隐灵结界笼罩下的竹屋，静谧得能听清窗外林风穿叶的沙沙声。屋檐角垂着半融的冰棱，折射着稀薄晨光。入冬更深了，林间风里连鸟兽都鲜少啼鸣。
鹤闲羽刚把冰魄莲放在膝头，雪牙就抱着个鼓囊囊的布包凑过来："鹤姐姐，先别忙炼化。竹砚哥哥留的干果我找着了，有松子、榛子，还有晒干的野山楂，我剥给你吃。"
说着就盘腿坐下，小手麻利地捏起松子。
鹤闲羽看着她鼻尖沾了点松皮屑还浑然不觉的样子，眼底漾起暖意，拈了一颗放进嘴里，松子的醇香混着松脂味在舌尖散开。"味道很好，多谢。"
此时江影归坐在对面竹椅上，脸色带着病后的疲倦，却比昨日好了不少。他看着雪牙忙得不亦乐乎，起身道："我去劈些柴。"竹屋角落堆着的木头，经了夜寒冻得发硬，他刚拿起墙角的斧头，雪牙就“腾”地站起来，抢过斧头扛在肩上。
斧头比她胳膊还沉，压得她微微弯腰，却梗着脖子道："你伤还没好呢。这点活我来，以前跟着鹤姐姐在外，劈柴生火我可是一把好手，比同龄小妖快三倍！"
说着就跑到柴堆旁，踮着脚举起斧头，模样看着挺唬人，落下时却没找对力道，斧头“咔哒”一声嵌在木头上，怎么拔都拔不出来，急得她红着脸拽了半天，尾巴尖都快从衣摆下露出来了。
鹤闲羽看得失笑，青瞳里的凝重淡了几分。江影归走上前，轻轻握住雪牙的手，借着她的力道一拧一拔，斧头就轻松脱了出来。
"顺着木纹劈，省劲。"他声音温软，手把手教了雪牙一遍。拇指按在木头纹路处，斧头顺着纹路落下，木头“咔嚓”一声就裂成两半。
雪牙学得快，试了两次就熟练了，没多久就劈出一小堆干柴，累得额角冒汗，却叉着腰冲江影归扬下巴："你看，我就说我会吧。比你劈得还快呢。"
江影归笑着点头，没反驳，转身去灶台边找了个陶壶，往里面加了雪水，又从雪牙的布包里抓了几颗野山楂丢进去，放在刚生起来的火上煮。
柴火噼啪作响，橘红色的火光映得三人脸上都带了暖意，山楂的酸香渐渐漫开，勾得雪牙频频回头。
"江影归，你还会煮山楂水呀？"雪牙凑到灶台边，眼巴巴地盯着陶壶，"比竹砚哥哥强，他煮东西总忘了火候，以前把野果粥煮糊了，还嘴硬说故意煮成那样的。"
江影归指尖拨了拨柴火，声音温和："以前偶然学过，煮软点，不涩。"
雪牙眼睛一转，从布包里抓出两把松子，递一把给江影归："那现在咱俩比剥松子吧。谁剥得多，谁就先喝山楂水。"
不等江影归回应，她就低头飞快地剥了起来，指甲翻飞间，雪白的果仁一颗颗落在掌心，还时不时偷瞄江影归的进度，嘴里小声嘀咕："不许快剥。作弊不算数。"
江影归无奈地摇摇头，剥松子的动作刻意慢了些，指尖偶尔还“不小心”捏碎一颗，让雪牙总能领先半捧。
"我输了。"他把掌心的松子仁推到雪牙面前，眼底带着笑意。雪牙立刻欢呼起来，把两堆松子仁都拢到自己跟前，又分出一半递给鹤闲羽："鹤姐姐，给你。赢来的，吃着更香！"
鹤闲羽这才重新拿起冰魄莲，轻声道：现在寒气正盛，借它助我炼化冰魄莲，压制誓力正好。"她刚闭上眼，就感觉雪牙塞了颗温热的松子在她手里，耳边传来她压低的声音："累了就吃一颗，我守着你，也不让柴火灭了。"
这般轻松的氛围里，鹤闲羽的心也静了下来。一缕灵力缓缓渡入冰魄莲中，冰晶花瓣微微震颤，霜花化作细雾，顺着她的呼吸涌入体内。
起初只是浅浅的清凉，顺着经脉蔓延开来，可片刻后，那清凉便化作刺骨的寒意，仿佛要将五脏六腑都冻住。体内的噬魂誓似是被这寒意惊扰，与冰魄莲的寒气在经脉中相互冲撞，使得她眉头微蹙，额角渗出细密的冷汗。
"鹤姐姐。"雪牙立刻停下拨弄柴火的手，急得站起来，想上前又怕打扰，手足无措地在原地打转，尾巴尖焦虑地晃着，"是不是很疼啊？要不先歇歇，喝口山楂水缓一缓？我去给你吹吹。"
江影归也收起了笑意，身形微动，没有贸然上前。他知道炼化灵草全凭自身，外人插手只会适得其反。
他只得将一缕温和的剑气渡了过去，轻轻护在鹤闲羽心脉之外，又把煮好的山楂水倒在粗瓷碗里，放在她手边，用灵力温着，不让热气散掉。
时间一点点流逝，天渐渐暗了下来，屋檐角的冰棱又悄无声息长了寸许。鹤闲羽身上的寒气越来越重，周身竟凝起了一层薄薄的白霜，可她紧蹙的眉头却缓缓舒展，脸上的痛苦之色渐渐褪去。
