地牢里潮湿阴冷，只有火把跳跃的光芒映照着几人神色各异的脸。那自称“匠造堂”执事的人，说完交易条件后，便闭口不言，只是带着一种笃定的、近乎怜悯的笑容看着舞丽，仿佛在等待她的屈服。
交换秘术？交换知识？舞丽心中冷笑，这无异于与虎谋皮。一旦交出催化裂化和可能涉及现代科学的知识，不仅会资敌，更可能暴露自己最大的秘密。但对方精准地指出了“异文知识”，说明他们极其敏锐，且对自己的了解程度深得可怕。
“看来贵组织对我很是关注。”舞丽语气平静，听不出喜怒，“不过，我对此交易毫无兴趣。我的技术，只为强盛大夏，福泽百姓，不会与藏头露尾、装神弄鬼之徒做任何交换。”
那执事也不恼，反而意味深长地道：“司丞何必拒人千里之外？天下技艺，本出同源。司丞既能识得‘圣物’上的文字，想必与我等亦是‘同道中人’。何不弃暗投明，共参大道？这夏朝腐朽之气已深，非是‘新火’可栖之木。”
“同道中人”？“新火”？这几个字让舞丽心脏再次收紧。他们果然在怀疑她的来历！她强压下翻腾的心绪，冷声道：“道不同，不相为谋。送客谈不上，但阁下这地牢，恐怕要多住些时日了。撬开他的嘴，我要知道他们到底知道多少，眼线是谁！”
她不再多言，转身离开地牢，留下张悍的人继续审讯。但她知道，这种受过专门训练的死士，短时间内很难得到有价值的口供。
回到能源司临时设立的指挥所，舞丽感到一阵深深的疲惫。外有强敌虎视眈眈，内有奸细窥探，朝中还有掣肘，这种四面楚歌的感觉，比面对千军万马更让人心力交瘁。
“必须立刻清洗内部！” 舞丽下定决心。奸细不除，如芒在背，任何技术研发和军事行动都可能被泄露。
她找来明轩和绝对可信的几名能源司老人，包括那个发现碎片的年轻工匠（如今已是小组长），以及从北疆就跟着她的护卫队长赵铁柱。
“内部有鬼，级别可能不低。”舞丽开门见山，“知道‘无色煤油’具体工艺和见过那碎片的人不多。从今天起，启动‘熔炉’计划。”
“熔炉”计划，是舞丽借鉴了现代保密和反谍思路，结合古代实际情况设计的一套内部审查与忠诚测试方案。核心是制造虚假情报和陷阱，引蛇出洞。
她首先故意在几个被怀疑对象可能接触到的地方，“不经意”地泄露了一份经过篡改的“龙息贰型”设计图，上面有一个看似微小、实则致命的缺陷——加压阀门的承压值被故意标低。同时，她放出风声，能源司即将试验一种“新型高效燃烧剂”，其关键成分是一种名为“石胆精”的虚构物质。
另一方面，她让赵铁柱带人暗中监视所有接触过核心区域的人员，尤其是近期行为异常或有可疑往来的人，包括……那位胡监军带来的随从。
等待是煎熬的。舞丽表面如常，督促工坊生产，改进防御工事，应对“神火军”越来越频繁的夜间骚扰（他们似乎想用疲兵之计）。暗地里，她和明轩则紧盯着“熔炉”计划的每一个反馈。
胡监军依旧每日“兢兢业业”地核查账目，时不时提出一些“节省开支”的建议，比如减少“不必要的”实验次数，或者质疑为什么需要如此多“稀有矿物”用于研究。舞丽虚与委蛇，一边用各种技术术语搪塞，一边暗中观察他是否对那份假图纸或“石胆精”表现出非常兴趣。
几天后的一个深夜，赵铁柱带来了第一个重要消息：一名负责物料登记的小吏，深夜试图偷偷溜出疏勒城，在他身上搜出了描绘有错误阀门数据的图纸副本！经过连夜突击审讯（舞丽授意，可用些非常手段），这个小吏扛不住，招认是受了胡监军一名贴身随从的指使和重金收买，任务是传递任何关于新式武器设计的信息。
线索指向了胡监军！
