回到住处，沈墨羽紧绷的神经才稍稍放松下来。他疲惫地靠在墙壁上，缓缓吐出一口浊气。
今日之事，可谓险象环生。经历了生死搏杀，又险些暴露身份，以及最后对厉野那番尴尬到脚趾抠地的“挑衅”，都让他心神俱疲。
他甩了甩头，暂时将纷乱的思绪压下，现在不是后怕的时候，明日还有最后一战，决定他是否能闯入前十，完成那坑爹的系统任务。
意识沉入系统空间。击杀死魔念者王虎的奖励已然到账：五十块下品灵石闪烁着微光，一枚鸽子蛋大小、通体幽黑、触手冰凉的晶体静静悬浮，这便是能补充魂力的魂晶。
没有犹豫，他立刻取出那枚魂晶握在手心。一股清凉精纯的能量顺着手臂经脉流入识海，如同久旱逢甘霖，魂力的空虚感迅速得到缓解，甚至能感觉到自己的精神感知范围都隐隐扩大了一丝。
“好东西！”沈墨羽精神一振。这魂晶对他而言，无疑是战略级资源。
做完这些，他开始思考明日的对手。他下一轮的对手，是来自落霞峰的洛芊芊。此女在外门名声不显，但能一路闯入最后一轮争夺前十的席位，绝非易与之辈。据零星信息显示，她擅长水系术法，身法灵动。其修为，赫然已稳固在炼气四层！
炼气四层，而且是以难缠著称的水系法修……沈墨羽感到压力巨大。他如今虽突破到炼气二层，凭借《幽影裂魂爪》和言灵能力或许能与三层巅峰周旋，但对上真正的炼气四层，胜算依旧渺茫。
必须尽快提升实力！他目光落在那些下品灵石和刚刚提升的《幽影裂魂爪》上，准备抓紧时间巩固修炼。
然而，就在他运转功法，试图进一步凝练那幽影之力时，异变陡生！
他体内那丝源自冥鸦血脉的、原本微弱而隐晦的力量，在《幽影裂魂爪》阴寒属性的引动和今日生死搏杀的血气刺激下，竟如同被唤醒的沉睡火山，猛地躁动起来！
一股阴冷不祥的气息，自血脉深处轰然爆发，冲刷着他的四肢百骸！他眼中的红瞳不受控制地变得更加鲜艳，仿佛两滴凝固的鲜血，隐隐有细微的暗纹在瞳孔边缘一闪而逝！他的五感在这一刻被无限放大，窗外夜虫的爬行、远处弟子的低语、空气中灵气的细微流动……都清晰可辨！
【叮！检测到宿主幽冥冥鸦血脉进入初步觉醒状态！当前觉醒度：5%！】
【警告！血脉觉醒将伴随能力提升及外形特征显化，请宿主谨慎控制，避免暴露！】
系统的警告声让沈墨羽从这突如其来的力量感中惊醒。他强行压下血脉的躁动，那异样的气息和瞳孔的异象才缓缓平复下去
沈墨羽握了握拳，能感觉到肉身力量、灵力纯度以及对阴影的亲和力都有了显著的提升。这无疑是强大的助力，但也是悬在头顶的利剑。一旦控制不住，暴露便是万劫不复。
他不由得又想起了今日入魔的王虎。
系统称之为“魔念者”，又颁布了清剿魔源的任务，恐怕不是入魔这么简单。这个世界的魔，残忍嗜血，天性以毁灭为乐，是生灵万物的共同敌人。但魔族不是早已在仙魔大战中被正道大能联手封印域外，它们怎么会出现在玄天宗这等正道魁首之内？而且是以这种悄无声息、侵蚀心志的方式？
想到这里，沈墨羽不禁打了个寒颤，只觉得这看似平静的玄天宗，底下暗流汹涌，危机四伏。他这身负“不祥”妖血之躯，处境更是岌岌可危。
就在这时，门外突然传来一阵喧闹和叱骂声，打断了他的沉思。
“张禾！你个废物！走路不长眼睛吗？撞坏了李师兄新得的玉符，你赔得起吗？！”
“对、对不起……我不是故意的……”
“对不起就行了？跪下！给李师兄磕头认错！”
“我……我……”
