1仲春时节，紫禁城中的寒气虽未散尽，但墙角枝头，已悄然萌发出些许嫩绿，带来一丝顽强的生机。
连续七日，天光未亮，乾清宫后的庭院中便会准时响起沉稳的呼吸与衣袂破风之声。朱由检身着利落的短打，正一丝不苟地演练着由太医院根据古籍与他那“奇梦”中零星记忆复原强化的“五禽戏”。虎之威猛，鹿之安舒，熊之沉稳，猿之灵巧，鸟之轻捷，在他身上已初具形态，不复最初的生涩。
微微的汗水浸湿了鬓角，但他却感觉不到多少疲惫，反而有种淤塞被冲开的通畅感。那场高烧带来的，不仅仅是光怪陆离的千年幻梦，似乎还有一种潜移默化、改善着他这具已被国事掏空的身躯的神秘力量。连日来，批阅奏章至深夜也不觉精神萎靡，思绪反而愈发清晰敏捷。便是后宫周皇后、田贵妃等处，私下里也隐晦提及，陛下近来……龙精虎猛，远胜往昔。这反馈，竟比朝臣的赞誉更让朱由检心头舒坦几分。往日一心专注政事，如今也觉家人也不可辜负。
这日锻炼方毕，沐浴更衣后，便听得宫人禀报，言田贵妃有请。朱由检心下一动，田秀英是他极宠爱的妃子，聪慧解意，近来因他身体好转，宫中气氛缓和，她的笑容也多了些。他整理了一下袍袖，便摆驾前往。
踏入承乾宫，暖香拂面，田妃早已盛装等候，盈盈下拜间，眼波流转，满是欢喜。叙话片刻，田妃轻声道：“陛下，日前臣妾母亲入宫，提及在江南偶遇一孤女，唤作陈圆圆。原姓邢，名沅。其人家道中落，孤苦无依，却生得品貌不俗，且通晓音律。母亲怜其才，认为义女，带入京中。臣妾见之，亦觉投缘，便想着引荐给陛下……”
朱由检闻言，初时并未在意，后宫妃嫔引荐家人、才女亦是常事。他随口道：“哦？既是爱妃看重之人，唤来一见便是。”
田妃嫣然一笑，向内室微微颔首。只见珠帘轻动，一女子袅袅娜娜步出，敛衽下拜，声若黄莺出谷：“民女邢沅，叩见陛下，万岁万万岁。”
朱由检目光落在那女子身上，心中却是猛地一震！但见其容色殊丽，眉目如画，顾盼间风情万种，确是我见犹怜。
陈圆圆！
那个在原本历史轨迹中，传说让吴三桂“冲冠一怒为红颜”，彻底改变明清鼎革进程的传奇女子！她本姓邢，名沅，字圆圆，后又字畹芬！竟会在此刻，以田贵妃义妹的身份，出现在自己面前！
刹那间，无数历史碎片在他脑中碰撞、拼接。吴三桂，辽东将门，如今尚在洪承畴麾下效力，乃是未来需要极力争取、却也需严加防范的边镇大将。若按原有命途，此女将来会与吴三桂产生那般深刻的纠葛。
此女后世名头响亮，被人传做红颜祸水。但此一世，便留在皇宫，少给读书人留一个编排的口实。吴三桂，吴卿，不必谢朕！
电光火石间，朱由检心念已定。他面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的欣赏，温言道：“果然钟灵毓秀，非寻常女子。既是田妃义妹，便不必拘礼了。为何你有两个姓氏？”
邢沅（陈圆圆）微微一怔，似有些意外皇帝竟知自己旧名，低眉顺目答道：“回陛下，民女幼时家贫，曾寄养陈家，故有此名。”
“嗯。”朱由检点了点头，语气平和却带着不容置疑的决断，“往事已矣。既入宫闱，过往云烟当斩断。朕觉‘沅’字甚佳，上善若水，沅芷澧兰，便恢复邢沅本名吧。田妃既与你投缘，你便在宫中多陪陪你姐姐。”
这话语中的意味，田妃与邢沅都是玲珑心肝，如何听不明白？田妃眼中闪过一丝复杂，随即化为喜悦，连忙拉着邢沅再次谢恩。
次日，一道简单的册封旨意传出：册封田贵妃义妹邢氏为丽嫔，赐居启祥宫偏殿。此事在波澜微生的后宫中并未引起太大震动，皇帝纳一妃嫔，实属平常。
当夜，司礼监掌印、提督东厂太监方正化，如同暗夜中的影子，悄无声息地出现在乾清宫暖阁。
朱由检屏退了左右，只留王承恩在侧，对方正化淡淡道：“丽嫔邢氏，容颜殊丽，朕心甚喜。然其来历，毕竟关联宫外。东厂需留意，她与宫外，尤其是与江南、与那所谓‘清流’东林一脉，可有任何暗中往来。一应讯息，直接禀于王伴伴，由他转呈朕知。”
他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，但方正化却从中听出了凛冽的寒意与深沉的戒备。他心头一凛，深深俯首：“奴婢遵旨。厂卫必当谨慎行事，不负皇爷重托。”
处理了丽嫔之事，朱由检的注意力立刻回到了他最关心的问题——钱粮上。内帑虽有抄没所得的一百一十万两白银打底，但面对即将到来的大规模赈灾、练兵、换装，无异于杯水车薪。他必须开辟更稳定、更庞大的财源。
“方正化，”朱由检召来方正化，目光锐利，“内帑现存银两，仅是应急。我大明皇家产业，遍布北直隶乃至全国，皇庄、宫庄、官地，历年积累，账目想必浩繁。朕要你即刻抽调得力干员，彻底清查内帑、皇庄、宫庄、官地等所有账目！”
他走到悬挂的舆图前，手指重点圈划了几个地方：“尤其是顺义、宝坻、丰润、新城、雄县这几处，朕记得，皇庄最为集中。给朕狠狠地查！看看那些管庄太监、庄头，这些年到底吞没了多少该入内帑的钱粮！看看太祖太宗皇帝传下的这偌大家业，到底还剩下多少实数！朕要知道，这四百余万亩的田土，还能产出多少真金白银！”
方正化精神一振，这是皇爷对他和东厂的又一次重大考验，也是扩大厂卫权柄的良机。“皇爷放心，奴婢亲自督办，定将这几处的蠹虫贪墨，查个水落石出，所有账目，重新梳理明白！”