不知过了多久，当最后一缕冰魄莲的力量被她炼化吸收，鹤闲羽缓缓睁开眼。体内那股几乎要暴走的噬魂誓，被冰魄莲的清凉死死压了下去，虽未根除，却已不再像之前那般躁动。
鹤闲羽轻轻吐了口气，白雾在眼前散开，唇角勾起一抹浅浅的笑："成了。"
"太好了。"雪牙立刻扑过来，碰了碰她的衣袖，见没有冰寒刺骨，才松了口气，把手里温着的山楂水递过去，"鹤姐姐，快喝口暖暖身子。这是我跟江影归一起煮的。"
江影归笑着点头，伸手替她拂去肩头沾染的一点霜花，动作轻柔得像怕惊扰了什么："慢点喝，不烫。"
鹤闲羽接过碗，山楂的酸香混着温热的水漫入喉咙，心里也暖融融的。她看向江影归："多谢你方才护我心脉。"
江影归摇摇头，目光落在她泛红的指尖上，轻声道："下次炼化前，我给你暖着手。"雪牙在一旁凑趣："我也能暖。我的爪子里有狐妖火还有狐毛，比剑气暖多了。"说着就伸出小手，掌心果然飘着一缕淡淡的狐火。
就在这时，一缕梅香穿透结界，悄无声息地漫进竹屋。瞬间压过了屋内的烟火气、松子香和山楂酸。
鹤闲羽心中一惊，刚平复下来的心弦再次绷紧。雪牙也瞬间收起狐火，直起身，红瞳里的欣喜褪去，取而代之的是警惕，手不自觉摸向了腰间的绳镖："这是……青瑶姐的气息？"
“吱呀”一声，竹门被风轻轻推开，一道身影踏霜而立。正是梅清瑶。
她身上落着细碎的雪，显然是顶着寒风赶来的，眼眸扫过屋内的柴火、散落的松子壳和桌上的山楂水碗，却没多言，只沉声道："‘旧仙·螝’的傀儡气，已经缠到结界外三里处了。"
话音落下，雪牙倒抽一口凉气："这么快？我们才刚炼化完冰魄莲，连口热山楂水都没喝痛快呢。"她嘀咕着，还捧起自己的碗喝了一大口，酸得眯起眼睛，却又舍不得放下，另一只手还抓了把松子塞进兜里。
梅清瑶没理会她的抱怨，左手探入怀中，取出一枚瑶玉。玉身通透莹润，表面凝着一层细密的白霜，那玉浸满了“霜烬梅”独有的凛冽寒气，触目间便让人觉出几分安心。
"拿着。"梅清瑶上前一步，将瑶玉递到鹤闲羽面前，"冰魄莲只能暂压誓力，治标不治本。这枚瑶玉浸了霜烬梅的寒气，能镇住你体内的…，至少能挡三次反噬，撑到你找到破誓之法。"
她知道了，但也没有把“噬魂誓”三个字说出口，那像是个禁制。
鹤闲羽指尖触及瑶玉，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，与体内冰魄莲残留的清凉相互呼应，一股安稳的力量缓缓散开。
她看着梅清瑶眉间的梅花印，想起当年雪域绝境中那道救命的梅影，喉间微动，轻声道："多谢。当年雪域相救，今日又赠宝护我，这份恩情，我记在心里。"
"不必。"梅清瑶收回手，枯梅簪在昏暗中划过一道冷弧，"我不是来讨恩的。傀儡修士行踪诡异，背后定有‘旧仙·螝’的指使，我去查他们的老巢，看看能揪出什么线索。"
梅清瑶顿了顿，目光扫过三人，补充道："尽快离开这里，别等结界被破，陷入合围。"
说完，她不再停留，转身便向竹屋外走去。身影起落间，已化作一道淡影融入门外的风雪之中，只留下那缕冷梅香，还在竹屋内久久不散，与柴火的暖意交织在一起。
雪牙望着梅清瑶消失的方向，吐了吐舌头："清瑶姐还是这么急脾气，来也匆匆去也匆匆，连口热山楂水都没喝。不过，她人真好，嘴上冷冰冰的，心里却比谁都热。"
鹤闲羽将瑶玉贴身收好，冰凉的玉贴着心口，仿佛一道坚固的屏障。她看着屋内跳动的柴火，又看了看身边捧着山楂水碗的雪牙，和正默默收拾行囊的江影归，心里暖融融的。
这片刻的日常暖意，有笑有闹，有烟火气，竟比冰魄莲的清凉更能抚慰心神。
"我们收拾一下，即刻动身吧。"鹤闲羽眼中带着坚定，"趁风雪未大，尽快离开这片林子，先找个安全的地方落脚。"
江影归缓缓点头，顺手帮雪牙把布包系紧。里面的干果被她晃得当响。雪牙把最后一口山楂水喝完，咂咂嘴。
将竹砚留下的通行令牌仔细系在腰间，又抓了一把松子塞进兜里，嘟囔着："路上可以当干粮吃，还能跟江影归再比一次剥松子，这次我肯定还能赢。"
江影归无奈地笑着，没反驳。看着她嘴角沾着的山楂籽，竟有几分憨态。
竹门被轻轻合上。三人的身影消失在密林之中，身后的竹屋渐渐被风雪笼罩，可那份烟火气、松子香、山楂酸，还有梅香交织的暖意，却留存在心间，成了前路凶险中，一缕温柔坚定的底气。
——第十章·终——