北暮看着吴邪直愣愣地盯着自己，那双清澈的眼眸里满是不加掩饰的惊艳与失神，瞳孔微微放大，连眼睛都忘了眨一下，仿佛被施了定身咒般僵在原地。
他见状，只淡淡挑了挑眉，眼尾天然上挑的弧度更添了几分狐族特有的妖媚，随即缓缓点头，算是打过招呼。
那模样依旧是笑眯眯的，唇角弯起柔和的弧度，眉眼间的艳丽在晨光的映照下愈发晃眼，如同上好的暖玉浸了霞光，却又带着一丝深入骨髓的疏离与清冷，仿佛周身笼罩着一层无形的屏障，让人只敢远观，不敢轻易靠近。
吴三省见自家侄子这副没见过世面的愣神模样，气得额角青筋突突直跳，恨铁不成钢地抬手就给了他后脑勺一巴掌。
力道不算重，却足够让吴邪瞬间回神，“啪”的一声轻响在寂静的荒郊格外清晰。
“傻站着干什么？没见过人啊？”
吴三省没好气地呵斥道，语气里满是无奈与窘迫，这小子平时看着挺机灵，怎么一见到小暮爷就犯傻，真是丢死人了。
吴邪吃痛地捂着头，猛地回过神来，脸颊瞬间涨得通红，像煮熟的虾子一般，眼神慌乱地躲闪着，再也不敢直视北暮，嘴里讷讷地说不出一句完整的话，只含糊地“呃……我……”
了几声，手足无措地站在原地，模样窘迫又尴尬，恨不得找个地缝钻进去。
吴三省这才转向北暮，脸上重新堆起热情又恭敬的笑容，连连拱手解释：“小暮爷，实在对不住，实在对不住！我这侄子年纪小，刚接触这行，第一次见您这样气质卓然的人物，一时看呆了，不懂事冲撞了您，您可千万别往心里去！”
他一边说，一边暗中使劲给吴邪使眼色，眼神凌厉地示意他赶紧道歉，别杵在那儿像根木头。
这话倒非虚言，北暮年纪看着不过二十出头，一身素白古装衬得气质卓然出尘，容貌更是艳丽得惊心动魄，雌雄莫辨，在道上早已是名声在外的狠角色。
早年就有人见他长得出众，起了龌龊的贪念，暗中勾结了一伙穷凶极恶的亡命之徒，想在墓中图谋不轨，结果那一趟下墓，最后活着从里面走出来的，唯独只有北暮一人。
据说当时墓里血流成河，那伙人的下场凄惨无比，此事过后，道上再没人敢轻易招惹这位看似温和、下手却狠戾决绝的小暮爷，都知道他是个笑里藏刀、惹不起的主。
北暮看着叔侄俩之间这番鲜活的互动，吴三省的急切维护，吴邪的窘迫无措，像极了当年在紫凝宗时，几位师兄们护着懵懂无知的自己时的模样——那时他刚被师尊带回宗门，性子怯懦，常常闹笑话，师兄们总是一边无奈地数落他，一边默默为他兜底。
思绪流转间，他眼底的笑意柔和了几分，仿佛被这久违的烟火气暖了心，轻声开口，声音温润如玉，带着安抚的意味：“不妨事。”
简单三个字，轻描淡写，却瞬间化解了空气中的尴尬。
可没人察觉，在他垂下眼帘的瞬间，眼底闪过一丝极淡的悲伤，快得如同流星划过夜空，转瞬即逝。
那是想起师尊温柔的嘱托、师兄们爽朗的笑容、宗门里无忧无虑的时光时，不由自主涌上心头的酸涩与思念——那些温暖的过往，那些鲜活的人影，早已随着紫凝宗的覆灭，碎成了再也无法拼凑的碎片，只在午夜梦回时，一遍遍清晰地浮现，灼痛他早已千疮百孔的灵魂。
吴三省见他真的没有计较，长长地松了口气，悬着的心总算落了地，连忙打圆场：“小暮爷宽宏大量，真是多谢您了！时间也差不多了，其他伙计应该也快到了，咱们稍等片刻，等人到齐了，咱们就出发。”
北暮微微颔首，没再多言，只是转身走到一旁的石块上缓缓坐下，重新拿起玉扇轻轻晃着，扇面上流转的莹润光泽与他素白的道袍相互映衬，更显清雅。