几乎在同一时间，负责监视能源司内部的一名老工匠汇报，一名近期才调入核心工坊、表现“积极”的年轻学徒，多次在存放矿物样本的仓库附近徘徊，并试图向负责看管的老工匠打听“石胆精”存放在何处。
鱼，上钩了！
舞丽没有立刻动手抓人。她要放长线，钓大鱼，弄清楚胡监军和“黑火”组织到底有没有直接联系，以及还有没有更深层的潜伏者。
她故意让那小学徒“偶然”听到一个消息：一小批珍贵的“石胆精”样本，将于明日午时，由一支小队护送往城东的一处秘密试验场进行测试。
这是一个精心设计的陷阱。
次日午时，当伪装成运输队的技术司成员行至一条偏僻巷弄时，果然遭遇了伏击！数名蒙面人从两侧屋顶跃下，目标明确地直指队伍中那个装着普通岩石的“样本箱”！
埋伏在周围的赵铁柱等人立刻杀出，经过一番短暂而激烈的搏斗，大部分伏击者被当场格杀，活捉了两人。而其中一人的身份被确认，正是胡监军麾下的一名护卫！
人赃并获！
舞丽和明轩立刻带着证据，直接找到了正在都护府与张悍“商议军务”的胡监军。
面对突然闯入的舞丽、明轩，以及被押解上来、浑身是伤的被俘护卫，胡监军脸上的笑容瞬间僵硬。
“胡监军，对此作何解释？”明轩声音冰冷，将那份错误图纸和从护卫身上搜出的、与“黑火”组织联络的密信（是之前审讯地牢执事时得到的密码本破译的仿制品，真伪掺半）掷于案上。
胡监军脸色煞白，汗如雨下，兀自强辩：“王爷明鉴！下官……下官对此一概不知！定是这刁奴受人指使，诬陷下官！下官对陛下、对朝廷忠心耿耿啊！”
“忠心？”舞丽上前一步，目光如刀，“忠心到勾结外敌，窃取军工机密？忠心到散布流言，动摇军心？胡大人，你背后的主子，是恭亲王，还是西域的‘黑火’？或者……两者皆是？”
她的话如同重锤，击碎了胡监军最后的心理防线。他瘫软在地，面如死灰，知道事情已然败露。
经过连夜审讯（明轩亲自参与），胡监军终于招供。他确实是恭亲王安插的人，主要任务是监视舞丽和明轩，寻找他们的错处，并尽可能窃取石油技术。他与“黑火”组织并无直接联系，但他窃取的情报，会通过特殊渠道传递给恭亲王，而恭亲王那边……似乎与“黑火”有着某种不为人知的默契或交易。关于舞丽识得“异文”的猜测，也是他根据一些蛛丝马迹（如舞丽偶尔脱口而出的奇怪词汇、对技术原理超越时代的解释）上报的。
虽然没能直接揪出与“黑火”联系的内鬼（那名执事牙关极紧，且可能只是单线联系），但清除了胡监军这颗毒瘤，并坐实了恭亲王通敌的嫌疑，已是重大胜利。
明轩立刻将审讯结果再次密报京城。这一次，证据确凿，恭亲王恐怕难逃干系。
疏勒城内部进行了一次彻底的清洗，所有与胡监军有过密接触的人员都接受了严格审查，气氛一时紧张，但也涤荡了污浊，队伍的纯洁性得到了保障。
然而，就在内部危机解除，舞丽准备全力应对城外“神火军”时，前线侦察兵带回来了一个令人不安的消息。
“神火军”大营后方，出现了数台巨大的、前所未见的木质机械，结构复杂，仿佛某种超大型的投石机或……钻井架？他们似乎在疯狂地挖掘着什么，昼夜不停。
与此同时，疏勒城内的水井，水位开始出现不明原因的下降，水质也变得有些浑浊，带着一丝若有若无的、熟悉的硫磺和石油气味。
舞丽登上城头，遥望敌营那隐约可见的巨型框架，一个可怕的猜想浮上心头。
“他们……难道不是在造攻城器，而是在……打井？他们想直接抽取地下的石油？！或者……他们想用某种方式，污染或者引爆疏勒城下的地下水脉？！”
如果真是这样，那么战争的形态，将再次发生打败性的改变！敌人不再仅仅满足于使用石油作为武器，他们开始试图掌控源头！
一场关于能源控制权、关于生存根基的终极较量，迫在眉睫。