炊烟再次升起，意味着新的劳作开始。第二天，外婆要上山砍柴，不放心两个孩子单独在家，便带着他们一起。
山路崎岖，对于城市里长大的陈静来说，每一步都走得艰难。徐红兵却像只灵活的山羊，在前面探路，不时回头拉陈静一把，帮她拨开带刺的灌木。
“抓紧我，这段路滑。”他像个经验丰富的小向导。
外婆看着他们互相扶持的样子，脸上露出欣慰的笑容，但那笑容深处，总藏着一丝化不开的忧虑。
山林深处，空气清新，鸟鸣山幽。外婆开始用柴刀砍伐一些枯枝，徐红兵也捡拾着地上的小树枝，捆扎起来。陈静帮不上忙，就蹲在旁边看蚂蚁搬家。
然而，宁静很快被打破。几个熟悉的身影出现在不远处——又是铁柱和他那几个跟班。他们手里拿着自制的弹弓，不怀好意地瞄来瞄去。
“喂，野孩子，又来山里偷柴火啊？”铁柱怪声怪气地喊道。
徐红兵立刻警觉起来，把陈静往自己身后拉了拉，对着铁柱怒目而视：“你闭嘴！这山是你家的？”
“哼！我爸是支书，这山就是我说了算！”铁柱趾高气扬，他举起弹弓，瞄准了徐红兵脚边的一只蚂蚱，“咻”的一声，石子飞出，蚂蚱被打得稀烂。
他炫耀似的扬了扬下巴，然后把弹弓对准了陈静方向，嬉皮笑脸地说：“小姑娘，怕不怕？哥哥给你打个鸟看看？”
陈静吓得尖叫一声，紧紧抓住徐红兵的衣角。
“你敢！”徐红兵彻底怒了，像一头被侵犯了领地的小狼，抓起地上一块土坷垃就朝铁柱扔去！
土块没打中，却彻底激怒了铁柱。“给我打他们！”他一声令下，几颗石子嗖嗖地射了过来。
徐红兵急忙把陈静完全护在自己身后，用身体挡住了所有方向。一颗尖锐的石子破空而来，“啪”一下正中他的额头！
“啊！”徐红兵痛呼一声，只觉得额角一阵剧痛，温热的液体瞬间流了下来，模糊了他的视线。
“兵哥哥！”陈静看到他额头上涌出的鲜血，吓得魂飞魄散，之前的恐惧瞬间被一股巨大的愤怒和心疼淹没。她不知道哪里来的勇气，从徐红兵身后冲出来，对着铁柱他们尖声哭喊道：“你们是坏人！大坏人！滚开！不许你们打兵哥哥！”
她捡起地上的小石子，毫无章法地朝铁柱他们扔去，虽然毫无威胁，但那拼命的架势和凄厉的哭喊，反而把铁柱几人镇住了。
外婆听到动静，提着柴刀快步赶了过来，看到徐红兵满头是血，陈静像个小疯子一样在扔石头，脸色顿时沉了下来。
“铁柱！又是你！看我不到你家找你爹说道说道！”外婆的声音不大，却带着不容置疑的威严。
铁柱一看来的是大人，还是村里辈分很高的老人，顿时怂了，啐了一口，带着人一溜烟跑了。
外婆赶紧查看徐红兵的伤口，还好只是皮外伤，她熟练地扯了某种草药嚼碎给他敷上止血。
回到家，外婆一边给徐红兵清洗伤口，一边沉默着。气氛有些压抑。
晚上，吃过简单的晚饭，外婆坐在煤油灯下，看着并排坐在门槛上看星星的两个孩子，终于开口了。
“红兵，静静，你们俩……要好，外婆晓得。”外婆的声音很慢，带着沧桑，“但是，你们要记住，你们是表兄妹，身上流着相近的血。”
徐红兵和陈静同时转过头，不解地看着外婆。他们不太懂“表兄妹”意味着什么。
外婆看着他们清澈又迷茫的眼睛，心里一酸，话到嘴边又转了个弯：“就是说，要比别的兄妹更亲，更要互相照顾……但是，也不能太……太亲近，不然，别人会说闲话的，晓得不？”
“别人说闲话，我们不怕！”徐红兵捂着额头的伤，倔强地说。
“就是，兵哥哥是保护我！”陈静也小声附和。
外婆长长地叹了口气，知道现在说这些他们还无法理解。她摸了摸两个孩子的头，喃喃道：“孽缘啊……都是命。以后，你们就晓得了。”
煤油灯的火苗跳动了一下，在墙上投下巨大的、摇曳的影子。徐红兵和陈静互相看了一眼，都在对方眼中看到了同样的困惑和不以为然。他们只觉得外婆今天的话怪怪的，但“永远在一起”的念头，在经历了今天的共同“抗敌”后，反而更加坚定地烙印在心里。那道横亘在他们之间的鸿沟，此刻在孩童的认知里，尚不及溪水宽度，却不知未来会变成无法跨越的天堑。