王城最繁华的街道上，人流如织，叫卖声、嬉笑声不绝于耳。一个身段妖艳得与周遭平凡妇人截然不同的女子，脸上蒙着薄纱，眼神带着一种居高临下的冷漠，领着另一个女子穿行其中。
被领着的女子身形窈窕，却穿着一身褴褛不堪、打满补丁的粗布衣衫，脸上戴着一副普通的黑铁面具，遮住了大半张脸，只露出毫无血色的嘴唇和一小截线条优美的下颌。她步履有些虚浮，低着头，任由那妖艳女子牵引着，如同一个没有灵魂的木偶。
两人在北街口一座朱门高墙、气象森严的府邸前停下。妖艳女子伸出那只白得毫无血色的手，不轻不重地叩响了门上的铜环。
一名小厮应声开门，狐疑地打量着门外二人。
妖艳女子立刻换上一副娇滴滴的嗓音，媚眼如丝：“这位小哥，我是给府上管事的送人来的，新来的丫鬟，手脚麻利着呢。”她说着，不动声色地将一小块碎银塞进小厮手里。
小厮掂了掂银子，脸色稍霁，侧身让开：“进来吧。”
妖艳女子将戴着面具的女子往前轻轻一推，低声道：“好好‘享受’吧，尊贵的公主。”语气中充满了恶意的嘲弄，随即转身，扭动着腰肢，很快消失在熙攘的人流中。
小厮领着衣衫褴褛、戴着面具的女子穿过几重院落，来到嘈杂的后院。一群正在浆洗、洒扫的下人纷纷抬起头，目光齐刷刷地落在新来者身上。那褴褛的衣衫和怪异的面具引来了毫不掩饰的嫌弃与窃窃私语。
“啧啧，咱们王府也是什么人都可以进来的吗？”
“瞧那样子，怪里怪气的，怕是脸上有疾吧？”
“一股子穷酸气，可别染了咱们王府。”
女子听着这些刺耳的话语，缓缓地低下了头，瘦弱的肩膀微微瑟缩了一下。
小厮找到后院的管事嬷嬷，点头哈腰道：“嬷嬷，这是新来的，您看着安排点活计吧。”
管事嬷嬷是个面相刻薄的中年妇人，上下打量了面具女子几眼，从鼻子里哼了一声。待小厮走后，她脸上的假笑瞬间消失，变得凶悍起来，指着女子呵斥道：“还愣着干什么？没眼力见的东西！快去干活！”
她粗胖的手指猛地指向旁边堆积如小山、散发着汗渍味的脏衣物，“把这些全都洗干净！洗不完今天别想吃饭！”
女子默默地走过去，蹲下身。那堆脏污的衣物几乎将她瘦小的身影淹没。她伸出双手，那是一双与这粗重活计格格不入的手，娇嫩雪白，指如削葱，此刻却要浸入冰冷的、满是皂荚碱水的木盆里。
她拿起一件粗布衣服，动作生疏而迟缓地在水里轻轻搓洗。冰冷刺骨的水温让她忍不住打了个寒颤。
旁边的几个丫鬟见了，更是嗤笑起来：
“哎哟，你们看她那娇气的样子，搓个衣服像没吃饭似的！”
“就是，还以为自己是哪家的大小姐呢？呸！戴个面具装神弄鬼！”
一个模样颇为傲娇、穿着比其他丫鬟稍好些的丫头，趾高气扬地走过来，故意用脚尖踢了踢女子蹲着的腿弯：“诶！丑八怪！你叫什么名字啊？”
女子身体一颤，停下了手中的动作，头埋得更低了，用细若蚊蚋的声音小声应答：“……依依。”
“依依？哼！”傲娇丫鬟不屑地撇撇嘴，“名字倒挺好听，可惜是个见不得人的丑八怪！我告诉你，手脚给我麻利点！像你这样磨蹭，晚上的饭都别想吃了！”说完，她冷哼一声，大摇大摆地走开了，脸上满是鄙夷。