是张禾！他又被欺负了。
沈墨羽眉头一皱，起身推开房门。只见院中，张禾被三个气势汹汹的弟子围在中间，推搡着，他抱着头，身体蜷缩，瑟瑟发抖，脸上满是惊恐的泪水。地上，一枚闪烁着微弱灵光的青色玉符摔成了两半。
那为首的“李师兄”见到沈墨羽出来，先是一愣，随即脸上露出一丝忌惮，但看了看身边的同伴，又强自镇定道：“沈墨羽，这不关你的事！是这废物先撞坏了我的东西！”
沈墨羽目光扫过那碎裂的玉符，又看向吓得几乎要晕厥的张禾，心中莫名烦躁。他走上前，无视那三名弟子，直接伸手，将瘫软在地的张禾扶了起来。
“没事了。”他声音依旧平淡。
当他触碰到张禾手臂的瞬间，沈墨羽敏锐地感觉到，张禾身体的颤动更加剧烈。
张禾依旧是微微低着头，一副怯懦惊恐、泪眼婆娑的模样。他哽咽着，小声道：“多、多谢沈师兄……”
沈墨羽深深看了他一眼，这么胆小是怎么在这吃人的修仙世界活这么大的，转而冷冷地看向那三名弟子：“玉符价值多少？”
那李师兄被他的眼神看得有些发毛，色厉内荏地报了个数。沈墨羽懒得纠缠，直接从系统空间取出对应价值的灵石扔了过去，“够了吗？”
那三名弟子没想到沈墨羽如此干脆，拿到灵石，也不敢再多事，悻悻地瞪了张禾一眼，快步离开了。
院子里只剩下沈墨羽和依旧低泣颤抖的张禾。
“回去吧。”沈墨羽松开扶着张禾的手，淡淡道。
“嗯……谢、谢谢沈师兄……”张禾低着头，声音细若蚊虫，快步跑回了自己的屋子。
在沈墨羽看不见的地方，张禾伸出猩红的舌头，舔了舔干涸的嘴唇。
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与此同时，玄天宗核心，议事堂内。
玄天宗宗主莫怀远端坐于上首蒲团。他看起来约莫中年，面容清癯，眼神温润平和，仿佛蕴藏着星辰大海，周身气息与天地自然融为一体，深不可测。他听着下方玄石真人的禀报。
“……宗主，王虎此子根基浅薄，心性浮躁，突然入魔确有可能，但其魔气爆发前，状态癫狂，力量异常增长，与寻常走火入魔略有不同。且那沈墨羽，红瞳异象，功法诡谲，虽厉师侄出面作保，但老夫总觉得其中另有蹊跷。”
“魔踪再现，非同小可，是否应暂停大比，彻查宗门？”玄石真人面色凝重，将自己的疑虑和盘托出。
莫怀远静静听着，手指轻轻敲击着玉质扶手，良久，才缓缓开口，声音温和却带着不容置疑的威严：“玄石师弟心系宗门安危，辛苦了。魔气之事，确需警惕。然，外门大比乃宗门遴选英才之盛事，数千弟子翘首以盼，不宜因一疑似个案而中断，以免引起不必要的恐慌。”
他话锋微转，继续道：“至于那沈墨羽……既然厉野出面，暂且观之。少年人有些机缘秘密，也属正常。宗门之大，当有容人之量。不过，师弟所虑亦有道理，暗中加强巡查，留意弟子心性异动即可。一切，待大比结束后再议。”
玄石真人张了张嘴，还想再说什么，但看到云隐真人那平静无波的眼神，最终还是将话咽了回去，躬身道：“谨遵宗主法旨。”
他退出议事堂，心中疑虑未消，宗主这话分明就是模棱两可，挑不出错处但也没有营养。
宗主他……究竟是何用意？
莫怀远独自坐于堂中，宽大的袖袍一挥，一行字忽地凭空出现。
“冥鸦现世，魔念暗生。”
莫怀远的目光透过这行字，仿佛看到了外门那片喧嚣的演武场，轻声自语，带着一丝难以捉摸的意味：
“这潭水，是越来越浑了……”