关系重大。你所呈证据，由大理寺、刑部、御史台三司会审，严加核查，务必水落石出，不得有丝毫枉纵！”
“臣，遵旨！”王焕叩首。
永和帝的目光转向凤怀瑾，复杂难明：“凤怀瑾。”
“臣在。”
“既然有此弹劾，为示公正，在事情查明之前，你……暂且卸去北境大都督之职，镇北侯爵位暂由宗正寺记录在案。于府中静候审查，无旨不得出府，不得与外界联络。”
这便是……软禁了！
虽然保留了侯爵名号，但夺了实权，并限制了自由！在真相查明之前，她已然从云端跌落！
凤怀瑾心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎窒息。但她知道，这已是皇帝在目前形势下，能做出的最“温和”的处理。若强行抗辩，只会让局面更糟。
她深深叩首，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“臣……领旨，谢陛下。”
没有愤怒，没有辩解，只有顺从。这份冷静，让一些原本心存疑虑的大臣，反而觉得有些异常。
很快，两名殿前侍卫上前，虽是“护送”，实则押解般，将凤怀瑾带离了麟德殿。在经过萧清音身边时，凤怀瑾能感受到那道充满担忧与无助的目光，但她没有回头。
殿内的庆功宴，以一种极其尴尬和诡异的气氛草草收场。原本的欢声笑语变成了窃窃私语，所有人都在消化着这惊天逆转。
凤怀瑾被“护送”回镇北侯府时，府门外已然多了许多陌生的面孔——那是奉命看守的禁军。老管家凤忠和云袖迎出来，看到这一幕，脸色瞬间变得惨白。
“世子……”云袖声音颤抖。
凤怀瑾摆了摆手，示意他们不必多说。她走进府门，看着身后缓缓关闭、并落下重锁的朱红大门，仿佛将她与外界的一切荣耀与喧嚣彻底隔绝。
府内，灯火依旧，却弥漫着一股山雨欲来的压抑。
她站在庭院中，望着玉京城被高墙分割的夜空，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
通敌叛国？好大的罪名。
这玉京的风刀霜剑，果然比北境的更加刺骨，也更加……肮脏。
她倒要看看，这幕后之人，究竟是谁？又能将她逼到何种地步？