他的目光落在远处连绵起伏的山峦上，神色看似平静无波，仿佛只是在耐心等候，思绪却早已飘远。
几人正站在原地等候，晨光透过稀疏的树影洒在荒草间，空气中弥漫着泥土与草木的青涩气息。
忽然，吴三省兜里的手机“嗡嗡”震动起来，打破了周遭的宁静。
他动作麻利地掏出手机，看清来电显示后，神色一凛，快步走到一旁背对着众人接起电话，语气急促又干脆：“喂？到了？好，我们马上过来！注意看好位置，别乱走动！”
挂了电话，他回头冲北暮和吴邪扬手一招，脸上重新堆起熟稔的笑容：“走了，伙计们都到齐了，在前面河边等着呢！咱们抓紧时间，别让人家久等。”
话音落，吴三省便率先迈步往前走去，步伐沉稳有力，常年走南闯北的历练让他在崎岖的荒路上也如履平地。
吴邪连忙快步跟上，亦步亦趋地跟在他身后，一双眼睛还忍不住时不时瞟向身后的北暮，脸上还带着未褪尽的红晕。
北暮则手持那柄莹润通透的玉扇，不急不缓地跟在最后，一身素白道袍在枯黄的荒草映衬下格外显眼，衣袂随风轻摆，步履轻盈得仿佛踩在云端，与这粗粝的荒野格格不入，却又奇异地和谐。
吴邪心里还惦记着刚才撞人失神的窘迫，可越想越好奇，那副雌雄莫辨的艳丽容颜总在眼前挥之不去，忍不住一次次偷偷回头瞄北暮一眼。
他的动作又轻又快，带着少年人特有的狡黠与局促，眼神里的惊艳与好奇还未完全褪去，那副偷偷摸摸又藏不住心思的模样，尽数落在北暮眼里。
北暮见状，唇角噙着的笑意淡了几分，却没了半分脾气，只当是个没见过世面的懵懂少年郎，懒得计较，只微微垂眸，把玩着手中的玉扇，任凭他打量。
往前走了约莫一刻钟，一条浑浊的河流便出现在眼前，河水奔腾着冲刷着河岸的泥沙，发出哗哗的声响。
河边的空地上已经站了几个人影，正围着一堆行李低声交谈。
其中一个身材壮实、皮肤黝黑如铁的汉子最先看到他们，眼睛一亮，抬手高声喊着：“三爷！这儿！我们在这儿呢！”
正是跟了吴三省多年的潘子，他嗓门洪亮，声音在河边回荡开来。
吴三省加快脚步迎了上去，脸上露出爽朗的笑容：“让你们久等了！”
吴邪和北暮紧随其后，一步步走近河边。队伍里一个身材高大、满脸横肉、臂膀粗壮如铁塔的汉子，正是大奎。
他一抬眼看到跟在吴邪身后的北暮，瞬间眼睛都直了，下意识地伸长了脖子，眼珠子都快黏在北暮身上，死死盯着那张艳丽非凡的脸，嘴里忍不住低声嘀咕起来。
他偷偷用胳膊肘狠狠戳了戳身旁的潘子，压低声音，语气里满是惊呼和赞叹：“潘子，潘子你快看！三爷这是哪儿找来的人？奶奶的，长得也太标志了吧！比戏班子里最红的名角儿还好看！这皮肤，这模样，简直跟画里走出来的似的！”
潘子回头瞥了他一眼，眉头微蹙，却没说话，只是轻轻摇了摇头，示意他别乱说话。
他跟了吴三省多年，深知大奎性子直，没什么坏心思，就是嘴碎爱念叨，见了稀罕人或事忍不住感慨罢了，纯属无心之言，没必要当真计较，可这儿毕竟有外人，还是谨慎些好。
队伍最角落的位置，还站着一个穿着黑色连帽衫的青年，兜帽遮住了他大半张脸，只露出一截线条冷硬的下颌。
他身形挺拔如松，气质冷冽孤绝，正是张起灵。他似乎对周遭的一切都漠不关心，只是淡淡地抬头，目光在北暮和吴邪身上极快地扫了一眼，没有丝毫停留，便又缓缓低下头，周身仿佛笼罩着一层厚厚的寒冰，透着生人勿近的寒气，与周遭的热闹格格不入，像一个游离在人群之外的孤魂。