就在这时，从东侧月亮门走进来一个穿着略微华丽些、像是高等丫鬟的女子，她扬声问道：“郡主殿下今日调理身子的药呢？熬好了吗？”
负责熬药的丫鬟连忙端起一旁小炉上温着的药盅，恭敬道：“好了好了，姐姐，正要给您送去呢。”
那高等丫鬟点了点头，正要接过，许是走得急，路过白依依身边时，脚下不小心绊到了搓衣板的一角！
“哎呀！”她惊呼一声，身形不稳，直接摔倒在地，手中的药盅也脱手飞出，“啪嚓”一声脆响，摔在依依旁边，漆黑的药汁溅了一地，浓郁的药味瞬间弥漫开来。
管事嬷嬷闻声赶来，一看这情形，尤其是看到摔碎的药盅和洒掉的药汁，顿时脸色铁青！她不分青红皂白，一把将蹲着的白依依粗暴地拽了起来，狠狠推搡在地上！
“不长眼的死东西！竟敢冲撞姐姐，还敢打翻郡主主殿下的药！你这是找死！”管事嬷嬷唾沫横飞地骂道，“来人！给我狠狠教训这个不长眼的贱婢！”
话音刚落，旁边早已候着的几个粗壮婆子和家丁，立刻怒冲冲地拎着棍棒围了上来，对着倒在地上的白依依，劈头盖脸地挥下！
棍棒落在身上，发出沉闷的响声。白依依微弱地喘息着，蜷缩起身体，试图抵挡，却毫无作用。
如今的她，在被魔女带来这里之前，不仅面容被魔女用特殊的业火灼烧毁容，体内那身龙元更是被彻底清除！她早已不是那个拥有强大力量的龙族公主，只是一个手无缚鸡之力的平凡女子，甚至连一个健壮的普通妇人都不如。
她只能承受着这无端的殴打，每一棍都带来钻心的疼痛，仿佛骨头都要断裂。
那个摔倒在地的高等丫鬟已经爬了起来，她看着在地上痛苦蜷缩的白依依，尤其是看到那面具边缘似乎渗出的细微血丝，眼中闪过一丝不忍与怜悯。她整理了一下衣裙，对管事嬷嬷道：“算了，嬷嬷，想必她也不是故意的。别再打了，快去重新熬制汤药吧，我等会儿再来取。”
她说完，又深深地看了一眼地上颤抖的身影，这才转身离去，边走还边回头瞧了两眼。
管事嬷嬷见高等丫鬟发了话，这才悻悻地让壮住手，对着艰难试图爬起来的白依依啐了一口：“哼！算你走运！还不赶紧爬起来继续干活！再有下次，看我不抽死你！”
白依依浑身剧痛，每一寸肌肤都在叫嚣。她用尽全身力气，才艰难地重新爬起来，踉跄着回到那堆脏衣服前，继续机械地、麻木地搓洗起来。
冰冷的泪水终于忍不住，夺眶而出，混合着脸上（面具下）可能存在的血污，滴落在浑浊的皂荚水中，消失不见。
脑海中，不受控制地再次浮现出被魔女折磨时的画面——
阴暗的魔窟中，魔女指尖跳跃着诡异的火焰，狠狠按在她的脸上，灼烧的剧痛让她几近昏厥。魔女疯狂而得意地大笑：“高贵的公主！魔神大人让我转告你，叫你好好享受一下这人间疾苦吧！好好看看，你不惜牺牲自己也要守护的天下苍生，是何等丑恶的嘴脸！哈哈哈……好好享受魔神大人送给你的这份‘大礼’吧！”
是啊……大礼。
这就是她付出一切守护的苍生吗？
这就是……人间。
她低着头，任由泪水无声滑落，搓洗衣物的手，因为寒冷和疼痛，微微颤抖着。曾经的尊贵与强大，如同前尘幻梦，而现实的残酷，才刚刚开始。