送走孙传庭，崇祯回到御案前，准备批阅那堆积如山的奏章。他拿起一份关于河南灾情的急报，刚看了几行，便觉得一阵眩晕袭来，眼前微微发黑，不得不放下奏疏，以手扶额。
“陛下！”侍立一旁的王承恩连忙上前，满脸忧色，“您脸色不好，可是龙体不适？要不要传太医？”
崇祯摆了摆手，示意无妨。他走到殿角的铜镜前，镜中映出一张年轻却略显苍白的面孔，眼角已有了细密的纹路，鬓角处，竟已夹杂了几根刺眼的白发。他才三十多岁啊！这副身体，底子本不算差，之前也练过骑射武艺，但登基十四年来，夙夜忧叹，事必躬亲，在这内忧外患的重压下，早已是透支甚巨。
“没有一个好的身体，如何能应对这未来的惊涛骇浪？”崇祯在心中默念。梦中的那个时代，人们似乎格外注重身体锻炼，手段也远非这个时代可比。他必须做出改变。
“传李若琏、方正化。”崇祯吩咐道。
不多时，两人应召而至。
崇祯看着他们，直接问道：“朕近日觉精神不济，欲寻些强身健体之法，持之以恒，以增体魄。你二人可知道有何合适的功法？譬如……八段锦？五禽戏？或是武当的导引之术？再或者……”他顿了顿，想起梦中世界某些荒诞不经的传说，带着一丝试探问道，“……内廷之中，可有什么需要……嗯……特殊条件才能修炼的厉害功法？”
李若琏和方正化闻言都是一愣，互相看了一眼。陛下怎么突然想起问这个？尤其是最后那句“特殊条件”，让方正化这等心思玲珑之人也一时摸不着头脑。
李若琏率先回话，他身为锦衣卫指挥同知，武功自是家常便饭：“回陛下，八段锦舒缓，利于调息，但见效稍缓。五禽戏摹仿虎鹿熊猿鸟，活动筋骨，导引气血，确是养生妙法。若论实战搏杀，军中多有演武之法，讲究简洁刚猛，一击制敌，亦可强健体魄。”
方正化接着道：“皇爷，宫中确有传承一些道家养生功法，如武当山进献的导引术，柔缓绵长，利于颐养。至于……”他迟疑了一下，“皇爷所说的‘特殊功法’，奴婢愚钝，未曾听闻。内书堂教习，多以文史为主，间或有强身健体的粗浅法门，并无甚需……需特殊条件的秘传。”他心中暗忖，皇爷莫非是听了什么江湖野闻？
“方正化，可有听说《葵花宝典》？或者《九阳神功》？”
“恕奴婢浅薄，未曾听闻。”
崇祯闻言，心下了然，看来那所谓的高深功夫纯属子虚乌有，或是后世杜撰。他沉吟片刻，道：“既然如此，朕便选五禽戏与军中演武之法。五禽戏每日清晨练习，以作养生。军中功法，李若琏，你择其简单易学、适于打熬力气者，简化一二，教予朕。不必追求花巧，但求实用强身。”
李若琏躬身领命：“臣遵旨。臣可将军中常用于锻炼士卒体魄、增强拳脚力道的几式基础动作加以改良，使其适于陛下练习。”
“好，此事便这么定了。方正化，你去寻一套五禽戏的详图与口诀来。”崇祯雷厉风行，“明日便开始。”
从这一日起，崇祯皇帝的生活中多了两项固定内容。每日天蒙蒙亮，他便在乾清宫前的空地上，对照图册，模仿虎之威猛、鹿之安舒、熊之沉稳、猿之灵巧、鸟之轻捷。而每隔一日，下午政务稍暇之时，李若琏便会入宫，指导崇祯练习那些源自军阵的简化功法——站桩以稳固下盘，出拳以锻炼臂力，步伐以活络身形。朱由检知道，动作虽简单，但持之以恒，必然改善睡眠，减轻疲惫。
两日后，朱由检于文华殿召集阁臣。周延儒、陈演，以及打算新近入阁的范景文、陈新甲、倪元璐、李邦华，六人分列左右。
崇祯端坐御座，开门见山：“今日召诸卿前来，首要一事，关乎西北危局。朕已决意，起复孙传庭为兵部尚书，总督陕西、山西、河南、湖广、四川军务，兼督粮饷，赐尚方剑，便宜行事。”
此言一出，周延儒与陈演皆是面色微变。孙传庭乃他们当年排挤下狱之人，如今不仅放出，竟委以如此重权？周延儒当即出列，斟酌着措辞道：“陛下，孙传庭虽曾有功于陕，然其人性情刚直，行事果决。如今西北局势错综，若委以五省重任，恐其急于求成，反失从容。且五省军务、粮饷尽付一人，权重难制，万一有失，恐伤国本。臣非有私心，实为社稷虑。”
崇祯目光平静地看着他，语气缓和却带着不容置疑：“周卿所虑，朕亦思之。然非常之时，当行非常之事。孙传庭之才，朕深知之。既欲用其人，自当信之专之。若事事掣肘，何以收戡乱之效？”
周延儒仍欲再谏：“陛下明鉴。昔年唐室用兵，虽委节度使以重权，亦设监军以相制衡。今孙传庭总五省军务，若再赐便宜行事之权，臣恐...”
“周卿是担心朕用人不专，还是担心孙传庭权柄过重？”崇祯微微抬手，止住了他后续的话语，“此事朕意已决。”
这时，左都御史李邦华出言支持：“陛下，孙伯雅知兵善战，更兼通晓民政，于陕西素有威望。如今西北糜烂，正需此等干才力挽狂澜。臣以为，陛下圣明！”
范景文、倪元璐亦相继附和：“臣等附议。”“孙传庭确是不二人选。”
陈新甲见风向如此，也表示了同意。
周延儒、陈演见圣意已决，且众议如此，只得按下心中不满，与其他阁臣一同躬身：“臣等遵旨。”
崇祯满意地点点头，这便是引入新鲜血液，平衡内阁的好处。“第二事，便是诸卿入阁。范卿清直，倪卿忠勤，李卿老成，陈卿晓畅军事，朕意四位卿家入阁，与周卿、陈卿一道，同心协力，共克时艰。”
朱由检目光看向周延儒、陈演。二人心中早有预感，见此也放下腹诽，拱手称道：“是。”
范景文四人连忙出列谢恩。
“第三事，”崇祯继续道，“朕观以往朝会，每月数次，有时所议不过琐事，空耗时辰，反误政务处理。自本月起，朝会定为每月三次，于初三、十三、二十三举行。时辰亦改为辰时，让老臣们亦可稍得休息，从容入朝。平日紧要政务，由诸卿于平台或者文华殿会议，或具本奏呈即可。”
这项改革关乎所有朝臣的作息，但皇帝理由充分，且显得体恤臣下，阁臣们略一思索，均觉无甚不妥，便齐声应道：“陛下体恤臣工，臣等感佩，遵旨。”
看着下方意见初步统一的阁臣们，崇祯心中稍定。人事布局已初步完成，制度微调也已开始，身体锻炼亦已提上日程。一切，都在朝着梦中所规划的那个方向，艰难却坚定地，迈出了第一步。前路依旧漫漫，但此刻的崇祯，心中却比过去十四年中的任何时候，都更加清晰，更加坚定。