“给大伙儿介绍一下，”
吴三省走到众人面前，先是凌厉地瞪了大奎一眼，眼神里带着警告，示意他收敛点，别丢人现眼。
随后才转过身，指着北暮，郑重地对众人说道：“这是北暮，道上有名的小暮爷，身手出神入化，这次我特意花大价钱请他来护我们周全。你们都注意着点，说话做事都收敛些，别乱说话惹小暮爷不快！”
众人闻言，顿时收敛了神色，脸上的随意尽数褪去，取而代之的是敬畏与好奇。
尤其是大奎，连忙收回目光，讪讪地挠了挠头，脸上露出几分不好意思的笑容，心里却愈发惊讶——原来这就是传说中那个出手狠戾、从无失手的小暮爷！
难怪长得这般出众，气场也这般不一般，光是往那儿一站，就透着一股不好招惹的劲儿。
吴三省又转头看向北暮，脸上换上温和的笑容，侧身介绍身边的人：“小暮爷，这是我带来的伙计。那个壮实的叫潘子，跟了我很多年，人老实能干，手脚也麻利，是个可靠的；另外那个叫大奎，脑子机灵，懂些盗墓的粗浅门道，力气也大，能扛能搬。”
他顿了顿，目光落在角落里的张起灵身上，语气多了几分郑重与客气：“他叫张起灵，也是这次随行的顾问。”
北暮的视线顺着吴三省的指引，缓缓落在了张起灵身上。
恰在此时，张起灵仿佛有所感应，缓缓抬起头，兜帽滑落少许，露出了他完整的面容。
两人的目光瞬间在空中对上，没有任何预兆。北暮见到了一双极为平静的眸子，漆黑深邃，如同万年寒潭，毫无波澜，仿佛能吞噬一切光线与情绪。
那眼神里似乎藏着千万种复杂的情绪，历经了无尽的沧桑与岁月的沉淀，却又似乎什么都没有，干净得只剩下一片虚无，让人看不透，也猜不透，仿佛他不属于这个世界。
饶是北暮见惯了修真界各色人等，有仙风道骨的修士，有凶残嗜血的妖物，也有城府极深的枭雄，此刻也不由得微微一怔。
不得不说，张起灵的容貌也极为出众，是一种冷冽禁欲、自带疏离感的好看，眉骨高挺，鼻梁直挺，唇线清晰，与他自身明艳张扬的艳丽形成了鲜明的对比，倒是让北暮下意识地多看了两眼。
片刻后，北暮收回目光，神色恢复了惯常的平静，微微点头，算是打过招呼，没有多余的言语，也没有多余的表情。
吴三省见双方算是认识了，便不再关注他们，转身快步朝着河边一个穿着粗布短褂、须发皆白的老头走去。
那老头佝偻着身子，手里拄着一根老旧的木杖，脸上布满了深深的皱纹，像是被岁月刻满了痕迹，正是负责带他们找到古墓入口的本地向导。
吴三省走到他身边，微微俯身，压低声音与他交谈起来，语气恭敬又带着几分急切，显然是有重要的事情要问，大概率是关于古墓入口的具体位置和周边的情况。
吴三省往前凑了两步，笑着冲老头问道：“老爷子，人都到齐了，咱啥时候出发？”
老头慢悠悠地摸了摸下巴上的胡须，摆了摆手：“不急不急，还差个伙伴咧。”
说着，他抬起头四处张望了一圈，随即朝着河流上游的方向用力摆了摆手。
几人的视线顺着老头的动作齐刷刷移过去，只见一道黄影从远处草丛里窜了出来，竟是一只通体黄毛、身形壮实的土狗，正撒欢儿似的朝着他们狂奔而来。
吴三省看着那狗跑到近前，忍不住打趣道：“老爷子，咱下一程是要骑这狗吗？这小家伙看着倒是精神。”
老头被逗得哈哈大笑，摆了摆手解释：“这狗啊，可不是用来骑的，是报信的嘞！最后这一程啊，没得车能走，得坐船，这狗啊，能把船给咱带过来。”
北暮闻言，眉梢微微一挑，眸底闪过一丝不易察觉的讶异。
他的视线落在那只黄毛狗身上，只见它跑到众人面前，亲昵地摇着尾巴，在每个人腿边都蹭了蹭，一点都不认生，模样温顺又乖巧。
可北暮的鼻子极为灵敏，尤其因为是半妖血脉，对各种气息更是敏感异常——这狗身上，除了泥土和草木的味道，还隐隐透着一股极淡却挥之不去的尸臭味，绝非寻常犬类该有的气息，明显不对劲。
他依旧是那副笑眯眯的模样，眼神却悄然沉了沉，不动声色地将这异样记在心里。
一旁的吴邪本就总忍不住偷偷瞄北暮，见他盯着狗看，也好奇地跟着打量了半天，可看来看去，只觉得这狗活泼可爱，实在看不出什么不同寻常的地方，不由得挠了挠头，满心疑惑。
吴三省又看向老头，指着狗笑道：“你这狗还会游泳？能寻到船？”
老头一听，当即拍了拍手，发号施令：“驴蛋蛋，去游一圈给他们看看！”
这叫驴蛋蛋的小狗倒是通灵，仿佛真听得懂人话一般，立马摇着尾巴跑到溪边，“扑通”一声跳进水里，在溪流中欢快地扑腾着游了个来回，动作灵活得很。
潘子在一旁看得惊奇，忍不住低呼：“嘿，这狗真成精了！”
老头得意地笑了笑，从兜里掏出烟袋，点了一根烟，猛吸了一口，吐出一圈烟圈：“船来了，走吧。”
众人抬头望去，果然见一艘乌篷船正顺着水流缓缓驶来，船身不算小，容纳他们几人绰绰有余，只是船上空间有限，若是放上众人的行李，大家便只能在船舷边找地方歇息。
一行人陆续上船，吴三省回头嘱咐了吴邪一句“跟紧我，别乱跑”，随后伸手呼噜了一把驴蛋蛋的狗头，率先踏上了船板。
吴邪心里还有些不满三叔总把他当小孩，却也乖乖地摸了摸驴蛋蛋的脑袋，跟在吴三省身后上了船。
老头叼着烟袋，慢悠悠地坐在了船尾，神色淡然。
北暮又看了一眼蹲在船边、正低头舔爪子的驴蛋蛋，那股尸臭味似乎更清晰了些，他不动声色地走上船，站在了吴邪旁边。
船夫是个沉默寡言的汉子，见人都上齐了，便麻利地撑起船桨，乌篷船缓缓调转方向，朝着河流深处驶去。
北暮微微侧身，目光不经意间扫过后方的老头子，只见他闭着眼睛，仿佛在闭目养神，可周身却隐隐透着一股说不出的诡异。
正巧此时吴三省走了过来，他凑到北暮耳边，用只有两人能听到的声音偷偷问道：“怎么了小暮爷？我看你刚才一直盯着那老头和狗看，是不是有什么不对劲？”
以吴三省的老狐狸性子，早就察觉出几分异样，这老头虽然看着朴实，却总给人一种深不可测的感觉，尤其是那只狗，太过通灵反而显得不正常。
只是这是他第一次与道上名声赫赫的小暮爷合作，也想趁机探探对方的底子，看看这位小暮爷到底有几分真本事。
北暮倒是没多想，学着他的样子压低声音，脸上依旧挂着笑眯眯的神情，语气却带着一丝冷意：“没什么，只是那个老头有问题。”
他顿了顿，视线再次扫过船尾的老头和那只狗，“他说狗是引路报信的，但这狗身上满是尸臭味，绝非寻常家犬。”
吴三省闻言，瞳孔微微一缩，心中暗自惊凛——果然不对劲！
他不动声色地轻轻点头，随后转身走到吴邪身边，低声嘱咐道：“吴邪，跟紧小暮爷，寸步都别离开，听见没有？”
吴邪虽然不解，却还是乖乖点头应下。
船行约莫半个时辰，前方两岸的山势愈发陡峭，两岸的树木也愈发茂密，光线渐渐暗了下来。
又行了片刻，一处隐蔽的山洞轮廓渐渐在前方水岸边现形，正是他们此行的目的地入口。
船夫停下船桨，将船稳稳泊在岸边，转过头，神色严肃地嘱咐道：“到地方了，进了山洞之后，切记不要乱碰里面的东西，也别大声喧哗，跟着我走，别掉队！”